CAPITULoxm
hoy dominan elcampo de la Economía, han examinado fen6menos muy
diferentes de los que se verifican en esta virgen tierra. El viejo mundo
rebosando de pobladores, repleto de capitales, é indigente de tierra que
eu1tivar, está en una situaeion enteramente contraria á la del nuevo, que
tiene tierras de extension infinita y de fertilidad fabulosa, pero que carece
de brazos para cultivarlas, de capitales para explotarlas.
Estudiemos nuestra civilizacion y procuremos aplicar á nuestras socie-
dades no los principios de transicion de la civilizacion europea, sino los
principios inmutables de eterna verdad, que encierra la civilizacion cris-
tiana.
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ACCION ADMINISTRATIVA
r ACCION DIRIGIENDO.-EDUCACION
HEMos DICHO ya que la única accion que debiera usar la sociedad para
dirigir el ejercicio de las facultades individuales, es la que tiene por objeto
educar á los asociados, 6 como dijimos tambien, hacer que los hombres
sean hombres. Pero cualquiera que sea el uso que de esta funcion haya de
hacer la autoridad, segun las necesidades y peculiar situacion de los aso-
ciados, debe verse siempre como una funcion extraña, como una funcion
que se ejerce provisionalmente miéntras los miembros de la sociedad es-
tán en capacidad de usarla por sí mismos, y siempre dirigida á poneráIos
individuos en capacidad de ejercer sus facultades segun su propia espon-
taneidad; no para imprimirles una direccion en un determinado sentido,no
para fundir, si puede decirse así, á todas las capacidades en un mismo
molde, que den figuras homogéneas, 6 por lo ménos figuras regladas por
el capricho y miras particulares de los gobiernos. Mas adelante volvere-
mos á recalcar sobre ese modo de ver al hombre, no como un ser que tiene
un grande y extenso fin que cumplir, sino como reducido á llenar una sola
parte del gran destino de la humanidad; y estas limitaciones han nacido
siempre del sello que la autoridad ha querido imprimir á las sociedades:
unas veces se ha querido hacer de todos los hombres soldados, otras ciu-
dadanos, otras religiosos, otras industriales; pocas veces se ha pensado en
hacer hombres á los hombres.
Todos los gobiernos desp6ticos, es decir, los que no han tenido mas
regla que su propia voluntad, ya hayan estado formados por uno 6 por
muchos individuos, han tratado siempre de adueñarse de los hombres al
nacer, para educarlos segun las miras que les marca su intereso Y ha llega-
do á tanto el extravío de sus fautores, que han pretendido criar á los niños
en comun, para que ignorando á quienes deben la existencia, no tengan
mas amor que á la patria, ser imaginario que nos hacen concebir comoá
Satumo, devorando á sus propios hijos por conservarse perpétuamente.
Pero vanos han sido los esfuerzos por contrariar las leyes de la humana
naturaleza, que siempre habrán de sobreponerse á los caprichos de los
hombres. La educacion se ha salvado de las manos de los déspotas, porque
se ha salvado la familia, mas 6 ménos regular, con sus vínculos mas 6
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menos relajados, segun han sido acatadas las condiciones de la naturaleza
humana, pero conservando siempre. cualquiera que haya sido su estado,
ese gérmen de vida pública, finne apoyo de la libertad del individuo y
verdadero foco de educacion. . tiene poder para civilizar y hacer feliz á la humanidad, porque es la única
Yes tambien al Cristianismo al que debemos manifestamos reconoci-
dos por este triunfo mas en favor de la libertad del individuo, porque es á
él al que debemos la completa salvacion de la familia. Basta recordar al
estado de esta al aparecer aquella doctrina, para convenir en que solo
existia un débil recuerdo de tan bella y útil institucion; yeso solo para
hacer mas escandaloso y sensible el olvido de los principios en que se
funda, con la confusion de lechos y aun de sexos. Fué el Cristianismo el
que devolvi6 al hombre su dignidad, hacién~ole ente~der que debia.traba-
jar por conquistar su legítima herencia, la mmortalidad: el que d16 á la
mujer una elevada idea de sí misma, dejándole por modelo á MARfA, la
mujer inmaculada, madre del mismo Dios: el que rescat6 á los niños del
despotismo de sus padres, llamándolos y estrechándolos contra su pecho,
y proponiéndolos como el mas cumplido ejemplar de una vida inocente y
pura; de este modo complet6 el Cristianismo la trinidad que constituye la
familia.
Esta hermosa y necesaria institucion, fuera del Cristianismo, ha sido y
es todavía, aun en las naciones que son cristianas en la teoría y paganas en
sus prácticas, teatro de opresion y servilismo, escuela de des6rdenes y es-
cándalos, fuente perenne de envilecimiento y corrupcion; y disculpado
queda el despotismo en esas naciones, cuando pretende adueñarse de los
individuos para darles una educacion, ya que no conforme con el verdade-
ro progreso, sí, por lo ménos, con la marcha de las sociedades absorbentes,
que aunque no dan libertad, conservan la vida.
La historia del mundo cuenta dos épocas muy diferentes, y á cuya
separacion sirven de linde aquellas sencillísimas palabras. que al hombre
dice el ministro del Señor cuando le da una mujer: COMPAÑERAos DOY Y
NO SIERVA:palabras que en sí encierran todo un sistema de verdadera y
perfecta civilizacion para el porvenir, al mismo tiempo que la condenacion
de todo lo pasado, en que la mujer habia sido una sierva, 6 cuando mas, el
primer mueble de la casa; el hijo una cosa á disposicion de su señor; y el
padre el tirano doméstico, usufructuario y amo del hijo y de la madre.
