Qué son las criptomonedas.

Guía para principiantes

Una criptomoneda es una moneda digital o virtual diseñada para funcionar como medio de
intercambio. Utiliza la criptografía para asegurar y verificar las transacciones, así como para
controlar la creación de nuevas unidades de una criptomoneda en particular. Esencialmente,
las criptomonedas son entradas limitadas en una base de datos que nadie puede cambiar a
menos que se cumplan condiciones específicas.

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Historia

Ha habido muchos intentos de crear una moneda digital durante el boom tecnológico de los
años 90, con sistemas como Flooz, Beenz y DigiCash emergiendo en el mercado, pero
fracasaron inevitablemente. Había muchas razones diferentes para sus fracasos, tales como
fraudes, problemas financieros e incluso fricciones entre los empleados de las empresas y sus
jefes.

En particular, todos esos sistemas utilizaron un enfoque de Terceros de Confianza, lo que

significa que las compañías detrás de ellos verificaban y facilitaban las transacciones. Debido a
los fracasos de estas empresas, la creación de un sistema de efectivo digital fue visto como una
causa perdida durante mucho tiempo.

Luego, a principios de 2009, un programador anónimo (o un grupo de programadores) bajo el

alias “Satoshi Nakamoto” presentó el Bitcoin. Satoshi lo describió como un "sistema de dinero
electrónico de igual a igual". Está completamente descentralizado, lo que significa que no hay
servidores implicados ni autoridad central de control. El concepto se asemeja mucho a las
redes peer-to-peer para compartir archivos.

Uno de los problemas más importantes que debe resolver cualquier red de pago es el doble
gasto. Es una técnica fraudulenta de gastar la misma cantidad dos veces. La solución
tradicional era un tercero de confianza - un servidor central - que mantenía registros de los
saldos y transacciones. Sin embargo, este método siempre implicó una autoridad básicamente
en el control de sus fondos y con todos sus datos personales a la mano.

En una red descentralizada como Bitcoin, cada participante necesita hacer este trabajo. Esto se
hace a través de la Blockchain - un libro mayor público de todas las transacciones que han
ocurrido dentro de la red, disponible para todos. Por lo tanto, todos en la red pueden ver el
saldo de cada cuenta.

Cada transacción es un archivo que consiste en las claves públicas del remitente y del
destinatario (direcciones de billetera) y la cantidad de monedas transferidas. La transacción
también debe ser firmada por el remitente con su clave privada. Todo esto es criptografía
básica. Finalmente, la transacción se emite en la red, pero primero debe confirmarse.

Dentro de una red de criptomonedas, sólo los mineros pueden confirmar las transacciones
resolviendo un rompecabezas criptográfico. Toman transacciones, las marcan como legítimas y
las distribuyen a través de la red. Después, cada nodo de la red lo añade a su base de datos.
Una vez que se confirma la transacción, ésta se vuelve infalsificable e irreversible y un minero
recibe una recompensa, más los honorarios de transacción.

Esencialmente, cualquier red de criptomonedas se basa en el consenso absoluto de todos los

participantes en cuanto a la legitimidad de los saldos y transacciones. Si los nodos de la red no
están de acuerdo en un único saldo, el sistema se rompería básicamente. Sin embargo, hay
muchas reglas pre-construidas y programadas en la red que previenen que esto suceda.

Las criptomonedas se llaman así porque el proceso de mantenimiento del consenso se asegura
con una criptografía fuerte. Esto, junto con los factores antes mencionados, hace que la
confianza ciega y de terceros como concepto sea completamente redundante.

¿Qué se puede hacer con las criptomonedas?

Con criptomonedas se puede utilizar para pagar incluso un título universitario.

En el pasado, tratar de encontrar un comerciante que acepte criptocurrency era

extremadamente difícil, si no imposible. Hoy en día, sin embargo, la situación es
completamente diferente.

