Impacto de la Tronadura en el Negocio Minero1

Carlos P. Orlandi
Gerente Técnico y de Desarrollo de Enaex S.A.
Director de CINTEX2

Introducción.
La misión principal del Área Mina es proveer a la
Concentradora un mineral en las condiciones óptimas
para su tratamiento, al menor costo posible desde el
punto de vista del Negocio de la Compañía, en el
corto y largo plazo, propendiendo al bienestar de toda
la Comunidad y respetando el Medioambiente.
Para alcanzar el mineral es necesario remover
grandes cantidades de desmonte, lastre, material
estéril o mineral de baja ley, para lo que se destina
usualmente mucha mayor cantidad de recursos, en
especial palas y camiones. No es extraño ver que la
extracción de este lastre no atrae suficiente atención
para su optimización, y se dediquen los mayores esfuerzos en la producción de mineral a planta.
Es usual en la minería del cobre en Chile y Perú que la relación lastre / mineral sea del orden de 3
/ 1; esta es mayor aún en la minería del oro, alcanzándose cifras de hasta 17 / 1, como es el caso
de Cerro Vanguardia en Argentina.
La misión específica de la voladura de rocas es, entonces, la de preacondicionar la roca, sea
mineral o estéril, para su posterior tratamiento, de la forma más económica para el negocio global.
La voladura es la primera etapa del proceso de conminución. Esto no significa otra cosa que
aplicar una energía externa para reducir el tamaño del material. La tarea será por lo tanto transferir
la energía del explosivo en la forma más eficiente para iniciar este proceso, propendiendo a que
las etapas siguientes se vean favorecidas de un modo tal de hacer un todo óptimo
económicamente.
En este contexto, la tronadura compite con las otras etapas de este proceso de conminución:
chancado y molienda.
Cuando hablamos de preacondicionar el material para su posterior tratamiento, no sólo
consideramos los procesos físicos, como extracción, transporte, chancado y molienda. Ya se ha

1
Este trabajo es un resumen de las presentaciones realizadas en “Electrocaps 2001” (Niza, Francia, Septiembre 2001) y
en el IIMCh el 5 de Septiembre, con motivo de “Los Jueves Mineros”.
En Niza se presentó el caso de aplicación de Iniciación Precisa mediante detonadores electrónicos en una mina a cielo
abierto chilena, cuantificando sus beneficios en base al aumento de mineral procesado por la Planta y a la disminución
de energía eléctrica en el proceso de conminución.
En la charla en el Instituto, se planteó un enfoque global de la gestión del proceso minero, basado en la idea de
agregación de valor de cada una de sus etapas, destacando el impacto específico de la tronadura en el resultado final
del negocio minero.
2
CINTEX es el Centro de Innovación Tecnológica en Explosivos y Tronadura, inaugurado por Enaex durante Expomín
2002.
demostrado la importancia de la creación de microfracturas en el mineral tanto en la facilidad de
molienda3, por disminución de su “work index”, como en el aumento de la eficiencia de la
lixiviación, por el aumento de superficie específica4.

La Cadena Productiva.
• La cadena Productiva, ¿es también la cadena de Valor?
Al hablar de la “Cadena de Valor” nos referimos a la secuencia de agregación óptima de valor de
cada etapa en función de los objetivos estratégicos del Negocio. Cada etapa del proceso debe ser
optimizada no para sí misma, sino para maximizar su aporte de valor al Proceso Global: el óptimo
del Todo no es necesariamente el óptimo de cada una de las partes.

OPTIMINCO®.
• “OPTIMIZING the MINING COMMINUTION PROCESS”.
• Optimizar el Proceso Global Æ Maximizar el Negocio5
Cada una de las etapas de un proceso
productivo es necesaria para lograr el
producto final. Cada una de éstas debe
aportar valor al negocio. La optimización Tronadura
Tronadura Carguío
Carguío
tiene que ser en función del negocio, no Perforación Transporte
Perforación Transporte
focalizada en la optimización parcial de
cada operación unitaria en forma Exploración
Exploración Chancado
Chancado
individual.
Plan Mejorar
El dibujo pretende mostrar la idea de
optimizar el beneficio global del proceso
Ingeniería
Ingeniería yy Ejecutar Gestión
Gestión
minero, en aras de Maximizar el Planificación
Planificación
Negocio. Esto significa maximizar la Mantenimiento
Mantenimiento
creación de valor para los dueños o Operación
Operación

