DHC-6 TWIN OTTER

ES UN AVION DE PASAJEROS STOL Y AVION UTILITARIO

DESARROLLADO, POR LA COMPAÑÍA CANADIENSE DE HAVILLAND
CANADA, ES CONSIDERADO AMENUDO EL PROGRAMA
AERONAUTICO CON MAS ÉXITO DE LA HISTORIA DE CANADA.

EL DE HAVILLAND CANADA DHC-6 TWIN OTTER ES UN AVIÓN QUE

DESDE 1976 HA OPERADO EN COLOMBIA, EQUIPANDO
AEROLÍNEAS COMERCIALES Y OPERADORES PRIVADOS,
OFRECIÉNDOLES LA CAPACIDAD DE VOLAR A DESTINOS CON PISTAS
CORTAS O NO PREPARADAS GRACIAS A SUS ESPECIALES
CARACTERÍSTICAS DE DESEMPEÑO

El DHC-6 fue desarrollado por la compañía canadiense de Havilland

Canada y se convirtió rápidamente en uno de los aviones
construido en ese país más exitoso en el mundo. Su desarrollo
comenzó en 1964, teniendo su primer vuelo en mayo de 1965 e
inmediatamente atrayendo la atención de posibles clientes gracias
a la mejora, en términos de rendimiento, en comparación son su
antecesor: el DHC-3 Otter. De este avión hubo al menos un
ejemplar operando en Colombia: el HK-399, c/n: 54, y que operó
para la aerolínea Taxi Aéreo de Santander Taxader.

El primer modelo de producción, el DHC-6-100, salió de la fábrica

por primera vez en 1968 y se construyeron 115 unidades; seguido
por el DHC-6-200, con nariz alargada y mayor capacidad de carga,
que sumó otras 115 unidades a la lista. Finalmente el modelo DHC-
6-300 definitivo tendría una nueva configuración motriz, lo que le
daría mejor desempeño y una capacidad extra de carga de hasta
450 kg. La configuración básica permite transportar hasta 20
pasajeros a bordo. Del modelo -300 se fabricaron 614 ejemplares.

A pesar de que la producción finalizó en 1988, el avión siguió

siendo popular especialmente con operadores comerciales y
privados cuyos vuelos son de corta duración y muchas veces
atienden destinos remotos con pistas no preparadas. El avión ha
sido equipado incluso con flotadores y esquís para operar en el
agua y la nieve, respectivamente.

El Twin Otter llega a Colombia

En abril de 1976 comenzaría la historia de este avión en Colombia,

cuando fue matriculado en el registro nacional el HK-1710-W a
nombre de la Farmland Company, siendo luego transferido en
marzo de 1977 a la An-Son Drilling Company of Colombia S. A. Este
avión, con número de construcción 252, salió de la fábrica el 18 de
junio de 1969 y había volado antes en Miami y Ecuador.

Blanco, con una gran franja dorada y otra azul más pequeña en la
parte media superior del fuselaje, se accidentó el 19 de septiembre
de 1979 contra la montaña Oroque, Norte de Santander, a 11.500
pies de altura, mientras volaba entre Barranquilla y Cúcuta. Cuatro
fueron los fallecidos.

Años antes, el 30 de agosto de 1971, se había creado en Medellín la

sociedad Aerolíneas Centrales de Colombia Ltda. ACES, aerolínea
comercial cuyo objetivo inicial fue mejorar la conexión aérea entre
Medellín, Manizales y Bogotá. Los altos costos de adquisición
impidieron que en su momento llegaran las primeras unidades de
DHC-6 para la aerolínea a comienzos de los setenta, teniendo que
esperar hasta 1976, cuando arribaron al país los sus primeros Twin
Otter: los HK-1910 (c/n: 487) y HK-1980 (c/n: 510), recibidos el 3 de
septiembre de 1976 y el 26 de noviembre del mismo año,
respectivamente.