Hay muchos comerciantes, tanto en línea como fuera de línea, que aceptan Bitcoin como
forma de pago. Se extienden de minoristas en línea masivos como Overstock y Newegg a las
tiendas locales pequeñas, a las barras y a los restaurantes. Bitcoins se puede utilizar para pagar
hoteles, vuelos, joyas, aplicaciones, partes de computadoras e incluso un título universitario.

Otras monedas digitales como Litecoin, Ripple, Ethereum y así sucesivamente no son
aceptadas tan ampliamente todavía. Sin embargo, las cosas están cambiando para mejor, ya
que Apple ha autorizado al menos 10 criptomonedas diferentes como forma viable de pago en
App Store.

Por supuesto, los usuarios de criptomonedas que no sean Bitcoin siempre pueden cambiar sus
monedas por BTCs. Por otra parte, hay tarjetas de regalo que venden sitios web como Gift Off,
que acepta alrededor de 20 criptomonedas diferentes. A través de tarjetas de regalo, usted
puede esencialmente comprar cualquier cosa con una criptomoneda.

Por último, hay mercados como Bitify y OpenBazaar que sólo aceptan criptomonedas.

Invertir: Las criptomonedas son inversiones de alto riesgo.

Mucha gente cree que las criptomonedas son la oportunidad de inversión más caliente
actualmente disponible. De hecho, hay muchas historias de personas que se hacen millonarias
a través de sus inversiones en Bitcoin. Bitcoin es la moneda digital más reconocible hasta la
fecha, y el año pasado un BTC fue valorado en 800 dólares. En noviembre de 2017, el precio de
un Bitcoin superaba los 7.000 dólares.

Ethereum, quizás la segunda criptomoneda más valorada, ha registrado el aumento más

rápido que una moneda digital jamás haya demostrado. Desde mayo de 2016, su valor
aumentó por lo menos un 2.700 por ciento. Cuando se trata de todas las criptomonedas
combinadas, su capitalización de mercado se disparó en más del 10.000 por ciento desde
mediados de 2013.

Sin embargo, cabe señalar que las criptomonedas son inversiones de alto riesgo. Su valor de
mercado fluctúa como ningún otro activo. Además, en parte no está regulado, siempre existe
el riesgo de que sean ilegalizados en ciertas jurisdicciones y cualquier cambio de criptomoneda
puede ser potencialmente pirateado.

Si usted decide invertir en criptomonedas, Bitcoin sigue siendo obviamente el dominante. Sin
embargo, en 2017 su participación en el mercado de criptografía ha caído dramáticamente del
90 por ciento a sólo el 40 por ciento. Hay muchas opciones disponibles actualmente, con
algunas monedas centradas en la privacidad, otras menos abiertas y descentralizadas que
Bitcoin y algunas simplemente copiándolas.

Aunque es muy fácil comprar Bitcoins - existen numerosos intercambios que comercian en BTC
- otras criptomonedas no son tan fáciles de adquirir. Sin embargo, esta situación está
mejorando lentamente con importantes intercambios como Kraken, BitFinex, BitStamp y
muchos otros empezando a vender Litecoin, Ethereum, Monero, Ripple y así sucesivamente.
También hay otras formas diferentes de ser moneda, por ejemplo, puede comerciar cara a
cara con un vendedor o utilizar un cajero automático de Bitcoin.

Una vez que usted compró su criptomoneda, usted necesita una manera de almacenarlo.
Todas las principales casas de cambio ofrecen servicios de billetera. Pero, aunque pueda
parecer conveniente, lo mejor es que almacene sus activos en una cartera fuera de línea en su
disco duro, o incluso que invierta en una cartera de hardware. Esta es la forma más segura de
almacenar sus monedas y le da un control total sobre sus activos.

Como con cualquier otra inversión, debe prestar mucha atención al valor de mercado de las
criptomoneda y a cualquier noticia relacionada con ellas. Coinmarketcap es una solución
integral para rastrear el precio, volumen, suministro de circulación y capitalización de mercado
de la mayoría de las criptomonedas existentes.

