Una discordancia es una relación geométrica entre capas de
sedimentos que representa un cambio en las condiciones en que se produjo su proceso de deposición.
En ausencia de cambios ambientales o de movimientos tectónicos, los
sedimentos se depositan en estratos (capas) paralelas.
Una discordancia es una discontinuidad estratigráfica en la que no hay
paralelismo entre los materiales infra y suprayacentes. El concepto de discordancia es fundamental para la estratigrafía y para la interpretación de la secuencia de eventos tectónicos o geológicos en general que tuvo lugar durante el proceso de deposición de las capas en los sedimentos discordantes.
Su descripción se debe a James Hutton en 1787.1
La sucesión de rocas sedimentarias existentes en cualquier area permite deducir la historia geológica de dicha área.
Por ejemplo, la naturaleza de las rocas sedimentarias indica el
medioambiente físico en el cual fueron depositadas y como cambio este medioambiente con el tiempo.
En un area particular, las rocas sedimentarias contienen solo un
registro parcial del tiempo geológico desde la sedimentacion, ya que esta puede haber sido interrumpida.
Períodos de depositación de sedimentos son comúnmente alternados
por períodos de no depositación. Formación de discordancias • Sirven para identificar de mejor manera un suceso que se ha producido en la estratificación, no solo de como se encuentran dispuestas las capas, sino que también de procesos posteriores como fallamiento. • Es muy difícil definir la discordancia en una simple frase. El concepto es complejo y necesita ser tratado desde varios puntos de vista. Existen tres aspectos destacables:
• (1) Tiempo • (2) Deposición • (3) Estructura
(1) Tiempo. Una discordancia se desarrolla durante un
período de tiempo en el que no se depositan sedimentos. Este concepto relaciona sedimentación y tiempo. Por lo tanto una discordancia representa tiempo no registrado. (2) Deposición. Cualquier interrupción en la sedimentación, ya sea larga o corta, es una discordancia. Este aspecto de la discordancia presupone una «escala» normalizada de deposición completa.
Generalmente, las interrupciones sedimentarias más
importantes pueden ser determinadas; sin embargo, otras menores pueden pasar desapercibidas, a no ser que se realice una investigación muy detallada. (3) Estructura. Estructuralmente, una discordancia puede considerarse como la estructura planar que separa rocas más antiguas debajo de rocas más jóvenes, siendo la interrupción como se definió en (1) y (2).
Un plano de discordancia puede ser: una superficie de
meteorización, de erosión o de denudación, una superficie de no deposición o posiblemente alguna combinación de estos factores; y puede ser paralelo al estrato superior, formar un ángulo con éste o ser irregular. Posteriormente, los movimientos terrestres han podido plegarlo o fallarlo. • Una discordancia indica un cambio de condiciones, bien temporales o permanentes. Puede relacionarse a un periodo orogénico, con una transgresión o regresión marina, con un cambio de facies, con un cambio climático y aun, algunas veces, con un cambio faunístico.
• Las discordancias se han utilizado para establecer los
límites entre sistemas estratigráficos o subdivisiones de éstos. TIPOS DE DISCORDANCIAS
• Discordancia angular
• Discordancia paralela erosional o disconformidad
• Discordancia paralela no erosional o paraconformidad
• Discordancia litológica o inconformidad
(1) Discordancia angular. El conjunto de capas más antiguas o inferiores buzan con diferente ángulo que las más jóvenes o superiores (implica movimientos tectónicos).
