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CONCENTRADORES CENTRIFUGOS Y GRAVIMETRICOS

1) COMPETENCIA

 Reconocer las partes y el funcionamiento de los concentradores tanto como


centrífugos y los magnéticos.

 Saber para qué tamaño de minerales son buenos los concentradores que veremos
a continuación.

 Conocer qué tipo de concentrador es bueno para cada mineral.

 Establecer las diferencias de cada equipo con otro.


2) GENERALIDADES
Los procesos de concentración tienen por objetivo enriquecer las menas o especies
mineralógicas económicamente útiles de un mineral, mediante eliminación de los
componentes estériles, o ganga, y separarlas entre sí, si se presentan en asociación,
utilizando para ello propiedades físicas características de
Los minerales.
La especies .enriquecidas por dichos medios. Físicos, constituyen los concentrados, que
serán a su vez materia prima de los procesos químicos en que se producirán los elementos
útiles (normalmente metales, pero también materiales no metálicas en forma pura.

El concentrado es por consiguiente, un producto intermedio entre el estado natural del


mineral, y el producto puro, utilizable comercialmente. Para separar físicamente la ganga
estéril de las menas útiles, y varias menas asociadas entre si, es necesario que las
propiedades físicas que presentan las menas y la ganga sean diferentes para los diferentes
componentes del mineral, de manera que se establezca una "gradiente" lo suficientemente
elevada para asegurar una separación que sea:

a. Cuantitativamente eficiente (i.e. de alto rendimiento o recuperación);

b. Cualitativamente selectiva (o sea, produciendo concentrados limpios y de alto contenido


en la mena respectiva); y finalmente

c. Cinéticamente enérgica, para llevar a cabo el proceso en forma rápida y económica en


equipos de tipo y dimensiones estándar.

Es obvio que las condiciones (a) y (b) no pueden cumplirse, a menos que las partículas de
ganga y menas útiles sean perfectamente liberadas. Sin embargo esta. regla tiene límites,
que son tanto de naturaleza física como económica:

 Por un lado, los materiales demasiado finamente molidos no responden bien


a diversos tipos de concentración, como pueden ser: flotación,
gravimétricos, magnéticos, etc.
 Por otra parte la molienda fina es cara, y su alto costo puede no justificarse por la
extra recuperación.

En la práctica en muchos casos los procesos de concentración se llevan a cabo por etapas:
ya sea, interponiendo operaciones de conminación y concentración, ya sea empleando
varios circuitos de concentración en serie o en paralelo, dedicados específicamente a
optimizar recuperación, limpieza y separación de diversas menas útiles

2.1. CONCENTRACION MAGNETICA


La separación magnética de menas de hierro ha sido utilizada por casi 200 años,
empleando para ello, una amplia variedad de equipos.
• Los separadores magnéticos aprovechan la diferencia en las propiedades magnéticas de
los minerales componentes de las menas. Todos los materiales se alteran en alguna
forma al colocarlos en un campo magnético, aunque en la mayor parte de las sustancias,
el efecto es demasiado ligero para detectarlo.
• Los materiales se clasifican en dos amplios grupos, según los atraiga o los repela un
magneto: paramagnéticos y diamagnéticos.
• Los diamagnéticos se repelen a lo largo de las líneas de fuerza magnética, hasta el
punto donde la intensidad de campo ya es muy leve. Las sustancias diamagnéticas no se
pueden concentrar magnéticamente.
• Los paramagnéticos son atraídos a lo largo de las líneas de fuerza magnética hasta los
puntos de mayor intensidad del campo. Los materiales paramagnéticos se pueden
concentrar en los separadores magnéticos de alta intensidad.

