GEOPOLITICA Y CAMBIOS GLOBALES RI2031

GEOPOLITICA Y CAMBIOS GLOBALES

Guía de apuntes

¿Qué es la geopolítica?

Antecedentes 1

El concepto de geopolítica comparte junto con otros conceptos la

característica de ser ampliamente utilizados (“geopolítica” particularmente
en los medios de comunicación), si bien su definición exacta no es del todo
entendida.

Piensen en conceptos como “sistema”, “evolución”, “entropía” o “energía”.

Cada uno de ellos pertenece en particular a una rama de las ciencias duras
(física y las disciplinas biológicas); sin embargo, los utilizamos con
considerable frecuencia, sin realmente considerar su origen o definiciones
exactas.

En la actualidad, el término “geopolítica” es uno de los más utilizados en

los medios de comunicación. Este término es ciertamente “moderno”, y de
lo anterior nos damos cuenta al leer los periódicos y ver los noticieros:
“geopolítica” aparece constantemente y es utilizado en contextos variados.
Al referirnos a la geopolítica como un concepto moderno, mi intención es
acentuar que es de uso actual y más o menos generalizado, y no un
término oscuro y del manejo de un muy reducido grupo de especialistas. La
modernidad del concepto se debe a que su aparición formal es apenas en
1899, finales del siglo XIX.

Si nos detenemos a reflexionar por un momento, posiblemente nos

inclinemos a pensar que geopolítica es algo así como una forma particular
de análisis de la realidad internacional. La geopolítica estudia las diferentes
geografías de las relaciones internacionales.

Cuando escuchamos la palabra geopolítica en los noticieros, generalmente

se acompaña de imágenes que muestran conflictos en lugares lejanos del
mundo, tal vez hombres armados frente a pozos petroleros, desfiles
militares y la amenaza de misiles apuntando hacia países vecinos.

Pienses que es lo primero que les viene a la mente al pensar el geopolítica y

a partir de ahí comencemos a avanzar hacia una definición objetiva del
término.

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Hacia una definición formal de geopolítica

Comencemos a estudiar el concepto de geopolítica de la manera más

básica: analicemos la palabra misma.

La palabra “geopolítica” está formada por dos vocablos, “geo” que significa
“tierra” o “mundo” y (muy evidentemente) política. Este último concepto es
mucho más complejo de entender dado que es multifacético, y sobre todo,
de una naturaleza abstracta y dinámica.
2
Sin entrar en demasiadas complicaciones, podemos definir “política” como
relaciones entre personas, pero con una característica en particular:
dichas relaciones se caracterizan por tener como elemento central el
poder.

Todas las personas tenemos intereses particulares que queremos obtener o

mantener. Sin embargo, en algunos casos nuestros intereses pueden
terminar por chocar con los intereses de otras personas. El poder entonces,
sería la facultad de obtener, mantener y/o acrecentar nuestros intereses
por medio de modificar la conducta de otros, a manera que nos ayuden a
conseguir lo que queremos, o que no obstruyan en nuestro objetivo de
obtenerlos/mantenerlos.

Si nuestro poder no es absoluto (y muy rara vez lo es), entonces nos

tendremos que ver obligados a negociar. La negociación es el una forma de
acomodar los intereses en competencia de distintos actores, dado que
ninguna de las partes es capaz de ejercer un poder absoluto que someta a
la otra parte a sus intereses.

El filósofo Aristóteles afirmaba que los humanos somos animales políticos,

infiriendo que siempre vivimos en sociedad, y por ello siempre estamos en
relaciones constantes con los demás. Somos creaturas políticas porque
vivimos rodeados de otros (por ello nos relacionamos con otros
prácticamente todo el tiempo). Piensen ahora en que momentos en realidad
no están involucrados con alguien más. Francamente, son muy pocos
momentos del día cuando no estamos interactuando con alguien más.

Lo anterior implica que no podemos hacer siempre lo que queramos, y si lo

intentáramos, otros intentarían limitarnos. Es en este escenario donde el
poder se expresa en las relaciones que establecemos.

Después de analizar las partes de la palabra geopolítica, podríamos decir

que el concepto se refiere a las relaciones de poder en el mundo (el mundo
porque es el espacio habitado por las personas).

Podemos observar que nuestro concepto de geopolítica se va acotando y

sofisticando. Continuemos entonces.

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Hablemos más de la palabra “mundo”. ¿A que nos referimos exactamente?

Nos referimos a nuestro planeta, la Tierra. ¿Pero Tierra en qué sentido?
Inicialmente Tierra se refiere a lugares y sus características. Nos referimos
a la morfología de los lugares, su elevación clima, características del suelo,
presencia de montañas, ríos, recursos etc. Nuestro planeta presenta
continentes, océanos y mares. Los continentes presentan montañas y ríos,
planicies y desiertos; los mares corrientes.

