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En la parte norte del Mar Caspio se da un proceso de eutrofización, en el que la escorrentía agrícola,
rica en fertilizantes, estimula el crecimiento desenfrenado de algas en el agua.
Una cocha (laguna) en la Amazonía. El proceso de eutrofización ha producido tanto sedimento que la ha
convertido en tierra firme. Pronto crecerán árboles y desaparecerá totalmente. Foto: Y. Hooker
El intenso verde del agua en el estuariodel río Potomac es resultado de una densa floración
de cyanobacterias.
La laguna de Tayguayguay, en el estado Aragua (Venezuela) ubicada en la cuenca endorreica del Lago
de Valencia, muestra los efectos del desarrollo de vegetales acuáticos (lirios de agua o bora) que
terminarán por cubrir toda la laguna
La palabra eutrofización deriva del griego, que significa bien nutrido. No es, por tanto,
sinónimo o equivalente de contaminación. Ella apenas denota el proceso natural o artificial de
adición de nutrientes a los cuerpos de agua y los efectos resultantes de esta adición. La
eutrofización es así parte del proceso natural de envejecimiento de los lagos que ocurriría
independientemente de las actividades del hombre.1
El desarrollo de la biomasa en un ecosistema viene limitado, la mayoría de las veces, por la
escasez de algunos elementos químicos, como el nitrógeno en los ambientes continentales y
el fósforo en los marinos, que los productores primarios necesitan para desarrollarse y a los
que llamamos por ello factores limitantes. La contaminación puntual de las aguas, por
efluentes urbanos, o difusa, por la contaminación agraria o atmosférica, puede aportar
cantidades importantes de esos elementos limitantes. El resultado es un aumento de
la producción primaria (fotosíntesis) con importantes consecuencias sobre la composición,
estructura y dinámica del ecosistema.
La eutrofización produce de manera general un aumento de la biomasa y un empobrecimiento
de la diversidad.
En ecosistemas terrestres, las plantas que pasan a dominar son especies herbáceas
ecológicamente pioneras, frecuentemente cosmopolitas, con alta tasa de reproducción,
incapaces de competir en ambientes oligotrofos (pobres en nutrientes) o mesotrofos. En
ecosistemas acuáticos, con la eutrofización empiezan a proliferar algas unicelulares, en
general algas verdes. En los océanos, la eutrofización local, a veces por causas naturales,
puede provocar una marea roja o marea blanca: la explosión demográfica de una sola especie
de alga, que en muchos casos provoca la intoxicación de la fauna mayor.
La explosión de algas que acompaña a la primera fase de la eutrofización provoca un
enturbiamiento que impide que la luz penetre hasta el fondo del ecosistema. Como
consecuencia en el fondo se hace imposible la fotosíntesis, productora de oxígeno libre, a la
vez que aumenta la actividad metabólica consumidora de oxígeno (respiración aeróbica) de
los descomponedores, que empiezan a recibir los excedentes de materia orgánica producidos
cerca de la superficie. De esta manera en el fondo se agota pronto el oxígeno por la
actividad aerobia y el ambiente se vuelve pronto anóxico. La radical alteración del ambiente
que suponen estos cambios, hace inviable la existencia de la mayoría de las especies que
previamente formaban el ecosistema.
Según el diccionario Merriam-Webster la primera vez que se utilizó esta palabra en la literatura
científica fue en 1946 por parte de Roger William Butcher, un algólogo estudioso de la calidad
del río Trent (Reino Unido) 2
Índice
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1Proceso
2Causas de la eutrofización
3Situación de los lagos
4Véase también
5Referencias
Proceso[editar]
En un cuerpo de agua cerrado, por ejemplo una laguna, el proceso de eutrofización puede
terminar por convertir al cuerpo de agua en tierra firme. Esto ocurre porque los nutrientes que
ingresan masivamente al sistema generan una gran biomasa de organismos de vida
generalmente efímera que al morir se acumulan sobre el fondo y no son totalmente
consumidos por organismos degradadores (especialmente bacterias). Procesos naturales de
eutrofización se pueden observar claramente en las lagunas formadas por los cauces antiguos
de los ríos amazónicos que se transforman en pantanos y posteriormente se cubren de
vegetación.
Causas de la eutrofización[editar]
La principal causa antropogénica de procesos de eutrofización es la contaminación química.