2.1.1. MATERIALES PARAMAGNÉTICOS Y FERROMAGNÉTICOS


• Ejemplo de minerales paramagnéticos que se separan en los separadores magnéticos
comerciales: ilmenita, rutilo, wolframita, monacita, siderita, pirrotita, cromita, hematita y los
minerales de manganeso.
• Algunos elementos son paramagnéticos en sí mismo, tales como, Ni, Co, Mn, Cr, Ce, Ti
y los minerales del grupo del platino, pero en la mayoría de los casos las propiedades
paramagnéticas de los minerales se deben a la presencia de hierro en alguna forma
ferromagnética.
• El ferromagnetismo se considera como un caso especial de paramagnetismo. Los
minerales ferromagnéticos tienen muy alta susceptibilidad magnética para las fuerzas
magnéticas y retienen algún magnetismo cuando se alejan del campo (remanencia).
Estos materiales se pueden concentrar en los separadores magnéticos de baja
intensidad.
• La unidad más comúnmente usada es el Gauss (G)

2.2. CONCENTRACION GRAVIMETRICA


• Los métodos de separación por gravedad (concentración gravítica o gravimétrica) se
usan para tratar una gran variedad de minerales, que varían desde los súlfuros metálicos
pesados hasta carbón, en algunos casos con tamaños del orden de los micrones.
• En los últimos años, muchas compañías han re-evaluado los sistemas gravimétricos
debido al incremento en los costos de los reactivos de flotación, la relativa simplicidad de
los proceso gravimétricos y a a que producen poca contaminación ambiental.
• Actualmente, las técnicas más modernas que se aplican en este tipo de concentración
incluyen equipos que aprovechan la fuerza centrífuga para la separación de partículas
finas. Entre estas tecnologías modernas se pueden citar las siguientes : el concentrador
centrífugo Knelson, el concentrador centrífugo Falcon, el jig centrífugo Kelsey y el
Separador de Gravedad Múltiple (MGS) Mozley.

2.2.1. PRINCIPIOS DE LA CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA


• Los métodos de concentración gravimétrica se utilizan para la separación de minerales
de diferentes densidades utilizando la fuerza de gravedad y, últimamente, las tecnologías
modernas aprovechan también la fuerza centrífuga para la separación de los minerales.
• En este tipo de separación se generan dos o tres productos : el concentrado, las colas, y
en algunos casos, un producto medio (“middling”).
• Para una separación efectiva en este tipo de concentración es fundamental que exista
una marcada diferencia de densidad entre el mineral y la ganga. A partir del llamado
critério de concentración, se tendrá una idea sobre el tipo de separación posible.

3) RECONOCIMIENTO DE EQUIPOS CONCENTRADORES GRAVIMETRICOS Y


MASGENTICOS
3.1. CONCETRADOR MAGNETICO
SEPARADORES MAGNÉTICO DE ALTA INTENSIDAD EN HÚMEDO:
Las partículas magnéticas son retiradas por la matriz, mientras que las no magnéticas
son arrastradas a través del volumen magnetizado dirigiéndose a los chutes de colección
y descarga. Las partículas magnéticas, por el giro del rotor, dejan la zona magnetizada
promoviéndose un lavado con agua para la colección en el chute apropiado.
Los diferentes separadores existentes en el mercado utilizan básicamente los mismos
elementos constructivos y el mismo principio de operación. Difieren, unos de otros, por el
número de polos y por el tipo de matriz ferromagnética que utilizan.
SEPARADORES MAGNÉTICO DE ALTA INTENSIDAD EN HÚMEDO:
Producción de un concentrado magnético cuando el mineral magnético es el producto
requerido (por ejemplo: hematita, pirrotita, siderita, ilmenita, menas de cromo,
manganeso, tungsteno, cinc, niquel, tantalio/niobio, molibdeno y otros minerales con
características magnéticas).
Mejoramiento de las leyes por la remoción de impurezas cuando el mineral no magnético
es el producto requerido (por ejemplo: arenas vidriosas, apatita, arcilla, talco, caolín,
feldespato, carbón, barita, grafito, bauxita, casiterita, etc.).
Preconcentración para un tratamiento adicional por un proceso diferente (por ejemplo:
minerales de uranio, oro, platino, cromo, manganeso, hierro, escorias, residuos, etc.).
Recuperación de ilmenita, granate, cromita y monacita dentro de los magnéticos, y rutilo,
leucoxeno, y zircón dentro de las fracciones no magnéticas de los minerales presentes en
arenas.
Recuperación de finos de menas de hierro incluyendo hematita especular, itabirito,
taconita y limonita. Remoción de gangas magnéticas desde casiterita, menas de
tungsteno, arenas de vidrio y una variedad de productos de la industria de minerales.
SEPARADORES MAGNÉTICOS POR VÍA SECA: SEPARADORES MAGNÉTICOS DE
RODILLO DE ALTA INTENSIDAD
El separador de rodillo inducido es usado tanto en operaciones de purificación como de
concentración. Pueden ser aplicados en la concentración de minerales pesados tales
como ilmenita, monacita y granada a partir de arenas de playa; reducción de óxidos de
hierro en sienitos nefelínicos, dolomita y borax; remoción de cromita y pirrotita en
concentrados diamantíferos o en concentración misma de cromita, wolframita, titanio,
rutilo y manganeso.
Los separadores de rodillo inducido son fabricados con varias combinaciones de rodillos
de tal forma que los no magnéticos van siendo retratados en etapas sucesivas. En estos
separadores el material tratado debe estar seco para tener un flujo uniforme y debe
encontrarse en el rango de granulométrico de 8 a 150 mallas para alcanzar buenos
resultados. Los mejores resultados son obtenidos utilizando rangos granulométricos
estrechos.