El puente entre “mundo” y “política” es la manera en que dichas

características físicas afectan la forma en que las personas se relacionan.
Pensemos por ejemplo en dos grupos de personas separados por una 3
cadena montañosa, lo que hace que su contacto sea escaso y por ello estén
libres de conflicto por el acceso a un recurso determinado. Cada grupo
accede a dicho recurso sin la interferencia del otro grupo, dado que las
montañas les impiden acercarse o hasta posiblemente enterarse de la
existencia del otro. Pensemos en este mismo ejemplo, solo que ahora
removiendo las montañas. Ahora ambos grupos entran en conflicto al
competir por el mismo recurso sin que exista un elemento geográfico que
los separe.

La geopolítica entonces analiza las relaciones políticas entre personas,

influenciadas por las características de sus espacios geográficos.

Sería apropiado avanzar aún más nuestra definición de geopolítica,

mencionando que el análisis que hace de la realidad internacional no solo se
refiere al poder en sí, sino además a su distribución. La geopolítica
estudia el poder y su distribución entre los distintos actores
participantes. Podemos adelantar que dichos actores son principalmente
(más no exclusivamente) estados-nación que forman parte de la comunidad
internacional.

Los espacios geográficos mencionados no se reducen a objetos físicos

(como montañas y ríos). Son además otros elementos como la demografía
(el tamaño y características de una población) y el clima, que más que un
objeto es un sistema. Lo es también los recursos naturales, que pueden
variar desde yacimientos de hidrocarburos, pasando por rare earths1 e
incluso podríamos incluir a la energía solar.

1
http://www.bbc.com/news/world-17357863

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Geopolítica: ¿una ciencia?

La geopolítica se ha visto incluida en el debate que engloba a las
llamadas ciencias sociales. ¿Es un criterio válido el llamar “ciencias” a
las disciplinas que estudian las relaciones políticas y sociales de los
seres humanos?

Sus críticos argumentan que el objeto de estudio de dichas disciplinas

no permite establecer leyes, y por tanto predicciones seguras de lo
que va a ocurrir en el futuro. El método de análisis de disciplinas como
las relaciones internacionales y la geopolítica intentan imitar al de las 4
ciencias duras (por ejemplo, la física y las matemáticas) sin que en
realidad sea un método aplicable, aseguran sus críticos. El resultado
habría sido el que la geopolítica se desempeñe mejor analizando el
presente que prediciendo el futuro.

Poder

Una vez comentado con un poco más de detalle el concepto de “mundo”,

regresemos ahora al concepto de “política” por medio de discutir el
poder. Este concepto es muy importante para entender el concepto de
geopolítica.

¿Qué es el poder? Utilicemos la definición de Joseph Nye2, un prestigioso

académico Norteamericano que ha hecho un aporte importante en la
conceptualización del poder.

“Poder es la facultad o habilidad de hacer que otros hagan lo que

nosotros deseamos que hagan”. Esta definición en realidad no
presenta mayores complicaciones dado que es fácil de comprender.
Además Nye nos dice que el poder es abstracto, dinámico y fungible.

Posiblemene Nye es mejor conocido por haber sido quien presentara el

concepto de poder blando. El poder puede dividirse a grandes rasgos en
poder duro y poder blando.3 El poder duro utiliza “el garrote o la
zanahoria” es decir, la fuerza o el incentivo para que terceros agentes
hagan lo que nosotros queremos que hagan.

El poder blando por su parte, no requiere fuerza o incentivos externos,

dado que el tercer agente, por su propia volición decide hacer lo que
nosotros deseamos que haga. Es decir, no hay que inducir un cambio de

2
https://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Nye
3
Hard and soft power.

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conducta por medio del premio o el castigo, el agente actuará por su

propia decisión inspirado por admiración, o el convencimiento de que
actuar de dicha manera es algo provechoso y conveniente para él
mismo.

El poder es también intangible y dinámico: el poder que tengo hoy

puede no ser el mismo mañana. ¿Qué significa lo anterior? Imaginemos
un ejemplo: los ejércitos de épocas pre-modernas (pensemos como pre-
moderno antes de la Revolución Industrial) tenían una gran ventaja si
poseían divisiones de caballería. Es decir, entre más jinetes a caballo
5
tuvieran, más poder militar tenían.

Sin embargo, con el paso del tiempo, la ciencia y su aplicación en la

tecnología han modificado (y evolucionado) las características de lo que
hace el poderío militar. Si algún ejército en la actualidad continuara
desarrollando divisiones de caballería en contra de armamentos
modernos como aviones y tanques, entonces perdería las batallas.

