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Catalina Smulovitz
Universidad Torcuato di Tella
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Desarrollo Econ?mico, vol. 48, Ns 189-190 (julio-setiembre/octubre-diciembre 2008)
CATALINASMULOVITZ**
I. Introducci?n
*
Este art?culo sistematiza los resultados y conclusiones de diversos trabajos que sobre el tema he publicado
en el pasado. Ver Smulovitz, Catalina, "The discovery of the Law. Political Consequences in the Argentine
Experience", en Garth, Brian and Dezalay, Yves (eds.): Global Prescriptions. The Production, Exportation, and
Importation of a New Legal Orthodoxy. The University of Michigan Press, 2002; Smulovitz, C : "Petitioning and
Creating Rights. Judicialization in Argentina", en Sieder Rachel, Angell, Alan y Line, Schjolden (eds.), The
Judicialization of Politics in Latin America, Palgrave Macmillan, 2005; Smulovitz, C: "Protest by other means.
Legal mobilization in the Argentinian Crisis", en Peruzzotti, Enrique y Smulovitz, Catalina (eds.): Enforcing the
Rule of Law. Citizens and the Media in Latin America, Pittsburgh University Press, 2006.
**
UTDT-Conicet.
1 McCann, M.:
Rights at Work. Pay Equity Reform and the Politics of Legal Mobilization, Chicago, The
University of Chicago Press, 1994; T?te, Neal y Vallinder, Torbjorn (ed.): The Global Expansion of Judicial Power,
New York University Press, 1995; Garapon, Antoine: Juez y Democracia, Flor del Viento Ediciones, Madrid, 1997;
Guarneri, Carlo y Pederzoli, Patrizia: Los Jueces y la Pol?tica. Poder Judicial y Democracia, Taurus, Madrid,
1999; Shapiro, Martin y Stone Sweet, Alec: On Law, Politics and Judicialization, Oxford University Press, Oxford,
2002; Gauri, Varun and Brinks, Daniel: Courting Social Justice. Judicial Enforcement of Social and Economic
Rights in the Developing World; Cambridge University Press, 2008.
288 CATALINA
SMULOVITZ
2
Zemans, Frances: "Legal Mobilization: The Neglected Role of the Law in the Political System", en American
Political Science Review, Vol. 77,1983.
3
Ver Rossanvallon, Pierre: La Contrademocracia. La Pol?tica en la Era de la Desconfianza. Manantial,
2007, p. 228.
Y MOVILIZACI?N LEGAL EN LA ARGENTINA
JUDICIALIZACI?N 289
4
Sobre las reglas de decisi?n del g?nero judicial, ver Shapiro, Martin: Courts: A Comparative and Political
Analysis. Chicago: University of Chicago Press, 1986; T?te, Neal y Vallinder, Torbjorn (ed.), The Global Expansion
of Judicial Power, New York University Press, 1995; Rossanvallon, P.: La Contrademocracia. La Pol?tica en la Era
de la Desconfianza. Manantial, 2007.
5
Ver Rossanvallon, P., op. cit., p?g. 227.
CATALINA SMULOVITZ
290
respuesta a las violaciones que estaban teniendo lugar20. Si bien algunas de estas
organizaciones hab?an sido creadas con anterioridad a 1976, lamayor parte de ellas
adquiri? visibilidad a partir de esos a?os21. Otro dato relevante es que su membres?a,
aun en el caso de las asociaciones de v?ctimas, registra una fuerte presencia de
abogados que en esos a?os habr?an adquirido experiencia en el uso de estrategias
legales para alcanzar objetivos pol?ticos y sociales. En consecuencia, cuando en
1983 se produce la transici?n, lademocracia argentina se encuentra ante una nueva
cohorte de abogados "de causa" (cause lawyers)22 con habilidades profesionales
para el litigio social y pol?tico. Habilidades que estos nuevos "expertos" utilizar?n
luego para expandir la agenda de derechos y reclamar por la implementaci?n de los
vigentes23. Finalmente, y aun cuando los datos sobre la existencia de servicios legales
gratuitos son incompletos, la informaci?n disponible indica que el n?mero de agencias
p?blicas y universidades que proveen este tipo de servicio creci?24 y tambi?n
aumentaron los recursos financieros internacionales destinados al apoyo de ONGs
dedicadas al mejoramiento de la administraci?n y a la promoci?n del acceso a la
justicia (USAID, Ford Foundation, Open Society, National Endowment for Democracy,
British Council, etc.)25. Este conjunto de hechos parecer?a indicar, entonces, que la
transici?n a la democracia cre? una estructura de oportunidades legales favorables
para el aumento de la judicializaci?n y que dichos cambios tambi?n fueron
acompa?ados por el fortalecimiento de la plataforma de apoyo (incremento de los
recursos financieros, de la oferta de abogados y de las organizaciones de causa).
