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Introdução
Se você procurou recentemente por aparelhos de televisão nas grandes lojas de varejo de produtos
eletrônicos, sabe que a TV digital, ou DTV, é o negócio do momento. A maioria das lojas dedica parte
de sua área de televisores para os aparelhos de TV Digital, num movimento antecedido primeiro pelas
TVs de tela plana, depois pelas Wide Screen e depois pelas TVs de Plasma e LCD.
© 2009 ComoTudoFunciona
A menos que você faça parte do pequeno grupo de pessoas que já adquiriu um aparelho de DTV, o que
você tem em sua sala de estar é uma TV analógica normal que parece funcionar muito bem, apesar de
toda essa agitação.
A maioria das pessoas, confrontada com esse nível de proliferação de
produtos, somente pode perguntar: "Afinal, o que está acontecendo?!".
Neste artigo, vamos explorar o mundo da televisão digital para que você
possa entender exatamente o que está acontecendo nesse meio.
Com Editores do HowStuffWorks Brasil
A TV Digital no Brasil
Entendendo a TV analógica
Para entender a TV digital, é útil entender a TV analógica para que você possa ver as diferenças (se
você leu Como funciona a televisão, então sabe como a TV analógica funciona e poderá querer pular
Informações básicas
O padrão de TV analógica é utilizado nos Estados Unidos há cerca de 50 anos. Para repassar
rapidamente, aqui estão os fundamentos da transmissão de televisão analógica:
uma câmera de vídeo obtém uma imagem de uma cena. Isso ocorre a uma taxa de 30 quadros
por segundo;
a câmera rasteriza a cena. Ou seja, a câmera transforma a imagem em fileiras de pontos
individuais chamados pixels. Para cada pixel é designada uma cor e uma intensidade;
as fileiras de pixels são combinadas com sinais de sincronização, chamados sinais de
sincronismo horizontal e sincronismo vertical, de modo que a eletrônica no interior do
aparelho de TV saberá como exibir as fileiras de pixels.
Esse sinal final, que contém a cor e a intensidade de cada pixel em um conjunto de fileiras, junto com os
sinais de sincronismo horizontal e vertical, é chamado de sinal de vídeo composto. O som é
completamente independente. Quando você olha na parte posterior de seu vídeo cassete e vê o plugue
amarelo, esse é o plugue do vídeo composto. O som pode ser um plugue branco (nos vídeo cassetes
que não lidam com som estéreo) ou um plugue vermelho e um plugue branco (em vídeo cassetes
estéreo).
Usando o sinal
Há uma série de coisas diferentes que você pode fazer com um sinal de vídeo composto e um sinal de
som. Aqui estão algumas:
você pode transmiti-los como ondas de rádio. Quando você conecta uma antena interna para
melhorar a imagem de seu aparelho de TV e capta as estações locais de graça, está
recebendo a transmissão de televisão proveniente das estações locais de TV;
você pode gravá-los em um vídeo cassete;
você pode transmiti-los por meio de um sistema de TV a cabo junto com centenas de outros
sinais compostos.
Transmitindo um sinal de TV
Quando um sinal de vídeo composto é transmitido por meio de ondas aéreas por uma estação de TV,
isso acontece em uma freqüência específica. Nos Estados Unidos, assim como no Brasil, essas
freqüências são os conhecidos canais 2 a 13 em VHF e 14 a 83 em UHF.
O sinal de vídeo composto é transmitido como um sinal AM (de amplitude modulada) e o som, como um
sinal FM (de freqüência modulada) nesses canais. Veja Como funciona a televisão para detalhes sobre
a transmissão e Como funciona o rádio para detalhes sobre AM e FM. A FCC (agência federal que
controla as telecomunicações nos EUA) reservou três bandas de freqüências no espectro de rádio,
divididas em faixas de 6 MHz, para acomodar esses canais de TV:
câmeras digitais funcionando com uma resolução muito maior do que as câmeras analógicas;
transmissão digital;
exibição digital com uma resolução muito maior.
Se você possui atualmente uma TV analógica, e ela funciona bem com a transmissão de TV, TV a cabo,
videocassetes, TV por satélite, câmeras de vídeo e tudo o mais, então uma pergunta óbvia seria: "O
que há de errado com a TV analógica?".
