UNIDAD III: Tiempos modernos y posmodernos

El nuevo orden político, económico y social: los ideales de igualdad y libertad

INTRODUCCIÓN

De los diversos movimientos filosóficos e intelectuales que han dado origen al mundo moderno, la
Ilustración tiene un sitial ganado por su relevancia. En efecto, es imposible no dejar de ver los
poderosos alcances que han dejado en nuestras vidas y que lo podemos ver en el mundo político,
económico y filosófico.

Este movimiento tiene su origen en Europa en el siglo XVIII en Francia y se extiende posteriormente
a diversas partes del globo terráqueo, sobre todo en los continentes con una fuerte influencia
occidental, como es el caso de América. La Revolución Francesa puede entenderse como un
eslabón de esta cadena.

Los pensadores de la Ilustración, en la mayoría de los casos tienen como modelo a las reformas
políticas realizadas un siglo atrás por el pueblo británico en donde, se trata de armonizar los tres
poderes del estado en una justo división de derechos y deberes.

En esta clase virtual, se presentan no sólo los antecedentes sino también, los personajes más
influyentes junto con una breve reflexión de las ideas que aportaron al mundo moderno. Destacan
el aporte de Rousseau, Voltaire, Condorcet y Montesquieu por señalar los más conocidos. Después
de esto, se presentan los valores más representativos de la filosofía ilustrada para culminar en la
ideología que representa mejor el espíritu ilustrado, la ideología liberal y sus alcances. Cabe
mencionar la importancia que sigue manteniendo esta ideología hasta el día de hoy, sobre todo en
su forma del neoliberalismo a partir de 1989.
I. Concepto de la Ilustración

Una nueva época se avecina en la historia de Occidente y su principal característica es

que se sustenta en el proyecto de intelectuales, filósofos que buscan comprender e
interpretar el devenir humano y cósmico a través de la razón como guía.

La ilustración fue un movimiento intelectual surgido a finales del siglo XVII y todo el siglo
XVIII. Desarrollado en Europa, especialmente en Francia. Sus ideas y valores han formado
el mundo occidental los últimos dos siglos. El fundamento de este movimiento, es la
utilización de la razón humana como medio superior de conocimiento sobre los dogmas
de la religión o la tradición.

II. Antecedentes de la Ilustración

2.1 La secularización

El movimiento humanista, la reforma protestante y la ciencia moderna desarrollada en el

siglo XVII son antecedentes para la secularización del mundo, que será un ideal de la
ilustración. Un ejemplo de secularización es en la política con la obra de Maquiavelo.

2.2 El empirismo
Empirismo inglés:ohn Locke (1632-1704), nació en Inglaterra y se educó en
Oxford donde posteriormente fue profesor de griego y filosofía. Era hijo de
una familia puritana.

El pensamiento escolástico no lo conformaba y se volcó hacia el pensamiento

de Descartes y el conocimiento científico.

Estudió Medicina y mientras redactaba su obra participó en política, actividad

que provocó su exilio en dos oportunidades.

Su trabajo literario, a pesar de reducirse a pequeñas obras, ha influido

notablemente en el pensamiento moderno.

Su punto de vista crítico del conocimiento constituyó el primer intento de una

filosofía empirista, basada en la experiencia, es decir, lo real y práctico.

2.3 La admiración por Inglaterra

La mayoría de los pensadores ilustrados tomaron como modelo político a
seguir, la monarquía constitucional implementada en este país a partir del
siglo XVII. Los poderes del estado (ejecutivo, judicial y legislativo)
 correctamente equilibrados y contrapuestos unos a los otros, surgieron como
un modelo a imitar por parte de la gente francesa de la Ilustración.

III. Valores principales de la Ilustración.

Racionalismo

Empirismo Educación

Valores
de la
Ilustración

Libertad e
Moral laica
igualdad

3.1 Racionalismo
El racionalismo fue un valor fundamental ya que de él derivan los otros
valores. Basado en la utilización excluyente de la razón para comprender el
universo y las sociedades humanas. Incentiva el pensamiento crítico utilizado
en especial, para atacar al pensamiento tradicional y religioso de la época. En
Francia uno de sus pioneros fue René Descartes (1596-1650).

3.2 Educación
La educación pública es vista como una necesidad por parte de los ilustrados
ya que permite que la base de la población conozca los principios, ideas y
pensamientos políticos para vivir acorde a los nuevos tiempos. Sólo la
educación estatal permitirá que los ideales de la Ilustración se mantengan y
perduren en el tiempo.

“ No ha existido todavía en ningún pueblo una educación pública digna de

este nombre, es decir una educación donde todos los individuos puedan
formarse, en sus primeros años, ideas justas de sus derechos y deberes,
aprender las principales disposiciones de las leyes de su país; adquirir
finalmente los conocimientos elementales necesarios para la conducta de la
vida común”. Cinq Mémories sur l´Instruction publique. Citado por Charles
Coutel. Instituir al ciudadano. Ediciones del signo. Buenos Aires. 2005. Pág 55.
 3.3 Libertad e igualdad

La libertad e igualdad son valores clásicos y representados de gran manera

por la Revolución Francesa. Cuando se habla de igualdad es con respecto a
ciertas instituciones señoriales que aún perduraban en tiempos de la Francia
del siglo XVIII tales como beneficios impositivos a los grupos clericales o de la
nobleza. La libertad está referida esencialmente a dos ámbitos. Por una parte
la libertad entendida como fin a la esclavitud y segundo, la libertad de
elección política.