Dependiendo de la jurisdicción en la que viva, una vez que haya obtenido una ganancia o una
pérdida invirtiendo en criptomonedas, es posible que necesite incluirlo en su informe de
impuestos. En cuanto a la fiscalidad, las criptomonedas reciben un trato muy diferente de un
país a otro. En los EE.UU., el Servicio de Impuestos Internos dictaminó que Bitcoins y otras
monedas digitales deben ser gravadas como propiedad, no como moneda. Para los inversores,
esto significa que las ganancias y pérdidas acumuladas a largo plazo derivadas del comercio en
criptocurrency se gravan a la tasa de ganancias de capital aplicable de cada inversor, que se
sitúa en un máximo del 15 por ciento.

Al igual que el comercio, la minería es una inversión.

Los mineros son la parte más importante de cualquier red de criptodivisas, y al igual que el
comercio, la minería es una inversión. Esencialmente, los mineros están proporcionando un
servicio de contabilidad para sus respectivas comunidades. Aportan su potencia de cálculo a la
resolución de complicados rompecabezas criptográficos, necesarios para confirmar una
transacción y registrarla en un libro mayor público distribuido llamado Blockchain.
Una de las cosas interesantes de la minería es que la dificultad de los puzzles aumenta
constantemente, correlacionándose con el número de personas que tratan de resolverla. Por
lo tanto, cuanto más popular se vuelve una cierta criptomoneda, más gente intenta extraerla,
más difícil se vuelve el proceso.

Mucha gente ha hecho fortuna minando Bitcoins. En aquellos tiempos, se podían obtener
beneficios sustanciales de la minería utilizando sólo el ordenador, o incluso un portátil lo
suficientemente potente. Hoy en día, la minería Bitcoin sólo puede ser rentable si está
dispuesto a invertir en un hardware de minería de calidad industrial. Esto, por supuesto,
genera enormes facturas de electricidad además del precio de todo el equipo necesario.

Actualmente, se dice que Litecoins, Dogecoins y Feathercoins son las mejores criptomonedas
en términos de ser rentables para los principiantes. Por ejemplo, con el valor actual de
Litecoins, usted puede ganar entre 50 centavos y 10 dólares al día usando sólo hardware de
calidad para el consumidor.

Pero, ¿cómo obtienen beneficios los mineros? Cuanta más potencia informática consigan
acumular, más posibilidades tendrán de resolver los puzzles criptográficos. Una vez que un
minero logra resolver el rompecabezas, recibe una recompensa, así como una cuota de
transacción.

A medida que una criptomoneda atrae más interés, la minería se vuelve más difícil y la
cantidad de monedas recibidas como recompensa disminuye. Por ejemplo, cuando se creó
Bitcoin, la recompensa por el éxito de la minería era de 50 BTC. Ahora, la recompensa es de
12,5 Bitcoins. Esto se debe a que la red Bitcoin está diseñada para que sólo pueda haber un
total de 21 millones de monedas en circulación.

Hasta noviembre de 2017, se han extraído y distribuido casi 17 millones de Bitcoins. Sin
embargo, a medida que las recompensas se van haciendo más y más pequeñas, cada Bitcoin
extraído será exponencialmente más y más valioso.

Todos estos factores hacen de las criptomonedas mineras una carrera armamentista
extremadamente competitiva que premia a los primeros en adoptarlas. Sin embargo,
dependiendo del lugar donde usted viva, las ganancias obtenidas de la minería pueden estar
sujetas a impuestos y regulaciones de transmisión de dinero. En los EE.UU., la FinCEN ha
emitido una guía, según la cual la extracción de criptomonedas y el intercambio de las mismas
por monedas planas puede considerarse transferencia de dinero. Esto significa que los mineros
podrían necesitar cumplir con leyes y regulaciones especiales que tratan con este tipo de
actividades.

Aceptar como pago (para empresas)

Aceptar criptomonedas como pago es lo mismo que aceptar efectivo.