El poder es dinámico en el sentido que, las fuentes del mismo (caballos

o aviones) cambian con el tiempo. El concepto de poder es siempre el
mismo, lo que es dinámico son sus fuentes. ¿Qué ejemplo como el
anterior se les ocurre en donde quede evidenciado la naturaleza
dinámica del poder?

El poder también es fungible, es decir, puede transformarse en

distintas herramientas, por ejemplo, poder militar, poder económico,
poder cultural.

Tendemos a pensar que el poder es siempre fuerza bruta, por ejemplo,

poder militar. Pro esto no siempre es así. El poder puede tomar distintas
formas. Particularmente al evolucionar el contexto internacional, el
poder se expande o se limita, dependiendo el caso.

Por ejemplo. El uso del poder militar en Europa siempre fue visto como
una herramienta legítima para hacer política internacional. Esto en
palabras más simples quiere decir que la guerra era entendida como un
vehículo legítimo para arreglar diferencias entre vecinos. Por lo tanto, la
fungibilidad del poder habría sido más limitada: si quieres ser poderoso
necesitas tener poder militar.

Pero en la actualidad y después de las catastróficas dos guerras

mundiales (1914-18 y 1939-45), la guerra ha perdido su legitimidad
como un medio para hacer política internacional. En la actualidad no es
tan fácil para un gobierno el decidir invadir a un país, dado que habrá
mucha oposición en la comunidad internacional y estará en abierta

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violación de leyes internacionales. El poder se ha transformado, por ua

parte está más limitado en el uso de la fuerza (la guerra) pero se han
abierto nuevas avenidas de expresión: el poder blando por ejemplo. El
avance de la tecnología y los medios de comunicación permite al poder
tomar la forma de “atractivo cultural y de valores”. Lo anterior habría
ido más difícil en las épocas anteriores al internet, Hollywood, WhatsApp
y la detonación de las bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki.

Poder
6
ABSTRACTO DINÁMICO FUNGIBLE

Un marco conceptual para la geopolítica

La geopolítica es parte de la geografía humana, la cual definimos como

un estudio sistemático de lo que hace a un lugar único, y las conexiones
e interacciones entre lugares.

La geografía humana es el estudio de la organización espacial de la

actividad humana, el estudio de estos lugares específicos y sus
características.

GEOGRAFÍA HUMANA GEOPOLÍTICA

Noten la importancia de la palabra “humana”. No es simplemente la

geografía de lugares la que nos interesa, nos interesan las geografías
pero siempre en relación a las personas. Es entonces que la geopolítica
no puede quedar exenta del componente humano. Recordemos que la
parte que se refiere a “política” en este concepto se refiere a las
relaciones de poder entre seres humanos, al poder y su distribución
entre ellos.

Imaginen por un momento que no existen humanos en el planeta Tierra.

Sin o existen humanos… ¿existen países? La respuesta es no. La realidad
de la existencia de los países depende de la existencia de nosotros. Lo

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anterior nos ayuda a entender que la geopolítica no se enfoca en el

estudio de lugares qua lugares (lugares por ser lugares), sino siempre
en relación a las personas que en ellos habitan.

El lugar (1) es simplemente el escenario para la vida diaria de las

personas. Es el lugar en donde viven las personas, los sitios de empleo,
educación o simplemente conversación. Los lugares (como casi todos los
conceptos que estaremos manejando) no deben ser entendidos como
unidades autónomas, separadas e independientes de otros lugares. Los
lugares siempre son entendidos en relación a otros lugares. Es así que
7
un lugar puede ser Nueva York, Uzbekistán, la cordillera del Himalaya o
la delegación política de la Ciudad de México en donde cada uno de
ustedes viven. Las experiencias de la vida diaria que tememos, son una
reflexión de los espacios en los que vivimos.

Por ejemplo, el hecho de que huna mujer pueda salir rumbo al trabajo
en su coche a trabajar es una reflexión de un tipo de lugar en particular;
un lugar que permite a las mujeres tanto manejar coches así como ir a
trabajar. Esta es una sociedad que describimos como más liberal e
igualitaria. Pensemos al mismo tiempo que hay lugares en el mundo que
no permiten a las mujeres trabajar y en algunos casos está prohibido
que manejen un coche. Lo anterior es también la reflexión de una
sociedad en particular, una sociedad más bien conservadora y no
igualitaria en sus relaciones de género.

Es aquí apropiado discutir el espacio (space), que es un concepto más

abstracto que el de lugar. La organización espacial de la actividad
humana se refiere más a las relaciones sociales dentro de lugares
determinados.