3.2. CONCENTRADOR GRAVIMETRICO: ESPIRALES


Las espirales se dividen en dos tipos: espirales de múltiples retiradas y espirales de
retiradas limitadas. La concentración en espirales puede realizarse por etapas, en general
una etapa de desbaste es seguida de etapas de limpieza. En el caso de menas metálicas,
normalmente se retira un relave final en la etapa de desbaste, mientras que, un pre-
concentrado pasa a la etapa de limpieza
3.2.1. CARACTERÍSTICAS DE LAS ESPIRALES
La espiral consiste de un canal helicoidal cilíndrico con sección transversal semi circular
modificada. En la parte superior existe una caja destinada a recibir la alimentación en
forma de pulpa. A medida que ella se escurre, las partículas más pesadas se encuentran
en una faja a lo largo del lado interno del flujo de la pulpa y son removidas por aberturas
localizadas en la parte más baja de su sección transversal.
En las espirales Humphrey existen dos aberturas para cada vuelta de la espiral. Estas
aberturas están provistas de un dispositivo que permite guiar los minerales pesados para
obtener la separación deseada, a través de una regulación conveniente. Cada abertura es
conectada a un tubo colector central, a través de mangueras de tal forma que se juntan
los materiales recogidos en las diferentes aberturas en un único producto. En el extremo
inferior del canal existe una caja destinada a recoger los minerales livianos que no son
recogidos por las aberturas.

3.3. CONCENTRADOR GRAVIMETRICO ICON

El Concentrador iCON está diseñado para capturar todos los minerales pesados como el
oro, plata y PGMs. Utiliza un campo centrífugo para concentrar muy finos, minerales libres
que no son recuperables mediante las técnicas tradicionales de pequeña escala y de
minería artesanal.

La tecnología se basa en el lote-tipo Concentrador Falcon y fue diseñado por


los mismos ingenieros de Falcón que diseñaron los concentrad ores de las
minas más grandes del mundo.
En la operación, el material se alimenta como una mezcla de minerales y agua en un
recipiente giratorio que incluye ranuras especiales fluidizadas o rifles para la captura de
los pesos pesados.

Periódicamente, un concentrado rico se enjuaga y requiere aún más mejoramiento para


convertirse en un producto de oro final.

4) CONCLUSIONES

 Existen diferentes máquinas para recuperar minerales y para elegir una de ella es
necesario hacer pruebas de laboratorio y ver con que maquina (concentrador
centrifugo o gravimétrico) la recuperación del mineral es mejor.

 El concentrador magnético es bueno para minerales de hierro; pero también es útil


para utilizar en algunos procesos ya que puede estar puesto al finalizar de la faja
transportadora y su función seria el no hacer pasar otros metales que serían
perjudiciales para la planta procesadora.

 El concentrador gravimétrico (espiral) es una de las maquinas concentradoras


antiguas el cual hoy en día casi no se utiliza por la aparición de diferentes
maquinas concentradoras.

 El concentrador gravimétrico ICON tiene la característica de tener bajo peso,


facilidad de instalación, uso de componentes de desgaste fácilmente disponibles
en el desarrollo de las zonas, bajos costos de adquisición y gastos de
funcionamiento y alta coeficiente de concentración.

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