accionistas, respetando los intereses de

todos los involucrados en y/o afectados
por la actividad. Esto implica un aseguramiento de la calidad de los procesos, entendiendo por
calidad su habilidad de cumplir con las expectativas, con los requerimientos del negocio.
Generalmente en Minería el objetivo de una Gestión Operativa orientada a la maximización de
valor coincide con la maximización de la capacidad productiva, basada en la optimización del uso
de los recursos disponibles. Es en el momento de la definición del Plan Minero cuando es posible
una revisión más integral de los parámetros externos al proceso productivo directo. Desde este
punto de vista, todo lo que producimos son productos intermedios, cuyas características y
cualidades deben ser definidas claramente en forma cuantitativa. Para esto se debe definir los
Indicadores Clave de Desempeño o “KPI”. Éstos deben permitir medir el grado de éxito en el logro

3
M. Fribla, C. Orlandi, Efectos económicos y de producción en el proceso de optimización de la carga específica del
explosivo y su relación con las microfracturas generadas por Tronadura, Mario Fribla, U. De Atacama y Carlos Orlandi,
Enaex, 2as Jornadas de Tronadura ASIEX 2000.
4
M. Fribla, D. Navea, C. Orlandi, microfracturamiento Producido por el Explosivo y el Aumento de la Disolución del Metal
as
en una Mena Oxidada de Cobre, 3 Jornadas de Tronadura ASIEX 2001.
5
Esta lámina, original de Caterpillar, fue tomada de una presentación de C. M. Los Pelambres.
de las metas definidas para cada etapa, identificando las desviaciones de modo de “aprender de
los errores o defectos” a fin de reducirlas. La aplicación de métodos rigurosos y tecnologías de
punta, en particular de transferencia y análisis de información, son absolutamente necesarias para
el logro de estos objetivos.
Podríamos resumir del siguiente modo:
9 Una gestión optimizada del Proceso Global Mina – Concentradora debe propender
a una maximización de la creación de valor para el Negocio, permitiendo una
mejora continua de la productividad y una reducción permanente de los costos de
operación, mediante la aplicación de las prácticas a nivel del estado del arte de la
Industria Minera mundial.
9 Necesidad de un Modelo de Gestión Global, integrando información técnica y
económica de los procesos, que considere desde el Diseño de Ingeniería y
selección de equipamiento adecuado hasta las actividades de Planificación y
Operación de la Mina.
9 Definición de un Plan Minero Integral, considerando tanto todos los procesos
unitarios productivos, desde la Perforación y Tronadura hasta la Concentradora,
como el tratamiento del material estéril .
9 Incorporación de Diseños Técnicos Actualizados y definición de Índices y Métrica
de Evaluación de Desempeño de los Procesos, bajo un enfoque de creación de
valor.
9 Análisis de Parámetros y Criterios de Planificación y Operación con metodologías
modernas: Análisis de Riesgos, Análisis de Modo de Falla, etc.
9 Uso de Tecnología de Información moderna, considerando la implantación de
sistemas expertos, con la habilidad de predecir comportamientos, controlar los
procesos y reducir la variabilidad de los aspectos claves.
9 Permanente Benchmarking.

Objetivos de la Tronadura Convencional.

3
El enfoque tradicional de la Tronadura ha sido el de minimizar sus
propios costos. Una óptima gestión implicaba cumplir con los
presupuestos pre-establecidos para esta área, sin considerarla
como una parte del proceso de agregación de valor.
Sucintamente:
9 Producir una Pila de Material fácilmente extraíble.
9 No provocar molestias ambientales.
9 Mínimo costo de roca tronada.
9 Sin daños colaterales.
La idea de fondo era que, con un presupuesto mínimo, no causara
trastornos operacionales: no muchos bolones para las palas, sin
proyecciones de rocas, sin gases tóxicos y sin mucho sobrequiebre
hacia las paredes.
En esta función se acostumbraba a asignar a los ingenieros recién
egresados de las Universidades, a fin de que desde esta “cómoda”
posición pudieran aprender la operación de la Mina. Se
consideraba innecesario saber por qué o cómo se rompe una roca,
menos aún, cómo lograrlo en forma eficiente; sólo interesa el mínimo costo de la Operación
Unitaria. Tampoco se consideraba a la tronadura como un cliente de otras actividades, incluso de
la más lógica y directa, como la perforación. ¿Cuántas minas en nuestros países (Latinoamérica)
tienen un control de la calidad de la perforación?; ¿cuántas entregan en forma oportuna la
información geotécnica de la roca, para saber qué roca hay que fragmentar?

