ELECTROQUIMICA

PROCESO DE ELECTRO-OBTENCION EN UNA PLANTA MINERA

ESTUDIANTE:
Joel Alexander Choque Cutimbo

DOCENTE:
Carlos Cárdenas Cárdenas

AQP – PERU
2018
Proceso de Producción

En la mina Zaldívar, se utiliza el método de explotación a rajo abierto. Los bancos

de la mina tienen una altura de 15 metros y sus ángulos generales de talud varían
entre los 38 y 53 grados. Las rampas de transporte del rajo han sido diseñadas
con un ancho de 30 metros, de modo de permitir la circulación de vehículos de
gran tonelaje.
Una vez ejecutada la tronadura, el material extraído es cargado en camiones y,
dependiendo de su ley, se envía al botadero de estéril (acopio para material sin
ley), al dump leach (botadero para material de baja ley que se somete a
lixiviación sin pasar por chancado), o al proceso de chancado primario (material
de alta ley, donde comienza el proceso de extracción del cobre).
Planta de chancado
El mineral extraído se transporta en camiones de 250 toneladas a una tolva de
alimentación del chancador primario, a una tasa de aproximadamente 60 mil
toneladas por día. Este mineral de alta ley alimenta a un chancador primario
giratorio.
El material que sale desde este chancador es enviado a los chancadores
secundarios, desde donde a través de cintas transportadoras se envía hacia el
área de stock pile, para luego pasar al área de pre-harneado y chancador
terciario. Desde aquí, de acuerdo a su tamaño o granulometría, se selecciona el
material que será derivado a pilas de lixiviación o al proceso de flotación.
Flotación y relaves
El material fino de bajo tamaño es enviado a las celdas de flotación, donde se
mezcla con agua, cal, colectores y espumantes. Esta mezcla se agita y produce
burbujas que llevan a la superficie las partículas de cobre adheridas a ellas; para
luego pasar a los espesadores y por un filtro que extrae el exceso de humedad,
constituyéndose en concentrado de cobre.
El material que queda de este proceso (cola o relaves) se transporta por
gravedad a través de una tubería de 4 kilómetros hasta el depósito de relaves,
donde se produce la evaporación de agua, quedando finalmente sólo material
sólido.
Apilado y lixiviación
El mineral chancado se envía por correas transportadoras hacia el área de
apilamiento, donde es depositado en una pila de 2.100 metros de largo por 650
metros de ancho y una altura de 9 metros, para luego ser irrigado por goteo con
una solución de ácido sulfúrico al 4%. Posteriormente, la solución ácida es
percolada.
El cobre de los minerales sulfurados se recupera por lixiviación bioquímica,
utilizando bacterias naturales del mineral. La solución obtenida se lleva a una
piscina (PLS) y de allí, por gravedad, hasta la planta de extracción por solventes.
Una vez lixiviado el material, se retira de la pila mediante un sistema de roto-pala
y es depositado en el área de pilas de ripios, donde permanecerá hasta el cierre
de la faena.
Extracción por solventes (sx) y Electro-obtención
En esta etapa del proceso, y luego de pasar por tanques y filtros, el cobre es
transferido desde el área de lixiviación a una solución purificada denominada
electrolito, que luego pasa a la etapa siguiente de electro-obtención.
El electrolito es cargado en celdas de la planta de electro-obtención, donde la
corriente eléctrica que circula entre las placas de ánodos y cátodos induce al
cobre a depositarse en los cátodos, obteniéndose cobre de alta pureza.
Una vez fuera de la planta, los cátodos son transportados vía ferroviaria hacia el
puerto de Antofagasta, desde donde son enviados a los destinos finales
correspondientes.