L9821 .

t Instituto Tlaxcatteca de
Cultura adquiri6 varia s obras de Frida
K ahlo que pertenecfan al p atri m onio

del poeta Miguel N. Lira, uno de los

amigos de Kahlo en los tiempos de la
Escuela Nacional Preparatoria. Entre
6stas habia tres acuarelas, un dibujo a
l6,piz y dos pinturas al 6leo; ninguna
tenia titulo ni se habia reproducido
en un me dio imp re so o expuesto en vida de la
a rti sta. Esto fue antes de que apareciera la biografla

que le hizo Hayden Herrera el 1.glg, antes de Ia

publicaci6n del catdlogo razonado de Martha Zamora
y Helga Prignitz, cuando las cosas eran un poco mes
informales en cuanto a 1os e stu d ios sobre K ahl o.
Y asf, en lugar de condenarlas a la burda pero certera
categorfa de obras "sin tftu l o ", la historiadora del arte
Mercedes Meade de Angulo les dio titulos descriptivos
que han tenido hasta la fecha. e Meade de Angulo
bautiz6 uno de esos cuadros como Pancho Villa
y Adelita, que de hecho era una d e n omina ci 6n miis
interpretativa que puramente descriptiva.
El problemiitico tftulo ha orientado (o mejor dicho,
desorientado) subsiguientes lectura s crfticas de esta
pintura temprana, sin firma e inconclusa, que por
Io general se ha fechado hacia 1,927. A pesar de que
Kahlo ap arece en el centro, el tftulo impli ca que ella
estii posando como AdeIita, la famosa soldadera de los
corridos revolucionarios populares entre las fuerzas
villistas. No obstante, el vistoso y ligeramente sexy
vestido urbano de Kahlo no tiene nada en comf n con
las faldas sencill as, las cananas y los sombreros
:- -:r'':: ]":-':''-::.:
militares que llevan las soldaderas en fotografias
de Ia 6poca tomadas por Casasola
y otros. Las soldaderas aparecen en
la vifleta del tren de la tropa en la parte
superior izquierda de la pintura, pero
en realidad son elementos perifEricos
de la composici6n, como la imagen de
Pancho Villa colgada en la pared, sobte
la cabeza de Kahlo.
Una comparaci6n entre la pintura y un
boceto preliminar, tambi6n tomado del
Archivo Lira (y ahora en una colecci6n
privada), indica que mds que una obra
sobre la Revoluci6n que manifiesta su
simpatla por las valientes soldaderas, debe
interpretarse como una escena urbana
de caf6, con referencias en clave a las
conversaciones sociales e intelectuales
que sostenian los amigos de Kahlo en
tiempos de la preparatoria, conocidos
como los Cachuchas. Por 1o tanto, y dado
que no sabemos realmente c6mo titul6
Kahlo la pintura, este ensayo propone
que la obra se retitule como Cafi de los
Cachuchas-r
Pero la pintura y el boceto muestran
una extraiia habitaci6n representada
con una perspectiva sesgada. Al fondo,
a una pintura colgada la flanquean
dos escenas pict6ricamente ambiguas
colocadas en dngulos inclinados, que
podrlan ser aberturas en la pared o
escenografias teatrales, aunque es
mds probable que est6n ahi para indicar
pinturas murales o incluso espejos, deco-
raciones comunes a los caf6s y los bates.
A la izquierda hay una imagen de un tren
68
de tropa, mientras que a la derecha
hay un extrafro espacio arquitect6nico
que parece una reminiscencia de los
escenarios de las peliculas del expre-
sionismo alem6n, pero tambi€n parecen
formas arquitect6nicas vern ii cul a s.
Las dos escenas dan pie a una compa-
raci6n entre las formas de represen-
taci6n tradicionales y las modernas,
la polltica revolucionaria y la estdtica
moderna/ la propaganda politica y el
"arte por el arte",
Del resto de 1a pintura llaman nuestra
atenci6n tres figuras: Kahlo, ubicada
en el centro, y repre sentacione s no del
todo claras de dos hombres, uno de ellos
sentado en el extremo mds alejado de
una mesa y otro en un banco de madera,
a Ia derecha. En el boceto, la mujer del
centro no es un autorretrato demasiado
obvio, y yo sospecho que Kahlo retrabai6
posteriormente la pintura al 6leo para
hacer que el retrato fuera miis expllcito.
El hombre del banco (2sentado al piano?)
es quizd el mrisico Angel Salas, que apa-
rece con el cabello peinado hacia atrds
en lotografias de la 6poca. En el boceto,
el hombre que estd en el eitlemo mes
alejado de la mesa sostiene un libro o un
pe!i6dico, y una mujer asoma la cabeza
en la escena. A ninguno de los dos se
les puede identificar, pero el hombre
alargado con orejas pronunciadas en el
dibujo es, sin duda, Octavio Bustamante
(a quien Kahlo llamaba "el Flaco"),
mientras que el hombre que gesticula
podria ser Alejandro Comez Arias, co-
nocido por.su talento para la oratoria.
Salas, Bustamante y C6mez Arias eran
miembros de los Cachuchas.
Kahlo muestra, con mayor claridad
en el boceto que en la i:intura, que el
escenario es un caf6: las sillas de metal,