Objetivo Principal de la Tronadura:

• Fragmentación… Según requerimientos del Proceso Global.
Si consideramos la Tronadura como una etapa de la Cadena de Valor, debe definirse (o acordarse
entre los diferentes clientes y proveedores del proceso) los requerimientos de el o los productos
generados por ella, como también definir las características de los “insumos”, especialmente líneas
de programa, información geotécnica, una malla de perforación de acuerdo a diseño y condiciones
del terreno adecuadas y acordes con lo planificado.
Primordialmente, el objetivo es fragmentar. Pero no
buscando “la tonelada quebrada más barata”, sino la
más económica. Ésta será la que cumpla con los
requerimientos del Proceso Global. Será también
específica para lastre y para mineral, y,
probablemente, también para diferentes tipos de
mineral.
Hoy se cuenta con métodos para medir la distribución
granulométrica en línea, basados en digitalización de
imágenes (WipFrag, Split, FragScan), por lo que es
posible pedirle al tronador en base a una
característica cuantificable. Se deja de lado la
evaluación cualitativa y subjetiva tradicional.

Restricción Principal de la Tronadura:

• Control de Taludes… para Garantizar la Seguridad y la Viabilidad
del Proyecto.
Lo mismo ocurre en el caso de la generación de daño sobre las paredes, que afecta la estabilidad
de los taludes, con todas las obvias consecuencias de
ello.
En base a modelos teórico-prácticos es posible
cuantificar el grado de impacto negativo de la
tronadura, cuantificando los requerimientos al
Tronador. También existe hoy una gran gama de
instrumentos que permiten medir los cambios en la
calidad de los taludes y topografiar con exactitud la
ubicación de las líneas de programa. Crestas y patas.
Esta foto muestra que algo que creíamos era un
paradigma en minas del tipo pórfido cuprífero, típicas
en esta parte del mundo, no era más que una falta de
conocimiento adecuado de la física, y en particular de
la dinámica, del proceso de tronadura: “en esta mina no es posible tener paredes estables y crear
medias cañas...”. Tampoco debemos sobre entusiasmarnos: si bien la apariencia visual no es un
objetivo en sí, es, en todo caso, un claro indicador del cumplimiento exitoso de un requerimiento
medible, que debe establecerse acorde con el diseño que satisface la viabilidad del Proyecto
Minero.
El impacto económico de variar en un grado el ángulo de talud de un rajo, llevado a la vida total
considerada para el Proyecto, debería ser un recordatorio diario para todos quienes pueden tener
algún grado de poder de decisión al respecto. Aplicar o no tronadura controlada, precortes u otra
técnica especial, puede ser de alto costo, pero muy probablemente sea el camino más económico
en términos del negocio. Esto aún sin valorizar la seguridad adicional sobre personas y equipos
que significa un talud y paredes estables.

Impacto de la Tronadura: resumen.

