Amongst The Ancients: Field Trip Curriculum 
 
Introduction to the Andrews 
  
Developed by:  Ned Maynard, Chelsea Sussman 
  
Time:   30 minutes or less 
  
Overview 
The introduction is meant to be a chance to lay out a clear itinerary, remind students of group 
behavior agreements, and get students excited for the day so each participant feels comfortable 
and safe. We will be providing hard hats and ensuring that they are fitted properly for safety. 
 
Rationale 
We need to make sure that everyone on the field trip understands the expectations for their 
behavior and involvement in the trip. We want to make sure that each and every individual 
student feels comfortable in the space so as to maximize enjoyment of the day. Students should 
understand that safety and respect are paramount and major themes for the day. 
 
Materials Needed 
❏ Masking tape and 2 Sharpies for name tags 
❏ Extra Rain gear 
❏ 8 Maps (attached) 
❏ Clues (attached) 
 
Background 
The quest that will be woven throughout the day is a combination of a hand­drawn map and 
clues that correspond to each station within H. J. Andrews. The clues are written such that the 
quest can be completed in any order. Facilitators will have helmets prepared. 
 
Activity Description 
Step 1:   Bathroom Breaks/Preparation                                                                       Time: 5 minutes 
❖ As the students step off the bus, they will be taken to the restrooms by one facilitator 
❖ As students return from the restrooms, get them into their groups. Their names will be 
labeled on hard hats that correspond in color to the facilitator. 
❖ Individual groups will circle up 
❖ Ensure proper hard hat usage. A fun way to do this is “The Bobblehead Test” 

17 
  

 
Step 2:   Reiteration of Expectations                                                                         Time: 5 minutes 
❖ Establish group agreements by asking the group: 
➢ What group agreements did we agree on when we were in the classroom? 
■ Be safe, be respectful, be kind 
■ Leave No Trace 
 
Step 3:   Introduction of Animal Senses                                                                     Time: 3 minutes 
❖ Teach the students about Owl Eyes, Deer Ears, Raccoon Touch, Vole Nose, and Fox Feet 
❖ Explain that using these will heighten their experience by widening their perspective 
 
Step 4:   Introduction of OWLS                                                                     Time: 2 minutes 
❖ Ask students what they think makes an old growth forest 
❖ Incorporate their ideas into an explanation about OWLS 
➢ Old trees  
➢ Woody debris 
➢ Layers 
➢ Snags 
❖ Ask students to keep a lookout for these throughout the day 
 
Step 4:   Excitement Circle                                                                                        Time: 5 minutes 
❖ Establish that everyone will participate and express enthusiasm for the trip 
❖ Ask students to share what they are excited about for the day 
❖ Introduce theme of natural cycles 
 
Step 5:   Questing                                                                                                       Time: 5 minutes 
❖ Establish that students will take turns being Riddler (who reads the clues) and Navigator 
(who reads the map) 
❖ Establish that only by working together will they be able to navigate the forest 
❖ Give them the name of the station and assist them with interpretation 
❖ While on the move, reinforce key species in the forest and have the students call out 
when they find a particularly interesting specimen 
 
 
 
 
   
18 
  

Exploring New Heights 
  
Developed by:   Ned Maynard, Chelsea Sussman 
  
Time:   75 minutes 
  
Overview 
This station is designed to introduce scientific concepts in a personally engaging way by having 
students formulate hypotheses that compare multiple variables as they climb 100 feet into an 
old­growth Douglas­fir tree. It is meant to use personal, emotional connections created by the 
awe and reverence of being in an old­growth tree to bring the students awareness of natural 
cycles. 
 
Rationale 
Hands­on learning has been shown to improve literacy, material engagement, and the 
understanding and retention of information. Keeping students excited about nature helps develop 
a relationship between ourselves and our ecosystem, which forms the scaffolding upon which we 
build community action and civic engagement. Nothing else has been so effective at promoting 
this connection, empathy, and understanding as hands­on experience outside.  There is no 
substitute.   
 
Learning Outcomes 
By the end of this station, students will be able to: 
1. State a testable hypothesis 
2. Read a line graph 
 
Materials Needed 
❏ Large whiteboard 
❏ Five different colors of dry erase markers 
❏ Flagging 
❏ Pojar and Mackinnon field guide:  Plants of the Pacific Northwest 
 
Background Information 
Pacific Tree Climbing Institute will be running the canopy ascent. They are a registered, bonded, 
and insured outfitter guide with the state of Oregon. Their guides are highly trained and their 
equipment is high quality. The group is dedicated to safety, fun, and professionalism. They will 
be doing a safety talk with the students, securing them in climbing harnesses, and leading the 
students and the facilitator up the tree.  

19 
  

A testable hypothesis is a tentative answer to a scientific question that can be proven true or false 
and it must be possible to reproduce the results of the answer. 
 
 
Activity Description 
Step 1:   Science Based Discussion                                                                              Time: 5 minutes 
❖ Ask students to define hypothesis:  
➢ A proposed explanation for a phenomenon.  
➢ A  falsifiable, testable  guess or explanation about a direct causal relationship. 
❖ Discuss hypotheses for tree climb: 
➢ How do you think the temperature will change as you move up the tree? 
➢ Why do you think that change occurs? 
➢ How do you think the temperatures will change as the day goes on? 
➢ What do you think the temperatures were/will be at sunrise/midnight/dusk? 
❖ Show the students how the graph will be created when they come down from the climb. 
❖ Designate a recorder for the temperatures (students can record the thermometers on the 
tree if they are working, otherwise a facilitator will record the three temperatures at the 
three levels of the tree). 
 
Step 2:   Safety and Tree Climb                                                                                Time: 50 
minutes   
❖ Pacific Tree Climbing Institute will give a safety talk. 
❖ PTCI will harness the students and begin the climb. 
❖ Temperatures will be recorded at different levels of the tree, including the base, several 
midlayer spots, and the canopy. 
Alternative Step 2:   Activity for non­climbers                                                       Time: 50 minutes 
❖ Establish that a “crow call” means return to the station 
❖ Using Pojar’s Field Guide, have any non­climbers (accompanied by chaperone) work 
together to identify pre­flagged key species spread through the area  
➢ Teach students how to use the dichotomous key in the book 
➢ Tell them that there are 20 tagged plants, trees and lichens to find 
➢ Have them sketch each plant that they find and identify, writing key identifying 
features 
 
   

20 
  

Step 3:   Graphing                                                                                                    Time: 10 minutes 
❖ Upon return from the climb, students will graph the data they collected on a premade line 
chart.  

 
❖ Each group throughout the day will use a different color marker so the comparisons 
throughout the day will be clear. 
❖ As students change out of gear and finish their graph, ask: 
➢ How did your hypothesis compare to the results?  
➢ How will the temperatures we recorded compare to those taken by other groups? 
❖ The facilitator who does the tree station last will bring the whiteboard to the clearing for 
the end of the day talks.  
 
Step 4:   Questing                                                                                                       Time: 5 minutes 
❖ Establish that students will take turns being Riddler (who reads the clues) and Navigator 
(who reads the map) 
❖ Establish that only by working together will they be able to navigate the forest 
❖ Give them the name of the station and assist them with interpretation 
❖ While on the move, reinforce key species in the forest and have the students call out 
when they find a particularly interesting specimen 
 
 
   

21