La medición de la

renta nacional

Principio de
Economía
La medición de la
renta nacional
La macroeconomía
La economía está dividida en dos ramas: la microeconomía y la
macroeconomía. Hemos visto ya que la microeconomía se encarga de
estudiar la forma en la cual los hogares y las empresas toman decisiones,
así como la forma en la cual interactúan unas con otras en los mercados.
Por otra parte, conocemos que la macroeconomía es el estudio de la
economía como un todo. Su meta es explicar los cambios económicos que
afectan simultáneamente a muchos hogares, empresas y mercados. Los
macroeconomistas abordan diversas preguntas, como por ejemplo: ¿Por
qué el ingreso promedio es alto en algunos países, mientras que es bajo en
otros? ¿Por qué los precios en ocasiones aumentan rápidamente, mientras
que otras son más estables? ¿Por qué hay una expansión de la producción
y del empleo en algunos años y una contracción en otros? Estas preguntas
son todas de naturaleza macroeconómica, ya que conciernen al
funcionamiento de la economía en su totalidad.

Por ello, decimos entonces que la macroeconomía es la rama de la

economía que se ocupa de estudiar los grandes agregados económicos, es
decir, las variables que describen el funcionamiento de la economía como
un todo, considerando de manera agrupada todas las decisiones
individuales de manera unificada. Las principales variables de interés son el
crecimiento económico, el desempleo, el tipo de cambio, la tasa de interés,
la tasa de inflación, entre otras.

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No obstante la microeconomía y la macroeconomía están estrechamente
vinculadas. Por ejemplo, las herramientas básicas de la oferta y la demanda
son tan fundamentales para el análisis macroeconómico como para el
análisis microeconómico. Sin embargo, el estudio de la economía en su
totalidad plantea algunos retos nuevos e intrigantes.

La renta y el gasto de la economía

Cuando se juzga si una economía se está desempeñando bien o mal, es
natural ver el ingreso total que todas las personas en la economía están
ganando. Esa es la tarea del producto interno bruto (PBI).

El PIB tiene la capacidad de medir dos cosas a la vez: el

ingreso total de todas las personas en la economía y el gasto
total en los bienes y servicios producidos en la economía.
Este indicador puede desempeñar la doble tarea de medir
tanto el ingreso como el gasto total, debido a que ambos
representan lo mismo (Mankiw, 2012, p. 492)

Entonces, conocemos que “para una economía como un todo, el ingreso

debe ser igual al gasto” (Mankiw, 2012, p. 492). Este hecho (ingreso =
gasto) ocurre porque “el ingreso de una economía es lo mismo que su
gasto debido a que cada transacción involucra a dos partes: un comprador
y un vendedor” (Mankiw, 2012, p. 492).

Cada unidad monetaria gastada por algún comprador es una de ingreso

para algún vendedor. Es decir, los hogares compran bienes y servicios a las
empresas y éstas utilizan su ingreso para pagar su salario a los
trabajadores, el alquiler a los propietarios del factor tierra y las utilidades a
los propietarios de la empresa.

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 El PIB es igual a la cantidad total gastada por los hogares en
el mercado de bienes y servicios. También es igual a los
salarios totales, el alquiler y las utilidades pagadas por las
empresas en los mercados de factores de producción.
(Mankiw, 2012, p. 493)

Figura 1: El diagrama de flujo circular

Fuente: Extraído de Mankiw, 2012, p. 493.

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Como se podrá advertir, “este diagrama describe todas las transacciones
entre los hogares y las empresas en una economía simple” (Mankiw, 2012,
p. 493). “Se supone, además, que los hogares gastan todo su ingreso. En
esta economía, cuando los hogares compran bienes y servicios a las
empresas, estos gastos fluyen a través de los mercados de bienes y
servicios” (Mankiw, 2012, p. 493).

Por su parte,

…cuando las empresas a su vez utilizan el dinero que reciben

de las ventas para pagar los salarios de los trabajadores, el
alquiler de la tierra y la utilidad de los propietarios de la
empresa, este ingreso fluye a través de los mercados de
factores de producción. (Mankiw, 2012, p. 493)

El dinero se mueve continuamente de los hogares a las empresas y después

regresa nuevamente a los hogares. El PIB es el encargado de medir este
flujo de dinero. Lo podemos calcular para esta economía en una de las dos
formas que se enunciaron al comienzo de esta sección:

…sumar el gasto total de los hogares o sumar el ingreso total

(salarios, alquiler y utilidades) pagado por las empresas.
Debido a que todo gasto en la economía resulta ser ingreso
de algún factor productivo. Finalmente el PIB es el mismo
sin importar cómo lo calculemos. (Mankiw, 2012, p. 493).

