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Estos restos en descomposición, que luego van a formar el carbón mineral, empiezan
a ser cubiertos por depósitos arcillosos y de esta manera el proceso anaeróbico se
potenciará.
Estas capas arcillosas y con restos vegetales se cubren por otras rocas sedimentarias
y comienza un proceso denominado carbonización. Los movimientos de las placas
tectónicas, la presión de las rocas sedimentarias y el aumento de la temperatura
comienzan a provocar transformaciones físicas y químicas de estos restos vegetales.
Humedad
Porcentaje en materias minerales no combustibles (cenizas)
El poder calorífico
Inflamabilidad, en conexión con el porcentaje de elementos volátiles.
El análisis elemental es un ensayo químico que proporciona la fracción másica de
cada uno de los cinco elementos que componen principalmente todos los tipos de
carbón: carbono (C), nitrógeno (N), oxígeno (O), hidrógeno (H), azufre (S).
Turba
La turba es un material orgánico compacto, de color pardo amarillento a negro. Se
produce así una carbonificación lenta, en la que la turba es la primera etapa de la
transformación del tejido vegetal en carbón. El contenido en carbono aumenta del 40%
en el material vegetal original, al 60% en la turba. Tiene un poder calorífico inferior a
8.4 MJ/Kg.es, poco rica en carbono y muy mal combustible.
Lignito
El lignito viene a continuación en la escala de riqueza, pero sigue siendo mal
combustible, aunque se usa en algunas centrales térmicas. Variedad del carbón de
calidad intermedia entre el carbón de turba y el bituminoso. Suele tener color negro
pardo y estructura fibrosa o leñosa. Tiene capacidad calorífica inferior (17200 KJ/Kg) a
la del carbón común debido al contenido en agua (43,4%) y bajo de carbono (37,8%).
El alto contenido de materia volátil (18,8%) provoca la desintegración del lignito
expuesto al Aire. El término grado se refiere al estado de carbonización a que a
llegado el proceso de metamorfismo. En otro tipo de clasificación del carbón se tendría
en cuenta el aumento de grado acompañado de:
Hulla
La hulla es mucho más rica en carbono y tiene un alto poder calorífico por lo que es
muy usada, por ejemplo en las plantas de producción de energía. Está impregnada de
sustancias bituminosas de cuya destilación se obtienen interesantes Hidrocarburos
aromáticos y un tipo de carbón muy usado en Siderurgia llamado coque, pero también
contiene elevadas cantidades de Azufre que son fuente muy importante de
contaminación del aire. Combustible fósil con una riqueza entre 75 y 90 % y un
contenido en volátiles que oscila entre 20 y 35% y un contenido en volátiles entre 20 y
35%. Es negra, mate y arde con dificultad con una llama amarillenta. Se diferencia del
lignito, por su mayor poder calorífico (entre 30 y 36 MJ/Kg). En la revolución industrial
se le llamo carbón de piedra, se empleaba como combustible y en la siderurgia. Se
usaba para obtener gas ciudad y una gran cantidad de productos químicos, dando
lugar a la carboquímica. Ha sido sustituida por el petróleo y el gas natural. Todavía
persisten dos aplicaciones:
Antracita
La antracita es el mejor de los carbones, muy poco contaminante y de alto poder
calorífico. Carbón duro que tiene el mayor contenido de carbono fijo y el menor en
materia volátil de los cuatro tipos. Contiene aproximadamente un 87,1% de carbono,
un 9,3% de cenizas y un 3,6% de material volátil. Tiene un color negro brillante de
estructura cristalina.
Se utiliza sobre todo como combustible y como fuente de carbono industrial. Aunque
se inflama con más diferencia que otros carbones, libera una gran cantidad de energía
al quemarse y desprende poco humo y hollín.
Clasificación estadounidense
Se basa en el porcentaje de materias volátiles para el carbón de máxima calidad y en
el poder calorífico superior (pcs) para los otros.
