RESEÑA

La noción de ecosistema urbano aparece en la década de los años

treinta, procedente de diferentes ámbitos teóricos, aunque está
restringida al entorno universitario. Proviene de una traducción al medio
urbano de la terminología utilizada para describir ecosistemas
naturales.

Hoy en día es una idea ampliamente aceptada y forma parte de los

marcos de trabajo utilizados para el estudio de las ciudades. La
ecología urbana como disciplina es un concepto relativamente reciente.
Destacan en este aspecto los esfuerzos realizados en 1988 por el
programa hombre y biosfera (MAC) de la UNESCO para analizar las
ciudades como sistemas ecológicos.

La ecología urbana se considera un concepto holístico, fruto de la

interacción entre el hombre y el medio ambiente en áreas urbanas,
manifestada físicamente en una serie de flujos de materia, energía y
residuos. Es importante destacar que la interacción entre los humanos
y el medio ambiente puede cambiar en el tiempo, puede pasar etapas
sucesivas que entrañen cambios importantes.
ECOSISTEMA URBANO

Definido por Naciones Unidas “como una comunidad biológica donde los humanos
representan las especie dominante o clave y donde el medioambiente edificado
constituye en elemento que controla la estructura física del ecosistema”.
Actualmente estos cubren el 4% de la superficie de la tierra, con 2.700 millones de
personas viviendo en ellos. Las diferencias entre ecosistemas naturales y
ecosistemas urbanos radican, entre otras cosas en las formas de intercambio de
energía entre estos y la naturaleza o las pautas de consumo de recursos, así como
en el intercambio de información.
El ecosistema urbano contiene sistemas en tres esferas:
- el medioambiente
- el entorno edificado
- el entorno socioeconómico
Los ecosistemas urbanos dan lugar a las ciudades y en un sentido más amplio a las
áreas metropolitanas. En algunos casos en las áreas metropolitanas viven más
gente que en las ciudades que les dieron origen. Esto ocurre en Estados Unidos,
Asía o Latinoamérica.

El ecosistema urbano, como ecosistema natural, social y económico, se

caracteriza por los elementos que lo forman y por las relaciones que
establecen entre sí y su entorno, entre ellos tenemos:
- Los ecosistemas urbanos pueden relacionarse de manera simbiótica o
explotar a otros ecosistemas lejanos provocando desequilibrios territoriales.
 - Los procesos y comportamiento humanos tales como los estilos de vida los
sistemas productivos y los sistemas de transporte o la forma
urbana guardan un alto grado de correlación con la presión directa sobre la
explotación de recursos naturales y los correspondientes impactos directos e
indirectos sobre el medioambiente
- En los ecosistemas urbanos el nivel de productores es nulo ya que los
alimentos tienen origen externo y por ello sólo se dan los niveles tróficos de
consumidores.
- Entre los consumidores, además del ser humano, en la ciudad viven otras
especies como, gatos, perros, insectos, roedores o aves, algunas
consideradas como plagas.
- En las ciudades se produce el efecto “Isla de Calor” como consecuencia de
la acumulación de calor por la inmensa mole de hormigón, y demás
materiales absorbentes de calor; y atmosférica que se da en situaciones de
estabilidad por la acción de un anticiclón térmico a nivel local que llega a
elevar la temperatura entre 0,6 y 1,3ºC.
- Los árboles y zonas verdes (parques, plazas arboladas o cubiertas verdes)
tienden a reducir este efecto purificando el aire y generando un ahorro de
energía.

La contaminación del aire

La contaminación del aire en las grandes ciudades españolas (o europeas) es un

problema que ha experimentado un notable cambio desde finales de los 70 o
principio de los 80 hasta nuestros días. En aquellas fechas la contaminación era
un fenómeno típicamente estacional provocado fundamentalmente por las
calderas de calefacción que estaban alimentadas con combustibles muy
contaminantes. Muy frecuentemente se empleaban como combustibles
carbones de cierta calidad como hullas o antracitas con contenidos de azufre del
orden del 0,8-1,5% en peso (aunque en algunas ciudades se utilizaban además
lignitos mucho más contaminantes y con menor poder calorífico). Se usaban
también gasóleos pesados o fuelóleo con contenido de azufre que no era raro
que llegara al 3-4%. Los contaminantes más destacados eran el dióxido de
azufre, originado en la oxidación del azufre que formaba parte de los
combustibles, y las partículas en suspensión con tamaños y composiciones
químicas variables que en casi todos los casos contenían sales y óxidos
metálicos asociados a hidrocarburos o partículas de carbono inquemados.

Los Residuos Urbanos(RSU)

La excesiva generación de residuos y especialmente de envases se ha

convertido en uno de los principales problemas ambientales, invadiendo los
vertederos y contaminando el aire, el suelo y el agua. La descripción minuciosa
de estos impactos sería muy extensa ya que una de las características de los
RSU es la muy diversa composición química de los objetos que los componen
entre los que pueden señalarse los materiales formados por compuestos
orgánicos similares a los de los seres vivos (restos de comida), pero también
compuestos orgánicos con elementos "extraños" a la biosfera (muchos
plásticos que contienen compuestos orgánicos clorados) o una multitud de
compuestos inorgánicos con abundancia de metales pesados en formas
químicas de gran toxicidad o de tremenda influencia sobre los ecosistemas. A
título de ejemplo, es de resaltar la persistencia de los plásticos clorados (como
el PVC) en los ecosistemas durante decenas y probablemente cientos de años
después de ser depositados debido a la incapacidad de la biosfera de
descomponerlos químicamente. Y es que el enlace carbono-cloro no estaba
presente en la naturaleza antes de la acción humana y por tanto son
escasísimos los seres vivos que saben descomponerlo.

Los Residuos Peligrosos

Los residuos peligrosos (RP) son aquellos que por su naturaleza o propiedades
pueden causar daños al medio ambiente o ser perjudiciales para la salud
humana. Algunas de estas características peligrosas son: explosividad,
corrosividad, ecotoxicidad, cancerogenicidad, irritabilidad, ser liberadores de
gases tóxicos.

Aunque la gran mayoría de los residuos peligrosos son generados por las
industrias, existe también una cantidad importante entre los residuos sanitarios
(citotóxicos, biopeligrosos o químicos) y en la basura doméstica como resultado
de los muchos productos tóxicos que utilizamos. Ya hemos hecho algún
comentario sobre ellos anteriormente.

El ruido

La Convención de Estocolmo de 1972 determinó que el ruido era uno de los

agentes contaminantes más agresivos en los cascos urbanos y en los polígonos
industriales. En los últimos diez años el porcentaje de población expuesta a
niveles de ruido Leq superiores a los 65 dBA se ha incrementado del 15 al 26%,
lo que significa que un elevado porcentaje de la población no está debidamente
protegida de los efectos en la salud derivados de la exposición al ruido.

El agua
Este es uno de esos problemas urbanos que muestra sus efectos en lugares
más o menos alejados de las ciudades: donde se ubican los sistemas de
captación de aguas para el abastecimiento, o aguas abajo, donde se manifiesta
el efecto de la contaminación causada por la urbe.
https://es.slideshare.net/EDU3364/tema-10-ecosistemas-urbanos