ENERGIA SOLAR FOTOVOLTAICA

La energía solar fotovoltaica es una fuente de energía alternativa

renovable, en la que se da la transformación de los rayos solares en energía
eléctrica continua por medio de paneles solares que contienen células
fotovoltaicas.

 ¿Cómo se produce?

El proceso en el que se produce la energía solar fotovoltaica se resume

en que la energía contenida en los fotones (partículas de luz) se puede
convertir en electricidad. El proceso de conversión se da a través de un
material semiconductor.

El elemento fundamental de este proceso es la célula fotovoltaica que

siempre debe estar expuesta a la luz, esta es la encargada de absorber la
energía de los fotones de luz que se encargan de poner en movimiento
electrones que son receptados por un campo eléctrico interno. Los electrones
acumulados en la parte superficial de la celda son los que generan la corriente
eléctrica continua.

Posteriormente se hace uso de un inversor para transformarla en

corriente alterna. Esta electricidad producida esta almacenada en baterías o
es inyectada a la red.

Imagen obtenida de econologika(R)

 Descripción técnica de cada parte

 Módulos fotovoltaicos o paneles solares: Son equipos que se
emplean para receptar la energía de los rayos solares. Están conformados
por una red de células solares conectadas como circuito en serie para
aumentar la tensión de salida (generalmente esta oscila entre los 12V a 36V).
Su promedio de vida útil a máximo rendimiento es de aproximadamente 25
años.

Célula fotovoltaica: Es un dispositivo electrónico que proporciona la

transformación de la energía de la luz en corriente eléctrica mediante el efecto
fotovoltaico. Estas células están compuestas de un material que presentan
efecto fotoeléctrico que puede ser Silicio, arseniuro de Gali, telururo de
cadmio o diseleniur de cobre en indio; estos absorben fotones de la luz y
emiten electrones mediante el llamado efecto fotoeléctrico.

El voltaje de salida de una célula fotovoltaica es bajo (0.6 V). Esta es

la razón por la cual las células se colocan en series eléctricas, luego se
encapsulan entre una placa de vidrio en la parte delantera y otro material a
prueba de humedad en la parte posterior

Regulador de carga: Es un equipo empleado para regular la corriente

que absorbe la batería para que esta no sufra sobrecargas; Se coloca entre
el campo fotovoltaico y el campo de baterías para que controle el flujo de
energía que circula entre ambos equipos. Su función es estar controlando el
flujo de energía que se inyecta a la batería; dicho control se realiza midiendo
la Intensidad (I) y el Voltaje (V).

Batería solar: La función de estos aparatos es almacenar la energía

producida por los paneles solares durante las horas en las que estos tuvieron
radiación solar para poder ser utilizada en horas donde hay baja o nula
intensidad de luz solar.

Una batería consta de pequeños acumuladores de 2V integrados en el

mismo elemento; tiene corriente continua a 6, 12, 24 o 48V. El acumulador
es la celda que almacena energía a través de un proceso electroquímico. De
este modo, cuando hablamos de una batería de 12V, estamos hablando de
un conjunto en serie de 6 celdas de plomo-ácido de 2V cada una.

Inversor fotovoltaico: Dispositivos electrónicos que convierten la

corriente continua en alterna y permiten utilizar receptores de corriente
alterna en instalaciones aisladas de la red y conectar los sistemas
fotovoltaicos a la red de distribución eléctrica. Se pueden distinguir entre;
Inversores de conmutación natural e inversores de conmutación forzada o
autoconmutados.

 Mecanismos de funcionamiento

La tecnología solar fotovoltaica puede ser empleada mediante:

 Una instalación aislada: Esta es muy útil en poblaciones rurales donde

es difícil la conexión a la red eléctrica o son zonas de difícil acceso. En
este caso la electricidad generada es usada para el autoconsumo, suple
las necesidades básicas. Para su funcionamiento será necesario
 instalar baterías al sistema para poder acumular esta energía generada
y así poder consumirla durante la noche o días parcialmente nublados
con baja frecuencia solar.
 Una instalación conectada a la red. En este caso la corriente eléctrica
generada por una instalación fotovoltaica puede ser vertida a la red
eléctrica como si fuera una central de producción de energía eléctrica.
Este tipo de instalaciones disponen de contadores para medir la energía
producida y enviada a la red.

 Eficiencia energética

Fuente National Renewable Energy Laboratory, NREL.