Antracita 2a8%
Semi-Antracita 8 a 14 %
Durante casi un siglo, los productos químicos obtenidos como derivados en el proceso
primario del carbón para la producción de coque metalúrgico, han sido la fuente
principal de los compuestos aromáticos que se utilizan como intermediarios en la
síntesis de tintes, drogas, antisépticos y disolventes. Aunque algunos hidrocarburos
aromáticos, como el tolueno y el xileno, se obtienen en buena medida de las refinerías
de petróleo, productos como el benceno, naftaleno, antraceno y fenantreno se
obtienen todavía como productos secundarios en los hornos de coque. También de
éste se obtienen los compuestos heterocíclicos nitrogenados, como las piridinas y
quinolinas.
A pesar de que gran parte del fenol se produce por hidrólisis del monoclorobenceno y
por descomposición del hidroperóxido de eumeno, todavía se obtienen fenol, cresoles
y xilenoles de este alquitrán.
Los productos secundarios del coquizado son: gas, aceite ligero y alquitrán. El gas es
una mezcla de metano, monóxido de carbono, hidrógeno, cantidades pequeñas de
hidrocarburos superiores, amoniaco y sulfuro de hidrógeno. La mayor parte de este
gas se emplea como combustible. Pese a que varios cientos de compuestos químicos
se obtienen del alquitrán del carbón, un número relativamente pequeño se halla
presente en cantidades importantes.
El objetivo de buena parte de la investigación y el desarrollo ha sido la utilización
directa del carbón como fuente de productos químicos orgánicos. La oxidación de la
pasta acuosa alcalina del carbón con oxígeno bajo presión, produce una mezcla de
ácidos carboxílicos aromáticos. Esta mezcla es difícil de refinar por la presencia de
compuestos del nitrógeno y de hidroxiácidos. La hidrogenación del carbón a elevadas
temperaturas y presiones, produce ácidos del alquitrán y de hidrocarburos aromáticos
de importancia en cantidades mucho mayores que las que se obtienen con la
carbonización. Sin embargo, esta operación es más costosa que la de otras fuentes de
estos productos químicos.
Gasificación
Licuefacción
Minería de carbón
Minería superficial de carbón en Wyoming en los Estados Unidos.
Historia[editar]
Minería de contorno[editar]
El método de extracción de contorno consiste en retirar el material estéril encima de
los mantos de carbón, siguiendo las curvas de nivel a lo largo de una cresta o
alrededor de una ladera. Este método se utiliza con mayor frecuencia en zonas
escarpadas. Alguna vez fue común para depositar los escombros en el lado de la
pendiente descendente del banco así creado, pero este método de eliminación
consume muchas más tierras y creó graves problemas de deslizamientos y erosión.
Para solucionar estos problemas, una variedad de métodos se desarrollaron para
utilizar el material estéril recién cortado para rellenar las zonas excavadas. Estos
métodos de acarreo-trasero o lateral generalmente consisten en un corte inicial con
material estéril depositado pendiente abajo o en algún otro sitio y escombro del
segundo corte rellenando al primero. Una cresta de material natural no perturbado de
15 a 20 pies ( 5 -6 m ) de ancho a menudo se deja intencionalmente en el borde
exterior de la zona excavada. Esta barrera añade estabilidad a la pendiente en
cuestión previniendo que el despojo caiga o se deslice cuesta abajo.
Las limitaciones de la minería de contorno son a la vez económicas y técnicas.
Cuando la operación llega a una relación predeterminada (toneladas de sobrecarga /
toneladas de carbón), no es rentable continuar. Dependiendo de la disponibilidad del
equipo, puede que no sea técnicamente factible superar una cierta altura del talud. En
este punto, es posible producir más carbón con el método de barrenado en el que los
taladros espirales creaban túneles a través de paredes altas lateralmente del banco de
extracción de carbón sin la eliminación del escombro.
La mayoría de las grietas de carbón son demasiado profundas para la minería a cielo
abierto y requieren la minería subterránea, un método que actualmente representa
alrededor del 60 por ciento de producción mundial de carbón7 En minería subterránea,
el método de cámaras y pilares avanza a lo largo de la grieta, mientras pilares y
maderas se quedan de pie para soportar el techo de la mina. Una vez que las minas
de cámaras y pilares se han desarrollado a un punto de parada (limitado por la
geología, la ventilación, o la economía), una versión complementaria la minería de
cámara y pilar, denominada segunda minería o minería de retirada, es comúnmente
iniciada. Los mineros remueven el carbón en los pilares, recuperando de este modo
tanto carbón de la grieta como sea posible. Un área de trabajo envuelta en la
extracción de los pilares es llamada una sección pilar.