Los lugares y sus espacios (las interacciones sociales) nos llevan a

mencionar el contestation y el context. El primero nos recuerda que
la geopolítica es un proceso continuo en definir el significado de los
lugares. Lo importante de relfexionar aquí es que un proceso es, por
definición dinámico, está en constante cambio.

Tomemos como ejemplo a la ciudad de Nueva York. Como

mencionaremos más adelante, en la actualidad esta ciudad es ubicada
como el principal centro financiero del mundo. Sin embargo, Nueva York
no ha sido siempre el centro financiero global. Tiempo atrás fue mejor
conocido como el principal puerto de entrada de inmigración hacia los
Estados Unidos. Con este ejemplo, pueden entender que un lugar está
en constante cambio espacial, con el paso del tiempo su significado
cambia. ¿Cómo imaginan a Nueva York dentro de 200 años? ¿Cuál será
su significado, su location?

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Lo anterior se relaciona con el contexto. El significado de un lugar estará

siempre enmarcado en algo más grande, su contexto. Nueva York fue
tiempo atrás el puerto de entrada de millones de migrantes hacia
Estados Unidos (https://www.nps.gov/elis/index.htm) porque las
condiciones domesticas de este país y las de Europa y el resto del
mundo facilitaban esta situación. Estados Unidos era entonces un país
en industrializándose rápidamente y con necesidad de mano de obra,
mientras que en Europa existían condiciones de pobreza, hambre y
persecución. Este es su contexto. ¿Cuál es en su opinión el contexto
actual de Nueva York como centro financiero del mundo?
8

Nueva York antes Nueva York hoy

NY
CDMX

Uzbekistán

Contexto (cono)

El contexto engloba a los lugares, y en realidad a todos los agentes y sus entidades geográficas
como se discute más adelante.

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Ampliemos nuestra discusión sobre Lugar. Los lugares tienen una

locación (2) o location4. ¿Qué es una locación? Es el papel que juega
un lugar en el resto del mundo, es su función (o funciones)
principales; las razones por las que se distingue.

Por ejemplo, Cancún se distingue por ser uno de los principales centros
turísticos de México, Suiza por ser un país que maneja una diplomacia
de neutralidad y hacer muy buenos chocolates, Cambridge por tener una
de las mejores universidades del Reino Unido y del mundo, y Nueva York
por ser el centro financiero del mundo, es una de los principales centros
9
turísticos del mundo.

¿Podemos pensar en un lugar sin una locación?... Más bien podemos

hablar del alcance en términos de impacto de una locación. La función
de Nueva York tiene un alcance global. El papel que juegan tantos otros
lugares en el mundo puede tener un impacto reducido, casi inexistente
si pensamos en términos globales (si bien pueden ser de alto impacto en
su localidad).

Los lugares tienen también un locale (3). Lo anterior se refiere a las

instituciones que organizan la actividad, la política y la identidad
de un lugar. Hemos tomado como ejemplo nuestra universidad. Este es
un lugar en que se vuelve uno de tantos escenarios donde un cierto
número de personas hacen parte de su vida diaria. La universidad tiene
una locación, dado que su función es proporcionar la formación
académica e intelectual de sus estudiantes. Lo anterior es lo que
distingue a este lugar.

¿Y el locale? ¿Quiénes son las instituciones que organizan la vida

universitaria? ¿Quiénes organizan las actividades, la política y dan
identidad al lugar? Tengan una idea clara a que nos referimos con
“instituciones”. Este es un concepto más o menos abstracto y maleable.
Las instituciones pueden ser muy variadas, y lo importante es
entenderlas como cualquier agrupación de personas. Con características
propias que participan en la generación de actividades, política e
identidad.

En el caso del ITESM Santa Fe nos estaríamos refiriendo a una gran

cantidad de instituciones: los profesores, los estudiantes, los
trabajadores de limpieza y seguridad, los empleados de Recursos
Humanos, el equipo de Borregos, las agrupaciones de teatro, canto,
debate etc. etc.

4
Utilizaremos la terminología indistintamente entre español e inglés. Los conceptos que manejaremos se
han generado, en su gran mayoría en países donde la lengua materna es el inglés.

