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Un calentador solar es un dispositivo técnico que emplea la energía proveniente del sol para
calentar agua. Con ello se reduce la cantidad de energía fósil necesaria normalmente para este
fin, reduciéndose, a su vez, la emisión de gases de efecto invernadero. El uso de calentadores
solares ayuda a conservar el medio ambiente.
Si bien existen diferentes tipos de calentadores solares, todos se basan en el mismo principio
básico de operación: un cuerpo oscuro absorbe la luz solar y pasa el calor absorbido a un
líquido (en un tanque de almacenamiento).
Un calentador solar puede emplearse para proveer de agua caliente a un hogar; sin embargo,
puede utilizarse, también, para climatización de piscinas, grandes aplicaciones industriales
(procesamiento de agua), para calefacción en lugares de clima frío con días soleados, y
calefacción pública.
Si bien es cierto que las condiciones locales y las tradiciones influyen en el mercado e
introducen variantes locales, es posible identificar tipos comunes de calentadores solares.
Los calentadores solares preferidos en todo el mundo, principalmente en el sur de Europa,
Asia y Australia, son los de efecto termosifón. Un sistema de efecto termosifón posee un
tanque montado por encima del colector (por lo general en el techo de la casa) con el fin de
permitir un flujo normal del agua por gravedad. El agua caliente sube a través de una tubería
en el colector. El agua fría, más densa, desciende hasta el punto más bajo del sistema (el
colector), desplazando al agua caliente, más liviana, que sube hasta el tanque.
Ambos sistemas hacen circular agua a través de uno o más colectores solares e intercambian
calor con el agua en el tanque. El colector es el componente principal del sistema solar. Por lo
general, se trata un colector plano, montado sobre una estructura de metal con aislamiento en
la parte posterior y una cubierta transparente en la parte superior; éste absorbe la radiación
solar y calienta el agua. La bomba de circulación está regulada, ya sea por un controlador
electrónico, un reloj temporizador o un panel fotovoltaico FV.
los sistemas de calentamiento auxiliar (en lugar de un espiral en la parte superior del
tanque), que ingresan el agua del calentador en otro sistema o en un tanque de
almacenamiento existente (sistema de precalentamiento);
una cubierta exterior alrededor del tanque (sistemas de flujo bajo), empleada como
intercambiador de calor en el circuito del colector;
sistemas de retorno, que drenan los colectores con el fin de protegerlos contra la
congelación;
hervidores a gas natural / petróleo integrados en la misma cabina que el tanque de
almacenamiento;
un intercambiador de calor adicional en el circuito del colector para calefacción;
componentes del circuito del colector integrados al tanque y colocados en una sola
cabina;
sistemas con un colector y un tanque de almacenamiento integrados (ICS).
Es posible que las nuevas tendencia de sistemas para una sola familia sean el incremento en el
uso de sistemas de flujo bajo y sistemas de retorno, así como el aumento en el número de
sistemas solares con hervidores integrados.
Los calentadores solares para el calentamiento público están compuestos por colectores
típicamente grandes (12 m2, por ejm.) de gran eficiencia, con frecuencia alineados en el suelo.
Los colectores suministran energía a las tuberías de retorno del sistema de calentamiento
público.
Masa de agua requerida.-
M n P H 2OV P
El volumen de agua caliente per cápita Vp que demanda una persona por día está comprendida
en un rango de 20 a 60 litros.
Nosotros adoptaremos la cantidad de 40 litros por persona por día, para una familia de 5
personas.
2 padres
2 hijos
1 persona de servicio