¿ Por qué Ecuador es un país megadiverso ?

Debido a una múltiple combinación entre ubicación geográfica y geopolítica, características

geológicas y topográficas, climáticas, de precipitación y temperatura, factores biológicos y
evolutivos, nuestro país se ha configurado como el escenario perfecto para la concentración
de la vida expresándose en una altísima diversidad biológica conocida también como
megadiversidad. "Los diecisiete países de mayor diversidad ocupan menos del 10% de la
superficie del planeta pero albergan siete de cada diez especies reconocidas. El Ecuador
forma parte de esta lista" (Burneo, 2009).

Ecuador está ubicado en el cinturón tropical del planeta, sobre la línea equinoccial, con
territorios ubicados tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur por lo que recibe
alta insolación y luminosidad, lo que le da doce horas de luz diaria durante todo el año.

Debido a la intensa actividad tectónica y volcánica, la Cordillera de los Andes atraviesa

nuestro país fraccionada en dos ramales, el Occidental y el Oriental. En la mitad de las dos
cordilleras está el Callejón Interandino. Esto da lugar a que en Ecuador tengamos territorio
desde los 0 hasta los casi 6.300 metros sobre el nivel del mar. Geográficamente nuestro país
se divide en cuatro regiones naturales, cada una con múltiples pisos altitudinales, zonas de
vida y barreras geográficas: "las planicies occidentales o Región Costa; en el centro la zona
alto andina o Región Sierra; la Región Amazónica al oriente; y el Archipiélago Galápagos o
Región Insular a 1.000 km del continente en el océano Pacífico" (Ministerio del Ambiente
del Ecuador, 2010). La región amazónica ecuatoriana tiene dos partes conocidas como la
"Alta Amazonía" y la "Llanura amazónica".1

Ecuador recibe además la influencia de las corrientes marinas fría de Humbolt al sur del
país y cálida del Niño al norte, así como de los vientos alisios que combinados generan
"una gran variedad de regímenes climáticos" (Jørgensen & Neill, 1995-2013) que marcan la
pluviosidad e influyen en la precipitación.

Todos estos factores, juntos y combinados, dan como resultado diversas clases de
vegetación y ecosistemas en el Ecuador, a los cuales la flora y fauna se adaptaron por
"miles de generaciones" (Burneo, 2009) y especializaron, dando lugar a la especiación,
endemismo y concentración actual de especies animales y vegetales.2

1
Lugo, A. 1997. The apparent paradox of reestablishing species richness on
degraded lands wint tree monocultures. Forestry Ecology Management 99: 9-
19.
2
Historia de las Orquides en el Ecuador

el tiempo de la colonia, sin embargo la gran mayoría de la

flora Orchidaceae del Ecuador fue descubierta después de
la Segunda Guerra Mundial, cuando investigadores
principalmente de los Estados Unidos y Suecia realizaron
expediciones botánicas.
La consolidación del proyecto de la flora de orquídeas
estuvo a cargo principalmente del Dr. Calaway Dodson
(Curador Emérito de Missouri Botanical Garden) quien
contó con la colaboración de investigadores internacionales, entre ellos la colaboración más
notable del Dr. Carlyle Luer (Curador Emérito de Missouri Botanical Garden) quien
contribuyó con el tratamiento de las orquídeas pleurothalinas. Estos dos orquideólogos
contaron con la ayuda de exploradores, colectores nacionales, aficionados y Asociaciones
de Orquideología ecuatorianas (Endara, Aportes para la construcción del Informe para el
Decreto Ejecutivo de Declaratoria "Ecuador País de las Orquídeas", 2013).

