5.

2 LAGOS
Los lagos se forman donde hay un suministro de agua a un nivel topográfico bajo en la superficie de
la tierra. Son alimentados principalmente por ríos y pierden agua por flujo hacia un río y/o
evaporación desde la superficie. El equilibrio entre el flujo de entrada y salida y la velocidad a la
que se produce la evaporación controlan el nivel de agua en el lago y la química del agua. En
condiciones de alto flujo de entrada, el nivel del agua en el lago puede ser constante, gobernado por
el punto de derrame del flujo de salida, y el agua permanece fresca. La baja entrada de agua junto
con las altas tasas de evaporación en una cuenca cerrada resulta en la concentración de iones
disueltos, que pueden precipitarse como evaporitas en un lago salino perenne o cuando se seca un
lago efímero. Por lo tanto, los lagos son muy sensibles al clima y al cambio climático. Muchos de
los procesos que ocurren en los mares también ocurren en lagos: se forman deltas donde los ríos
ingresan al lago, las playas se forman a lo largo de los márgenes, las corrientes de densidad fluyen
hacia el fondo del agua y las olas actúan en la superficie. Sin embargo, existen diferencias
importantes con los entornos marinos: la fauna y la flora son distintas, la química de las aguas del
lago varía de un lago a otro y ciertos procesos físicos de estratificación, temperatura y densidad son
exclusivos de los ambientes lacustres.
5.2.1 LAGOS Y AMBIENTES LACUSTRES
Un lago es un cuerpo de agua interior. Aunque algunos lagos modernos pueden denominarse "mares
interiores", es útil establecer una distinción entre los cuerpos de agua que tienen algún intercambio
de agua con el océano abierto (como los “lagoons”) y los que no lo hacen, que son verdaderos
lagos. Los lagos se forman donde hay una depresión en la superficie de la tierra que está limitada
por un umbral tal que el agua se acumula en la depresión.
Los lagos suelen ser alimentados por una o más corrientes que suministran agua y sedimentos del
interior circundante. El agua subterránea también puede alimentar agua en un lago. La cantidad de
sedimento acumulado en los lagos es pequeña en comparación con las cuencas marinas, pero puede
ser localmente significativa, lo que da como resultado estratos de cientos de metros de espesor y que
abarcan de cientos a miles de kilómetros cuadrados. La arena y el barro son los componentes más
comunes de los depósitos lacustres, aunque casi cualquier otro tipo de sedimento puede acumularse
en ambientes lacustres, incluidas calizas, evaporitas y material orgánico. Las plantas y animales que
viven en un lago se pueden conservar como fósiles en depósitos lacustres, y las concentraciones de
material orgánico pueden formar capas de carbón o rocas fuente de petróleo y gas. El estudio de los
lagos modernos se conoce como Limnología.
5.2.2 Formación del lago
Las grandes depresiones interiores que permiten la acumulación de agua para formar un lago son
generalmente el resultado de fuerzas tectónicas que crean una cuenca sedimentaria. Los procesos
más importantes para la creación de cuencas lacustres son los de extensión continental para generar
grietas, cuencas relacionadas con el deslizamiento dentro de la corteza continental y cuencas de
hundimiento intracontinental. Las cuencas de Rift y strikeslip están limitadas por fallas que
provocan que partes de la superficie terrestre disminuyan en relación con el área circundante. El
drenaje siempre seguirá un curso al nivel más bajo, por lo que los ríos se alimentarán en un área de
hundimiento y pueden formar un lago. Con el movimiento continuo de las fallas y, por lo tanto, la
subsidencia continua, el lago puede llegar a tener cientos de metros de profundidad, y con el tiempo
puede acumular cientos o incluso miles de metros de sedimento. Las depresiones que están
