La Fiesta de San Juan es una festividad cristiana que se celebra de manera

especial en la Amazonía peruana. El día central es el 24 de junio y coincide con

una antigua festividad de origen prehispánico vinculada al solsticio de
invierno, como ocurre con otras fiestas católicas.

Orígenes
La devoción de las comunidades de la selva peruana a San Juan se origina en
los tiempos de la colonia. Misioneros que llegaron a la selva designaron a San
Juan Bautista como Santo Patrono de la Amazonía peruana y su relación con el
agua hizo que alcanzara un gran carácter simbólico en la selva debido a la
importancia de este elemento.

Sincretismo
La fiesta combina la tradición de San Juan Bautista, el hombre santo que bautizó
a Jesús de Nazareth según la Biblia, y la reverencia al agua, elemento de
especial importancia para las comunidades indígenas de la Amazonía peruana.

Fiesta
San Juan es la fiesta principal de los pueblos amazónicos. A lo largo de junio se
realizan concursos de danzas, exposiciones, presentaciones musicales, elección
de reinas de belleza, ferias artesanales y culinarias, entre otras actividades.

Riqueza cultural
Inicialmente, las celebraciones de San Juan se acompañaban con música
regional, pero con el paso del tiempo a la fiesta se han incorporado elementos
tanto locales como foráneos, dando como resultado una celebración rica en
matices.

Víspera
Las actividades centrales de la fiesta de San Juan empiezan en la víspera, en la
noche del 23, cuando hombres y mujeres acuden a los ríos a purificarse. A este
acto se le conoce como el “baño bendito”, pues se cree que en tal fecha San
Juan bendice los cursos de agua y quien se bañe en ellos tendrá felicidad y salud
durante todo el año.

Fecha central
El 24 la fiesta alcanza su pico más alto de intensidad. Cientos de personas
celebran en las calles, hay misa y procesiones acompañadas de bandas típicas.
También se realiza el baile de la pandilla, donde la gente baila alrededor de una
palmera cargadas de regalos conocida como "Humisha".

Gastronomía
En esta fiesta tiene especial importancia el consumo del juane, que representa
la cabeza de Juan Bautista, quien, según la Biblia, fue decapitado. El juane se
prepara con arroz, huevos y presas de gallina envuelta en hoja de bijao.
En la selva peruana, las ciudades de Iquitos (en Loreto), Pucallpa (en
Ucayali), Tarapoto, Yurimaguas, Juanjui, Rioja, Moyobamba (en San Martín, Tingo María) y
Aucayacu en la provincia de Leoncio Prado, Puerto Maldonado, etc, se celebra la Fiesta de
San Juan. La fiesta de San Juan se celebra el 24 de junio en todos los pueblos de la Selva
del Perú.

 El día 23, hombres y mujeres acuden a los ríos a purificarse a este baño se le conoce
como “el baño bendito”, pues se cree que en tal fecha San Juan bendice los cursos
de agua y quien se bañe en ellos tendrá felicidad y salud durante todo el año.
 El día 24 la gente de Iquitos se traslada al barrio de San Juan, donde se celebra una
misa y se realiza una procesión que es acompañada por banda típica con bombos,
tambores y clarinetes con bandas netamente de la región. Luego hay el baile de la
pandilla en donde la gente baila alrededor de una palmera cargadas de regalos y que
se le conoce con el nombre de "Humisha".
La muestra principal de esta fiesta de San Juan, es que en estos paseos todos portan y
comen el “Juane” que tiene un preparado especial que por lo general consiste en arroz,
huevos, aceitunas, sacha culantro y con presas de gallina de chacra, envuelto en hojas de
planta conocida como bijao, que es el que da un sabor característico. El envoltorio del juane
es una forma redonda que representa la cabeza de este santo, cuando fue pedida que le
traigan en un plato por la hija de Herodías.
Durante la Semana Turística de Iquitos, capital de Loreto, Moyobamba, capital de la región
de San Martín, Tingo María, entre otras ciudades principales en la Amazonia, se organizan
bailes, desfiles de conjuntos típicos, concursos fotográficos y ferias artesanales.
En Tacna, se tiene la creencia de que la noche de San Juan es la noche más fría del año y
se celebra con fogatas; en la creencia popular esta noche es la mejor para la lectura de las
suertes en la coca y la plata, estos ritos andinos son realizados por los yatiris.
En muchos pueblos de la sierra, concretamente en Áncash, el día 23 de junio por la noche
en las chacras anejas a al núcleo urbano, se apilan ramas secas y se propician fogaratas
para mitigar el inclemente frío por motivo del solsticio de invierno; denominan la víspera de
San Juan. En Pomabamba, en la tarde, desde el paraje de Huampucruz ( Cruz navegante)
sale un cortejo de santos, presidido por Juan Bautista, y se encuentran con San Francisco
y otros que arrancan de Yanapampa. La algarabía siembra la estampa Marcha, rudos
jinetes sobre potros montaraces, con licencia de cometer cualquier disparate para jolgorio
de los fiesteros.