9En Mineral:
⇒ El Explosivo provee la energía más económica para fragmentar la roca.
⇒ La Tronadura es la etapa más eficiente del Proceso de Conminución, desde
el punto de vista técnico y económico (aporte de valor).
⇒ En general, “mientras más fino, mejor” (¡incluso para MSAG, en algunos
casos!, rompiendo paradigmas).
⇒ Posibilidad de mejorar procesos como lixiviación, mediante la generación de
microfracturas.
⇒ Lo hecho o no hecho en esta etapa impacta directamente la economía de
todo el resto del Proceso Minero.
9En Estéril (lastre o desmonte):
⇒ En la mayoría de las faenas mineras movemos más material estéril que
mineral.
⇒ Debemos optimizar el rendimiento técnico económico de la extracción y el
transporte de material (pala - camión o cargador - camión).
⇒ Debemos considerar el impacto de la fragmentación y del esponjamiento de
la pila en los costos de mantenimiento de los equipos.
⇒ Hay también ciertos efectos sicológicos: un operador de pala demorará más
en cargar un camión si la granulometría del material le sugiere que puede
dañar el camión si lo carga muy rápido, dejando caer el material sin mayor
cuidado sobre la tolva.
⇒ En general, la granulometría más fina no es necesariamente la que permite
una óptima eficiencia económica de las palas o cargadores.
9En la Seguridad y Viabilidad del Proyecto Minero:
⇒ Con técnicas especiales de tronadura es posible obtener paredes seguras
para personas y equipos.
⇒ Del mismo modo, puede ser posible aumentar los ángulos de los taludes,
reduciendo la relación lastre / mineral efectiva, mejorando así los parámetros
económicos de la inversión (o, al menos, garantizando la viabilidad del
Proyecto).
El impacto de la tronadura en la creación de valor queda claro si definimos esta Operación Unitaria
de la forma en que Enaex6 la considera en su interpretación de su Misión Corporativa:
“...Preacondicionamiento de la Roca para su posterior tratamiento...”.
Siendo así, debemos distinguir básicamente en función del material que vamos a tronar,
estableciendo indicadores de éxito específicos para lastre y para mineral.
No es el Ingeniero de Tronadura quien determina las características que deberá tener su producto,
la Pila de Material Tronado, sino sus clientes.
Será distinta la granulometría del mineral a planta de la del lastre a botaderos. Lo primero es casi
obvio, pero la preparación del lastre para optimizar la eficiencia de los equipos de extracción y
transporte no lo ha sido tanto en la práctica; esto a pesar de la mayor cantidad de estéril que
usualmente se mueve en minería a cielo abierto.
Más específicamente, la distribución granulométrica requerida para el mineral será también
dependiente del tipo de proceso y/o equipos de chancado y molienda, y debe ser establecida por
el respectivo Cliente.

Oportunidad.
• Maximizar los beneficios que la Tronadura puede aportar a la
cadena productiva agregando “valor” al producto de la tronadura.
Esto debe asumirse como una oportunidad para los responsables de la Gestión del Negocio,
quienes deben reportar a los dueños o accionistas por la maximización del aporte de valor del
proceso global a su cargo, no por el resultado técnico o económico de cada una de sus partes.
Será de su responsabilidad desarrollar el modelo matemático-funcional de su Proceso, con los
indicadores de éxito adecuados, que le permita lograr el balance óptimo.
Se muestran aquí los principales impactos directos de la Tronadura:
9La Tronadura agrega valor si:
9 El rendimiento de extracción es alto;
9 La productividad del chancador es alta;
9 La productividad de los molinos es alta;
9 Se requiere un mínimo trabajo de limpieza y acomodación de material;
9 Las paredes quedan estables, con ángulo y ubicación de acuerdo a diseño;
9 Permite aumentar la Capacidad de Procesamiento de Mineral;
9 Facilita el proceso de extracción (lixiviación) generando microfracturas.
9La Tronadura reduce valor si:
9 El rendimiento de extracción es bajo;
9 La productividad del chancador es baja;
9 La productividad de los molinos es baja;
9 Se requiere gran cantidad de trabajo de limpieza y acomodación de material;
9 Se produce gran sobrequiebre y las paredes quedan inestables, con ángulos
bajos y/o ubicación diferente al diseño.

6
C. Orlandi, Iniciación Precisa, Coloquio de Tronadura para Minería a Cielo Abierto, Iquique, Agosto 2001.
 9 Genera daños colaterales (dilución, ruido, vibraciones, proyecciones, TQ,
polvo, etc.).

