INTEGRACIÓN SENSORIAL: EL CONCEPTO

Toda la información que recibimos sobre el mundo, nos viene a través de nuestros sistemas
sensoriales. Debido a que muchos procesos sensoriales tienen lugar dentro del sistema
nervioso, en un nivel inconsciente, normalmente no nos damos cuenta de ellos.
Estamos familiarizados con los sentidos del gusto, olfato, vista y oído, pero la mayoría no
pensamos en que nuestro sistema nervioso, también sienten el tacto, el movimiento, la
fuerza de la gravedad y la posición corporal. Justo a la vez que los ojos detectan una
información visual y la transmiten al cerebro para interpretarla, los receptores del resto de
sistemas sensoriales captan la información que ha sido transmitida al cerebro.
Tenemos: Células dentro de la piel que envían información sobre el tacto fino, el dolor, la
temperatura y la presión; estructuras dentro del oído interno que detectan movimiento y
cambios en la posición de la cabeza; y, componentes de los músculos, articulaciones y
tendones que nos proporcionan conocimiento sobre la posición corporal.

El sentido del movimiento

El sentido vestibular responde al movimiento del cuerpo en el espacio y al cambio de la

posición de la cabeza. Automáticamente, coordina el movimiento de los ojos, la cabeza y el
cuerpo. Si este sentido no funciona bien, podría ser imposible para un estudiante mirar a la
pizarra y volver al papel para copiar, sin perder su posición en el mismo. Por ejemplo,
también podría tener dificultad para andar entre un camino pedregoso sin caerse, o
equilibrarse sobre un pie durante el tiempo suficiente para golpear un balón de fútbol con
la otra pierna. El mismo sentido vestibular, es esencial para mantener el tono muscular,
coordinar los dos lados del cuerpo, y mantener la cabeza derecha contra la gravedad.

Se puede pensar en el sistema vestibular como la base para la orientación del cuerpo en
relación con el espacio circundante.

El sentido de la posición corporal

El sistema propioceptivo, está íntimamente relacionado con el sistema vestibular, y nos da

conocimiento acerca de la posición corporal. La propiocepción hace posible que la persona
pueda guiar hábilmente los movimientos de su brazo o pierna sin tener que observar cada
una de las acciones implicadas en estos movimientos. Cuando la propiocepción funciona
eficientemente, la posición corporal de cada persona se ajusta automáticamente para
prevenir, por ejemplo la caída de una silla. También nos permite manipular con destreza
objetos como lapiceros, botones, cucharas y peines. Debido a la eficiencia del sistema
propioceptivo cuando damos un paso fuera del bordillo, sincronizamos suavemente el
siguiente paso para quedar nivelados de nuevo.
Organización de los sistemas

Los sistemas táctil, vestibular y propioceptivo comienzan a funcionar de forma muy

temprana en la vida, incluso antes del nacimiento. Estos sistemas básicos están
estrechamente relacionados uno con otro y forman interconexiones con otros sistemas del
cerebro mientras el desarrollo continúa. La interacción entre los sistemas es compleja y
necesaria para interpretar una situación con precisión, y realizar la respuesta adecuada. Se
denomina integración sensorial a esta organización que tiene nuestro sistema nervioso de
los sentidos para poder usarlos con eficacia y eficiencia.

Planteamiento Motor

La integración sensorial no sólo nos permite responder apropiadamente a las sensaciones

entrantes, sino que también guía la manera en la que nosotros actuamos en el medio. Por
ejemplo, el planteamiento motor (o praxis) es una habilidad importante que depende de la
eficiencia de la integración sensorial. El planteamiento motor incluye tener una idea sobre
lo que hacer, planificar una acción y finalmente ejecutar dicha acción. Las acciones nuevas
que son planeadas, usan el conocimiento de experiencias y sensaciones pasadas que
acompañan a cada persona. Los sistemas táctil, propioceptivo y vestibular, son
particularmente importantes para proporcionar conocimiento sobre cómo el cuerpo se
mueve y cómo puede ser usado para actuar en el medio. Cuando un nuevo planteamiento
motor se lleva a cabo, la persona debe organizar acciones novedosas. Por ejemplo, los
preescolares, al encontrarse con un nuevo juguete para montar por primera vez, pueden
figurarse cómo montarse y bajarse sin ninguna instrucción o ayuda. El planteamiento motor
incluye la atención consciente en las tareas, mientras transmite la información almacenada
con respecto a las sensaciones corporales inconscientes.