«Compañero os doy, le dice el Ap6stol de la civilizacion al marido: com-
pañera, igual á tí, por consiguiente, y con los mismos derechos, porque
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tiene los mismos deberes; y con los mismos deberes, porque está destina-
da á un mismo fin; y no sierva, como lo ha sido hasta ahora, y comolo será
donde quiera que no se reconozca la doctrina santa, que es la única que
que explica completamente su naturaleza». La primera época se-llama
Historia antigua, la segunda Historia moderna. La primera es la historia
de la sucesiva degradacion moral de la humanidad, la segunda la de-su
rehabilitacion.
En la primera época podía impúnemente favorecerse el aborto y quitar
la vida-á los niños, sobre todo á los que nacian con algunadeforrnidad,
pues se les consideraba como seres destinados solamente á conservar la
raza humana, y merecedores de la vida solo cuando podían militar bajo las
banderas de la patria: en la segunda, es el hombre acreedor al respeto y á
los derechos todos de su especie desde que es concebido, porque se sabe
que encierra una alma inmortal hecha á imagen y semejanza de su Dios,
cualquiera que sea la forma de su cuerpo.
En la primera época, elltombre se creia dueño y árbitro absoluto de la
creacion, cuyas leyes y prodigios estaban destinados á satisfacer suorgu-
llo y sus locas pasiones: en la segunda, se le ha dado por modeloá EL
HOMBRE-DIOS,que siendo inmortal se someti6 á la muerte, y siendo impe-
cable á la pena del pecado, solo por obedecer al AUTORdel6rdenuniver-
sal, y enseñar al hombre á ser manso y humilde de corazon, y á imitar el
candor y la inocencia de la infancia.
Así es que solo el espíritu del Cristianismo puede formar el espíritu de
esos niños que, á su vez, han de encargarse de la direccion de la sociedad:
solo su práctica puede formar su corazon; pero el espíritu y el corazonde .
los niños solo reciben impresiones duraderas de los ejemplos que ptesen-·
cian en el seno de la familia l.
Ya ántes hemos hecho notar que solo despues que el hombre conoce su
existencia y siente el poder de su razon, es que puede formarse ideas y
adquirir hábitos que le sean propios: todo lo que ántes tiene, recibido lo ha
1 ••La verdadera educaeion del hombre. dice Platon. I18fen la juventud como en cualquiera
otra edad de la vida, no consiste en reprenderIe. sino en hacer siempre á su presenciá aque-
llo que se diria reprendiéndole». Y proponia como el medio mll8 adecuado para formar_el
espíritu y el corazon de los niftos. enseflarles 1118buenu ideu acompailadu del canto y del
baile. para acostumbrarlos á no hallar placeres sino en 1118ideu delórden. y en el amor del
bien.
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de otros: todo lo que despues adquiere, modificado y profundamente. ca-
racterizado se halla por las lecciones y hábitos de su primera educacl~n.
Síguese de aquí, la alta y decisiva importancia de esta, no solo para la Vl~
del mismo individuo, sino tambien y principalmente para la de la socIe-
dad; y se comprende igualmente, y así lo demuestr~ la constante
observacion de la naturaleza, que la educacion que fructifica y produ~
efectivos resultados para la vida del hombre, es la que se basa en los ?ábl-
tos que se hagan tomar al niño; en las ideas que se .le ?agan c~ncebrr del
mundo en que va á vivir; en los sentimientos que diana y contInuamente
se hagan experimentar á su tierno y dócil corazon, y que s~n á su alma
como la atm6sfera en que respira lo es á su cuerpo, que recIbe de ella la
vida sin advertirlo ni comprenderlo 2.
La educacion que decide de la vida y suerte del individuo es. exclusiva-
mente, la que recibe en el hogar doméstico: es la que principia al despertar
el niño, le sigue al vestirse, continúa al tomar el alimento, se enlaza con la
que recibe al entregarse á sus diversiones, y la que reprende á cada mo-
mento sus pequeños excesos; pequeños como el grano de la mostaza, que
luego que germina crece y se desarrolla hasta convertirse .en árbol. en
cuyas ramas se posan las aves del cielo: es, en fin, la educaclOn que no le
abandona ni aun cuando se apodera de él el sueño, y que le acompaña y
cuida hasta que vuelve á principiar el dia 3,
Dígasenos ahora, ¿qué es lo que han pretendido sustituir los gob~e~os
á esa institucion establecida por la misma naturaleza? C.omo ultima
expresion del sistema que considera al hombre destinado á ser víctima del
pretendido bien general; como bello ideal del progreso segun la
civilizacion antigua, han aspirado á establecer la enseñanza en comun,
que Platon prescribia á las sociedades que hacian consis~ l~ libertad en el
derecho de mandar, el bien y la justicia en el engrandecImIento de la pa-
tria. Mas no habiendo podido conseguir la realizacion de un plan tan con-
trario á las doctrinas de la religion que sirve de basa á las costumbres ac~
2 Claro es que el nillo que solo oiga hablar de la felicidad que proporcionan las rique~,
saldrá avaro; como el que solo se acostumbra á jugar con armas, prefiere luego la profeslOn
nillitar &c. Pll1~n decia, que á los nmos se les debia dar por juguetes los instrumentos del
oficio á que~les destinaba.