En los laboratorios se lograron eficiencias de más de 45%. La gráfica

muestra este proceso (fuente National Renewable Energy Laboratory, NREL).

Para celdas de un elemento, William Shockley y Hans Queisser

determinaron que teóricamente se puede convertir un máximo de 33.7% de
la energía solar en electricidad. Para lograr más, hay que usar celdas
combinadas de varias capas o de concentración. Para silicio, el elemento más
usado, este limite es de 29%. Para el uso común se usan paneles de silicio
por su alta fiabilidad a precios razonables. Paneles de celdas monocristalínas
son las más eficientes, seguidas por las policristalinas. Mientras los mejores
paneles monocristalinos superan ligeramente el 20%, la mayoría de los
paneles en producción hoy captan alrededor del 16% de la energía disponible
de la luz. Los paneles amorfos y otros de capa fina pocas veces superan el
10%.

Para usos especiales (por ejemplo satélites y el Mars Rover) se

producen módulos de arseniuro de galio (GaAs) que alcanzan una eficiencia
de 30% o unir varios elementos en células fotovoltaicas multiunión,
superando 45% en laboratorios l rendimiento de una instalación fotovoltaica
depende de la orientación de los paneles solares y las áreas de sol en las que
se encuentre. Tomado de: http://deltavolt.pe/

 Costos globales

Desde el 2010 el coste de la energía solar fotovoltaica ha caído un 73%

desde entonces, y lo seguirá haciendo, según un nuevo análisis de la Agencia
Internacional de Energías Renovables (IRENA), que considera que todas las
renovables serán competitivas para el 2020.

El informe destaca que:

 Para el año 2019, los mejores proyectos eólicos terrestres y los

basados en energía solar fotovoltaica estarán generando electricidad
por un valor equivalente a 3 centavos/kWh, o menos. El coste global
promedio de los nuevos proyectos basados en energía geotérmica
completados en 2017 se estima alrededor de 7 centavos/kWh.
 Los precios bajos récord para la energía solar fotovoltaica en Abu Dabi,
Chile, Dubai, México, Perú y Arabia Saudita han establecido el nuevo
punto de referencia en 3 centavos/kWh (y menos).
 Los datos de proyectos y subastas sugieren que, para el 2020, todas
las tecnologías de generación de energía renovable actualmente
comercializadas estarán generando en un rango de 3-10 centavos/
kWh, compitiendo o estando incluso por debajo de los costes de
generación con combustibles fósiles.

a. Energías renovables y los efectos climáticos e impactos

ambientales.

La energía solar, al igual que otras fuentes renovables contribuyen al

desarrollo de energía menos perjudicial para el medio ambiente. Aunque la
mayoría de las fuentes renovables de energía tienen efectos positivos y
negativos en el medio ambiente la proporción en que los efectos negativos se
presentan es mucho menor en comparación con los combustibles fósiles. El
impacto ambiental de la energía solar es:

Emisiones de CO2: la generación de electricidad solar, no requiere de

ningún tipo de combustión, por lo que no produce ninguna emisión de CO2,
excepto en el proceso de fabricación de las células fotovoltaicas.

Agua: Los sistemas solares no requieren de agua para generar electricidad,

por lo que no se produce ningún tipo de alteración en los mantos acuíferos ni
se genera contaminación por residuos.

Tierra: cuando se coloca el panel solar en el techo de una casa, la energía

solar no tienen ningún efecto en la tierra, sin embargo las granjas solares sí
requieren de grandes espacios de tierra para producir electricidad a gran
escala, aunque no se presenten efectos negativos sobre la tierra, el espacio
requerido impide que la tierra se utilice en otra finalidad, por esta razón la
EPA está trabajando en ubicar los proyectos de energía solar en tierras
contaminadas o sitios mineros.

Ruido: Los sistemas fotovoltaicos son silenciosos, por lo que están libres de
este tipo de contaminación.

Desechos peligrosos: Los paneles fotovoltaicos pueden contener materiales

peligrosos que son liberados cuando el panel se daña o se desecha de manera
inadecuada.

Visual: Para algunas personas los paneles solares afectan de manera positiva
el paisaje natural, pero para otros los paneles solares invaden el ambiente.
En gran medida es cuestión de la opinión personal.

Geología: las celdas solares son hechas con silicio, este elemento se obtiene
a partir de la arena. Debido a que la arena es un material muy abundante y
las cantidades que se requieren son mínimas, no se producen alteraciones
topográficas o estructurales en el terreno.
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