Los secadores convencionales a menudo tienen varias limitaciones, tales como:

 calidad de producto no uniforme debido a un secado excesivo o insuficiente

 largos tiempos de secado debido a la baja eficiencia de contacto entre el medio de secado.

Esto da lugar a un rendimiento de secado deficiente y mayores costos de operación.

La técnica de secado y las condiciones de operación seleccionadas para un producto en particular

afectan la calidad del producto seco y su costo. Al seleccionar un secador, ya sea convencional o
innovador, se debe evaluar tanto el rendimiento energético como los atributos de calidad del
producto final. Debe recordarse que un secador utilizado con éxito para un producto puede ofrecer
un rendimiento totalmente diferente para otro producto determinado.

Los nuevos desarrollos en secadores y tecnologías emergentes de secado se pueden clasificar en

diferentes categorías.

Estas categorías representan áreas en tecnología de secado que requieren mejoras. Sin embargo,
todos los desarrollos nuevos y las tecnologías emergentes de secado deben ser rentables. Esto es
necesario para asegurar la aceptación del mercado ya que la industria no aceptará un nuevo
secador por su novedad. Se necesitan nuevas tecnologías principalmente para una o más de las
siguientes razones:

 Secado de nuevos productos y / o procesos

 Para mejorar la eficiencia térmica y la capacidad de producción
 Mejor calidad y control de calidad que los secadores existentes
 Reducción de incendios, explosiones, peligros tóxicos, operación más segura
 Reducción del impacto ambiental, uso de energía renovable
 Minimizar los costos de capital, operación y mantenimiento
 Menor tiempo de procesamiento manteniendo una alta calidad del producto

Se han realizado avances significativos en los últimos años que han conducido a nuevos desarrollos
en el secado. Algunos atributos generales de los secadores recientemente desarrollados incluyen:

 Múltiples entradas de calor sin efectos adversos en la calidad del producto, por ejemplo,
convección seguida o simultánea de conducción, radiación o entrada de calor de
microondas
 Condiciones de funcionamiento dependientes del tiempo (por ejemplo, temperatura,
presión, humedad del gas de secado, velocidad del gas de secado, etc.)
 Presión operativa dependiente del tiempo (por ejemplo, el concepto de secado por
hinchamiento donde el vacío y la presión atmosférica superior se aplican cíclicamente para
mejorar la velocidad de secado y también para hacer que el producto seco sea más
poroso)
 Vapor sobrecalentado o gas inerte como medio de secado a alta presión atmosférica o
subatmosférica
 Uso de acción mecánica para mejorar las tasas de secado
 Aire deshumidificado a baja temperatura como medio de secado
 Uso de absorbentes para eliminar el vapor de agua a medida que se genera para mantener
una gran fuerza motriz para la transferencia de masa incluso a temperaturas más bajas.
  Secado en varias etapas y secado híbrido que combina diferentes tipos de secadores o
diferentes tipos de aporte de calor, p. MW-secado al vacío, secado por atomización
seguido de lecho fluido.

Avances en Secado

Secadores convencionales- Nuevos contactos gas/

Sistemas hibridos
modificaciones sólido

Múltiples entradas de calor Corrientes incidentes IS Flash-Lecho Fluidizado

Operación intermitente,
Lechos fluidizados Lecho fluidizado-Lecho
caudal variable, presión,
giratorios/ centrífugos empacado
temperatura, humedad, etc.

Vapor sobrecalentado como Secado de lodos en lechos

Spray-Lecho fluidizado
medio de secado de particulas inertes

Mejora de la velocidad de
secado por vibración,
Corriente sobrecalentada-
agitación, sónico /
Secador aire caliente
ultrasónico, microondas /
campo eléctrico

Secador aire caliente-

Secador IR/ Microondas
 1. Secado por hinchamiento-Swell drying-DIC Caída de presión Controlada Instantánea

La contracción de los materiales biológicos generalmente se considera uno de los problemas clave
que resulta del secado. A menudo es altamente perjudicial tanto para la calidad del material como
para la ejecución del proceso. Primero, la contracción da como resultado una superficie de
intercambio más pequeña y dificulta la difusión de humedad a través de la estructura porosa, tanto
para procesos de deshidratación como de rehidratación. Los productos secos no son adecuados
para la molienda y los polvos resultantes, que generalmente consisten en gránulos compactos y un
área superficial específica baja, se caracterizan por una falta de uniformidad en términos de
diámetro de partícula.