3 Seg¡ui.Platon observa en el libro de «LAs LBYBS,»la~ucacion debe. p~~ipiar desd~ que
elniitil está en el vientre de la madre; para lo cual prescnbe á estas el eJercicIo y la abstmen-
. cia #;piaceresy de dolores inmoderados, durante la prellez.
tuales, han aceptado como amplia y sublime solucion del problema de la
educacion pública, como necesaria modificacion del vasto plan de ·la
educacion en comun, conforme con las costumbres engendradas por el
Cristianismo, el sistema de las escuelas lancasterianas. Pero examínese
este sistema, y se hallará que su única ventaja es la economía de profesores
adecuados, pues la educacion, mejor seria que dijéramos la instruccion, se
encarga á un corto número de ellos, que se hacen sustituir en sus funciones
por los niños mas adelantados; los que enorgullecidos porque se creen
constituidos en dignidad, tratan á sus compañeros como á inferiores, no
como á hijo~, que es del único modo que puede hacerse fructificar la semi-
lla en esos tiernos corazones 4. Así, la sociedad sustituye á la madre que
desea la felicidad de su hijo, aun á costa de su vida, y que le sigue en todos
sus pasos y no le pierde nunca de vista, ni aun cuando el sueño la obliga al
natural descanso, un maestro que solo busca un modo de vivir, y que
apénas conoce las cualidades aparentes de su discípulo, sus maneras de
teatro que le sirven para ocultar sus verdaderos instintos, que solo cuida de
él miéntras está en la escuela, perdiéndole de vista cuando va á entregarse
á la práctica efectiva· de la vida, para no volver á verle hasta el dia siguien-
te, cuando viene á recibir las lecciones que necesariamente deben dársele
con poco afecto.
Al cuidado tierno y afectuoso de una madre que dirige á sus hijos pre-
sentándoles á la vista la estimacion y recompensas que obtienen los que
aman el bien, se sustituye la disciplina militar, que dirige los movimientos
á compas. y tiene suspendida siempre sobre las espaldas de los que apren-
den la disciplina del d6mine. '
A la educacion asidua y oportuna que contiene los instintos extravia-
dos, y deja marchar los que van bien dirigidos, se sustituye la instruccion
á horas fijas, cuando el niño quizá no siente la idea que se quiere grabar en
su corazon.
Al amor é interes de los padres por los seres que llevan su sangre y su
nombre, el interes de un maestro que adopta aquel oficio por necesidad, y
que solo aspira á que sus discípulos contesten bien las preguntas que seles
hagan por los delegados de la autoridad, 6 por los representantes del públi-
co.
4 Dice Lamennais que·el sistema de Lancaster no es sino la aplicacion de la defmicion del
hombre de Saint-Lambert: «El hombre es una masa organizada, que recibe el espíritu de
todo lo que le rodea, y de sus necesidades» .
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A la educacion que puede verdaderamente formar el espíritu y el
corazon, y que es la que se recibe por los continuos ejemplos que se pre-
sencian en el hogar doméstico, en ese templo en que son ador~os los
padres, representantes del Criador para cada hombre, Y cuy~ a~CIO?esy
palabras se graban en el corazon porque son recibidas como msptraCIOnes
del amor, se sustituye la instruccion dada por ~aestros ~ue no son ama?os
. temidos , y que por esto tiene poder para ."Imponer Ideas, como se des
smo Im-
ponen movimientos mecánicos; no para insptrar sentImIentos que se - Nunca acabarán los padres de familia de comprender cuán grande es la
echan porque se creen órdenes del rigor.
¿Se deducirá de lo que venimos diciendo, que reprobamos las casas de
educacion, Y que desearíamos desde luego que desapareciesen t~OS los
establecimientos destinados por la sociedad á tan santa obra? De nmguna
manera. .- .
Necesarios, indispensables son ellos para enseñar á los nmos los .pn-
meros rudimentos de la instruccion elemental, tan útiles porque contnbu-
yen á aumentar la estimacion propia dándole á cada hombre la idea de. su
dignidad personal; pero no hay que cont~ con v~rdadera y efectIv.a
educacion, sino con la que resulte de las lecCIOnes y ejemplos que se recI-
ban en la misma familia.
Así es quela accion de la autoridad que tiene por objeto educar, ósea
moralizar á los asociados, deberia ser ejercida mas bien con respecto á los
adultos queá los niños: en aquellos puede producir algunos resultados, en
estos ninguno, sin que aquella la preceda y le sirva de basa. .
¿De qué servirá, en efecto, el enseñar á un niño en la esc~ela, que la Ira
es una detestable pasion, si al llegar á su casa va á presencIar las penden-
cias y escándalos de un padre díscolo y vengativo? ¿De qué el q~e se le
diga que el desprendimiento Yla caridad so~ la basa de todas las v~des,
si vive en medio de una familia avara YdespIadada? ¿De qué las ~eccIOnes
todas de moral y urbanidad, si no las ve confIrmadas por la práctIca ?e los
que le dieron la existencia, Yque por esto no puede ménos que consIderar
como el modelo que debe procurar imitar? .
La educacion no consiste en las lecciones teóricas de moral, smo en la
práctica de los deberes, en el hábito de bien obrar': no en el conocimiento
S Platon define así la educacion:
"Una enset\anZa bien dirigida, que por via de diversion,
conduce el alma del niño á amar lo que cuando sea hombre, debe hacerle ~rfecto en el
ramo á que se haya dedicadolt. Pues bien, el ramo á que en general deben dedicarse todos
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de los 6rganos de la educacion, la lectura y la escritura; sino en el uso de
sus resultados y en el amor al provecho que se puede sacar de ellos.Gene-
ralmente se cree que la instruccion elemental consiste en saber leer y escri-
bir, pero ni se sabe leer y escribir cuando se conocen las letras, sino cuan'"
do se comprenden las ideas; ni seria de mucha utilidad el conocimiento de
este arte al que no ha de usarlo jamas, ya porque sus ocupaciones no se 10
permitan, ya porque sus hábitos, que es lo que propiamente debe llamarse
su educacion, no le inspiren el deseo de osarIo.
responsabjlidad que pesa sobre ellos; cuánta es la importancia de la mision
que tienen que desempeñar sobre la tierra. ¿Qué deberemos, pues, juzgar
de los que solo consideran el matrimonio como un medio seguro y fácilde
satisfacer una pasion camal? ¿Qué de esos padres que solicitan para espo-
sos de sus hijas, no al hombre de mas virtudes, al hombre que da mas
garantías de cumplir bien la importante mision que tiene que desempeñar
en la sociedad, sino al que posee mas cuantiosos bienes de fortuna, 6 al que
ocupa una posicion mas brillante, y que quizá por esto mismo, está mas
expuesto á la necesidad de conservar su puesto sin reparar en los medios?