Las secciones pilar modernas utilizan equipos controlados a distancia, incluyendo
grandes soportes de techos móviles hidráulicos, que pueden prevenir derrumbes hasta
que los mineros y su equipo hayan dejado el área de trabajo. Los soportes móviles de
techo son similares a una mesa grande de comedor, pero con gatos hidráulicos como
piernas. Después de que los grandes pilares de carbón han sido extraídos, las piernas
del soporte móvil techo se acortan y se retira a una zona segura. El techo de la mina
normalmente se hunde una vez que el soporte de techo móvil abandona el área.
Hay seis principales métodos de minería subterránea:
La minería continua utiliza una máquina minera continua con un tambor de acero
giratorio equipado con dientes de carburo de tuxteno que raspan carbón de la
grieta. Operando en un sistema “cámara y pilar”—donde la mina se divide en
series de “cámaras” de 20-a-30 pies (5-10 metros) o áreas de trabajo cortadas en
camas de carbón—puede extraer 5 toneladas de carbón por minuto por mucho,
más de lo que una mina sin mecanizar de los 1920s podía producir en un día
completo. Las excavaciones continuas representan alrededor del 45% de la
producción de carbón subterránea. Las transportadoras se llevan el carbón
removido de la grieta. Mineros continuos controlados remotamente son utilizados
para trabajar en un variedad de grietas y condiciones difíciles, y versiones
robóticas controladas por computadoras se están volviendo más comunes. Minería
continua es una denominación errónea, debido a que la minería de cámara y pilar
es muy cíclica. En los Estados Unidos, se puede cortar generalmente 20 pies o 6
metros (o un poco más con permiso de la Administración de Seguridad y Salud
Minera) (12 metros o aproximadamente 40 pies en Sudáfrica antes de la que el
minero continuo se salga y el techo sea soportado por la máquina Bolter), tras lo
que el frente debe ser examinado antes de que se pueda volver a avanzar.
Durante el chequeo, el minero "continuo" se mueve a otro frente. Algunos mineros
continuos pueden cerner y limpiar el frente mientras corta el carbón, mientras un
personal entrenado es capaz de avanzar la ventilación, para realmente ganarse la
etiqueta de "continuo". Sin embargo, pocas minas son capaces de lograrlo. La
mayoría de las máquinas mineras continuas en uso en los EU no tienen la
habilidad de cerner y limpiar. Esto puede ser en gran parte debido a que la
incorporación de la posibilidad de cerner hace a las máquinas más amplias, y por
lo tanto, menos maniobrables.
La minería de cámara y pilar consiste en la extracción en depósitos de carbón
mediante el corte de una red de cámaras en la grieta de carbón. Se dejan pilares
de carbón para lograr soportar el techo. Los pilares pueden representar hasta el
40% del total de carbón en la grieta, sin importar si había espacio para dejar
carbón de piso y techo existe evidencia de excavaciones a cielo abierto recientes
que los operadores del SXVIII usaban una variedad de técnicas de cámara y pilar
para remover el 92% del carbón del lugar. Sin embargo, esto puede ser extraído
en una etapa posterior.11
La minería explosiva, es una práctica vieja de minería que utiliza explosivos como
dinamita para romper la grieta de carbón, tras lo que el carbón es recaudado y
cargado en coches de transporte o bandas transportadoras para moverlos a un
área central de carga. Este proceso consiste en una seria de operaciones que
empiezan con el corte de camas de carbón para que puedan romperse fácilmente
con explosivos. Este tipo de minería representa menos del 5% de la producción
total subterránea en EU actualmente.
Minería de pared corta, un método que actualmente representa menos del 1% de
la producción de carbón, involucra el uso de una máquina minera continua con
soportes de techo móviles, similar a la de muro alto. La máquina corta paneles de
carbón de 150 a 200 pies (40 a 60 metros) de ancho y más de media milla (1km)
de largo, considerando factores como estratos geológicos.
