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1. Concepto
La globalización es un fenómeno moderno que puede ser analizado desde diversos ángulos. El término
proviene del inglés globalization, donde global equivale a mundial. Por eso, hay quienes creen que el
concepto más adecuado en español sería mundialización, que deriva del vocablo francés mondialisation.
Es un proceso económico, tecnológico, social y cultural a escala planetaria que consiste en la creciente
comunicación e interdependencia entre los distintos países del
mundo que viven bajo el capitalismo democrático o la democracia
liberal. Este fenómeno global une mercados, sociedades y culturas
a través de una serie de transformaciones sociales, económicas y
políticas.
De igual modo, podría decirse que la globalización consiste en la
integración de las diversas sociedades internacionales en un único
mercado capitalista mundial. Por eso, el fenómeno es defendido
desde teorías económicas como el neoliberalismo1 y por entidades
como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
Los defensores de la globalización exponen diversas razones para
estar a favor de la misma. Dicen que promueve la extensión de la libertad, la creación de más puestos de
trabajo, el crecimiento de la economía, la disminución de la mortandad infantil, el aumento de la
esperanza de vida, el avance de los derechos de las mujeres y la disminución de la explotación laboral
infantil. Sin embargo, algunas personalidades y organismos más críticos advierten acerca de los peligros
de la globalización sin límites ni controles, ya que favorece el imperialismo cultural y el dominio
económico y atenta contra la identidad particular de cada pueblo. En concreto, señalan que dicho
fenómeno favorece la privatización, aumenta la competencia, produce la “fuga de cerebros” y se
sobreexplota el medio ambiente.
1
Teoría política que tiende a reducir al mínimo la intervención del Estado. Surgió a mediados del siglo XX en oposición a las posturas
tradicionales del Liberalismo clásico o primer liberalismo.
2
Ferrer, Aldo, Hechos y ficciones de la globalización, Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires, 1997, pág. 13.
3
Cristóbal Colón fue un navegante italiano que descubrió América el 12 de octubre de 1492. Llegó a la isla de Guanahani,
actualmente Las Bahamas. Efectuó cuatro viajes a las Indias Occidentales —antigua denominación del continente americano, en
1507— y aunque posiblemente no fue el primer explorador europeo de América, se le considera el descubridor de un nuevo
continente —el Nuevo Mundo—. Fue el primero que trazó una ruta de ida y vuelta a través del océano Atlántico y dio a conocer la
noticia. Este hecho impulsó decisivamente la expansión mundial de la civilización europea, y la conquista y colonización por varias de
sus potencias del continente americano.
1
mercantilismo4, que suponía la competencia por una cantidad limitada de riqueza y la necesidad de un
control estricto del comercio. Las tensiones y enfrentamientos dieron lugar al primer tratado global de la
historia: el Tratado de Tordesillas (1494)5.
4
Se denomina mercantilismo a un conjunto de ideas políticas o ideas económicas de gran pragmatismo que se desarrollaron durante
los siglos XVI, XVII y la primera mitad del siglo XVIII en Europa. Se caracterizó por una fuerte intervención del Estado en la
economía y coincide con el desarrollo del Absolutismo monárquico. Consistió en una serie de medidas que se centraron en tres
ámbitos: las relaciones entre el poder político y la actividad económica; la intervención del Estado en esta última y el control de la
moneda.
5
España y Portugal firmaron el Tratado de Tordesillas el 7 de junio de 1494. Se compone de una serie de acuerdos entre el rey
Fernando II de Aragón y la reina Isabel I de Castilla, por una parte, y el rey Juan II de Portugal por otra, para repartirse los
territorios conquistados a través de una nueva línea de demarcación entre las dos coronas, que corre de uno a otro polo, 370 leguas
al oeste de las islas de Cabo Verde. La modificación de la línea de demarcación que dividía el mundo entre España y Portugal dio
origen Brasil, cuya extremidad oriental quedó situada dentro de la zona portuguesa.