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En este punto sería de utilidad que regresen algunas páginas más arriba
en esta guía. Recuerden lo que se comentaba sobre política, relaciones
de poder y negociación. Las distintas instituciones están
permanentemente interactuando entre ellas; y a eso se refiere con
generar política. Las interacciones generan relaciones de poder.
Finalmente se genera también una identidad. Regresando al ejemplo de
la universidad, la identidad que reciben los estudiantes por ejemplo es la
de ser un alumno del ITESM, un estudiante de Negocios Internacionales
o Relaciones Internacionales, un jugador de Borregos etc.
10
Un aspecto más de un lugar es su sentido de identidad (sense of
place) (4). La identidad de las personas se nutre de distintos factores
como son su género, etnicidad, clase social, profesión y nacionalidad.
Además, la identidad de las personas también depende del lugar que
habitan. El sentido de identidad es una identidad colectiva que
está ligada a un lugar en particular. Uno de los ejemplos más típicos
sería la identidad nacional de las personas, es decir, a que país
pertenecen.

Pasemos ahora a hablar de las escalas (5). La escala se refiere al

alcance de las acciones de los individuos y grupos de individuos
en su cobertura geográfica.

La escala e refiere a que tan lejos llega el efecto de las acciones de los
individuos, que tanto territorio o espacio cubre. Las escalas re refieren al
tamaño (menor o mayor) del alcance de las acciones de las personas.

La cobertura de la escala es muy amplio, dado que va desde el nivel individual

hasta el nivel global. En estricto sentido, el primer nivel de la escala equivale a
una persona y terminaría al nivel global, es decir, con el potencial de la
interacción de todas las personas en el mundo. Tomemos como ejemplo la
economía. Comencemos desde la escala más baja hasta la más amplia posible:

- Las finanzas personales.

- Las finanzas de la familia
- La economía local (por ejemplo nuestro vecindario o delegación política)
- La economía nacional (en crecimiento, o recesión)
- La economía regional (NAFTA/TLCAN)
- La economía global

Una característica importante de las escalas es que no son entidades

autónomas (recuerden que este asunto es recurrente con nuestros conceptos,
ninguno se mueve independientemente de los demás. Los lugares por ejemplo

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siempre están conectados a otros). Las escalas son un continuo, una escala
menor X está directamente ligada a una escala mayor X+1.

En este caso las escalas se encuentran separadas una de la otra, son

independientes.

Escala Escala Escala

X X+1 X+2
11

En este otro caso las escalas son un continuo, no hay independencia entre ellas
dado que están ligadas.

Escala Escala
Escala X
X+1 X+2

Global

Región

País

Ciudad

Les pediría se refieran ahora a la nota periodística que subí en Blackboard

(https://www.theguardian.com/world/2018/jan/21/is-a-new-arab-spring-

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under-way-tunisia-riots). Esta nota presenta un ejemplo real de cómo

funcionan las escalas. Léanla con atención y reflexionen el tema de las escalas
utilizándola. Un ejemplo similar podría ser pregunta de examen.

Las escalas son socialmente construidas por medio de la actividad humana. Las
escalas no son espacio físico, sino el grado de impacto en una determinada
geografía de dichas acciones humanas. Lo anterior puede parecer un tanto
complicado de entender pero en realidad no lo es. Pongamos algunos ejemplos
para entender mejor lo anterior.

Primero pensemos en una acción humana que deberá tener un determinado 12

impacto en una geografía en particular. La acción humana que utilizaremos de
ejemplo serán las manifestaciones. Estas son claramente una actividad
humana.

Las manifestaciones tienen distintas escalas, es decir, pueden ocurrir desde un

solo individuo manifestándose, hasta miles. El que estas manifestaciones estén
socialmente construidas, quiere decir simplemente que son las personas las
que las hacen.

Tenemos el caso de un grupo de mujeres iranís que se han manifestado en

contra del uso de la hijab:
(https://www.theguardian.com/world/2018/feb/02/tehran-hijab-protest-
iranian-police-arrest-29-women).

Otro ejemplo es el reciente caso de jugadores de futbol americano que se han

rehusado a cantar el himno nacional norteamericano:
(https://www.theguardian.com/us-news/2017/sep/24/donald-trump-nfl-
protests-kneel-anthem).

¿Cuál es la escala de estas dos manifestaciones? ¿Cuál es su alcance? Estas

manifestaciones se caracterizan por tener un número relativamente bajo de
manifestantes (29 mujeres en el caso de las hijabs). El lugar en donde ocurren
es también relativamente pequeño: una sola ciudad (Terán) y estadios de
futbol en Estados Unidos. La escala es local ubicada a una ciudad y estadios de
futbol.

Veamos ahora el caso de una escala mayor; la Marcha de las Mujeres en 2017
(https://en.wikipedia.org/wiki/2017_Women%27s_March). Esta manifestación
política fue de una escala muy grande, con participación de miles de personas
en distintas ciudades del mundo.

Al aumentar la escala geográfica se vuelve más difícil darse cuenta cómo es

que es socialmente construida.