La minería de retirada es un método en el cual los pilares o costillas de carbón
usados para soportar el techo de la mina son extraídos; dejando que el techo de la
mina colapse mientras que los trabajos de minería van retrocediendo hacia la
entrada. Esta es una de las formas más peligrosas de excavación, debido a la
imperfecta predicción de cuándo el techo colapsará y posiblemente atrapando o
aplastando trabajadores dentro de las minas.
Producción[editar]
Minería moderna[editar]
Láser perforando un sitio de minería por un minero de carbón usando un escáner láser
Maptek I en 2014.
Los avances tecnológicos han hecho a la minería de carbón más productiva que
nunca. Para ir a la mano con la tecnología y extraer carbón tan eficientemente como
sea posible, el personal de la minería moderna debe estar bien entrenado en el uso de
instrumentos y equipo del estado del arte y contar con grandes habilidades. Muchos
trabajos requieren de grados universitarios de cuatro años. El conocimiento
computacional también se ha vuelto valorado en la industria, debido a que la mayoría
de las máquinas y sistemas de seguridad están computarizados.
El uso de equipo de sensado sofisticado para monitorear la calidad del aire es común
y a ha reemplazado el uso de pequeños animales como canarios, referidos
comúnmente como "canarios mineros".17
En los EU, el incremento en la tecnología ha decrementado enormemente la fuerza
laboral minera de 335,000 mineros de carbón trabajando en 7,200 minas hace 50 años
a 104,824 mineros trabajando actualmente en menos de 2,000 minas.
Seguridad[editar]
Peligros para los mineros[editar]
El desastre de la mina de Farmington mata a 78. Virginia del Oeste, EU, 1968.
Históricamente, la minería del carbón ha sido una actividad muy peligrosa y la lista de
desastres mineros de carbón históricos es larga. Sólo en los EE.UU., más de 100.000
mineros de carbón murieron en accidentes en el siglo XX,18 con más de 3.200 muertos
tan sólo en 1907.19 Los peligros en minería de corte abierto son principalmente fallas
en la pared de las minas y colisiones de vehículos; peligros de minería subterránea
incluyen asfixia, intoxicación por gas, colapso del techo y las explosiones de gas.
Las explosiones por Grisú pueden desencadenar las explosiones de polvo de carbón
mucho más peligrosas, que pueden afectar a toda una fosa. La mayor parte de estos
riesgos se pueden reducir en gran medida en las minas modernas, y varios incidentes
mortales son ahora poco frecuente en algunas partes del mundo desarrollado. La
minería moderna ha resultado en los Estados Unidos en aproximadamente 30 muertes
al año por accidentes de minas.20
Sin embargo, en los países menos desarrollados y algunos países en desarrollo,
muchos mineros siguen muriendo cada año, ya sea por accidentes directos en minas
de carbón o por consecuencias adversas de salud por trabajar en malas condiciones.
China, en particular, tiene el mayor índice de muertes relacionados con la minería de
carbón, con estadísticas oficiales declarando 6,027 muertes ocurridas en 2004. 21 Para
comparar, 28 muertes fueron reportadas en los EU el mismo año.22 La producción de
carbón en China es del doble de la de EU,23 mientras que el número de mineros es de
50 veces más que el de EU, haciendo que las muertes en las minas de carbón sean
cuatro veces más común por trabajador que en EU.
En 2006, los accidentes de trabajo mortales entre los mineros en los EE.UU.
duplicaron con respecto al año anterior, totalizando 47,24.24 Estas cifras pueden
atribuirse en parte al desastrede la mina de Sago de enero de 2006. El accidente del
2007 en la mina del Cañón Crandall de Utah donde nueve mineros murieron y seis
fueron sepultados, habla del aumento de los riesgos laborales que enfrentan los
mineros de Estados Unidos.25 Más recientemente, el desastre de la Gran Mina de la
Franja Superior en Virginia del Oeste mató a 29 mineros en abril de 2010.26
Enfermedades pulmonares crónicas, como la neumoconiosis fueron comunes en los
mineros, llevando a la reducción de su esperanza de vida. En algunos países mineros,
esta enfermedad es aún común, con 4000 nuevos casos cada año en los EU (4% de
los trabajadores anuales) y 10,000 nuevos casos en China (0.2% de los
trabajadores).27 Las tasas pueden ser mayores que las reportadas en ciertas regiones.