CUADRO 1
Fallos y Decisiones de Constitucionalidad e Inconstitucionalidad 1935- 1995
Total de Fallos que sancionan Fallos que sancionan Promedio anual Promedio anual
revisiones de constitucionalidad inconstitucionalidad de fallos de revisiones de
constitucionalidad inconstitucionales constitucionalidad
redujo el 30%31. Puede concluirse, entonces, que si bien la presencia de este tipo de
judicializaci?n es significativa, el caso argentino no presenta la tendencia creciente
que seg?n T?te y Vallinder caracteriza a este tipo de judicializaci?n en otras latitudes32.
Un segundo tipo de judicializaci?n involucra el uso de procedimientos legales
ordinarios para la petici?n de demandas pol?ticas y/o sociales. Un indicador de su
presencia es el crecimiento en la litigiosidad judicial.
Los datos presentados en el Cuadro 2 muestran que entre 1992 y 2004, el
n?mero total de causas iniciadas en los Poderes Judiciales (Poder Judicial Nacional
y Poderes Judiciales Provinciales) se incrementaron el 111,6 %, y que dicho aumento
fue a?n mayor en los Poderes Judiciales Provinciales donde las causas ingresadas
aumentaron el 141,6%. En tanto estos incrementos se produjeron en un contexto
caracterizado por la ya mencionada disminuci?n del prestigio y la confianza en el
desempe?o del Poder Judicial, cabe preguntarse acerca de las razones de los
ciudadanos para iniciar causas en una arena en donde laeficacia de sus reclamos es
incierta y en donde la imparcialidad de las decisiones est? puesta en duda. La literatura
sobre movilizaci?n legal provee una respuesta para esta aparente paradoja. En
particular, se?ala que en contextos en donde no hay garant?as respecto de los
resultados, la litigiosidad puede aumentar si los actores entienden a laacci?n judicial
como una estrategia para alcanzar legitimaci?n simb?lica, reconocimiento institucional
e influencia pol?tica y social33, m?s que un instrumento para alcanzar resultados
pr?cticos sobre disputas espec?ficas. Otro dato que fortalece esta interpretaci?n es
el que muestra la temprana inactividad que adquiere una significativa proporci?n de
demandas34. Esta temprana inactividad parecer?a indicar que muchas de estas
disputas est?n siendo resueltas extrajudicialmente o que los actores las inician, por
razones instrumentales, ya sea para amenazar o para incentivar soluciones
extrajudiciales frente a oponentes que, en primera instancia, se muestran renuentes.
31 Y esto sucede a
pesar de que el c?lculo del promedio anual para el primer per?odo no considera que
durante 28 de esos 47 a?os laArgentina tuvo gobiernos de facto.
32Aun cuando ?ste no sea el tema central del
art?culo, vale la pena se?alar que los trabajos de Molinelli y
Bercholc tambi?n muestran que en ambos per?odos laCorte tendi? a declarar inconstitucionales m?s normas
locales y provinciales que normas nacionales y que, tal como suger?an algunos analistas, lamayor cantidad de
fallos se refiri? a cuestiones patrimoniales.
33McCann Michael:
"Legal Mobilization and Social Reform Movements: Notes on Theory and itsApplication",
en Studies in Law, Politics and Society, Vol. 11, 1991.
34Aun cuando la
Argentina presenta tasas de deserci?n o inactividad temprana menores que otros pa?ses
de Am?rica Latina, el fen?meno sigue siendo relevante. Hammergren Linn: "Uses of Empirical Research in
Refocusing Judicial Reforms: Lessons From Five Countries", World Bank, Washington DC, USA, 2002. Disponible
en http://www1 .worldbank.org/publicsector/legal/UsesOfER.pdf
CATALINA SMULOVITZ
296
CUADRO 2
Evoluci?n del ingreso de causas en el Poder Judicial de la Naci?n / Poderes
Judiciales Provinciales y de la Ciudad de Buenos Aires
1992 1996 2000 2004
Poder Judicial de la Naci?n 548.097 772.456 850.859 770.455
Poderes Judiciales provinciales 1.298.902 1.942.876 2.729.672 3.138.116
ni para todo tipo de ?mbito laboral, abogados involucrados en estos casos han
confirmado laexistencia de demandas por acoso sexual en lugares de trabajo privados
que "se disfrazan" como demandas por da?os morales o como demandas de
indemnizaci?n por despido. Dado el encubrimiento que sufre este tipo de reclamos
no es posible contabilizarlos, sin embargo, los abogados consultados para este estudio
indican que curiosamente los acusados responden a las demandas como si estas
cuestiones tuvieran un status legal positivo y, por lo tanto, derivar en sentencias
condenatorias. Es cierto que en muchos casos, los acusados se avienen a soluciones
Finalmente: ?qu? impacto pol?tico ha tenido el uso de las cortes y de los discursos
que invocan derechos? y ?cu?les han sido sus efectos en el v?nculo representativo?