O principal problema é a resolução.
Isso tem funcionado muito bem por décadas. Mas agora todos nós fomos condicionados pelos
monitores de computador a nos acostumarmos com uma resolução melhor. A menor resolução exibida
por um monitor de computador é de 640 x 480 pixels. Por causa do entrelaçamento, a resolução efetiva
de uma tela de TV é de cerca de 512 x 400 pixels. Por exemplo, quando um aparelho da MSN TV
(antigamente WebTV) tenta exibir páginas da Web em um aparelho de TV analógico, ele pode exibir
cerca de 512 x 400 pixels.
Assim, os piores monitores de computador que você pode comprar têm mais resolução do que o melhor
aparelho de TV analógica, e os melhores monitores de computador são capazes de exibir até 10 vezes
mais pixels do que aquele aparelho de TV. Simplesmente não há comparação entre um monitor de
computador e uma TV analógica em termos de detalhe, qualidade, estabilidade e cor da imagem. Se
você olhar um monitor de computador todos os dias no trabalho e então for para casa e olhar um
aparelho de TV, a imagem no aparelho de TV poderá parecer nebulosa.
O movimento rumo à TV digital é abastecido pelo desejo de dar à TV a mesma qualidade e detalhe que
uma tela de computador. Se você já viu um bom aparelho de TV digital exibindo um verdadeiro sinal de
TV digital, certamente pode entender porque a versão digital da TV parece fantástica. Não há
comparação. Com 10 vezes mais pixels na tela, todos exibidos com precisão digital, a imagem é
incrivelmente detalhada e estável.
Vendo a diferença
É difícil explicar a diferença entre um sinal DTV e um sinal analógico sem uma demonstração real, mas
aqui está uma comparação estática que pode ajudá-lo a entender a idéia. Abaixo está uma imagem de
um odômetro:
Essa é uma imagem bonita e nítida. Vamos supor que essa imagem seja exibida em uma boa TV digital,
de modo que seja exatamente isso que você verá. A foto seguinte mostra o que você veria em uma TV
analógica:
Você pode ver que a imagem da TV analógica é muito mais nebulosa do que a imagem da TV digital.
Observe, por exemplo, os dentes nas engrenagens. Há uma diferença significativa na qualidade da
imagem que se torna ainda mais evidente quando a imagem está em movimento. É essa diferença
quantitativa que causa o interesse na TV digital. Como se a imagem incrível não fosse suficiente, a TV
digital também oferece um som muito melhor.
A TV se torna digital
A expressão "TV digital" é usada de muitas maneiras diferentes hoje, dependendo da pessoa com quem
se fala. Há também o termo "HDTV", que é a forma mais avançada de TV digital em uso nos Estados
Unidos. O motivo pelo qual ele se torna confuso é que a TV digital nos EUA combina três idéias
diferentes. Esta seção examina essas três idéias.
Sinal digital
A primeira idéia que é nova para a TV digital é o sinal digital.
A TV analógica começou como um meio de radiodifusão. As estações de TV instalaram antenas e
transmitiram sinais de rádio para comunidades individuais. Você pode colocar uma antena interna em
sua TV e captar os canais 2 a 83 de graça. O que você recebe, conforme descrito anteriormente, é um
único sinal de vídeo composto analógico e um sinal de som independente.
A TV digital também começou como um meio de radiodifusão gratuita. Por exemplo, em San Jose,
Califórnia, você pode sintonizar cerca de uma dúzia de estações digitais comerciais diferentes se tiver
um receptor de TV digital e uma antena. A FCC concedeu aos radiodifusores de televisão uma nova
freqüência para uso de suas transmissões digitais, de modo que agora cada radiodifusor possui um
canal de TV analógica e um canal de TV digital. O canal digital transmite um total de 19,39 megabits por
segundo de dados digitais que sua TV digital recebe e decodifica.
Cada radiodifusor possui um canal de TV digital, mas um canal poderá transmitir múltiplos subcanais se
o radiodifusor escolher essa opção. Veja como funciona:
Em seu canal digital, cada radiodifusor envia um total de 19,39 megabits por segundo (Mbps) de dados
digitais. Os radiodifusores possuem a capacidade de usar esse sinal de várias maneiras diferentes. Por
exemplo:
um radiodifusor pode dividir o canal em vários sinais diferentes (talvez quatro sinais de 4,85
Mbps cada uma). Esses sinais são chamados de subcanais. Por exemplo, se o canal de TV
digital for o canal 53, então 53 1, 53 2 e 53 3 poderiam ser três subcanais daquele canal.
