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Jesús y su Biblia

n este ciclo de conferencias, en lugar de entrar a

hacer exégesis en detalle de ningún pasaje en

particular de la Biblia, quiero hablar de una

visión general del mensaje de la Biblia entera; y

en particular, del Antiguo Testamento. Naturalmente, esto es

algo a lo que uno no se atrevería sin haber dedicado toda una

vida a leer a diario la Biblia. Es algo que ni siquiera me hubiera

imaginado capaz de hacer, hace treinta o cuarenta años.

Existe una tendencia a leer y estudiar la Biblia de forma

fragmentada en capítulos, párrafos y versículos. Supongo que

esto es fruto de la necesidad de predicar con regularidad,

semanalmente o más. Pero los libros de la Biblia no se compusieron

en capítulos y versículos, sino cada libro como un

discurso oral para ser recitado de principio a fin, de memoria.

Cuando por fin estas tradiciones orales fueron reducidas a

escritura, era sencillamente como apoyo para la memoria;

porque durante muchas generaciones seguirían siendo recitadas

así, de principio a fin.

Esta es la forma más natural de entender de qué va cada

libro de la Biblia, entonces. No el estudio de frases, versículos

o párrafos sueltos, sino la totalidad del libro leído en voz alta

de principio a fin, pronunciando con gracia y expresión y

sorpresa, como cuando leemos un cuento a nuestros hijos.

Pero he llegado a entender que el Antiguo Testamento

entero también sale ganando si lo leemos entero, como un

todo. Tiene virtud detenernos en los detalles de un pasaje

14 ENTRE JOSUÉ Y JESÚS

para deleitarnos en sus profundidades. Pero aquí vengo a

sugerir que también tiene virtud sobrevolar la totalidad de

Antiguo Testamento y observar sus grandes rasgos y en

particular, adónde parece querer ir a parar la colección entera,

como tal colección.

Quiero empezar por mencionar tres libros que me han

inspirado a pensar globalmente sobre la totalidad de la trama

del Antiguo Testamento.

En 2001 apareció un libro por George Mendenhall, a quien

yo venía admirando desde mis años de estudiante, por sus

trabajos magistrales que hicieron época en el estudio del

Antiguo Testamento. Mendenhall llevaba a la sazón varios

años jubilado y escribió una obra magistral a manera de introducción

al Antiguo Testamento en su contexto sociocultural, y

en el contexto de la literatura del Oriente Medio. El libro no es

solamente una excelente guía sino que destila de manera

magistral lo que sacaba Mendenhall al cabo de toda una vida

dedicada al estudio del Antiguo Testamento:

George E. Mendenhall, Ancient Israel’s Faith and

History: An Introduction to the Bible in Context (Louisville:

Westminster John Knox, 2001), 284 pp.