Herramientas.
Las Herramientas que disponemos hoy van desde el tradicional y muy básico manejo del factor de
carga (cantidad de explosivo por tonelada de material), que no considera más que elementos
subjetivos relacionados al comportamiento tanto de la roca como del explosivo, hasta la aplicación
de tecnología de punta, representada por los sistemas de iniciación electrónica y los modelos
computacionales de simulación.
La aplicación de tecnologías cada vez más sofisticadas obliga a una caracterización del material a
tronar también más profunda; un macizo rocoso es por naturaleza un medio no-homogéneo,
anisotrópico, y sus propiedades físico-mecánicas pueden variar de un punto a otro afectando los
resultados fuertemente. Se requiere por lo tanto disponer de herramientas adecuadas para
describir cuantitativamente los parámetros de la roca que son relevantes cuando se la somete a un
proceso de carga dinámica violento. Requerimos de un “índice de tronabilidad” de la roca, materia
del presente estado del arte de la investigación en Ingeniería de Tronadura. Sólo recientemente
hemos aprendido que no hay relación simple entre un Índice de Perforabilidad, por ejemplo, y el
comportamiento de la roca frente a la tronadura.
Hace sólo muy pocos años no pensábamos que los Tronadores debían saber estos temas;
¿mecánica de rocas?, ¿geoestructuras?... ¿para qué...? ¡Para saber cómo y por qué se rompe la
roca! Este es nuestro negocio, y no conocemos sus fundamentos (Leyes de la Física, Teoría de
Fracturas, Propagación de Ondas, Partición de Energía, Termohidrodinámica,..).
Por ejemplo, la aplicación de iniciación electrónica requiere conocer lo que se ha llamado el
“modelo mecánico-acústico”, que considera algunos parámetros “no tradicionales” en nuestra
actividad de Tronadores:
1. Tamaño medio de bloques in-situ y su distribución o diseminación;
2. Orientación de las discontinuidades;
3. Impedancia acústica del material.
Principales Herramientas:
9 Aumento de Factores de Carga
9 Mejoramiento de la Distribución de las Cargas
9 Optimización del Confinamiento del Explosivo:
⇒ Reforzadores de Taco
⇒ Material dimensionado (granza)
9 Uso de Explosivos de Alta Energía
⇒ Aluminio
⇒ Nitroparafinas (Comsol)
9 Uso de Explosivos de Alta VOD:
⇒ Oxigenación
⇒ Gasificación Química (densidad variable)
⇒ Microesferas
⇒ Híbridos
9 Aprovechamiento de la Energía Dinámica del Proceso de Tronadura:
⇒ Iniciación (timing)
⇒ Sistemas de Iniciación Precisa
 → Detonadores Electrónicos
→ ElectroBooster
9 Modelos Computacionales de Diseño, Análisis y Simulación de Tronaduras,
como QED® de Austin Powder, ampliamente usado en Chile y JKSimBlast,
del instituto australiano JKMRC.

La Cadena Productiva… Es un Proceso de Transformación de Energía.

Un enfoque economicista de la Cadena Productiva en Minería nos
muestra que estamos en presencia de un Proceso de Transformación de
Energía, aplicada al proceso de preacondicionamiento vía reducción de
tamaño del material e incorporación de microfracturas para su posterior
tratamiento físico-químico y transformación en un producto
comercializable.
Las fuentes de energía son básicamente el Explosivo y la Electricidad,
generada ésta a su vez usualmente en plantas termoeléctricas (petróleo,
carbón, gas natural) o comprada a las redes públicas. El conocimiento
del Balance Energético del proceso global es una herramienta potente
de Gestión.
Diversas publicaciones muestran que la proporción de costo de energía
necesaria para provocar un cambio similar de tamaños mediante
explosivos en la mina, chancado y molienda es del orden de 1 / (4-6) /
(8-12), para un amplio rango de tipos de roca y equipamiento industrial.
Esto indica que la Tronadura es la etapa más costo-efectiva del proceso
de conminución. Cualquiera sea nuestro caso particular, debemos
conocer esta relación; no podemos importarla desde otro ambiente, otra
roca, otros equipos, otras circunstancias, debemos generalas para
nuestro caso particular.
No es fácil en una operación ya establecida determinar las relaciones
óptimas entre las distintas operaciones unitarias. A pesar de la
existencia de instrumentación especializada y plataformas de
comunicación para conocer datos vitales de equipos en línea, no
tenemos las herramientas adecuadas para transformar estos datos en
información útil para la gestión. En eventos paralelos a Expomín 2002 se
presentó un proyecto de investigación aplicada cuyo propósito es
desarrollar modelos o lineamientos que permitan precisamente asociar
con una visión de negocio la información generada por cada sistema en
forma individual7.
La metodología de trabajo que nos puede ayudar a avanzar en el
conocimiento de nuestro Proceso Global, y del impacto de cada una de
nuestras propias actividades en la agregación de valor se basa en
Grupos de Mejoramiento Continuo. Al respecto, existen varias
experiencias exitosas en Chile, que ha ayudado a las respectivas
compañías mineras a ser líderes a nivel mundial en minería del cobre.
El autor está convencido de que no es un camino adecuado incorporar
tecnologías de última generación para mejorar nuestro negocio, sin