Si usted es dueño de un negocio y está buscando nuevos clientes potenciales, aceptar

criptomonedas como forma de pago puede ser una solución para usted. El interés en
criptomonedas nunca ha sido más alto y sólo va a aumentar. Junto con el interés creciente,
también crece el número de crypto-ATMs localizados alrededor del mundo. El radar de los
cajeros automáticos de monedas cuenta actualmente con una lista de casi 1.800 cajeros
automáticos en 58 países.

En primer lugar, usted necesita hacer saber a sus clientes que su negocio acepta monedas
criptográficas. Simplemente poniendo un letrero en su caja registradora debería hacer el truco.
Los pagos pueden ser aceptados usando terminales de hardware, aplicaciones de pantalla
táctil o simples direcciones de billetera a través de códigos QR.

Hay muchos servicios diferentes que usted puede utilizar para poder aceptar pagos en
criptomonedas. Por ejemplo, CoinPayments actualmente acepta más de 75 monedas digitales
diferentes, cobrando sólo 0,5 por ciento de comisión por transacción. Otros servicios
populares son Cryptonator, CoinGate y BitPay, y este último sólo acepta Bitcoins.

En los EE.UU., Bitcoin y otras criptomonedas han sido reconocidas como moneda virtual
convertible, lo que significa que aceptarlos como forma de pago es exactamente lo mismo que
aceptar dinero en efectivo, oro o tarjetas de regalo.

A efectos fiscales, las empresas con sede en EE.UU. que acepten criptomonedas deben
registrar una referencia de las ventas, el importe recibido en una divisa concreta y la fecha de
la transacción. Si los impuestos sobre las ventas son pagaderos, el importe a pagar se calcula
sobre la base del tipo de cambio medio en el momento de la venta.

Legalidad de las criptomonedas

A medida que las monedas criptográficas se están convirtiendo en algo cada vez más corriente,
los organismos encargados de hacer cumplir la ley, las autoridades fiscales y los reguladores
legales de todo el mundo están tratando de comprender el concepto mismo de monedas
criptográficas y dónde encajan exactamente en los reglamentos y marcos jurídicos existentes.

Con la introducción de Bitcoin, la primera criptomoneda, se creó un paradigma

completamente nuevo. Las monedas digitales descentralizadas, autosostenidas, que no existen
en ninguna forma o forma física y que no están controladas por ninguna entidad en particular,
siempre estaban dispuestas a causar un alboroto entre los reguladores.

Se han planteado muchas preocupaciones con respecto a la naturaleza descentralizada de las

criptomonedas y su capacidad para ser utilizadas casi completamente de forma anónima. Las
autoridades de todo el mundo están preocupadas por el atractivo de las criptomonedas para
los comerciantes de bienes y servicios ilegales. Además, les preocupa su utilización en sistemas
de blanqueo de capitales y evasión fiscal.

A partir de noviembre de 2017, Bitcoin y otras monedas digitales sólo están prohibidas en
Bangladesh, Bolivia, Ecuador, Kirguistán y Vietnam, y China y Rusia están a punto de
prohibirlas también. Otras jurisdicciones, sin embargo, no hacen que el uso de criptomonedas
ilegal hasta ahora, pero las leyes y regulaciones pueden variar drásticamente dependiendo del
país
La criptomonedas más comunes

Bitcoin - La primera criptomoneda que lo empezó todo.

Ethereum: una moneda programable completa de Turing que permite a los desarrolladores
crear diferentes aplicaciones y tecnologías distribuidas que no funcionarían con Bitcoin.

Ripple - A diferencia de la mayoría de las criptomonedas, no utiliza un Blockchain para alcanzar

un consenso en toda la red para las transacciones. En su lugar, se implementa un proceso de
consenso iterativo, lo que lo hace más rápido que Bitcoin pero también lo hace vulnerable a
ataques de hackers.

Bitcoin Cash - Un tenedor de Bitcoin soportado por la mayor empresa minera de Bitcoin y
fabricante de chips mineros Bitcoin ASIC. Sólo ha existido durante un par de meses, pero ya se
ha disparado a las cinco criptocurrencias más importantes en términos de capitalización de
mercado.

