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Los océanos y mares son fuente de recursos alimenticios. Debajo de sus aguas
también existen recursos tan importantes como el petróleo o el gas. Asimismo, se
ha aplicado métodos para obtener energía, y desde hace algunos años ya existen
procedimientos para la desalinización del agua del mar con el fin de utilizarla como
agua potable.
En las profundidades del lecho marino, a miles de metros bajo la superficie, hay
muchas criaturas que con su riqueza y variedad cumplen funciones fundamentales
para los ecosistemas oceánicos. En sus aguas habitan especies de animales y
especies de plantas, que son indispensables en las cadenas alimentarias de los
animales marinos.
Como efectos al mal uso podemos mencionar: penetración del mar, retroceso de
línea costera, pérdida de la biodiversidad, aumento del nivel del mar, afectación
de los principales ecosistemas marinos y costeros, con efectos negativos para el
turismo, las pesquerías y la biodiversidad, etc., así como la evaluación de riesgos
ante la amenaza de desastres naturales, la erosión de las zonas costeras, entre
otras.
Los puertos industriales de la región son segundo destino más importante de las
exportaciones de las zonas en contenedores provenientes de los Estados Unidos y
el Canal de Panamá es un gran centro de comercio marítimo que constituye un
enlace vital entre los países de la cuenca del Pacífico.
Se extiende desde el Mar del Labrador hasta la Tierra de Fuego. Es una Costa
accidentada y baja y favorece la actividad portuaria.
Se extiende desde Las Islas de Aleutianas hasta el Cabo De Hornos. Esta costas
son Altas debido a las cadenas montañosas. En América Central, las Costas
Del Pacífico es baja en su mayoría.
Panamá.
Los recursos marino costeros se definen como aquellos constituidos por las aguas
del mar territorial: los esteros, la plataforma continental submarina, las bahías, los
estuarios, manglares y arrecifes, incluyendo toda su base de organismos vivientes y
su belleza escénica. Estos recursos son factores fundamentales del desarrollo
sostenible, ello significa que, durante el planeamiento de su uso y explotación a
corto, mediano y largo plazo, se debe tener en cuenta la necesidad de preservar sus
capacidades de renovación.
Tenemos grandes flotas pesqueras industriales, como las de Perú, Chile y los Estados
Unidos, los cuales ocupan el segundo, cuarto y quinto lugar en volúmenes de pesca
anual en el ámbito mundial. Se obtienen importantes capturas de anchoveta y de mariscos.
Otras áreas de gran riqueza ictícola se localizan en las zonas donde se encuentran
las corrientes marinas cálidas con las frías, por la abundancia de alimentos para los
peces grandes, los más pequeños mueren porque no soportan el brusco cambio de
temperatura.
El Continente americano está afectado por distintas corrientes marinas, que actúan
sobre sus costas y modifican las características climáticas, asì como los aspectos
biológicos, económicos, etc.
Se diferencian en Corrientes frías y Corrientes cálidas
La corriente de Humboldt o corriente del Perú, corre de sur a norte a lo largo de la
costa del océano Pacífico aproximadamente desde Chiloé hasta Ecuador. Lleva las
aguas frías subpolares hacia los trópicos. La temperatura de las aguas de esta
corriente es entre 5° C y 10° C más fría que la temperatura que debería tener por
su ubicación. En su recorrido, transporta nutrientes del fondo del mar, que afloran
frente a las costas del Perú, promoviendo la abundancia del plancton y por lo tanto
de los peces, como atunes y anchoas.