Este hecho comprende también el caso donde estratos más
jóvenes no plegados descansan sobre estratos más viejos plegados. (2) Discordancia paralela erosional Disconformidad.- hiato sedimentario + erosión La serie inferior y superior buzan con el mismo ángulo y la misma dirección, sin embargo existe un intervalo de erosión marcado por una superficie de relieve irregular en la serie inferior. (3) Discordancia paralela no erosional. Paraconformidad. hiato sedimentario ± erosión(no identificable) Tipo menor de discordancia, que representa un corto, a menudo local, período de no deposición de sedimentos. Tales interrupciones sólo pueden detectarse cuando es posible establecer una secuencia detallada de zonas fósiles o cuando puede reconocerse alguna característica física; p. ej., una superficie perforada o un conglomerado intraformacional. Se utiliza para este tipo de discordancia los términos de no-secuencia y diastema. (4) Discordancia heterolítica, litológica o inconformidad. Este tipo surge cuando los sedimentos se depositan en la parte superior de rocas ígneas o metamórficas que han sido expuestas a meteorización y erosión. Los siguientes términos se han utilizado para describir la relación existente entre las dos secuencias afectadas por una discordancia:
Recubrimiento. Discordancia desarrollada de modo que
las series más modernas se apoyan, progresivamente, sobre los miembros más antiguos de la serie subyacente.
Solapamiento. Aparece cuando los miembros
progresivamente más jóvenes de la serie superior descansan sobre series más viejas.
Solapamiento retroactivo. Las capas inferiores de la
serie superior se extienden más lejos que las más jóvenes (hacia el centro de la cuenca). • Solapamiento expansivo. Parecido al caso anterior, pero hacia el borde de la cuenca.
• Disconformidad. Término que se ha utilizado en muchos
sentidos; como sinónimo de discordancia, en el sentido de discordancia paralela, como se ha definido anteriormente, o como cualquier clase de discordancia a excepción de la angular. Su uso es restringido. TIPO DE RECONOCIMIENTO TIPOS DE TERMINACIONES ESTRATALES • Las terminaciones estratales se definen por las relaciones geométricas entre los estratos y las superficies estratigráficas contra las cuales terminan.
• Los principales tipos de terminaciones estratales son
los truncamientos, los toplaps, los onlaps, los downlaps y los offlaps.
• Estos conceptos fueron introducidos por la estratigrafía
sísmica para definir la arquitectura de los reflectores sísmicos (MitchumyVail,1977). Principales tipos de terminaciones estratales. Fuente: Emery and Myers (1996) Truncamiento. Terminación estratal contra una superficie de erosión suprayacente. Implica el desarrollo de un relieve de erosión y el desarrollo de una discordancia angular.
Toplap. Terminación de capas inclinadas contra una superficie suprayacente de
bajo ángulo. Es el resultado de una no deposición con mas o menos erosión. Representa el límite proximal de una unidad sedimentaria.
Onlap. Terminación de elementos de bajo ángulo contra una superficie de mayor
pendiente. En una cuenca abierta el Onlap caracteriza las zonas proximales. En una cuenca cerrada el Onlap se produce tanto en las zonas distales como en las zonas proximales.
Downlap. Terminación de estratos inclinados contra una superficie de menor
pendiente. Los Downlap son comunes en las clinoformas de progradación.
Offlap. Cada clinoforma deja descubierto durante su sedimentación parte de la
clinoforma anterior. Esto se produce durante la caída del nivel de base en las regresiones forzadas. Utilidad Geológica de las discordancias
La interpretación de mapas tiene dos principales fases:
La primera es geométrica y está relacionada con las técnicas
para deducir la forma de las estructuras del patrón expuesto en los mapas.
La segunda es histórica en naturaleza y está relacionada con
la deducción acerca de las edades relativas de un fenómeno geológico expuesto en los mapas.
Una disconformidad es importante en la segunda fase debido
a que este permite visualizar las edades de plegamiento, fallamiento, metamorfismo, y actividad ígnea relativa para que la sedimentacion pueda ser establecida. Un ejemplo, permite examinar un mapa de la disconformidad del pre-Pérmico en el SW de Inglaterra.
Los pliegues están presentes en las rocas bajo la disconformidad
y están ausentes en las rocas superiores.
Por lo tanto, el plegamiento debe haber ocurrido en el intervalo de
tiempo representado por la superficie de disconformidad.
Las rocas más jóvenes bajo la disconformidad, afectadas por el
plegamiento son de edad Carbonífero superior (Westphaliano).
Las rocas más viejas sobre la disconformidad son de edad
Pérmico.
Por lo tanto, el plegamiento debe haber ocurrido en el intervalo de