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Introducción
Los sólidos orgánicos se organizan en una red cristalina, de modo que cada
punto reticular se considera como un vértice de la estructura tridimensional y el enlace
que une a cada molécula o átomo que ocupe el punto reticular, forma una celda unitaria;
éstas a su vez, corresponden a las caras del sólido. Entre cada faz -dentro de la red
cristalina- pueden quedar atrapadas otras sustancias, o bien, apegarse a la parte externa
de las mismas, lo que ocasiona que el sólido contenga impurezas. Un método
comúnmente utilizado para la obtención de sólidos impolutos, es la cristalización de una
mezcla heterogénea u homogénea del compuesto de interés con otro que se considera
como un agente extraño que se halla dentro de la red cristalina o adherida a la superficie
exterior (Solomons, G. 1992).
La cristalización es una técnica de laboratorio en la que se procesa un sólido con
impurezas para aislarlo y obtener una parte de solo el compuesto de interés. Se inicia
con la escogencia de un disolvente apropiado para realizar la disolución. Según Gokel
(2007) el mejor disolvente para la cristalización es aquel en el que el material es
insoluble a temperatura ambiente pero completamente soluble a temperatura elevada, un
disolvente en el que la sustancia es muy soluble a temperatura ambiente o prácticamente
insoluble a temperatura elevada no será adecuado. Esto debido a que si es muy soluble a
temperatura ambiente no habrá cristalización y si es prácticamente insoluble a
temperatura elevada no será útil en la eliminación de las impurezas.
Algunas veces ocurre que ningún disolvente en particular cumple con las condiciones de
un buen disolvente de cristalización, en tal caso debe recurrirse a un sistema de
disolventes mixto. Para ello deben escogerse dos disolventes que sean completamente
miscibles entre sí, que uno de ellos presente gran afinidad con la sustancia que se desea
purificar y que el otro posea poca afinidad con ella. También es importante que tengan
puntos de ebullición similares para que uno de ellos no se evapore completamente en el
calentamiento. 2
Una vez que se ha elegido el disolvente apropiado, se procede a calentarlo y a
realizar la disolución del sólido impuro. Se debe tomar en cuenta que los distintos
contaminantes pueden ser partículas poco visibles ocluidas en la red cristalina o
adheridas a su superficie, para identificarlas se agrega azul de bromotimol, el cual las
tiñe. Para eliminar estas impurezas es conveniente añadir pequeñas cantidades de un
adsorbente, generalmente carbón activo, este paso debe llevarse acabo con mucho
cuidado porque si la mezcla esta muy caliente puede producirse una ebullición violenta
que cause pérdida de material, además no debe de agregarse carbón activo en exceso
porque podría adsorber la sustancia que se desea purificar. La disolución caliente y
saturada se filtra para separar las impurezas a través de un filtro caliente para evitar una
cristalización prematura. 3
Para la separación de los cristales de la disolución se utiliza filtración al vacío en
frío, la cual se lleva a cabo con un embudo Büchner, como el que se muestra en la
figura. Una vez realizada la filtración se lavan los cristales con disolvente frío para
eliminar las impurezas disueltas que quedaron en el disolvente caliente. Finalmente, se
secan. 4
Una vez que se tienen los cristales aislados y ya se conoce el rendimiento del
proceso, se debe analizar algunas de sus propiedades físicas para de ese modo
determinar el grado de pureza, ya que cuanta mayor similitud exista entre los valores de
punto de fusión, por ejemplo, teórico y experimental, mayor grado de pureza tiene el
sólido obtenido. (Bruice, P. 2008).
Método Experimental
Se purificó una mezcla de una muestra impura de acetanilida utilizando
diferentes disolventes (tolueno, etanol y agua en distintas proporciones).
Para ello, se pesó aproximadamente 1 g de muestra impura de acetanilida, se anotó el
peso obtenido y se colocó en un Erlenmeyer de 125 mL, donde se le agregó una gota de
azul de bromotimol y una punta de espátula de carbón activado. En la plantilla, se
calentaron 30 mL de disolvente asignado con una pastilla de agitación magnética. Se
agregaron 10 mL de disolvente caliente a la mezcla sólida junto con la pastilla de
agitación magnética. Se calentó la mezcla hasta notar que la acetanilida se disolvió.
Resultados
Discusión
Bibliografía
1. Solomons, T.W. Graham.(1992). Organic Chemistry. 5ª edición. Estados Unidos:
Jhon Wiley & Sons, INC.
2. Durst. Dupont., Gokel, George. (2007). Experimental Organic Chemistry.2ª edición.
Estados Unidos: McGraw-Hill.
3. Pasto, D. J., Johnson, C. R. (1981). Determinación de Estructuras Orgánicas.
España: Reverté.
4. Lamarque, A. Et al. (2008). Fundamentos Teórico-Prácticos de Química Orgámica.
Argentina: Editorial Encuentro.
5. Thornton, Robert.; Neilson, Boyd. (1998). Química Orgánica. 5ª edición. Estados
Unidos: Pearson Education.