Pensemos por ejemplo en un condominio y un país. En el primer caso la

socialización es más evidente, el condominio tiene una barda, un número
exacto de casas y de habitantes, tal vez todos ellos visibles durante las juntas
de vecinos. Igualmente la socialización (el respeto a los horarios para fiestas o

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el no pisar el césped) es más directa, es decir, son menos las interacciones que
hacen la vida social del condominio.

Pero, ¿cómo es posible evidenciar la socialización que hace a un país? Los

límites fronterizos, así como el número de habitantes jamás son evidenciados
por ningún individuo en particular. Sin embargo, las actividades diarias de
pagar impuestos, respetar las leyes, cantar el himno nacional o apoyar a la
selección nacional implícitamente apoyan la existencia de un país y la identidad
nacional (sentido de identidad (4)).

Ejemplos de Escalas 13
Individuo
Familiar
Vecinal
Nacional
Regional
Global

Hablemos ahora de regiones (6). El concepto de región pretende

identificar distintas áreas del mundo, cada una con características
similares (región homogénea), y por tanto diferentes a otras regiones.

Cada región tiene sus características específicas, lo que la hace diferente a las
demás:

Región A Región B Región C

Región D

Las características físicas del mundo siempre han ayudado a dicha

caracterización: las planicies del Asia Central, las selvas de América del Sur,
las cadenas montañosas de América del Norte, el desierto del Norte de África,
etc.

Sin embargo, la definición de regiones no se limita a sus particularidades

físicas. Además son el resultado de la construcción de instituciones políticas. A
lo anterior se le conoce como regiones funcionales (functional regions).

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Ejemplos de regiones funcionales son la Unión Europea

(https://europa.eu/european-union/index_en) o el Tratado de Libre Comercio
para América del Norte (https://ustr.gov/trade-agreements/free-trade-
agreements/north-american-free-trade-agreement-nafta) . Ambas implican la
construcción de instituciones políticas, con membresías establecidas y una
serie de regulaciones en distintos ámbitos, como el legal y comercial.

Algunas otras regiones (funcionales) que pueden revisar:

- ASEAN http://asean.org/
- Shanghai Cooperation Organisation 14
https://en.wikipedia.org/wiki/Shanghai_Cooperation_Organisation#Exte
rnal_links
- La Antártida5 https://en.wikipedia.org/wiki/Antarctica

América del Norte es una región geográfica pero también una región funcional por formar el
Tratado de Libre Comercio de América del Norte TLCAN

El territorio (7) es un espacio con fronteras que se encuentra bajo algún tipo
de control político. El territorio es un componente básico de un país (o estado).
El concepto de territorio es definido por medio de derechos de propiedad, un
territorio entonces, pertenece a alguien. Además, el concepto de territorio está
íntimamente ligado a otro concepto: soberanía: el control absoluto o poder
absoluto sobre una extensión determinada de territorio. La soberanía es
el derecho a gobernar dicho territorio.

Sin embargo, la soberanía puede verse limitada si por ejemplo el gobierno no

tiene el control absoluto sobre el territorio. Ejemplos de lo anterior serían la
presencia de movimientos insurgentes guerrilleros, como ha sido el caso de las
FARCs en Colombia (http://www.bbc.com/news/world-latin-america-

5
La Antártida es una región funcional dado que no solo la distingue su ubicación geográfica, también tiene
una estructura legal y con una membresía de países específica dentro de dichos marcos.

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36605769). Si bien el gobierno colombiano declara tener la soberanía total

sobre el territorio del país, en realidad la soberanía del gobierno no opera
sobre el territorio de facto bajo el control de la guerrilla.

Las redes (networks) (8) son colecciones de nodos que se encuentran

unidos entre ellos.

15

Los nodos pueden ser muy variadas cosas: redes terroristas, activistas
políticos, negocios, etc. Los nodos también se distinguen por su importancia
(centralidad) en la red: si se encuentran al centro y conectados con muchos
otros nodos, o si se encuentran en la periferia y poco conectados.

Las conexiones son las líneas que viajan entre nodo y nodo, y estas pueden
también tomar muy distintas formas y presentar muy distintos niveles de
fuerza.

Pensemos por ejemplo en una red de narcotráfico. En un primer plano los

nodos pueden ser ciudades, algunas de ellas son nodos de distribución
algunas otras nodos de consumo. Algunos de los nodos (ciudades) serán más
grandes, dado que son centros de, por ejemplo, consumo más importantes que
otras. Nueva York puede ser un nodo más grande en comparación a Arkansas.
Igualmente el tamaño de los nodos para la distribución podrán ser variados, y
las líneas de conexión de distintos grosores. La línea de conexión entre Los
Ángeles y Tijuana puede ser de mayor grosor que entre esta ciudad americana
y Tecate (mis ejemplos no se basan en datos duros, simplemente busco
explicar las características de las redes). ¿De qué depende el grosor en este
caso? Depende de la intensidad del flujo de drogas entre nodo y nodo.