Sin embargo,

…la economía actual es, por supuesto, más complicada que

la que se ilustra en la figura 1. Los hogares no gastan todo su
ingreso; le pagan una parte del mismo al gobierno en forma
de impuestos y ahorran otra para utilizarla en el futuro.

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 Además, los hogares no compran todos los bienes y servicios
producidos en la economía; los gobiernos compran algunos
bienes y servicios y otros los compran las empresas que
planean utilizarlos en el futuro para fabricar sus productos.
Sin embargo, la lección básica sigue siendo la misma: no
importa si un hogar, el gobierno o una empresa compran un
bien o servicio, la transacción tiene un comprador y un
vendedor. (Mankiw, 2012, p. 493).

Medición del Producto Interno Bruto (PIB)

El Producto Bruto Interno o PIB mide al mismo tiempo la renta total de
todos los integrantes de la economía y el gasto total en los bienes y
servicios producidos. Por ello, puede medirse sumando los gastos de todos
los agentes (método del gasto) o agregando todas las retribuciones
pagadas por las empresas a las familias (método de la renta).

Una definición completa y específica del PIB resume su contenido y las

particularidades y definiciones que deben considerarse al computarlo.

PIB: “Valor de mercado de todos los bienes y servicios finales

producidos” (Mankiw, 2012, p. 494) en una economía durante
cierto período de tiempo.

En primer lugar, mide el valor de mercado, ya que la consideración de

bienes y servicios de muy diferente naturaleza hace necesaria una medida
común para su cuantificación. La elección natural parece ser un numerario,
es decir, un bien en el cual todos los bienes puedan ser expresados: el
dinero. En particular, cada bien que se considere será medido en el dinero
que se paga por este en el mercado.

Es decir,

…el PIB suma muchos tipos de productos en una sola

medida del valor de la actividad económica. Para hacerlo,

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 utiliza los precios de mercado. Debido a que los precios de
mercado miden la cantidad que las personas están
dispuestas a pagar por diferentes bienes, reflejan el valor de
esos bienes. Si el precio de una manzana es dos veces el
precio de una naranja, entonces la manzana contribuye al
PIB con el doble de lo que contribuye una naranja. (Mankiw,
2012, 494).

Al considerar todos los bienes y servicios, se establece que se debe ser

exhaustivo. No están incluidos los productos ilegales, ni los bienes de
autoproducción (no forman parte de las transacciones en el mercado).

En suma, “el PBI incluye todos los artículos producidos en la economía y

vendidos legalmente en los mercados… también incluye el valor de
mercado de los servicios de vivienda proporcionados por el acervo de
inmuebles de la economía” (Mankiw, 2012, p. 494); en este caso, se
conoce que para las casas en alquiler:

…este valor se calcula fácilmente: el alquiler es igual tanto al

gasto del inquilino como al ingreso del arrendador. Sin
embargo, muchas personas son propietarias del lugar en
donde viven y, por tanto, no pagan alquiler. El gobierno
incluye estas viviendas ocupadas por sus propietarios en el
PIB estimando su valor de arrendamiento. En efecto, el PIB
se basa en el supuesto de que el propietario le está
alquilando la casa a él mismo. El alquiler imputado está
incluido tanto en el gasto del propietario de la vivienda
como en su ingreso y, por tanto, se suma al PIB.

Sin embargo, hay algunos productos que el PIB excluye

porque es muy difícil medirlos. El PIB excluye la mayoría de
los artículos producidos y vendidos ilícitamente, como las
drogas ilegales. También excluye la mayoría de los artículos
que se producen y consumen en el hogar y que, por
consiguiente, nunca ingresan al mercado. (Mankiw, 2012, p.
494)

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Un ejemplo de esto último es el caso de las huertas domésticas.

Como tiene en cuenta tanto los bienes como los servicios, están incluidos
los bienes tangibles (comida, ropa, vivienda, etc.) y los intangibles (servicios
de salud, educación, cortes de cabello, etc.)

Es fundamental, además, destacar que se tienen en cuenta los bienes y

servicios finales, ya que si se consideraran aquellos que forman parte de
alguna etapa de la producción de otros bienes y se contabilizaran ambos
bienes (el bien intermedio y el bien final), se produciría un doble registro
del bien intermedio (cuyo valor está incorporado en el valor del bien final).
Sólo si existiera stock de bienes intermedios todavía no incorporados a
ningún bien final al momento de la medición, serán considerados estos en
la medida del PIB.