relacionadas con un amplio hundimiento de la corteza (cuencas de hundimiento) tienden a ser más
grandes y superficiales; los depósitos lacustres en estos entornos probablemente sean relativamente
delgados (de decenas a cientos de metros) pero pueden extenderse en un área muy grande. Los lagos
también se pueden crear donde las fallas de empuje () elevan localmente parte de la superficie
terrestre y crean una presa a lo largo del camino de un río.
Una depresión en la superficie de la tierra también puede formarse por la erosión, pero el agente
erosivo no puede ser solo agua porque una corriente siempre seguirá un camino cuesta abajo. Los
glaciares, por otro lado, pueden explorar más profundamente en un valle. Siempre que la superficie
superior del glaciar tenga una pendiente general descendente, la base del flujo de hielo puede
moverse hacia abajo y hacia arriba creando depresiones en el fondo del valle. Cuando el hielo se
retira, estas partes sobreendeudadas del suelo del valle se convertirán en áreas donde se forman
lagos. Los procesos glaciales también pueden crear lagos mediante la construcción de una presa
natural de detritus a través del fondo del valle a través de la formación de una morrena terminal. Los
lagos formados en áreas glaciares tienden a ser relativamente pequeños y las posibilidades de
preservación a largo plazo de los depósitos en los lagos glaciares son menores, ya que normalmente
se encuentran en áreas sometidas a erosión.
Otros procesos de construcción de represas son los deslizamientos de tierra que bloquean el camino
de una corriente en un valle y grandes volúmenes de cenizas volcánicas o lava que pueden crear
topografía en la superficie de la tierra y dar como resultado la formación de un lago. La actividad
volcánica también puede crear grandes lagos por colapso de la caldera y erupciones explosivas que
eliminan grandes cantidades de material del centro de un edificio volcánico, dejando un remanente
en el que se forma un lago de cráter.
5.2.3 HIDROLOGÍA DEL LAGO
El suministro de agua a un lago se realiza a través de arroyos, aguas subterráneas y por
precipitación directa en la superficie del lago. Si no hay pérdida de agua del lago, el nivel aumentará
con el tiempo hasta que alcance el punto de derrame, que es la parte superior del umbral o barrera
alrededor del lago (Figuras a y b). Se considera que un lago está hidrológicamente abierto si se
llena hasta el punto de derrame y hay un equilibrio de suministro de agua hacia y desde la cuenca.
Bajo estas circunstancias, el nivel del agua en el lago será constante, y el suministro constante de
los ríos significará que el agua en el lago será fresca (es decir, con una baja concentración de sales
disueltas y, por lo tanto, baja salinidad).
La superficie de un lago estará sujeta a la evaporación del vapor de agua en la atmósfera, un proceso
que se vuelve cada vez más importante a temperaturas más altas y donde el aire está seco. Si la tasa
de evaporación excede o equilibra la tasa de suministro de agua, no hay salida del lago y se
considera que está hidrológicamente cerrada. Estos tipos de cuencas lacustres también se conocen
como endorreicas y son cuencas de drenaje interno. Los iones solubles químicamente desgastados
del lecho de roca se transportan en solución en los ríos hasta el lago. Si el suministro de iones
disueltos es bajo, la evaporación tendrá poco efecto sobre la concentración de iones en el agua del
lago, pero los iones disueltos más comúnmente se concentran por evaporación para hacer que las
aguas salinas con suficiente evaporación y concentración, los minerales evaporíticos pueden
precipitar y en condiciones de bajo suministro de agua y alta tasa de evaporación, el lago puede
secarse por completo.
a)