Una característica importante de las redes es que se les considera medios

potenciales para trascender territorios. Las redes son interesantes porque
simultáneamente trascienden entidades geográficas (por ejemplo países) al
mismo tiempo que están formadas de células ubicadas en lugares específicos.

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Nuestro ejemplo de narcotráfico sirve al caso. Una red de narcotráfico

completa rebasa la jurisdicción de un solo país dado que involucra a varios
países. En este caso, la red más bien es de tipo regional. Sin embargo, los
centros de producción se encuentran ubicados en territorios específicos
(producción en Colombia, distribución en México, consumo en Estados Unidos).

Hasta ahora hemos cubierto un tramo amplio de puntos conceptuales. Puede

resultarles algo complejo, sin embargo están son las herramientas que les
permitirán hacer un análisis geopolítico de casos prácticos.

Marco conceptual: Entidades geográficas 16

Lugar
Locación
Locale
Sentido de identidad
Escala
Región
Territorio
Redes

Es hasta este momento que presentamos nuestra definición más completa de

geopolítica:

- La lucha por el control de entidades geográficas con una

dimensión internacional/global, y el uso de dichas entidades
geográficas para obtener una ventaja política.

Analicemos la definición con lo que hemos aprendido hasta el momento.

Dividamos la definición en tres partes distintas:

- Una lucha por el control

- Entidades geográficas con dimensión internacional
- Obtener ventajas políticas

1. Lucha significa conflicto. Es entonces que la geopolítica analiza

conflictos. Es por ello (y como veíamos al comienzo de esta guía) que el
término geopolítica aparece con frecuencia en los medios y se asocia a
narrativas asociadas con la guerra y la confrontación, la tensión política
entre países. El conflicto se genera por el objetivo de querer controlar.
Estos conflictos se manifiestan a diferentes escalas, afectando distintos
territorios (con frecuencia las soberanías) y enmarcados en distintas
regiones.

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2. Lo que se busca controlar son las entidades geográficas. ¿Y cuáles son

estas? Son las que tan laboriosamente han estudiado en clase y a lo
largo de esta guía. El control que se busca es sobre lugares con
locaciones específicas (Crimea, puerto clave con salida del Mar Negro al
Mediterráneo), lugares que tienen sus propias instituciones que generan
la actividad, la vida política del lugar y generan una identidad.

3. La búsqueda de ventajas políticas es la de maximizar beneficios. Si las

ventajas son de carácter político, entonces buscamos maximizar poder. 17
Se genera un conflicto por el control de espacios que pueden darnos
más poder. El poder tiene una distribución pero es cambiante. Los
agentes entran en conflicto porque buscan cambiar el estatus quo, es
decir buscan generar una nueva distribución de poder.

La geopolítica es práctica y representación. Si es una lucha por el control de

espacios, necesariamente es acción. La geopolítica es las diversas acciones de
los diversos agentes actuando para dominar las entidades geográficas de
lugar, espacio, escala, región, territorio y redes.

Hemos hablado hasta ahora sobre “individuos” y “grupos de individuos”, sin

embargo es momento de definir con más precisión quién lleva a cabo la
geopolítica. La respuesta es los agentes geopolíticos. Un agente es un actor,
es el que actúa, el que lleva a cabo la acción. Existen una gran diversidad de
agentes: individuos, hogares, grupos de protesta, países, corporaciones,
ONGs, partidos políticos, grupos rebeldes, sindicatos etc. La lista no termina
ahí y en realidad es mucho más amplia.

Sin embargo, el agente que más nos interesa, el que consideraríamos el actor
central dentro de la geopolítica es el estado (es decir, países).

Los agentes tienen agencia. La agencia se entiende como las acciones para
lograr un objetivo.

Un estudiante es un agente. Su agencia es completar su grado académico.

Un partido político es un agente. Su agencia es buscar el poder por medio del

control de instituciones políticas.

Un país es un agente. Su agencia es mantener su soberanía, expandir su

influencia en su región inmediata o a nivel global.

Un movimiento separatista es un agente. Su agencia es el lograr

independencia política.

