CAPITULO 5

EL RESTABLECIMIENTO DE LA EQUIDAD

Pues un hombre que desee obrar con bien en todos los sentidos
ha de verse destruido por tantos que no son igualmente buenos.
De ahf que sea necesario para un prfncipe con vocaci6n de per-
manencia aprender a no ser bueno y servirse de este conocimiento
y no emplearlo segun la necesidad.
1
NICOLAS MAQUIAVEL0

Un colapso tan repentino fue para los Hderes sovieticos [... ] una
desagradable sorpresa [...]. Hubo perplejidad en los hombres del
Kremlim, incapaces de comprender la mecanica que obligaba a
dimitir a un presidente poderoso como consecuencia de la pre-
sion publica y lo sometfa a un complicado procedimiento judicial
basado en la Constituci6n [... ], y todo por algo que ellos perci-
bfan como un pequefio desliz. No habfa en la historia sovietica
paralelismo alguno.
2
ANATOLY DOBRYNIN

Watergate sorprendio al propio Nixon tanto como al embajador

y a los lideres del Kremlin. ~Como podia caer el hombre mas
o del mundo por algo que su propio portavoz describio como
insignificante )) ' solo detectado porq ue los tor pes ladrones
precintado una puerta en sentido horizontal en lugar de verti-
despertando con ello las sospechas del guardia de seguridad que
' el turno de noche? El descubrimiento de un robo ala una de la
ada del I7 de junio de I972, en el edificio Watergate de Was-

I67
 hington, sede del Comite Democratico Nacional, desencadeno una ·
de acontecimientos que por primera vez en la historia obligarfa a dillliti;
a un presideme de Estados Unidos. La desproporcion entre el delito y
sus consecuencias dejo a Nixon a toni to. Poco despues de abandonar el
cargo se compadecfa de sf mismo en estos terminos: «Todos los
rr que hemos recibido no son nada en comparacion con lo que
~
~,~
conseguido y lo que podemos conseguir en el futuro no solo en
de la paz mundial sino, indirectamente, tambien en aras del
aperpotencias de la Guerra Frfa. Los ultimos aiios d·e la Administra-
:Wn Nixon sefialaron por primera vez que ambos pafses se enfrentaban
. .lin.lltaciones derivadas no solo del grave problema nuclear, del fracaso
.je l~sjdeologfas ala hora de cumplir con sus promesas ode los desaffos
que.la'nzaban los engafiosamente <<debiles» a los aparentemente <<fuer-
sino que procedfan tambien de la creciente insistencia en que las
·-
lll.;l..• ones de los Estados y de los individuos que ejercfan la autoridad

~
someterse al imperio de la ley o cuando menos a unos principios
' de las personas en to do el m undo». 3 Tal vez, pero el caso Wa terp,u..;: de decencia humana.
~
tambien puso de manifiesto que para los ciudadanos de Estados

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II; :
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el imperio de la ley estaba por encima del ejercicio del poder, por -~
elogiables que fueran sus intenciones. Los fines no siempre justificaaa:1
los medios. Aun menos los hacfan legftimos.
I

d't i
.,r, 1
<<Bueno, el hecho de que el presidente lo haga significa que
l~,. ilegal>>, argumento Nixon poco despues, en un pobre intento por
pr tificar las escuchas telefonicas y los robos que habfa autorizado - · ·
fin de detectar posibles filtraciones en el seno de su Administracion
r..l
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,,
I·,'
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respecto a la gestion de la Guerra de Vietnam. <<Si el presidente
una decision por [.. . ] razones de seguridad nacional o, como en
caso, porque existe una amenaza de considerable magnitud para la
y el orden internos, entonces la decision presidencial faculta a q
••'J
la llevan a cabo [a actuar] sin violar la ley.>>4 Semejante argumento '
I
era nuevo. Todos los jefes del ejecutivo, desde Franklin D. Roosevelt
bfan refrendado acciones de dudosa legalidad en interes de la seguridaq
nacional, y hasta el propio Abraham Lincoln lo hizo de la maner.a ~~s
flagrante para preservar la unidad nacional. Pero Nixon cometio
errores enteramente propios. El primero fue exagerar el problema al
se enfrentaba: la filtracion de los Papeles del Pentagono al diario
New York Times no constitufa una amenaza comparable ala sece:>1u~"
en I86I, ni tampoco ala perspectiva de subversion durante la
Guerra Mundial y los comienzos de la Guerra Frfa. El segundo
Nixon fue servirse de unos agentes tan ineptos como para ser descu
tos. Y el tercero, el que puso fin a su mandato presidencial, fue
en un futil intento de ocultar los hechos, una vez que se supo todo:s
El caso Watergate pudo haberse quedado en un incidente menor 'e1i
la historia nacional de no ser por un importante detalle: las ··' ·.
entre lo posible y lo correcto empezaban a influir en la conducta de
desde antiguo la esperanza de que las relaciones entre los paises
siempre presididas por el uso de la fuerza. <<El principal
j;r<1t:tlema de la especie humana -sefialaba el fil6sofo Immanuel Kant
. I784- es el de construir una sociedad civil. capaz de administrar
. ;ticia a escala universal.» 6 Woodrow Wilson pretendia que la Liga
aciones impusiera a los Estados miembros algunas de las restric-
legales -al menos las mas progresistas- que estos imponian a
propios ciudadanos. Los fundadores de las Naciones Unidas inten-
tarpn corregir en este organismo las numerosas deficiencias que habia
do la Liga, al tiempo que preservaban sus fines originates. La
,G._arta de la nueva organizacion proclamaba <<la igualdad de derechos
(!~ :hombres, mujeres y pueblos, grandes y pequefios por iguah> y el es-
Lplecimiento de unas condiciones << que permitan preservar la justicia y
.respeto a las obligaciones impuestas por los tratados y otras fuentes
derecho internacional» .7 El orden surgido del equilibria del poder
el seno del sistema internacional dejaba de ser un fin en si mismo; la
:m·joridad, en lo sucesivo, serfa garantizar los acuerdos entre los Estados
q,ue integraban dicho sistema, sobre la base de un principio de justicia
Hoy resulta dificil imaginar el optimismo que existfa en el momento
de su fundacion con respecto a la capacidad de las Naciones Unidas
·para realizar esta tare a, a la luz del descredito en que ha cafdo la or-
ganizacion para muchas mentes crfticas. Sin emba.cgo, en I946 la Ad-
ministracion Truman tenia la suficiente confianza en Naciones Unidas

I68 I69
m'"l
;I
para transferir el co ntrol del armamento ato mico, asf como de los me-
, I
I dios para producirlo - bajo determinadas condiciones-, a este nuevo
organismo internacional. Cuatro aiios mas tarde, Estados Unidos se
+··I
f·
apresuraba a trasladar al Consejo de Naciones Unidas la invasion de
l: Corea del Sur por parte de Corea del Norte para librar esta guerra en
' la V:otacion; y aquel que ocupe el puesto mas visible y favorecedor es el
los tres aiios posteriores bajo la bandera del organismo internacional. El
propio Truman tenia un hondo y emotivo compromiso con este modelo
de gobierno mundial; siempre llevaba en su cartera ese fragmento del
poema de Alfred Tennyson titulado Locksley Hall en el que se annela
<< el Parlamento del Hombre, la Federacion .M undial». 8 " y ( efinado procedimiento para resolver las diferencias internacionales. ,,9
'' La cruda realidad de la Guerra Frfa no tardo en demostrar que el
i·'~ sueiio de Tennyson --como el de Truman- era tan solo un sueiio. Aun
cuando Estados Unidos y la Union Sovietica fueran miembros funda-
i," dores de Naciones Unidas, ambos se reservaban el derecho al veto 'e n J t~:~eguridad de Estados Unidos tanto en el presente como en el futuro,
i
seno del Consejo de Seguridad encargado de la aplicacion de sus reso-
luciones. Gran Bretaiia, Francia y China -que aun segufa goberrrad~
por los nacionalistas de Chiang Kai Chek- recibieron el mismo
legio. Esto significaba que Naciones Unidas solo podia actuar cua:nd'<;»<ii::
sus miembros mas poderosos se ponian de acuerdo, procedimiento "qb.e<
oscurecia Ia diferencia entre lo posible y lo correcto. Era bastante'
probable que los miembros del Consejo con derecho a veto alcani:h
tales acuerdos a la vista de sus profundas diferencias a la hora de defin1" ~'
el concepto de <<justicia». Para los estadounidenses, justicia significiba
democracia politica, capitalismo de mercado y - en principia, aunque
no siempre en Ia practica- respeto a los derechos individuales. Para
britanicos y franceses, que aun lideraban imperios coloniales, justicia
significaba algo menos. Para los nacionalistas chinos, enfrentados a ~~
perspectiva de que los comunistas los expulsaran del poder, signifidb~
menos todavia. Y para la Union Sovietica de Stalin, justicia significaba
la aceptacion sin cuestionamiento de una polltica totalitaria, una ecorl~
mia intervenida y el derecho del proletariado a avanzar hacia una socie"'-
dad <<sin clases>> de ambito mundial mediante cualesquiera que fueraJ
los medios que Ia dictadura que lo guiaba decidiese emplear.
Asi, dificilmente puede sorprendernos que Naciones Unidas fu~-.
cionara mas como una sociedad de debate que como una organizaci6il
capaz de establecer unos principios de obligado cumplimiento para les
Estados. En los primeros meses del aiio 1948 George Kennan se quejab;;
170
.:1
de que las decisiones que alll se adoptaban parecian <<una competicion
de tableaux morts: primero se sigue un largo periodo de preparacion en
~ contexto relativamente oscuro; a continuacion se levanta el telon; se
~nci~nden un momenta las luces; Ia posicion del grupo queda registrada
p:ll;a Ia posteridad mediante una fotografia tomada en el momento de
'qfi~ ha ganado >>. Silas grandes potencias se pusieran de acuerdo para
. c~nfiar en Ia organizacion, aiiadia Kennan, este <<combate de boxeo par-
lafpentario en Ia sombra podria convertirse ciertamente en un magnifico
Pero esto no iba a ser asi. Prevalecia en Washington -en coincidencia
con Kennan y segun lo expresola Junta de Jefes del Estado Mayor Mili-
tar-la vision de que <da confianza en Naciones Unidas para garantizar
tal como este organismo esta constituido, no es mas que una muestra
a~-que los confiados han perdido de vista el interes vital del pais en
,;,_ "d d >. 10
G't;t~nto a su segun a >
~1 La Asamblea General de Naciones Unidas logro aprobar en di-
bre de 1948 una «Declaracion Universal de Derechos Humanos>>,
que sin el apoyo de la Union Sovietica y de sus aliados, ademas de
y Arabia Saudi, que se abstuvieron en la votacion, y sin pro-
de los mecanismos necesarios para forzar su aplicacion. 11 Mucho
peso en la Carta de la organizacion asi como en su funcionamiento
p,:actico tenia el principia de no intervencion en los asuntos internos
pe los Estados soberanos, aun cuando el mas poderoso de ellos violara
e:;tos principios. Asf, no hubo condena de Naciones Unidas cuando Ia
\Inion Sovietica hizo uso de la fuerza militar para sofocar la disidencia
.: ~Hl Alemania oriental en 1953, en Hungria en 1956 yen Checoslova-
.._quia en 1958; ni tampoco cuando Estados Unidos participo en secreto
.\'!n el derrocamiento de los Gobiernos de Iran en 1953 y de Guatemala
en 1954, o cuando intento hacer lo mismo en Cuba en 1961 yen Chi-
Ae una decada mas tarde. Tampoco denuncio la organizacion el coste
humano de las purgas realizadas por Stalin en la Union Sovietica yen
' Europa del Este a raiz de la guerra, ni el hecho de que Estados Unidos
se alineara con regimenes totalitarios para evitar el acceso al poder de
los comunistas en el «Tercer Mundo>>, ni la muerte de tantos millones
de chinos cuando Mao decidio dar su Gran Saito Adelante.
I7I
 Todo esto tiene un significado muy seilcillo, y es que, si'en algtin
momenta llegaban a surgir limitaciones al poder en aras de la justicia
estas no llegarian de Naciones Unidas sino de los propios Estados en:
frentados en la Guerra Frfa. Semejante escenario parecfa improbable
a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta. 2Por que razon
iba a limitar su poder una superpotencia? A mediados de los setenta;
sin embargo, lo improbable resulto irreversible. Este proceso fue mas
visible en Estados Unidos, donde la Guerra Frfa habfa ampliado~ !rij:o'.,;,.;.,.,J,l
cialmente, para reducir a continuacion, la brecha existente entr.~~~
ejercicio del poder en los asuntos mundiales y los principios de j
universal.
II
Los politicos estadounidenses se mostraron en un principia razonable"
mente confiados en poder contener a la Union Sovietica y el comi:iilf~
mo internacional sin renunciar a unos principios de conducta bas-aJo~
en su pro pia experiencia interna. 12 Creian firmemente que la agresr6n
estaba vinculada a la autocracia y que un arden internacional esta
solo podia construirse sobre los principios de libertad de
libertad de opinion, libertad de empresa y libertad de opcion _pumn;a.•
«La cuestion de la relacion entre Estados Unidos y la UnionS
es esencialmente una prueba del valor global de Estados Uniones
nacion entre las naciones - escribio Kennan en el verano de I9
Para evitar la destruccion basta con que Estados Unidos actue de
do con sus mejores tradiciones y se demuestre a sf mismo que merece.
defenderse como una gran nacion. A buen seguro, nunca ha habido
prueba mej0r [... ] que CSta.>> 1 3
Es posible que se tratara de una buena prueba, pero superarla
serfa facil; casi de inmediato se iniciaron las presiones para permit-iir·
acciones en el exterior que en casa habrfan sido inaceptables. El propil,
Plan Marshall -que a primera vista parece una exitosa proyeccion
los valores nacionales estadounidenses al mundo de la Guerra F
ofrecio una buena ilustracion del asunto. El objetivo de esta accion
garantizar la libertad politica mediante la reconstruccion economica-
los Estados no comunistas de Europa; solo el hambre y una poblaciuu
I72
desmoralizada, suponfan los artifices del plan, permitirfan el ascenso
a4 poder de los comunistas a traves de las urnas . El problema era par-
'a cular:rnente grave en !~alia, donde un gran partido comunista genero-
~ente financiado par Moscu parecfa tener posibilidades de ganar las
,el2'cciones en abril de I948. En caso de haber sido asf, los resultados - a
· ~ del golpe de febrero en Checoslovaqufa- habrfan sido devastado-
, Italia se vuelve roja -advirtio un asesor del Departamento de
sera imposible detener el comunismo en Europa.>>1 4 y puesto
ayuda estadounidense apenas empezaba a fluir, el Plan Marshall
~..AitAfr~da por el momenta mas que promesas.
agencia recientemente creada, la CIA, tampoco tenia par aquel
ni capacidad ni autoridad para desarrollar acciones secretas; se
, una epoca de relativa inocencia. Sin embargo, el Departamento de
decidio dar un impulso ala organizacion. Rapidamente organizo
;.;·;..~~ .. ,.,.., la financiacion de los democrata-cristianos y otros partidos
·e omumstas en Italia, al tiempo que ponfa en marcha una campafia de
dirigidas por ftalo-estadounidenses a sus familias y amigos en el
Estas medidas improvisadas dieron su fruto: los comunistas italia-
una abrumadora derrota en las urnas entre el I8 y el I9
Kennan concluyo, segun recordarfa mas tarde, que «ala vista
las extraordinarias circunstancias [... ], tal vez fuera necesario que
de Estados Unidos emprendiera ocasionalmente acciones
de las que no podrfa hacerse oficialmente responsable>>. 1 5 Poco
s, el Consejo de la Seguridad Nacional ampliaba las funciones
~" la CIA a:
' propaganda, guerra econ6mica, acci6n directa preventiva mediante sa-
-botaje, antisabotaje, destrucci6n y evacuaci6n, subversion contra paises
hostiles, incluido el apoyo a los movimientos de resistencia, guerrillas y
grupos de liberaci6n refugiados, asi como el respaldo de los elementos
anticomunistas en los paises amenazados del mundo libre.
estas actividades debfan dirigirse de tal modo que <<en caso de ser
el Gobierno de Estados Unidos pudiera declararse libre de
quier responsabilidad de un modo convincente». 16 Dicho de otro
_.-,·n vdo, los politicos estadounidenses en el ejercicio del poder debfan
'a prender a mentir.
I73
 ~Como se conjuga esto con la anterior afir macion de Kennan, en
el sentido de que Estados Unidos solo necesitaba <<actuar de acuerdo
con sus mejores tradiciones >> para «demostrarse a sf mismo que merece
seguir siendo una gran nacion >> ? Kennan insistio en que las actividades
de Ia CIA fueran controladas por el Departamento de Estado con el ·
fin de garantizar que el «eventual desmentido oficial» no significara el ·:;;...._,clH-;
levantamiento de todas las restricciones; en lo personal esperaba recibir ·
«conocimiento detallado de los objetivos de todas las operaciones, :a'~f
como de los procedimientos y metodos empleados donde [estas] e~i:: .
gieran decisiones politicas >>. Admitfa que este tipo de iniciativas debfa~·~
gozar de <<la mayor flexibilidad y libertad £rente a las regulaciones y los
principios administrativos por los que se rigen las operaciones de Go.
bierno ordinarias >>. 1 7 Sin embargo, tenian que ser excepcionales; esta
opcion solo se aplicarfa «cuando Ia ocasion pudiera requerirlo>>, si biefi
«habra aiios en los que no necesitemos actuar de esta manera >>. Mas t(;lti
de Kennan reconocio: «Las cosas no funcionaron en absoluto tal com.Q'
,
yo 1as h a b1a conce 1 O>>.
b 'd r8
:~;r
.d.·-:. -...~.
El numero de agentes de la CIA implicados en operaciones secreta,$
paso de 302 en I949 a 2.8 I 2 en I952, ademas de los 3·I42 que integt1J.;•
ban el personal <<contratado >> fuera del pais . Se encontraban repartidqs .
en cuarenta y siete lugares del mundo -de los siete que ocupaban eh
~,
I949- y el presupuesto anual para operaciones secretas habfa pasad9
de 4,7 a 82 millones de dolares. 1 9 Las acciones no eran infrecuente&.,
Cuando Eisenhower paso a ocupar Ia presidencia del pais, la CIA yq.
intentaba infiltrar a sus espias, saboteadores y lfderes de la resistencia:
en la Union Sovietica, Europa del Este y China. Financiaba emisoras de ·
radio ostensiblemente independientes que emitfan para estos pafses, ade- ;
mas de sindicatos, conferencias academicas, publicaciones intelectuales i
y organizaciones de estudiantes, en algunos casos dentro de Estados ~
Unidos. Cooperaba con las Fuerzas Aereas en vuelos de reconocimiento -t
que violaban sistematicamente el espacio aereo sovietico y el de otros
paises comunistas. Experimentaba con toxinas y drogas para el control :..
de Ia mente. Organizaba operaciones contra la insurgencia en Filipinas. ·~
Y contaba con grupos de apoyo sobre el terreno yen el exilio que le ~
permitieron derrocar con exito al Gobierno de tendencias izquierdistas .:,
de Mohammed Mossadegh en Iran en I9 53 y al de Jacobo Arbenz Guz-
man en Guatemala en I954, que en ambos casos habian nacionalizado
I74
propiedades privadas ex tranjeras en sus respectivos pafses, levantando
las sospechas de co munismo en Washington. 2 0 La creciente escalada en
audacia y magnitud de las operaciones secretas llevo a Kennan a reco-
nocer, aiios mas tarde , que recomendarlas habfa sido «el mayor error
de mi vida >> . 21
, Muy pocos funcionarios de las Administraciones Truman y Eisen-
. bower compartfan esta vision. Para ellos se trataba de una cuestion muy
sencilla: la Union Sovietica habfa practicado el espionaje, financiado
- ,o tganizaciones «subversivas>> y derrocado a Gobiernos extranjeros, y
aspiraba a controlar las mentes desde los primeros dias de la revolucion
bolchevique. No respetaba ningun limite moral o legal. Segun seiialaba
~tNSC-68, un informe de alto secreto sobre la estrategia para la segu-
.ridad nacional elaborado en I9 50, «el Kremlin es capaz de elegir los
medios que se le antojen para alcanzar su objetivo fundamental». El
principal autor de este documento fue Paul Nitze, el sucesor de Kennan
·c omo director de la Planificacion de la Polftica del Departamento de
Estado. A la vista de los peligros, insistia Nitze, las sociedades libres
·debfan dejar sus valores en suspenso con elfin de defenderse:
La integridad de nuestro sistema no se vera amenazada por ninguna me-
dida, abierta o encubierta, violenta o no violenta, que sirva al prop6sito
de frustrar las intenciones del Kremlin, como tampoco la necesidad de
conducirnos de la manera que nos permita afirmar nuestros valores con
acciones al tiempo que prohibimos semejantes procedimientos de palabra,
siempre y cuando estas acciones se hayan calculado debidamente al servicio
de un fin determinado y no resulten excesivas o mal dirigidas, lo que nos
convertiria en enemigos a los ojos del pueblo, en lugar de los hombres
malvados que los han esclavizado. 22
El objetivo principal del informe NSC-68 era defender Ia <<respuesta
flexible>>, la estrategia de responder a cualquier agresion allf donde esta
tuviera Iugar sin extender el conflicto ni eludirlo. Eisenhower echo por
la borda esta estrategia, consciente de sus costes, y opto por Ia amenaza
de represalia nuclear. 2 3 Pero tanto ei como el resto de sus sucesores,
incluido Nixon, mantuvieron Ia vision, clarfsimamente articulada en el
informe NSC-68, de que las restricciones legales y morales al ejercicio
del Gobierno en casa no tenfan por que regir en el resto del mundo;
I75
 en ese escenario mas amplio, Estados Unidos gozaba de libertad para
actuar igual que sus adversarios.
<<Nos enfrentamos a un enemigo implacable, cuyo objetivo recon 0 ::
cido es el dominio mundial -concluia en I9 54 el Informe Doolittle,·
una evaluacion de las operaciones de maximo secreta realizadas por la
CIA-. Este juego carece de reglas . Las normas de conducta humana ·
aceptables hasta la fecha no son de aplicacion en este caso. » 2 4 Eis~n­
hower se mostr6 de acuerdo. << He llegado a la conclusion de que alg~:
nas de nuestras ideas tra dicionales sobre la deportividad en la esfera
internacional son de diffcil aplicacion en la cienaga en la que el mund"6 ~
se hunde en estos momentos -escribio en privado en I9 5 s-. Lave~;
dad, la justicia, el honor y la consideracion hacia los demas, la libertad
para todos: lo que ahora importa es como conservarlos [... ] cuando n~~
enfrentamos a personas que desprecian tan profundamente [ ... ] estos:.1
valores. Creo que podemos hacerlo -y a continuacion subrayaba la; ·'1 '"
siguientes palabras-. Pero no debemos confundir estos valores cq_~'
simples procedimientos, aun cuando estos ultimos hayan llegado a 0~
tentar en algun momento la posicion de conceptos morales.>> 2 5 ~·~
Fue asi como la Guerra Fria transformo en << maquiavelos>> a los ~
lideres estadounidenses. Enfrentados a <<tantos que no eran buenos>;,
resolvier on <<aprender a no ser buenos>>, y emplear o no emplear est~t
habilidad, segun la expreso el gran cinico -y patriota- italiano, <<en,,•
funcion de la necesidad >>. . F~n 19 59, la CIA intento <<desalojarlos>>, su fracaso fue estrepitoso. El
III
Tal vez fuera necesario, sugeria el Informe Doolittle, que el pueblo esta-~,
dounidense <<se familiarizara, comprendiera y respaldara esta filosofi'\,:'.
esencialmente repugnante >> . 26 Pero ninguna Administracion, de Eisenj J'J
hower a Nixon, intento justificar publicamente la necesidad de aprende.d
a <<no ser buenos >>. Las razones eran obvias; dificilmente seria posi
seguir desarrollando acciones encubiertas si estas se discutian abierta;t
m ente, ni tampoco explicar las desviaciones de <<las normas de conduct~ _;
humana aceptables hasta la fecha>> a una sociedad aun decididamente,,·
comprometida con el imperio de la ley. El silencio resultante aplaz6; .~L
pero no resolvio, la cuestion de como conciliar las practicas maquiave;,,
176
licas con el principia de responsabilidad recogido en la Constitucion,
ya fuera ante el Congreso, los medias de comunicacion o la opinion
publica en general. E1_1 consecuencia, los ciudadanos estadouhidenses
se familiarizaron gradualmente con la <<repugnante filosoffa» que sus
iideres juzgaban necesaria para combatir en la Guerra Fria, aunque rara
j~~ hubieran pretendido emplear estos procedimientos.
~. A medida que aumentaba el alcance y la frecuencia de las opera-
"Ci.q nes secretas resultaba mas diffcil seguir desmintiendo la realidad de
nfanera plausible. 2 7 Los rumores de que Estados Unidos estaba implica-
~ken los golpes de Estado de Iran y Guatemala circularon de inmediato
S:~unque durante afi.os jamas se confirmaron oficialmente, 28 ya entonces
"'
•re's ultaron lo bastante persuasivos para dar a la CIA una publicidad que
· J~organizacion no deseaba. A finales de la decada de 19 so, la agencia
.t~qntaba con una reputacion casi mitica en todo el ambito de Latinoame-
.iica y Oriente Medio como instrumento de Estados Unidos para derro-
f ar cuando se le antojara a los Gobiernos que no fuesen de su agrado.
·~~ Las consecuencias en ambas regiones resultaron muy costosas. El
d-errocamiento de Arbenz en el Caribe sirvio para <<alentar>> el comu-
·:tismo; indignados por lo ocurrido en Guatemala, Fidel Castro, el Che
g uevara y sus correligionarios decidieron liberar a Cuba de la esfera
~.4e influencia de Washington y convertirla en un Estado marxista-leni-
i~.nista. Cuando, tras la toma del poder por parte de los revolucionarios
9esastroso desembarco en la Bahia de Cochinos en el mes de abril de
1961 saco ala luz la operacion secreta mas ambiciosa emprendida por
' la organizacion hasta la fecha, humillo a la recien estrenada Adminis-
tracion Kennedy, fortalecio las relaciones entre La Habana y Moscu y
desencadeno los acontecimientos que, en el plazo de un aiio y medio,
llevarian al mundo al borde de la guerra nuclear. 2.9
Entretanto, el sha de Iran, nuevamente instalado en el poder por
Estados Unidos en I9 53, consolidaba un regimen represivo en el que
Washington no podia negar su participacion. Una vez mas, un perro
movia la cola, vinculando a Estados Unidos con un lider totalitario
cuyos unicos meritos eran preservar el orden, mantener los flujos del
petroleo, comprar armamento estadounidense y ser notoriamente anti-
comunista. En 1979 la poblacion irani estaba lo suficientemente harta
para derrocar al sha, denunciar a Estados Unidos par haberlo apoyado
I77
 e instalar en el poder al ayatola Ruhollah Jomeini, que lider6 el primer
Gobierno islamista radical en el mundo. 3°
No todas las operaciones de la CIA terminaron as! de mal. En abril
de I956la agencia cosech6 uno de sus mayores exitos cuando los rusos
invitaron a los periodistas a visitar el tune! construido por la agencia
desde Berlin occidental hasra pocos cientos de metros de Berlin orien-
tal, desde el cual interceptaron las comunicaciones por telefono y POt··-
cable entre sovieticos y alemanes del Este durante mas de un afio. Sib
embargo, este primer caso de escuchas suscit6 en Estados Unidos mas
elogios que criticas; la reacci6n general fue que eso era exactamentd~
que el espionaje estadounidense debla hacer.JI Dos meses mas tardecta
CIA publico algunos fragmentos del discurso secreta en el que Jruscho\
denunciaba a Stalin en el XX Congreso del Partido. Este documeiito
robado, obtenido a traves de fuentes polacas e israelies, tampoco suscft&
demasiadas protestas, aun cuando alimentara el malestar al punto"'<le
provocar alga muy cercano a una revoluci6n en Polonia y una autenti~-a
revoluci6n en Hungria a finales de ese aiio. Lo que si suscit6 protest~~
fueron las mal supervisadas emisiones de Radio Europa Libre, firt.i-i:i-3
ciadas por la CIA, de cuyos contenidos los hungaros dedujeron ·qJ
podian contar con la defensa de Estados Unidos frente a las represalia:s
sovieticas. La agencia admiti6 en privado que se habia excedido en este
caso, si bien publicamente apenas mostr6 su malestar.3 2 • e_ra consciente de las implicaciones de ampliar la guerra en Vietnam.
El primer debate abierto sabre la etica del espionaje se produjo ~n
el mes de mayo de I96o, cuando los rusos derribaron el U-2 pilotadd
por Francis Gary Powers cerca de Sverdlovsk. Preocupaba a Eisenhower'
desde hacia algun tiempo como justificar aquellos vuelos si llegaba'li
a hacerse publicos; cualquier violaci6n << sovietica>> del espacio aer!ec5
«estadounidense>>, reconoci6 en cierta ocasi6n, lo llevaria a solicit::t'r
inmediatamente a l Congreso una declaraci6n de guerra . La tactica ~;
la <<negaci6n plausible>> le proporcionaba cierta tranquilidad ala hod
de mantener este doble rasero. Habida cuenta de la altitud a la que opl.
raba el U-2, se le explic6 a Eisenhower, ni el avian ni el piloto podf~tr.;·
resultar ilesos si algo salia mal. Informado del derribo del aparato, ei
presidente autoriz6 una mentira oficial: un portavoz del Departamento
de Estado anunci6 que el avian habia perdido su trayectoria a causa del
mal tiempo . Jruschov se complaci6 en exhibir los restos del U-2, las fo~
tografias tomadas desde el avian y a su piloto, vivito y coleando, lo q
I78
o.blig6 a un enfurecido Eisenhower a reconocer la mentira. <<No sabia
fc? rnucho que iba a costarnos esa mentira -admiti6 posteriormente-.
Sl tuviera que volver a hacerlo mantendria la boca cerrada.>>33
La idea de que sus lideres pudieran mentir era alga nuevo para la
ciudadania estadounidense, pese a lo cual Eisenhower no sufri6 las
eonsecuencias; no tardaria en concluir su mandata y la mayoria de
Jos~ciudadanos admiraba la habilidad de la CIA para construir el U-2
y;prolongar sus vuelos por tanto tiempo, aun cuando, al igual que su
p}esidente, jamas hubiera tolerado vuelos sovieticos en su propio espa-
cib aereo. Poco despues de su incorporaci6n a la presidencia del pais,
~~presidente Kennedy hubo de admitir que tambien el habia mentido
ed"ando, en una rueda de prensa celebrada inmediatamente antes del
desembarco en la Bahia de Cochinos, neg6 que el ejercito estadouniden-
.~~;_~stuviera realizando ningun intento de derrocar a Castro. Kennedy
~BJJ.stat6 con asombro que su popularidad ascendia en los sondeos;
hbrarse de un regimen marxista en el Caribe gozaba del respaldo ciu-
"d~dano, y el recien eiegido presidente estaba autorizado a intentarlo
~iin cuando hubiera fracasado. «Cuantas peores casas haces, mas te
. ,y;1loran>>, fue la conclusion presidenciaU4
~ ' Pero ~que pasaria si un presidente mentia - y ademas lo hacia rei-
te;radamente- cuando la causa no era tan <<popular>>? Lyndon Johnson
:<<No creo que la gente ( ... ] sepa mucho sabre Vietnam y creo que aun
)es importa mucho menos>>, coment6 en privado en mayo de I964. Pero
~<no hemos tenido otra opci6n [... ], estamos obligados por un tratado
[•.. ]. Estamos alli y [si el Gobierno de Vietnam del Sur cayera] el efecto
:domino no tardara en derribar a otros muchos (... ]. Debemos prepa-
rarnos para lo peor>>.35 Con este prop6sito en mente, Johnson neg6 a
Jo largo de su campaiia presidencialla intenci6n de iniciar una escalada
_pelica, dejando deliberadamente en manos de su adversario, Barry Gold-
;water, el respaldo de esta opci6n. Tras obtener una victoria arrolladora,
'J ohnson autoriz6 la escalada belica que habia prometido no emprender,
. aparentemente convencido de que podia ganar la guerra mucho antes
de que la opinion publica se volviera en contra. <<Es para mi un asunto
de la mayor importancia -instruy6 a sus colaboradores en el mes de
diciembre- que la esencia de esta posicion no se haga publica a menos
que yo lo ordene explicitamente.>>36
I79
 Pero la guerra no termino en poco tiempo; antes bien, la escalad · · ·:·ri .. anifiesto que no habia un solo lugar seguro en Vietnam del Sur, ni
a,. . • ., . 111
parecfa no tener fin. Johnson sabia que las perspectivas eran malas' .,. ~· rr~ *<iquiera la embajada estadounidense en Saigon. Tet resulto una gran
pero no podia explicarlo abiertamente. Sus razones iban mas alla de 1~.- -~ ~t. ~~~errota militar, puesto que el esperado levantamiento de la poblacion en
suerte politica que pudiera correr en lo personal. A mediados de 1965 ,: -~ ,:;,1J> .. Vietnam del Norte no llego a producirse. Pero lo peor en ese momento
emprendio la mayor avalancha de, reformas legislativas que el pais habia~ :':"~ 'l;~!~fci:le la derrota psicologic~ ,que supuso para la Administracion Joh.nson.
conoCido desde el New Deal, y aun quedaba mucho por hacer. <<Estaba'....,}I. fti-:..;:i£1 presidente lo reconoc10 a finales de marzo cuando se nego a mcre-
determinado a que la guerra no hiciera aiiicos aquel sueiio, lo cual sig:,.;!,.,;i! · OIFI ~entar el numero de efectivos, al tiempo que anunciaba la decision de
nificaba que mi unica opcion era mantener aquella politica exterior [•. ;}.;~.::' .',£ ~"~~n~presentarse a las elecciones. 40
C,onocfa al Congreso tan bien como conocia a lady B~rd y sabfa que ~~", . \,~•titf Parece probable que la polit~ca de Jo~nson en Vietnam,se viera
d1a en que estallara un gran debate sobre la guerra sena el pnncipio· d~~]f :11\ :nrruida por otro legado de los pnmeros anos de la Guerra Fna, como
fin de la Gran Sociedad.».37 ;·~fii \ ',' et; la libertad de los mandatarios estadounidenses para actuar en el
Se trataba por tanto de un cruel dilema . Los intereses de EstadoS.t:,\:•• :u .·,r ?sto del mundo sin rendir cuentas en su propio pais. 2No habia auto-
Unidos en la Guerra Fria, en opinion de Johnson, exigian la perma~;f .. -:rl~ado Eisenhower las escuchas, las violaciones del espacio aereo y, en
nencia del pais en Vietnam hasta su victoria. Pero el presidente tenf~;;,·:. · .f~-·- ~scasos concretos, el derrocamiento de Gobiernos extranjeros? 2No
a~imi~mo la, convi~cion de que no ~ebia revela~ que para al~a~zaJJ ·J?~ :.. ~.2 .iL.. ~bia intentado lo mi:mo Kennedy y habfa sido alabado p~r intentarlo?
v1ctona deb1a sacnficar la Gran SoCiedad; el pa1s no aprobana Imp<J.r~) ~. , ·,~·:Xt~ando Johnson llego ala CasaBlanca, en 1963, en un chma de dolor
tantes gastos en <<canones>> y <<mantequilla» al mismo tiempo. Fue.•a{1'! . ;: ~}Jor el asesinato de Kennedy y de buena voluntad hacia su sucesor, era
com? sacrifico la confianza de la ciudadania. La <<falta de credibilida,d~ ,;.~f ··~·~~til concluir que el presidente era todopoderos~: podia_seguir_ emplean-
presidenCial fue el resultado de los esfuerzos sostenidos para ocultat d~ •· 1 • :!..4\'{d;o, segun afirmaba el informe NSC-68, <<cualqmer medtda abterta o en-
Jt
precio - asi como el pesimismo tanto de la CIA como de otras agencias~~,f: .f1ubierta, violenta o no violenta•> para avanzar en la causa de la Guerra
de inteligenci~, adema~ de l_os propios estrategas de _1~ gu~r~a _~-·. ·._ D~. ~.·J.·,·. · ![. ~:!'~.!P
en cuar:tt·o_·. . . . .'·._·.• <<~a
. . · ._•-..... ria sin poner en peligro integri_dad
a las perspectivas de v1ctona- de la mayor operacwn m1htar empretf~ _v.( ':"i ~rtando Johnson abandono la prestdenCia en 1969, semepnte postbt-
~e
nuestro sistem~».
Mas p_ar_a
dida por el pais desde la Guerra de Corea.3 8 ~~\~: • . : i1dad parecfa mucho menos plausible, pues su manera de conducir la
Es dificil entender que Johnson se creyera capaz de manejar la situi~~ -~ · -~~ :.·Guerra de Vietnam habia causado graves problemas a su pais, tanto en
cion. La explicaci~n tal vez radique en el sencillo hecho de que, cuand~-~-~fi!l~.: :'f~c~sa como f~e~a. Los artifices de~ NSC-68. concebian posible la existen-
todas las alternatlVaS SOn dolorosas, la menos dolorosa de todas e~~ < l!i
m~;C1a de dos codJgOS de conducta mdependtentes para Cada una de estas
abste~e~~e de elegir; lo cierto es que el ~residente aplazo cuant.o pud.g.;·.•·.;. · ~
.- '..•....· ~ . ·}.:~..•.ii!~:.e~feras: aprender a «no ,ser ~ue_rws» para librar ~a Guerra Fria,y. seguir
la deCisiOn de es~~ger entre la Gran S~c~~dad y l.a Gu~rra de V1e:n~~; :: ~; :R~·Jen?o <<buenos» en el ambito mterno , d~ :"~ soCiedad democrattca. Ya
Puede que tamb1en pesara en esta dec1s10n pres1denC1alla convtccwn; · ~ ,_ hab1a costado mucho preservar esta dtvtston durante los mandatos de
de que la sociedad mas rica del mundo podia permitirse gastar lo qu1£;~'i~ ·•· "'' Eisenhower y Kennedy; ambos presidentes hubieron de admitir que sus
hiciera falta para garantizar la seguridad exterior y la igualdad interioil§~~: :,, , ·<<'desmentidos» en cuanto a los vuelos del U-2 y el desembarco en la
al margen de la opinion que pudiera tener el Congreso.39 El argument:~( 'f: •..:.- Bahia de Cochinos no eran <<plausibles». La Guerra de Vietnam borro
e~onomico no tenia en cuenta si los ciudadanos respaldarian este c~~~ , {:~. por completo la linea que dividia lo permitido dentr~ y fuera de .casa.
dtgo moral cuando el coste humano de la guerra empezo a dispararse· "'·'IJI: f Fue imposible para la Administracion Johnson plamficar o contmuar
al tiempo q~e se _esfumaban las perspect~vas de victoria. A comienz~~l'~ '~ los combates sin ocultar sistematica_~ente sus intenciones al pueblo
de 1968 vanos Cientos de soldados monan en combate cada seman:V,~: · ' · estadounidense, aun cuando sus deCiswnes afectaran profundamente
y entre finales de enero y primeros de febrero la Ofensiva Tet puso de~ . ; ala ciudadania. Lejos de estar ala altura de <<sus ~~jores tradiciones»