¿Qué, fmalmente, de los que solicitan para sus hijos no propiamente la
educacion que moraliza y prepara para resistir la lucha de las pasiones,
sino la instruccion que da dotes de brillo y exterioridad, y la que convierte
al hombre en un instrumento de produccion?
De desprecio é indignacion deberiamos reímos al contemplar las prác-
ticas de una sociedad que tolera y reputa como padres de familia á hom-
bres sin costumbres, á hombres que no conocen de la moral sino sus mane-
ras, la parte puramente plástica, que es 10 que se llama urbanidad y
cortesfa: y que si ~egan á conservar en sus palabras el respeto al deber, la
veneraCIOn á la VIrtud, lo hacen mas bien por rutina que por lógica, por
cálculo que por conviccion. ¿Qué esperanzas podrá fundar la humanidad
en los hijos que nazcan de tales padI:es, y se crien en medio de los ejemplos
que pueden presenciar entre tales familias?
Ni está reducida la influencia que la familia ejerce en la moralizacion
de los hombres á los primeros años de la vida, cuando el entendimiento no
forma sino acepta ideas, cuando las acciones no dan sino reciben
los hom~res es á ser hombres; luego lA EDUCAClON en general debe tener por objeto hacer
que el niño, cuando sea hombre, ame la perfeccion del hombre.
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direccion; pues la familia lleva su poder y su influencia hasta el té~O
natural de ella, que es la muerte de los que la formaron, ó la s~~araclon de
los miembros nuevamente creados para ir á formar otra famIlia. No hay,
en efecto otra sancion fuera de la religion, tan fuerte y eficaz para conte-
ner al ho~bre dentro del círculo de sus deberes, como el amor y res~~o á
los seres con quienes siempre ha vivido, que conocen su con~ucta, VIgilan
sus acciones y tienen derecho á exigirle su buen co~po~ento, puesto
e en él se cifran su buen nombre, y el honor y estlmaCIOn de todos los
:e i
están UIÚdospor los VÚlculos del parentesco. Cuántas y cuántas veces
habrá sido solamente la vergüenza de volver á la casa con un corazon
:anchado por el crimen, la que haya detenido el puñal alzado ya.sobre un
pecho indefenso! ¡Cuántas y cuántas veces el temor de sonrojarse á. la
vista de los seres queridos, el que haya salvado á la joven incauta dOrmIda
ya por el amor en los brazos de un seductor! ¡Cuántas y cuántas el rec~~r-
do de los seres que van á llevar su nombre, el que haya fo~do al avaro á
volver á la víctima de su codicia el pan que ya le habla arrebatado!
Olvídase el hpmbre con facilidad de su Dios, por la poc~ costumbre de
pensar en su orígen y en su fin; pero con dificultad se OlVIdade un p~dre
anciano de una madre tierna, de una esposa adorada, de una hermana mo-
cente, d~ un hijo que va á heredar el amor ó el odio que su padre le haya
granjeado.
Porque no es solamente la familia en. que el hombre nace, Y ~n la ~ue
adquiere los primeros hábitos, la que nene fuerza para morallzarle, es
tambien la que á su vez va á formar y á crear; Y que afiade fue~a á su valor
para vencer las pasiones, ánimo á su estímulo para marchar SIempre por la
senda del honor, que es la del deber.
Así es. Llamado el hombre por su naturaleza y por el mas fuerte y noble
de sus instintos, la paternidad, á formar una nueva familia, es en ella en
donde encuentra el reposo de su hasta entónces agitado corazon, la tran-
quilidad de su espíritu, los goces mas puros y completos que se al~an
en esta vida. Ya entónces el hombre no vive sino para agradar á su mUJer;
la mujer para complacer á su marido; miéntras vien~ el fruto de su.amor á
concentrar todos sus cariños, á fijar todas sus atenCIOnes, á requenr todos
sus cuidados, á ser, en una palabra, el objeto de los afanes y desvelos de
toda su existencia. Y por esto es que reputamos la familia como el vínculo
social mas fuerte, mas durable, mas moralizador, y al mismo tiempo el que
mas acerca al hombre á su verdadero fin.
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El corazon palpita con dulces emociones al considerar el hogar tranqui-
lo y pacífico de una familia en que el hombre es marido y padre, la mujer
esposa y madre, los niños hijos y hermanos; en que las mutuas afecciones
son las riquezas mas preciadas, los sinceros cariños los goces mas apeteci-
dos, el amor el genio tutelar de aquella gente afortunada, la obediencia y
respeto á su Dios, el fin de todas sus acciones.
Pero ¡cuánto no se angustia nuestra alma aLconsiderar el porvenir de
esa otra familia, cuyo padre no saluda á su esposa sino con el tono de la
severidad, cuya madre no ve á su marido sino con el respeto y despego con
que viera á una persona extrafia, cuyos hijos se tratan con mutuos cumpli-
mientos, y saludan á sus padres no por amor sino por obediencia, no por
gusto sino por cortesía!
Así es nuestra naturaleza: la felicidad doméstica nace del mutuo amor,
el amor produce la confianza; la confianza engendra el trato frecuente y
cariñoso; y todas estas afecciones juntas son vínculos que conservan la
moralidad de los padres y producen la de los hijos. La familia es la mejor
escuela, la única eficaz de civilizacion.
Es necesario, pues, darle vida y fuerza para que pueda producir hom-
bres capaces de ser libres, porque estarán verdaderamente civilizados.