Hemos visto que los discursos que invocan derechos se?alan aspiraciones grupales
58Garapon, Antoine: Juez y Democracia, Flor del Viento Ediciones, Madrid, 1997.
59
Domingo, Pilar (2004): "Judicialization of Politics or Politicization of the Judiciary? Recent Trends inLatin
America", inDemocratization Vol. 11, N?1, Feb.
CATALINA SMULOVITZ
304
60A comienzos de los noventa, la literatura sobre lamovilizaci?n dio lugar al debate sobre la importancia
real de las cortes en la producci?n de cambio social. Para un an?lisis extendido de este debate ver McMachon
y Par?s, 1998.
61
Garapon, Antoine, op. cit.
62
Domingo, Pilar (2004), "Judicialization of Politics or Politicization of the Judiciary? Recent Trends inLatin
America", inDemocratization Vol. 11, Ns1, Feb., 108.
JUDICIALIZACI?N Y MOVILIZACI?N LEGAL EN LA ARGENTINA
305
(trumps)63 y por lo tanto como un mecanismo para quedar fuera de las obligaciones
que crea el v?nculo representativo. Si esto es as?, un eventual riesgo de este uso de la
invocaci?n de d*erechos es el cuestionamiento de la legitimidad y del car?cter
imperativo de las decisiones de las autoridades representativas. Se sigue entonces
que la relaci?n entre movilizaci?n legal y democracia es compleja. Puede tener
resultados virtuosos, expandir derechos ciudadanos y cambiar la distribuci?n de las
cargas sociales, pero puede tambi?n llevar a fuertes y persistentes cuestionamientos
de las decisiones representativas y aumentar el malestar con los resultados de las
decisiones mayoritahas. Las contrastantes opiniones que Mary Ann Glendon y Martha
Minow tienen sobre el problema revelan las dificultades que existen para evaluar sus
resultados. Para Glendon, por ejemplo, la expansi?n de los discursos de derechos y
la movilizaci?n legal agravan el conflicto social y el car?cter adversarial de las
relaciones sociales porque "los derechos hablan en absolutos... e inhiben el di?logo
que puede generar consensos, acuerdos, o al menos el descubrimiento de puntos
en com?n"64. Para M. Minow, en cambio, las peticiones de derechos reafirman la
integraci?n social en tanto indican la voluntad de ser parte de una comunidad y la
decisi?n t?ctica de jugar con sus reglas65.
Las experiencias examinadas muestran que no es posible predecir
consecuencias un?vocas, la judicializaci?n puede tener tanto efectos disolventes como
potenciales beneficios. El texto tambi?n indica que laArgentina no est? exenta del
uso de este instrumento de intervenci?n ni de la emergencia de una arena adicional
para laacci?n pol?tica. Es una forma de intervenci?n que abre un nuevo escenario de
acci?n, introduce nuevos instrumentos e incorpora otros criterios de decisi?n. Los
resultados de su aparici?n son m?s ambiguos: puede conducir tanto al cuestionamiento
del principio de mayor?a como a laprotecci?n de las aspiraciones de actores d?biles;
puede dar lugar tanto a la restricci?n de las acciones de las autoridades pol?ticas
electivas como a forzarlas a cumplir promesas pol?ticas; puede facilitar laexpresividad
y relevancia de actores pol?ticos intensos aunque no necesariamente mayoritarios. Y
sin dudas coloca a los jueces y a los tribunales como actores relevantes de ladecisi?n
pol?tica. M?s all? de las razones estructurales y context?ales que explican el
surgimiento e intensidad del fen?meno, estas notas muestran que sus consecuencias
en el escenario y la din?mica pol?tica local no pueden continuar siendo ignoradas.
63 La intenci?n
de R. Dworkin al definir a los derechos como "triunfos" (trumps) es enfatizar que no pueden
ser denegados sobre la base de argumentos mayoritarios o de utilidad. Ver Dworkin Ronald, "Rights as Trumps",
Theories of Rights, 1981, New York, Oxford University Press.
64 New York: The Free
Glendon, Mary Ann: Rights Talk. The Impoverishment of Political Discourse,
Press, 14.
65Minow, Martha: "Interpreting Rights: An Essay for Robert Cover" en Yale Law Journal, My 1987, 1875.