Siempre se tomarán en cuenta aquellos bienes producidos en el período

bajo estudio, y no las transacciones correspondientes a bienes producidos
en períodos previos.

El PIB tiene en cuenta todos los bienes producidos dentro de las fronteras
de un país, sin considerar la residencia de los individuos y/o empresas que
los produjeron.

El PIB se mide para un cierto período de tiempo, en general un año. El PIB

mide el flujo del ingreso y el gasto de la economía durante ese intervalo.

Con lo ya expuesto, presentamos ahora de nuevo la definición de PIB:

 “El producto interno bruto (PIB) es el valor de mercado de todos los

bienes y servicios finales producidos dentro de un país en un
periodo determinado” (Mankiw, 2012, p. 494).

Esta definición se enfoca en el PIB como el gasto total en la economía. El

mismo debería verificar la correspondencia entre ingresos y gastos de los
agentes económicos; sin embargo, a menudo observamos que estos
valores difieren entre sí. “La diferencia entre los dos cálculos del PBI se
llama discrepancia estadística” (Mankiw, 2012, p. 496). Esto ocurre debido
a que las fuentes de datos no siempre son perfectas.

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Otros indicadores importantes:

 Producto nacional bruto (PNB): renta nacional percibida por los

residentes permanentes de un país (incluye la renta que los
ciudadanos del país hayan obtenido en el resto del mundo y excluye
la renta obtenida en el país por residentes de otros países). Por
ejemplo, cuando un futbolista brasileño trabaja temporalmente en
Argentina, su producción es parte del PBI de Argentina, pero no es
parte del PNB de Argentina, sino que es parte del PNB de Brasil.

 Producto nacional neto (PNN): renta nacional bruta, es decir, el

ingreso de todos los residentes de una nación (PNB) menos las
pérdidas debidas a depreciación o desgaste del stock de equipo y
estructura. “La depreciación es el uso y el desgaste de las
existencias de equipo y estructuras de la economía, como la
oxidación de los camiones y el hecho de que las computadoras se
vuelvan obsoletas” (Mankiw, 2012, p. 497).

 Renta nacional: renta total que perciben los residentes del país por
la producción de bienes y servicios. Se calcula como la diferencia
entre el PNN menos los impuestos indirectos sobre las empresas
más los subsidios a las empresas.

 Renta personal: renta que reciben los hogares y las empresas que
no son sociedades anónimas. Se computa restando de la renta
nacional los beneficios no distribuidos por las sociedades anónimas
y los impuestos sobre la renta de las sociedades y las contribuciones
a la seguridad social. Sí incluye los intereses obtenidos por las
familias que poseen títulos de deuda pública y las transferencias
recibidas del sector público.

 Renta personal disponible: renta personal menos los impuestos

directos a las familias o impuestos personales. Es decir, se
corresponde al monto que le queda a los hogares después de
cumplir sus obligaciones con el gobierno.

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Tabla 1: Cuentas nacionales

 PBI: Producto Bruto Interno

pesos corrientes o pesos constantes
a precios de mercado o a costo de factores

PBI pm = PBI cf + Ti - Ts Ti = Impuestos Indirectos

Ts = Subsidios
 PBN: Producto Bruto Nacional

PBN pm/cf = PBI pm/cf + RF RF = Remuneración de Factores

 PNI: Producto Neto Interno

PNI pm/cf = PBI pm/cf - D D = Amortizaciones / depreciación

 PNN: Producto Neto Nacional

PNN pm/cf = PBI pm/cf + RF - D

Fuente: Elaboración propia

Los componentes del PBI

Se presentan a continuación los diferentes tipos de gastos que componen
el PBI. Conocerlos es una manera de comprender la forma en la cual la
economía utiliza sus recursos escasos. Para ello, se denota al PIB con la
letra Y y se divide en cuatro componentes: Consumo ©, inversión (I),
compras de gobierno (G) y saldo de la balanza comercial la cual comprende
exportaciones (X) menos importaciones (M):

Y=C+I+G+X–M

Se detalla a continuación los tipos de gastos que componen el PIB:

• Consumo: Gasto de los hogares en bienes y servicios (no incluye la

compra de viviendas nuevas). Se incluyen aquí gastos en bienes
duraderos como autos y electrodomésticos y gastos en bienes no
duraderos como ropa y alimentos por ejemplo. El gasto que realizan
los hogares en educación, salud, cortes de cabello, por ejemplo,
está incluido dentro de consumo de servicios.