¡Las generaciones presentes son responsables del porvenir de las genera-
ciones futuras!
Concíbese por esto, cuál no será la afliccion que sentimos al considerar
el descuido con que se ve hoy la parte principal de la educacion, que es la
moral: descuido que solo ha podido ser inspirado por la tolerancia que las
pasiones infunden en el pecho de esos padres, que no habiendo podido
jamas contener sus viciosos instintos, creen que esa es la suerte comun é
inevitable de la humanidad, y que las malas inclinaciones de nuestra natu-
raleza corrompida y mal dirigida, deben ser satisfechas á costa de lafelici-
dad eterna, y aun de la verdadera felicidad temporal de sus hijos. No de
otro modo, podría concebirse el cuidado exquisito con que ven los padres
la salud corporal de sus hijos; el esmero porque aprendan todas las gracias
y seducciones que encantan á los ojos carnales; el afan con que se intere-
san porque aprendan todas las habilidades de la elegancia; el desvelo por-
que reciban la instruccion que les proporcione los medios de acumular
riquezas, y la absoluta indiferencia por la verdadera educacion, por la
moral, por la religion. Atónitos se quedarían los fIlósofos de la antigüedad
al ver que en el Catecismo de nuestra santa y sencilla religion, se contiene
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la ciencia de nuestra naturaleza, se tratan todas las cuestiones que dividie-
se pondrian á haeerle su explicacion; 6 bien, no harian mas que decirle.
ron sus escuelas, se resuelven todos los grandes problemas de la creacion, tomad y leed. .
se explica el origen del mundo, el principio y fin del hombre y las reglas
Extraña po~_demas~, en efecto, la profunda indiferencia con qUe se
que debe seguir para llegar á la peñeccion. Reconoceria S6crates al ver enseña á los nmos ese libro, que se les hace aprender mas bien comó '
ese libro en manos de todos los niños, que ya habia venido EL SABIO, que
ejercicio ~ástico de la memoria, que como el resúmen y sustancia de':
él esperaba como el único capaz de fijar las inteligencias sobre los proble-
'm~ su~lime filos~fia. P~emos condenados al suplicio de Tántalo:con
mas fundamentales del universo: creería Platon que ya era llegada la épo-
la CIenCIaá los labIOSy ,sm poder beberl~ y aun así hay valor para preg)¡n_
ca de realizar su república de filósofos: se convenceria Ciceron de que la
tar cuál sea la ~usa de los ~ales que afligen á la humanidad; cuál la caUsa
razon humana que él ereia de la misma raza que la razon divina, habia
de las revolucIOnes que agttan al mundo; cUál la causa que hace derraniat
encontrado la prueba de su origen en la revelaeion contenida en aquel san-
to libro 6. lágrimas ~ pobre: y dar gri~s de desesperacion al rico; que hace correr:lós
años de la infanCIa presencIando los tormentos de nuestros padres, losd
¡Pero cuánta no seria su sorpresa, cuánto su escándalo al oir decir que la virilidad sufriendo los propios, y los de la ancianidad presintiendo.ío e
ese Catecismo lo aprenden los niños y no lo saben los hombres! ¡Cuánto
no extrañaria encontrar en una sociedad fundada sobre las doctrinas que se de nuestros hijos; q~e agi~ constantem~nte el ánimo del sabio y deja\s~
consuelo las angustias delIgno~te, y sm alivio ni esperanzas la solicitud
contienen en ese libro, un corto número de hombres que lo comprenden,
y anhelo por la paz y la tranquilidad á que todos aspiran.
porque es muy corto el número de los que lo meditan! ¡Cuán raro les
Es necesario educar al hombre; y la educaeion consiste en aprenderá
pareceria que nuestra familiaridad con las mas sublimes doctrinas, y por
practicar la moral; y no se aprende á practicar la moral sino con los ejem-
cuyo conocimiento hubiera dado su vida cualquiera de ellos, haya llegado
plos que se presencian en el seno de la familia. Es por esto que hemos dádo
hasta el punto de no conocer el tesoro de ciencia que poseemos y que nos
tanta importancia á esta verdad: LA SOCIEDAD NO SE COMPONE DE INDIVI-
habla de nuestro origen divino, de nuestro fin celestial! Parécenos que al
DUO~ SINO DB.FAMIUAS. La ~~edad que olvida esta verdad y usurpa.lliS
convencerse de estas raras anomalias se levantarian de sus tumbas,
legítimas funCIOnesde la familia, hace lo que haria un hombre que teniendo
tomarian el libro santo en sus manos y convocando á la humanidad entera,
grandes y trabadas piedras para edificar una casa, las redujese á arena. La
sociedad debe limitar su aceion con respecto á la educaeion de sus miem-
bros, á suplir los descuidos de la familia, y por eso es que hemos establecido
6 «Hay un librito que se hace aprender de memoria' los niftos, Ysob~ el cual se les ~terro-
ga en la iglesia: leed este librito que es el Catecismo, y encontrarels en él la soluclOn de que debia tratar mas bien de moralizar á los adultos que á los niños.