Desórdenes de Integración Sensorial

Para la mayoría de los niños, la integración sensorial se desarrolla en el curso ordinario de

las actividades de la infancia. El planteamiento motor es una habilidad natural y externa del
proceso de integración sensorial, así como la habilidad para responder de una manera
adaptada a la entrada de sensaciones. Pero para algunos niños, la integración sensorial no
se desarrolla de forma tan eficiente como debería. Cuando tiene desórdenes en el proceso
de la integración sensorial, pueden hacerse evidentes problemas de aprendizaje, desarrollo,
o comportamiento.

SIGNOS DE DISFUNCIÓN EN INTEGRACIÓN SENSORIAL

No todos los niños con problemas de aprendizaje, desarrollo, o de comportamiento tienen

una disfunción de integración sensorial subyacente. Hay, sin embargo, ciertos indicadores,
que pueden señalar a los padres si está presente dicha disfunción.
A continuación, indicamos algunos signos:
Hipersensibilidad al tacto, movimiento, luces o sonidos

Esta hipersensibilidad puede ser manifestada en comportamientos tales como irritabilidad

o retirada cuando se le toca, evitar ciertas texturas de ropas o de comidas, distracción, o
reacciones de miedo al movimiento en actividades ordinarias, como las actividades típicas
de los juegos en los recreos.

Hipo reactividad a la estimulación sensorial

En contraste con los niños hipersensibles, un niño hipo reactivo puede buscar experiencias
sensoriales intensas, por ejemplo dar vueltas sobre sí mismo o chocar adrede con los
objetos. Algunos niños fluctúan entre los dos extremos de hiper o hipo reactivos.

Nivel de actividad inusualmente alto o bajo

El niño puede estar en movimiento constantemente o, puede ser lento en activarse y

fatigarse fácilmente. De nuevo, algunos niños pueden fluctuar de un extremo a otro.

Problemas de coordinación

Los problemas de coordinación se pueden ver en actividades motoras gruesas o finas.

Algunos niños pueden tener un equilibrio pobre, mientras que otros tienen gran dificultad
en aprender a realizar nuevas tareas que requieren coordinación motora.

Retraso en el habla, lenguaje, habilidades motoras o rendimiento académico

Estos signos pueden ser evidentes, ya en preescolar como signos de una integración
sensorial deficitaria. En la edad escolar, puede haber problemas en algunas áreas
académicas a pesar de una inteligencia normal.

Pobre organización del comportamiento

Los niños pueden ser impulsivos o de fácil distracción y mostrar falta de planeación al
abordar las tareas. Algunos niños tienen dificultad al ajustarse a una nueva situación. Otros
pueden reaccionar con frustración, agresión, o huir o rechazar cuando se dan cuenta de que
fracasan.

Pobre autoestima

A veces, un niño que experimenta los problemas que acabamos de mencionar, no se siente
bastante bien. Un niño listo con estos problemas puede saber que algunas tareas son más
difíciles para él que para otros niños, pero puede no saber por qué esto es así. Este niño
puede parecer perezoso, aburrido, o desmotivado. Algunos niños pronto encuentran
maneras de evitar esas tareas que son duras o embarazosas. Cuando esto ocurre se suele
considerar al niño como problemático o testarudo. Cuando un problema es difícil o
incomprensible, padres e hijos pueden sentirse, ambos, culpables. La tensión familiar, el
pobre autoconcepto, y en general el sentimiento de desesperanza prevalece.