r8o I8I
~"~,~~c~
rr:;
en los a ii.os c.l c I:J G uerra Fria, tal como espera'ba Kennan, Estados Dni-
dos sacrifi c6 e n Vietnam sus mejores tradiciones constitucionales y de
responsabi lid a d moral.
·"
1:'!.
IV
Richard Nixon heredo esta situacion para empeorarla sustancialmente. ""
Ademas d e figurar entre los principales adeptos a la geopolftica de los
tiempos rno dernos, resulto ser el presidente menos inclinado -en todo
.I
/.
la historia del pais- a respetar los lfmites de su propia autoridad"' A
I pesar de lo ocurrido durante el mandata de su predecesor, Nixon segma .
I
convencido de que la seguridad nacional, tal como ella concebla:, se
hallaba por encirna de cualquier obligacion de responsabilidad y au.p;,d~
legalidad, exigidas por la presidencia. Sus acciones superaron con cre.ces
la idea de que podian existir dos codigos de conducta independieqj~s,
dentro y fuera de casa, al punto de convertir su propio pais en caii!;'o
de batalla. Esta actitud se toparia sin embargo con un adversario mas
poderoso que la Union Sovietica o el movimiento comunista interp.a.~~-
cional: la Constitucion de los Estados Unidos de America. ·!
<<Puedo afi.rmar inequivocarnente - escribi6 Nixon tras presentar·
su dimision- que sin operaciones secretas no habria habido ni ap_~.r­
I tura hacia China, ni acuerdo SALT con la Union Sovietica ni consenso
para poner fin a la guerra en Vietnarn. »41 Esta afirmacion diffcilmente
podia refutarse. Haber consultado a los Departamentos de Estado y de
Defensa, a la CIA, a los comites del Congreso competentes y a tod.Q~
los aliados cuyos intereses podian verse afectados << antes » del viaje de
Kissinger a Pekin en I97I solo habria servido para que este nose hu-
biera producido. Haber intentado las negociaciones con Moscu sobre .el
control arrnarnentista en ausencia de una << via paralela >> que permitie~a.
verificar las posiciones antes de adoptar ninguna rnedida habria cqn.-
ducido probablemente al fracaso. Y el unico modo que Nixon veia d¢
des bloquear las conversaciones de paz para Vietnam - salvo aceptar la~
exigencias de Hanoi de retirada inmediata de las tropas estadouniden1!e~
y el derrocamiento del Gobierno en Vietnam del Sur- era incrementgt
Ia presion diplomatica y militar sobre Vietnam del Norte y rebajar sh
n1ulta neamente las presiones del Congreso, del movimiento pacifista '}!
I82
de los antiguos miembros de la Administracion Johnson, aceptando los
terrninos de Hanoi. Esto tambien exigia un doble rasero.
El error de Nixon no· fue el de conducir en secreta su politica exte-
ri~r; puesto que la diplornacia as! lo ha ex igido siempre, sino el de no
disdnguir entre aquellos actos que podia justificar si llegaban a conocerse
{ los que eran injustificables. Los ciudadanos estadounidenses excusaron
t!S<rnentiras de Eisenhower y de Kennedy porque las operaciones que
·- iJtentaron enmascarar resultaron defendibles. Lo mismo sucedio con los
.ro_iwdos de los que se valio Nixon para lograr la apertura hacia China,
~tacuerdo SALT y el alto el fuego en Vietnam; los resultados en todos
e~os casos justifi.caban razonablernente el secreta y hasta el engaiio.
}' Pero, ~que puede decirse de los bombardeos secretos contra un Esta-
a[¥·soberano? ~0 del intento de derrocar a un Gobierno elegido demo-
cf~ticamente? 20 de las escuchas ilegales a sus propios conciudadanos?
'~b de la organizaci6n de una conspiracion en el seno de la Casa Blanca
.J:Fra ocultar lo ocurrido? Nixon consintio todo esto durante su primer
,ift'andato, y su adhesion al secreta cobr6 un caracter tan compulsivo
~ue la ractica paso a aplicarse en situaciones para las que jamas habria
~a justificacion plausible. Asf, cuando la negacion plausible dejo de ser
ifosible, en gran medida porque con su sistema de micr6fonos ocultos
·en el Despacho Oval el presidente se delataba tarnbien a sf mismo, la
~tisis constitucional resulto inevitable.
:;. El proceso se inicio en la prirnavera de I969, cuando Nixon orde-
'rt6 el bombardeo de Camboya con intenci6n de destruir las rutas que
~ruzaban el pais y condudan hasta Hanoi, de las cuales los norvietna-
mitas se habfan servido durante aiios para enviar tropas y suministros a
Vietnam del Sur. La decision era justificable en terrninos militares, pero
, Nixon ni siquiera intento hacerla publica. En lugar de ello autoriz6 la
.; falsificacion de informes de la Fuerza Aerea para encubrir los bombar-
' deos e insistio durante meses despues de haberlo hecho en que Estados
· Unidos estaba respetando la neutralidad de Camboya. Los bombardeos
~· no fueron secretos, como es natural, para los propios carnboyanos, para
los norvietnamitas o para sus aliados chinos y sovieticos. Solo el pue-
blo estadounidense fue ajeno a lo que estaba ocurriendo, por la raz6n,
segun reconoci6 mas tarde el presidente, de evitar protestas contra la
guerra. «Mi Administracion solo tenia dos meses de antiguedad, y que-
2
ria evitar al minimo cualquier protesta publica desde el principio.»4
I83
 Habia sido esto lo que llevo a Johnson a perder su credibilidad, y
a Nixon no tardaria en sucederle lo mismo. Con el respaldo de fuentes
acreditadas, el diario The New York Times publico rapidamente la noti-
cia de los bombardeos en Camboya, asi como los planes de la Admi~is~
tracion para iniciar una retirada gradual de las tropas estadounidenses
en Vietnam. La enfurecida respuesta de Nixon consistio en ordenar. la.~.
instalacion de microfonos ocultos en los telefonos de varios colabora~
dores de Kissinger, de quienes el Departamento de Justicia y el FBI SQ~­
pechaban que podia proceder la filtracion. Los microfonos continuaroii
empleandose, con la aprobacion de Kissinger, incluso despues de q~~ .
algunos de estos colaboradores hubieran abandonado el Gobierno, y las
escuchas no tardaron en ampliarse a periodistas que en modo alguno
podian haber estado implicados en las filtraciones originales.43 La line~..;~
entre lo defendible y lo indefendible, que ya se habia tornado borrQsa
en los tiempos de Johnson, se desdibujo mas todavia. ' ~l'manejo de la guerra por parte de Nixon, pero el presidente considero
En octubre de I970 el Gobierno marxista de Salvador Allende g~(S
las elecciones en Chile. Nixon declaro publicamente a este respecto q),l~~
<<Una intervencion de Estados Unidos [... ] en unas elecciones libres [:,j
habria tenido repercusiones en todo el ambito latinoamericano much_o
peores de lo ocurrido en Chile>>.44 Pero lo cierto es que la Administr_a:i
cion Nixon <<Sl>> habia intervenido en Chile y continuaba haciendolo
mientras el presidente formulaba esta declaracion a principios de I97~.:
Siguiendo un prececlente establecido por Johnson, la CIA emprendio una
serie de operaciones secretas para favorecer a los opositores de Allend~
en el curso de la campaiia electoral. Cuando la victoria de Allende s~
produjo de todos modos, Nixon autorizo a la agencia a <<evitar qu~
Allende llegara a ocupar el poder o a desalojarlo de este>>.45 Fue asf
como la CIA puso en marcha un golpe de Estado militar que no logr6·
impedir la investidura de Allende, pero tuvo como resultado el secueJ>i
tro y asesinato del general Rene Schneider, comandante en jefe de la~'
Fuerzas Armadas chilenas. Los esfuerzos de la CIA por desestabilizar
el regimen de Allende persistieron en los tres aiios siguientes.
Por fortuna para !a Administracion Nixon, esto no se supo en S4-~.
momenta y el presidente gano credibilidad por su aparente contencioq
en Chile. Pero la brecha entre lo que sucedia <<aparentemente>> y lo qu{
ocurria <<en realidad >> se abria de manera progresiva, al tiempo qu~·
las perspectivas para defender esta disparidad -caso de hacerse publi~
I84
ca- disminufan en la misma proporcion. Negarle a Allende el cargo que
habia ganado, seiialo uno de los colaboradores de Kissinger, suponia
«una patente violacion de nuestros principios [ .. . ]. Si estos principios
~ienen algun significado, normalmente solo nos alejamos de ellos para
· hacer £rente a una amenaza grave[ ... ] para nuestra supervivencia. (Su-
.,-~pone Allende una amenaza mortal para Estados Unidos? Creo que es
dificil sostener semejante argumento>> .4 6
!. Al mismo tiempo Nixon cometia actos aun menos defendibles en
~~)ipropia casa. En junio de I97I, Daniel Ellsberg, un ex funcionario
del"Departamento de Defensa, entrego a The New York Times lo que
~clio en llamar los Papeles del Pentagono, un registro secreta de los
;tfgenes y la escalada en la Guerra de Vietnam ordenado por el secre-
ril,"tio de Defensa de Johnson, Robert McNamara. No habia en estos
documentos nada que comprometiera la seguridad nacional o criticara
1f~ filtracion como un peligroso precedente y una afrenta personal. Des-
'€onfiando de la capacidad del FBI o de los tribunales de justicia para
~bordar este y otros casos similares, Nixon exigio la creacion de un
~~quipo en el seno de la Casa Blanca destinado a impedir la publicacion
'·ho autorizada de material sensible. <<Nos enfrentamos a un enemigo,
·,~una conspiracion -insistio- . Emplearemos todos los medias. (Ha
.~<1Ue dado claro? ,,47
}..1. El personal de Nixon se apresuro a reunir a una improbable cua-
urilla de detectives retirados de la polida y ex agentes de la CIA y el
;·FBI, a los que pronto se conocio como <<los Fontaneros>>, puesto que su
~- mision era la de reparar las filtraciones. En el curso de los aiios siguien-
~ tes, este grupo emprendio una serie de robos, operaciones de vigilancia
y escuchas telefonicas que debian permanecer en secreta porque eran
·-- ilegales aun cuando contaran con la autorizacion de la Casa Blanca.
,, <<No creo que debamos tener esta conversacion en el despacho del fiscal
• general>>, comento muy nervioso un colaborador de Nixon despues de
. que los Fontaneros hubieran puesto al corriente de sus operaciones al
fiscal, John Mitchell.4 8 El propio Mitchell se puso nervioso cuando, la
manana del I7 de junio de I972, varios <<fontaneros>> fueron detenidos
en la sede del Comite Democratico Nacional del edificio Watergate, un
lugar donde, segun las mismas leyes que Mitchell tenia la obligacion de
aplicar, no debian estar bajo ningun concepto.49
I85
 , ' ,,,.·.; .....
Las consecuencias d e es ta accion fallida no se desvelaron hasta fi-
nales de agosto, cuando N ixon presento su dimi sion. Sin embargo, Ia
manana en que se produjeron las detenciones, se puso en marcha una
reafirmacion de los principios morales, lega les y constitucionales sobre
la autoridad presidencial. Se procedio para ello a j uzgar y condenar a
los inep tos ladrones, asi como a los funcionario s de la Administracion
que supervisaron y financiaron las operaciones de los Fontaneros, lQ
que provoco una secuencia de revelaciones en los medios de comuni-
cacion cada vez mas sorprendentes, resto progresivamente credibilidad h~0 mo lo hizo en Corea para forzar un alto el fuego que duraba ya dos
a los desmentidos de Nixon y se tradujo en la designacion de un fiscal
especial, una investigacion en el Senado con las maximas garantias de ..
transparencia, e1 descubrimiento de las escuchas telefonicas en el Des-
pacho Oval, las amenazas legales para obtener las cintas, la acusacion
formal contra Nixon ante Ia Camara de Representantes con vistas a Sl;l
destitucion y una sentencia definitiva del Tribunal Supremo por Ia que .
se obligaba al presidente a entregar <<el arma homicida >> , la unica cinta . -
que demostraba su complicidad en las operaciones. ·;::~~
Llegado este punto, ante la perspectiva de ser condenado y dest~;·
tuido del cargo, Nixon presento su dimision. Con ello reconocia que ·eJ
presidente de Estados Unidos «no>> gozaba de libertad para emplear lo_s
medios que juzgara necesarios en aras de la seguridad nacional. Inclusq
en una cuestion tan delicada como esta, existia un codigo de conducta
que no le correspondia a el determinar. En contra de lo que Nixon su~ -
ponia, el presidente no estaba por encima de la ley.
v :
Tampoco la ley se mostro estatica. La conducta presidencial llevo al
Congreso a reclamar sus competencias en Ia mayoria de las cuestiones
relativas a Ia seguridad nacional, de las cuales habia abdicado en lo.s
comienzos de la Guerra Fria. Esto se manifesto por primera vez al resJ
pecto de Vietnam, cuando a finales de enero de I973 Nixon y Kissinger
forzaron a Hanoi a aceptar un alto el fuego en terminos que solo Esta-
dos Unidos podia aceptar e imponer a su reticente aliado survietnamita.
Para entonces casi todas las tropas estadounidenses se habian retiradq
de la region, pues era necesario desactivar las protestas contra la guerra
I86
en casa, a! tiempo que se eludian las presiones d~ l Capitolio para legis-
tar el fin de Ia participacio n de Estados Unidos ·en el conflicto belico.
Nixon no albergaba Ia ilusion de que los norvietnamitas aceptaran
de buen grado el alto el fuego, pero si confiaba en exigir su cumpli-
miento amenazando a Hanoi con el bombardeo - y con la decision
de repetirlo en caso necesario- que ya habia llevado a! Gobierno de
. Vietnam del Norte a aceptar el alto el fuego en primera instancia. Es-
"- tados Unidos se reservaba el derecho de actuar de manera similar a
I·
~ decadas. La situacion en Vietnam del Norte era, sin embargo, menos
! prometedora, pese a lo cual se mantenia la esperanza, segun recuerda
Kissinger <<de que la implacable fama de Nixon sirviera para disuadir
de violaciones graves >> .5 °
. Pero el Watergate habia debilitado considerablemente al presidente.
.;j<rustrado por una guerra larga y costosa, y profundamente desconfiado
:.de las intenciones de Nixon, el Congreso, viendo como su autoridad se
: desmoronaba, voto en el verano de I 97 3 la propuesta de poner fin a
~; todas las operaciones de com bate en Indochina. Acto seguido aprobo la
. Ley de Poderes Belicos, que establecia un limite de sesenta dias para las
futuras operaciones de despliegue militar realizadas sin autorizacion del
Congreso. Quedaba asi anulado el derecho al veto de Nixon y las limi-
·, taciones adquirian carta de naturaleza legal. Fue el sucesor de Nixon en
Ia Casa Blanca, Gerald Ford, quien habria de sufrir las consecuencias.
Cuando Vietnam del Norte invadio y conquisto Vietnam del Sur en la
primavera de I975, el presidente no pudo hacer nada para impedirlo .
«Nuestro drama nacional - comento Kissinger mas adelante- , prime-
ro nos paralizo y luego nos aplasto.>>sr
Casi lo mismo sucedio con las operaciones de la inteligencia. La
CIA habia operado hasta la fecha bajo una minima supervision del
Congreso, en el entendido de que los representantes de la nacion ni
necesitaban ni deseaban saber a que se dedicaba la agencia. Esta actitud
sobrevivio a los incidentes del U- 2 y de Bahia de Cochinos, al comien-
zo de la escalada de Ia guerra en Vietnam e incluso a la revelacion, en
I967, de que la organizacion llevaba afios financiando en secreta con-
gresos, publicaciones e investigaciones academicas, ademas de sufragar
Ia Asociacion Nacional de Estudiantes.52 Sin embargo, no sobrevivio
al Watergate.
I87
}
La evidencia de que ex agentes de la CIA habian participado en la
unidad de Fontaneros -y de que Nixon habia solicitado la colabora-
~t
i cion de la agencia para enmascarar todas las actividades- produjo
presiones desde dentro de la organizacion para revisar las operaciones
potencialmente ilegales, asi como una investigacion desde el exterior
para desenmascararlas. En diciembre de 1974 Th e New York Times
revelaba que la CIA habia puesto en marcha su propio programa de.
vigilancia nacional contra los manifestantes pacifistas durante los ma~­
datos de Johnson y de Nixon, recurriendo para ello a las escuchas t~~
lefonicas y a la violacion de la correspondencia. El director de la ciA
William Colby, se apresuro a confirmar la noticia, reconociendo qu,e-!~'
organizacion habia violado sus propios estatutos -que prohibianc~[u '
actividad dentro del pais- y que con ello habia quebrantado la ley.3J·
A este hecho le sucedio la rapida constitucion de tres comisione,~~
una presidencial y dos respectivamente en el Congreso y en el Senadpt
para investigar los abusos de la CIA. Con la cooperacion de Colb.t
el << esqueleto » de la organizacion (conspiraciones para el asesinatp~
operaciones de vigilancia, subvenciones encubiertas, conexiones CQ~,
el Watergate y el intento de evitar la toma del poder del GobieriJ.6··
democraticamente elegido en Chile) qued6 expuesto a la luz publ~ca.
Como ya sucediera en los ultimos anos del mandata de Nixon, el pa{~·
se enfrentaba de nuevo a la cuestion de si Estados Unidos debia, o,~i ""·-•·~
podia, actuar con un doble rasero, combatiendo en la Guerra Fria segurl
criterios que el pais no estaba dispuesto a tolerar en casa.
Los acontecimientos en Chile no hicieron sino exponer el dilema de
un modo mas evidente. El golpe de Estado militar triunfo finalmente .~~
Santiago en septiembre de 1973. El resultado fue la muerte de Allende
-probablemente por suicidio- y la consolidaci6n en el poder de u~j
Gobierno decididamente anticomunista liderado por el general August~
Pinochet. La complicidad directa de la CIA nunca llego a establecerse,.sl:
bien Nixon y Kissinger celebraron publicamente el desenlace y buscaro11
la cooperacion del nuevo presidente chilena. Para cuando se pusiero~
en marcha las investigaciones de la CIA, en 197 5, el Gobierno de PJdr
nochet habia encarcelado, torturado y asesinado a miles de seguidores·\
de Allende, algunos de los cuales eran ciudadanos estadounidenses. L~
antigua democracia chilena se habia convertido en una de las dictadur~s
mas feroces que se habian conocido en Latinoamerica.54
188
Lo que Estados Unidos hizo en Chile apenas se diferencia de lo que
ya hiciera, dos decadas antes, en Iran yen Guatemala. Pero los anos
- 8 etenta poco tenian que ver con los cincuenta; una vez se supo que la
Administracion Nixon habia intentado evitar la toma de posesion de
Allende y derrocarlo cuando esta ya se habia producido, la tactica de
ia ·«negacion plausible >> dejo de ser posible. Las p r eguntas resultaron
irievitables. ~Habria podido Allende mantenerse en el poder si Estados
Unidos no hubiera puesto en marcha una campana contra el presidente
d ecto? ~Habria gobernado democraticamente caso de no haber sido
derrocado? ~Debia abstenerse Estados Unidos, en el grado en que lo
' izo, de condenar los abusos de Pinochet? ~Deberia haber realizado un
~sfuerzo mayor para detenerlos? Hoy sigue sin haber respuestas claras
a estas preguntas. El papel de Washington en los horrores de Chile
i ontinua siendo una cuestion ardientemente contestada tanto por los
historiadores de estos hechos como por quienes participaron en ellos .55
to que si estaba claro por aquel entonces es que la licencia de la CIA
p.ara operar sin ningun tipo de restricciones habia producido en Chile
actos que, pese a haber sido reconocidos, no soportaban la exposici6n
~ «la luz del dia >>. Era imposible justificarlos ante la opinion publica.
' El Congreso respondi6 prohibiendo las actividades que, en el futuro,
conducir a resultados similares. Decidi6 empezar por el caso
Angola, una antigua colonia portuguesa donde en 197 5 tres bandos
enfrentaban en una guerra por el poder, buscando cada cual apoyo
exterior en Estados Unidos, la Union Sovietica o China. No habia posi-
bilidad, tras las secuelas de Vietnam, de una intervenci6n militar directa
" por parte de Estados Unidos; la financiaci6n secreta del Frente Nacional
para la Liberacion de Angola, de tendencia pro-americana, parecia la
unica opci6n viable. Pero en un momenta en el que las operaciones de
la CIA estaban siendo rigurosamente investigadas, tal cosa era imposi-
ble sin el consentimiento de los lideres del Congreso y, en cuanto se les
·presento esta opci6n, todo el plan salio a la luz y topo con una fuerte
Qposici6n. A raiz de los abusos cometidos en Chile yen otros lugares
del mundo, el Senado voto en diciembre de 197 5 la prohibicion de
, emplear «ninguna clase >> de fondos secretos en Angola, aun cuando
ello probablemente significara dejar el pais a merced de la influencia
:'. de Moscu. Esta decision fue, en palabras de Ford,, una «dejacion de
responsabilidades >> que tendria «gravisimas consecuencias para la po-
189
sicion de Estado s U n idos a la r go plazo y p ara el o rden internacional
en su conjunto» .56
Las p alabras del presidente resultaro n ex a geradas. La Union Sovie-
tica se vio arrastra da de mala ga na a Angola por su aliado cubano, y no
aprendio mucho de la experiencia .5 7 Lo que sucedio en Washington, por
el co ntrar io, fue significativo: la desconfianza entre el ejecutivo y elle-
gislativo se habia vuelto tan profunda para entonces que el Congreso nd
hacia m a s que a pro bar leyes -siempre instrumentos imperfectos- para
limitar el uso de las capacidad militares y las o peraciones de la inteliged,
cia. Era como si el pais se hubiera convertido en su peor enemigo. ;:
VI
-r~
Si la CasaBlanca , el Pentagono y la CIA nose hallaban por encima.!:l
la ley -si, como estaba ocur riendo, las leyes eran capaces de gara1i't'
tizar este extremo-, 2podia responder la conducta global de Estad6s
Unidos en su politica exterior a algun conjunto semejante de principfos.
mora les? 2Significa ba el hecho de aprender «a no ser bueno ... segun
la necesidad>> el abandono de toda nocion de lo que representaba s~;
«bueno >> para oper ar en el escenario internacional d e la Guerra Fria?
2Donde encajaba la distension en este contex to?
La division artificial de paises enteros, como Alemania, Corea ·Y
Vietna m, era dificilmente justificable de acuerdo con ninguno de los
principios mor ales tradicionales, pese a lo cual Estados Unidos y sus
aliados habian invertido miles de vidas y miles de millones de dolares
en mantener tales divisiones. Si bien la aceptaci6n de las dictaduras de
derechas en buena parte del Tercer Mundo como medio para evitar.
la emergencia de dictaduras de izquierdas deterioro los valores demo{
craticos, a ello se dedicaron todas las sucesivas Administraciones esi ,,
tadounidenses desde los tiempos de Truman. Por otro lado, la Mutua -
Destrucci6n Garantizada solo podia defenderse considerando Ia toma
de rehenes a gran escala - ex poniendo deliberadamente a la poblaci6n ·
civil al peligro de aniquilacion nuclear- como un acto humano. Estd .,
es precisamente lo que hicier o n los estrategas estadounidenses, pu'es·'
no veian mejor modo de impedir un mal sustancialmente mayor : 1~ .
posibilidad de una guerra nuclear que lo destruida todo. A medida ·
190
que la Guerr ~ Fria se pro lo n gaba , este tip o de comp~ o mi~os p aso d e
considerarse mlc!al1nente lamentable a verse necesan o mas adela nte,
despues normal y finalmente incluso d eseable.s8 Esto desemboco en una
especie de anestesia moral, y Ia estabilida d d e las relaciones entre las dos
superpotencias paso a valer m as que la justicia, porque la alternativa
resultaba demasiado aterrado ra. Una vez se comprendio con clarida d
que todos se encontraban en la misma lancha salvavidas, casi nadie
queria balancear la barca.
sEsta << ambivalencia » m o ral no era «equivalencia » moral. Estados
V~idos nunca habia juzgado necesario violar los derechos humanos
· a.la escala en que lo hacian la Union Sovietica, sus aliados en Europa
dd Este y la China de Mao . Pero los funcionarios de Washington se
habian convencido desde hacia tiempo de que la unica manera de evitar
estas violaciones era la guerra, una perspectiva que solo servida para
!e mpeorar mucho mas la situacion. La accion militar estadounidense ,
f~l como advirtio publicamente John Foster Dulles con motivo de la
st blevacion en Hungda en I 9 56, (( desencadenada una guerra mundial
l en el probable resultado de eliminar a todo el mundo >> .59 Cuando se
. ~.1-odujo la invasion sovietica de Checoslovaquia, en 1968, la Adminis-
u .acion Johnson no vio que pudiera hacer mucho mas que protestar
~nte esta ofensa y prevenir sobre las consecuencias de que algo similar
se produjera en otra parte del mundo, ademas de cancelar-la cumbre en
la que el presidente saliente de Estados Unidos y el nuevo lider sovie-
tico, Leonidas Brezhniev se disponian a iniciar las negociaciones para
la limitacion de armas estrategicas. Lo que sucedio en Europa del Este,
segun explicada mas tarde el secretario de Estado, Dean Rusk, «nunca
fue una cuestion de guerra o p a z entre nosotros y la Union Sovietica,
·· por innoble que esto parezca ».6o
· La distension rebajaba el riesgo de guerra nuclear y favorecia una
., relacion mas previsible entre los rivales en la Guerra Fria, al tiempo que
les ayudaba a recuperarse de los desordenes que hubieron de afrontar
. en sus respectivos paises en los sesenta. No tenia el objetivo inmediato
de garantizar la justicia, cosa que solo podia producirse, a decir de sus
defensores, mediante un equilibria de poder que ambas superpotencias
· consideraran legitimo. Kissinger era el mas riguroso partidario de esta
posicion. La legitimidad, escribio en 19 57 en alusion a l acuerdo euro-
peo posterior a r8r5, «no debe confundirse con la justicia >>.
191
 ~~ "..-,.....