todas las cuestiones que he propuesto, sin excepcion alguna. Preguntad al cristiano de dón-
de viene la especie humana y os contestará: adónde va. y os responderá: cómo va, y os lo
y aquí tenemos otro de los grandes problemas de la sociedad, el mas
dirá. Preguntad' ese pobre muchacho, que nunca ha pensado en lo que va' responder, por . importante, sin duda, resuelto por el Cristianismo, por medio del ministe-
qué está en el mundo, y qué será de él despues de su muerte, y os dará una respuesta subli- rio de la palabra, el_m~ san~o y _necesario de todos los ministerios de la
me.que él no comprende. pero que no por eso es ménos admirable. Preguntadle cómo ha
civilizacion, porque es el que la funda y cOnserva. Esta es la gran misi()n
sido criado el mundo y para qué; por qué le ha dado Dios animales y plantas; cómo ha sido
poblada la tierra; si por una sola familia ó por muchas; por qué hablan los hombres diversas de los ministros de esa religion, mejor llamado APÓSTOLES, de la
lenguas; por qué sufren, por qué pelean, y cómo concluirá todo esto; él lo sabe todo;ori~en ci~cion: el ~acrificio que ofrecen diariamente, la confesion,la.predi-
del mundo, origen de la especie humana; cuestion de razas, destino del hombre en esta Vida ,
cacIOn, sus aCCIOnesy palabras, todo, todo tiene por objeto sembrar ,la
Yen la otra, relaciones del hombre con Dios. deberes del hombre para con sus semejantes,
derechos del hombre sobre la creacion; él no ignora nada; y cuando esté grande no dudará semilla de la verdad, así en el corazon de los adultos como en el de 'los
del derecho natural. ni del derecho político. ni del derecho de gentes; porque todo esto se ~~eñ?s, pero m~ ~ctífera, desde.luego, en aquellos que en estos" ¿Qué
deduce claramente, y sale como por sí mismo del Cristianismo. He aquí lo que yo llamo una
mstitucIon han temdo Jamas los gobIernos semejantes á esta?
gran religion: la reconozco en que no deja sin respuesta ninguna de las cuestiones que
interesan' la humanidad.»---(Jouffroy). El Cristianismo que prevé todas las necesidades, y presenta los medios
Adviértase que este autor pertenecia al partido de los incrédulos. de satisfacerlas, temiendo el descuido y faltas de los padres,. y mas que

226
227
todo los extravíos del corazon humano, que muchas veces se sobrepone
aun á los mejores ejemplos, á las mas saludables lecciones; convencido,
sobre todo, de que la instroccion que fructifica, no es tanto la que se da á
los niños como la que se da á los adultos, estableci6 un ministerio encarga-
do de suplir todas las faltas, de contener todos los extravíos, de dirigir
todos los instintos: fooo6, y como que creó un hombre nuevo, un hombre
sin pasiones y sin necesidades, un hombre sin familia y sin. afecciones
privadas: un hombre, cuyo Primer deber, ~ enseñar con el ejemplo ~as
que con la palabra la práctica de todas las vIrtudes: ~n hombre, cuyas ~-
trocciones son hacer todo lo contrario de lo que le dicten sus carnales lOS-
tintos; despreciar las riquezas, desechar los honores, huir de los placeres,
correr á la casa de los que lloran, evitar el trato de los ricos para emplear el
tiempo que le dejen sus ocupaciones en acompañar al pobre; prescindir de
sus necesidades para socorrer las ajenas; diferir la curacion de sus enfer-
medades y disimular sus dolores, para ir á asistir á los enfeooos, y llevar el
consuelo á los desdichados que gimen abandonados de todo el mundo, y
que solo encuentran compasion en aquel hombre que ~o teme ~ostarse
en el lecho del moribundo para recoger su alma y envlarla al CIelo. A ese
hombre se le exige el corazon tierno, para que compadezca todas las des- .
gracias, y al mismo tiempo se le prescribe la entereza para que pueda con-
tener sus lágrimas y consolar á los que lloran: se le manda detestar el peca-
do y amar al pecador: se le ordena que cuide su salud para que pueda
resistir las fatigas de su ministerio, y se le impone como deber imprescin-
dible que exponga su salud y su vida para socorrer á los leprosos y apesta-
dos: se le requiere la compostura y aseo en sus vestidos, para que su exte-
rior agrade y atraiga; y se le intima que sufra con cara risueña el
espectáculo de la miseria, el desaseo de la pobreza. ¡Hasta se exige algo de
dureza á un corazon al cual se imponen deberes de tanta ternura, cuando se
le destina á conducir al cadalso á los desventurados que los temores de la
sociedad condenan á·perecer con la muerte que no solo inspira lástima
sino horror!
He aquí el hombre·destinado por el Cristianismo á enseñar la moral, á
educar á los niños, á dirigir á los adultos, á contener á los extraviados, á
estimular á los que marchan por el buen camino! ¡He aquí el apóstol de la
palabra de Dios, que es la civilizacion 7!
7 «Exigir la inmolacion del orgullo y de la envidia, la aceptacion espontánea
228
Pero el Cristianismo no se ha contentado con enseñar la moral conla
palabra y con el ejemplo, ha dejado tambien una institucion admirable,
que tiene por ministerio examinar el estado del alma misma, comprender
sus secretos deseos, remediar sus ocultas necesidades.
No son las infracciones manifiestas de las leyes penales las solas que
minan las basas de la sociedad: aun hay un sinnúmero de faltas que pasan
desapercibidas, quizá del mismo que las comete, y por lo cual se multipli;.
can é infiltran en sus costumbres, hasta llegar á aparecer como necesida-
des de la naturaleza; á mas de esto, aun queda fuera del poder de las leyes,
el deseo y la intencion del ánimo. Y bien, ¿qué dirian los utopistas que han
creído posible en los sueños de su fantasía, realizar la perfeccion de ·la
sociedad sin contar para ello con Dios, y que cuando llegan al punto á que
los hemos traido apartan descontentos sus miradas, y gritan:
«¡imperfeccion de la naturaleza humana! ¡males irremediables de nuestra
condicion!» qué dirian, preguntamos, si se les dijera que habia un sistema
que hacia practicable por medio de la libertad, de la espontaneidad del
individuo, lo que ellos creían 6 quimérico, 6 realizable solo por medio de
instituciones tiránicas?