Los nacimientos de gases peligrosos son conocidos como humedales, posiblemente
por la palabra alemana "Dampf" que significa vapor:
Humedal negro: una mezcla de dióxido de carbono y nitrógeno en una mina puede
causar sofocamiento y es formado por el resultado de la corrosión en lugares
cerrados.
Humedal posterior: similar al anterior, este consiste en monóxido de carbono,
dióxido de carbono y nitrógeno y se forma tran la explosión en una mina.
Humedal de fuego: consiste mayoritariamente de metano, un gas altamente
inflamable que explota entre 5% y 15%- al 25% causa asfixia.
Humedal apestoso: llamado por el olor a huevo podrido del gas de ácido
sulfhídrico, puede explotar y ser muy tóxico.
Humedal blanco: aire con monóxido de carbono a pequeñas concentraciones.
Impactos ambientales[editar]
La minería del carbón puede dar lugar a una serie de efectos adversos en el medio
ambiente.
Estados Unidos, específicamente la superficie Ley de Recuperación de 1977 el Control
y la Minería.
Escombreras (relaves) producen drenajes ácidos de mina que puede filtrarse en los
cursos de agua y acuíferos, con consecuencias sobre la salud ecológica y humana.
Si túneles de las minas subterráneas de colapso, que provocan el hundimiento de la
tierra por encima. El hundimiento puede dañar los edificios, e interrumpir el flujo de los
arroyos y ríos al interferir con el drenaje natural.
Durante las operaciones mineras actuales, de metano, un gas de efecto invernadero
conocido, puede ser liberado en el aire. Y por el movimiento, el almacenamiento y
redistribución de suelo, la comunidad de microorganismos y procesos de ciclo de
nutrientes puede ser interrumpido.
Una vista de la mina de carbón de Murton cerca de Seaham, Reino Unido, 1843
Los diez mayores países productores de carbón marrón y duro en 2012 fueron (en
millones de toneladas métricas): China 3,621, Estados Unidos 922, India 629, Australia
432, Indonesia 410, Rusia 351, Sudáfrica 261, Alemania 196, Polonia 144, y
Kazajistán122.3132
Australia[editar]
La minería de carbón existe en cualquier estado de Australia. Es usado principalmente
para generar electricidad y 75% de la producción anual de carbón es exportada,
mayoritariamente al este de Asia. El carbón provee alrededor del 85% de la
electricidad producida en Australia.33 En 2007, 428 millones de toneladas de carbón
fueron extraídas en Australia.12
Canadá[editar]
Canadá fue clasificado como el quinceavo productor mundial de carbón en 2010, con
una producción total de 67.9 millones de toneladas. Las reservas de carbón
canadienses, las número 12 más grandes del mundo, están localizadas en la provincia
de Alberta.34
Las primeras minas de carbón de Norteamérica estaban localizadas en Acantilados
fosilíferos de Joggins y Puerto Morien, Nueva Escocia, extraídos por los colonizadores
franceses empezando a los finales de los 1600s. El carbón fue utilizado por la guardia
británica en la construcción de la Fortaleza de Luisburgo.
China[editar]
China es por mucho el mayor productor de carbón del mundo, produciendo alrededor
de 2.8 billones de toneladas de carbón en 2007, o aproximadamente el 39.8% de todo
el carbón producido en el mundo al mismo año.12 Como comparación, el segundo
productor más grande, EU, produce más de 1.1 billón de toneladas en el 2007. Un
estimado de 5 millones de personas trabajan en la industria miera de carbón en China.