Ella implica la aceptaci6 n del a rden internacional por parte de todas las
grandes potencias o cuando menos la garantia de que ningun Estado al-
cance un grado de d esco ntento ... que se manifieste en una polltica exterior
revolucionaria. Un arden legitimo no impide lo s conflictos pero sf limita
su magnitud. 61

Kissinger seguia insistiendo en este punto en octubre de I973, tras ser

nombrado por Nix on secretario de Estado : «El intento de imponer
una justicia absoluta desde un lado sera percibido como una injusticia
absoluta por todos los demas [... ]. La estabilidad depende de la saris~ _;;_
faccion relativa y, por tanto, tambien de la insatisfaccion relativa de los -
distintos Estados ». ·
Kissinger se cuido de advertir en contra de «la obsesion por la estai ·.
bilidad>>. Una «politica pragmatica en exceso no solo carece de sentido~:
sino tambien de raices y de corazon>>. Ello no ofreceria <<a otros paises~"f;;,,_:
criterios para evaluar nuestra actuacion, ni tampoco unos principios qui" .
el pueblo estadounidense este dispuesto a aceptar>>. Pero un enfoque ·
<< en exceso moral>> de la Guerra Fria resultaria << quijotesco y peligroso·>~ ­
y conduciria a << acciones ineficaces o a cruzadas aventureras >> . Asi, et.:
politico responsable debia << comprometerse con los demas, lo cual exige ·
cierto grado de compromiso consigo mismo». 62 La moral inherente ala
distension reside en evitar la guerra y la revolucion, lo que representa un; .
logro no menor en una epoca nuclear. Sin embargo, el objetivo kantiano
de justicia universal solo podia surgir de una aceptacion universal, en:
el futuro previsible, del statu quo de la Guerra Fria.
Este argumento dejaba no obstante una cuestion sin resolver: si la
distension disminuia ciertamente el peligro de guerra nuclear, ,:por que
seguia siendo tan peligroso regirse por principios morales en el manejo .-,.,
de la Guerra Fria? Si el conflicto empezaba a ser la condicion normal en
las relaciones internacionales, ,:por que debia aceptar Estados Unidos .
una posicion permanentemente amoral en su politica exterior? ~Como ·
casaba esto con el reconocimiento de Kissinger de que <<Estados Unidos:
no podia ser fiel a si mismo en ausencia de un fin moral?». 6 3 He aquf el
dilema que hubo de afrontar el nuevo secretario de Estado al asumir la
direccion de la politica exterior de una Administracion crecientemente
asediada: garantizar el statu quo fuera de casa vulneraba el apoyo que
este pudiera recibir dentro.

I92

general - al m~rg e n de la nacio~alidad o de la religion- de Ia fell; _
tierra del soetahsmo, lo cual podta mterpretarse como un proceso d-~
liberalizacion que desestabilizarfa la situacion interna del pais»_66 ~e
Esto significaba, sin embargo, que en su busqueda de estabilid; d'
geopolitica la Administracion Nixon habia empezado a respalda/fi-
estabilidad interna de la URSS. Buscaba gestionar el arden internacio..;
nal de la Guerra ~ria de un modo muy similar a co~o Metternic!l"·; · ·
Castlereagh maneJaron la Europa postenor a Napoleon, <<equilibran.
do » sus antagonismos internos. Pero esta estrategia del siglo XIX aC;e~ ~~~~ps*ia universal, si al menos un prin_c~pio basico de de~encia humana,
taba la personalidad de los Estados a los que se proponia equilibra'r.'
las propuestas de reformas en esa epoca sabre la que Kissinger hah~'
escrito en su condicion de historiador resultaban facilmente desestirna-;
das. Menos facil era obrar del mismo modo en la epoca democratic, -
de mayor transparencia, en la que el intentaba dirigir el curso de t'q
acontecimientos.
Kissinger jamas pretendio que la distension garantizara el. {~turQ;
del totalitarismo sovietico. << El juego de Brezhniev -le decia a Nbco~
en una carta escrita en el verano de I973- consiste en evitar que.,i:!'it~~
politicas cobren fuerza y permanencia sin que lleguen a minar el sist~~~
que confiere a Brezhniev su poder y su legitimidad. Nuestro objetiv~,
par otro lado, es alcanzar precisamente los mismos efectos a largo pt;i::
zo. >>67 Pero la enmienda Jackson-Vanik transformaba ellargo plaza el\
presente: la propuesta cosecho el apoyo de los extremos opuestos del
espectro ideologico. Los liberales, convencidos de que la polltica exte~
rior debia perseguir la justicia en todo momenta, condenaron el ciru~·
mo de Kissinger que buscaba primero estabilidad. Los co nservadores, ' -
seguros de que nose podia confiar en la Union Sovietica, denuncia'_ipti
la ingenuidad de Kissinger al mostrarse dispuesto a hacer tal cosaJ ¥ un llamamiento a la ley o a la moral, sino a la ideologia: habian
. ;.!
como Nixon se acercaba al final de su mandata, poco podia hacer para
resistir ante estas presiones.
La enmienda Jackson-Yanik con to con el refrendo de las dos: c~--:
maras de representantes a principios de I97 5, unos meses despues de
que Nixon abandonara el cargo. La Union Sovietica respondio con hi
cancelacion del acuerdo comercial en su totalidad. La emigracion, e~
comercio y la propia distension se vieron afectadas; cualquier << deshie~.
lo >> que hubiera podido producirse en la Guerra Fria parecia a pu11to:
de detenerse. Estos acontecimientos permitieron sin embargo avanzar
I94
-±·
.,.;:
. ti un~causa distinta. Mediante un tortuoso proceso de equilibrios y
¢ontroles constitucional_es, de aspiraciones a la presidencia par parte
~~- I-~e ·un_ambicioso senador y de perdida de poder de un presidente cuya
etica~ie hallaba en entredicho, Estados Unidos resolvio adoptar una
- posici6n coherente con la Declaracion Universal de Derechos Humanos
" ~~48: que ninguna soberania nacional ni las exigencias de la diplo-
ia permitia a los Estados amenazar a sus propios ciudadanos como
".;~: antojara. A fin de cuentas debia prevalecer, sino un principia de
~i.irtdlifso sabre los esfuerzos por estabthzar la Guerra Fna.
VII
reajuste de la estrategia estadounidense con los principios lega-
_'m orales no habria tenido demasiadas consecuencias en la Guerra
de no haber llega do sus ecos al otro lado. Inicialmente no fue
detectarlo. Los llderes sovieticos paredan en los ultimos aiios de
Jruschov menos tolerantes con los disidentes tanto en la URSS
en los paises de Europa del Este. La invasion de Checoslovaquia
justificacion posterior mediante la doctrina Brezhniev prepararon
para el fortalecimiento de la disciplina ideologica, el rechazo
:d'e11a experimentacion en el mundo de las artes y la dureza con que
~e> reprimian aun las mas leves protestas pollticas. 68 Por mas que la
istension hubiera mejorado sus relaciones con Occidente, Brezhniev
colegas paredan determinados a controlarlo todo -incluso las
s- dentro de su esfera de influencia. Justificaban esta postura no
en el marxismo-leninismo los mecanismos que accionaban
'li historia y, con ella, el modo de mejorar la vida de la gente.
1,;. Pero ya se habia demostrado tiempo atras que la historia no £uncia-
de esta manera. Jruschov revelo que Lenin y Stalin esclavizaron a
gente de la que liberaron, y cuando al fin sobrevino el hundimiento
de la Union Sovietica y sus paises satelites, estos se hallaban muy par
;' detras de la mayoria de los paises capitalistas en todos los indicadores
economicos par los que se media la prosperidad. Induso fue necesario
recurrir ala fuerza en I968 para mantener el comunismo en el poder en
I95

maba en un trata do entre la URSS y Alemania occidental, con el que se
saldaba Ia larga disputa por la frontera polaca d esde el fin de la guerra
ademas de alcanzar un acuerdo entre las cuatro potencias que ocupa:
ban Berlin para preservar el statu quo en la ciudad. Entonces result6
evidente que nadie tenia interes en cambiar el mapa politico europeo,
d e manera que , cuando los sovieticos reanudaron sus presiones para: la
celebracion de una « Conferencia para la Seguridad y Ia Cooperacion en
Europa >>, Estados Unidos las percibio como un fenomeno relativamentre
inocuo y algunos de sus socios de Ia OTAN incluso las veian como ·ti:ii
avance positivo.74 :.~
Esta conferencia significaba mucho mas para Brezhniev. Exigia~<ie
Estados Unidos y de sus aliados la declaracion publica y escrita de· ~~e
aceptaban la division de Europa a rafz de la guerra. El llder del Krern.Lln
se condujo casi como un capitalista en lo que bacia a la importantii _
que para el tenia esta obligacion contractual que, a su juicio, podfa·'de::'
salentar futuras <<primaveras de Praga>>, fortalecer la doctrina Brezhll.ldf.•
.
~
desactivar la disidencia en el seno de la URSS y consolidar su reputacioti
de hombre de paz.75 Estaba dispuesto para ello a hacer extraordiri~~
rias concesiones entre las que figuraban la pro mesa de comunicar .J>lft
adelantado sus maniobras militares, permitir una modificacion pacffiek
de las fronteras internacionales, reconocer a los Estados firmantes :.ef
derecho a incorporarse 0 a abandonar las alianzas y, lo mas asombtbs6
de todo, reconocer «la importancia universal de los derechos huma;,rio~
y las libertades fundamentales [.. .] conforme a los fines y los prindpi0~
de la Carta de Naciones Unidas y la Declaracion Universal de Derech<\J~
Humanos >>.76 ;:~_
Los rusos reconodan su preocupacion al respecto de este punto~i~l
bien al proceder Ia condicion de canadienses y europeos occid~ntaM~
les resultaba dificil oponerse a ello.77 Por otro lado, las libertades q~e_,
alii se establedan ya figuraban en la constitucion sovietica, aun cuand~
nose cumplieran, y no veian el modo de rechazarlas. Tampoco, p6~
las mismas razones , habria sido facil retirarse de una conferencia qtl~ .,
llevaban tanto tiempo reclamando. Asf, el Politburo hubo de acepta£
con muchos recelos, la inclusion de las disposiciones sobre derechCis'
humanos en el «Acta final» de la conferencia. «En nuestra casa somos
lo s amos>>, le asegur6 a Brezhniev su ministro de Exteriores, Andrei
Gromyko. Solo el Gobierno sovietico podia decidir el significado
I98
·'
· del reconocimiento de <<los derechos humanos y las libertades funda-
nientales >>.7 8
-.~ La Conferencia para la Seguridad y Ia Cooperacion en Europa se
ina~guro en Helsinki el 30 de julio de I97 5. Brezhniev se limito a dor-
,.: rn1tar mientras se sucedian las numerosas intervenciones de los partici-
pJ~;es y, dos dias mas tarde, firmo junto con Ford y los llderes de otros
treinta y tres Estados el largo y complicado documento que los habia
;;e'ir.nido. Las consecuencias fueron inesperadas para todos. Segun lo
mas tarde Kissinger: «Rara vez un proceso diplomatico habia
!l'l'IHUHHlld.do tanto lo limitado de las previsiones humanas >>.79
VIII
::.aores y liberales por igual denunciaron en Estados Unidos a
~A!N.}~>Ml1 5 "-J. y a Ford por «abandonar>> la causa de los derechos humanos .
·S~ ~tenfan que las razones de Brezhniev para desear el Acuerdo de Hel-
eran demasiado transparentes; de poco valia buscar la distension
ello se perpetuaba Ia injusticia al reconocer el control sovietico de
del Este. Una serie de involuntarios tropiezos de la Administra-
s;ion fortalecio este argumento. Inmediatamente antes de la conferencia
j .,.._
!e Helsinki, Kissinger le habia aconsejado a Ford que no recibiera a
Solzenitsin -para entonces exiliado de la URSS en contra de su volun-
.i~d y enconado opositor de la distension- en la Casa Blanca, lo que
-~\···~ Moscu se interpreto como una deferencia excesiva. Mas tarde, en
\C!,iciembre de I 97 5, un colaborador de Kissinger, Helmut Sonnenfeldt,
en lo que el consideraba una reunion oficiosa con diploma-
estadounidenses que la Administracion confiaba en poner fin ala
relacion inorganica y antinatural>> entre la Union Sovietica y los paises
~~ Europa del Este. Al filtrarse este comentario, se interpreto como un
. ' ,,};econocimiento de que los rusos permanecerfan alll. So
·i!~. Estos incidentes convirtieron la conferencia de Helsinki en un handi-
. cap para Ford durante Ia campaiia presidencial en I976, cuando tanto
-~ Ronald Reagan, su adversario en el Partido Republicano, como Jimmy
[;. Carter, el candidato elegido por el Partido Democrata, condenaban el
(\cuerdo. Ford juzgo necesario prohibir a sus subordinados siquiera
; pronunciar la palabra «distension >> , al tiempo que .•se distanciaba de
I99
~
1:1
Kissinger a medida que se acercaba la cita electoral. El dia 6 de octu-
bre, cuando participaba en un debate con Carter, el presidente cometio
un error definitivo y fatal; instruido para que negara la existencia de
Ia << Doctrina Sonnenfeldt», lo que hizo fue negar el dominio sovietico
sobre Europa del Este. 81 Con ello garantizo la eleccion de Carter, y as)
a partir del 20 de enero de I977, ni Ford ni Kissinger conservaron ei
control de la politica exterior estadounidense. La conferencia de Hel-
sinki fue una de las razon es .
Igualmente inesperados, incluso mas significativos, fueron los resul-
tados de este acuerdo en la Union Sovietica y Europa del Este. Brezhniev
confiaba, segun recuerda Dobrynin, «en ganar popularidad [... ) cuando
la opinion publica sovietica supiera del acuerdo final sobre las fronteras
en Europa, por las que tantos sacrificios habian realizado >>.
En cuanto a las cuestiones humanitarias, en casa s6lo podfan mencionarse ""
vagamente, sin demasiada publicidad. Brezhniev pensaba que esto no le ·
causarfa demasiados problemas en nuestro pafs, pero se equivocaba. Cierto
es que la situaci6n de los disidentes sovieticos no cambi6 de la noche a Ia
m a nana, pero el hist6rico acuerdo supuso para ellos un impulso definitivo.
El mero hecho de que se publicara en Pravda le conferia caracter de docu-
mento oficial, y con el tiempo se convirti6 en manifiesto del movimientd
disidente y liberal, un acontecimiento que los lideres sovieticos ni siquiera
habfan imaginado. 8 2
Helsinki fue, en suma, una tramp a legal y moral. 8 3 Tras obtener el re-
conocimiento por escrito de Estados Unidos y sus aliados sobre las fran-
teras en Europa del Este, Brezhniev dificilmente podia repudiar lo que
el habia aceptado en el mismo documento -tam bien por escrito- con
respecto a los derechos humanos. Ajeno a las consecuencias, habia pro~
porcionado a sus detractores un modelo basado en los principios de.
justicia universal, enraizado en el derecho internacional e independiente
de la ideologia marxista-leninista, del que los disidentes podian servirse
para comparar la situacio n de estos principios en el seno de los regime,
nes comunistas. ;·"
Esto significaba que quienes vivian bajo estos regimenes - al menos
los mas valientes- podian exigir el derecho a decir lo que pensaban;
tal vez ya no fuera necesario seguir llevando una «doble vida >> en el ·
200
futuro. La pesadilla que Andropov habia tenido en I974 se hizo reali-
dad cuando miles de individuos que no gozaban de la importancia de
Solzenitsin y Sajarov se sumaron ala causa de denunciar los abusos de
los qerechos humanos en la URSS y sus paises satelite. En el verano de
6 funcionaba en N1oscu, con el aval de Sajarov, un Grupo de Obser-
197
vadores Oficiales para la Promocion del Cumplimiento de los Acuerdos
de Helsinki, y otros similares empezaban a surgir en Europa del Este. 8 4
El proceso de H elsinki, iniciado por el Kremlin con el proposito de
legitimar el control sovietico de esta region europea, se transformo
in~speradamente en la base para legitimar la «oposicion >> al dominio
sQi ietico.
. Las consecuencias, dicho suavemente, fueron impredecibles. Resulto
.jn~6lito, por ejemplo, que los envejecidos lideres de Moscu siguieran las
p~ripecias de un grupo de rock checoslovaco, desaliiiado y contrario al
'sistema, llamado Plastic People of the Universe, formado poco despues
~e la invasion sovietica en I968. Sus actuaciones en secreta, burlando
~f:control policial, concluyeron cuando la banda perdio su racha de
st erte y fue detenida en I976. El juicio al que fueron sometidos llevo
a; varios centenares de intelectuales a fir mar, el I de enero de I 977, el
roanifiesto conocido como la Carta 77, que con correccion pero sin
t;1pujos exigia al Gobierno checo el respeto de la libertad de expresion
segun lo dispuesto en el Acta Final de Helsinki firmada por Brezhniev.
El resultado fue la detencion de algunos de los firmantes del manifiesto.
Uno de ellos, el dramaturgo y amante del rock Vaclav Havel, paso cua-
tro aiios en prision y muchos mas sometido a estrecha vigilancia tras
su puesta en libertad. 85
Esto clio a Havel tiempo y motivo para convertirse, a traves de sus
articulos y obras de teatro, en el mas influyente cronista de la desilusion
, generacional con el comunismo. De el se dijo que era <<lennonista en
lugar de leninista >>. 86 Havel no hacia un llamamiento a la resistencia
' declarada, pues de poco habria servido ala vista del poder policial. De-
fendia por el contrario una posicion mas sutil, consistente en desarrollar
un codigo de conducta individual independiente del impuesto por el
Estado. <<Quienes no actuan de esta manera - sostenia Havel- con-
firman el sistema, satisfacen al sistema, construyen el sistema, "son" el
sistema.» Las personas fieles a sus propias creencias - aun en cuestiones
tan nimias como la de destilar una cerveza de mejor.calidad de lo que
20I
 ~ exigia la normativa oficial- podfan subvertir el sistema en lilt" . disminuir sino que deben intensificarse ... En este sentido, todos los medios
. . . Ima Ins
tanCia. ·.< C uando una sola p erson a grita "iEl Emper ador esta desnudoP• estan permitidos y no podemos tolerar ninguna clase de sentimientos.
!'J
tlj -cuando ~na sola pers?na rompe las reglas del juego para exponer ala _ .., a~· " "" . . .. . . • .
luz la verda d sobre ese JUego-, todo se percibe de pronto de un m d . ·.'l"' ~ ,Siaue m1 conseJO - le diJO Brezhmev a Edward G1erek, hder del p artl-
l!l
1j Ill d. . l O·o .- •-- ' t>
Istmto Y a corteza p arece entonces estar hecha de un tejido que·t . · ~- .7:\il do ;-p olaco-, no le ofrezcas ninguna recepci6n. Eso solo causaria pro-
a pun to de rasgarse, d e desintegrarse inevitablemente. , 87 - ;ta .. ~· :·: -~ blemas. , C uando Gierek protest6, afirmando que no podia despreciar
..,._.
!ilI
!I
Havel dio voz -tal como Brezhniev habfa d ado legitimida d sin {~a-er- a~ : t .. ~fprirner Papa polaco, Brezhniev termin6 por transigir. <<Bien, haz lo
en la ~~en ta-~ ~las preswnes que empezaban a extenders e por tod ,.,iii-: '}·:. que qUieras. Pero procura no lamentarlo. >>88
il l Ia Unwn Sov.tet1ca Y su esfer a d e influencia para acabar con la d(}I;t~~: ' _·;;;_ Por una vez Brezhniev se habfa anticipado con p recision a los acon-
I!
,
v~d~ que el m arx1smo-leninismo parecia exigir. Se ilumin6 de repent'E~~l ~ ~:~:r ~;~imientos, aunque era demasiado tarde para evitarlos puesto que Ca-
VlSIOn de una s_oCiedad en la que la moral universal, la moral del Esili'1!:~i;;_. ;'•...;!-t~g}Wojtyla llevaba afios trabajando en silencio -como sacerdote,_ como
fi
,:
jl
I
Y la moralmd1~1dual pud1er_a n un~r~e. Llega do este momento, Dici~qi :. .-; ..:: <arzobispo y como carde~~l- para preservar, fortalecer y a~phar los
cuando m en os ,ms agentes, mtervtmeron para transformar esta vis1~Ii If~.- ' _· . ·~'·: !azos entre la moralmd1v1dual de los polacos y la moral umversal de
I. 1

en una r~ahdad tan mesperada como profundamente alarmante p~.f~ '~_;_..:· .:~ta._ Iglesia Cat6lica. Habfa llegado el momenta de cosechar como Papa
el Kremlm. -~'~1.~ TP'e i.exito de su labor.
~arol \Vojtyla, un consumado actor, poeta, dramaturgo y atleta;[~¢k~:~• .
habia ordena~o sacerdote en :~46 y, en I 9 6 4 , fue nombra do arzoffi:rs-: ~_,.4>:
:t:; C_uando Juan Pa~l? _I! bes6 el suelo del aer~puerto de Vars_ovia, el
-~..tde JUDlO de I979, 1mcw el proce~o que pond_na final comums~o en
P 0 ~e Cracov_1a con el_ beneplac11~o- del Partido Comunista polaco, --q~e;i:ij;.~1
1 ,~ :Kplonia yen el resto de Europ~. C1entos _de m1les d~ sus compatnotas
ve:o a otros Slet~ ~~nd!datos. DlfiC!lmente ca b rfa encontrar un ejenip lej -~ ~-·" ri£~lebraron la llegada del pontifice a la cmdad al gnto de «Queremos
mas claro de fahb1hdad hist6rica, puesto que el Papa Pablo VI nomh~"& ~-"· ~,~"a Dios, queremos aDios >> . Al dfa siguiente, un mill6n de personas lo
cardenal a Wojtyla en I9 76 y, dos afios mas tarde, e1 I6 de octubre'1tt!f~~:" -~" ~esperaba en Gniezno . Y al otro dfa , en Czestochowa, la multitud era
I 978, sus compafieros cardena les lo eligieron Papa a Ia edad de ci:Fi.:;.:-.i,· .. :· ~~\lun mas numerosa; en esta ciudad el Papa recorda astutamente a las
de.
cue~ta_ Y ocho afio!, con lo q~e se co~vert.ia en el p ontifice mas joverr 01 ' :-;. , ' J.aut~rida~es q_ue las ensefianzas de la I~l~sia sobre la libertad relig_ios_a
lo s ult1mos I32 anos, ademas del pnmer Papa eslavo en la historia ·Je ~~~~ J #: «comCidian d1rectamente con los pnnC!piOs promulgados en los pnncl-
la Iglesia Y el unico no itali~no e~ 4 _5 5 afios. << (Co mo se puede permit'· .-··.~_-~. l:Y,~··_·..Pales doc~m~ntos nacionales e int~rnacionales, incluida la Constituci6n
que un cmdada no de un pa1s soc1ahsta sea eleg1do Papa?>>, le preguilto ~ , :'.;.. < ::de la Republica Popular de Poloma>>.
Andropov a su desventurado jefe d~l ~GB en Varsovia. No hubo un~ ~;~ · --~ :" Cua~do el pontifice lleg6 a su ciudad na:al de Cracovia,_ entre dos
b~ena respuesta p~ra ello, pues m s1qmera la mteligencia sovietica P'_oft•_~. ,. ~~ ·~- ~ y tres m1llones de personas lo aguardaban alh para dade la b1env~mda,
dia controlar los conclaves papales. ,..,~.li 1· : . . entre ellos muchos j6venes a los que el partido confiaba en << ateizar>>.
Pronto se veria con claridad que tampoco controlaba la vida int!~~- <,:.,
~- <<(Quien hace tanto ruido? >>, brome6 el Papa. <qQuedate con nosotros!
lectual del pueblo polaco. <<El Papa es nuestro enemigo>>, advirti6 uf\"j':::· ~•f7 -salmodi61a multitud- . jQuedate con nosotros!>> En el momenta de
desesperado d~rigente del partido poco despues de que Juan Pablo'.· II_,~... _ ~--£ " ~ abandonar la ciudad donde << Cada piedra y cada ladrillo merecian su ca-
reahzara su pnmera visita como sumo pontifice a su pais nata l: c1 dJI.· ',!f. rifio>>, Juan Pablo II repiti6 el gran lema de su papado: << No temais >>.
Es un hombre peligroso, porque convertira a san Estanislao [santo pa Debeis fortaleceros, queridos hermanos y hermanas [... ] con la fuerza de
de Polonia] [... ] en un defensor de los derechos humanos [... ]. N ues !a fe. Debeis fortaleceros con la fuerza de la esperanza [... ]. Debeis for-
actividades p ara fomentar el ateismo de !a juventud no solo no p taleceros con << amor>>, que es mas fuerte que la mue; te [... ]. Cuando nos

202 203
 fortalecemos en el Espiritu• de Bios, se fortalece tambien nuestra fe en el
ser humano [ ... ]. Y por ta nto no hay nada que temer. 8 9
CAPITULO 6
Al parecer a Stalin le gustaba preguntar con cierta frecuencia. <<iEl Papa!
~Cuantas visiones ha tenido?>> 9° Juan Pablo II ofr ecio la respuesta a Io ACTO RES
largo de esos nueve dias que paso en Polonia en I979· Tambien esto
fue un acontecimiento que, como hubiera dicho Dobrynin, <<los lideres
sovieticos ni siquiera podian imaginar>>.

jNo temais!
JUAN PABLO II 1

Buscad la verdad en los hechos.

DENG XIAOPING 2

No podemos seguir viviendo asi.