Umbral

Cuenca del Lago

Hidrológicamente
cerrado.

Nivel del lago debajo del

umbral.
b) - sin salida- no outflow

Umbral
Cuenca del Lago
Hidrológicamente
abierto.

Lago lleno hasta la parte

superior del alféizar - salida
del lago a un río
Regímenes hidrológicos de lagos a) y b)

Fig. c) Cuenca de lago abastecida por un río en primer plano, con salida a través de un umbral al
mar en la distancia.
Desde un punto de vista sedimentológico, se pueden considerar tres tipos de lago,
independientemente de su modo de formación o hidrología.
Los lagos de agua dulce tienen aguas de baja salinidad y son hidrológicamente abiertos o
hidrológicamente cerrado con un bajo suministro de iones disueltos que permite que el agua
permanezca fresca.
Los lagos salinos están hidrológicamente cerrados y son cuerpos de agua perennes en los que los
iones disueltos se concentran por evaporación.
Los lagos efímeros se presentan principalmente en entornos climáticos áridos y son cuerpos de
agua temporales que existen durante algunos meses o años después de grandes temporales de lluvia
en el área de captación, pero que por lo demás están secos.
5.3 LAGOS DE AGUA DULCE
La mayoría de los grandes lagos modernos son de agua dulce: se encuentran en latitudes que van
desde el Ecuador hasta las regiones polares (Bohacs et al., 2003) e incluyen algunos de los más
grandes y profundos del mundo en la actualidad. Los depósitos lacustres de lagos de escalas
similares se conocen a partir del registro estratigráfico, principalmente desde el Devónico hasta el
estrato Neógeno.
5.3.1 Hidrología de lagos de agua dulce
Los lagos son cuerpos de agua relativamente estáticos, sin corrientes impulsadas por procesos de
marea o circulación oceánica. Las olas se forman cuando sopla un viento sobre la superficie del
agua, pero el tamaño limitado de cualquier lago significa que no hay una gran área de alcance y, por
lo tanto, las olas no pueden crecer hasta los tamaños que se ven en los océanos del mundo. Las
corrientes superficiales impulsadas por el viento pueden alcanzar velocidades de hasta 30 cm/s
(Talbot y Allen, 1996), especialmente en valles estrechos en los que el viento es canalizado por la
topografía. Sin embargo, las corrientes impulsadas por el viento en los lagos son demasiado débiles
para mover algo más que limo y arena fina y no redistribuirán los sedimentos más gruesos. Estas
corrientes y las ondas relativamente pequeñas formadas en un lago influyen en la parte superior del
cuerpo de agua, y los efectos de la oscilación del agua disminuyen con la profundidad. Por lo tanto,
debajo de una profundidad de aproximadamente 10 o 20 m las aguas del lago no se ven afectadas
por ninguna onda o actividad actual. Esto permite el desarrollo de la estratificación del agua del
lago, que se ve como un contraste en la temperatura, la densidad y la química de las aguas en las
partes superior e inferior de la masa de agua.
La superficie del lago es calentada por el Sol y el agua retiene el calor para adquirir una temperatura
estable que varía gradualmente con las estaciones. Debido a la falta de circulación, el agua en la
parte inferior del lago permanece a una temperatura constante y más fría. Estas dos divisiones del
agua del lago se conocen como epilimnion, que es el agua del lago superior, más caliente, y el
hipolimnion, la parte más baja y más fría: están separadas por una superficie a través de la cual
cambia la temperatura, la termoclina (Fig. d) La densidad del agua pura está determinada por la
temperatura y, por encima de 4ºC, la densidad disminuye a medida que se calienta. Por lo tanto, la
estratificación es tanto de densidad como de temperatura y, debido a que el agua cálida de menor
densidad está por encima de la mayor densidad de agua fría, la situación es estable (Talbot y Allen
1996).
 Desbordamiento (baja
densidad) Agua caliente y
Sedimento fino depositado flotante
en suspensión
Ingreso de
sedimentos del río

Superficie del lago

Epilimnion - caliente
Oxigenada
Thermoclina Hipolimnion - Frio

Anoxica

Desbordamiento (alta
densidad) Sedimento Frio, Agua densa
depositado como turbidita

Fig. d) La estratificación térmica de las aguas del lago fresco da como resultado una capa superior más
oxífera, el epilimnion, y una capa inferior anóxica más fría, el hipolimnion. La sedimentación en el
lago está controlada por esta estratificación de densidad por encima y por debajo de la termoclina.

La agitación de la superficie del lago por las olas y la circulación en el epilimnion significa que esta
parte del cuerpo de agua se oxigena por contacto con el aire. En el hipolimnion, cualquier oxígeno
se consume rápidamente por la actividad bacteriana aeróbica y, debido a la falta de circulación, no
se reabastece. Por lo tanto, el fondo del lago se vuelve anaeróbico (sin aire y, por lo tanto, con
oxígeno) y esto tiene dos consecuencias importantes. Primero, cualquier material orgánico que
caiga a través de la columna de agua al piso del lago no estará sujeto a la descomposición por la
actividad de los procesos aeróbicos que normalmente causan la descomposición del tejido vegetal y
animal. Si hay abundante material vegetal que se barre en el lago, esto tiene el potencial de formar
una capa de carbón detrítico, y los restos de algas o vida bacteriana dentro del lago también pueden
acumularse para formar un lecho rico en materia orgánica, que en última instancia puede formar un
carbón sapropelico una roca fuente para el petróleo y el gas. El segundo efecto de las condiciones
anaeróbicas del fondo es que este es un ambiente desfavorable para la vida. Por lo tanto, los lagos
estratificados no tienen animales que vivan en el fondo o dentro de los sedimentos superficiales y,
por lo tanto, no existe bioturbación para alterar las capas sedimentarias primarias.
5.3.2 Depósitos clásticos en el margen del lago
Cuando un río cargado de sedimentos ingresa a un lago, la velocidad del agua cae bruscamente y se
forma un delta a medida que se deposita material grueso en la desembocadura del río (figura e). La
forma y los procesos en el delta de un lago serán similares a los observados en los deltas dominados
por ríos, y también se producirá una reelaboración de las olas de sedimentos si el lago experimenta
fuertes vientos. El carácter de los depósitos del delta estará controlado en gran medida por la
naturaleza del suministro de sedimentos del río, y puede variar desde depósitos de grano fino hasta
deltas-abanicos gruesos y con grava.