NEM - A diferencia de la mayoría de las otras criptomonedas que utilizan un algoritmo de

Prueba de Trabajo, utiliza Prueba de Importancia, que requiere que los usuarios ya posean
ciertas cantidades de monedas para poder obtener nuevas. Anima a los usuarios a gastar sus
fondos y hace un seguimiento de las transacciones para determinar qué tan importante es un
usuario en particular para toda la red NEM.

Litecoin - Una criptomoneda que fue creada con la intención de ser la 'plata digital' comparada
con el 'oro digital' de Bitcoin. También es un tenedor de Bitcoin, pero a diferencia de su
predecesor, puede generar bloques cuatro veces más rápido y tener cuatro veces el número
máximo de monedas a 84 mln.

IOTA - La revolucionaria tecnología de contabilidad de esta criptocurrency se llama "Tangle" y

requiere que el remitente en una transacción haga una Prueba de Trabajo que aprueba dos
transacciones. Por lo tanto, la IOTA ha retirado del proceso a los mineros dedicados.

NEO - Es una red inteligente de contratos que permite desarrollar todo tipo de contratos
financieros y aplicaciones distribuidas a terceros. Tiene muchos de los mismos objetivos que
Ethereum, pero se ha desarrollado en China, lo que potencialmente le puede dar algunas
ventajas debido a una mejor relación con los reguladores chinos y las empresas locales.

Dash - Es una red de dos niveles. El primer nivel son los mineros que protegen la red y
registran las transacciones, mientras que el segundo consiste en "nodos maestros" que
retransmiten las transacciones y permiten el tipo de transacción InstantSend y PrivateSend. El
primero es significativamente más rápido que Bitcoin, mientras que el segundo es
completamente anónimo.

Qtum - Es una fusión de las tecnologías de Bitcoin y Ethereum para aplicaciones empresariales.
La red cuenta con la fiabilidad de Bitcoin, a la vez que permite el uso de contratos inteligentes
y aplicaciones distribuidas, así como su funcionamiento dentro de la red Ethereum.

Monero - Una criptodivisa con capacidad para transacciones privadas y una de las
comunidades más activas, lo que se debe a sus ideales de apertura y privacidad.
Ethereum Classic - Una versión original de Ethereum. La división ocurrió después de que una
organización autónoma descentralizada construida sobre el Ethereum original fuera hackeada.

Bitcoin en la cima de una montaña, Litecoin, Dash y Ethereum están escalando

Cómo guardar criptomonedas

A diferencia de la mayoría de las monedas tradicionales, las criptomonedas son digitales, lo

que implica un enfoque completamente diferente, particularmente cuando se trata de
almacenarlas. Técnicamente, usted no almacena sus unidades de criptomoneda, sino que es la
clave privada que utiliza para firmar las transacciones que necesitan ser almacenadas de forma
segura.

Hay varios tipos diferentes de billeteras de criptomonedas que satisfacen diferentes

necesidades. Si su prioridad es la privacidad, puede optar por una billetera de papel o de
hardware. Esas son las formas más seguras de almacenar sus fondos criptográficos. También
hay carteras 'frías' (fuera de línea) que se almacenan en su disco duro y carteras en línea, que
pueden estar afiliadas a bolsas o a plataformas independientes.

Ver más en el artículo "Bitcoin Carteras para principiantes: Todo lo que necesitas saber".

Cómo comprar criptomonedas

Hay muchas opciones diferentes a la hora de comprar Bitcoins. Por ejemplo, actualmente hay
casi 1.800 cajeros automáticos Bitcoin en 58 países. Además, puede comprar BTC utilizando
tarjetas de regalo, cambios de criptomoneda, fondos de inversión e incluso puede comerciar
cara a cara.

Cuando se trata de otras criptomonedas menos populares, las opciones de compra no son tan
diversas. Sin embargo, todavía hay numerosos intercambios donde se pueden adquirir varias
monedas criptográficas para monedas planas o Bitcoins. El comercio cara a cara es también
una forma popular de adquirir monedas. Las opciones de compra dependen de criptomonedas
particulares, de su popularidad así como de su localización.