Los dos nuevos aviones revolucionarían la operación de la

compañía, permitiéndole volar eficientemente en destinos donde la
conexión aérea no era posible con otras aeronaves. ACES se
convertiría en el mayor operador del avión en Colombia, con 23
unidades adquiridas nuevas al fabricante, de segunda a otros
operadores, o alquiladas, así: dos en 1976, una en 1977, tres en
1979, cinco en 1980, cinco en 1981, cinco en 1982, una en 1990 y
otra más en 1992.
Con la experiencia adquirida y los buenos resultados mostrados por
la aeronave en su operación con ACES, el DHC-6 se convirtió en un
avión ideal para otras compañías con operaciones en terrenos
complicados. Fue así como Helicol se haría hasta con 12 unidades
del DHC-6, que recibió entre 1980 y 1982.
 20 DE MAYO DE 1965 REALIZO PRIMER VUELO

Características generales

 Tripulación: mínimo 1, comúnmente 2 (debe ir a bordo un

asistente de vuelo si el avión lleva al menos 19 pasajeros)
 Capacidad: 19-20 pasajeros
 Longitud: 15,77 m
 Envergadura: 19,80 m
 Altura: 5,90 m
 Superficie alar: 39 m²
 Peso vacío: 3.200-3.628 kg
 Peso máximo al despegue: 5.670 kg
 Planta motriz: 2× turbohélice Pratt & Whitney PT6A-27.
 Potencia: 620-680 HP 460-507 kW cada uno.

Servicio operativo (militar)

CHILE –COLOMBIA –PERU-ARGENTINA MEXICO- ESTADOS UNIDOS

Twin Otter despegando desde una pista de grava cerca
de Sila Lodge en Wager Bay (Ukkusiksalik National
Park, Nunavut, Canadá).
Servicio operativo (civil)
Los Twin Otter pueden ser entregados de fábrica
directamente con flotadores, esquíes o tren de
aterrizaje triciclo fijados, haciéndolos apropiados para
ser usados como aeroplanos de montaña en áreas
norteñas y remotas de Canadá y Estados Unidos,
especialmente en la zona de Alaska. Muchos Twin Otter
todavía sirven en el extremo norte, pero también
pueden ser encontrados en África, Australia, Antártida
y otras regiones donde estos aviones son excelentes
medios de transporte. Su versatilidad y
maniobrabilidad los han hecho populares en áreas de
difícil vuelo, incluyendo Papúa Nueva Guinea. En
Noruega, el Twin Otter ha abierto el camino al uso de
aeropuertos con pista muy corta, conectando las áreas
rurales con las grandes ciudades con relativa fiabilidad,
realizando en servicio en rutas comerciales hasta el año
2000. La compañía noruega Widerøe fue, en un
tiempo, el mayor operador mundial de Twin Otters.
Durante el período de uso en Noruega, la flota de Twin
Otter logró más de 96.000 ciclos (despegue, vuelo,
aterrizaje) por año.

Diseño y desarrollo
El desarrollo del avión comenzó en 1964, con el primer
vuelo el 20 de mayo de 1965. La compañía de Havilland
Canada había estado buscando un reemplazo para el
monomotor de Havilland Canada DHC-3 Otter. Dos
motores no sólo proveían mayor seguridad sino que
aumentaban la capacidad de carga, manteniendo su
capacidad para despegues y aterrizajes en pistas cortas.
Las características de diseño con flaps huecos de doble
ranura de borde de fuga y alerones que podían ser
inclinados simultáneamente con los flaps, mejoraban
las cualidades STOL. La disponibilidad de los motores
turbohélice de 500 HP Pratt & Whitney de United
Aircraft of Canada, a finales de los años 50, hizo posible
el concepto de un bimotor. Para los operadores de
montaña, el aumento de la fiabilidad que
proporcionaba un bimotor turbohélice lo convirtió
inmediatamente en una alternativa popular al Otter
monomotor a pistón que había estado volando desde
1951.

Los primeros aviones construidos fueron bautizados

"Serie 1", indicando que eran prototipos. La producción
inicial en salir al mercado se denominó "Serie 100", con
números de serie desde 7 a 115 inclusive. En 1968 la
producción de la "Serie 200" comenzó con el número
de serie 116. Los cambios que se hicieron al inicio de la
producción de la "Serie 200" incluían una mejora de las
características STOL, agregando una proa alargada que
contenía mayor espacio para equipaje (excepto en los
aviones equipados con flotadores) y agregando una
puerta más grande en el compartimento de equipaje
trasero. Todos los aviones de la Serie 1, 100, y 200 y sus
variantes (110, 210) fueron equipados con motores 550
HP PT6A-20.

En 1969, se presentó la "Serie 300", comenzando con el

número de serie 231. Tanto las prestaciones de vuelo,
como la capacidad de carga, se incrementaron
 incorporando motores más potentes PT6A-27. Este
cambio trajo consigo la variante del modelo con más
éxito por mucho, con 614 aviones de la "Serie 300" y
sus subvariantes (Series 310, 320, etc.) vendidos antes
de que la producción terminara en 1988.

CABINA DE MANDO DEL DHC-6 TWIN OTTER