Lejos de la desembocadura del río, la naturaleza de los depósitos costeros del lago dependerá de la
fuerza de los vientos que generan olas y corrientes en la cuenca del lago. Si los vientos no son
fuertes, los sedimentos costeros del lago tenderán a ser de grano fino, pero las fuertes corrientes
impulsadas por el viento pueden redistribuir el sedimento arenoso alrededor de los bordes del lago,
donde las olas pueden transformarlo en depósitos arenosos (Reid y Frostick 1985). Estas facies
lacustres marginales (Fig. f) tendrán un carácter similar a las playas desarrolladas a lo largo de las
costas marinas.
En situaciones en las que la pendiente en el lago es muy suave, el borde del cuerpo de agua está
poco definido a medida que el ambiente se fusiona desde la llanura aluvial húmeda hasta el margen
del lago. Este entorno pantanoso con margen de lago a veces se denomina entorno palustre. Las
plantas y animales que viven en este entorno viven dentro y sobre el sedimento en un ambiente de
suelo húmedo donde los sedimentos serán modificados por los procesos del suelo (pedogénicos),
dando como resultado una textura nodular que a veces puede ser calcárea.
Fig. f) Registro sedimentario gráfico esquemático a través de depósitos clásticos en un lago de agua
dulce.

5.3.3 Facies de lago profundo

Lejos de los márgenes, la sedimentación clástica se produce en el lago por dos mecanismos
principales: la dispersión como penachos de sedimentos suspendidos y el transporte por corrientes
de densidad (figura d) (Sturm & Matter 1978). Plumas de agua cargada de sedimentos suspendidos
pueden ser traídas al lago por ríos: si la mezcla sedimento-agua tiene una densidad menor que el
hipolimnio, la pluma permanecerá por encima de la termoclina y se distribuirá alrededor del lago
por corrientes superficiales impulsadas por el viento. La carga suspendida finalmente comenzará a
asentarse fuera del epilimnio y caerá al fondo del lago para formar una capa de barro. Las corrientes
de densidad proporcionan un mecanismo para transportar sedimentos más gruesos a través del
fondo del lago. Las mezclas de sedimento y agua traídas por un río o retrabajadas desde un delta del
lago pueden fluir como una corriente de turbidez, que puede viajar a través del fondo del lago. Los
depósitos serán capas de sedimentos que se degradan del material grueso depositado desde el
sedimento primero hasta el sedimento más fino que se asienta al final. En los lagos donde los
penachos de sedimentos y las corrientes de turbidez son los principales mecanismos de transporte,
las facies de lagos profundos consistirán en lodos muy finamente laminados depositados de la
suspensión alternando con turbiditas finas graduadas formando una sucesión característica de capas
delgadas (Fig. f).
La ausencia de organismos que viven en ambientes de lagos profundos significa que la laminación
fina se conserva porque no está alterada por la actividad biogénica. En los lagos formados en
regiones donde hay un deshielo anual de nieve invernal, puede desarrollarse una estratificación
distintiva debido a las variaciones estacionales en el suministro de sedimentos. El deshielo de
primavera dará como resultado una afluencia de agua fría cargada de sedimentos, que formará una
capa de sedimentos en el fondo del lago. Durante los meses de verano, la productividad orgánica en
el lago y sus alrededores proporciona un suministro de material orgánico que se instala en el fondo
del lago, donde se conserva en condiciones anaeróbicas. Esta alternancia de depósitos oscuros, ricos
en materia orgánica formados en los meses de verano y un sedimento más pálido y clástico
provocado por el deshielo primaveral es una característica distintiva de muchos lagos templados.
Las láminas a escala milimétrica formadas de esta manera se conocen como varvas y se han
utilizado en la cronoestratigrafía de depósitos del Holoceno.
5.3.4 Carbonatos lacustres
Los carbonatos pueden formar una proporción significativa de la sucesión en cualquier entorno
lacustre solo si se reduce la entrada clástica terrígena (figura g). La precipitación química directa de
los minerales de carbonato se produce en lagos con salinidad elevada, pero en los lagos de agua
dulce la formación de carbonatos de calcio se asocia predominantemente con la actividad biológica.
Las conchas duras de animales como los moluscos, bivalvos, los gasterópodos y los ostrácodos
pueden contribuir con algún material a los sedimentos lacustres, y este material esquelético grueso
puede depositarse en aguas poco profundas o redistribuirse alrededor del lago mediante corrientes
impulsadas por las olas. Sin embargo, el material de carbonato más abundante en los lagos
generalmente proviene de fuentes algales y microbianas.