3.4 Moral laica

Uno de las ideas más radicales que expresaron los pensadores de la
ilustración conlleva a criticar los principios y modelos morales vigentes en
aquella época. Los filósofos de la Ilustración, sostienen que el tema ético
debe estar supeditado a la determinación que hagan los sujetos en torno a
los valores del bien y el mal. Esta determinación se logra de manera exclusiva
por la utilización de la razón. Se debe destacar el peso de la tradición y sobre
todo, de la influencia de la religión en la toma de conciencia de los valores.

3.5 Empirismo
El conocimiento de tipo empírico, es un medio de proceder
metodológicamente basado en la experiencia y que permitió el avance
tecnológico y científico del mundo occidental.

IV. Autores de la Ilustración.

4.1 Voltaire. 1694-1778

Sindicado para algunos como el gran influyente de la obra de la ilustración,
Francois Marie Arouet, su verdadero nombre, se destacó por sus críticas a las
instituciones del Antiguo régimen y de la Iglesia Católica en todas sus
dimensiones.
 4.2 Jacques Rousseau (1712-1778)
Filósofo suizo de gran influencia en temas educativos y de política
contingentes. Sus ideas influenciaron en gran medida a los pensadores y
dirigentes de la Revolución Francesa. Sus obras principales son: El Emilio y El
contrato social.

4.3 Condorcet (1743-1794).

Marie Jean Antoine de Caritat, el marqués de Condorcet fue otro de los
grandes pensadores franceses de la Ilustración. Sus ideas se reflejan en dos
grandes temas. El primero de ellos, dice relación con la idea de progreso que
se instala en las sociedades modernas a través de la razón y la segunda, la
idea de la educación pública, necesaria para la institución del ciudadano que
estaba emergiendo a partir del proceso revolucionario francés.

4.4 Montesquieu (1689-1755).

Charles Louis de Secondat, conocido en la historia como el barón de
Montesquieu, fue uno de los principales hombres de la Ilustración en el plano
de la política. Sus obras más conocidas son Del espíritu de las leyes y Cartas
persas.

V. Ideologías
A partir de la Ilustración y la ciencia moderna, surgen a fines del siglo XVIII y XIX, una serie
de pensamientos aparecer en Europa una serie de pensamientos que van a conglomerar,
orientar e impulsar la acción de millones de personas en Europa y posteriormente el
mundo. Estos tipos de pensamientos que se sustentan en el énfasis racional y secular del
mundo se denominan ideologías.

Mapa esquemático de las principales ideologías

Ideologías

Liberalismo Marxismo Conservadurismo

El Liberalismo
Es un grupo de ideas que se desarrollan desde el siglo XVI hasta la actualidad. Estas ideas
como referentes las teorías que comienzan a elaborarse en torno al máximo valor que
debe alcanzarse por el ser humano, la dignidad del hombre.

Estas ideas tienen como elementos centrales de su reflexión el centrarse en la realización

del ciudadano democrático, el homo economicus y el sujeto libre moral.

Estos pensamientos comienzan a consolidarse en Inglaterra durante el siglo XVII y XVIII,

luego a Francia En la labor de la Ilustración y durante el siglo XIX por los países de Europa
Occidental y los países Escandinavos.

Existe una gran cantidad de pensadores, pero existe un consenso que para el movimiento
liberal la obra de John Locke marco un hito de inicio en la consolidación y caracterización
de este pensamiento.

Los valores centrales del ideario liberal están enmarcados dentro de la concepción
individualista y la de una libertad absoluta y omnímoda.

Valores Liberales
Individualismo. – El contractualismo social.
Autonomía moral. – Democratismo.
Bondad natural del hombre. - Optimismo.
El racionalismo laicista. – Valores económicos.
El utopismo.

Revolución francesa
El liberalismo afecto también con sus propuestas a diversos fenómenos políticos
acaecidos en la Europa contemporánea. Uno de estos grandes hechos políticos
fue la Revolución francesa. Sus dos más grandes representantes George Danton y
Maximilien de Robespierre fueron pensadores liberales.

Revoluciones liberales
Imagen de Henry James Temple, conocido también como Lord Palmerston, fue
una de los principales referentes ingleses en relación al tema del Liberalismo en el
siglo XIX.
RESUMEN

La ilustración en términos intelectuales, es el pilar para entender los nuevos cambios y la mirada
secular, racional que tiene el mundo moderno. Los ideales de igualdad y libertad fueron
promovidos e incentivados, por una generación de pensadores que si bien se pueden identificar
como franceses, (salvo Rousseau), bebieron de sus fuentes en el ámbito de la cultura europea del
siglo XVII.

Se revisaron tanto el concepto de lo que significó la Ilustración como los antecedentes de la misma.
En relación a esto, el tema de la admiración por Inglaterra, tanto en su sistema político como en
forma empírica de conocer, son entendidas como centrales para dar el impulso de este
movimiento.

Varios autores fueron analizados. El aporte de Rousseau en temas de la doctrina política y la

educación; Voltaire con sus críticas al pensamiento tradicional en especial, el sentido religioso;
Condorcet y su interés por la educación pública y por último, el aporte de Montesquieu en su
división de los poderes del estado, son algunos autores que son necesario recordar para entender
el legado ilustrado.

El pensamiento ilustrado dará origen a varias ideologías y consolidará a otras. El liberalismo,

iniciado en la Inglaterra del siglo XVII se apoyará y reforzará con las ideas de la Ilustración, que la
consolidaron como la más importante del mundo occidental hasta nuestros días.