Guía de apuntes
GEOPOLITICA Y CAMBIOS GLOBALES RI2031

Los agentes geopolíticos buscan materializar su agencia, sin embargo, el éxito

de dichos objetivos depende del contexto en el que se trabajan. Las opciones
de los agentes están limitadas, lo mismo que dichos agentes no trabajan en un
vacío geopolítico: hacen sus cálculos en base a otros agentes geopolíticos.

La idea de contexto nos introduce al concepto de estructura que es un

conjunto de reglas (formales como las leyes) y normas (culturales, prácticas
socialmente aceptadas) que determinan parcialmente lo que es posible y no
hacer.

- Los agentes no pueden actuar libremente, pero pueden tomar 18

decisiones.
- Las estructuras limitan las posibles acciones de los agentes
- Las estructuras también proveen de oportunidades para que los agentes
obtengan sus objetivos.
- Un agente puede ser una estructura y viceversa.

El grado de libertad de las opciones de los agentes depende del grado del
poder relativo de los agentes que le rodean.

Veamos un ejemplo. Nuestro agente se trata de un país: Corea del Norte. Su

agencia es consolidar su programa nuclear desarrollando misiles nucleares de
largo alcance.

Como hemos dicho, los agentes no actúan en el vacío sino que actúan en
relación a otros agentes. Para simplificar el ejemplo, nombremos otros tres
agentes: Estados Unidos y Corea del Sur. Ellos a su vez tienen una agencia:
desmotivar a Corea del Norte a desarrollar su programa nuclear.

La capacidad de acción de cada agente para logra su agencia depende del nivel
de poder relativo a los demás. Por ello, Corea del Norte no puede consolidar su
agencia, dado que de intentarlo corre el riesgo de accionar el poder de Estados
Unidos en su contra. Dicho poder es considerable y aplicado en su contra es de
alto riesgo. Estados Unidos en teoría podría atacar a Corea del Norte con
armas atómicas. Corea del Norte puede actuar, pero tiene una lista de acciones
limitadas. No le será posible actuar libremente. El poder de otros agentes
limita sus opciones.

Corea del Norte deberá calcular también la reacción de Corea del Sur, si sus
acciones pudieran generar una reacción hostil, o (como ha sido el caso) ha
generado una reacción que busca abrir espacios de diálogo en vez de
confrontación.

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GEOPOLITICA Y CAMBIOS GLOBALES RI2031

Además, tenemos a una estructura afectando su capacidad de acción. La

estructura es formal (legal: Naciones Unidas Art 2 párrafo 46 y Art. 51) y
normativa: la comunidad internacional condena el uso de la fuerza en contra
de otro país, y lo condena aún más si se tratara del uso de armas nucleares.
La estructura también limita las opciones de acción los demás agentes:
Estados Unidos, si bien tiene la capacidad nuclear, no puede atacar a Corea del
Norte porque a) es ilegal (formal) y b) es moralmente reprobatorio
(normativo)7.

19
Su esfuerzo al estudiar todo lo anterior habrá valido la pena. Ahora tienen ya
una serie de herramientas conceptuales para no solo entender un análisis
geopolítico, además para comenzar a realizar sus propios análisis. Considero
esto es de gran utilidad, en particular porque la mayoría de ustedes estudian
una carrera pragmática: Negocios Internacionales. Como con frecuencia
escucharán, vivimos en un mundo globalizado. Lo anterior implica que el
mundo de los negocios se ve forzosamente afectado por lo que pasa en el
resto del mundo. Es cada vez más difícil encontrar negocios cerrados de un
carácter puramente local.

Muchos de ustedes aspirarán a trabajar en grandes empresas. Considero que si

desarrollan una capacidad analítica geopolítica, podrán auténticamente ofrecer
un valor agregado a sus CVs. Impresionen a sus futuros empleadores cuando
ustedes les hablen con fluidez sobre escenarios geopolíticos y las ventajas y
riesgos de entrar a esos mercados, basados en un análisis formal y elegante
utilizando dichas herramientas.

6
Los Miembros de la Organización, en sus relaciones internacionales, se abstendrán de recurrir a la amenaza o al uso de la fuerza
contra la integridad territorial o la independencia política de cualquier Estado, o en cualquier otra forma incompatible con los
Propósitos de las Naciones Unidas.

7
Veamos el caso en donde la estructura es normativa utilizando a la misma Carta. El Artículo 1 párrafo 2 de
la Carta se establece que uno de sus propósitos es el de:

Fomentar entre las naciones relaciones de amistad basadas en el respeto al principio de la igualdad de derechos y al de la libre
determinación de los pueblos, y tomar otros medidas adecuadas para fortalecer la paz universal;

El Artículo no prohíbe explícitamente algo, sin embargo, genera una práctica universalmente aceptada que
es la de fomentar relaciones amistosas entre las naciones.

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