MIJAIL GORBACHOV3

El Papa habia sido actor antes de ordenarse sacerdote, y su triunfal

regreso a Polonia en I979 revelo que no habia perdido ni un apice de
sus habilidades dramaticas. Pocos lideres contemporaneos lo igualaban
en capacidad para llegar con sus palabras, gestos, exhortaciones, repri-
mendas e incluso bromas a los corazones y las mentes de los millones de
personas que lo veian y escuchaban. De la noche a la manana un solo
individuo, valiendose de su talento, cambiaba el curso de la historia.
Su actitud fue muy oportuna, en el sentido de que la Guerra Fria era
una especie de teatro donde las diferencias entre lo real y lo ilusorio
no siempre resultaban evidentes. Ofrecia a los grandes actores grandes
oportunidades para interpretar grandes papeles.
Estas oportunidades no se apreciaron por completo hasta los pri-
meros aiios de la decada de I98o, cuando las formas <<materiales>> de
poder a las que Estados Unidos, la Union Sovietica y sus aliados habian
prodigado tanta atencion a lo largo de tantos aiios (las armas nuclea-
res y los misiles, las fuerzas militares convencionales, los servicios de

204 205

i:,,,
inteligencia, los complejos militares-industriales y la maquinaria Para
la propaganda) comenzaron a perder su fuerza. El verdadero poder
quedaba en manos de lfderes como Juan Pablo II, cuyo dominio de los~
«intangibles >> (de cualidades como el coraje, la elocuencia, la imagin~:
cion, la determinacion y la fe) permitia exponer las disparida des entre
las creencias del pueblo y los sistemas bajo los cuales este se habfa visto
obligado a vivir durante las decadas de la Guerra Frfa. Las discrepari~
cias eran especialmente llamativas en el mundo marxista-leninista; tant~
es asf que, cuando al fin se manifestaron plenamente, nohubo maner;
de resolverlas sino desmantelando el propio sistema, lo que a su ~~
puso fin a la Guerra Frfa. ~:
La tarea precisaba buenos actores. Solo sus interpretaciones podr~
lograr que cayeran las vendas mentales que habfan conducido a tant~
gente a concluir que el enfrentamiento se prolongarfa indefinidament~~
Toda una generacion habfa crecido contemplando el absurdo de urfa
superpotencia -un Berlin dividido en mitad de una Alemania dividida
en el centro de una Europa dividida, por ejemplo- como el ord;n
natural de las cosas. Los estrategas de la disuasion habfan llegad(;'l:l
convencerse de que el mejor modo de defender sus pafses era no cant; }
con otras defensas que decenas de miles de misiles preparados para a~.
canzar su objetivo en cualquier momenta. Los teoricos de las relacione.s
internacionales insistfan en que los sistemas bipolares eran mas establ(s
que los sistemas multipolares y en que la bipolaridad entre Estaqos
Unidos y la Union Sovietica se extenderfa al futuro visible.4 Los histo;r
riadores sostenfan que la Guerra Frfa habfa generado un <<largo perfodo
de paz>> y estabilidad, comparable a los que presidieron Metternich·-y
Bismarck en el siglo XIx.s Hacfan falta visionarios -saboteadores deJ
statu quo- para ampliar el alcance de las posibilidades historicas . . ,~
Juan Pablo II establecio el modelo alterando a las autoridades d~['
Polonia, el resto de Europa del Este y la propia Union Sovietica. Otros'
no tardaron en seguir el ejemplo. Estaba Lech Walesa, el joven electri;
cista polaco que un dfa de agosto de I98o se aposto £rente a las puert~li~!.
cerradas del astillero Lenin en Gdansk, junto a una fotograffa del Papa,.
para anunciar la formacion de Solidarnosc, el primer sindicato inde:-.f
pendiente en un pafs marxista-leninista. Estaba Margaret Thatcher, 1~_.-·
primera mujer que ocupo el cargo de primer ministro en Gran Bretaiiat,
que se jactaba de ser mas dura que cualquier hombre y restauro la .·
206
~
teputacion del capitalismo en Europa occid~ntal. Estaba Deng Xiao-
pV,Ig, e1 hombre d1mmuto y somendo a frecuentes purgas, el pragmatico
~placable que sucedio a Mao Zedong y acabo con las prohibiciones
coniunistas sobre la libre iniciativa individual, animando al pueblo chi-
~0 ~· «enriquecerse >>.
.,Y estaba Ronald Reagan, el primer actor profesional que alcanz6
fa: ~residencia de Estados Unidos y se sirvio de sus dotes dramaticas
:p::f[~a reconstruir la confianza en su pais, aterrorizar a los envejecidos
~deres del Kremlin y ganarse la confianza del energico joven que paso a
~~ftituirlos, asegurandose su colaboracion en la tarea de transformar la
rjrilon Sovietica. El nuevo llder de Moscu era, claro esta, Mijafl Gorba-
que a diferencia de sus predecesores tambien supo utilizar el arte
interpretacion, acabando con la insistencia del comunismo en la
de clases, su hincapie en lo inevitable de la revolucion proletaria
:!:J.,;est:ala mundial y su afirmacion del determinismo historico.
Se viv1a por tanto una epoca de lfderes que, a traves de sus desafios
de las cosas y su capacidad para inspirar a los demas a seguir
ejemplo -mediante sus exitos en el «teatro>> de la Guerra Frfa- , se
taron, neutralizaron y derrotaron a las fuerzas que habfan perpe-
:i?uado e1 cont1icto . Ycomo todos los buenos actores, llevaron la accion
dram::itica hasta su resolucion definitiva.
I
,.
· Esto solo fue posible gracias al hundimiento de la distension. La estra-
tegia se percibio como un avance cuando se aplic6 por primera vez en
Washington, Moscu y otras capitales de la Guerra Fr!a. No libra al mun-
do de las crisis, pero el nuevo esp1ritu de cooperacion parecfa limitar la
frecuencia y la gravedad de estas: las relaciones entre Estados Unidos y
la URSS fueron mucho menos volatiles a finales de los sesenta y princi-
ij. pios de los setenta de lo que lo habfan sido durante las dos decadas ante-
i riores, cuando los cont1ictos eran casi permanentes. Se trataba sin duda
de un gran logro, pues ahora que las dos superpotencias ostentaban mas
o menos la misma capacidad para destruirse mutuamente, los riesgos de
enfrentamiento belico eran mayores que nunca. La distension dejaba de
ser una situacion peligrosa para convertirse en un <<sistema>> previsible,
207
I
~~
,]1 ~-
con miras a garantizar Ia supervivencia de los acuerdos geopolfticos tras
Ia Segunda Guerra Mundial, asi como la seguridad de la humanidad
li en su conjunto .
I
'
La humanidad, sin embargo, no pareda especialmente agradecida.
Tal como la Guerra Fria habia congelado los resultados de la Segunda
Guerra Mundial para perpetuarlos, la distensi o n pretendfa congelar
y perpetuar la Guerra Fria . Su objerivo no era acabar con el conflict().' ·
-las diferencias que dividian a las potencias eran demasiado profun
das para lograrlo-, sino establecer las reglas para el enfrenramient_p.'
Figuraban entre elias evitar los choques militares directos, respetar l::ts
esferas de influencia existentes, tolerar anomalias fisicas como el muro
de Berlin y anomalias mentales como la doctrina de Mutua Destrucci6n
Garantizada, abstenerse de desacreditar o desautorizar a los lideres de(.
banda conrrario e incluso mostrar la voluntad reciproca de permitilj
el espionaje -mediante las nuevas tecnologias de reconocimiemo por;'
satelite- siempre y cuando este se realizara a cientos de kilometros por;
encima de la Tierra. 6 Los artifices de la distension buscaban la posib_~
lidad, segun lo expreso Kissinger en I976, de <<transformar el conflicto
ideologico en participacion constructiva para crear un mundo mejon>.~~
Pero como el cambia seguia pareciendo peligroso, resolvieron acepta'r.
el mundo tal como era en el futuro previsible. ~:'1
Esto significaba que ciertos paises seguirian viviendo bajo regimenes
totalitarios mientras que otros podrian quitar y poner a sus Gobiernos
mediante procedimientos constitucionales. Determinadas economias
continuarian beneficiandose de las ventajas de los mercados abiertos,
mientras que otras se estancarian bajo la planificacion estatal. Deterl,
minadas sociedades seguirian gozando del derecho a la libertad de ex~~
presion, mientras que la seguridad de otras solo podia garantizarla el
silencio. Y todos afrontarian la posibilidad de incineracion nuclear si;
los delicados mecanismos de la disuasion fallaban en algun momento.
La distension negaba la igualdad de oportunidades, salvo en el plano,
de Ia aniquilacion. )r?t·
La situacion podria haberse prolongado si las elites hubieran se.·
guido dirigiendo el mundo, pero el respeto ala autoridad habia dejado1
de ser lo que fue. El mundo contaba con mas Gobiernos librement(!,l
elegidos que nunca, lo que significaba que Ia posibilidad de deponer <:l
los lideres tambien era mayor que nunca. 8 La democracia aun se per~.-
208
cibfa. lejana en los paises marxistas-leninistas, pero, incluso en ellos, .
Ia educacion superior respaldada par las autoridades hacia cada vez
rnas diffcil impedir que -la genre pensara par sf misma, aun cuando no
pudiera manifestar sus ideas. 9 Y alli donde la democracia y la educa-
ci6n no habfan llegado todavia, como era el caso en la mayor parte del
Tercer Mundo, otra tendencia global (el surgimiento de los medias de
<;:pmunicacion de masas) empezaba a hacer posibles movimientos que
los lideres no siempre prevefan y no siempre podian controlar. ro
· ~ De ahi que, cuando empezo a parecer clara que el peligro nuclear
Jisminuia, que la credibilidad de las economias centralizadas se debili-
raba y que aun existian unos principios universales de justicia, resulto
q1as diffcil defender Ia idea de que unos pocos lideres poderosos, par
elogiables que fueran sus intenciones, siguieran teniendo derecho a de-
Cidir sabre las vidas de los demas. No obstante sus orfgenes elitistas,
) a distension habfa requerido el respaldo popular y este no fue facil de
""cosechar. Era como levantar un edificio sabre arenas movedizas; los
rimientos comenzaban a resquebrajarse antes de que los constructores
bieran terminado la fachada .
II
La pieza central de la distension fue el esfuerzo de sovieticos y esta-
" dounidenses por poner frena a la carrera nuclear. Las Conversaciones
para la Limitacion de las Armas Estrategicas, a finales de I969, dieron
como resultado en I972 un tratado entre las dos superpotencias que
reducia el numero de misiles balisticos, tanto intercontinentales como
submarinos, que cada cual podia desplegar, asi como un acuerdo que
prohibia todo lo que no fuera el manejo de estos misiles como defensas
simbolicas. Los acuerdos SALT I, firmados par Nixon y Brezhniev en
la cumbre de Moscu, fueron significativos par varias razones. Refleja-
ban el reconocimiento par parte de ambas superpotencias de que pro-
longar la carrera armamentista solo vulneraba Ia seguridad de todos.
Representaban la comprension por parte de Estados Unidos de que la
Union Sovietica igualaba su capacidad nuclear, incluso se encontraba
par delante en otras modalidades de armamento. Legitimaban la logica
de la Mutua Destruccion Garantizada, segun la cual el hecho de no
209
I
I
defenderse de un ataque nuclear era el mejor modo de prevenirlo. y
aceptaban el reconocimiento por satelite para verificar el cumplimiento'
de es tos acuerdos. r r
Pero el proceso SALT, a! igual que !a propia estrategia de la dis-
tension, t a mbien eludia cuestiones importantes. Una d e elias era la
reducci6n de armas nucleares; los acuerdos d e l\11oscu congelaban e1
despliegue de los ICBM y SLBM existentes, pero no hacfan nada para
ata jarlos , ni siquiera para reducir el numero de cabezas nucleares que
podia llevar cada misil. Los desequilibrios pla nteaban o tro problema:·-
los acuerdos SALT I situaban a la Union Sovietica muy por delante a~ ·
Estados Unidos en cuanto al numero de ICBM y alga menos, aunq:t e
tambien, con respecto a los SLBM. La Administracion Nixon justifi26
esta asimetria sobre la base de que los misiles estadounidenses e.ta""n
mas precisos que los sovieticos y, en su mayorfa , iban equipados c~n
multiples cabezas nucleares . Se seiialo asimismo que los acuerdos SAJ:;'i;
I n o establecfan restricciones sabre los misiles de largo alcance, u~
terreno en el que Estados Unidos gozaba de una amplia superiorida:tl,
ni tampoco sabre los de alcance intermedio y aquellos que la potencra
capitalista habia instalado en sus aviones y desplegado entre sus aliados .
de la OTAN, al igual que no limitaba !a capacidad nuclear de Gran'
Bretaiia y Francia. 12
Sin embargo, el argumento era, por su complejidad, diffcilmente•
vendible al Congreso estadounidense, donde costo entender por qtil
habfa que admitir la superioridad sovietica en cualquier modalidad de.
armamento estrategico. Est a situacion abrio la puerta para que el se~·
nador Henry Jackson - cuya enmienda Jackson-Yanik no tardaria ·eti
tensar las relaciones entre Estados Unidos y la URSS de un modo dis;\
tinto-lograra la aprobacion de una resolucion que exigia la igualdifcit>
numerica sabre cualquier modalidad de armas en todos los acuerdos:~"iJ
sucesivos para el control 'del armamento. La resolucion Jackson corti"r'
4.
plico la siguiente ronda de negociaciones (SALT II), puesto que losf
planificadores rriilitares de las dos superpotencias habian optado de'
libera damente por no duplicar sus respectivos a rsenales estrategicos-. .
Los negociadores debia n encontrar no obstante el modo de imponer~
unas limitaciones equivalentes sabre sistemas no equivalentes. «ComO: ·
lograr este objetivo - recordaba Kissinger- , fue generosamente fiada,..,,
a mi discrecion. >> 1 3 -r~F,,
2IO
•' -. ·- -~· ·
- Fueron necesarios d os aiios y media ant es de firmar los acuerdos
sALT I en I9 7 2 , que toleraban estas asimetrias. Las negociaciones SALT
II, que no p odian p ermi tirlas, aCm continuaban cuando Ford dejo la
pp:!sidencia cinco aiios mas tarde. El Congreso -y crecientemente el
Departamento de Defensa, tanto como la comunidad de estudios estra-
rtegicos- no es-taba dispuesto a prolongar su confianza en Kissinger para
qge este continuara la clase de intercambios sabre sistemas de armamen-
w- que habian desemb ocado en los SALT I; argumentaban los crfticos
. .g'i.te sus metodos fueron demasiado secretos, demasiado proclives al
:trror de calculo y demasiado confiados en que los rusos mantendrfan
7S:"us promesas . Las conversaciones SALT II fueron asi un proceso mas
t;bierto, pero precisamente por ella menos exitoso. I4
Jimmy Carter confiaba en controlar las negociaciones con mana fir-
·ffie. Habia prometido a lo largo de su campaiia, en I9 76, no limitarse a
fc;ngelar los arsenales estrategicos sino reducirlos de manera sustancial;
t'Tf'tcluso se comprometio, en su discurso inaugural, a avanzar hacia la
~liminacion definitiva de las armas nucleares. Pero tambien habia adop-
[ado una postura aun mas energica en materia de derechos humanos;
_]~;as criticar a Ford y a Kissinger por no haber presionado a los rusos lo
suficiente en este sentido, dificilmente podia actuar como ellos. De ahi
-que intentara las dos casas al mismo tiempo . Sorprendio a los lideres
'!!del Kremlin exigiendo una reduccion de armas estrategicas significa-
j ivamente mayor que la propuesta por la Administracion Ford, pero
;_rambien desperto la irritacion de estos al iniciar una correspondencia
'; ~irecta con Sajarov y recibir a los disidentes sovieticos en la Casa Blan-
~-·~a. El propio Carter se sorprendio a su vez cuando Brezhniev rechaz6
":rotundamente los «profundos recortes >> propuestos. Las negociaciones
:SALT II volvian a estancarse. 1 5
Silas decisiones de Carter fueron cortas de miras, Brezhniev lo su-
-pero con creces en este sentido. Cuando la nueva Administraci6n esta-
;. :dounidense asumi6 el Gobierno del pais, ellider sovietico tenia graves
·• problemas de salud, debidos en parte al abuso de farmacos. 16 No era
- facil para el en semejante situaci6n centrarse en las complejidades del
control de armamento, que incluso otros lideres perfectamente sanos te-
nian dificultades para m a nejar. De modo que Brezhniev delego amplia-
mente su responsabilidad sabre estas cuestiones en militares sovieticos,
que emprendieron una serie de iniciativas aparentemente destinadas a
2II
lill
!,
ampliar el esp[ritu de los acuerdos SALT I. Indufan ambiciosos progra-
mas para la modernizacion de los misiles y Ia defensa civil, asf como
una insistencia permanente en las operaciones ofensivas de acuerdo con
Ia doctrina estrategica. '7 Ello permitio a los detractores del control de
armamento en Estados Unidos fun damentar su escepticismo con res-
pecto a los SALT II .
Mas tar de, en 1977, la Union Sovietica empezo a desplegar una
nueva modalidad de misil intermedio de alta precision (el SS-2o) con-·
tra objetivos en Europa occidental. Ambos bandos habfan instalad~
misiles como estos en el pasado, pero el SS-2o suponfa una mejor~
sustancial y su despliegue se efectuo sin p r evia aviso a Estados Uru-
dos y sus aliados de la OTAN. Lo extraordinario es que tampoco e1
ministro de Exteriores sovietico estaba al corriente de esta medida; el
Politburo aprobo el despliegue por razones exclusivamente militares.
El maximo especialista sobre Estados Unidos en el Kremlin, Georgi
Arbatov, reconocio posteriormente: <<La mayoria de nuestros expertos
y diplomaticos se entero por la prensa occidental>>. Fue, en palabras de
Anatoly Dobrynin, una decision << particularmente desastrosa », pues
provoco las exigencias de la OTAN - completamente inesperadas 'etl
Moscu- de que Estados Unidos respondiera con la misma moneda.r;~
En 1979 la Administracion Carter ya tenia preparada su propuesta de
instalacion de los Pershing II, ademas de misiles de crucero, en deter-
minados puntas de Europa occidental. Los Pershing tenfan fama de ser
quince veces mas precisos que los SS-2o. No necesitaban mas de diez
m inutos para llegar a Moscu. 1 9
Pese a estas dificultades, las negociaciones para la firma de los SALT
II desembocaron fina lmente en un complejo tratado que Carter y un
Brezhniev visiblemente desmejorado firmaron en Viena en junio de
I979· Para entonces el proceso de control del armamento habfa encen-
dido las criticas de democratas y de republicanos por igual, puesto qtt~
a su entender nose habfa avanzado lomas minima en la reduccion del
peligro nuclear sino que se habfa puesto en riesgo la seguridad de Occi~ .
dente al permitir las mejoras del arsenal sovietico, que por lo demas era
imposible verificar. No obstante, Carter sometio el acuerdo ala apro"
bacion del Senado, pero en un esfuerzo mal calculado por demostrar su
finneza desafio a Moscu por el reciente despliegue de una << brigada ·de
combate » sovietica en Cuba. Las investigaciones posteriores desvelaron
2I2
e1 ernbarazoso hecho de que la unidad se encontraba allf d~sde 1962 y
su presencia era parte del acuerdo alcanzado por Kennedy y Jruschov
para resolver la crisis de los misiles cubanos. La controversia provoco
Ia dilacion del Senado con respecto a los acuerdos SALT II, que aun
segufan pendientes de la aprobacion de la camara cuando en diciembre
de ·I979 la OTAN acepto el despliegue de los Pershing II y los misiles
de crucero , a lo que Ia Union Sovietica respondio con la invasion de
i\fganistan. 2 0
III
1~ secuencia de acontecimientos que desemboco en esta situacion tiene
~u origen en otro acuerdo -aun m as problematico que el SALT I-,
alcanzado en la cumbre de Moscu de 1972. En una declaracion con-
junta de <<Principios Basicos>>, Nixon y Brezhniev prometieron que sus
£.~1ses evitarian «los esfuerzos dirigidos a obtener ventajas unilaterales
a~expensas del otro>>. 21 En sentido literal esto pareda implicar que la
e~tabilidad que habia llegado a caracterizar las relaciones entre las su-
perpotencias en Europa y el noreste asiatica se extenderia tambien en
lo sucesivo al resto de Asia, Oriente Medio, Africa y Latinoamerica:
:Washington y Moscu rechazaban cualquier oportunidad de modificar
el statu quo en estas zonas del mundo. Pero pronto se evidencio que los
·<<Principios Basicos>> no se entendfan en sentido literal. Al igual que los
acuerdos SALT, solo servfan para cubrir las grietas.
;. Los rusos saludaron los <<Principios Basicos>> como un nuevo reco-
nocimiento de paridad por parte de Estados Unidos. Brezhniev se cuido
mucho en insistir, sin embargo, en que la lucha de clases continuaria:
«Es de esperar que asf sea, a la vista de la situacion mundial y de los
22
objetivos de clase irreconciliables entre capitalistas y socialistas >> . Para
Estados Unidos los << Principios Basicos >> eran una manera de contener
a los rusos. <<Naturalmente no eran un contrato legal-explico Kissin-
ger-. Establecian unas normas de conducta a la luz de las cuales juzgar
los progresos reales [.. .].A los esfuerzos por reducir el peligro de guerra
nuclear [... ] debfa sumarse elfin de las permanentes presiones sovieticas
en contra del equilibria de poder global. >> 2 3 Asf, pese a las apariencias,
no hubo acuerdo en Moscu en cuanto al modo de,.manejar las esferas
213
 '!'I
i L
!
!j,,,
T
., ... ,;.. .:;r ·

de influencia en el «Tercer N1undo ». Si acaso, en los afi os posteriores

se intensi:ficaron los esfuerzos por obtener venta jas unilaterales en este
I escenano.
TURQU IA _
n
!
. I
I
La primera oportunidad se le present6 a Estados Unidos. La cumbre
de Moscu habfa causado un gran impacto en Anuar el Sadat, sucesor de
ORIENTE MEDIO
(1967, 1979) ~

r
Nasser como presidenre de Egipto . La Union Sovietica no habia hedio . '"" /--·,
:l I
/~.) (
nada por impedir que Israel ocupara la peninsula del Sinai y la franja: P artici6n de Poles tina por la ONU (Estado de Israel, 1947) \
" ' .. ,.

d: Gaza durante la Guerra de los Seis Dias, en I967, y Brezhnievp')r~ D Aii.adido a I srael despues de la guerra de 1948-1949
\

t J"' ~
Cla descartar futuras mtencwnes de ayudar a Eg1pto a recuperar estoS: 0 Area controlada por I srad eras la G uerra de los Seis Dias (1967)
(,
territorios. 4 Sadat decidi6, en consecuencia, concluir la larga relad6~ D
2
Rerirada israeli tras las negociaciones (1979)

.Y-i ~,~
de su pais con la URSS y establecer nuevos lazos con Estados Unldcls
.. ,
que al con tar con Israel como pais aliado se hallaba en mejor posicion ·
de exigir concesiones a los israelies. Cuando Nixon y Kissinger lo ig~ot
LfBAN O\
raron, aun despues de que Sadat hubiera expulsado a I 5 .ooo ases.<fres
Beiruy o"' .-.{. /
militares sovieticos de Egipto, el presidente egipcio encontr6 e1 m~tto' Mar
I f.
JV!editerrdneo
de Hamar su atenci6n, lanzando un ataque por sorpresa al otro·la'dQ j_ /"
,--· ..>
.Damasco

del Canal de Suez en octubre de I973· Sadat esperaba perder la guet:f a

., ,
Haif~!i!;hl2_)
i JrJ! .:: SIRIA
Pi,, pero la emprendia por un objetivo politico que si contaba astutame:nte
con ganar. ~Consentiria Estados Unidos que Israel humillara allidei que,. ISRAEL ~f?-5 .t/t . .
t"- ,.; '
"·
-. /
.
1':
I' habia disminuido la influencia sovietica en Oriente medio? . ;~~ ··
'· !\:' Tel Aviv-"· ''/ /
/:' /•',/'' -' '-
--./ _.-- -"'
,· '- G !'> 2 c -'
Desde luego que no. Despues de que los israelies repelieran el at~­
,1 •Amman
1li ''"1 :_;;..." aza • /1,: ;;_Je11fsalen
F'
:;: que egipcio con ayuda de los masivos envios de armas estadounidense~, "'~",
~ ~ ~-4~ ______A
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') ~~~. ·r J..:.~ ~1 I1
)~;
cJ ~ .
...... . ~ "". ~-(,.h· '-- , '/') '\
Kissinger rechaz6 la petici6n de Brezhniev de imponer un alto el fuego ~ ~//,,~ ,;,- • ' \ ' ; . \
·"' ;· , ·. (:,~~~. ·-~'·.'>-'
''-,
c G I\ p 1i o
conjunto, incluso clio orden de lanzar una breve alerta nuclear para 'd~s:td "E .I c airo ~~ .;" "" ~ ' ' ~" 1' 7 /.,""• ~:Yf"'~~y-i" ~ ·:· ~4::'1 \
\
I ' • (

tacar su rechazo. A continuaci6n negoci6 personalmente el fin deJ~$, .7Pas;jeMiti~>:v·'::·:1f1,•r·; J0 RDAN IA \

, v~~/;l{~_:;- ..,
Sue;{
hostilidades, granjeandose con ello la gratitud tanto de El Cairo como. .----·.\
~ I
de Tel Aviv, mientras los rusos se quedaban con las manos vacias. Cint /
.r-
co afios mas tarde, tras un proceso de n egociaciones con Israel con:-la '¢~0
.. .
i'~~·_./··"' -:-~- ~, :-~1·~ /

mediaci6n del presidente Carter, Sadat recuper6 la peninsula del Si~.:;( ~ ~~ AbU R.Jdei~~
~ ~
- -./.
/.
/

'@~~
.
y comparti6 ademas el Premio Nobel de laPaz con e1 primer ministt O
\~
israeli, Menachem Begin. El lider egipcio, concluy6 Kissinger, era ,,Jn' ':.
hombre sobresaliente». Parecia « libre de esa obsesi6n por el detalle qu;~ i ARABIA
lleva a los lideres mediocres a creer que manejan los acontecimient9.$~ SAUD f
cuando estos los estan sepultando>>. 2 5
Puede que esta afirmaci6n de Kissinger fuera una autocritica sti-1-r
til, pues fue Sadat quien aprovech6 magistralmente la oportunidad . \I
Mar
expulsar a la Union Sovietica de Oriente Media, mientras que Nixw.l!;'!!ll \
150
Raja

0 KilrJm.:tros 100 150

Q 2005 ]tjfrey L. Ward

2I4
 "''
y Kissinger picaron el cebo. La distension, seiialarfa mas tarde Kissin.
ger, sirvio para <<tranquilizar parcialmente a Moscu mientras nosotros
intentabamos estrechar las relaciones con Oriente Medio a expensas
;fj
de los sovieticos ». 2 6 Pero esto huele a justificacion retrospectiva: hay
:1
j, pocas pruebas de que Kissinger o Nixon tuvieran en mente este ob.
jetivo antes de que Sadat moviera ficha. Lo que este incidente revelo
li,,
! por el contrario, fue la fragilidad de la distension: si una potencia r~-'
ll
gional era capaz de manipular a una superpotencia en busca de ventaja,
ii
unilateral a expensas de la otra - violando con ello un compromis~
•' explicitamente contraido-, entonces, tal como seiialo Dobrynin, la
distension << era muy delicada y muy fragil>>. La guerra de I973 y stis
consecuencias «daiiaron definitivamente la confianza entre los lideres
de ambos paises». 2 7
Los superiores de Dobrynin tampoco supieron resistir las tentacio-
nes cuando estas se presentaron. En los aiios posteriores, el compromiso
de la Union Sovietica con la lucha de clases llego a rincones del mundo
que en modo alguno podian considerarse vitales de acuerdo con ning6n
calculo de intereses realista. Al menos Oriente Medio, del que Kissinger
intentaba excluir a los rusos, era una region de importancia estrategi-
ca para Estados Unidos. Pero ~que importancia tenian para la Union
Sovietica paises como Vietnam, Angola, Somalia y Etiopia, a los que
Moscu :xtendio su _influencia a mediados de los seten~a? . ;f
La umca relacwn entre estos comprom1sos, exphcaba Dobrymrt,
era << una sencilla y primitiva idea de la solidaridad internacional, que
nos obligaba a cumplir con nuestra obligacion en la lucha antiimpe-
rialista>>. Este modelo aparecio por vez primera en Vietnam, donde los
llamamientos de Hanoi a la <<solidaridad fraternal» desviaban peri6-
dicamente las presiones sovieticas para poner fin, conjuntamente con
Estados Unidos, a una guerra que los lideres del Kremlin nunca vieroh .
con entusiasmo. Pero la victoria de Vietnam del Norte en I 97 5 - junto
con la prohibicion del Congreso para intervenir en Angola- altero los
calculos; si Estados Unidos podia ser derrotado en el sureste asiatica y a esas zonas, junto con las actividades que allf desarrollaban las tropas
disuadido de intervenir en el sur de Africa, ~cual seria su credibilidad ert
otros lugares? Tal vez la lucha de clases empezara a arraigar en el Tercer
Mundo. Estas eran, en opinion de Dobrynin, las posiciones mas fuer-
tes en el Departamento Internacional del Partido Comunista Sovietico:
<< Convencidos de que todas las luchas en el Tercer Mundo tenian una
2I6
base ideologica», los·tlaeres del partido, «lograron implicar al Politburo
en multitud de aventuras en estos paises >> . El estamento militar aiiadia:
«Algunos de nuestros mejores generales [ ... ] se mostraban muy com-
p\acidos por el desaflo_implicito a Estados Unidos de mostrar nuestra
bandera en 1ugares remotos >>. 2 8
Fue sin embargo una estrategia poco prudente, pues condujo al
Politburo a renunciar al control sobre donde, cuando y como desple-
g~r sus recursos, viendose en la obligacion de responder allf donde
los marxistas que peleaban por el poder se lo solicitaran. Esta politica
s~pero con creces el apoyo a «los movimientos de liberacion nacional
geiminos>>, seiialo Dobrynin; lo que hizo en realidad fue <<interferir por
r~~ones ideologicas en los asuntos internos de pafses en los que dos fac-
' cibnes se enfrentaban por el poder>>. Fue una especie de «sometimiento
icleologico>>. 2 9 Ademas, pronto se convirtio en victima de las victorias
tosechadas en Vietnam y en Angola. <<Como suele ocurrir en polftica
i . .,.:.._
,~subrayo Arbatov- , cuando te metes en algo y parece que has tenido
eXito estas casi condenado a repetir el procedimiento. Vuelves a hacer
1~: mismo hasta que metes la pata bien a fondo. >>3°
·~;- Las meteduras de pata comenzaron en I977, cuando Somalia, un
cliente sovietico, ataco el regimen marxista recien instalado en su vecina
Etiopfa. Bajo presiones de los militantes cubanos, como en el caso de
Angola, los rusos cambiaron de bando, dejando que la Administracion
· Carter se alineara con los somalies y obteniendo de paso unas utiles
· bases navales en el Mar Rojo. No estaba del todo claro que ganaba
' Moscu apoyando a los etfopes, aparte del agradecimiento de una dic-
tadura brutal en un pais empobrecido y la solidaridad de Fidel Castro.
La situaci6n no hizo sino envenenar aun mas las relaciones con Estados
Unidos. Tal como reconoceria Dobrynin:
Cometimos un grave error al participar en el conflicto entre Somalia y
Etiopfa y en Ia guerra de Angola. Nuestros envfos de suministros militares
cubanas y, especialmente, nuestra ayuda aerea para su transporte, conven-
cieron a Estados Unidos de que Moscu habfa emprendido una ofensiva a
gran escala por el control de Africa. Y aunque este no fuera el caso, los
acontecimientos daiiaron profundamente la politica de distension.
2I7
 No alteraron tanto el curso de la Guerra Fria. Los esfuerzos realizados ·
en Africa por las dos superpotencias en la decada de 1970, conduy6
Dobynin veinte aiios mas tarde, «fueron casi enteramente inutiles _ [.:j, .
dos decadas despues nadie (salvo los historiadores) se acordaba siquier~
de ellos». 3'
No pudo decirse lo !Dismo de lo que sucedio a continuacion., En- EN ORIE NT E MEDIO
abril de 1978, con gran sorpresa de Moscu, un golpe de Estado ( I 9 80 ) II URSS
xista en Afganistan derroco al gobierno pro-americana de este
La tentacion de aprovechar la oportunidad era demasiado grande
poder resistirse, de ahi que la Union Sovietica enviara su ayuda al
vo regimen de Kabul que emprendio un ambicioso programa de Mar
(Jaspio ·. - - - - - - -- .,
mas agrarias, derechos de la mujer y educacion laica. Esto ~-,