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 Inversión: Gasto en bienes de capital, existencias, estructuras y
equipos por parte de las empresas, y las compras de viviendas
nuevas por parte de los hogares. En otras palabras, “es la compra
de bienes que se utilizarán en el futuro para producir más bienes y
servicios” (Mankiw, 2012, p. 497). La compra de una casa nueva por
parte de las familias se computa por convención como una
inversión, es el único componente del gasto de los hogares que se
contabiliza como inversión en lugar de consumo. En suma, “debido
a que el PIB mide el gasto en bienes y servicios, aquí la palabra
inversión significa la compra de bienes (como capital, estructuras e
inventarios) utilizados para producir otros bienes” (Mankiw, 2012,
p. 498).

 Gasto público: gasto del gobierno nacional y todas las divisiones

administrativas. Incluye gastos en bienes y servicios adquiridos por
los distintos niveles de gobierno, nacional, provincial y municipal.
Esta categoría incluye además los salarios pagados a los
trabajadores públicos, así como el gasto en obras públicas. Cabe
aclarar que no se incluyen aquí las transferencias que el Estado
otorga a los hogares, ya que por estas el Estado no recibe ninguna
contraprestación. “Los pagos de transferencias alteran el ingreso de
los hogares, pero no reflejan la producción de la economía”
(Mankiw, 2012, p. 497).

 Exportaciones netas (balanza comercial): Se compone de

exportaciones menos importaciones. Son las compras de los
residentes Argentinos en otros países, de bienes producidos en el
país, menos las compras de los residentes nacionales de los bienes
producidos en el resto del mundo. Sin embargo, vale notar que:

…las exportaciones netas incluyen los bienes y servicios

producidos en el extranjero (con un signo negativo) debido a
que estos bienes y servicios están incluidos en el consumo,
la inversión y las compras del gobierno (con un signo
positivo). Por consiguiente, cuando un hogar, empresa o
gobierno nacional adquiere un bien o un servicio del
extranjero, la compra reduce las exportaciones netas, pero
debido a que también aumenta el consumo, la inversión o
las compras del gobierno no afecta al PIB. (Mankiw, 2012, p.
498)

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El PBI y el bienestar económico
Como se ha desarrollado,

…el PIB mide tanto el ingreso total como el gasto total de la

economía en bienes y servicios. Por consiguiente, el PIB por
persona indica el ingreso y el gasto de la persona promedio
en la economía. Debido a que la mayoría de las personas
preferiría recibir un ingreso más alto y disfrutar de un mayor
gasto, el PIB por persona parece una medida natural del
bienestar económico de la persona promedio. (Mankiw,
2012, p. 503).

No obstante ello, el PBI no mide otros aspectos centrales de la vida de los

individuos, como su salud, la calidad educativa, las oportunidades de
progreso social, ni tampoco la distribución del ingreso entre los habitantes.
En pocas palabras, el PIB no mide directamente aquellas cosas que
proporcionan bienestar a los individuos, “pero sí mide la habilidad para
obtener muchos de los insumos que hacen que una vida valga la pena
vivirla. Sin embargo, el PIB no es una medida perfecta del bienestar”
(Mankiw, 2012, p. 504).

Algunas de las cosas que contribuyen a una buena vida

están fuera del alcance del PIB. Una de ellas es el tiempo de
ocio. Suponga, por ejemplo, que todos en la economía de
pronto empezaran a trabajar todos los días de la semana, en
vez de disfrutar de ratos de ocio los fines de semana. Se
producirían muchos más bienes y servicios y el PIB
aumentaría. Sin embargo, a pesar del incremento en el PIB,
no deberíamos concluir que todas las personas se
encontrarían mejor. La pérdida por la reducción en los ratos
de ocio contrarrestaría la ganancia de producir y consumir
una mayor cantidad de bienes y servicios.

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 Debido a que el PIB utiliza los precios de mercado para
valuar los bienes y servicios, excluye el valor de casi toda la
actividad que tiene lugar fuera de los mercados. En
particular, el PIB omite el valor de los bienes y servicios
producidos en el hogar. Cuando un chef prepara una
deliciosa comida y la vende en su restaurante, el valor de
esa comida es parte del PIB. Pero si el chef prepara la misma
comida para su familia, el valor que ha agregado a los
ingredientes crudos queda fuera del PIB. De manera similar,
el cuidado de un niño proporcionado en los centros de
cuidado infantil es parte del PIB, mientras que el cuidado de
un niño proporcionado por sus padres en el hogar no lo es.
El trabajo voluntario también contribuye al bienestar de la
sociedad, pero el PIB no refleja estas contribuciones.