Típicamente, un niño con desorden en integración sensorial presentará más de uno de estos
signos.

QUÉ PUEDEN HACER LOS PADRES PARA

PROMOVER LA INTEGRACIÓN SENSORIAL EN SUS NIÑOS

Probablemente la manera más importante de que un padre pueda facilitar la integración

sensorial de su hijo, es reconociendo que este proceso existe y que juega un papel
importante en el desarrollo del niño. Considerando la manera en la que un niño puede
experimentar varios tipos de entrada sensorial, un padre puede proporcionar un medio
enriquecedor que fomente un crecimiento maduro y saludable.

Un segundo punto importante en la facilitación de la integración sensorial es reconocer que

cada niño tiene unos intereses, respuestas y necesidades únicas. No es como una receta, en
la que se digan todas las actividades correctas para el desarrollo del niño. Los padres pueden
analizar las necesidades individuales de sus niños observando las respuestas que tienen a
las diferentes situaciones. Considerad, por ejemplo, las maneras diferentes en las cuáles a
un niño le afecta el tacto, el movimiento, las luces, sonidos, olores o las alturas. A veces los
movimientos rápidos pueden poner al niño en alerta o pueden hacer que incremente el
lenguaje verbal. Otras veces, o para otro niño, el mismo movimiento puede excitarle y
provocarle desorganización o puede darle miedo. Es importante para un padre ver cómo
responde su hijo a una actividad y estar preparado para alterar la actividad según la
respuesta que quiera conseguir.

Finalmente, los padres necesitan saber que la integración sensorial no es lo mismo que la
estimulación sensorial. Aunque, es apropiado a veces proporcionar actividades que incluyan
una variedad de tipos de entradas sensoriales, también es importante, reducir o bloquear
ciertos tipos de estimulación sensorial. Las respuestas a las entradas sensoriales varían de
un niño a otro. Por ejemplo, un niño puede buscar una gran cantidad de abrazos mientras
a otros niños les gusta ser cogidos sólo ocasionalmente. Además, las respuestas varían en
el mismo niño, de un día para otro, y a veces, incluso de una parte del día a otra. Considerar
las maneras en las cuáles las entradas sensoriales pueden variar, así como también las
reacciones individuales de cada niño, puede ayudar a los padres a guiar al niño en las
actividades que serán más beneficiosas para su desarrollo.
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RECOMEMDACIONES

 Las actividades que implican movimientos rápidos, con muchos cambios de dirección,
tienden a ser estimulantes y vigorizantes.
 Las actividades que implican movimientos lentos y ritmicos, como balancearse o
columpiarse, tienden a tene efectos calmantes y reconfortantes
 intentar que el niño realice algunas cosas como leer, jugar o colorear estando tumbado
boca abajo sobre la barriga y apoyado sobre los codos.
 Fomentar actividades que requieran coordinar movimientos de los ojos, la cabeza y las
manos, como los juegos de tiro, encestado, etc
 Cuando se inicie una aactividad esta debe ser concluida, durante el proceso se puede
otorgar pausas brincandole el estimulo que busca y luego continuar con la actividad.
 Anticiparle de forma verbal o visual por medio de tarjetas el cambio de una actividad a
otra.
 Para que los niños puedan regular su conducta es importante que sus actividades diarias
estén organizadas de un modo equilibrado y previsible. A todos los niños les resulta
tranquilizante saber lo que va a ocurrir a continuación.
 las vidas desordenadas, con muchos cambios imprevisibles, producen inseguridad o
excitación que se traduce frecuentemente en conductas negativas.
 Reducir la sobre-Estimulación manteniendo las paredes del aulas libres de carteles

innecesarios o de muchos detalles, especialmente cerca de la pizarra. Hacer contacto

visual con el niño al dar instrucciones también le ayuda a concentrarse.