Clasificación

Un estudio actualizado sobre la flora ecuatoriana

clasificada determina que la familia de plantas con el
mayor número de especies corresponde a las orquídeas,
cantidad equivalente al 24% de la flora nativa
ecuatoriana descrita (Hirtz, El Paraíso de las Orquídeas
está en Ecuador, 2010).
En el período 2005 – 2010 la familia Orchidaceae es la
que mayor número de adiciones, nuevos registros y
cambios taxonómicos ha presentado para el país: se han añadido 340 nuevas especies, 25
nuevos registros, 275 cambios taxonómicos y se han identificado dos nuevos géneros de
orquídea para el país, Ecuadorella (Neill & Ulloa, 2011) y Quechua (Salazar & Jost, 2012).
Estudios más recientes siguen el mismo patrón, mientras más exploramos, más especies y
géneros nuevos descubrimos (Endara, Ecuador "País de las Orquídeas", 2013).
Si hay tantas orquídeas en nuestro territorio, y si de cada 10 especies de plantas silvestres 4
de ellas son orquídeas: ¿Porque no las vemos con facilidad en nuestros paseos por los
bosques nativos? Las orquídeas sí están, pero nos falta el conocimiento y entrenamiento
para verlas. Están en todas partes donde la naturaleza no haya sido talada y quemada. Sólo
con la afición continua a las orquídeas, que en breve se puede convertir en obsesión, se
puede aprender a descubrir, distinguir y apreciar las orquídeas en estado silvestre (Hirtz, El
Paraíso de las Orquídeas está en Ecuador, 2010).3

3
http://visit.ecuador.travel/orquideas/index.php?option=com_content&view=article&id=113&Itemid=101
Especies

Naturalmente podemos encontrar en nuestros

bosques nativos extraordinarias flores de
orquídeas de gran tamaño, la mayoría de las
especies son flores de tamaño minúsculo y
colores tenues, e inclusive hay orquídeas
ecuatorianas que compiten con las plantas y
flores más pequeñas del mundo. Hoy en día, con
el reducido espacio en los apartamentos, hay
miles de coleccionistas que tienen docenas de
estas especies miniaturas en terrarios de vidrio (peceras sin agua) acondicionados al clima
nativo que puede ser tropical o de los fríos páramos (Hirtz, El Paraíso de las Orquídeas está
en Ecuador, 2010).
ORQUIDEAS DE LA SIERRA ECUATORIANA

SIERRA

Nombre: LEPANTHES MUCRONATA FOTO

Esta planta puede florecer en cualquier época del año con unas
flores de 6 mm de ancho y puede encontrarse en las selvas de
Colombia, Ecuador y Bolivia a una altura entre los 1.700 a 3.800
metros. Localidad: Carretera hacia Huaca, km 11, NO de la ciudad
de San Gabriel. Estación Biológica Guandera.

Nombre: FERNANDEZIA SUBBIFLORA FOTO

Esta planta florece en invierno y primavera con una sola flor de
ancho 3 cm y puede encontrarse con más frecuencia en los
bosques nublados de Ecuador y Perú en altitudes de 2.100 hasta
3.100 metros.

Nombre: EPIDENDRUM MARSUPIALE FOTO

Es una planta grande que crece en macetas con mezcla de
crecimiento terrestre u ordinario. Hay que proporcionarles agua y
fertilizantes de manera uniforme a lo largo del año. Además es
necesario tener condiciones húmedas y frescas.

Nombre: EPIDENDRUM MARSUPIALE FOTO

Esta planta tiene en su tallo un órgano de almacenamiento del que
salen las hojas y sus flores son carnosas en una tonalidad blanca
con manchas púrpura.
Nombre: LEPANTHES MUCRONATA FOTO
Es una orquídea de gran tamaño que prefiere el clima caliente a
frío. Tiene los hábitos epífitas o litofita con raíces gruesas y tallos
robustos envueltos por vainas tubulares juntas, las hojas alternas,
largas y distantes. Florece en la primavera hasta el otoño en una
inflorescencia terminal racemosa, corta, envuelta por vainas
membranosas con muchas flores grandes con una cabeza apical
de flores que están cubiertas con un material pegajoso.