los vasos, incluso Ios curiosos decorados
del fondo eran caracteristicas bdsicas de
los caf6s bohemios de Europa y la ciudad
de M6xico. De hecho, las imdgenes de
la vida de los caf6s fueron lugares co-
munes desde el impresionismo hasta el
cubismo, y la pintura de Kahlo pertenece
a esta tradici6n, aunque tambi6n tiene
que ver con su vida de estudiante antes
del accidente. En un recuerdo posterior,
G6mez Arias apunt6:
Lo habitual, despir6s de las clases de las
maflanas -por las tardes habla muy po-
cos cursos-, era ir a los caf€s de chinos
. cercanos a la universidad o a comer a las
fondas, entre las que habia una c6lebre, La
Oaxaquefta, donde se comia muy barato
y sabroso [...] En esas fondas y caletines
comentdbamos los grandea acontecimien-
tos:1as peliculas y tandas que acabdbamos
de ver, los chismes de compafreros y
maestros, las fiestas y francachelas del
momento, y asl hasta consumir horas y
horas conviviendo en una lraternidad
entusiasta y alegre.'?
Al inventar su propia cultura de
caf6, los Cachuchas vincularon su ca-
marilla con los circulos intelectuales
mds prominentes de una generaci6n
anterior, el miis famoso de ellos habrfa
sido el de los estridentistas. A princi-
pios de la d6cadA de los veintes, estos
escritores y artistas se encontraban en
el Ca(6 Europa, ubicado en el nrimero
100 de la avenida Jalisco (ahora Alvaro
Obreg6n), en Ia colonia Roma, que
fue inmortalizado en el cubofuturista
Cafi de Nadie, de 1.924, por Ram6n Alva
de la Canal (el original este perdido,
pero una copia posterior se encuentra
en la colecci6n del Museo Nacional de
Arte). Alva de la Canal puso retra-
tos estilizados de los estridentistas,
identificados por fragmentos de tex-
tos adyacentes que Iueron tomados
de publicaciones reales, alrededor de
una mesa salpicada de tazas de caf6.
No cabe duda de que Kahlo se hallaba
influida por esta obra, de la misma for-
ma en que ella y sus amigos se habrian
inspirado en las actividades y los esti-
los de vida de los intelectuales que los
precedieron en la Preparatoria (Jaime
Torres Bodet, Carlos Pellicer, Xavier
Villaurrutia y otros), los cuales afn se
dejaban ver en lugares prlblicos como
el Caf€ Am€rica, cercano a la escuela,
o el restaurante El F€nix, ya entrada
la d6cada de los veintes.;Los Cachuchas
pudieron haberse encontrado con ellos
y discutir mientras tomaban caf6 o iu-
gaban domin6?
El espacio " cubista" intuitivo y tenta-
tivo de la pintura de Kahlo se parece al
espacio de la obra de Alva de la Canal,
Sin embargo, su empeflo en usar tal
69
lenguaje visual de vanguardia no fue
muy exitoso (2una raz6n para dejar la
pintura inconclusa?) y pronto abandon6
ese camino experimental. Pero en otro
nivel, su pintura puede verse, de hecho,
corri.o mds moderna que la de Alva de la
Canal: en su escena de caf6, las mujeres
estiin presentes, y una de ellas incluso se
encuent!a enfrente y en el centro, con el
cabello corto y un vestido alrevido que
la pone al mismo nivel de sus colegas
varones. Junto con un collage perdido
que tambidn representa el interior de
un caf6 con explicitas referencias a los
Cachuchas, la pintura y el boceto pre-
liminar son equivalente6 pict6ricos de
las obras de juventud realizadas por sus
amigos literarios, Lira y Bustamante,
entre otros. Al igual que la pintura de
Kahlo, esos textos estdn llenos de chi6tes
y simbolos privados que circulaban en
un grupo lntimo. De hecho, los archi-
vos de Lira contienen caricaturas de
los Cachuchas firmadas por 61, algunas
de las cuales Kahlo aparentemente copi6
para su boceto a ldpiz. Esto podria indi-
car que dichas escenas de caf6 fueron el
resultado de colaboraciones nocturnas
hace tiempo olvidadas.
La onfrica Cali de los Cachuchas se
refiere a 1a rica vida social, cultural e
intelectual de Kahlo en los estimulantes
vecindarios de la capital mexicana y
se distinguia por conversaciones aca-
loradas sobre los valores tradicionales
y el cambio revolucionario, 1a politica
contemporenea, Villa y la literatura,
incluso las peliculas y el amor. Pero
esto s6lo era un recuerdo nostrilgico,
un recuerdo de la casa de sus padres en
Coyoacdn, despuEs del terrible acciden-
te que trunc6 su educaci6n acaddmica
para siempre.
Notas
l Este ensayo, asf como el dedicado al r€trato de
Miguel N. Lira, de 1927, ambos incluidos en
€l presente volum€n, estCn tomados de un
andlisis mes extenso sobr€ las imdgenes de
Kahlo relativas a los Cachuchas. (yid. Jarnes
Oles, "Imagining the CaI6 de los Cachuchas:
Frida Kahlo in the 1920s", el Hispanic Research
Iolttfial, en pter.sa.)
'zAlejandro G6mez Arias, Histotia ?elsoflal ile un
par-s- M6xico, Griialbo,1990, p. a6.