Mueren aproximadamente 20,000 mineros por año.35 La mayoría de las minas chinas
están en el subsulo profundo. A pesar que existe evidencia de recuperaciones de
suelos excavados usados como parques, China no ha hecho una recuperación
extensa y está creando acres de minas abandonadas, suelo inútil para la agricultura o
algún otro uso humano, e inhabitable para la vida salvaje nativa. Las minas
subterráneas chinas sufren hundimientos severos (6–12 metros), impactando
negativamente a las tierras agrícolas por no hay drenaje. China algunas área de
hundimiento para acua-cultura pero tienen más de los que necesitan para ese
propósito. La recuperación del suelo hundido es un problema grande en China. Porque
la mayoría del carbón de China es para consumo doméstico y es quemado con un
equipo de control de contaminación de aire escaso o nulo, contribuyendo grandemente
a humo visible y contaminación severa de aire en zonas industriales. El 67% del total
de la energía china utiliza carbón.
Colombia[editar]
Alemania[editar]
Alemania tiene una larga historia con la minería de carbón, remontándose a la Edad
Media. La minería de carbón creció grandemente en la Revolución Industrial y en las
décadas subsecuentes. Las mayores área de minería estaban alrededor de Aquisgrán
y la Región del Ruhr, junto con otras áreas pequeñas a lo largo de Alemania. Estas
áreas crecieron y fueron moldeadas por el desarrollo de la minería de carbón, y esto
es aún visible tras el fin de la minería de carbón.
La minería de carbón llegó a su pico en la primera mitad del SXX. Después de 1950,
los productores de carbón comenzaron a tener problemas financieros. En 1975, un
subsidio fue introducido (Kohlepfennig). En 2007, el Bundestag de Alemania decidió
terminar con los subsidios para 2018. Como consecuencia, RAG AG dueño de las 3
minas restantes alemnas anunció su clausura para el 2018, terminando con la minería
de carbón en Alemania.
India[editar]
La minería de carbón en la India tiene una larga historia de explotación comercial que
abarca casi 220 años a partir de 1774 con John Sumner y Suetonius Grant Heatly de
la East India Company en el yacimiento de carbón de Raniganj a lo largo de la orilla
occidental del río Damodar. Sin embargo, por alrededor de un siglo el crecimiento de
la minería de carbón de la India se mantuvo inactiva por falta de demanda pero la
introducción de las locomotoras de vapor en 1853 dio un impulso a la misma. Dentro
de un corto lapso, la producción aumentó a un promedio anual de 1 millón de
toneladas (mt) y la India pudo producir 6.12 m por año para el 1900 y 18 m por año en
1920. La producción recibió un impulso repentino de la Primera Guerra Mundial, pero
fue a través de una caída en los primeros años treinta. La producción alcanzó un nivel
de 29 m por 1942 y 30 m por 1946.
Con el advenimiento de la independencia, el país se embarcó en los planes de
desarrollo de 5 años. Al comienzo del primer plan, la producción anual subió a 33 m.
Durante el período del primer de Plan, la necesidad de aumentar la producción de
carbón de manera eficiente por el desarrollo sistemático y científico de la industria del
carbón se comenzaba a sentir. La creación de la Corporación Nacional Carbón para el
Desarrollo de Carbón(NCDC), un Gobierno de la India encargado en 1956 con las
minas de carbón de propiedad de los ferrocarriles como su núcleo era el primer paso
importante hacia el desarrollo planificado de la industria india de Carbón. Junto con la
Compañía Ltd. de las minas Singareni (SCCL), que ya estaba en funcionamiento
desde 1945 y que se convirtió en una empresa del Gobierno bajo el control del
Gobierno de Andhra Pradesh en 1956, la India por lo tanto tenía dos compañías de
carbón del Gobierno en los años cincuenta. SCCL es ahora una empresa conjunta del
Gobierno de Telangana y del Gobierno de la India compartiendo su patrimonio en
proporción 51:49
Japón[editar]
El archipiélago nipón cuenta con cuatro islas principales, los depósitos de carbón más
ricos se ha encontrado en el sumo norte y el sur de la isla: Hokkaidō y Kyushu.