Oigamos al GENIO de la América disvariando en su ansia por el progre-
so del mundo, en su delirio por ver hermanada la libertad con el6rden, y
como agitado por el presentimiento de que esto era imposible de otro
modo que sustituyendo la autoridad de la conciencia á la autoridad de la
sociedad, la virtud y la moral al interes y á la fuerza.
«La educacion popular, decía Bolívar al Congreso de Angostura, debe
ser el cuidado Primordial del amor paternal del Congreso. Moral y luces
son los polos de una república: moral y luces son nuestras primeras nece-
sidades. Tomemos de Aténas su Are6pago y los guardianes de las costum-
bres y de las leyes: tomemos de Roma sus censores y sus tribunales do-
sacrificios, , veces de todas las humillaciones, , otro principio que al de la abnegacion
cristiana, es esperar que la naturaleza humana se transforme por sí misma con solo su po-
d~r. Para vivir voluntariamente de la vida de los pobres cuando por el nivel de la inteligen-
cIa se encuentra uno constituido en un nivel superior' ellos, es preciso que el trato del
hombre sea con el cielo, y que sus esperanzas se alimenten de otra cosa mas alta que la
tierra. Transformar en una funcion el sacerdocio de la enseiianza primaria, imponer una
vida ~ privaciones' padres de familia que adoptan esta carrera, no por eleccion sino por
necesIdad y , falta de otra, es poner todas las irritaciones de la naturaleza y de la vanidad en
contacto con esa alma del pueblo, que un soplo impuro basta por sí solo para empaiiar y aun
de todos los para hacer desaparecer del todo. »-{Luis de Carné).
229
mésticos; y haciendo una santa alianza de estas instituciones morales, re-
novemos en el mundo la idea de un pueblo que no se contenta con ser libre
y fuerte, sino que quiere ser virtuoso. Tomemos de Esparta sus austeros
establecimientos, y formando de estos tres manantiales una fuente de vir-
tud, demos á nuestra república una cuarta potestad cuyo dominio sea la
infancia y FL CORAZON de los hombres, el espíritu público, las buenas
costurn.bres, y la moral republicana. Constituyamos este Areópago para
que vele sobre la educacion de los niños, sobre la instruccion nacional;
para que purifique lo que se haya corrompido en la república, que acuse la
ingratitud, el egoismo, la frialdad del amor á la patria, el ocio, la negligen-
cia de los ciudadanos; que juzgue de los principios de corrupcion, de los
ejemplos perniciosos; debiendo corregir las costumbres con penas mora-
les, como las leyes castigan los delitos con penas aflictivas, y no solamen-
te lo que choca contra ellas, sino lo que las debilita: no solamente lo que
viola la constitucion, sino lo que viola el respeto público. La jurisdiccion
de este TRIBUNAL VERDADERAMENTE SANTO deberá ser efectiva con res-
pecto á la educacion y á la instruccion, y de opinion solamente en los pre-
mios y castigos. Pero los anales ó registros donde se consignen sus actos ó
deliberaciones, los principios morales y las acciones de los ciudadanos,
serán los libros de la virtud y del vicio: libro que consultará el pueblo para
sus elecciones, los magistrados para sus resoluciones, y los jueces para sus
juicios. Una institucion semejante por mas que parezca quimérica, es infi-
nitamente mas realizable que otras que algunos legisladores antiguos y
modernos han establecido con ménos utilidad del género humano».
Sueño de Platon, vano y bellísimo, ha llamado Baralt el pensamiento
de Bolívar: quimérico lo llama.él mismo; pero es porque se ha creido nece-
sario apelar á las instituciones de la antigüedad, al'Areópago,á los censo-
res, á los tribunales domésticos, para conseguir lo que se ha realizado en
toda su belleza, y libre de la intervencion de la autoridad social, y desde
luego de la parte tiránica, por medio de EL TRIBUNAL DE LA PENITENCIA.
Al enumerar Bolívar los bienes que se prometia de ese tribunal verdade-
ramente santo, de esa cuarta potestad cuyo dominio habia de ser la infan-
cia y EL CORAZON del hombre, parece que no hace mas que describir los
efectos de la institucion cristiana, conocida con el nombre de LA
CONFESION, y que realiza el sueño de todos los sabios de la antigüedad que
creian hallar en la confesion de nuestros pensamientos y deseos el único
230
remedio capaz de contener los extravíos de la conciencia,. porque es su
sometimiento al juicio y decision de la conciencia de la humanidad.
De aquí el uso de esas memorias que recogen por la noche las acciones
y los pensamientos del dia: de aquí esas Confesiones ó Confidencias de
todos 108 hombres que se creen candidatos para la inmortalidad, y á cuyo
efecto presentan al mundo el cuadro de sus acciones, no como su inimita-
ble modelo, San Agustin, cuyas confesiones no son mas que un grito con-
tinuado de dolor y arrepentimiento, solo interrumpido de cuando en cuan~
do para entonar himnos á la Divinidad cuyo perdon implora, sino como
una impudente revelacion de los secretos del alma; de aquí la única
confesion que produce útiles frutos, la que abre nuestra alma al amigo, al
confidente que nos oye con la misericordia del OMNIPOTENTE, con la
compasion que inspira nuestra débil naturaleza, con la dulzura y el aliento
que nacen del poder de perdonar. Esa es la confesion que alivia el peso de
nuestras culpas, dándole parte de ellas al que nos oye, y que nos presenta
como garante de sus promesas al mismo Dios: esa es la confesion que
produce la verdadera y saluQable expiacion, porque empieza por una lá-
grima de dolor, y concluye por una sonrisa de esperanza: esa es la
confesion que transforma al hombre, porque le manda limpiar su alma
para recibir al mismo Dios, que descubre los secretos y cuenta los deseos
de nuestro corazon. La práctica del Sacramento de la Penitencia, cuyo
objeto es conservar pura y limpia la conciencia del individuo, seria el agen-
te mas poderoso de civilizacion. Y hasta innecesario nos parece hablar de
la importancia que debe darse á la formacion de los ministros del altar,
encargados por la sociedad, encargados por Dios mismo de esparcir en el
mundo la semilla del bien, del cultivo de la virtud, de la conservación del
fuego sagrado que da vida al espíritu y purifica el corazon 8. El nombre de
Seminario dado por nuestros mayores á esos planteles destinados á la
formacion de los propagadores de la civilizacion, da á comprender la idea
que de ellos debemos formamos, mejor que cualquiera otra explicacion.