CoNCENTRACI6N
\.. MILITAR SOVIETICA
tiempo que la revolucion -un gran varapalo para Estados Umaos-,-,sf!:· TURQUiA {'~J:;,_
gestaba en el pais vecino, Iran, donde en enero de 1979 se forzab L
exilio al antiguo aliado estadounidense, el sha Reza Khan Pahlavi,
instauraba el regimen del ayatoLi Jomeini. La situacion pillo igualmeute;.
desprevenidos a los rusos y a sus nuevas clientes afganos, de tal man~rl
que a mediados del mes de marzo estallo una violenta revuelta en He~~·
muy cerca de la frontera irani, que se saldo con la muerte de unas 5 .oop·
.'Y:.•N
personas, entre las que figuraban cincuenta asesores sovieticos y ~Jjs. Golfo
El Riad - Pirsico / , -:-
familias. Los afganos culparon a Jomeini, pero desde la perspectiva "(.\. ..,"~-""-/ _.). ' - , ~,
ARABIA
Moscu la impopularidad del regimen de Kabul era tambien res / ·.La Meca.
\ \-·--\Musc;t '·.
·-"·-·._J· SAUDI
de lo ocurrido.3 2 /OMAN
~ .-'
Mar de
<<~Cuentas con el apoyo de los trabajadores, de los habitantes· . ~-1'~.
,./ ~~ /
~--·\
.
Arabia
SUDAN r ,; /-·-.... / YEMEN \
las ciudades y de la pequeiia burguesia? -pregunto el primer ministr:.c / YEMEN l· DEL SUR
sovietico, Alexei Kosiguin a su homologo afgano, Nur Mohamm~!i j
I ,
' /
/
Taraki, en una conversacion telefonica de alto secreta-. ~ '
. / ETIOPfA
;.-f
/.~UTI. ,
todavfa algun apoyo?» La respuesta de Taraki fue escalofriante: I \ .. ··• Berbera
contamos con el apoyo activo de la poblacion. Estan compl ETIOPiA APOYADA POR LA URSS "/
EN SU CONFLICTO CON SoMALIA /.
influidos por la propaganda chii: "No sigais a los infieles, seguidnos . / __ .
--~--- ...__ __ .~'/./ SOMA.UA
nosotros">>.33 Fue un momenta crucial en la historia del
") I. ,
ninismo: una ideologia que afirmaba conocer el camino para la r" / KENIA I
l'v
cion proletaria mundial se veia de pronto enfrentada a una revol ~-:
(-.;
religiosa regional para la cual sus herramientas de analisis resultaban j
absolutamente inservibles.
TANZANIA Ociano fnd£co
I B4sE EsTADOUNioENsE I
Los lideres sovieticos consideraron una intervencion militar,
Diego Garcfaa 0
la desestimaron de inmediato. En puertas de la cumbre Carter-Br

218
 nie v en Viena, con el tratado SALT II todavia por firmar y la decision
de la OTAN sob re los Pershing II y los mis iles de crucero aun pen-
diente, ademas de los preparatives para la celebraci6n de los Juegos
Olfmpicos en Moscu y la distension vigente por el momenta, pareda
muy inoportuno invadir un pais famoso por su habilidad para repeler
al invasor desde los tiempos de Alejandro Magno. <<El despliegue de
nuestras tropas en territorio afgano despertarfa el rechazo inmediato de
la comunidad internacional-le explico Kosiguin a Taraki-. Nuestras
tropas tendrfan que enfrentarse no solo a los agresores extranjeros, sin(i,
tambien a algunos de tus ciudadanos. Y el pueblo no perdona ese tipo.
de acciones.>>34 -~i-
Nueve meses mas tarde el Politburo cambio de postura, lanzand~Q .
sabre Afganistan una gran ofensiva cuyas consecuencias confirmaron
sobradamente la profeda de Kosiguin. Los hechos demostraron que ·el
«sometimiento ideo logico» conduda al desastre. Habiendo perdido 'bi
h-.•
apoyo de la mayoria del pueblo afgano, los lideres de Kabul se hallab~
al borde de la guerra civil en el verano de I979 · En el mes de septiembr~~
recien llegado de Moscu, Taraki intento sin exito asesinar a su princip~f
rival, Hafizullah Amin, que a continuacion derroco y ejecuto a Tarakl.
Esta accion no solo irrito a Brezhniev, que habfa prometido personaJ4
mente su apoyo a Taraki, sino que alarmo a la inteligencia sovieticl ,
puesto que Amin habia estudiado en Estados Unidos y emprendidb,
contactos secretos con Washington. La preocupacion, en palabras de urt
agente del KGB, era que Amin pudiera <<convertirse en un Sadat», q ue .
si permaneda en el poder echara a los rusos de una patada y permitiera
la entrada de los estadounidenses, invitandolos a instalar <<controles y.
centros de la inteligencia cerca de nuestras fronteras mas sensibles».3s
No pareda haber alternativa para sustituir al nuevo lfder afgano, si
bien el ministro de Defensa sovietico insistia en que el unico modo de .
conseguirlo era el envio de unos 7 5 .ooo soldados para aplastar a hi
resistencia interna o sofocar una eventual intervencion extranjera.
2Cual fue la reaccion internacional ante esta maniobra? La cum
de Viena ya se habia celebrado para entonces, los acuerdos SALT
seguian paralizados en el Senado de Estados Unidos y, a primeros .
diciembre, los aliados de la OTAN habian aprobado el despliegue ~e· 1
los Pershing II y los misiles de crucero. A la vista de las circunstancias; ···
los maximos lideres del Politburo -limitando al minima sus c
220
como ya hicieran al autorizar el despliegue de los SS-20- ordenaron la
invasion de Afganista n a gran escala. Con muy poco tacto, se fij6 el dia
de Navidad para iniciar las operaciones. A nadie en la embajada sovieti-
ca se le pregunto cual podia ser la reaccion de Estados Unidos; sea la que
fuere, aseguro el ministro de Exteriores, Gromyko, a Dobrynin, no es
necesario tenerla en cuenta. El propio Brezhniev prometi6 que el asunto
.ftabrfa quedado zanjado «en el plazo de tres o cuatro semanas >>.36
IV
t;a distension no habia logrado por tanto detener la carrera armamen-
~jsta, ni poner fin a las rivalidades de las superpotencias en el Tercer
M undo, ni siquiera impedir que la Union Sovietica recurriera al uso de
,Ji fuerza militar para salvar el <<socialismo», como ya hiciera en Che-
~oslovaquia doce afios antes. Todo esto qued6 bien claro en enero de
tl 98o, un mes en el cual el presidente Carter retiro el tratado SALT II
~el Senado, impuso embargos de cereales y tecnologia a la URSS, soli-
:Cito un aumento significative del gasto de defensa, anuncio que su pais
. boicotearia los Juegos Olimpicos de Moscu y denuncio la invasion de
~Afganistan como «la amenaza mas grave para lapaz desde la Segunda
. . Guerra Mundial». Fue un cambia notable en un presidente que, al ta-
mar posesion del cargo tres afios atras, confiaba en concluir la Guerra
Fria. Incluso Gromyko hubo de admitir que «la situacion internacional
[... ] habia cambiado a peor>> .37
Lo que no estaba tan claro par aquel entonces era de que manera
podia incidir todo esto en el equilibria de poder a escala global. La rna-
. yoria de los expertos habria coincidido probablemente en que a lo largo
de la decada de I 970 la balanza se habia inclinado casi siempre en favor
de Moscu. Estados Unidos habia reconocido la paridad estrategica con
la URSS al firmar los acuerdos SALT I, al tiempo que el pais sovietico
invocaba la doctrina Brezhniev para reclamar su derecho a resistir todas
las amenazas al marxismo-leninismo alla donde pudieran producirse .
No obstante el exito de Kissinger al excluir a los rusos de las negociacio-
nes de paz entre Egipto e Israel, la guerra de I973 provoco un embargo
del petroleo arabe, lo que disparo los precios
.
del crudo
u
y estanco las
economias occidentales para el resto de la decada. Entretanto la URSS,
22I

uno de los princ ip ales exportadores de petroleo, cosechaba enorrnes
beneficios. Est o le permitio sostener el gasto militar durante diez aiios .
quizas incluso aumentarlo, mientras Es tados Unidos, por razones tanr! ~~
economicas como politicas, se veia obligado a reducir su presup uesto
de defensa casi a la mitad.3 8
Estados Unidos parecia varado en un interminable debate intern ,.-
0
primero sobre la Guerra de Vietnam, despues sobre el Watergate y luego~
durante el mandato de Carter, sobre la incapacidad del presidente par -
proteger a importantes aliados del pais, como el sha de I~an o Anastaii~
Somoza en NICaragua, e1 d1ctador cuyo Gob1erno cayo en manos"Ueli
sandinismo marxista en el verano de I979 · El momento mas critic'o~e·
produjo en noviembre de ese mismo aiio, cuando los iranies invadieron
la embajada de Estados Unidos en Teheran, tomando como rehene,Sia .
varias docenas d e diplomaticos y policias militares. Esta humillact6n:
... ~
seguida de la invasion de Afganistan por parte de la URSS semanas .in.'~s
tarde, hizo parecer que Washington se hallaba a la defensiva en todas'
partes, mientras que MosCli estaba de buena racha. Kissinger se H!i~
eco del pesimismo dominante al reconocer en el primer volumen de's.us.
memorias, publicado ese mismo aiio que, «nuestra posicion era de dedi-·
ve relativo, al tiempo que la URSS se recuperaba de la Segunda Guer,!a,
!v1undial. No habiamos vuelto a ocupar una posicion tan favorabl~eii
lo diplomatico y lo militar como la que disfrutamos en los comienzb~
de la polftica de la contencion, a finales de los aiios cuarenta» .39
En este caso, sin embargo, Kissinger perdio su sagacidad como h'is-
toriador. Era manifiesto desde hacia tiempo -y aun deberia habers~
percibido en ese momento con mayor claridad- que la Union Sovietica·
y sus aliados en el Pacto de Varsovia se encontraban en la senda det.
declive y solo la distension ocultaba sus dificultades . Ya en marzo cfe,·
r970 se recibio una prueba de ello cuando, de acuerdo con el espfrit:tli
de la Ostpolitik, las autoridades de Alemania oriental invitaron al can~
ciller Willy Brandt a visitar Erfurt, incurriendo en la torpeza de alojarloi
en una habitacion de hotel que mira ba a una plaza publica. Cientos d6
alemanes orientales se concentraron alii para aclamar al visitante, c
imensa incomodidad de sus lideres: «La preparacion de la reunion de:
Erfurt -reconocieron dirigentes del partido- no se percibio como·r'_,
una pieza clave en la lucha de clases entre el socialismo y el imperi ·
lismo ».4°
222
"':""·- ~ -"~. ~:
Ipdicios de un descontento mas grave se observaron en Polonia el
mes de diciembre siguiente~ - cuando las _prbtestas por el precio de los
alirnentos fueron sofocadas a tiros por el ejercito y docenas de traba-
jadores en huelga murieron bajo las balas en Gdansk y en Gdynia.
Lo -significativo fue que Moscu no invocara la doctrina Brezhniev con
motivo de esta crisis; por el contrario, los lideres sovieticos ordenaron
un,incremento de la produccion de los bienes de consumo y aprobaron
~portaciones de alimentos y tecnologia de Europa occidental y Estados
(i~dos. De este modo, la estabilidad en la region paso de residir en la
£tf~rza militar a depender de la buena voltintad de los capitalistas para
:facilitar un credito, lo que situaba a los regimenes marxistas-leninistas
eQ una pOSiCiOn de extra ordinaria VUlnerabilidad. 4I
· · .., Tampoco las ganancias del petroleo quedaron libres de problemas.
C~ Union Sovietica opto por gravar sus exportaciones a Europa del
_E~te, duplicando los precios en el plazo de un aiio. Si bien el incremen-
~~ no era tan dramatico como el que habia de afrontar Occidente, los
gastos imprevistos provocaron un descenso del nivel de vida, en Iugar
rte.
t:-_·
mejorarlo como Moscu deseaba. 42 Por otro !ado, los ingentes ingre-
~os del crudo restaban incentivos a los planificadores de la economia
~ovietica ala hora de mejorar su productividad. No favorecia ala URSS
]nantener un presupuesto de defensa que facilmente triplicaba el de Es-
:~ados Unidos a finales de los setenta, cuando su producto interior bruto
solo equivalia ala sexta parte del de sus rivales capitalistas.43 «Nos ar-
J,TI.abamos como adictos -recordaba Arbatov-, sin ninguna necesidad
.p olitica aparente. ,,44 Y el petroleo estimulaba esta adiccion.
'i, Desde esta perspectiva, el apoyo de la URSS a los revolucionarios
·marxistas en Africa, asf como el despliegue de los SS-2o y su invasion
Afganistan, parecen no tanto una estrategia coordinada para mo-
dificar el equilibria de fuerzas a escala global como una ausencia total
·de estrategia. 2Que clase de logica respalda la perspectiva de seguir
recibiendo unas ganancias <<caidas del cielo>>? 2Que clase de regimen
provoca a aquellos de quienes depende econ6micamente? 2Que clase de
liderazgo se compromete a defender los derechos humanos -como en
Helsinki en r975- para sorprenderse luego cuando sus ciudadanos rei-
vindican estos derechos? La Union Sovietica, bajo el titubeante mandato
de Brezhniev, se habia vuelto incapaz de abordar la tarea mas esencial
de cualquier estrategia eficaz: un buen uso de los fnedios disponibles
223
para alcanzar los objetivos elegidos. Esto abono el terreno para que los
lideres de otros paises sf fueran capaces de hacerlo.
v del Partido Comunista y. abrir las relaciones hacia Estados Unidos para
~q
Surgieron, como Juan Pablo II, en lugares inesperados. Acaso fuera esto
lo que los llev6 a cuestionar la vision convencional de los aiios setenta
-incluso de la totalidad del perfodo de la Guerra Frfa- desde punt()~
de vista ineditos. Supieron aprovechar que la distension, pese a lase£:..
peranzas suscitadas, apenas habfa cambiado las cosas. Se sirvieron ;i}..,
maximo de sus cualidades como individuos: su caracter, su perseverari-
cia ante la adversidad, su arrojo y su franqueza, pero, sobre todo, dt
sus dotes dramaticas no solo para transmitir estas cualidades a milloties
de personas, sino para invitarlas a imitarlos. Hicieron que la dec$.da.
de I98o fuera asombrosamente distinta de la anterior. Y pusieron·en'
marcha el proceso que marco elfin de la Guerra Frfa. ·9
Era diffcil imaginar, por ejemplo, que un antiguo seguidor de M~0
Zedong - a quien con suI, 52 metros de estatura apenas se veia detra§
dellfder chino- se sirviera de la fuerza del partido para dotar a su pats T-
de una economfa de mercado: «Da igual que el gato sea blanco o negro,
con tal de que cace ratones>>, le gustaba decir a Deng Xiaoping. Ll
vision que Deng tenia de los gatos --con los que se referia a las ideolo-
gfas- le causo problemas con Mao durante la Revolucion Cultural, de
ahf que cuando Nixon visitara Pekin en I972 Deng estuviera exiliado
con su familia, cultivando verduras, cortando madera y trabajand6
en una planta de reparacion de tractores, ademas de cuidando de su_
hijo, paralitico desde que la Guardia Roja lo tiro desde el tejado de un.
edificio. Mao llamo a Deng de vuelta a Pekin un aiio mas tarde, recono',;
ciendo que <<sus obras habfan sido buenas en el setenta por ciento de las
veces y malas en el treinta por ciento>>, pero volvio a purgarlo en I976.
Deng, siempre resistente, huyo al Sur de China, se escondio y esper6'
pacientemente el momenta de ser rehabilitado. Este llego poco despues
de la muerte de Mao, en septiembre de ese mismo aiio, y a finales de
I978 Deng habfa logrado derrotar a todos sus rivales para convertirse
en ellider «primordial» de China.45 ~ tcher tras once aiios en el poder no fueron tan impresionantes como
Para entonces ya habfa logrado volverle las tornas a su predecesor,
224
asegurando que Mao habfa acertaoo el setenta por ciento de las veces
yse habia equivocado el treinta por ciento, y convirtio este pronuncia-
rniento en doctrina del partido.4 6 Entre los «aciertos>> de .Nlao figuraban
revivir a China como gran potencia, preservar el monopolio politico
coJ1trarrestar el peso de la URSS. Entre los «errores>> destacaba su de-
sastrosa gestion de la economfa centralizada. La formula del porcentaje
p~rmitio a Deng seguir un camino muy distinto.
Jt Experimento con los mercados, a escala local y regional, y declaro
;'"Gontinuacion que todo lo realizado era coherente con los principios
:tfi;<!rxistas-leninistas . Mediante este enfoque de abajo arriba demostro
'cq:Ue un partido comunista podia mejorar significativamente las vidas de
![as. personas, incluso radicalmente, pero solo adoptando la economfa
~<apitalista. La renta per capita se triplico en China entre I978 y I994·
£1 producto interior bruto se multiplico por cuatro. Las exportaciones
r~cier_on por di~z. y cuando Deng ~urio, en I997, la economia china
se>hab1a convert1do en una de las mas fuertes del mundo.47 El contras-
t~ con la agonizante economia sovietica, que a pesar de los elevados
P:i ecios del petroleo se estanco en los setenta y redujo su crecimiento a
principios de los ochenta, constituyo una acusacion de la que sus lfderes
~unca se recuperaron. «Al menos --comento con pesar el recientemente
J±epuesto .Nlijail Gorbachov en I993- China es hoy capaz de alimentar
· ~ una poblacion que supera los mil millones de habitantes.>>4 8
~~ Tampoco cabia esperar que la primera mujer que accedio a la jefa-
tura del Gobierno britanico desafiara el estado del bienestar en Europa
()Ccidental. El camino al poder no habia sido facil para Margaret That-
. 9her, como tam poco lo fue para Deng. Sin dinero ni posicion social, en
. gesventaja £rente a un establishment politico dominado por hombres,
_llego a lomas alto trabajando con ahinco, sin disimular sus ambiciones
?y dispuesta a no tener pelos en la lengua. Sus principales blancos fueron
la elevada carga fiscal, las industrias nacionalizadas, el trato de favor
alas sindicatos y el intervencionismo gubernamental. «Ninguna teoria
del Gobierno merecio jamas un t rato mas justo [ ... ] que el socialismo
. democratico en Gran Bretaiia - argumento mas tarde-. Y pese a todo
. fue un rotundo fracaso en todos los sentidos.>> Los resultados de Tha-
los de Deng, pero sf demostro que la privatizacion, la desregulacion y
225
Rl
:IJ -
el estimulo a I_os empre_ndedores ~incluso a la codicia, segun sus op~
sitores- pod1an reCibir un amplw respaldo popular. 49 Esto tarnbie ·
),
supuso un reves para el marx ismo pues, si el capita lismo en verdad
·I· ex plotaba <<a las masas>>, 2por que eran tantos los que vitoreaban ~ f.
'ji
« d am a dh
e ierro >> ? -: "
. ;t
Thatcher tampoco se anduvo con remilgos al respecto de la.di~..
tension. <<Podemos discutir las intenciones sovieticas - seiial6 ant~ uti
auditorio estadounidense poco despues de tomar posesi6n del cargo-4•
pero lo cierto es que los rusos tienen las armas y las estan aprovecii~~:
do. Occidente debe responder, por simple prudencia.>> La invas~~~"d:
i
i Afganistan no la cogi6 por sorpresa: «Hace mucho tiempo que lfegt:e;
·lI· a la conclusion de que los sovieticos se ser vian de la distension sin- nii:i:.
gun escrupulo para explotar la debilidad y la desuni6n occidentales. y~
conocia al monstruo>>.5° Ningun lider britanico habia empleado} iie
lenguaje desde Churchill; de pronto se r ecurria a las «palabras >> en h~g~
de «eufemismos >> para decir la «verdad>> en vez de lugares comune~~
Un antiguo actor de cine convertido en politico y en locutor de raoi~
entrevist6 ala primera ministra desde California. «No puedo estar,rtla(
feliz -asegur6 Ronald Reagan a su audiencia radiof6nica- . La .. h~
defendido desde la primera vez que la vi. Si alguien puede recordar~
Inglaterra la grandeza que conoci6 en el pasado [... ] cuando solo y :sin
temerle a nada su pueblo libr6la Batalla de Gran Bretaiia, ese alguie11·e~
la primera ministra a quien la prensa inglesa ya ha empezado a llaii).ar
"Maggie" .>>5 1 _.· J ..
Reagan, que no tardaria en presentarse candidate a la presiden~ia,
de Estados Unidos, ya habia dejado claro que pensaba de la distension:
"tNo es lo que hace un granjero con su pavo [... ] hasta el Dia de Acci~il. ·
de Gracias? >> .5 2 Su ascenso al poder, como los de Deng, Thatcher y Jul
Pablo II, tampoco result6 previsible, pero sus dotes dramaticas eran .en
este caso profesionales. Su fama como estrella del cine era anterior <L~:\
Guerra Fria, incluso ala Segunda Guerra Mundial, y supuso un buen
impulso a la hora de entrar en politica. Esto hizo que sus o
-incluso sus amigos, a veces- cometieran el grave error de subP"tt-~iC.l
marlo, porque Reagan era uno de los politicos mas habiles que el
habia conocido en muchos aiios y uno de los mas agudos estrategas de
su historia.53 Su fortaleza residia en su capacidad para ver lo sencillo
mas alla de lo complejo. Y lo que vio fue sencillamente los·
226
uesto que la distension perpetuaba -y habia sido concebida para
perpetuar-la Guerra Fria, solo la muerte de la distension podia acabar
1'con la G uerra Fna. '
Reagan alcanz6 su posicion con fe, temor y confianza en si mismo.
;n
Fe que la democracia y el capitalismo triunfarian sobre el comunis-
Jil~';~<una aberraci6n temporal que algun dia -predijo en I97 5- des-
- :eced. de la Tierra porque es contraria a la naturaleza humana >>.54
a que antes de que esto ocurriera el ser humano hubiera desapa-
J;L.~pc1uv como consecuencia de una guerra nuclear. «Vivimos en un mun-
irti6 en I976- en el que las grandes potencias han dirigido
Ja Q:ha ala otra terribles misiles de destrucci6n [... ] capaces de alcanzar
~tro pais en cuesti6n de minutos y de destruir el mundo civilizado
>> 55 De ello se seguia que ni el comunismo ni las armas
-
debian seguir existiendo, y, sin embargo, la distension garanti-
la supervivencia de ambos. <<Nose ustedes -dijo a sus radioyentes
77-, pero yo no me tiro de los pelos ni sufro un ataque de panico
~t:e la posibilidad de perder la distension. >>5 6 Fue esta confianza desen-
tadada (su capacidad para desafiar la distension sin sentirse amenazado)
i·que catapult6 a Reagan a una abrumadora victoria sobre Carter en
n~viembre de I98o y lo situ6 en el poder junto a los grandes coetaneos
actores de su tiempo .
Faltaba uno mas -que result6 ser otro polaco-, cuyo nombre
pocos habian oido apenas meses antes. Era un hombre bajito y
J orpulento, con un gran bigote y un modo de moverse que recordaba a
!',C harlie Chaplin, que presencia las matanzas en el astillero de Gdansk
en I970 y perdi6 su trabajo alli por intentar organizar a los trabajado-
. El I4 de agosto de I98o, cuando las protestas conocfan una nueva
E-escalada en Polonia, el director de los astilleros intentaba tranquilizar a
airada multitud. Lech Walesa se subi6 a una excavadora detras de
_,61, le toc6 en el hombro y le dijo: « ~Te acuerdas de mi? >>. Dos semanas
mas tarde - tras numerosas dificultades para dirigirse a sus seguidores
encaramado a excavadoras y camiones o ante las puertas de los astille-
-ros- Walesa anunci6 la formaci6n del primer sindicato independiente
y autogestionado del mundo marxista-leninista. La pluma con la que
firm6 los estatutos de Solidarnosc [Solidaridad] llevaba la imagen de
Juan Pablo II. Y desde Roma el pontifice le hizo saber, discreta pero
inequivocamente, que aprobaba su actuaci6n.57
227
l
'I, -.~

j) ·..,,. .... ·'

Fue un momento en eJ que convergieron varias tendencias en el Pai.

Ia supervivencia de una identidad polaca distintiva, pese a los esfuerzoS:
~ _, <
~ ~ "'-~~::!
~ ~ 5u;
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seCLdares de sus poderosos veci nos por aplastarla; el exito de la Iglesi: < 0
~<z3 i:' >o of.
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-~~9 ~ -~ ~~~ !!§~
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Uoo '__.··-'j ozgj g'
en su empeno por preservar su autonomia durante decadas de guerra
5~~~ g~;3i s. n
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revoluci6n y ocupaci6n; y la incompetencia estatal para dirigir la eco: -~ ~ ~ ........... ·~ ...