Fig. g) Distribuciones de facies en un lago de agua dulce con deposición de carbonatos.

La descomposición de los filamentos de algas calcáreas es una fuente importante de lodo de cal, que
puede depositarse en aguas poco profundas del lago o volver a depositarse por las corrientes de
densidad en las partes más profundas del lago. Las cianobacterias y las algas verdes forman
biohermos y biostromos de estromatolita en aguas poco profundas (menos de 10 m): estas
acumulaciones de carbonatos pueden formar placas de centímetros a metros de espesor o formar
capas gruesas de roca madre cerca de los márgenes del lago. Se forman por los filamentos
microbianos y de algas que atrapan y unen al carbonato. Una característica común de los lagos con
áreas de deposición carbonatada activa son los granos recubiertos. Las algas verdes y las
cianobacterias forman oncoides, cuerpos de capas de carbonato de calcio de forma irregular y capas
concéntricas de varios milímetros o más de ancho, formados alrededor de un núcleo. Los oncoides
se forman en zonas poco profundas, suavemente onduladas: en estos entornos, los ooítos también
pueden formar y acumular bancos de oolitas en aguas poco profundas.
Toba (travertino) es un precipitado inorgánico de carbonato de calcio, que puede formar láminas o
montículos en lagos. Los muelles a lo largo de los márgenes o en el piso del lago pueden ser sitios
de acumulaciones de toba bastante espectaculares (Fig. h).

Fig. h) Lago salino, Mono Lake, California: los montículos de depósitos minerales están asociados
con las aguas subterráneas de manantiales.

5.4 LAGOS SALINOS

Los lagos salinos son perennes, provistos por ríos que contienen iones disueltos erosionados desde
el lecho de roca y en un entorno climático donde hay tasas relativamente altas de evaporación. La
salinidad puede variar de 5g/L de solutos, que son aguas salobres, a solución salina, cerca de la
concentración de sales en aguas marinas, a aguas hipersalinas, que tienen valores muy superiores a
las concentraciones en agua de mar. Desde un punto de vista sedimentológico, los lagos de agua
salobre son similares a los lagos de agua dulce debido a que son las altas concentraciones de sales
que proporcionan a los lagos salinos con su carácter distintivo.
La química de las aguas del lago salino está determinada por la naturaleza de las sales disueltas del
lecho de roca del área de captación de los sistemas fluviales que abastecen al lago. La geología del
lecho de roca varía de un lugar a otro, por lo que la composición química de cada lago es única, a
diferencia de las aguas marinas, que tienen la misma composición de sales. Los tipos y
proporciones de minerales evaporíticos formados en lagos salinos son, por lo tanto, variables e
incluyen minerales que no se encuentran en las sucesiones de evaporita marina.
 Los iones principales presentes en las aguas del lago salino modernas son los cationes sodio, calcio
y magnesio y los aniones carbonato, cloruro y sulfato. El equilibrio entre las concentraciones de
diferentes iones determina los minerales formados (figura i) y tres tipos principales de lagos salinos
se reconocen según la composición de las salmueras (aguas ricas en iones) en ellos (Eugster y
Hardie 1978). Los lagos de sodio tienen salmueras con altas concentraciones de iones de
bicarbonato y minerales de carbonato de sodio tales como trona y natrón: estos minerales no se
precipitan de las aguas marinas y, por lo tanto, son indicadores exclusivos de deposición de
evaporita no marina. Las salmueras de los lagos de sulfato tienen concentraciones más bajas de
bicarbonato, pero están relativamente enriquecidas en magnesio y calcio: precipitan principalmente
minerales de sulfato como yeso y mirabilita (un sulfato de sodio). Los lagos salados o los lagos de
cloro como el Mar Muerto son similares en composición mineral a las evaporitas marinas.

Fig. i) Se pueden distinguir tres tipos generales de lago salino en función de su química.