7
Proyecto BTCS, Blasting to Customer Specifications – Tronadura para Beneficio Global Mina, CINTEX, JKMRC,
Blastronics, Santiago, Mayo 2002.
antes saber que estamos haciéndolo bien con nuestros actuales recursos. ¿Para qué un nuevo
dato en línea si no se qué hacer con él? Debemos conocer nuestra Cadena de Valor y el Ciclo de
Mejoramiento en forma anticipada, con el propósito de definir claramente los requerimientos para
las nuevas tecnologías y sistemas de apoyo.

El Ciclo del Mejoramiento.

Técnicas de evaluación: Técnicas de control de calidad Técnicas de monitoreo:

•Fragmentación •Ubicación y Desviación de Pozos •Vibraciones

•Retención de Tacos
•Forma de la pila •Profundidad de Pozos
•Daño a las paredes •Calidad de Explosivos •Tiempos
•Excavabilidad •Material y Longitud de tacos •VOD
•Fragmentación
•Consumo de Energía
•Capacidad de Tratamiento de Evaluación Implantación de
•
y Sistemas de
Mineral
Análisis Monitoreo y Control Modelamiento numérico

•Vibraciones Campo Lejano

Benchmarking Diseño y •Vibraciones Campo Cercano
(Interno y Externo) Acuerdos
•Vibraciones “Campo Medio”
Determinación •Fragmentación
de
Objetivos Información sobre:

•Plan Minero
•Descripción del macizo rocoso
Mina / Planta •Geomecánica / Geoestructural
•Aumento de productividad •Geometría mina y tronadura
Gentileza de •Palas - Camiones •Perforación
Grupo de Mejoramiento Continuo de
•Chancado – SAG •Propiedades de los Explosivos
Tronadura
Subgerencia de Mina Chuquicamata
(Adaptación)
•Lixiviación
•Disminución de Costo Global

Este es el cuadro típico de funcionamiento de un Grupo de Mejoramiento Continuo en una Mina,

asumiendo la Tronadura como inicio del Proceso. Es fundamental destacar la idea de “negociar”
los objetivos esperados de la tronadura entre sus diferentes clientes: Planificación, Geología,
Geotecnia, Operaciones y Planta, principalmente. Los requerimientos de algunos de estos clientes
son usualmente contrapuestos, debiéndose buscar el óptimo para la operación global, no el del
cliente de más poder o influencia en la estructura organizacional.
Por ejemplo, la exigencia de “metraje perforado” irá en contra de una buena localización del pozo,
la precisión de su ángulo y su longitud. Hay poca conciencia respecto a que el resultado esperado
de una tronadura, en especial la distribución granulométrica, es más sensible a la calidad de la
implementación del diseño del diagrama de perforación que a los parámetros relacionados al
explosivo en sí (tipo de explosivo, factor de carga).
En forma análoga, los requerimientos de control de taludes irán asociados a ineficiencias de los
equipos de producción. ¿Detener la extracción porque la pala alcanzó la línea de programa, si aún
puede sacar fácilmente más material? ¿Hacer tronadura controlada o precorte en diámetros
pequeños si tengo equipos para diámetros más grandes y más eficientes? Una decisión de corto
plazo, como cumplir con la meta diaria de extracción, prevalece sobre una de largo plazo, como la
calidad del talud y su impacto en “la última línea” del Estado de Resultados de la Compañía.
Esto, que podría ser un problema trivial, es una situación compleja. Un cambio que puede parecer
técnicamente obvio, es muchas veces impracticable en la realidad, si no lo hemos previsto
oportunamente en nuestro Plan Minero. No siempre es posible adquirir o contratar equipamiento
adicional, como perforadoras de menor diámetro, cargadores para limpieza de paredes o
retroexcavadoras para limpiar “crestas”. Hay incluso restricciones de tipo contractual;
generalmente los bonos de productividad de los operadores de estos equipos no están asociados
a índices de calidad de su trabajo, sino a volumen de producción. Estos son, en definitiva,
incentivos perversos que atentan contra la optimización del negocio.
Hay poco conocimiento en la industria minera en general de los fundamentos físicos de los
fenómenos que enfrentamos diariamente. Pocos profesionales que deben tomar decisiones al
respecto saben o recuerdan temas como propagación de ondas o teoría de fracturas. Se tiende a
asociar experiencias puntuales no representativas a conceptos universales de la física, sin
considerar las particularidades de cada caso. “En nuestra mina es diferente…” suele ser la excusa,
en muchos casos, para eludir la responsabilidad.
Es claro que no siempre es posible en términos prácticos aplicar conceptos sofisticados como
elementos útiles para gestión de un negocio. Como, por otro lado, tampoco es posible torcer los
designios de la Madre Naturaleza y sus Leyes. El camino que vemos, en el corto plazo al menos,
va por establecer relaciones causa – efecto entre los parámetros que somos capaces de medir en
la operación y asociar a los resultados esperados. Los actuales sistemas de información y
administración de datos deben ser capaces de permitirnos un análisis complejo de las variables del
proceso minero como un todo. La aplicación de herramientas estadísticas y la habilidad de simular
computacionalmente la mayoría de las operaciones unitarias nos debería permitir integrarlas en
una malla compleja pero útil. El Proyecto BTCS (Blasting to Customers specifications – Tronadura
para Beneficio Global Mina) de CINTEX y JKMRC8 pretende dar un gran paso en esta dirección:
transformar la infinidad de datos obtenidos de los sistemas de despacho o de casi todos los
equipos mineros, como palas, camiones y perforadoras, en información para la gestión del
negocio.