nomia tras Ja Segunda Guerra Mundial, que a su vez desacredit6Icr

>Q .;...;

~~~~~ u:E;;:~,.
~g~ci~ ~~Q~~
0 <
''>.'-~. '<"\_ -5 ;;Jo:i::!~;o
g!! ::!O ~::O ~ ~ il·
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r-· ••.. _ __· ~~;;: ~~~ 8~ -~ ~ E
ideologia del partido dominanteo Pero las tendencias rara vez convergen "' Cl
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automaticamenteo Precisan de lideres que las empujen en esta direcci6n
~ !8ci;~~
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E=·~ ('· '•\ < g" 0 u z
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y en este caso el actor-sacerdote de Cracovia y el actor-electricista-d;
Gdansk se superaron mutuamente en su interpretacion, tanto es asi que
~ <
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L ~"-~. :I: 0 ~< ~ ~
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empezaron a hacerse planes para sacarlos del escenarioo Cl '
..._~
1, - - ' " ' /

El agente fue Mehmet Ali Agca, un joven turco que pudo habet '
conspirado para asesinar a Walesa en el curso de una visita a Roma, en
enero de I98I, y que estuvo a punto de matar al Papa de un disparo eJ' \
)
·~,
\
<
0-~
la plaza de San Pedro, el I3 de mayo de I98I. De inmediato salieiott' I \) 8"'~
.
a la luz los lazos de Agca con la inteligencia bulgara. La complicidad
/ J oO
sovietica result6 mas dificil de establecer, si bien cuesta creer queJ~s "' ( - uz
bulgaros abordaran una operaci6n de esta categorfa sin la aprobaci&
de Moscu. El informe del fiscal del Estado italiano apuntaba energica~
''c/t ;5 ""' •
mente en esta direcci6n: <<En algun Iugar secreto, donde cada secreta
se envuelve con otro secreto, alguna figura politica con mucho poder C\ J
-."~""
=
,,"'/~
'i
~
l!
-~

'

,:~·''-
[... ] consciente de las necesidades del bloque oriental, decidi6 que"'era
necesario matar al papa Wojtyla»o El bi6grafo papallo decia con mayor \ \_u,,r--_,
•-,_or '- \
" - ...._ A
rotundidad: <<La respuesta mas sencilla y mas convincente [o .. ] [es que~·
la Union Sovietica no fue inocente en este asunto >> o58
Juan Pablo II se restableci6 tras el atentado, y su supervivencia 'se ,,,
,,
atribuy6 a la intervenci6n divinao Pero Solidarnosc veia peligrar crecien-
temente su continuidad, puesto que los lideres del Kremlin, alarmados
por el hecho de que un partido comunista compartiera su poder con
cualquier otra fuerza social, presionaron a las autoridades polacas pata_
eliminar el sindicatoo << Nuestros amigos nos escuchan y se muestran de-
acuerdo con nuestras recomendaciones, pero no hacen nada - protesto ------
<cr.i
Ooo
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3 ~
~p:; 0 : -

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·~~~ <~~~o~gj
airadamente Brezhniev- , y la contrarrevoluci6n avanza en todos los o~~5 "~~~gci~~eo
z ~~~~ : : :;
.
:l ~ ~ ~ ~ ~ ~ ·~ ::: ~ £ tl ~
• • u;

~'· c ,C· u~; :;;:;:~ ,. ::l~;:ig;;; l;;St:jo~~:S

frenteS >> 0 Incluso podia arraigar en Ia propia URSS; lo que ocurrfa en z ;j

•o~ Q=_,~~M~
D<•o~zM~~ .~ =~oo<No
~-.:l~<M
Polonia << est a influyendo [ .. 0] en los distritos occidentales de nuestro.
~u~ u5~o~;~O~
z ~:;: 0 ~ ~ ~ ~ ~""'"'~ ;:; + ="-~ ~ :l
z~~:::=~~
[:5 ~ ~ ;:; g t:: ~ ;:: ~- ~ ';;: <:.: 0 ;!; -~ ~ ~ 8
pais - advirti6 el jefe del KGB, Yuri Andropov- 0 Ademas [.. o] en algu~---t~~••
~~ ~~ ~~~;;-;;-~<~:::<
3,.~ ~ _g ~ -~ ~ ~ ~-"•'' ~u ~ ~ ~~
::;
nas zonas de Georgia se han producido manifestaciones espontaneas, en . 0.. M

~ ~ ~-
0 ...
~ z

J <:(~r '\ ~"-l'l-"_..

0 5 ..:: <) .... -
:> 0

228
1
J
!
las que grupos de personas gritan esloganes antisovieticos ... Debemos
!Jji tomar medidas tambien aqui >> .59
t~ Ademas de prevenir a los polacos y actuar energicamente COntra ~us
l propios disidentes, no esra claro que la Union Sovietica pudiera hacer
.I nada para combatir el desafio de Solidarnosc. La eleccion de Reagan
garantizaba que cualquier intervencion en Polonia produciria una .res.-
puesta aun mas dura que la de Carter a la invasion de Afganistan;cen-
tretanto, el Ejt~rcito Rojo se encontraba empantanado en el pais asiaticG
. '·
mientras los costes de la guerra y el numero de bajas crecian sin tregua'; '
y el mando militar carecia de estrategia para salir de alli. La economia
sovietica a duras penas podia soportar el esfuerzo de sostener Eui-o~
pa del Este, cosa que habria de hacer si, como parecia seguro, llei'aba .
a producirse una intervencion militar en Polonia, a lo que Occidente'
responderia intensificando todavia mas sus sanciones sobre la regiori.
Por otro lado, la situacion polaca no se parecia a la de ChecoslovaqJla
en I968. El general Anatoly Gribkov recuerda haber advertido a s~s
supenores:
Los acontecimientos en Checoslovaquia partieron de las altas esferas cl'el
poder. En Polonia, por el contrario, es el pueblo el que se levanta, porque
ha dejado de creer en el Gobierno de su pafs y en elliderazgo del Parti:
do de los Trabajadores Polacos Unidos [... ] Las fuerzas armadas pola:dts"'
son patriotas y estan preparadas para la batalla. No dispararan contra ~ti
pueblo. 60
.
~;
En diciembre de I98I el Politburo habia tornado la decision de «nJ~,
intervenir: <<Aun cuando Polonia cayera bajo control de Solidarnosc, f st.
seran las cosas - comunico Andropov a sus colegas-. Si los paises
";..
cr
pitalistas se lanzan sobre la Union Sovietica [.. . ] sera muy gravoso paf li
nosotros. Debemos preocuparnos ante todo por nuestro propio paisi>.
El maximo ideologo del Kremlin, Mijail Suslov, se mostro de acuerdo:
<<Si enviamos tropas sera una catastrofe. Creo que hemos llegado a ~n
consenso unanime sobre esta cuestion, y la opcion de intervenir mili-1
tarmente esta fuera de lugar.>> 61 ·'~ti~
La decision fue notable en dos sentidos. En primer lugar signific~~ .
ba el fin de la doctrina Brezhniev, y con ello de la voluntad sovietica'
--constante desde la crisis en Hungria en I 9 56 y la de Alemania orient~I
'!
230
~n t9 53 - de recurrir a la fuerza para preservar su esfera de influencia
ea,Europa del Este. Pero reconocia ademas que el Estado marxista-leni-
gista mas poderoso del mundo ya no representaba al proletariado mas
alla de sus fronteras, pues al menos en Polonia los propios trabajadores
rechazaban esta ideologia. De haberse dado a conocer en aquel momen-
to~estas conclusiones, el desmantelamiento de la autoridad sovietica que
tu~o lugar en I989 bien pudo haberse producido ocho aiios antes.
~ Pero nose supieron. En un raro ejemplo de solvente interpretacion
df}!matica, el Politburo convencio al nuevo lider polaco, el general Wo-
j~f~ch Jaruzelski, de que la URSS estaba «a punto >> de intervenir. Deses-
,ptr~do por evitar semejante desenlace, Jaruzelski impuso de mala gana
1Ia'ley marcia! en la manana del I3 de diciembre de I98I, encarcelo a los
~~dadores de Solidarnosc y acabo violentamente con el experimento
de:ofrecer autonomia a los trabajadores en el seno de un Estado pro-
·etario. Tambien el actor Lech Walesa tenia preparada su frase para la
Jtasion. «Este es el momenta de vuestra derrota - les dijo a los hom-
~~: ;
ores que fueron a detenerlo-. Estos son los ultimos clavos en el ataud
~~~ comunismo. >>62
VI
30 de marzo de I98I, seis semanas antes del atentado contra el Pa-
pa, otro aspirante a asesino estuvo a punta de acabar con la vida de
. Reagan. La Union Sovietica no tuvo nada que ver en esta ocasion; todo
fue obra de un perturbado, John W. Hinckley, que queria impresionar
,'a su idolo cinematografico, la actriz Jodie Foster. La improbable moti-
\yacion de este acto casi fatal seiiala la importancia y la vulnerabilidad
de los individuos en la historia, pues en el caso de que el vicepresidente,
•t-~~~:;; :_ H. W. Bush, hubiera pasado a liderar el pais en ese momenta,
. fa presidencia de Reagan no habria sido mas que una breve nota al pie
·: de la historia, y el desafio al statu quo de la Guerra Fria por parte de
Estados Unidos probablemente no habria llegado a producirse. Como
para la mayoria de los expertos en politica exterior de su generacion, el
conflicto era para Bush un rasgo permanente del paisaje internacional.
Reagan, como Walesa, Thatcher, Deng y Juan Pablo II, lo veia de un
modo definiti vamente distinto. 6 3
23I
 Compartia con sus homo logos internacionales la creencia en el p ··
der de la palabra, en la fuerza d e las ideas y en la eficacia del arte d o-
ra-
matico para romper los m o ldes de las creencias convencionales. Crei
que la Guerra Fria se habia convertido en una convencion: demasiada:
mentes en demasiados lugares se habian resignado a que el confucto se
perpetuara. Intento salir de esta via muerta - que a su juicio era prin-
cipalmente psi.cologica- aprovechando la debilidad sovietica y afirm~­
do los puntos fuertes de O ccidente. Su arma predilecta fue la aratoria,
Ofrecio un primer ejemplo de sus convicciones en la Universidad
de Notre Dame, el I7 de ma yo de I98I, apenas mes y medio despues
de su encuentro con la muerte. Cinco dias antes se habia producido el
atentado contra el Papa, p o r lo que la ocasi6n se prestaba a adentrarse
en sombrias reflexiones sobre la precariedad de la existencia humana,
Por el contrario, y con el mismo animo que Juan Pablo II cuando pro-
nuncio su << no temais », el presidente nota blemente restablecido asegur6
a su audiencia «que los aiios por delante son grandes para este pafs,
para la causa de la libertad y para el desarrollo de la civilizacion». y a
continuacion lanzo una osada prediccion, tanto mas sorprendente por
la naturalidad con que la formulo:
Occidente no contendra e l comunismo, sino que trascendera al cornu.:;
nismo. No se moles tara en [ .. .] denunciarlo; lo relegara en la historia de
la humanidad a la condici6n de un estrafalario capitulo cuyas paginas s~
estan escribiendo ya en este momenta.
Era este un tono rotundamente distinto, tras aiios de pronunciamientos
solemnes sobre la necesidad de aprender a convivir con la URSS como
superpotencia competitiva. Reagan se centraba, por el contrario, en el
caracter transitorio del poder sovietico y en la certeza con la que Occ:i;
dente podia confiar en su desaparici6n. 6 4
Desarrollo este concepto en un escenario mas espectacular, el 8 de .
junio de I98 2. Reagan se dirigfa al Parlamento Britanico, en Westmin~~
ter, en presencia de Margaret Thatcher. Empezo hablando de Polonia, uii
pais que «habfa contribuido enormemente ala civilizacion [europea] » y
continuaba haciendolo al «enfrentarse magnificamente a Ia opresion»·.
Recogi6luego el eco de Churchill en su discurso sobre el «telon de ace: .
ro >> de I946, recordando a quienes lo escuchaban:
232
Desde Stettin, en el Baltico, hasta Varna, en el mar Negro, los reg1menes
i.rJlplantados por el totalitarismo han gozado de m as de treinta afi.os para
establecer s u legitimida d. Per o ninguno -ni uno so lo de ellos- se ha
atrevido a convo car elecciones libr es . Los regfmenes insta lados por las
bayonetas carecen de rakes .
~·
J(e; gan reconoda que Karl Marx estaba en lo cierto: «Estamos presen-
dai!do una gran crisis revolucionaria ( ... ] en Ia que las exigencias del
orden economico entran en conflicto directo con las del orden polfti-
~6;~~. La crisis se estaba pro duciendo, sin embargo, no en el Occidente
capitalista sino en Ia Unio n Sovietica, un pais «que camina en contra
dela corriente historica al negar Ia libertad y la dignidad humanas »,
.~.i""'ti,empo que «se muestra inca paz de defender a su propio pueblo ».
ti:c apacidad nuclear de Moscu no servia como escudo frente a estos
hJi:hos: «Todo sistema que carezca de medios pacificos para legitimar
j':§us U:deres es por naturaleza inestable». Sucederfa, concluyo Reagan
-~;parafraseando significativamente a Leon Trotsky- , «que el avance de
liJ ibertad y Ia democracia arrojaran al marxismo-leninismo al mont6n
d~· las cenizas de Ia historia >>. 6 5
~: El discurso no pudo haberse calculado mejor para alimentar la an-
s'iedad que ya se habia instalado entre los lideres sovieticos. La ley mar-
.c~al habfa echado el cerrojo a las reformas en Polonia, pero tambien ha-
hia avivado el resentimiento en el pafs y en el resto de Europa del Este.
Afganistan se habfa convertido en una cienaga sangrienta. Los precios
del petroleo se habfan desplomado, sumiendo en el caos a la economia
sovietica. Y los hombres que d irigian la URSS parecian ejemplificar
. literalmente esta misma condicion: Brezhniev sucumbi6 a sus muchas
...,. dolencias en noviembre de I 9 8 2, pero su sucesor, Andropov, ya tenia
~' para entonces la enfermedad renal que acab6 con su vida aiio y medio
mas tarde. El contraste con el vigoroso Reagan, cinco aiios mas joven
que Brezhniev pero tres aiios mayor que Andropov, era demasiado no-
torio para pasar inadvertido.
Reagan recurri6 entonces a la religion. «Hay pecado y maldad en
el mundo -recordo ante la Asociaci6n Nacional de Evangelicos el 8
de marzo de I 9 8 3; y con palabras que podrfa haber empleado el Papa
continuo diciendo- , y estamos llamados por las Escrituras y por Nues-
tro Senor Jesucristo a combatirlo con todas nuestras fuerzas. [En tanto
233

los comunistas] prediquen la supremacfa del Estado, declaren su _ estadounidenses en control de armamento y a muchos de sus propicis
0111
nipotencia sabre el individ uo y predigan su futura dominacion sobre
todos los pueblos de la Tierra, ellos son el foco del mal en el mundo
moderno .>>
Por tanto:
~
Os insto a pronunciaros en contra de aquellos que desean colocar a E'stai
dos Unidos en una posicion de inferioridad military moral [ ... ]. Os ifist~
a resistir !a tentaci6n del orgullo [... ], !a tentaci6n de proclamaros a!eg're~
mente por encima de todo, imputando !a culpa a ambos !ados por ig~al,
[ignorando] los hechos hist6ricos y los impuJsos agresivos del imperio:a el
mal.
:.!f!!
Reagan reconocio mas tarde que habia elegido esta ultima expre§i@n
<< con deliberada malicia [ ... ] pues me parecio que funcionaba >>.6§i] }
discurso sabre <<el imperio del mal >> completo una retorica agre~fv~
disefiada para exponer lo que en opinion del presidente era el error c~n-d
tral de la distension: la idea de que la Union Sovietica habia cosecli~'dd.
legitimidad geopolitica, ideologica, economica y moral hasta equipi'"
rarse con Estados Unidos y el resto de las democracias occidentales ~h
el sistema internacional surgido de la Segunda Guerra Mundial. :b'.
El ataque, en todo caso, nose limito a las palabras. Reagan diof.-em
nuevo impulso a los gastos de defensa, ya aumentados por Carte.r-;"'en.
I98 5 el presupuesto del Pentagono paso casi a duplicarse con respettb
6
a I98o. 7 Nose molesto en revivir el tratado SALT II, sino que propusA
unas Conversaciones para la Reducci6n de Armas Estrategicas (START)
que suscitaron las burlas tanto de sus criticos en casa como de los rus;~:
al percibirse como un intento de arruinar todo el proceso de con:tr-6'1
armamentista. La reaccion fue similar cuando propuso no despleg-ftJ
los Pershing II y los misiles de crucero si la Union Sovietica desmalJ't r
laba << todos >> sus SS-2o. Al rechazar Moscu con desprecio esta << opci6n
cero>>, la instalacion de los nuevas misiles de la OTAN sigui6 su cuts3',
pese a l amplio movimiento en favor de la congelacion nuclear que :~~-­
extendia por Estados Unidos y las ruidosas protestas antinucleares·eJl
Europa occidental. :•t!'f.!
!l't'.
Pero la hazai'ia mas significativa de Reagan tuvo lugar el 23 de ma~,t
·1'1:.•·-:
zo de I983, cuando sorprendio al Kremlin, ala mayoria de los expertds
234
. .
·asesores al repudiar el concepto de Mutua Destruccion Garantizada.
Nunca le parecio que tuviera sentido: era como dos pistoleros del Viejo
o~ste que <<apostados ·en un saloon apuntaban permanentemente el
tivo ala cabeza del otro>>. Le impresiono saber que su pais carecia de
defensas £rente a un eventual ataque con misiles y que, de acuerdo con
Ia:cu.riosa logica de la disuasion, este vacio se consideraba bueno. 68 Asi,
e~ un discurso televisado, el presidente pregunto a la nacion: << ~ Y si pu-
.~dieramos interceptar y destruir los misiles balisticos estrategicos antes
que alcancen nuestro territorio o el de nuestros aliados? >>. Era una
,pfegunta, como lade <<El traje nuevo del Emperador>>, que nadie que
gcupara un puesto de responsabilidad en Washington se habia atrevido
i .tormular en las dos ultimas decadas.
'"l La razon estaba en que la estabilidad de las relaciones entre Estados
iEJnidos y la Union Sovietica debia valorarse por encima de cualquier
a tra cuestion. lntentar defenderse de las armas ofensivas, segun este
[ rgumento, podia alterar el delicado equilibria del que supuestamente
pendia la disuasion. Ello tenia sentido en terminos estaticos, si uno
por sentado que el equilibria nuclear definia la Guerra Fria y asi
iria haciendolo indefinidamente. Reagan, sin embargo, pensaba
en terminos dinamicos. Veia que la Union Sovietica habia perdido su
-atractivo ideologico, que estaba perdiendo el poder economico que
vo en el pasado y que su pervivencia como gran potencia mundial
no podia darse por sentado. Todo esto convertia la estabilidad, a
:'·su juicio, en una prioridad no solo obsoleta sino incluso inmoral. Si la
URSS se estaba desmoronando, ~como se justificaba que Europa del
Este siguiera siendo rehen de la doctrina Brezhniev o que, en esa misma
linea, Estados Unidos continuara atrapado en el concepto igualmente
'odioso de la Mutua Destruccion Garantizada? ~Por que no acelerar la
tegracion?
Ese era el objetivo de la lniciativa para la Defensa Estrategica (cuyas
oSiglas en ingles son SDI). Desafiaba el argumento de que la vulnerabili-
dad podia proporcionar seguridad. Cuestionaba el Tratado de Misiles
Antibalisticos de I972, una de las piezas centrales de los acuerdos SALT
I. Explotaba ademas la torpeza de la URSS en el ambito de la tecnolo-
gia informatica, un terreno en el que los rusos sabian que no podian
competir. Y frenaba el movimiento pacifista al enrparcar la totalidad
2 35
t
"
del pro yecto en Ia reducci6n del peligro de guerra nuclear. El objetivo
final de Ia SDI, insistia Reagan, n o era congelar las armas nucleares sino
hacer que resultaran «inutiles y obsoletas». 6 9
Este ultimo punto desvelaba a lgo sobre Reagan que en su momen-·
to casi nadie supo ver; era el unico presidente de Estados Unidos que
perseguia Ia a bolicion de las armas nucleares. Reagan no ocultaba sus
intenciones, pero la posibilidad de que un presidente republicano del ala
derecha del partido, anticomunista y pro-militar pudiera ser al mismo
tiempo un activista antinuclear era algo tan contrario a tantos este~
reotipos que apenas nadie reparo en sus reiteradas promesas, segu~
lo expreso en su discurso so bre « el imperio del mal», de << preservar
la fortaleza y la Iibertad de Estados Unidos, mientras negociamos una ·
reducci6n verificable y real del arsenal nuclear mundial, y un dia, con
la ayuda de Dios, su eliminaci6n definitiva » .7°
El compromiso de Reagan con la SDI era profundo; no se trataba ·de
una baza para usar en las negociaciones y luego abandonar en el futu.t;o•:
Sin embargo, esto no impedia que se interpretara como un farol: Est:a::. '
dos Unidos llevaba aiios, incluso decadas, sin desarrollar su capacidad
de defensa frente a los misiles, pero el discurso de Reagan convenci6
a los crecientemente alarmados Iideres sovieticos de que esto estaba a:
punto de ocurrir. Tenian la certeza, recordaba Dobrynin, <<de que el
gran potencial tecnol6gico estadounidense volvia a apuntarse un tanto
y tomaron Ia declaracion de Reagan como una amenaza rea1».7 1 Tras'
asfixiar la economia del pais en la carrera por equiparar sus misiles.
ofensivos, los lideres sovieticos se enfrentaban a una nueva competicion
para la que se requerian habilidades que no confiaban en dominar. Y
para colmo, sus rivales ni siquiera habian empezado a sudar. ..
La reaccion en el Kremlin fue casi de panico. Cuando aun osten~;'
taba la jefatura del KGB, Andropov habia llegado a la conclusion de.
que la nueva Administracion de Washington podia estar planeando un ·
ataque por sorpresa contra la Union Sovietica. <<Reagan es impredeci~
ble - advirtio-. Puede esperarse cualquier cosa de el.» 72 Los servicios
de inteligencia permanecieron dos aiios en alerta, mientras los agentes
recibian orden de buscar en todo el mundo pruebas de que el ataque se
estaba preparando.73 La tension alcanzo tales extremos que, cuando un
avi6n surcoreano entr6 por error en ei espacio aereo sovietico, sobrevo-
236
lando Sajalin el r de septiembre de 1983, las autoridades militares de
_M:oscu supusieron lo peor y ordenaron su derribo ; causa ndo la muerte
de 2 69 civiles, 63 de los cuales eran estadounidenses. Andropov, que se
negaba a reconocer el error, sostuvo que el incidente habia sido << una
sofisticada provocacion organizada por los servicios especiales de Es-
tados U nidos ,, .7 4
·o Poco despues sucedio algo espeluznante que no recibio ninguna
a.t~ncion publica. Estados Unidos y sus aliados de la OTAN llevaban
alios realizando maniobras militares, pero las que tuvieron Iugar en el
·~es de noviembre (bautizadas como << Able Archer 8 3 ,, ) alcanzaron un
grado de liderazgo superior a lo habitual. Las agencias de inteligencia
;_5ovieticas vigilaron de cerca las operaciones, y sus informes llevaron
a Andropov y a sus principales colaboradores a concluir - de inme-
~liato- que el ataque nuclear era inminente . Este fue probablemente
(el momenta mas peligroso desde la crisis de los misiles cubanos y, sin
~~mbargo, nadie lo supo en Washington hasta que un espfa bien situa-
~o en el cuartel general del KGB en Londres alerto a los servicios de
inteligencia britanicos, que a su vez trasladaron la informacion a los
~~ estadounidenses. 7 5
La noticia merecio al fin el interes de Reagan. Preocupado desde
'"': antiguo por el peligro de guerra nuclear, el presidente ya habia inicia-
, do algunos contactos discretos - en su mayoria infructuosos- con
oficiales sovieticos para desactivar las tensiones. La crisis Able Archer
lo convenci6 de que habia presionado demasiado a los rusos y era el
momenta de pronunciar otro discurso. Este llego a principios del profe-
tico aiio de Orwell, el r6 de enero de 1984, aunque no habia ni rastro
del Gran Hermano. En un tono que solo el habria podido emplear,
Reagan propuso dejar las relaciones entre Estados Unidos y la URSS en
las tranquilizadoras manos de Jim, Sally, Ivan y Anya. Un funcionario
de la Casa Blanca, desconcertado ante la adenda manuscrita al texto
preparado, exclamo en voz demasiado alta: << (Qui en ha escrito esta
mierda? » .7 6
Una vez mas la sincronfa del antiguo actor result6 de lo mas opor-
tuna. Andropov muri6 al roes siguiente, y fue sustituido por Konstantin
Chernienko, un anciano tan debilitado y zombi que ni siquiera se mo-
lestaba en evaluar los informes de los servicios de inteligencia, fueran o
no alarmantes. No habiendo logrado impedir los despliegues de misiles
237
 ..
' ."'"'',...:...........
\
II de la OTAN, el ministro d~ Exteriores, Gromyko, pronto acepto de mala
l
;!
gana reanudar las negociaciones para el control del armamento. Entre-
tanto Reagan competia en la carrera presidencial como halcon y com<i
paloma: en noviembre derroto de forma aplastante a su rival democrat~
Walter Mondale. Y cuando Chernienko murio, a los setenta y cuatr~ ·
aiios, en marzo de I 9 8 5, su fallecimiento parecio una confirmaci6n
casi literal de las predicciones de Reagan sobre «las ultimas pagiiias,.
y <<las cenizas» de la historia. Con los mismos setenta y cuatro aiios, ~l
presidente ya tenia preparada otra de sus frases estelares: « ,::ComqY.~
a llegar a ninguna parte con los rusos si todos se me mueren? >>.77 .--·
VII
··f:
«No podemos seguir viviendo asi>>, recuerda Mijail Gorbachov que
dijo a su mujer, Raisa, la noche antes de ser designado por el Politbu;6 :
., '
a la edad de cincuenta y cuatro aiios, para suceder a Chernienko comb
secretario general del Partido Comunista de la URSS.7 8 Esto era eviden~.
te no solo para Gorbachov sino incluso para los ancianos superviviente~·
que lo habfan designado: el Kremlin no podia seguir siendo dirigido
como una residencia geriatrica. Ningun hombre tan joven habia akaii':
zado desde Stalin el maximo escalon en la jerarquia sovietica. Tampoco
desde Lenin habia tenido el pais un lider con formacion universitaria.
Y nadie se habia mostrado jamas tan sincero en cuanto a las defici:e1:1~·
cias del pais, o tan cindido al reconocer los fracasos de la ideologf;
marxista -leninista.
Gorbachov habia estudiado derecho; no era actor, pero comprendf~
la importancia de la personalidad tan bien como Reagan. El vicepre~
sidente Bush, que represento a Estados Unidos en el funeral de Cher~
nienko, declaro a su regreso que Gorbachov tenia «una sonrisa q~
Jl
desarma, una mirada c:ilida y una asombrosa habilidad para plantear up
asunto desagradable y pasar al instante a reanudar una comunicaci6ri;
real con sus interlocutores >>. El secretario de Estado George Shultz, que~
tambien estuvo allf, lo describio como «totalmente distinto de cualquier:.
lider sovietico a los que he conocido>>. El propio Reagan, al conocerlo '
en la cumbre de Ginebra, el mes de noviembre de I985, encontro «ca;
lidez en su rostro yen su estilo, nada de esa frialdad rayana en el
238
que hasta entonces habfa visto en la mayorfa de los veteranos lfderes
sovieticos >>. 79
Por primera vez desde que comenzara la Guerra Fda la Union Sovie-
tica:contaba con un Hder que no parecfa siniestro, zafio, irresponsable,
senil [.. .] o peligroso. Gorbachov era «inteligente, educado, dinamico,
honesto, con ideas y con imaginacion >> , reflejaba en su diario personal
Ariatoly Cherniaev, uno de sus mas cercanos colaboradores. «Los mitos
y].os tabues (incluidos los ideologicos) no significan nada para eL Puede
~acabar con todos ellos .>> Cuando un ciudadano sovietico lo felicito a
piincipios de r987 por haber susrituido el regimen de «esfinges con
80
rbstros de piedra>>, Gorbachov publico con orgullo esta carta.
~ No estaba sin embargo tan claro como reemplazar los mitos, los ta-
bues y a las esfinges de piedra. Gorbachov sabfa que su pais no podia se-
giiir por ese camino, pero a diferencia de Juan Pablo II, Deng, Thatcher,
le" .~eagan y Walesa, no sabfa que camino tomar. Era energico y decisivo,
pero estaba desorientado; invirtio una enorme cantidad de energia en
el statu quo, aunque sin concretar la manera de volver a encajar
piezas. Y con ello permitio que las circunstancias -y a menudo las
posiciones mas firmes de otros con mayor vision del futuro- determi-
naran sus prioridades. Se pareda en este sentido al heroe eponimo de
Zelig (la pelicula de Woody Allen), que lograba estar presente en todos
los grandes acontecimientos de su tiempo, pero solo adoptando la ac-
'' titud, incluso el aspecto fisico, de las personalidades mas fuertes que lo
· rodeaban. 81
1. La ductilidad de Gorbachov se evidencio de manera especial en sus
· wntactos con Reagan, quien llevaba tiempo insistiendo en que era capaz
de comunicarse con un Hder sovietico si alguna vez se encontraba con
uno cara a cara. Esto no habia sido posible con Brezhniev, Andropov o
Chernienko, de ahi que Reagan lo intentara con mas entusiasmo cuando
surgio Gorbachov. El nuevo jefe del Kremlin llego a Ginebra plagado
de desconfianza, y afirmo que Reagan intentaba <<emplear la carrera
armamentista [... ] para debilitar ala Union Sovietica [... ]. Pero nosotros
podemos afrontar cualquier reto, aunque nolo creais>>. A lo que Reagan
respondio: «Nosotros prefeririamos sentarnos y acabar con las armas
nucleares, y asi, con la amenaza de guerra>>. La SDI lo haria posible:
Estados Unidos estaba incluso dispuesto a compartir su tecnologia con
la URSS. Gorbachov protesto, aseguro que Reagan, se estaba ponien-
239
 -~ ;;:·.
do emociona l y que la SD I no era mas que «el sueii.o d e un hombre,
Reagan le preg unto por que <d e horrorizaba tanto b uscar el modo d~
I
defenderse de aquella espantosa amenaza >>. 8 2 La cumbre concluy6 sin
acuerdo.
Dos meses mas tarde, Gorbachov propuso publicamente que Esta-
dos Unidos y la Union Sovietica se comprometieran a librar al mundo
/: de las armas nucleares para el afio 2000. Los mas cfnicos percibieron la
propuesta como un intento de poner a prueba la sinceridad de Reagan.
pero Cherniaev detecto en ella una razon mas profunda. Gorbac.li-;r
concluyo, <<ha decidido realmente poner fin a la carrera armamentista . "
fuera como fuer.e. Esta asumiendo este "riesgo" porque, segun lo entien-'
de el, no existe ningun riesgo, porque nadie nos atacaria si el desarme
8
fuera total ». 3 Solo dos afios antes Andropov habia crefdo a Reagan
capaz de lanzar un ataque por sorpresa. Ahora Gorbachov tenfaJa
confianza de que Estados Unidos jamas haria tal cosa. La posicion de ·
Reagan no habia variado; su peticion a los lideres sovieticos habia sido
siempre la misma: «Confiad en mi>>. 8 4 Y Gorbachov empezo a hacer~o
desde que lo conocio. .#
Sobrevino entonces un desastre nuclear, no por causa de una guerra
sino por la explosion de una planta nuclear en Chernobil, el 26 de abril
de I986. El suceso tambien hizo cambia r allider sovietico. Revelo «la
enfermedad de nuestro sistema [... ], el ocultamiento o el silenciamiento
de accidentes y otras malas acciones, su irresponsabilidad y su descuido,
la chapuza en el trabajo y el alcoholismo al por mayor>>. Y reprendi6
al Politburo con estas palabras: «Cientificos, especialistas y ministros
llevan decadas asegurandonos que no hay peligro [... ]. Creeis que todos
os miramos como a dioses. Y mirad que desastre se ha producido >> . En
lo sucesivo habria glasnost [transparencia] y perestroika [reforma] en
el seno de la URSS. << Chernobil-reconocio Gorbachov- nos hizo re:
plantearnos muchas casas, a mis colegas y a mf. ,,Bs ..;
La siguiente cumbre Reagan-Gorbachov se celebro el mes de octubre
siguiente en Reikiavik y puso de manifiesto hasta que punta se habian'
replanteado las casas. Gorbachov abandono las anteriores objecione~
sovieticas y acepto la << opcion cera » de Reagan, que eliminaria todos
los misiles nucleares de alcance intermedio en Europa. Propuso ademas
un recorte del cincuenta por ciento de las armas estrategicas sovieticas
y estadounidenses, a cambio de lo cual Estados Unidos acepto honrai
240
e1 Tratado sobre M isiles Antibalisticos por espacio de una decada y
circunscribir Ia SDI al terreno de Ia experimentacion en ellaboratorio.
Reagan, para no ser m enos, propuso Ia retirada progresiva de todos lo s
rnisiles balisticos intercontinentales en el mismo perio do y reitero su
oferta de compartir Ia SDI. Gorbachov se mostro esceptico y sorprendio
a Reagan al preguntarle como podia oponerse alguien a ,, defenderse
contra unas arm as inexistentes ». El presidente propuso entonces un
nuevo encuentro en Reikiavik para I996:
Acudirlan los dos a Islandia y cada cual traeria consigo el ultimo misil nu-
clear de sus respectivos pafses. Ofrecerfan entonces una gran fiesta al mun-
do entero [ ... ]. El presidente [... ] seria muy viejo para entonces, y Gorba-
chov nolo reconoceria. El presidente le diria: << Hola, Mijafl». Y Gorbachov
responderfa: << ~ Eres tu, Ron?». Y entonces destruirfan el ultimo misil.
fue esta una de las mejores interpretaciones de Reagan, pero Gorbachov
nose dejo conmover por el momento: Estados Unidos debia renunciar
~~ derecho a desplegar la SDI. La exigencia era inaceptable para Reagan
· que, muy enfadado, dio la cumbre por concluida. 86
[. Ambos no tardarian en reco nocer, sin embargo, la importancia de
~quel encuentro: para asombro de sus colaboradores y aliados, los li-
deres de las dos superpotencias habian descubierto que compartian un
interes comun, sino el de la tecnologia SDI sf al menos el de la aboli-
cion nuclear. La logica era de Reagan, pero Gorbachov habfa llegado
a aceptarla . Reikiavik, declaro en una rueda de prensa, no habia sido
un fracaso: «Supone un avance decisivo que nos permitira mirar por
primera vez al horizonte ». 8 7
Gorbachov y Reagan no llegarian a formalizar el compromiso de
abolir las armas nucleares, y tampoco avanzaron en el terreno de los
misiles con fines defensivos durante los afios de su mandato. Pero en su
tercera cumbre, en Washington, el mes de diciembre de I987, firmaron
un tratado para el desmantelamiento de todos los misiles nucleares de
alcance intermedio en Europa. «Dovorey no provorey -insistio Rea-
gan en la ceremonia de la firma, llevando allimite sus conocimientos
de la lengua rusa-. Confiar, pero verificar. » «Lo has repetido en todos
nuestros encuentros», rio Gorbachov. «Me gusta », reconocio Reagan. 88
Los observadores sovieticos y estadounidenses pro~to presenciaron la
24I