Los organismos en los lagos salinos tienen una variedad muy restringida, pero grandes cantidades
de algas y bacterias azules-verdes pueden florecer en las condiciones cálidas. Estos forman parte de
una cadena alimenticia que incluye plantas superiores, gusanos, crustáceos especializados y aves
como los flamencos que se alimentan de ellos. La productividad orgánica puede ser lo
suficientemente alta como para dar lugar a sucesiones sedimentarias que contienen tanto minerales
evaporíticos como lutitas negras ricas en materia orgánica. Las variaciones estacionales de
temperatura en los lagos salinos permanentes dan como resultado una capa fina. Esto se debe a la
precipitación directa del carbonato de calcio como agujas de aragonita en el caluroso verano para
formar láminas blancas, que se alternan con láminas más oscuras formadas por entrada clástica
cuando la afluencia de sedimentos es mayor en el invierno.
5.5 LAGOS EFÍMEROS
Los grandes cuerpos de agua que se secan periódicamente probablemente se describan mejor como
lagos efímeros, aunque el término playa lago también se usa comúnmente (Briere 2000). Términos
como 'saline pan' también se usan a veces para describir estos entornos temporales de lagos. Tal vez
sea más simple usar el término "lagos efímeros" ya que esto implica inequívocamente que el cuerpo
de agua es temporal. Ocurren en ambientes semiáridos y áridos donde la precipitación es baja y la
tasa de evaporación es alta.
Muchas áreas desérticas están sujetas a precipitaciones muy irregulares con largos períodos de
condiciones secas interrumpidas por lluvias intensas que pueden ocurrir solo cada pocos años o
decenas de años. Después de la lluvia en el área de captación, los ríos se vuelven activos y las
inundaciones repentinas suministran agua y sedimentos al centro de la cuenca donde se estancan
para formar un lago. Una vez que se haya formado el lago, las partículas suspendidas en el agua
comenzarán a depositarse y formarán una capa de sedimento lodoso de grano fino (Lowenstein y
Hardie 1985). La evaporación del cuerpo de agua reduce gradualmente su volumen y el área del
lago comienza a encogerse, dejando áreas de margen expuestas donde las grietas de desecación
pueden formarse en el lodo a medida que se seca. Con una mayor evaporación, la concentración de
iones en el agua comienza a aumentar hasta el punto donde ocurre la precipitación de minerales.
Los minerales menos solubles precipitarán primero, seguidos por otros minerales evaporíticos hasta
que el lago se haya secado por completo (figura j). El depósito resultante consiste en una capa de
barro cubierta por una capa de minerales evaporíticos (figura k). Los minerales formados por la
evaporación estarán determinados por la química de las aguas y mostrarán los mismos rangos de
composición que se encuentran en los lagos salinos. La inundación posterior del piso del lago
después de otro evento de inundación no necesariamente da como resultado la solución de los
minerales evaporíticos en la superficie, ya que pueden quedar cubiertos rápidamente por el lodo.

Fig. j) Costra de sal de minerales formada por evaporación en un

lago efímero.

Las inundaciones y evaporaciones repetidas dan como resultado una serie de “depositional
couplets” coplas deposicionales de una capa de barro cubierta por una capa de minerales
evaporíticos: estas coplas tienen típicamente unos pocos milímetros a centímetros de espesor y son
una característica de la deposición efímera del lago (Lowenstein y Hardie 1985). Los depósitos
lacustres efímeros ocurren en ambientes áridos y, por lo tanto, es probable que estén asociados con
otras facies formadas en estos entornos: incluirán depósitos eólicos de arena y dunas, facies de
abanicos aluviales y material depositado por inundaciones repentinas de ríos efímeros. Es probable
que estas facies se encuentren intercaladas con depósitos lacustres efímeros para formar una
asociación de facies característica de los ambientes áridos de deposición. Los minerales evaporíticos
también se forman dentro de los sedimentos que rodean los lagos efímeros. En estas áreas, el
sedimento está saturado con agua subterránea salina, que se evapora en la superficie del suelo,
concentrando los minerales disueltos y llevando a la cristalización de los minerales evaporíticos.
Estas regiones a veces se conocen como sabkhas interiores y el mineral más común que se forma
es el yeso, que crece dentro del sedimento en una masa interconectada de cristales afilados conocida
como rosa del desierto.

Fig. k) Cuando un lago efímero recibe una afluencia de agua y sedimentos, se deposita barro de la
suspensión para formar un lecho delgado que está cubierto por minerales evaporíticos a medida que
el agua se evapora. Las repeticiones de este proceso crean una serie de coplas de mudstone y
evaporita