Japón tiene una larga historia que data de la minería del carbón de vuelta al Período
Sengoku. Se ha dicho que el primer carbón ha sido descubierto por un par de los
agricultores en la región de Ōmuta (Fukuoka), centro de Kyushu en 1469.36 Nueve
años más tarde, en 1478, los agricultores locales descubrieron piedras candentes en
el norte de la isla, lo que significó el inicio de la explotación de la cuenca carbonífera
Chikuho37
El descubrimiento de los yacimientos de carbón en el norte fueron sólo a partir de la
industrialización japonesa. Una de las primeras minas en Hokkaido fue la mina de
carbón Hokutan Horonai.38 (see picture)
Rusia[editar]
Rusia fue clasificado como el quinto país productor de carbón en el mundo en 2010,
con una producción total de 316.9 millones de toneladas. Rusia por sí solo es el
poseedor de la segunda reserva más grande de carbón del mundo.39 Rusia tiene
derechos iguales sobre el carbón localizado en el Archipiélago del Ártico de Svalbard,
en acuerdo con el Tratado de Svalbard.
España[editar]
España fue clasificado mundialmente como el país productor de carbón número 30 en
2010. Los mineros de España estaban activos en la Guerra Civil Española en el lado
Republicano. En octubre de 1934, en Asturias, la unión de mineros y otros sufrieron un
cerco de 15 días en Oviedo y Gijón. Existe un museo dedicado a la minaría de carbón
en la región de Cataluña, llamado Museo de las Minas de Serchs.
Sudáfrica[editar]
Sudáfrica es uno de los 10 países productores de carbón4041 y el cuarto país
exportador de carbón42 más grande del mundo.
Taiwán[editar]
Ucrania[editar]
En 2012 la producción de carbón en Ucrania lograba 85.946 millones de toneladas,
arriba 4,8 % de 2011.45 Coal consumption that same year grew by to 61.207 million
tonnes, up 6.2% compared with 2011.45
Más del 90% de la producción de carbón de Ucrania proviene de la Cuenca Donéts.46
La industria de carbón del país da trabajo a alrededor de 500,000 personas.47 Las
minas de carbón de Ucrania se encuentran entre las más peligrosas del mundo,
siendo los accidente muy comunes.48 Además, el país está lleno de minas ilegales
extremadamente peligrosas.49
Reino Unido[editar]
El Reino Unido fue calificado como el vigésimo cuarto país productor de carbón en
2010, con una producción total de 18.2 millones de toneladas. La minería de carbón en
el Reino Unido probablemente data a los tiempos romanos, y fue una fuerza impulsora
detrás de la Revolución Industrial. Como resultado de su larga historia con el carbón
las reservas británicas se han empobrecido,50 y ahora más del doble del carbón es
importado que producido.51
Estados Unidos[editar]
Mineros en la Compañía de Minería Virginia-Pocahontas en 1974
1. subterráneo,
2. a tajo o cielo abierto
3. mediante taladros gigantescos horizontales (tipo helicoidal).
Aproximadamente las dos terceras partes del carbón que se produce en un país como
Estados Unidos proviene del minado subterráneo; el tercio restante se mina desde la
superficie a cielo abierto y por las perforaciones horizontales de tipo helicoidal antes
mencionadas.
Minado subterráneo
Los sistemas de minado subterráneo más comunes son salones y pilares, frentes
largas y, en unos cuantos lugares de Europa, el minado hidráulico. En el sistema de
salones y pilares se excavan túneles dentro del manto dejando pilares de carbón como
soporte. En el minado por frentes largas se amplía el espaciamiento entre los túneles,
dejando grandes bloques de carbón entre ellos; después, estos bloques se extraen en
su totalidad, permitiendo así que el material del techo se desplome detrás de la frente
de carbón, a medida que éste se extrae. En el minado hidráulico se dirige un chorro de
agua contra la cara del carbón, con presión suficiente para disgregarlo. El agua actúa
también como medio de transporte.
Reservas
Reservas mundiales[editar]
Artículo principal: Anexo:Reservas de carbón
Los 948 billones de toneladas de reservas de carbón son equivalentes a 4,196 BBEP
(billones de barriles equivalentes de petróleo).8
British Petroleum, en su informe de 2007, calculaba que a finales de 2006 había por
147 años de reservas, basadas en reservas "probadas". La siguiente tabla muestra
solo las reservas probadas, las cuales son calculadas en los programas de exploración
de las diferentes empresas mineras. Particularmente, algunas zonas inexploradas
están continuamente agrandando el volumen de reservas. Proyecciones especulativas
predicen que el pico del carbón global de producción se producirá alrededor de 2025,
a un 30 % por encima de la producción actual, dependiendo en la tasa de producción
futura.9
De todas las energías fósiles, el carbón es la que está más dispersada por todo el
mundo y es producido por alrededor de 100 países. Las reservas más importantes se
encuentran en Estados Unidos, Rusia, China, Australia e India.