destruccion real d e los SS-2o, los Pershing II y los misiles de crucero q
solo un os aiios antes habfan reavivado las tensiones en la Guerra Fr~e
y se llevar on fragmentos como recuerdo. 8 9 Aunque en modo algun~
«inutiles », sf era cierto que determinada s moda lidades d e armamento
nuclear habfan quedado << Obsoletas». Fue R eagan, mas que nadie, quien.
lo hizo posible.
La tendencia de Gorbachov a dejarse influenciar se manifesto tam~ ·
bien en el terreno de la economfa. En sus viajes por el mundo como
lfder de la Union Sovietica se habfa fijado en que <<la genre [.. .] vivfa ~;-.
jor que en nuestro pais >>. Todo parecfa indicar que << nuestros ancian~s .
lfderes no se mostraban especialmente preocupados por nuestro nfv~l
de vida evidentemente inferior y tampoco por nuestra insatisfacci6n.o
nuestro retraso en el campo de las tecnologias de vanguardia >>.9° :&er 0
no tenia claro como resolver la situaci6n. Fue asf como el secretario
Estado Shultz, ex profesor de economfa en Stanford, abord6 la ta&k.
de educar al nuevo lfder sovietico. ··.:1
Shultz empez6 por enseiiar a Gorbachov, ya en I985, que una socie~
dad cerrada jamas podrfa ser una sociedad prospera: << El pueblo deb~
tener libertad para expresarse, moverse, emigrar y viajar silo desea [::.';r
De lo contrario no podra aprovechar las oportunidades disponibles. L~
economfa sovietica debera transformarse radicalmente para adaptarse
a los nuevos tiempos >>. << Deberias hacerte cargo de nuestra oficina .cf~
planificacion en Moscu -brome6 Gorbachov- porque tienes mucha~
mas ideas que ellos. >> Y esto es lo que hizo Shultz en cierto sentido. ~
lo largo de los aiios siguientes, aprovech6 sus viajes a la capital sovie-
tica para instruir a Gorbachov y a sus asesores, incluso llevo al Kremlid_
graficos de tarta para ilustrar el argumento de que, mientras la Uni6q .
Sovietica conservara una economia centralizada, quedaria cada vez
atras con respecto al mundo desarrollado.9 1
Gorbachov se mostraba asombrosamente receptive. En su libro
Perestroika, de r987, se hacfa eco de algunas de las ideas de Shultz:r
<<~Como puede a vanzar la economia si ofrece unas condiciones prefe.J~
rentes a las empresas atrasadas y penaliza a las mas innovadoras? >>.9. 3i.-~_
Cuando Reagan visitola Union Sovietica, en mayo de r988, Gorbachov.("'
lo invito a dar una conferencia en la Universidad de Moscu sobre la~
virtudes del capitalismo de mercado. Junto a un enorme busto de Lenin,\
el presidente estadounidense hablo de chips informaticos, estrellas clef
242
',·
-.-
rock, peliculas y el << poder irresistible de la verdad sin arm as ,,. Los es-
·t udiantes lo o vacionaron, puestos en pie.93 G orbachov pronto empezo
'a repetir lo que habfa ap·r endido de Reagan a su sucesor, George H.
W,.Bush: << Nos guste o no , tendremos que verno_slas con una economfa
europea unida e integrada [ ...]. Queramoslo o no, Japon es uno de los
centros de la polltica mundial [.. .]. China es [otra] gigantesca realidad
,[..~~_Todos estos son, insisto, acontecimientos de gran magnitud que
~l :jii,senalan una reagrupacion de fuerzas en e1 mundo>>.94
l sus declaraciones eran principalmente retoricas. Gorbachov nun-
"'·e:'iiY'e stuvo dispuesto a dar el salto a la economia de mercado como lo
ftalJia hecho Deng Xiaoping. A finales de I 9 8 8 le recordo al Politburo
tie Franklin D . Roosevelt habia salvado e_l c~pitalismo estad_ouni~~n­
9
se;.<<tomando prestadas algunas 1deas SOClahstaS sobre plamficac10n,
/egulacion estatal [y] el principia de mayor justicia social>>. En ello iba
de ,i@,p licito que Gorbachov podia salvar el socialismo tomando algunas
ici;eas del capitalismo, aunque seguia sin saber como exactamente. <<Estos
-"'.4' .~~,onunciamientos reiterados sobre "los valores socialistas" y las "ideas
;pAJ:ificadas de octubre " -observaria Cherniaev meses mas tarde- pro-
~pcaron una respuesta ironica en los oyentes mas instruidos [... ], [quie-
a\es tenian] la sensacion de que no habia nada detras de ellos.>>95 Tras el
hundimiento de la Union Sovietica, Gorbachov reconocio su fracaso.
El talon de Aquiles del socialismo estaba en su incapacidad para ar-
p:lOnizar el objetivo socialista con las medidas destinadas a incentivar la
productividad en el trabajo y fomentar la s iniciativas individuates. La
realidad puso de manifiesto que el mercado es lo que mejor proporciona
estos incentives. ,, 96
Hubo sin embargo otra leccion que Reagan y sus asesores inten-
taron ensefiar a Gorbachov y este no logro aprender: la dificultad de
· mantener un imperio impopular, sobredimensionado y anticuado. Desde
el ultimo afio del mandata de Carter, Estados Unidos habia proporcio-
nado su apoyo -encubierto o declarado- a las fuerzas contrarias a
la influencia sovietica en Europa del Este, Afganistan, Centroamerica y
otros lugares. Hacia r98 5 se hablaba en Washington de una << doctrina
Reagan >> , una campafia diseiiada para volver las fuerzas del nacionalis-
mo en contra de la URSS con el argumento de que la doctrina Brezhniev
habia consolidado la mayor potencia imperialista mundial. La aparicion
de Gorbachov brindaba la oportunidad de convencer a un lider del
243
 Kre mlin de q ue <<el imperio del mal» era un a causa pe rdida, y esto es Para Gorbachov, sin embargo, cualquier intento por mantener el
lo que intenra ria Reagan en lo s aiios siguientes. Sus metodos fueron la control sobre otr os pueblo s mediante el uso de la fuerza degradarfa
persuasio n discreta , la prolongaci on de la ayuda a los movimientos de e1 sistema sovietico, poniendo a prueba sus recursos y desacreditando
resistencia antiso vieticos y, como siempre, sus espectacular es discursos su ideologia en el intento de combatir las fuerzas imparables de la de-
el m as sensacional de los cuales tuvo lugar en la Puerta de Brandembur~ mocratizacion que, por razones tanto morales como practicas, barrfan
go de Berlin occidental el I 2 de j unio de I 9 8 7, cuando , en contra d~ el mundo entero. Fue entonces cuando recurrio a un truco de Reagan
las recomendaciones del Departamento d e Estado, R eagan proclamo: y pronuncio su propio discurso dramatico: el 7 de diciembre de I988
<< jSeiior Gorbachov, derri be este muro! >> .97 .,_ anuncio ante la Asamblea General de Naciones Unid as que la Union
Por una vez Ia actuacion de Reagan no produjo demasiados dm~ .Sovietica estaba dispuesta a reducir unilateralmente en medio millon
bios; la reaccion en Moscu fue de inesperada contencion. A pesar de este ~ de hombres sus tropas desplegadas en los paises pertenecientes al Pacto
desafio contra el simbolo mas visible de la autoridad sovietica en Eu- de;Yarsovia . «Es evidente que la fuerza y la amenaza de la fuerza no
ropa, se siguio adelante con los preparativos para el Tratado de Armas pueden ni deben ser un instrumento de la politica exterior [... ]. La li-
Nucleares de Alcance Intermedio y la cumbre de Washington a finales bertad de eleccion es [... ] un principia universal que no debe conocer
de aiio . La raz6n, ahora se entiende perfectamente, es que la doc'triria e;(cepciones. >> r o r
Brezhniev habia muerto seis aiios antes, cuando el Politburo se abstuvo ·r· El discurso << causo una enorme sensacion -alardeo Gorbachov ante
de invadir Polonia. A partir de ese momenta los lideres del Kremlin de!. el. Politburo de regreso en Moscu- [y] transformo por completo la
pendian de las amenazas para recurrir al uso de la fuerza con el fin 'de percepcion tanto de nuestras politicas como de la Union Sovietica en
.....
.;_~
mantener su control sobre Europa del Este, pero tambien sabian q4~' su conjunto >>. 1 0 2 En eso tenia razon. Justo cuando Reagan se disponia
no podian hacerlo. Gorbachov era consciente de ello e incluso intent<$ ~· abandonar el cargo se comprendio de pronto que su doctrina habia
seiialar a sus aliados del Pacto de Varsovia en I 9 8 5 que deb ian arre~ ~stado empujando contra una puerta abierta. Pero fue Gorbachov quien
glarselas por sus propios medias. <<Me parecio que nose lo tomaban en dejo bien claro, a los pueblos y a los Gobiernos de Europa del Este, que
serio .>>9 8 En lo sucesivo, decidio expresarlo sin rodeos. ~i la puerta ya estaba abierta.
Escribio en su libro Perestroika que uno siempre podia <<reprimir, ·
obligar, sobornar, quebrantar o atacar, pero solo temporalmente. A .lar-
go plazo, la politica no permite subordinar a los demas [... ]. Que cada
cual elija a su gusto y respetemos todos esta eleccion >>.99 Se sucedieron
rapidamente las decisiones para comenzar la retirada de tropas de Mga;
nist:in y reducir el apoyo a los regimenes marxistas en el Tercer Mundo~·
La cuestion de Europa del Este era distinta, pues la vision predominante'
tanto en Washington como en las capitales europeas de uno y otro ban~
do era que la URSS jamas renunciaria voluntariamente a su esfera de
influencia regional. << Cualquier concesion sovietica en la region -seiial~L::
ba un analista occidental en I 987- no solo minaria las reivindicaciones.
ideologicas del comunismo [... ) y degradaria las credenciales de la URss·
como potencia global fiable sino que ademas pondria en grave peligro
el consenso esencial en el seno de la URSS y erosionaria Ia segurida4 :· ·
interior del propio sistema. >> r oo 15 '

244 245
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i Jll CAPITULO 7
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EL TRIUNFO DE LA ESPERANZA
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La Revoluci6n Francesa fue un intento ut6pico de destruir el

arden tradicional (con sus muchas imperfecciones) en nombre
de unas ideas abstractas formuladas por intelectuales vanos que
incurrieron, no por azar sino por debilidad y maldad, en purgas,
asesinatos en masa y guerra. En muchos sentidos anticip6 la aun
mas terrible revolucion bolchevique de I 9 I 7 .
MARGARET THATCHER 1

Es posible que el factor decisivo [ ... ] sea esa caracterfstica de las

situaciones revolucionarias que Alexis de Tocqueville describfa
hace mas de un siglo: la perdida de confianza de la clase dirigente
en su propio derecho a gobernar. Un puiiado de chavales sale
a las calles y lanza unas cuantas piedras. La polida los apalea.
Los chavales dicen: <qNo teneis derecho a apalearnos! ». Y los
gobernantes, esos tan poderosos y altivos, responden: «Cierto, no
tenemos derecho a apalearos. No tenemos derecho a conservar el
Gobierno por la fuerza». Elfin ya no justifica los medias .
TIMOTHY GARTON ASH 2

En el aiio r989 se celebraba el bicentenario de la gran Revoluci6n Fran-

cesa que derroc6 al ancien regime y con ella vieja creencia en que los
Gobiernos pod!an basar su autoridad en la invocaci6n de una legiti-
midad heredada. Mientras se conmemoraba este hecho hist6rico otra
revoluci6n liquidaba en Europa del Este una idea mas reciente: la de
que los Gobiernos pod!an basar su legitimidad en una ideologia que

247
 afirmaba conocer el curso de Ia historia. Hubo en esto algo de justicia
pospuesta, pues lo que sucedio en 1989 era lo que supuestamente de-
bia de haber ocurrido en Rusia en 1917= una sublevacion espontanea
de trabajadores e intelectuales como la que habian profetizado Marx
y Lenin construiria en todo el mundo una sociedad sin clases. Pero la
revolucion bolchevique no fue espontanea y, a lo largo de las casi siete
decadas posteriores, la ideologia que la instalo en el poder no produjo
sino dictaduras que se hacian Hamar a si mismas democracias popula-
res . Parecia por tanto correcto que las revoluciones de 1989 rechazaran
el marxismo-leninismo aun con mayor rotundidad de la que empleo Ia
Revolucion Francesa para poner final derecho divino de los reyes. ·
Las sublevaciones de 1989, como las de 1789, cogieron al mundo
por sorpresa. Los historiadores podian mirar atras, una vez los hechos
ya se habian producido, para determinar sus causas: la frustracion de
que las divisiones temporales de la Segunda Guerra Mundial se hubie- .
ran convertido en divisiones permanentes; el miedo a las armas nuclea-
res que habia llevado al mundo a aquel punto muerto; el resentimiento
hacia las economias centralizadas, por su incapacidad para mejorar d
nivel de vida; un Iento desplazamiento del poder de los supuestamente
poderosos a los aparentemente indefensos; y la inesperada aparici6n
de unos principios independientes a la hora de realizar juicios morales.,
Sensibles a estas tendencias, los grandes lideres-actores de Ia decada d'e
1980 supieron dramatizarlas para seiialar que la necesidad de la Gue~.
rra Fria no seria permanente. Sin embargo, ni siquiera ellos pudieron
pronosticar su inminente y decisivo final.
A principios de 1989 nadie comprendia que la Union Sovietica, su
imperio y su ideologia - y por tanto la propia Guerra Fria- era un
monton de arena a punto de desmoronarse. Bastaron para que esto
ocurriera apenas unos granos de arena mas.3 Quienes los lanzaron no'
d irigian las superpotencias ni lideraban ningun movimiento religioso;
eran personas corrientes con prioridades sencillas que veian, aprovecha:.
ban y a veces se topaban con la oportunidad. Y al hacerlo produjeron
un colapso que nadie pudo evitar. Sus <<lideres>> no tenian mas alterna-
tiva que seguirlos. ::;.
Destaco entre ellos un lider en particular. Se aseguro de que la gran
revolucion de 1989 fuera la primera sin apenas derramamiento de san~
gre. No hubo guillotinas, ni cabezas en picas ni asesinatos en mas~
248
decretados por la autoridad. C ierto es que se contabilizaron algunas
rnuertes, pero muy pocas para la magnitud y Ia importancia de lo que
estaba ocurriendo. Esta revolucion se convirtio asi, tanto por sus me-
dias como por sus fines," en un triunfo de la esperanza. Y ello fue prin-
cipalmente posible porque Mijail Gorbachov opto por dejar hacer en
lug!lr de intervenir.
I
Elt.aiio comenzo tranquilamente con la investidura, el 20 de enero, de
"Q~orge H. W. Bush como presidente de Estados Unidos. Durante sus
~fios como vicepresidente de Reagan, Bush habia presenciado la emer-
g,e ncia de Gorbachov y los acontecimientos posteriores, pero no com-
partia con su predecesor la conviccion de que lo que estaba sucediendo
~~a una autentica revolucion: <<(Eramos conscientes de lo que se aveci-
~:aba cuando asumimos el mando? Nolo eramos, ni pudimos haberlo
planeado>>.4 El nuevo llder estadounidense quiso hacer una pausa para
Faluar la situacion y ordeno una revision de las relaciones entre Estados
Unidos y la URSS que tardo meses en completarse. Brent Scowcroft, el
asesor de Bush en cuestiones de seguridad nacional, se mostraba mas
·que dudoso:
Recelaba de las intenciones de Gorbachov y era esceptico en cuanto a sus
objetivos [...]. Me parecfa que intentaba matarnos con amabilidad [... ].
Mi temor era que nos convenciera para que nos desarmaramos sin que Ia
Union Sovietica realizara cambios fundamentales en su propia estructura
militar, de manera que en el plazo de una decada nos encontraramos ante
una amenaza mayor que nunca.s
~ Gorbachov, por su parte, se mostraba cauteloso con la Administracion
, Bush. << Esta gente se ha formado en los afios de la Guerra Fria y to-
davia no dispone de una politica exterior alternativa - declaro ante el
Politburo poco antes de que Bush tomara posesion del cargo- . Creo
que aun les preocupa estar en el bando de los perdedores. No podemos
esperar grandes avances.>> 6
El hecho de que ni Bush ni Gorbachov se anticiparan a los aconteci-
249

mientos sefiala el escaso control que tenian sobre lo que estaba a punto
de ocurrir. Los calculados desafios al statu quo lanzados por Juan Pablo
II, Deng, Thatcher, Reagan y el propio Gorbachov habian debilitado
tanto la situaci6n que el orden imperante era ahora vulnerable a ataques
mucho menos previsibles por parte de lideres desconocidos, incluso por
individuos desconocidos. Los cientificos denominan << punto critic 0 ,, a
esta situaci6n, cuando una perturbaci6n minima en una parte del sis-
tema puede modificar -incluso destruir- el sistema en su totalidad :~
y saben tambien que es imposible anticipar cuando, d6nde y c6mo
produciran este tipo de alteraciones 0 cuales seran sus consecuen~las
Gorbachov no era cientifico, pero lleg6 a percibirlo. «La vida seg~f;
su propia dinamica -coment6 en el mes de noviembre-. Los · a, donde Jaruzelski ya habia liberado a Walesa y levantado la
cimientos se desarrollaban muy deprisa [ ... ] y uno no podia que--
atras. Un partido dirigente no podia actuar de otro modo .»s
Este apresuramiento de los partidos dirigentes para no quc:ua.c au
se manifesto por primera vez en Hungria, donde desde que ]
sofocara la rebeli6n de I 9 56 el regimen de Janos Kadar habia ido
zando cierto grado de autonomia dentro del bloque sovietico, despaci1
pero sin pausa y con discreci6n. Cuando Gorbachov lleg6 al poder
I985, Hungria contaba con la economia mas avanzada de Europ~;,del
Estey empezaba a aplicar algunas libertades politicas. Los j6venes J:"~fo~
mistas forzaron la retirada de Kadar en I988, y a principios de I9;s 9'lt
nuevo primer ministro hungaro, Miklos Nemeth, visit6 a Gorbachbv e~
Moscu: «Cad a uno de los paises socialistas esta desarrollando su propid
modelo particular -le recorda Nemeth a su anfitri6n-, y sus lid~res
son responsables ante su pueblo por encima de todo>>. Gorbachov
discrep6. Admitia que las protestas de I956 habian empezado « ,
insatisfacci6n del pueblo», para luego dar paso a «la contrarrevol
y el derramamiento de sangre. Esto no podia pasarse por alto>>.9
Los hungaros en modo alguno pasaron por alto las decl
de Gorbachov. Para entonces ya habian creado una comisi6n
destinada a evaluar los acontecimientos de I9 56. Su conclusi
que la rebeli6n habia sido «un levantamiento popular en contra de
oligarquia que habia humillado a la naci6n>>. Una vez qued6 bien
que Gorbachov no se oponia a este pronunciamiento, las autoridades.
Budapest decidieron sefialarlo con una ceremonia oficial:
funerales de Imre Nagy, el primer ministro hungaro que habia
2)0
.'• "- :
larebeli6n y a quien Jruschov orden6 ejecut~tr. Doscientos mil hunga-
ros asistieron al funeral de Estado el I6 de junio de I989, en un clima
deigran emoci6n. Entretanto, Nemeth se habia servido de su autoridad
p a:ra dar un paso mas sig?ificativo . Se neg6 a aprobar una partida eco-
'a6rrtica para el mantemm1ento de la alambrada que separaba la frontera
hungara de Austria, por donde intentaron huir los refugiados de I956 .
~ ~ontinuaci6n, proclamando que la barrera era obsoleta ademas de
sa para la salud, orden6 su desmantelamiento. Los lideres de
w:eu1<u1ia del Este se alarmaron y protestaron ante Moscu, pero la sor-
~ndente respuesta fue: «No podemos hacer nada por evitarlo>>.
10
~Acontecimientos igualmente inesperados estaban teniendo lugar en
· ' tiempo atras. A finales de los ochenta el Gobierno habia
una delicada danza con Solidarnosc -todavia oficialmente
en la que cada parte buscaba su legitimidad al tiempo que des-
a su mutua dependencia. En la primavera de I989 la economia
a estar en crisis. Jaruzelski intent6 resolver el problema legali-
Solidarnosc y permitiendo a sus representantes competir en unas
~ccwnes «sin confrontaci6n>> para una nueva legislatura bicameral.
a acept6 de mala gana, pues se temia que las elecciones estuvieran
.a mauadas. Mas para asombro de todo el mundo, los candidatos de So-
~o,:fidarnosc ocuparon todos los escafios que se disputaban en la camara
a y todos menos uno en la camara alta.
. Los resultados del 4 de junio fueron «Un exito inesperado y desco-
~unal>>, seiial6 un organizador de Solidarnosc, y Walesa tuvo que apre-
~'!lf ft·,lslirarse una vez mas, esta vez para ayudar a Jaruzelski a salvar la cara.
veo de pronto con demasiado grano y sin espacio en el granero>>,
ellider del sindicato. La reacci6n de Moscu en esta ocasi6n fue
m,,,ua que cuando se produjo el ascenso de Solidarnosc, diez afios
«Esta cuesti6n compete exclusivamente a los polacos>>, seiial6 uno
los principales colaboradores de Gorbachov. Y asi, el 24 de agosto
I989, se constituia el primer Gobierno no comunista en Europa del
desde los comienzos de la Guerra Fria. El nuevo primer ministro,
"t'"l'aueusz Mazowiecki, estaba tan conmocionado por los acontecimientos
se desmay6 en la ceremonia de investidura.rr
Para entonces Gorbachov ya habia decidido convocar elecciones
la URSS y constituir un nuevo Congreso de los Representantes del
2)I
 -·:-....
...... ·
e~-·
Pueblo. No penso «ni por un momenta en obstaculizar los cambios,
segun le manifesto a Jaruzelski."' El congreso se constitu yo en Mosc~
el 2 5 de mayo, y durante varios dias la television ofrecio a to do el Pais
las gozosas e insolitas imagenes de una vociferante oposicion aren-gando
al gobierno. <<Todo el mundo estaba tan harto de cantar las alabanzas
de Brezhniev que era casi obligatorio censurarlo - recordaba Gorba-
chov-. !viis colegas del Politburo, siendo personas disciplinadas;
00
m anifestaron su malestar. Pese a todo, yo percibia su disgusto. ~Como
podia gustarles cuando todo el mundo vefa con claridad que los dias ·
de !a dictadura del partido habfan terminado? ».r 3 ,~
Por mas que esto fuera cierto en Hungrfa, Polonia y la Union. So-
vietica, no podia decirse lo mismo de China. Las reformas economicas
de Deng Xiaoping habfan suscitado presiones de cambia politico, algd,
que no entraba en los planes de Deng. Cuando a mediados de abril se
produjo la muerte repentina de Hu Yaobang, el anterior secretario ge~
neral a quien Deng habfa depuesto por defender la apertura en China,
las protestas estudiantiles abarrotaron la plaza de Tiananmen, eri el
centro de Pekin. Las manifestaciones coincidieron con la primera v:isita
de Gorbachov a China. << Nuestros anfitriones estaban muy preocupa-
dos por la situacion >> , sefialo Gorbachov. No les faltaba razon, puesto
que los disidentes vitorearon allider del Kremlin. Una de las pancartas
decfa: <<En la Union Sovietica tienen a Gorbachov. ~A quien tenemos eq
China?>>. Poco despues de que ellider sovietico abandonara el pais, los
estudiantes descubrieron una estatua de la << Diosa de la Democracia>>,
una replica de la Estatua de la Libertad, justa enfrente del retrato de
Mao que presidia la entrada ala Ciudad Prohibida y tambien frente a
su mausolea. r4
No sabemos que habria pensado Mao de esta accion, pero Deng la
encontro intolerable y, la noche del 3 al4 de junio de I989, ordeno una
represion brutal. Se desconoce con exactitud cwintas personas perdie-
ron la vida cuando el ejercito tomo la plaza y las calles aledafi.as, per3 ·
el numero de muertos sin duda super6 en varias veces el de las vfctima·~·
de la represion en Europa durante todo un afio de revueltas populares. 1J
Sigue sin haber consenso sobre como el Partido Comunista Chino con-·
servo el poder mientras los comunistas lo perdian en Europa; tal vez
fuera por el uso de la fuerza , por el miedo a que el caos se apoderara
del pais si el partido llegaba a caer o por el hecho de que la version de1
252
.•,.
....
-
·: i (}..l~ •
~--
c:omunismo di sfrazado d e ca-pitalismo de Deng hab!a mejorado real-
mente !a vida de los chinos, pese a negarles la libertad de ex presio n.
pelo que no habfa duda era de que el ejemplo de Gorbachov h abfa
sacudido la autoridad de Deng. Aun estaba por ver si ocurrfa tambien
e1 fenomeno inverso .
_: Un comunista e ur opeo que confiaba en que el ejemplo de Deng
influyera en Gorbachov era Erich Honecker, el severo presidente de
Nemania oriental. En mayo de I989 habia vuelto a ser elegido con un
ifiiposible 98 ,9 5 por ciento del sufragio. Tras la matanza de Tiananmen,
et jefe de la polida secreta de Honecker, Erich Mielke, califico la acci6n
cl:lina ante sus subordinados como << medidas contundentes para supri-
roir... las protestas contrarrevolucionarias >> . La television de Alemania
oriental emitia una y otra vez un documental producido por Pekin que
_@nsalzaba «la heroica respuesta del ejercito y de la policia chinos ante
·,la perfidia de los manifestantes estudiantiles >> . 16 Todo lo cual pareda
indicar que Honecker tenia bajo control ala RDA, hasta que el regimen
~i:npezo a constatar que cada vez eran mas los ciudadanos que pasaban
sus vacaciones de verano en Hungria.
, Cuando las autoridades hungaras desmantelaron la alambrada de
ta frontera austriaca, su unica intenci6n era facilitar el transito a sus
propios ciudadanos . Pero la noticia se propago rapidamente y miles de
alemanes orientales empezaron a atravesar Checoslovaquia y Hungrfa
' en sus diminutos y contaminantes Trabants para cruzar la frontera a pie,
, abandonando en ella sus vehiculos. Otros invadian la Embajada de Ale-
mania occidental en Budapest solicitando asilo. En el mes de septiembre
habia mas de I30.000 alemanes orientales en Hungria, y el Gobierno
anuncio que por razones << humanitarias >> no impediria su emigracion
a Occidente. Honecker y sus socios respondieron con furia: << Hungrfa
esta traicionando al socialismo>>, proclamo un encolerizado Mielke. <<No
debemos desanimarnos - sefialo otro funcionario del Partido-, aunque
los acontecimientos en la URSS, Polonia y Hungria [... ] lleven a pregun-
tarse a Cada Vez maS gente COmO Va a SObreViVir el SOCialiSffi0.>>I7
La observacion era excelente, pues cerca de 3 .ooo solicitantes de
asilo alemanes habian saltado la verja de la Embajada de Alemania
occidental en Praga y se habian encerrado en su interior, con plena
cobertura televisiva . El Gobierno checo, disgustado por la publicidad
pero reacio a abrir sus fronteras, presiono a Honecker para que re -
2 53
 ,._
solviera la situacion. En vfsperas del XL Aniversario de la RDA, cuya
celebracion estaba prevista para el m es siguiente, el propio Honecker
se mostro ans ioso por p o ner fin a tan bochornosos ac on tecimientos
Termino por aceptar que los alemanes orientales refugiados en Prag~
pudieran via jar a Alemania occidental, pero solo en trenes sellados y a
traves de territorio de la RDA para poder decir al mundo que habian
Jl
,j sido expulsados. Los trenes fueron aclamados a s u paso por el pais y
I
•i
otros alemanes intentaron subirse a ellos. C uando la policfa les pidi6
I
I par ultima vez sus earners de identida d , algunos pasajeros se los tirar_O.n
l a los pies. Uno de ellos recordaba que la sensacion que se vivfa e~a~
<<Ahf tienes tu earner [... ] ya no puedes amenazarme mas. Y era de:Jo
mas gratificante>>. r8 .•~
Entretanto, los invitados -incluido Gorbachov- empezaban a He.
gar a Berlin oriental para las conmemoraciones oficiales, los dfas-·y y
8 de octubre de I989 . Para horror de sus anfitriones, ellfder sovietkd
resulto ser aun mas popular que en Pekin. Los que desfilaban poi>Ja
avenida Unter den Linden abandonaron los esloganes oficiales y es.t~.
llaron en gritos de <<jGorby, ayudanos! jGorby, quedate con nosotro~i-,J.
Instalado en la tribuna junto a un Honecker que se habfa puesto lfvid~,
Gorbachov comprobo que: - '*
Era sobre todo gente joven , fuerte y bien parecida [... ] Uaruzelski, ellider
polaco se acerc6 a nosotros para preguntarme: <<~Entiendes el aleman?;;,
Yo dije : <<Un poco » . «~Y estas oyendo?>> <<Estoy oyendo. >> Y entonc-es.
aiiadi6: <<Esto es el fin». Y era el fin: el regimen estaba condenado.
:.t
Gorbachov intento advertir a los alemanes sobre la necesidad de adoptar
medidas drasticas: <<La vida castiga a los que no actuan a tiempo >>. Perd
como recordarfa mas tarde: <<El camarada Erich Honecker se considet
raba obviamente el numero uno del socialismo, si no del mundo enter~
Habfa dejado de perci bir lo que de verdad estaba pasando>>. Intentai .
comunicarse con ei era como <<derribar un muro con tirachinas >>. 1 9 ·.£';
Las p rotestas antigubernamentales llevaban semanas gestandose en
Leipzig y se reanudaron el 9 de octubre, el dfa siguiente a que Gorba-
cho v regresara a Moscu. Una vez el invitado sovietico hubo salida del'
pafs, la posibilidad de una solucion como la elegida por Deng Xiaoping
segufa estando al alcance de la mano, y es posible que Honecker inclusct:
254
""
ya la hubiera aut orizado. Pero intervino entonces un actor inespera-
do (Kurt Mas ur, el respetado director d e la Orquesta G ewandhaus)
_para negocia r el fin de la confrontacion y la retirada d e las fuerzas de
seguridad. No hubo una mas a cre co mo la de Tiananmen, si bien esto
supuso elfin de la autoridad de Honecker, que el I8 de octubre se vio
0 bligado a presentar su dimision. Su sucesor, Egon Krenz, habfa asistido
s;manas antes a la celebracion del XL Aniversario de la Revolucion
M aofsta en Pekfn, si bien no era partidario de sofocar a tiros las pro-
:tistas en Alemania oriental. El I de noviembre le aseguro a Gorbachov
i}tie no sucederfa tal cosa, aun cuando el malestar se extendiera hasta
Berlfn oriental. Incluso aunque intentaran << derribar el muro -aiiadio
1(Ienz-, cosa que tampoco me parecfa probable >>. 20
- Lo que Krenz no esperaba er a que derribase el muro uno de sus pro-
pios subordinados al meter la pata en una rueda de prensa. Tras su viaje
iMoscu Krenz consulto con sus colegas y, el 9 de noviembre decidieron
~liviar la creciente escalada de tension en Alemania oriental, relajando
~-- pero no eliminando- las restrictivas normas para via jar a Occidente.
El"decreto apresuradamente redactado le fue entregado a Gunter Scha-
bowski, un miembro del Poltiburo que no habfa estado presente en la
~eunion y debfa comunicar la noticia ala prensa . Schabowski leyo el
decreta con la m isma precipitacion con que se habfa redactado y, acto
~eguido, anuncio a los ciudadanos de la RDA que eran libres para salir
:,~por cualquiera de los puestos fronter izos >>. Los sorprendidos perio-
distas preguntaron cuando entraba en vigor la nueva normativa . Tras
ojear sus papeles, Schabowski replico: <<Segun mi informacion desde
! ~ste mismo momenta >>, ~Valla lo mismo p a ra viajar a Berlin occiden-
_ttal? Schabowski fruncio el ceiio, se encogio de hombros, revolvio una
~ -:yez entre sus papeles y al fin respondio: <<La salida permanente puede
~ realizarse a traves de todos los puestos fronterizos de la RDA a Berlin
i~ occidental [y Alemania occidental]>>. La siguiente pregunta fue: « ~ Y que
va a pasar con el muro de Berlin? >>, Schabowski farfullo una respuesta
, incoherente y clio por concluida la rueda de prensa. 21
En cuestion de minutos habia circulado la noticia de que el muro
estaba abierto. No era asi, p ero la multitud empezo a concentrarse en
los puestos de control y los guardias carecian de instrucciones. Krenz,
atrapado en una reunion del Comite Central, no tenia ni idea de lo que
estaba ocurriendo y, cuando lo supo , la muchedumbre era ya dema-
255