Las formas más importantes desde este punto de vista son:
Los lagos, si lo vemos desde el punto de vista formal, son cuerpos de agua dulce, de extensión considerable, que están
separados del mar. Estamos hablando de espacios donde fluye la vida, donde se crea vida y que, a nivel visual, son
lugares llenos de una belleza muy personal.
Existen muchos tipos de lagos, ya sea más secos, menos secos, con más o menos árboles, etc., pero la importancia de los
lagos está en que esa agua dulce que contienen, da la vida no sólo a los animales, sino a los propios seres humanos.
El valor de los lagos está en que aportan multitud de soluciones a las necesidades del hombre. Proporciona por un lado
agua que, una vez tratadas, podemos beber. También nos proporciona electricidad con los equipos necesarios y las
construcciones adecuadas. El agua de los lagos también ayuda a la agricultura, ya que el agua dulce puede ser utilizada
para el riego de los campos. Además, en muchas zonas en las que hay lagos, éstos sirven como atracción de actividades
turísticas y recreativas.
Por lo tanto, los lagos son fuente de energía, de actividades lúdicas, turísticas, agrícolas y base de alimentación del ser
humano. Además son fuente de generación de microorganismos y organismos vivos como pueden ser los peces. Son
hábitats muy importantes para muchas especies de la flora y fauna de la zona.
Los lagos son un bien a conservar por la importancia que tienen para la vida en todo el planeta. La desertización está
haciendo desaparecer muchos de ellos y es clave que todos los gobiernos se ocupen y se preocupen de mantenerlos por
el bien de la humanidad. La desaparición de los lagos, pondría en peligro no sólo la mitad de los lugares en los que están,
sino que podrían ir desapareciendo, con el tiempo, además del ecosistema, la flora y fauna de la zona.
La importancia de los lagos está en que es fuente de vida, es fuente económica para el lugar y es una fuente de recursos
que puede ser inagotable si ponemos todo nuestro empeño en mantener las condiciones de los mismos.
Tenemos que pensar en que es lo que dejamos para nuestras generaciones futuras, porque si permitimos que
desaparezcan, estaremos haciendo, de este, un planeta con menos vida y al ser humano un poco más frágil. Los recursos
naturales son importantes, pero más importante es encontrar el equilibrio entre lo que necesitamos de ellos y en
mantenerlos, para que no desaparezcan.
Laguna, Finca El Toro. Salta. Argentina. Reserva de agua en la que se pueden encontrar flamencos
rosados, parinas, patos y una gran variedad aves silvestres.
Una laguna es un depósito natural de agua que está separado del mar y es de menores
dimensiones —sobre todo en profundidad— que un lago, pudiendo sus aguas ser
tanto dulces como salobres, y hasta saladas.1
Índice
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La poca profundidad de la laguna es lo que mejor la diferencia del lago. Los metros de
profundidad que diferencian a la laguna del lago varían de acuerdo a las condiciones
ambientales de donde se halle y el grado de colmatación (acumulación de sedimentos) que
haya sufrido. También su definición depende de las distintas doctrinas a las que adhieren los
especialistas. Algunos ejemplos:2
España: el límite para diferenciar un lago de una laguna son los 15 m de profundidad.
Estados Unidos: 3 m.
Argentina: si bien no hay un límite establecido, sería de unos 10 m, pues en latitudes
templadas la termoclina (capa dentro de un cuerpo de agua donde la temperatura cambia
rápidamente) se forma a esa profundidad.
Según la clasificación de G.E. Hutchinson las lagunas son lagos polimícticos, lagos de tercer
orden o lagos playos. Es decir que son ambientes poco profundos con salinidad y agua
altamente variables con gran cantidad de nutrientes (eutróficos) y de sedimentos.2
Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ Definición extraída de la Real Academia española. Consultado en 2011.
2. ↑ Saltar a:a b c d Lagunas Bonaerenses en el paisaje pampeano, por Alejandro M Geraldi, M
Cintia Piccolo y Gerardo ME Perillo. En Revista Ciencia Hoy, Número 123 - Jun/Jul 2011
3. Volver arriba↑ Oxford English Dictionary. I A-O (Compact edición). Oxford, England: Oxford
University Press. 1971. p. 1560.
4. Volver arriba↑ Enciclopedia Treccani http://www.treccani.it/vocabolario/laguna/
Véase también[editar]
Lago
Lagoon
Enlaces externos[editar]