·8 Aquí tenemos otra prueba de lo que dijimos mtes: «el Cristianismo presenta las fórmulas
.que resuelven los problemas de la mas profunda filosofIa, dejando' esta el cuidado de
desarrollar la serie de raciocinios que la producen». La teoría de la confesion la estableció
Platon, poniendo en boca de S6crates las siguientes palabras: «Cuando se ha cometido una
injusticia es necesario ir por sí mismo' presentarse en el lugar en que haya de recibirse la
correccion conveniente, apresurarse' comparecer ante el juez como se apresura elenfermo
231

Penétrese la sociedad de la importancia de ese ministerio., y dedíquele to.-
do.s lo.scuidado.s que exige el exacto. y fiel cumplimiento. de su o.bjeto...
Co.ncluimo.s pues: la sociedad no.debe to.mar o.tra parte en la educ8ClOn
que la que sea necesaria pata suplir las faltas de la familia: ~a~ ~ tan
poderoso. para desempeñar esta importan.te .funcio.n co.mo.ellDlDlsteno. de
la enseñanza ejercido. por el sacerdo.te cnsbano..
, buscar el médico, no Sea que la enfennedad de la injusticia pemilll~eciendo e~ el alma,
engendre en ella una conupcion secreta y se haga incurable».-{Gorg¡as).-El tnbunal de
la penitencia es la realizacion de este suefto de Platon.
232
CAPITULO XIV
EL PODER DE LA ASOCIACION SUSTITUIDO
A LA ACCION ADMINISTRATIVA
"1
~",'-i\f
Es ~CESARIO distinguir, co.mo. no.s en~ña Arhe~s, 1as;~Cjºne8'dela;,.~t
socI~d humana en general,.de las funCIOnes proPIas.de~.~~~{l(fciYA.:1
La SOCIedaden general, destmada co.mo.está á co.mblD.llt.::•... '".;:.;
lta9esy':~
esfuerzos de todo.s les ho.mbres para alcanzar el fin comqiÍ'.<aliU1llanj-'.~),.
dad, tiene que cumplir fines especiales y variado.s, enlos.·~~n().dCbe·;1í~
temar o.tra parte la sociedad civil, que la indispensabl~~~~~sllria:.~;~~
para remo.ver les o.bstáculo.s que puedan o.po.nerse á ello.$;pQrpiUtedelo.s::':~
asociado.s. La humanidad es un cuerpo co.lectivo. que ~haá·Wtmismo.. ,~
término. por diverso.s camines: la misio.n de la sociedad cjVileSFo.nservar ';~~
expedito.s eso.s camines, no. trazándo.lo.s ni abriéndo.lo.sell~sin(}aco.mpa- .:::;
ñando. al ho.mbre y remo.viendo. todo.s les o.bstáculo.squeRlJ<Ii.~randetener::t~.
su marcha; debe, co.mo.lo.h~~o.s dicho. ya, quedarse atras!~~aVisllI'<ie.s-j?~t
de allí les males paso.s, pero Jamas po.nerse á la cabezaporqu~.~ex1'(.weá ...;;:Pt
extraviarle, 6 por lo.méno.s á retardar su marcha, y aun á'dejllI'le~$taCió~a,'-':T{~~
río., si esto fuera posible. Ese es el error en que han incurrido siempre lo.s\~f.
go.bierno.s, ese el error en que ho.y mismo. incurren. . o '.' , •••. o', .;;f
Es cierto. ql:leel ho.mbre ~Iado no. puede andar pronto'i'IÚf9nseguri-;i'~)':
dad; pero para eso. se le ha dejado. un poder que no. tie~e'~.).úni~quela .;'·~f,¡i
inmutabilidad de las leyes de la naturaleza; el poder deI..AAsbcIACIÓN.I..aX~2
asociacio.n es la gran palanca que remueve todo.s lo.so.bs~os ••allana)~;f;
.,-,",:,-::""',;--,." -~.;"~'~
to.das las dificultades, vence to.do.s les esto.rbo.s. I..a.asoCia~io.nesla. . A,
o.mnipotencia del poder físico., porque reuniendo. las fueriag¡ aisladas~n ~<:~t.
mayo.r 6 meno.r número segun sea la magnitud delo.bjt:to;·.gJl~SY'tratade,. }"~
co.nseguir, no. halla o.bstáculo. que pueda impedir sUPaso.diái.~QCiacio.n~rJ~
dirigida por la inteligencia es el estandarte del pro~,i~'(PQ~'d~lcuai ':'Jt
marcha la humanidad á paso. triunfador, y sin que nada.pu~! ª~,t.enerIlL. "(;,i'"
Para dar una ligera idea de lo.que es el poder de la asocia¡;io.n,y cuánto ".'
tiene to.davÍa que hacer el ho.mbre para estar enposesio.n de él,
extractaremo.s alguno.s capítulo.s de Fo.urier, qúe es el socialistaqlle parece
haber o.brado.bajo. la fuerza de mayo.res conviccio.nes;presentarelllo.seso.s
vislumbres del porvenir, que no.s parecen juego.s de· imaginacio.rlporque
aun estamo.s muy léjo.s de ello.s, pero que en realidad no.so.o.sino.pliegues
233