Reservas probadas de carbón (millones de toneladas)10
Antracita y Sub-
País Lignito Total Porcentaje
bituminoso bituminoso
Estados
108 501 98 618 30 176 237 295 22,6 %
Unidos
Rusia 49 088 97 472 10 450 157 010 14,4 %
China 62 200 33 700 18 600 114 500 12,6 %
Australia 37 100 2100 37 200 76 400 8,9 %
India 56 100 0 4500 60 600 7,0 %
Alemania 99 0 40 600 40 699 4,7 %
Ucrania 15 351 16 577 1945 33 873 3,9 %
Kazajistán 21 500 0 12 100 33600 3,9 %
Sudáfrica 30 156 0 0 30 156 3,5 %
Serbia 9 361 13 400 13 770 1,6 %
Colombia 6366 380 0 6746 0,8 %
Canadá 3474 872 2236 6528 0,8 %
Polonia 4338 0 1371 5709 0,7 %
Indonesia 1520 2904 1105 5529 0,6 %
Brasil 0 4559 0 4559 0,5 %
Grecia 0 0 3020 3020 0,4 %
Bosnia-
484 0 2369 2853 0,3 %
Herzegovina
Mongolia 1170 0 1350 2520 0,3 %
Reservas probadas de carbón (millones de toneladas)10
Antracita y Sub-
País Lignito Total Porcentaje
bituminoso bituminoso
Bulgaria 2 190 2174 2366 0,3 %
Pakistán 0 166 1904 2070 0,3 %
Turquía 529 0 1814 2343 0,3 %
Uzbekistán 47 0 1853 1900 0,2 %
Hungría 13 439 1208 1660 0,2 %
Tailandia 0 0 1239 1239 0,1 %
México 860 300 51 1211 0,1 %
Irán 1203 0 0 1203 0,1 %
Chequia 192 0 908 1100 0,1 %
Kirguistán 0 0 812 812 0,1 %
Albania 0 0 794 794 0,1 %
Corea del
300 300 0 600 0,1 %
norte
Nueva 571-15
33 205 333-7000 0,1 %
Zelanda 00011
España 200 300 30 530 0,1 %
Laos 4 0 499 503 0,1 %
Zimbabue 502 0 0 502 0,1 %
Argentina 0 0 500 500 0,1 %
Otros 3421 1346 846 5613 0,7 %
Total 404 762 260 789 195 387 860 938 100 %
Producción mundial[editar]
Artículo principal: Anexo:Países por producción de carbón
La siguiente tabla muestra la producción anual de carbón por país de 2003 a 2011.
Producción anual de carbón por país (millones de toneladas) 12
Res
erva
20 20 20 20 20 20 20 20 20 Porce
País (en
03 04 05 06 07 08 09 10 11 ntaje
año
s)
1834 2122 2349 2528 2691 2802 2973 3235 3520
49,5 % 35
China ,9 ,6 ,5 ,6 ,6 ,0 ,0 ,0 ,0
Estad
972, 1008 1026 1054 1040 1063 975, 983, 992,
os 14,1 % 239
3 ,9 ,5 ,8 ,2 ,0 2 7 8
Unido
s
375, 407, 428, 449, 478, 515, 556, 573, 588,
5,6 % 103
India 4 7 4 2 4 9 0 8 5
Producción anual de carbón por país (millones de toneladas) 12
Res
erva
20 20 20 20 20 20 20 20 20 Porce
País (en
03 04 05 06 07 08 09 10 11 ntaje
año
s)
Unión 637, 627, 607, 595, 592, 563, 538, 535, 576,
4,2 % 97
Europ 2 6 4 1 3 6 4 7 1
ea