Cada subcanal pode transmitir um programa diferente.
Formatos
A razão pela qual os radiodifusores podem criar subcanais é que os padrões de TV digital permitem
vários formatos diferentes. Os radiodifusores podem escolher entre três formatos:
480i - a imagem possui 704 x 480 pixels e é enviada a 60 quadros entrelaçados por segundo
(30 quadros completos por segundo).
480p - a imagem possui 704 x 480 pixels e é enviada a 60 quadros completos por segundo.
720p - a imagem possui 1280 x 720 pixels e é enviada a 60 quadros completos por segundo.
1080i - a imagem possui 1920 x 1080 pixels e é enviada a 60 quadros entrelaçados por
segundo (30 quadros completos por segundo).
1080p - a imagem possui 1920 x 1080 pixels e é enviada a 60 quadros completos por
segundo.
Proporção de aspecto
Por fim, os formatos HD da TV digital possuem uma proporção de aspecto diferente daquela das TVs
analógicas. Uma TV analógica possui uma proporção de aspecto de 4:3, o que significa que a tela tem 4
unidades de largura e 3 unidades de altura. Por exemplo, uma TV analógica com "diagonal de 25
polegadas" apresenta 38 cm de altura e 51 cm de largura. O formato HD para TV digital tem uma
proporção de aspecto de 16:9, conforme mostrado abaixo:
O tipo de sinal, formato e proporção de aspecto mudou no processo de conversão da TV analógica para
TV digital nos Estados Unidos.
Compressão digital
A idéia de enviar múltiplos programas dentro do sinal de 19,39 Mbps é exclusiva da TV digital, sendo
possível graças ao sistema de compressão digital utilizado. Para comprimir a imagem para a
transmissão, os radiodifusores usam a compressão MPEG-2 (em inglês), que permite escolher tanto o
tamanho da tela quanto a taxa de transmissão de bits durante a codificação do programa de TV. Um
radiodifusor pode escolher uma variedade de taxas de transmissão de bits dentro de qualquer uma
das três resoluções.
Você vê o formato MPEG-2 o tempo todo na Web, em sites que oferecem sinais de vídeo. Por exemplo,
se você for até o site iFilm.com (em inglês), descobrirá que pode ver sinais de vídeo a 56 quilobits por
segundo (Kbps), 200 Kbps ou 500 Kbps. O formato MPEG-2 permite que um técnico escolha qualquer
taxa de transmissão de bits e resolução quando codificar um arquivo.
Há muitas variáveis que determinam como a imagem parecerá em uma determinada taxa de
transmissão de bits. Por exemplo:
se uma estação quer transmitir um evento esportivo (em que há muito movimento nas cenas)
em 1080i, todos os 19,39 megabits por segundo serão necessários para se obter uma
imagem de alta qualidade;
por outro lado, um noticiário mostrando a cabeça do apresentador pode usar uma taxa de
transmissão de bits muito menor. Um radiodifusor poderia transmitir o noticiário com uma
resolução 480p e uma taxa de transmissão de 3 Mbps, deixando 16,39 Mbps de espaço para
outros subcanais.
É muito provável que os radiodifusores enviem três ou quatro subcanais durante o dia e comutem à
noite para um único programa de alta qualidade que consuma todos os 19,39 Mbps. Alguns
radiodifusores também estão experimentando canais de dados de 1 ou 2 Mbps que enviam informação
e páginas da Web junto com um show para fornecer informação adicional.