 Otra idea es la "orden del día", que consiste en escribir o colocar imágenes alusivas a los

eventos que van a ocurrir durante la jornada de clases.

 2. Técnicas propioceptivas

 La Propiocepción es la sensación recibida por músculos y articulaciones, y se puede brindar

de forma pasiva en la forma de una presión profunda, o puede ser una sensación activa

cuando el niño participa en una actividad que implique resistencia muscular. Para algunos

niños les resulta tranquilizador cuando se les sostiene firmemente, se les envuelve en una
manta o se les pasa la pelota grande por encima. El llamado "Trabajo muscular pesado"
 (heavy work) como cargar libros pesados, mover sillas, borrar el pizarrón o barrer el piso

también pueden tener un efecto de calma. Masticar chicle o masticar un "juguete especial"

que use para morder son actividades propioceptivas que puede calmar a un niño que tiene

que hacer algún trabajo de mesa.

 Algunos niños se benefician de usar un chaleco con pesas para brindar estimulación

continua de presión profunda

 Técnicas Vestibulares

 Saltar sobre una cama elástica, columpiarse, o deslizarse por un tobogán, proporcionan

estimulación vestibular que es beneficiosa para niños con defensividad sensorial y

búsqueda sensorial. Si dicho equipo está disponible en su escuela, animar al niño a

utilizarlos durante el recreo. En breves descansos hacer saltos en el lugar puede ayudar a
calmar a un niño y así evitar la búsqueda sensorial cuando esté sentado en mesa.

 4. Técnicas Auditivas

 Los niños con trastornos de integración sensorial pueden sentirse abrumados por el ruido

repentino, como el timbre de recreo, sillas que raspan el suelo y el choque de las carpetas

entre si. Los niños que tienen dificultades para filtrar los ruidos de fondo pueden

beneficiarse de usar tapones para los oídos mientras realizan su trabajo en mesa (Una

sugerencia que utilizo es el usar audífonos que cubran su oreja sin música, sólo para

reducir el ruido). Use una voz suave al hablar con el niño, y anticiparle verbalmente sobre

ruido inminente como el timbre del recreo. Algunos niños se benefician al tener "ruido

blanco" a través de los auriculares para minimizar los sonidos fuertes.



Consejos generales

 a) Crear una "zona tranquila" a la que un niño sobre-estimulado pueda retirarse. Esta zona

puede incluir una bolsa de tela llena frijoles para sentarse (o un colichón pequeño), una
manta pesada o gruesa para que el niño pueda cubrirse, libros para mirar o auriculares

para escuchar música relajante. Una mecedora también puede ser muy beneficiosa.

 b) Hacer la fila puede ser estresante para los niños que se sobrecargan fácilmente, ya que

suelen ser chocados o empujados por otros niños. Entonces, sería bueno ponerlos al final

de la fila.

 c) Mantener un aula organizada y tener un horario fijo disminuye el caos y ayuda a los

niños con Trastorno de Procesamiento Sensorial a mantenerse tranquilo y focalizado.

 Igual muchas ideas adicionales pueden ser prescritas por un Terapeuta Ocupacional

entrenado. Lo importante siempre es organizar, que significa, ayudar a que el niño sepa
manejarse en tiempo y espacio. Con la frecuencia, ya saben organizarse y responden
 mucho mejor. De aquí que las vacaciones o los "feríados largos" suelen desordenar la
conducta del niño. Y de esto los maestros conocen muy bien.

Transiciones

• Aumentar la posibilidad de predecir qué viene después, etc usando

ayudas verbales y visuales como rutinas.

• Usar lenguaje concreto.

• Dividir las tareas largas en tareas mas pequeñas y manejables.

• Proveer pistas en el ambiente; como por ejemplo: marcar

exactamente donde se tienen qué parar para hacer la línea, etc.

• Usar movimientos para reorganizar el cuerpo y el cerebro.

• Permitir a los niños trabajar separados de los otros para evitar qué se

sientan incómodos porque hay demasiada gente.