Modelo atómico de Thomson (1904)

El modelo atómico de Thomson es una teoría sobre la estructura atómica propuesta en 1904, quien descubrió
el electrón En 1897, pocos años antes del descubrimiento del protón y del neutrón.

En el modelo, el átomo está compuesto por electrones de carga negativa en un

átomo positivo, incrustados en este al igual que las pasas de un pudin. Por esta
comparación, fue que el supuesto se denominó “Modelo del pudin de
pasas”. Postulaba que los electrones se distribuían uniformemente en el interior
del átomo suspendido en una nube de carga positiva. El átomo se consideraba
como una esfera con carga positiva con electrones repartidos como pequeños
gránulos.

Insuficiencias del modelo

Las predicciones del modelo de Thomson resultaban incompatibles con los resultados del experimento de
Rutherford, que sugería que la carga positiva estaba concentrada en una pequeña región en el centro del átomo,
que es lo que más tarde se conoció como núcleo atómico. El modelo atómico de Rutherford, permitió explicar
esto último, revelando la existencia de un núcleo atómico cargado positivamente y de elevada densidad.

Modelo atómico de Rutherford (1911)

Rutherford llegó a la conclusión de que la masa del átomo se concentraba en una región
pequeña de cargas positivas que impedían el paso de las partículas alfa. Sugirió un
nuevo modelo en el cual el átomo poseía un núcleo o centro en el cual se concentra la
masa y la carga positiva, y que en la zona extranuclear se encuentran los electrones de
carga negativa.

Limitaciones
Rutherford propuso que los electrones orbitarían en ese espacio vacío alrededor de un minúsculo núcleo
atómico, situado en el centro del átomo. Además se abrían varios problemas nuevos que llevarían al
descubrimiento de nuevos hechos y teorías al tratar de explicarlos:

 Por un lado se planteó el problema de cómo un conjunto de cargas positivas podían mantenerse
unidas en un volumen tan pequeño, hecho que llevó posteriormente a la postulación y
descubrimiento de la fuerza nuclear fuerte, que es una de las cuatro interacciones fundamentales.
 Por otro lado existía otra dificultad proveniente de la electrodinámica clásica que predice que una
partícula cargada y acelerada, como sería el caso de los electrones orbitando alrededor del núcleo,
produciría radiación electromagnética, perdiendo energía y finalmente cayendo sobre el núcleo. Se
trata, por tanto de un modelo físicamente inestable.