Un sensor es un dispositivo que está capacitado para detectar acciones o estímulos externos y

responder en consecuencia. Estos aparatos pueden transformar las magnitudes físicas o químicas
en magnitudes eléctricas.

Un sensor es un dispositivo que está capacitado para detectar acciones o estímulos externos y
responder en consecuencia. Estos aparatos pueden transformar las magnitudes físicas o químicas
en magnitudes eléctricas.

Por ejemplo: existen sensores que se instalan en los vehículos y que detectan cuando la velocidad
de desplazamiento supera la permitida; en esos casos, emiten un sonido que alerta al conductor y
a los pasajeros.

Otro tipo de sensor muy habitual es aquel que se instala en la puerta de entrada de las viviendas y
reacciona ante el movimiento. Si una persona se acerca al sensor, éste emite una señal y se
enciende una lámpara. La utilización de estos sensores está vinculada a la seguridad, ya que evitan
que alguien aproveche la oscuridad para ocultarse e ingresar en la casa sin ser advertido.

El termómetro también son un tipo de sensor que aprovecha la capacidad del mercurio para
reaccionar ante la temperatura y, de este modo, permite detectar si una persona tiene fiebre.

Los sensores, en definitiva, son artefactos que permiten obtener información del entorno e
interactuar con ella. Así como los seres humanos apelan a su sistema sensorial para dicha tarea,
las máquinas y los robots requieren de sensores para la interacción con el medio en el que se
encuentran.

Cuando se desarrollan computadoras capaces de responder a órdenes de voz, por ejemplo, se las
provee de micrófonos, que son sensores capaces de captar las ondas sonoras y transformarlas. Si
estos sensores están conectados con otros circuitos, la máquina podrá reaccionar al estímulo de
acuerdo a lo requerido por el usuario.

Aparcamos el coche, subimos por el ascensor mientras vamos dando un vistazo al móvil y llegamos
a casa. Por el camino nos hemos topado, sin saberlo, con multitud de sensores que permiten a los
aparatos que nos rodean hacernos la vida más fácil. Los investigadores del Instituto Tecnológico de
la Energía (ITE) nos indican que un sensor no es otra cosa que un dispositivo que traduce una
magnitud física o química en una señal eléctrica.

Nos encontramos, por ejemplo, sensores de temperatura en los sistemas de climatización de los
automóviles, así como en nuestros hogares como parte de los sistemas de calefacción y aire
acondicionado; también en lavadoras, lavavajillas, neveras, etc....En definitiva, los sensores son los
ojos, los oídos, la nariz y la piel de los dispositivos que nos acompañan y de los sistemas de control
de los edificios donde vivimos y trabajamos. Por ello, en la actualidad se utilizan en gran cantidad
de aplicaciones y prácticamente en todos los sectores, desde los sensores industriales, utilizados
para el control de procesos de fabricación, hasta en la medicina, donde se usan para la
monitorización de parámetros propios del cuerpo humano.

La evolución en la electrónica de los últimos años ha propiciado una reducción de sus

dimensiones, un menor consumo y la posibilidad de comunicarse de forma inalámbrica. Un
ejemplo son los sensores de monitorización de consumos energéticos desarrollados por ITE. Estos
sensores monitorizan diferentes parámetros relacionados con el consumo energético como
potencias, tensiones o corrientes, siendo fácilmente integrables en cualquier aplicación gracias a
sus diferentes interfaces y a su versátil diseño.

Sensor de nivel.

Los sensores de nivel, también conocidos como "interruptor de nivel" o "sensor de boya", son
instrumentos que trabajan con un interruptor de contacto (reed switch) y un flotador magnético.
El movimiento del flotador abre o cierra el contacto eléctrico. Con ellos, se consiguen soluciones
versátiles y de bajo coste para su automatización.

Funcionamiento.

El sensor detecta el nivel del líquido en tanques y depósitos en el punto donde esté instalado,
indicando mediante una señal ON/OFF cuando se ha alcanzado el nivel de llenado, vaciado u otro
definido en proyecto. Debido a estar fijados en un punto del depósito, los sensores de nivel no son
influenciados por las ondulaciones y vibraciones, asegurando una mejor fiabilidad y repetibilidad
en comparación con otros tipos de detectores de nivel, tales como las antíguas boyas de nivel.

Los sensores conmutan cargas hasta 20W, que es suficiente para señalizar el nivel con una
lámpara o alarma acústica, en los sistemas de control digital (arduino, microcontroladores,
convertidores de frecuencia) o para accionar relés, PLC y contactores, en la
activación/desactivación de bombas de agua, por ejemplo. Son considerados sensores de baja
potencia y no se utilizan directamente para el accionamiento de bombas, que trabajan con
potencia y corrientes más elevadas.

Controles de nivel para tanques almacenamiento de agua.

Los controles del nivel máximo del agua en un tanque de almacenamiento tienen la doble función
de garantizar la seguridad de las estructuras y de evitar el desperdicio de agua. El control del nivel
máximo se hace mediante un sensor de nivel conectado en alguna forma, ya sea mecánica o
electrónica con la operación de una válvula a la entrada del tanque. Como todo mecanismo
siempre puede fallar en el momento de su operación, es importante que el tanque disponga de un
sistema de seguridad de funcionamiento totalmente automático como por ejemplo un vertedero
libre, eventualmente conectado con una alarma.

El control del nivel mínimo del agua tiene la función de garantizar el buen funcionamiento del
sistema evitando la entrada de aire en la tubería que se encuentra aguas abajo del tanque, como
por ejemplo en la red de distribución de agua, o en la succión de la o las bombas. En este caso
también el sistema está compuesto por un sensor de nivel conectado a una alarma, para que el
operador intervenga, o en sistemas más sofisticados, el sensor actúa directamente, para aumentar
la entrada de agua al tanque.