Partículas Alfa: Son las partículas ionizantes que tienen mayor masa, y su capacidad de penetración es limitada. Estas partículas no pueden atravesar la piel del cuerpo humano o una hoja de papel.
Partículas Gamma: Se diferencia de las partículas alfa en su masa ya que es menor,
pero las partículas gamma tienen una mayor capacidad de penetración con lo cual pueden llegar hasta penetrar una hoja de papel, pero no pueden penetrar una lámina fina de metal. Rayos Gamma: Estas radiaciones electromagnéticas pueden llegar a penetrar los tejidos del cuerpo humano con lo cual afectan el ADN este al alterarse produce cambios moleculares que en muchos casos llega a producir efectos cancerígenos. Rayos X: Es una radiación electromagnética que atraviesa cuerpos opacos a la luz ordinaria, según sea la materia de que estos están formados los puede penetrar con mayor o menor facilidad, estos rayos son de menor energía que los rayos gamma por lo que no afecta al ADN en una exposición controlada. Neutrones: Estas partículas ionizantes son indirectas, por lo que es necesario que interactúen con la materia para que se pueda producir una ionización. Principales Características: Partículas Alfa. -Sus núcleos están completamente ionizados y forman dos protones y dos neutrones. Su carga eléctrica es positiva y su masa de 4[uma]. Dichas partículas ionizantes tienen una mayor masa por lo que su capacidad de penetración es limitada, también tienden a ser muy energéticas, cuando pierden la mayor parte de su energía al momento de capturar dos electrones convirtiéndoles en átomos de helio. Se utiliza en generar reacciones nucleares y desintegración radioactiva de elementos más pesados. Partículas Beta. – Pueden ser electrones o positrones que salen expulsados de una desintegración beta. Su masa es menor que las partículas alfa debido a que representan el número de protones y neutrones expulsados, con lo que su capacidad de penetración tiende a ser mayor y su energía menor que las partículas alfa. Provienen del núcleo del átomo y no de los orbitales. Rayos Gamma. - Es una radiación electromagnética, formada por fotones. Estas no tienen carga de masa, por lo que poseen un gran poder de penetración por lo cual tienden a causar graves daños al núcleo de las células. Se utilizan mucho para esterilizar equipos médicos y alimentos. También se producen en la des-excitación de un núcleo de un nivel de mayor energía a otro de menor energía y en la desintegración de isótopos radioactivos. Rayos X.- Al igual que los rayos gamma, se diferencian en su origen, ya que se producen en fenómenos extra nucleares a nivel de la órbita electrónica, son producidos por desaceleraciones de electrones. Su energía está entre la radiación ultravioleta y los rayos gamma. Es muy utilizado en la medicina para obtener radiografías de estructuras óseas y también en la exploración de estructuras cristalinas mediante difracción.
Neutrones. - Estas partículas subatómicas sin carga neta, se presentan en el núcleo
atómico de todos átomos, a excepción del protio. Por si solos no son ionizantes, pero llegando a chocar con un núcleo atómico pueden activar o hacer que éste emita una partícula cargada o un rayo gamma, por lo que se ionizan de una forma indirecta. Su masa es 1838.4 veces mayor que la masa del electrón y 100137 veces la del protón. Bibliografía Cano, D. (2006). Alfa, beta, gamma (I). Obtenido de madridblogs: http://www.madrimasd.org/blogs/ciencianuclear/2006/12/01/53391 Cueva Viteri, R. (2008). Vigilancia médica en trabajadores expuestos a radiaciones ionizantes. (Bachelor´s thesis, Quito: USFQ, 2008).