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La educación para la salud (EPS) es una herramienta de salud pública a través de la cual
podemos facilitar cambios, crear corriente de opinión, establecer canales de comunicación,
capacitar a individuos y a colectividades para generar participación comunitaria voluntaria,
haciendo activos a los participantes en el auto cuidado individual, ambiental y organización
social , con el uso de estrategias educativas . Su objetivo es el cambio o modificación de
comportamientos nocivos y el refuerzo de las conductas saludables, a través de la comunicación
asertiva.
El proceso educativo tiene como meta final responsabilizar a los ciudadanos en la defensa de la
salud propia y colectiva. La finalidad de la Educación para la salud puede ser la promoción de
salud, favoreciendo los hábitos y las condiciones de vida que potencien la capacidad de aumentar
la salud y el bienestar, la Prevención de la enfermedad, evitando la exposición de factores de
riesgo específicos y utilizando los mecanismos de protección frente a los posibles daños
concretos.
La educación en salud requiere de una acción continuada, con la finalidad de conseguir cambios
de hábitos estables, despertando el interés de la participación voluntaria.
Educación para la salud como proceso de comunicación
Implica la trasmisión de un mensaje entre emisor y receptor, son elementos claves de este
proceso: el educador en salud, el mensaje y las personas o grupos a los que se dirige.
Los tipos de intervención en promoción y educación para la salud a nivel local figuran en el
siguiente cuadro
*Consejo y asesoramiento: dirigido a personas que acuden a una consulta profesional para
plantear una demanda o buscar solución a determinados problemas. Es una intervención breve
realizada, habitualmente, aprovechando una oportunidad en la atención individual
*Educación para la salud individual: serie organizada de consultas educativas programadas
que se pactan entre el profesional y el usuario
*Educación para la salud grupal y/o colectiva: intervenciones programadas dirigidas a un
grupo homogéneo de pacientes y/o usuarios con la finalidad de mejorar su competencia para
abordar determinado problema o aspecto de salud. También se contemplan las intervenciones
dirigidas a colectivos de la comunidad, desarrollando talleres, cursos o sesiones para
aumentar su conciencia sobre los factores sociales, políticos y ambientales que influyen sobre
la salud
*Información y comunicación: incluye la elaboración y utilización de distintos instrumentos
de información (folletos, carteles, murales, cómics, grabaciones, calendarios...) y la
participación en los medios de comunicación (prensa, radio, TV, internet) especialmente de
carácter local.
*Acción y dinamización social: para el desarrollo comunitario, modificación de normas
sociales y el trabajo cooperativo en redes, alianzas y plataformas con asociaciones y grupos de
distintos tipos.
*Medidas de abogacía por la salud en la promoción de salud local: para el desarrollo de
estrategias intersectoriales, modificaciones organizativas de los servicios y puesta en marcha
de medidas legislativas, económicas y/o técnico-administrativas.
Bibliografía
1.- Alma-Ata 1978: Atención Primaria de Salud. Ginebra. Organización Mundial de laSalud, 1978 [Serie« Salud para
Todos», N° 1 )
2.- OMS, Oficina Regional para el Mediterráneo Oriental. Health Education with special referencie to the primary health
care approach. lnternational journal of health education. 1978, 21 (2) suplemento.
3.- WHYTE, A. Guía para planificar las actividades de participación de la comunidad en los proyectos de abastecimiento
de agua y saneamiento. Ginebra, Organización Mundial de la Salud, 1987 (OMS, Publicaciones en Offset N° 96).