Nombre: AA PALEACEA FOTO

Es la especie tipo para el género. Es de hábito terrestre; tiene un

corto tallo y pocas hojas basales lineares agrupadas en roseta;
florece en la primavera y el verano en un lateral de la base.
Presenta una inflorescencia de 25 cm de largo, densamente
poblada de flores y envuelta por muchas vainas alternas,
tubulares y acuminadas. Las flores tienen forma de campana
invertida y rodean el tercio superior de la inflorescencia. La
apertura de las flores es sucesiva y las que son de color blanco y
marrón y glabras en unos días cambian a una flor de color marrón
y la parte inferior con el ápice gradualmente convertido en
blanco.
Nombre: CYRTOCHILUM ALBOROSEUM FOTO
Esta planta se encuentra en los bosques nubosos de matorral en la
provincia de Loja, Ecuador y en Perú a una altitud de 3.000 hasta
3350 metros. epífita enfriándose medio con oblongas a
pseudobulbos, ligeramente comprimido lateralmente en forma de
pera parcialmente envuelto basalmente por 3 a 4 pares de
conduplicada, imbricar, sin hojas inferiores y de la hoja de soporte
por encima de las vainas y que lleva una sola, apical, oblanceolada
a elípticas.
Nombre: Cyrtochilum diceratum FOTO
Esta planta florece en la primavera con varios 4,7 cm flores de
ancho y se encuentran con mayor frecuencia en los bosques
nubosos de Colombia y de Ecuador en las elevaciones de 2.800
hasta 3.200 metros.
 Nombre: Dracula felix FOTO
Esta pequeña planta se puede encontrar en los bosques de niebla
de Nariño, Colombia y Ecuador en elevaciones de 1.200 a 2500
metros. Localidad: Km 78 de la vía del ferrocarril Ibarra-San
Lorenzo, km 78. Río Blanco.

Nombre: Cyrtochilum porrigens FOTO

Esta planta se encuentra en Colombia, Ecuador y Perú en

elevaciones de alrededor de 1.200 a 2.900 metros.

Nombre: Masdevallia Velifera FOTO

“Planta abundantemente florecida, con 33 inflorescencias muy bien
repartidas en todo el perímetro de la planta, con 27 flores abiertas. Las
flores miden 25 mm de envergadura y 70 mm de altura y sépalo dorsal
22 mm ancho y 85 mm largo”.

Nombre: Trichopilia Fragrans FOTO

Planta bien cultivada, con gran cantidad de flores bien dispuestas, con 8
inflorescencias de 19 cm de longitud y 49 flores abiertas. Las flores
miden 90 mm de envergadura y 100 mm de altura, sépalo dorsal 8 mm
ancho y 60 mm largo, pétalos 8 mm ancho y 50 mm de largo y labelo 33
mm ancho y 60 mm de largo
 Nombre: Prsottia Stachyodes "Melly" FOTO
Planta con 2 inflorescencias, con 2 flores abiertas y 3 botones. Epiquilo
rizado con gran contraste de color con el resto de la flor

Nombre: Complylocentrum Micranthum FOTO

Planta bien cultivada con flores en perfecto estado, inflorescencia

ramificada de 70 mm de longitud con 28 flores de color fuerte y 39
botones. Las flores miden 22 mm de envergadura y 30 mm de altura,
sépalo dorsal 3 mm ancho y 9 mm largo, pétalos 3 mm ancho y 7 mm
de largo y labelo 22 mm ancho y 20 mm de largo.
Nombre: Encyclia Cordigera FOTO

Planta bien cultivada y con bonito follaje, con 1 inflorescencia de 83 cm

de longitud, 39 flores abiertas y 62 botones. Las flores miden 3 mm de
envergadura y 2 mm de altura y labelo 3 mm ancho y 2 mm de largo.

Nombre: Oncidium Hastilabiaum FOTO

Planta muy bien cultivada con bonita presentación, con 91

inflorescencias de 4 cm de longitud y aproximadamente 2.730 flores
abiertas. Las flores miden 1 mm de envergadura y 1 mm de altura.

Nombre: Dryadelia Simula FOTO

Planta bien cultivada y sana con 56 flores abiertas por casi todos los
lados, longitud de la inflorescencia 8 mm. Las flores miden 8 mm de
envergadura y 10 mm de altura y sépalo dorsal 4 mm ancho y 8 mm
largo.