Conclusiones… ¿o el Desafío?
Hoy disponemos de innumerables herramientas de apoyo, muy particularmente de la habilidad de
modelar “nuestro” proceso y poder incorporar procedimientos sofisticados de análisis y control con
apoyo de sistemas de información de tecnología de punta.
Análisis de Riesgos, Análisis de Modo de Falla, Análisis de Tendencias de Parámetros Activos de
Proceso; Sistemas de Medición de Fragmentación en Línea por Fotoanálisis; Sistemas de Registro
de Datos Vitales de Equipos; Sistemas de Simulación del Proceso de Tronadura, Sistemas de
Mapeo Estructural en 3D; etc., etc.
Nuestro desafío es desarrollar un Sistema Experto, combinando inteligencia artificial y nuestro
conocimiento, que permita controlar nuestro Proceso Minero (Mina – Planta – Mercado) para lograr
la maximización de la incorporación de valor como producto de una gestión de excelencia.
Una etapa previa será aprender tanto técnicas como “lógica difusa” (fuzzy logic) y redes
neuronales, como mejorar nuestro conocimiento de la fenomenología de los procesos mismos.

8
I. Villalba, C. Mckenzie, G. Chitombo y C. Orlandi, Proyecto BTCS, Jornadas de Tronadura ASIEX
2002, Iquique, 28 – 29 de Nov. 2002.
Resumen final:
9 La Tronadura, como primera etapa del proceso de conminución de la roca, tiene
como misión el pre-acondicionamiento o preparación de ésta para su posterior
procesamiento, a fin de obtener un producto comercializable, en la forma más
económica.
9 Es necesario conocer (= cuantificar) su impacto tanto en el proceso de
conminución y en el de concentración, como en el movimiento de material estéril
(productividad de equipos de extracción y transporte).
9 Hoy sabemos también que podemos impactar sobre aspectos tales como la
eficiencia de la lixiviación, usando explosivos adecuados y sistemas de iniciación
de alta precisión.
9 Es necesario definir los Indicadores de Desempeño relevantes al proceso minero:
fragmentación (distribución granulométrica), preacondicionamiento (reducción del
Work Index, esponjamiento de la pila, daño a las paredes, dilución, consumo de
energía, impacto sobre el medioambiente y las personas.
9 Debe implantarse sistemas de medición de estos parámetros: “lo que no se puede
medir no se puede controlar”.
9 Debe orientarse el diseño del Plan Minero y su correcta implantación a la creación
de valor para el Negocio en cada una de sus etapas.