Otra de las cosas que excluye el PIB es la calidad del

ambiente. Imagine que el gobierno elimina todas las
regulaciones al respecto. Las empresas podrían producir
entonces bienes y servicios sin considerar la contaminación
que generan y el PIB podría aumentar. Sin embargo, el
bienestar probablemente disminuiría. El deterioro en la
calidad del aire y del agua contrarrestaría en exceso las
ganancias de una mayor producción. (Mankiw, 2012, pp.
504-506).

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Sumado a esto el PBI tampoco realiza inferencias acerca de la distribución
del ingreso. Si bien “el PIB por persona nos dice qué sucede con la persona
promedio, detrás de ese promedio se encuentra una gran variedad de
experiencias personales” (Mankiw, 2012, p. 506).

Podemos decir entonces que el PBI es un buen indicador del grado de

crecimiento económico, ya que observa la evolución del mismo en el
tiempo, pero no resulta un indicador suficiente para evaluar el grado de
desarrollo económico de un país. Para hacerlo, es necesario considerar
otros indicadores fundamentales, como por ejemplo: la esperanza de vida
al nacer de los habitantes e indicadores de calidad sanitaria y educativa,
entre otros.

El economista Joseph Stiglitz, en una nota de prensa publicada en 2009 por

la revista New York Time, comenta la trascendencia del Programa de
Desarrollo de las Naciones Unidas basado en índice de desarrollo humano,
el cual incorpora al PIB “sólo como uno de los distintos criterios” (Mankiw,
2012, p. 507). Este índice calificó a Islandia, Noruega y Canadá como los
países ubicados en los tres lugares más altos en 2008,

…con Estados Unidos en un distante decimoquinto lugar. Los

índices de desarrollo humano también tratan de incorporar
el valor de una vida larga y saludable, el acceso al
conocimiento y un estándar de vida decente.

Como una alternativa a la persecución del PIB que hace el

mundo desarrollado, el reino de Buthán en el Himalaya ha
decidido enfocarse en la “felicidad nacional bruta”,
compuesto por 4 pilares, 9 dominios y 72 indicadores de la
felicidad. (Mankiw, 2012, p. 507)

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Un informe realizado por Stiglitz y su equipo de trabajo,

…conocido formalmente como “La medición del desempeño

económico y del progreso social revisado”, decía que uno de
los problemas más evidentes con la utilización del
crecimiento económico como un sustituto del bienestar era
el hecho de que excluía el daño a la sociedad y finalmente a
la economía de actividades ambientales no sustentables.
(Mankiw, 2012, p. 507)

Señala, además, que

…por ejemplo, “se podría alentar a los países en desarrollo

para que permitan que una empresa minera extranjera
explote una mina, aun cuando el país reciba regalías bajas,
el ambiente se pueda degradar y los mineros pueden estar
expuestos a riesgos de la salud”, dice el informe, “debido a
que al hacerlo se incrementará el PIB”.

También identificaron otro problema con la confianza en

el PIB y en otras medidas “estándar”: la brecha entre lo que
dicen los números y lo que están experimentando realmente
las personas. Observan que, a lo largo del curso de las
décadas recientes, el PIB estaba aumentando en la mayor
parte del mundo, incluso cuando la mediana del ingreso
disponible, el ingreso de la “persona representativa”, estaba
disminuyendo en muchos países, lo que significa que una
gran parte de las ganancias del crecimiento económico
acababa en manos de los ricos, a costa del resto.

Las recomendaciones específicas incluyen asegurarse de

que el PIB mismo se mida igual en cada país, ya que las
agencias estadísticas lo calculan en forma diferente de un
país al siguiente, lo que en algunos casos conduce a
considerables variaciones en la forma en que se valúan los
servicios del gobierno. Eso tiene el potencial de conducir a
errores en las políticas, advirtieron. “Lo que medimos afecta
a lo que hacemos; y si nuestras mediciones son imperfectas,
las decisiones se podrían distorsionar”, escribieron. “Las
políticas deberían estar orientadas al incremento del
bienestar social, no del PIB.” (New York Times, 15 de
septiembre de 2009, como se cita en Mankiw, 2012, p. 507).

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Referencias

Mankiw, N. G. (2012). Principios de Economía. (6ta edición). México: Cengage

Learning Editores.

Ministerio de Economía de la Nación (2015). Información Económica al

Día. Recuperado de http://www.economia.gob.ar/secretarias/politica-
economica/programacion-macroeconomica/

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