siado numerosa para controlarla. Los guardias del .puesto de control
de Bornhomer Strasse se deCidieron finalmente a abnr las puertas y lo
extasiados berlineses orientales inundaron Berlin occidental. En Poe~
riempo alemanes de uno y otro !ado se sub ian al muro, se sentaban en
ely hasta bailaban; muchos llevaban martillos y cinceles para empezar
a derribarlo. Gorbachov dormia en l'v1oscu mientras tenian Iugar estos
acontecimientos, sin enterarse de nada hasta la manana siguiente. Se
limito a comunicar a las autoridades de Alemania oriental: «Habei~ -t~­
mado la decision correcta >> . 22
Una vez abierto el muro todo era posible. El IO de noviembre, Todor
Zhivkov, gobernante de Bulgaria desde I9 54, anunciaba su dimisi6a.
Poco despues el Partido Comunista Bulgaro negociaba con la oposici6n
y prometfa la celebracion de elecciones lib res. El I 7 de noviembre se
produjeron manifestaciones en Praga que se extendieron rapidamente
por toda Checoslovaquia. En cuesrion de semanas, una coalicion gu-
bernamental habia derrocado a los comunistas y, a finales de ese rnismo
aiio, Alexander Dubcek, quien presidiera el pais durante la «primavera
de Praga>>, fue nombrado presidente de la Asamblea Nacional, bajo I'as
ordenes del nuevo presidente de Checoslovaquia: Vaclav Havel.
El I? de diciembre el dictador rumano Nicolai Cea ucescu, desespe~
rado por salvar su regimen, ordeno al ejercito que siguiera el ejemplo
chino y disparara contra los manifestantes en Timisoara. Noventa y
siete personas resultaron muertas, lo cual no hizo mas que avivar el
malestar. Ceaucescu convoco un mitin de m asas para el 2.r de diciem-
bre en Bucarest, convencido de que alii se encontraria con sus leales
seguidores. Sucedio lo contrario; la multitud lo recibio con abucheos y, .
antes de que pudiera interrumpirse la conexion en directo por television,
las camaras captaron su cara de ciervo aturdido por los faros mientras
intentaba en vano aplacar ala muchedumbre. Ceaucescu y su mujer,
Elena, huyeron de la ciudad en helicoptero, pero fueron rapidamente
detenidos, juzgados y ejecutados ante un peloton de fusilamiento el dia
de Navidad. 2.3
Veinti{m dias antes Ceaucescu se habia reunido con Gor bachov el).·
el Kremlin. Los recientes acontecimientos en Europa del Este, advirti6
a su anfitrion, habian puesto <<en grave peligro no solo el socialismo erl
sus respectivos paises sino tambien la propia existencia de los partidos ,.__ ,_..
comun.istas en toda la region >>. A lo que Gorbachov, en tono mas de te-
256
.. ~ .:.~
rapeuta que de lider del Kremlin, le respondio: << Parece que eso te preo-
cupa. Dime, (que podemos hacer? >> . Y Ceaucescu propuso vagamente:
«podriamos reunirnos para discutir posibles so luciones >> . Gorbachov
replico que no bas~aria con es~; era necesario realizar cam bios, de lo
contrario uno termmaba resolvtendo los problemas << baJO el paso de las
botaS>>. Pero la reunio n de primeros ministros de Europa del Este iba a
~elebrarse el 9 de enero, y Gorbachov cometio la torpeza de tranquilizar
~ ~u- nervioso invitado asegurandole: << El 9 de enero seguiras vivo >>. 4
2
Habfa sido un buen aiio para los aniversarios, pero un mal aiio para
l:,ts predicciones. A principios de .r989 la esfera de influencia sovietica en
Europa del Este parecia tan solida como en las cuatro ultimas decadas
y media. Sin embargo, en el mes de mayo, C herniaev anotaba lugubre-
mente en su diario: << El socialismo esta desapareciendo en Europa del
•Este [...]. En todas partes las cosas esran resultando distintas de lo ima-
g¥iado y lo propuesto. >> Llegado el mes de octubre, Gennadi Gerasimov,
~inistro portavoz del Gobierno sovietico, incluso se permitio bromear
al-'fespecto: « (Conoce usted esa cancion de Frank Sinatra, "My Way"?
.!fespondio a la pregunta de que quedaba de la doctrina Brezhniev-.
Hungria y Polonia actuan a su manera. Ahora tenemos la doctrina Sina-
tra >>.25 A finales de afio no quedaba nada y lo que el Ejercito Rojo habfa
ginado en la Segunda Guerra Mundial, lo que Stalin habia consolidado,
lo que Jruschov, Brezhniev, Andropov y hasta Chernienko habian inten-
tado preservar, todo se habia perdido. Gorbachov se mostro resuelto a
sacar el mejor partido de la situacion.
: . <<De ningun modo debe considerarse lo ocurrido bajo una luz ne-
gativa>>, manifesto Bush en su primera cumbre, celebrada en Malta el
mes de diciembre de I9 89:
Durante 45 aiios hemos logrado evitar una guerra a gran escala [... ].Tam-
poco Ia confrontaci6n resultante de las convicciones ideol6gicas ha de-
mostrado estar justificada. La dependencia del intercambio desigual entre
paises desarrollados y subdesarrollados ha resultado igualmente un fracaso
[... ].Los metodos de la Guerra Fria [... ] han sido derrotados en terminos
estrategicos. Nosotros mismos lo hemos reconocido. Yes posible que la
gente corriente lo haya comprendido mejor todavia.
257
 Elliderazgo sovietico, info rmo G orbachov al presideme Bush <<llev - ·
mucho tiempo reflexionando so bre tod o esto y ha llegado a la conclu~
sion de que Estados Unidos y la URSS estan sencillamente "abocados"
al dialogo, la coordinacion y la cooperacion. No existe alternativa ,,_
46
II
..
Bush reconocio ante Gor bachov en la cumbre de Malta que sB.P-' ··
estaba << impresionado por la rapidez de los cambios » en Europ:i de
Este. El mismo habia dado un giro << de I_8o grados a su ~~~iciou;"[;:~
tentaba «no hacer nada que pueda debdrtar vuestra posrcwn» . .J:>u~_Qe
que tuviera a Reagan en mente cuando prometio << no subirse al mur~d~
Berlin para lanzar un discurso desde alli. -Pero continuo diciegd~
Espero que comprendas que no podemos desaprobar la reunificacio.li·
de Alemania>>. Y Gorbachov puntualizo: <<Tanto la URSS como E~~i~
Unidos estan integrados en los problemas europeos en distintos gradd$.
Comprendemos muy bien vuestra implicacion en Europa. Ver d~ odo
l. ,. f.·~~
modo vuestro papel en el Viejo Mundo es poco realista, equivoc<;ld6,y .
en definitiva nada constructivo ». 2 7 :..· · ·
Era mucho lo que iba implicito en estos cambios. Bush confir~~:~a
que su administraci6n -como el resto del mundo- no estaba f1lf1Pat
rada para lo sucedido. Reconocia ademas la importancia de Gorbac:hev
en los acontecimientos, al manifestar que Estados Unidos no de~eabi
debilitar su posicion. Pero tam bien seiialaba que iba a presionar ,j-;;~~.
con los alemanes occidentales para lograr la reunificacion de Alemanii':' .
algo que apenas semanas antes habria parecido sencillamente impos!_~le•.
La respuesta de Gorbachov fue igualmente significativa, tanto por1tci
que dijo como por lo que callo. Daba la bienvenida a Estados UnjdQ$
como potencia europea, cosa que ningun lider sovietico habia map.jfe~~
tado jamas. Y su silencio sobre Alemania denotaba ambivalencia, lq_qge
tampoco tenia precedentes en un regimen solo dispuesto a consentir hi
reunificacion tras la Segunda Guerra Mundial si toda Alemania ·
marxista, y una vez se demostro que esto era imposible se concentro•
la division permanente del pais.
Ya se habian apreciado indicios de que Gorbachov podia modi£ .. . ,
esta posicion. En I987 le manifesto al presidente de Alemania occiderii~
2)8
tal, Richard von Weizsacker que, si bien los dos Estados alemanes eran
una realidad insoslayable, <<de aqui a cien aiios solo la historia podra
d'eeidir>>. Cuando viajo a Bonn en el mes de julio de I989, se sintio ha-
lagado al ser recibido por una multitud que gritaba: << jGorby! Hazel
atnor, no hag as muros ». 28 En el cur so de las celebraciones en Ale mania
c;~iental, en el mes de octubre, sorprendio a todos al recitar un poema
qut"nadie esperaba escuchar ante la tumba del <<libertador » desconocido
de1:"E jercito Rojo:
od.culo de nuestro tiempo ha proclamado la unidad,
solo a hierro y a sangre puede forjarse,
·pero es nuestro prop6sito forj arla con amor
entonces se vera cual es mas duradera . 2 9
antes de la caida del muro de Berlin le habia asegurado a Krenz
qti~ «nadie podia ignorar [... ] los muchos contratos humanos que exis-
,(rah entre los dos Estados alemanes». Y en la manana que sigui6 a la
~che en que se abrieron las puertas de Berlin, recuerda que pregunto:
«.{Como vais a disparar contra alemanes que cruzan a pie la frontera
.2~-fa reunirse con los alemanes del otro lado? Y asi la politica tuvo que
~\mbiar» .3°
· Pero la reunificaci6n de Alemania era, pese a todo, una perspec-
tiva inquietante no solo para la Union Sovietica sino para todos los
~ruopeos que recordaban la cronica de la ultima Alemania unificada.
t\ipreocupacion iba mas alla de las divisiones de la Guerra Fria: Gor-
l:l~chov la compartio con Jaruzelski, con el presidente frances Fran<;ois
Mitterrand e incluso con Margaret Thatcher, quien previno a Bush:
c; no tenemos cuidado, los alemanes conseguiran con la paz lo que
no logro con la guerra» .3 1 El unico de los lideres europeos que
rro compartia esta vision fue el canciller de Alemania occidental Hel-
j nut Kohl, quien sorprendio a todos pronunciandose en favor de la
reunificacion pocos dias antes de la cumbre de Malta. Bush pensaba
t que lo hacia para <<asegurarse de que Gorbachov y yo no llegabamos
a un acuerdo por nuestra cuenta sobre el futuro de Alemania, como
rs t hicieron Stalin y Roosevelt en los ultimos meses de la Segunda Guerra
Mundial>>.3 2
Kohllideraria el proceso, pero casi exclusivamente porque los pro-
2 59
i c ~,
:!1
I
pios alemanes orientales -tras derribar el muro- se apresuraron
-
explicita r que n o aceptarian nada que no tuera la reunificacion. Bans
a vez se produjera la r eunificacion: << En varias ocasiones intente conven-
Modrow, sucesor de Krenz como primer ministro, informo a Gorba-
ch ov a finales d e en er o de 1990 de que «la m ayorfa de los ciudadanos
de Ia RDA ya no r espalda que existan dos Esta dos alemanes». El jefe
del KGB, Vladimir Kryuchkov confirmo que el Gobierno y el propio
partido se desmoronaban. Al ser informado de este extrema Gorbachov
no vio ninguna otra opcion: «Debemos aceptar la reunificacion de Ale-
mania como algo inevitable >> .33
La cuestion decisiva era en que terminos . Alemania oriental seguia
siendo miembro del Pacto de Varsovia, y cerca de 30o.ooo militares
sovieticos se hallaban desplegados en el pais. La otra mitad de Alemani~
formaba parte de la OTAN y contaba con unos 25o.ooo efectivos esta-
dounidenses sobre el terreno. 34 El Gobierno sovietico insistia en que n~
consentiria una Alemania unificada en el seno de la Alianza Atlantica y
propuso como alternativa la neutralizacion. Estados Unidos y Alemania
occidental insistfan con la misma firmeza en que Alemania debia perma-
necer en la OTAN. Se lanzaron entonces todo tipo de propuestas para
resolver el desacuerdo, incluso -muy brevemente-la de que la futura
Alemania unida pudiera tener una doble filiacion: tanto a la OTAN
como al Pacta de Varsovia. Thatcher, que no Vela la reunificacion con
buenos ojos, califico la propuesta de <<la idea mas estupida que he o.ldo
en la vida». Gorbachov recordaba con aiioranza: << Nosotros fuimos los
unicos que defendimos esta propuesta».35
Finalmente Bushy Kohl convencieron a Gorbachov de que no tenia
mas alternativa que aceptar una Alemania reunificada en el marco de
la OTAN. Ellider sovietico dificilmente podia respetar la decision de
los alemanes orientales de desmantelar su propio Estado sin respetar
al mismo tiempo las exigencias de los alemanes occidentales de seguir
integrados en la OTAN, como tampoco podia negar que una Alem~­
nia unida vinculada ala OTAN era menos temible que una Alemania
independiente. Estados Unidos solo hizo una concesion a Gorbachov;,
el secretario de Estado James Baker prometio que <<la jurisdiccion de la,
OTAN nose ampliaria ni un centfmetro hacia el Este », un compromis9
que mas tarde fue rechazado por la Administracion Clinton, aunqu~
para entonces la URSS ya habfa dejado de existir.3 6 Gorbachov, por su.
p a rte, creia que Estados Unidos defendia la permanencia de Alemania •
260
en la OTAN por mied o a que sus tr opas fueran expulsadas del pais una
cer al presidente d e que la Union Sovietica no estaba interesada en la
retirada de sus tr o pas de Europa ».37
Ello significaba por tanto que Estados Unidos y Europa convergfan
en defensa de un acuerdo que apenas meses antes se habria considerado
@pensable: la reunificacion de Alemania, su permanencia en la OTAN
y-el emplazamiento de tropas sovieticas en territorio aleman en tanto se
pt;odujera la retirada de las fuerzas estadounidenses desplegadas en el
p~s. El acuerdo decisivo se produjo en un encuentro entre Gorbachov y
Ko hl en julio de 199Q: << No podemos olvidar el pasado -le dijo ellider
s~vietico a su homologo aleman- . Todas las familias de nuestro pais
sufrieron mucho durante esos aiios. Pero debemos mirar hacia Europa
_y{emprender el camino de la cooperacion con la gran nacion alemana.
Esta es nuestra contribucion al fortalecimiento de la estabilidad en Euro-
pa yen el mundo ».38 Y fue as! como el 3 de octubre de 1990, menos de
W1 aiio despues de que los policias del puesto fronterizo de Bornholmer
Strasse decidieran abrir las puertas sin consultar con nadie, la division
¢e Alemania desde su derrota en la Segunda Guerra Mundial concluyo
,definitivamente.
III
Para entonces Gorbachov ya habia sido aclamado en Berlin oriental, en
Bonny en Pekin, algo que jamas le habfa ocurrido a ningun dirigente
del Kremlin. Pero tambien habia sido merecedor de una distincion me-
nos halagiieiia: el r de mayo de 1990 fue el primer lider sovietico abu-
cheado mientras presidia el desfile anual del ejercito desde el mausolea
de Lenin en la Plaza Roja. Las pancartas proclamaban: <<jAbajo Gorba-
chov! », <<jAbajo el socialismo y el Imperio Rojo fascista!», <qAbajo el
partido de Lenin! » .. . Y to do se vio en la television nacional. Gorbachov
calific6 de «vandalos » a los alborotadores y ordeno una investigaci6n.
«Hemos puesto en marcha este pais - se quej6 mas tarde ante sus co-
laboradores-. Y ahara gritan: "iCaos! iLas despensas estan vacias! iEl
partido se rompe! iNo hay arden!"» Era «colosal» haber cosechado
tanto sin «derramamiento de sangre ». Pero «me insultan, me maldicen
261
li•
·jol
;w
lip.
[... ]. Nolo lamento . No tengo miedo. Y no pienso arrepentirme ni Pedit
disculpas par nada ».39
En cierta ocasion se le pregumo a Maquiavelo si era mejor para un
principe ser amado o temido. -1 o A diferencia de sus predecesores Go
bachov eligio el amory lo recibio ampliamente, pero solo fuera ' de su r~ ... ·
pais. Dentro no suscitaba ni amor ni temor, sino desprecio. Las "razor}~~
eran multiples: la libertad politica empezaba a asemejarse a la anatqtifa~
la economia seguia tan estancada como en tiempos de Brezhnie~;!:. ~t'
fuerza del pais mas alia de sus fronteras parecfa pisoteada. y de prbhto.
otra amenaza asomaba en el horizonte: ~podria sobrevivir la Unfa.n
Sovietica? . ; ···
Lenin organizo la Union Sovietica como una federacion liderad-a
por la Republica Rusa, que se extendia desde el golfo de Finlandia, y
el mar Negro hasta el oceano Pacifico. Integraban el resto del Estado
sovietico Ucrania, Bielorrusia, Moldavia, las republicas transcaucasi~s
de Azerbaiyan, Armenia y Georgia y las republicas centroasiaticas ,_d·e
K azajstan, Uzbekistan, Turkmenistan, Kirguizia y Tadyikistan. Se s~~
ron ala lista en I940 los Estados balticos de Estonia, Letonia y Littfa,..
nia, tras ser absorbidos par la Federacion. Cuando Gorbachov lleg6~1'
poder, habia en la URSS tamas republicas rusas como no rusas, y e8r£~
ultimas gozaban de una amplia autonomia lingi.iistica y cultural, inclu~b
de cierta capacidad para eludir el control de Moscu.4r Pese a todo; ·ni
r usos nino rusos veian la ruptura del pais como una posibilidad rea]i ·
Sucede sin embargo que es diffcil compartimentar las reformas. Gor-
bachov no podia reclamar perestroika y glasnost para la Union Sovietid~
ni dejar que los europeos del Estey los alemanes actuaran «a su manera1>
sin animar a las nacionalidades no rusas, que nunca habian aceptad'h
plenamente su incorporacion a la URSS. Figuraban principalmente en'-"
tre estas las republicas balticas y transcaucasicas, donde las presion~s·
de mayor autonomia y aun de independencia no tardarfan en surgir.
Un profesor lituano le exponia a Gorbachov la logica de la situacion' ~..
principios de I990: '~"
El resurgimiento nacional [es] fruto de Ia perestroika. Ambas casas varr •
unidas [... ]. Cuando [el Partido Comunista de la Union Sovietica] decidi6
fundamentar nuestra vida politica en Ia democracia, en la Republica se..
considero principalmente como una proclamaci6n del derecho a la auto:-,
262
determina cion [.. .]. Estamos convencidos de que usted es sincero en sus
deseos de bienestar y entendimiento para todos, y tambien cuando afirma
que el pueblo no puede ser feliz en contra de su voluntad.
Gorbachov califico este argumento de << irrefutable », pero aunque << en
priiicipio admitia la _posibilidad de secesion, confiaba en que los avances
eil ~1 terreno de la economia y de las reformas politicas terminaran por
Je$bancar el proceso » .4"- Tam bien en este caso la prediccion no resulto
aclrtada.
;J:-o cierto es que la apertura politica no iba acompaiiada de una
iflayor prosperidad y Lituania no veia que beneficios le reportaba super-
tenencia a la Union Sovietica. Los lituanos no olvidaban como habian
p~sado a formar parte de la Federacion, cuando Hitler y Stalin acor-
a~ion su anexion en el Pacta Nazi-Sovietico de I939· y seguian muy
Je"'cerca los acontecimientos en Alemania y Europa del Este . Las pocas
d~·das que aun albergaban se disiparon en enero de I99I, cuando las
...
tl:opas sovieticas en Vilnius abrieron fuego contra los manifestantes, y
ef I9 de febrero los lituanos se pronunciaron decisivamente en favor de
I~ independencia. Una secuencia de acontecimientos similar se producia
';n Letonia y Estonia, mientras Gorbachov, que au.n esperaba amor, no
;pareda inclinado a oponerse.43
Pero silas republicas balticas obtenian su independencia, ~por que
.no podian hacer lo mismo las tr anscaud.sicas? ~0 los moldavos? ~0
·incluso los ucranianos? He aqui las preguntas que Gorbachov hubo de
afrontar en la primavera de I99I, y no tenia respuesta para ellas. <<Aun-
que estuvieramos matando al monstruo del totalitarismo -recordaba
Cherniaev-, no habia consenso en cuanto a como sustituirlo; de ahi
que cuando la perestroika fue perdiendo su orientacion, las fuerzas que
ella misma habia liberado escaparon a todo control.»44 La mayor de
todas las republicas, Rusia, eligio a su propio presidente en el mes de
junio. Se trataba de Boris Yeltsin, un antiguo jefe del partido en Moscu
convertido en el principal rival de Gorbachov. El contraste no podia pa-
sar inadvertido, pues pese a sus reiterados pronunciamientos en defensa
de la democracia Gorbachov nunca se sometio a un sufragio popular.
Otra diferencia, menos evidente por aquel entonces, no tard6 en aflorar
ala superficie: a diferencia de Gorbachov, Yeltsin tenia un gran objetivo
estrategico. Se proponia abolir el Partido Comunista, desmantelar la
263
 Unio n So vietica y hacer de Rusia un Estado democratico independiente
y ca pitalista.
Yeltsin no era un personaje popula r en Washingto n. Tenia farna
de beber en ex ceso , buscar la notoriedad y lan za r ata ques gratuitos
contra G orbachov en un momenta en el que Bush intentaba respaldar
su liderazgo. Incluso habia tenido una pelea en la entrada de la Casa
Blanca por cuestiones de protocolo con C ondoleezza Rice, la joven pero
formidable as e~mra presidencial en asuntos sovieticos, de la que Yeltsin
salio perdedor.45 Sin embargo, llegado el aiio I99I no podia negarse la
importancia de Yeltsin. Al << reafirmar el control politico y econornico
ruso sobre los asuntos de la Republica - recordaba Scowcroft- , estaba
atacando las propias bases del Estado sovietico ». Para la Administracion
Bush, una cosa era ver como se desintegraba la influencia sovietica en
Europa del Estey presionar luego en favor de la reunificacion alemana.
Otra muy distinta era contemplar el colapso total del pais. <<Soy de la
opinion de que toea bailar con quien esta en la pista - seiialaba Bush
en su diario personal-. Ante todo [... ] nose debe [propiciar] la deses.:
tabilizacion [... ].Me pregunto adonde vamos y como llegaremos.»46;:
Bush llego a Moscu el 30 de julio para firmar el tratado START I
sobre control del armamento, ya casi eclipsado por el curso de los acon-
tecimientos . Paso un dia de descanso con Gorbachov en la dacha del
lider sovietico. << Tuve la impresion - recordaba posteriormente Cher-
niaev- de estar presenciando la culminacion de un gran esfuerzo reali-
zado segun las lineas de un pensamiento nuevo [... ].En ningun momemJ '
percibi "la tension de la guerra", como en el pasado. >> Bush compartfa
esta sensacion, pero al concluir la cumbre tambien noto que <<Gorba:
chov habfa perdido su efervescencia ».47 De vuelta a casa, el president~
se detuvo en Kiev para dirigirse al Parlamento ucraniano. Quiso ayudar
a Gorbachov, elogiandolo y recordando luego a su auditorio:
;;'
'•.)j
La libertad noes lo mismo que !a independencia. Estados Unidos no respal-:
clara a quienes persigan !a independencia para sustituir una tirania lejani
por despotismo local. No apoyara a quienes promuevan un nacionalismo'
suicida basado en el odio etnico.
. I
Estas palabras no fueron bien recibidas. << Bush ha venido aqui como·.
mensajero de Gorbachov - protesto un ucraniano-. Parecfa incluso::
264
rnenos radical que nuestros com unistas. Ellos al menos tienen que com-
petit por el poder [ ... ] el n o .» El golpe finallo a sesto el columnista del
diario Th e New York Times William Safire, denunciando <<el cobarde
discurso de Bush en Kiev» . Tal vez fuera ademas un golpe bajo, pero
reflejaba la ambivalencia de la Administracion estadounidense £rente a
la posibilidad de existir fuera de la URSS .+s
. <qAh, Tolya, que mezquino, vulgar y provinciano se ha vuelto todo!
..:se lamentaba Gorbachov ante Cherniaev el4 de agosto, justo antes de
~;lir de vacaciones a Crimea-. Lo pienso y me dan ganas de mandarlo
t~do al diablo. Pero ~en manos de quien lo dejaria? Estoy muy cansa-
do. >>49 Esta fue la primera observacion profetica de Gorbachov, pues el
dia I 8 de agosto todos los canales de comunicacion del presidente sovie-
tico quedaron cortados y una delegacion de supuestos sucesores acudio
-acomunicarle que se encontraba bajo arresto domiciliario. Sus propios
.c.olegas, convencidos de que sus politicas solo podian desembocar en la
-desintegracion de la Union Sovietica, habian decidido sustituirlo.
~ Siguieron tres dias de caos, al termino de los cuales tres cuestiones
salieron a la luz: primera, que Estados Unidos y la mayoria del mundo
. consideraba el golpe ilegitimo y se negaba a tratar con los conspira-
. dores; segunda, que los propios conspiradores no se habian asegurado
de contar con el respaldo del ejercito y de la polida; y tercera, que Bo-
ris Yeltsin, al subirse a un tanque en las puertas del Parlamento ruso y
'· anunciar que el golpe habia fracasado, garantizo su fracaso. De poco
consuelo fue esto para Gorbachov, puesto que Yeltsin ya lo habia sus-
tituido como principallider en Moscu.5°
Yeltsin abolio de inmediato el Partido Comunista de la Union Sovie-
tica y confisco todas sus propiedades. Disolvio ademas e1 Congreso de
los Representantes del Pueblo, el organo legislativo creado por Gorba-
chov, e instalo en su lugar un consejo integrado por representantes de las
demas republicas sovieticas, que reconocio la independencia de los Esta-
dos balticos, lo cualllevo a Ucrania, Armenia y Kazajstan a proclamar
tambien su independencia. La autoridad de Gorbachov se evaporaba
rnientras Yeltsin lo humillaba reiteradamente en la television nacional.
El 8 de diciembre, Yeltsin firmaba un acuerdo con los lideres de Ucrania
y Bielorrusia para constituir una <<Comunidad de Estados Independien-
tes >> . Acto seguido llamo a Bush: << Hoy ha sucedido,. un acontecimiento
muy importante en nuestro pais [... ]. Gorbachov no esta al corriente. >>
265
iii
~
t'J -· f'A. : :.

El pres1dente lo comprendio al punta: << Yeltsin aca baba de comunicar- /'

,. me que[ ... ] habia decidido d1solver la Union Sovietica » sr · ~ ./ I

J '\ . ~

<< jLo que has hecho a mis espaldas es una desgracia», protesto Go- .)
~ -~ z
<:>

bachov, pero ya nada podia hacer; se habia quedado sin pais. Asi et
r r- n "·~-) ~ c3 ~ - '
~ :J
(~/
25 de diciembre de 1991 , dos aiios y dos dfas despues de la ejecuci6; ~ i :1 §
~ ~- ~ ·---·
.) "'\
. N .) .._
de Cea ucescu, doce aiios despues de la invasion de Afganistan yiea'i'i'
--~.
0 ..:: /:., > ·.. .__
setenta y cuatro aiios despues de la revolucion bolchevique, el ultTinal t: ~J e
~ i r·
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der de la Uni6n Sovietica llamaba al presidente de Estados Unidostka~ < ~ :~ l <
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d esearle una feliz Navidad, transferfa a Yeltsin los codigos nece{~ribs
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para lanzar una ataque nuclear y sacaba la pluma con la que firrn:'Kfj~ et "" /
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decreta por el que oficialmente la URSS dejaba de existir. La pfu'Ffil n.'a. _.
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tenia tinta y tuvo que usar la de uno de los periodistas de Cable =New.$ ~.I
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poner la mejor cara posible ante lo sucedido, anuncio con ~~~'"'"~-• o.,;~:u..c
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en su discurso de despedida: «Hemos puesto fin a la Guerra ) ~ { g r~_....~ "-·· ,· .. , , . . ·; ....
carrera armamentista y a la disparatada militarizacion de nuestro-:'pafs~::: ·-{__ ;;j
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Eligi6 el amor por encima del miedo, violando con ello el consejo q_'J~ , t; ~ ( - -.... s , \, "" I .....
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Maquiavelo daba a sus principes, y deja de serlo por tanto. Su acti~uti lt. 0
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carecia de sentido en terminos geopoliticos, pero le hizo merecer ,
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