Se você for a uma loja de produtos eletrônicos para comprar um novo aparelho de TV, verá quatro tipos
de aparelhos na prateleira:
aparelhos de TV analógica;
aparelhos prontos para digital - eles deveriam ser chamados de aparelhos de SDTV. Essas
TVs são normalmente telas 480p com um sintonizador analógico (para os canais normais de 2
até 83) embutido. O problema com esses aparelhos é que sua resolução máxima é a baixa
resolução SD 480p, que elimina as resoluções HD e torna a TV essencialmente inútil no futuro,
se você planeja assistir a programas em HDTV;
Como a tela HDTV será o item mais caro e provavelmente durará 10 anos ou mais, comprar os
componentes dessa maneira permite que você troque o receptor em caso de necessidade. Atualmente,
existem três tipos de receptores:
1. você pode comprar um conversor e uma antena Yagi para receber os sinais de transmissão de
HDTV;
2. pode adquirir um conversor e uma pequena parabólica de satélite para receber sinais HDTV
provenientes de um satélite;
3. você também pode comprar uma placa para seu computador, como a placa accessDTV, junto com
uma antena Yagi, e usá-la para receber sinais tanto para seu monitor de computador quanto para
sua tela HDTV.
A placa accessDTV permite que você use seu disco rígido como um meio de armazenamento para as
transmissões de TV digital recebidas. Ela salva todo o sinal de 19,39 Mbps (incluindo todos os
subcanais) em seu disco rígido.
Para mais informações sobre televisão digital e assuntos relacionados, confira os links na próxima
página.
Na teoria, nada muda na sua TV a partir do início das tranmissões dos sinais digitais. Na prática, quem
tem aparelho de televisão full HD ou HDTV Ready passar a receber imagens de alta definição, em que
os detalhes que passam desapercebidos nas transmissões analógicas finalmente aparecem na telinha.
Quem tem um aparelho analógico terá de comprar um conversor para melhorar a imagem. Os
assinantes de TV a cabo terão de trocar o decodificador da TV paga para melhorar a definição da
imagem. E o custo será do cliente.
© istockphoto.com / terraxplorer
Os sinais digitais chegarão à sua TV via antena UHF (interna ou externa). Quem tem TV analógica deve
ligar a antena no conversor de sinal. Alguns televisores full HD já vêm com conversor embutido. Neste
caso, a antena deve ser conectada diretamente no aparelho. Sem o conversor, as imagens não
aparecem na telinha.
Como funciona o sistema no Brasil
Com a adoção da TV Digital, as emissoras passam a gravar seus programas de duas formas:
O som poderá ser surround 5.1 ou estéreo, e as emissoras poderão adicionar interatividade na sua
programação. Como shopping e votação em tempo real.
O sistema de TV digital brasileiro é o primeiro a adotar o padrão de codificação e compressão MPEG 4,
de modo a permitir que os sinais de áudio e vídeo se tornem menores e mais fáceis de transmitir e que
possam ser transmitidos juntos em um único feixe de dados. Isso evita, por exemplo, a dessincronia
entre imagem e som. Esse processo de tratar imagem, som e interatividade juntos se chama
multiplexação.
Depois da multiplexação, os dados ganham um novo formato (o sinal digital) para poderem viajar pelo ar
da antena da transmissora até a antena UHF da sua casa. O padrão japonês foi escolhido justamente
por oferecer maior robustez nesse processo, chamado de modulação. As antenas UHF captam o sinal
digital e o envia para o conversor ligado à sua tevê.
Interatividade
Ainda não é possível interagir com a programação, como permite a
TV 2.0
tecnologia da TV Digital. Isto porque o Ginga, um software que lê as Portais e emissoras investem
informações de interatividade e que foi desenolvido no Brasil, ainda não cada vez mais na chamada TV
foi incluído nos conversores disponíveis no mercado. Por enquanto, a 2.0, que permite ao usuário ser
única interatividade possível na TV digital é o guia de programação, mais participativo. Isso aumenta
quando fornecido pela emissora de TV. as possibilidades na Internet
para a área de educação.
Quanto custa
Leia mais no EducaRede
Para poder aproveitar a TV digital, o telespectador terá de desembolsar
algumas centenas de reais. O pacote básico: antena UHF interna e
conversor básico custa em torno de R$ 500. Plugados na sua TV
analógica, eles exibem imagens digitais, mas não em alta definição. O pacote de alta definição,
composto por TV Full HDTV (plasma ou LCD), conversor com conexão HDMI e compatível com o sinal
de alta definição e antena externa UHF podem ultrapassar facilmente a casa dos R$ 5.000, dependendo
do tamanho do aparelho de TV.
Para saber mais sobre TV digital, visite os links da próxima página.
Mais informações
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