La liofilización es la única manera de preservar el volumen inicial del producto porque la mayor
parte del agua libre se congela. Sin embargo, es un proceso costoso y lento que solo proporciona
una ligera mejora en la calidad de los productos estructurados por lo que tiene un valor limitado
para la industria. Por lo tanto, es cada vez más importante combinar los procesos de secado
convencionales con los procesos de texturización apropiados. Dado este objetivo, la tecnología de
caída de presión controlada instantánea (DIC) podría incluirse en el proceso de secado para
proporcionar una expansión adecuada de la estructura.

Alta presión - Alta temperatura

Tiempo de procesamiento corto (dependiendo de las aplicaciones, de 5 a 60 segundos)

Caída de presión instantánea hacia un

vacío

2. MW Vacuum Drying- Secador por

microondas al vacio

En cambio, los deshidratadores por

microondas al vacío se sirven de
microondas que llegan al interior de los
alimentos y hacen que se evapore el
agua que contienen. El vapor de agua se extrae con corrientes de aire. Esta técnica ofrece
un secado uniforme y permite completar el proceso más deprisa. Como la presión del aire
se mantiene muy baja, el punto de ebullición del agua queda por debajo de los 40ºC, la
temperatura a la que el tejido celular empieza a verse afectado por el calor; eso permite
secar los alimentos sin dañarlos.
La ventaja de estos sistemas frente a los tradicionales por convección de aire es la retención
de componentes volátiles en el producto, relacionados con el aroma y el sabor, ya que las
temperaturas necesarias para la deshidratación se reducen a casi la mitad de la que necesitan
las tecnologías convencionales, pasamos de 70-90 ºC a menos de 50ºC.
Las velocidades son también mayores, por lo que los procesos se pueden reducir de varias
horas a pocos minutos. Por el contrario estas tecnologías son más caras que los secadores
convencionales y más complicadas de manejar.

3. Pulse Combustion Drying

Para cualquier tipo de producto líquido o pastoso, en los que se obtiene un polvo fino de gran
calidad y fácilmente soluble o reconstruible. Mediante la tecnología Pulse Combustion Drying
(PCD), los productos líquidos o pastosos se secan de forma prácticamente instantánea, formando
un spray de microgotas mediante las ondas o pulsos generados por un quemador pulsante.

Un quemador pulsante se diferencia de un quemador convencional en que la entrada de aire se

abre y se cierra más de cien veces por segundo. Esto produce que la combustión se encienda y se
apague otras tantas veces. El encendido es tan rápido que genera una onda o pulso cada vez que
se produce. Así, a la salida del quemador, además del calor de la combustión, tendremos más de
cien ondas de choque o pulsos, que romperán en microgotas el producto que se quiere secar, para
que se pueda conseguir un polvo fino dentro de la cámara de secado.

Ventajas:

 Versatilidad de productos a tratar: al no tener boquillas para formar el spray, PCD puede
atomizar y secar productos muy viscosos o que contengan fragmentos, lo que no es posible
mediante un spray dryer convencional.
 Eficiencia energética: el consumo de energía es cercano a 1 KWh por cada kg de agua
evaporada. En spray drying convencional, este consumo suele estar entre 1,2 y 1,4 kWh
por kg de agua evaporada.
 Se trata de equipos de secado más compactos.
 Debido al tiempo de secado muy corto y a la temperatura relativamente baja que alcanza
el producto, PCD no daña proteínas, mantiene los aromas y sabores, etc.

Cómo funciona?

1. La combustión pulsante consiste en un quemador de gas o combustible líquido, en el que

la

entrada de aire se abre y se cierra más de 100 veces por segundo

2. El rápido apagado/encendido genera pulsos (ondas sónicas o de choque) capaces de

atomizar productos muy viscosos. El calor desprendido seca las microgotas obtenidas en
unos milisegundos, sin sobrecalentar el producto
Impinging stream dryer
Los secadores de corriente continua son nuevas alternativas a los secadores instantáneos para
materiales particulados con cargas de secado muy altas.

El concepto básico del proceso de secado de corrientes incidentes es permitir que dos corrientes
de sólidos en gas de alta velocidad dirigidas de manera opuesta golpeen entre sí en el punto medio
de las dos corrientes.

Entonces, las partículas son transportadas por el flujo de aire hacia el sistema. El choque entre las
corrientes bifásicas causa una zona de choque de alta turbulencia que proporciona excelentes
condiciones para la transferencia de calor y masa.