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2018-05-04 06:31:01
2 de mayo de 2018 | GINEBRA - Los niveles de contaminación del aire siguen siendo
peligrosamente altos en muchas partes del mundo. Nuevos datos de la Organización
Mundial de la Salud (OMS) muestran que nueve de cada 10 personas respiran aire que
contiene altos niveles de contaminantes. Estas estimaciones que han sido actualizadas
muestran de manera alarmante que 7 millones de personas mueren cada año por la
contaminación del aire externo y dentro de las viviendas.
“Es inaceptable que más de 3.000 millones de personas, la mayoría de ellas mujeres y niños,
aún inhalen humo mortal todos los días por el uso de estufas y combustibles contaminantes en
sus viviendas."
“La contaminación del aire nos amenaza a todos, pero las personas más pobres y
marginadas son las más afectadas”, dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director
General de la OMS. “Es inaceptable que más de 3.000 millones de personas, la mayoría
de ellas mujeres y niños, aún inhalen humo mortal todos los días por el uso de estufas y
combustibles contaminantes en sus viviendas. Si no tomamos medidas de manera urgente
sobre la contaminación del aire, nunca nos acercaremos a lograr el desarrollo sostenible".
La contaminación del aire por sí sola causó alrededor de 4,2 millones de muertes en 2016,
mientras que la contaminación del aire en las viviendas por cocinar con combustibles y
tecnologías contaminantes ocasionó un estimado de 3,8 millones de muertes en el mismo
período.
Más del 90% de las muertes relacionadas con la contaminación del aire ocurren en países
de ingresos bajos y medios, principalmente en Asia y África, seguidos por países de
ingresos bajos y medios de las regiones del Mediterráneo Oriental, Europa y América.
Cerca de 3.000 millones de personas -más del 40% de la población mundial- todavía no
tienen acceso a combustibles y tecnologías limpias para cocinar en sus casas, que
constituye la principal fuente de contaminación del aire en las viviendas. La OMS ha
estado monitoreando la contaminación del aire en las viviendas durante más de una
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década y, aunque la tasa de acceso a combustibles y tecnologías limpias aumenta en
todas partes, las mejoras no alcanzan a mantenerse al ritmo del crecimiento de la
población en muchas partes del mundo, particularmente en el África subsahariana .
La OMS reconoce que la contaminación del aire es un importante factor de riesgo para las
enfermedades no transmisibles y causa un cuarto (24%) de todas las muertes de adultos
por enfermedad cardíaca, 25% por infarto, 43% por enfermedad pulmonar obstructiva
crónica y 29% por cáncer de pulmón.
“Muchas de las mega ciudades del mundo exceden en más de 5 veces los niveles de referencia
de calidad del aire de la OMS, representando un riesgo importante para la salud de las
personas”
La base de datos recoge las concentraciones medias anuales de partículas finas (PM10 y
PM2,5). PM2,5 incluye contaminantes, como sulfatos, nitratos y carbón negro, que
representan los mayores riesgos para la salud humana. Las recomendaciones de la OMS
sobre la calidad del aire requieren que los países reduzcan su contaminación del aire a
valores medios anuales de 20 ?g/m3 (para PM10) y 10 ?g/m3 (para PM2,5).
“Muchas de las mega ciudades del mundo exceden en más de 5 veces los niveles de
referencia de calidad del aire de la OMS, representando un riesgo importante para la salud
de las personas”, dice Maria Neira, Directora del Departamento de Salud Pública,
Determinantes Sociales y Ambientales de la Salud. “Estamos viendo un mayor interés
político en este desafío global de salud pública. El aumento en las ciudades que registran
los datos de contaminación del aire refleja un compromiso con la evaluación y monitoreo
de la calidad del aire. La mayor parte de este aumento se ha producido en países de altos
ingresos, pero esperamos ver una ampliación similar de los esfuerzos de monitoreo en
todo el mundo”.
Si bien los últimos datos muestran que los niveles de contaminación del aire externo
todavía son peligrosamente altos en la mayor parte del mundo, también muestran algunos
avances positivos. Los países están tomando acciones para abordar y reducir la
contaminación del aire por partículas. Por ejemplo, en tan solo dos años, el Plan Pradhan
Mantri Ujjwala Yojana de la India ha proporcionado conexiones gratuitas de GLP a 37
millones de mujeres que viven por debajo de la línea de la pobreza para apoyarlas a usar
energía limpia en sus casas. Ciudad de México se ha comprometido con estándares más
estrictos para vehículos, incluido el cambio a autobuses sin hollín y la prohibición de autos
privados a diésel para el año 2025.
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Las principales fuentes de contaminación del aire por partículas es el uso ineficiente de la
energía en las viviendas, la industria, los sectores de la agricultura y el transporte y las
centrales eléctricas de carbón. En algunas regiones, la arena y el polvo del desierto, la
quema de desechos y la deforestación son fuentes adicionales de contaminación del aire.
La calidad del aire también puede verse influenciada por elementos naturales tales como
factores geográficos, meteorológicos y estacionales.
La contaminación del aire no reconoce fronteras. Mejorar la calidad del aire exige acciones
gubernamentales sostenidas y coordinadas en todos los niveles. Los países deben
trabajar juntos en soluciones para el transporte sostenible, la producción y el uso de
energía más eficiente y renovable, y la gestión de residuos. La OMS trabaja con muchos
sectores, incluidos el transporte y la energía, la planificación urbana y el desarrollo rural
para ayudar a los países a abordar este problema.
Resultados clave:
La OMS estima que alrededor del 90% de las personas en todo el mundo respira aire
contaminado. En los últimos 6 años, los niveles de contaminación del aire externo se
han mantenido altos y aproximadamente estables, con concentraciones decrecientes
en algunas partes de Europa y América.
Los niveles más altos de contaminación del aire externo se encuentran en la región
del Mediterráneo Oriental y en el sudeste asiático, con niveles medios anuales que a
menudo exceden 5 veces las recomendaciones de la OMS, seguidos por ciudades
de ingresos bajos y medio en África y el Pacífico Occidental.
África y parte del Pacífico Occidental carecen de datos importantes sobre la
contaminación del aire. Para África, la base de datos ahora contiene mediciones de
PM para más del doble de ciudades que las versiones anteriores, sin embargo, solo
se identificaron datos para 8 de los 47 países de la región.
Europa tiene el mayor número de lugares que reportan datos.
En general, los niveles de contaminación del aire externo son más bajos en los
países de altos ingresos, particularmente en Europa, América y el Pacífico
Occidental. En las ciudades de los países de ingresos altos en Europa, se ha
demostrado que la contaminación del aire reduce la expectativa de vida promedio
entre 2 y 24 meses, dependiendo de los niveles de contaminación.
“Los líderes políticos de todos los niveles del gobierno, incluidos los alcaldes de las
ciudades, están comenzando a prestar atención y a tomar medidas”, agregó el Dr. Tedros.
"La buena noticia es que estamos viendo más y más gobiernos comprometidos en
monitorear y reducir la contaminación del aire, así como una mayor acción global del
sector de la salud y otros sectores como el transporte, la vivienda y la energía".
Este año, la OMS convocará la primera Conferencia Mundial sobre Contaminación del Aire
y Salud (30 de octubre - 1 de noviembre de 2018) para reunir a gobiernos y socios en un
esfuerzo global por mejorar la calidad del aire y combatir el cambio climático.
http://www.who.int/airpollution/events/conference/en/
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