Biologia Cláudio Góes

Conexões bioquímicas
A Mielina e a Esclerose Múltipla

A mielina é uma bainha membranosa rica em lipídeos que envolve os axônios das células nervosas. Ela
tem um conteúdo particularmente alto de esfingomielinas e consiste em diversas camadas de
membrana plasmática que envolvem a célula nervosa. De forma diferente de outros tipos de
membranas, a mielina é essencialmente uma bicamada inteiramente lipídica com apenas uma
pequena quantidade de proteína inserida. Sua estrutura, constituída de segmentos separados por
nódulos, promove a transmissão rápida de impulsos nervosos de um nódulo para outro. A perda de 1
mielina leva à desaceleração e à eventual interrupção do impulso nervoso. Na esclerose múltipla,
uma doença incapacitante e potencialmente fatal, a bainha de mielina é destruída de forma
progressiva por placas escleróticas, que afetam o cérebro e a medula espinhal. Elas placas parecem
ser de origem auto-imune, mas epidemiologistas levantaram questões sobre o envolvimento de
infecções virais no início da doença. Nessa doença, os restos de mielina são removidos pela
micróglia*, cujas células se tornam morfologicamente semelhantes aos macrófagos. Os restos de
mielina fagocitados são digeridos pelas enzimas dos lisossomos. O avanço da enfermidade é marcado
por períodos de destruição ativa da mielina, intercalados com períodos sem nenhuma destruição. Os
portadores de esclerose múltipla sofrem de fraqueza, falta de coordenação motora, além de
problemas de fala e visão. (* As células da micróglia são fagocitárias e derivam de precursores
trazidos da medula óssea pelo sangue, representando o sistema mononuclear fagocitário do
sistema nervoso central. Elas participam da inflamação e da reparação do sistema nervoso central)

Fig.1 Ilustração demonstrando a estrutura básica do neurônio. Em destaque, podemos observar a bainha de
mielina (bainha de Schwann)
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Fig.2 Formação da bainha de mielina

Campbell, Mary K.; Farrell Shawn O. – Bioquímica – Tradução da quinta edição norte-americana – Thomsom