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LA CIVILIZACIÓN GRIEGA

La civilización griega crea muchos de los elementos de nuestra


civilización, desde el pensamiento, el arte a la política, y ha
perdurado en muchos aspectos. En este tema, nos vamos a
preguntar las siguientes cuestiones:

¿qué significa ser griego en la Antigüedad?

¿dónde y por qué se expandieron los griegos?

¿cómo se desarrollaron Esparta y Atenas?

¿cómo funcionaba la democracia ateniense?

¿cuáles fueron los grandes conflictos de los griegos?

¿hasta dónde se expandió la civilización griega con Alejandro


Magno?
INTRODUCCIÓN

En el Mar Egeo durante siglos, algunas culturas, como la minoica


de los grandes palacios de la isla de Creta o la micénica de las
grandes fortificaciones en la península del Peloponeso, y que
sufrió invasiones de pueblos como los dorios que acabó
conformando la civilización griega.

1.SER GRIEGO.

La civilización griega se desarrolló alrededor del Mar Egeo en


ciudades-estado independientes (polis) pero que compartían
rasgos comunes que los unían en la Hélade, como griegos, como
los siguientes:

• la lengua y la cultura: hablaban la misma lengua usando un


alfabeto silábico.
• los dioses: de una religión politeísta de forma humana, con
virtudes y vicios humanos y que viven en el monte Olimpo y que
son descritos en mitos.
• las celebraciones: todos los griegos se unen para celebrar fiestas
como las Olimpicas o Délficas.
• la forma de vida: su alimentación y costumbres (vino, aceite, pan,
carne de cerdo y oveja…) son muy similares.

2. LAS COLONIZACIONES GRIEGAS.

Hacia el siglo VIII la civilización griega se expande por el


Mediterráneo y el Mar Negro y llevó a la difusión de su cultura y a
su dominio de las rutas del comercio en lucha con los fenicios.
Las causas de estas colonizaciones son variadas:

• aumento de la población: las polis crecieron rápidamente


• falta de tierras: las polis poseían tierras muy reducidas para
alimentar nueva población
• necesidad de nuevos mercados: para vender los productos griegos
y comerciar
• desarrollo de técnicas de navegación: que hacían de los griegos
expertos navegantes

Las colonias griegas se establecían en lugares accesibles por mar,


fácilmente defendibles, con materias primas y agua, y con
comunicaciones con los indígenas. El sur de Italia y Sicilia (Magna
Grecia), el sur de Francia o el levante español fueron colonizadas
por los griegos.

3. LAS POLIS GRIEGAS: ESPARTA Y ATENAS.

Los griegos vivían en polis, o ciudades-estado independientes, con


organizaciones políticas y sociales diferentes. La polis la constituía
la ciudad y el territorio junto a ella que la abastecía de recursos.
Las dos grandes polis griegas fueron Atenas y Esparta.
Las polis griegas.

Un polis griega era una ciudad-estado independiente, con su


propio gobierno, y la constituía la ciudad amurallada y su
territorio circundante. Generalmente hay dos grandes zonas:

• acrópolis, en la parte alta, amurallada, con los edificios


religiosos y el tesoro de la ciudad, entre otros
• ágora y barrios de alrededor, es decir, la plaza central, donde
estaba el mercado y edificios políticos, comerciales y también
religiosos y se solían reunir y hacer la vida social y política,
rodeada de los barrios de viviendas

Los hombres de la polis defendían personalmente su ciudad,


convirtiéndose en hoplitas (porque llevan el hoplón o escudo),
soldados de infantería.

En algunos momentos de la historia griega, algunos líderes,


apoyados por parte del pueblo tomaban el poder y rompían todas
las normas, convirtiéndose en tiranos, gobernando sin más ley que
su propia voluntad, de forma despótica.
Atenas

Atenas se convirtió en una de las polis más ricas y poderosas,


gracias al comercio y su flota naval. Se organizaban
en asambleas o ekklesías (de ahí la palabra Iglesia) y votaban
sus leyes y gobernantes. Es la primera forma
de democracia conocida o gobierno del pueblo (demos).

Esparta

Esparta era una polis más agrícola y guerrera, gobernada por


los aristoi (los mejores) que eran unos pocos (oligos)
propietarios de las tierras y guerreros. Por eso a su forma de
gobierno se conoce como aristocracia y oligarquía.

4. LA DEMOCRACIA ATENIENSE.

Atenas puso en marcha la primera forma


de democracia conocida. Aunque no puede compararse con las
democracias modernas por muchas razones, sí estableció los
principios básicos del gobierno democrático, sobre todo en el siglo
V a.C. o período clásico, especialmente con Pericles al frente.

El gobierno de Atenas se basaba en la participación de los


considerados ciudadanosen el poder político: varones, nacidos
en Atenas de padre y madre ateniense y libres (no esclavos).
Mujeres, esclavos y extranjeros que vivían en Atenas (metecos) no
podían participar.

Los ciudadanos formaban la Asamblea (Ecclesia) que se reunía


presidida por un ciudadano por sorteo. Se votaba a mano alzada,
después de un debate, cuyo turno se medía por la clepsidra (reloj
de agua). Los que traicionaban al bien común de la ciudad eran
expulsados tras escribir su nombre en el ostracón y desterrados
por diez años (ostracismo).
5. GUERRAS MÉDICAS Y GUERRAS DEL PELOPONESO.

Durante el siglo V a.C. Atenas es la polis más poderosa de la


Hélade. Pero tiene que enfrentarse a la amenaza de los persas, un
imperio de grandes dimensiones, que amenaza a los griegos. En
las guerras médicas (contra los medos o persas) los atenienses
junto con los espartanos y demás griegos, vencieron en Maratón o
Salamina, a pesar de alguna derrota en las Termópilas.

Tras esta victoria Atenas se convirtió en la polis más fuerte y unió


en torno a ella la Liga de Delos, porque todas las polis pagaban
por pertenecer y Atenas guardaba el dinero en la isla de
Delos. Esparta empezó a desconfiar del excesivo poder de Atenas
y junto con otras ciudades organizó la Liga del Peloponeso y
consiguió derrotar a Atenas.

Pero la consecuencia de todos estos conflictos fue que la época


clásica griega terminó en una gran crisis con conflictos en muchas
polis y la llegada al poder de tiranos. Pronto un nuevo poder
surgirá de entre los griegos para conquistarlos a todos:
Macedonia.

6.ALEJANDRO MAGNO Y EL HELENISMO.

La conquista Macedonia. Filipo II.

Las guerras entre las polis habían llevado a éstas a la crisis y


decadencia. Un reino del norte de Grecia, Macedonia, aprovecha
la situación, y su rey, Filipo II conquista toda Grecia en el siglo IV
gracias a su ejército organizado y fuerte: las falanges macedónicas.
El tiempo de las polis había llegado a su fin.

Alejandro Magno, conquistas y Helenismo.

Su hijo Alejandro, llamado el Magno, cruza a Asia y en una


campaña de diez años conquista el antiguo imperio Persa llegando
hasta la India. Educado como griego por Aristóteles, se convierte
en el nuevo héroe griego, el nuevo Aquiles. Pero mezcla a sus
tropas y las casa con mujeres del imperio persa, funda nuevas
ciudades como Alejandría, fusionando todas las culturas (egipcia,
persa, india…) con la griega. A esa fusión la conocemos como el
helenismo.

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