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Una SAN permite compartir datos entre varios equipos de la red sin afectar el rendimiento
porque el tráfico de SAN está totalmente separado del tráfico de usuario. Son los servidores
de aplicaciones que funcionan como una interfaz entre la red de datos (generalmente un canal
de fibra) y la red de usuario (por lo general Ethernet).
El coste de adquisición de una SAN es mucho mayor que el de un dispositivo NAS, puesto
que se trata de una arquitectura completa que utiliza una tecnología aún muy cara. Sin
embargo, la mayoría de empresas pueden justificar la inversión, si se considera el coste por
byte del TCO.
Red de área de
almacenamiento, o SAN
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SAN unificada
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Una SAN unificada lleva este concepto un paso más allá al exponer no
sólo los números de unidades lógicas dedicadas (LUN), como cualquier
otro SAN, sino también el sistema de archivos basado en NAS.
SAN convergente
Las redes SAN a menudo utilizan FC, mientras que las redes de datos
suelen basarse en Ethernet. Las redes convergentes adoptan Fibre
Channel over Ethernet (FCoE), el cual encapsula cargas FC en tramas
Ethernet. Las redes SAN convergentes se basan casi siempre en 10
Gigabit Ethernet, y múltiples puertos de red a veces se unen para
aumentar el rendimiento.
Los términos SAN y NAS a veces se confunden entre sí porque las siglas
son muy similares. NAS consiste en un dispositivo de almacenamiento
que se conecta directamente a un switch de red. Aunque hay
excepciones, los dispositivos NAS se utilizan a menudo como servidores
de archivos.
Una SAN es mucho más compleja y costosa que la NAS. Una SAN
consiste en cableado dedicado (normalmente FC, pero Ethernet puede
utilizarse en redes SAN iSCSI o FCoE), conmutadores
o switches dedicados y hardware de almacenamiento. Las redes SAN
son altamente escalables y permiten que el almacenamiento se exponga
como LUN. En contraste, el almacenamiento NAS suele exponer el
almacenamiento como un sistema de archivos, aunque algunos
dispositivos NAS admiten el almacenamiento en bloque.
Rendimiento: Permiten acceso concurrente por dos o mas servidores lo que proporciona
un mejor rendimiento.
Disponibilidad: Se puede hacer una copia exacta de los datos a una distancia de 10Km lo
que las hace mas seguras.
Escalabilidad: Como las LAN/WAN puede usar muchas tecnologías. Lo que permite fácil
reubicación, seguridad migración y duplicación de datos.
Seguridad: La seguridad en las SAN ha sido desde el principio un factor fundamental,
desde su creación se notó la posibilidad de que un sistema accediera a un dispositivo que
no le correspondiera o interfiriera con el flujo de información, es por ello que se ha
implementado la tecnología de zonificación, la cual consiste en que un grupo de
elementos se aíslen del resto para evitar estos problemas, la zonificación puede llevarse
a cabo por hardware, software o ambas, siendo capaz de agrupar por puerto o por WWN
(World Wide Name), una técnica adicional se implementa a nivel del dispositivo de
almacenamiento que es la Presentación, consiste en hacer que una LUN (Logical Unit
Number) sea accesible sólo por una lista predefinida de servidores o nodos.
Definición de SAN[editar]
Una red SAN se distingue de otros modos de almacenamiento en red por el modo de acceso a
bajo nivel. El tipo de tráfico en una SAN es muy similar al de los discos
duros como ATA, SATA y SCSI. En otros métodos de almacenamiento (como SMB o NFS) el
servidor solicita un determinado fichero, por ejemplo "/home/usuario/wikipedia". En una SAN el
servidor solicita "el bloque 6000 del disco 4". La mayoría de las SAN actuales usan el
protocolo SCSI para acceder a los datos de la SAN, aunque no usen interfaces físicas SCSI.
Este tipo de redes de datos se han utilizado y se utilizan tradicionalmente en
grandes mainframes como en IBM, SUN o HP. Aunque recientemente[¿cuándo?] con la
incorporación de Microsoft se ha empezado a utilizar en máquinas con sistemas
operativos Microsoft Windows.
Una SAN es una red de almacenamiento dedicada que proporciona acceso de nivel de bloque
a varios Logical Unit Number (LUN). Un LUN, o número de unidad lógica, es un disco virtual
proporcionado por la SAN. El administrador del sistema tiene el mismo acceso y los derechos
al LUN como si fuera un disco directamente conectado a la misma. El administrador puede
particionar y formatear el disco en cualquier medio que él elija.
Los protocolos de red utilizados en una SAN son Fibre Channel e iSCSI. Una red de canal de
fibra es una red muy rápida aislada normalmente del tráfico de la red LAN de la empresa. Sin
embargo, es muy cara. Las tarjetas de canal de fibra óptica cuestan alrededor de mil dólares
cada una[cita requerida][¿cuándo?]. También requieren conmutadores especiales de canal de fibra.
iSCSI es una nueva tecnología que envía comandos SCSI sobre una red TCP/IP. Este método
no es tan rápido como una red Fibre Channel, pero ahorra costes, ya que utiliza un hardware
de red menos costoso.
A partir de desastres, como lo fue el "martes negro" en los atentados del 11 de
septiembre de 2001, la gente de TI han tomado acciones al respecto, con servicios de cómo
recuperarse ante un desastre, cómo recuperar miles de datos y lograr la continuidad del
negocio, una de las opciones es contar con la red de área de almacenamiento; sin embargo,
las compañías se pueden enfrentar a cientos de ataques, por lo que es necesario contar con
un plan en caso de contingencia; es de vital importancia que el sitio donde se encuentre la
SAN, se encuentre en un área geográfica distinta a donde se ubican los servidores que
contienen la información crítica. Además, se trata de un modelo centralizado fácil de
administrar, puede tener un bajo costo de expansión y administración, lo que la hace una red
fácilmente escalable; fiabilidad, debido a que se hace más sencillo aplicar ciertas políticas
para proteger a la red.