1.

INTRODUCCIÓN

Las Enzimas Digestivas se encuentran en el cuerpo y en los alimentos para ayudar a

descomponer y digerir los alimentos una vez consumidos. También se pueden consumir
por medio de suplementos y favorecer los procesos digestivos o personas que padezcan
ciertas patologías. Cuando ingerimos alimentos activamos toda la maquinaria de nuestro
tracto digestivo para obtener todos sus nutrientes. Esto se consigue mediante
el procesamiento del bolo alimenticio a través de procedimientos físicos (masticación,
mezcla, agitación, transporte, etc.) y químicos (secreciones digestivas: ácidos y enzimas).
(Hernández & Llópiz, 2014)

Como resultado, los macronutrientes (hidratos de carbono, proteínas y grasas) y

micronutrientes (vitaminas y minerales) quedan disponibles para ser absorbidos en el
tracto intestinal, y de esta forma son incorporados al torrente sanguíneo y utilizados por
el organismo para sus diversas funciones. Sin lugar a dudas, las enzimas digestivas
desempeñan un papel protagonista en todo este procesamiento, pero, ¿qué son esas
enzimas digestivas?

Las enzimas son proteínas que poseen una región en su estructura, conocida como
centro activo, donde se unen a una molécula y catalizan una determinada reacción
química. Este proceso permite que los alimentos que comes puedan ser usados como
energía, para apoyar la construcción de nuevo músculo y células nerviosas, así como la
protección de la sangre de toxinas. (Camus, 2016)

Las enzimas se encargan de descomponer las moléculas más complejas obtenidas de

los alimentos en partículas mucho más sencillas que puedan ser absorbidas. La reacción
que catalizan es de hidrólisis (hidro= agua, lisis = ruptura), es decir, rompen las moléculas
en medio acuoso. Es por ello que estas enzimas digestivas estarían clasificadas dentro del
grupo de las “hidrolasas”. Además de cumplir su función biológica, las enzimas
digestivas pueden ser empleadas con fines tecnológicos en numerosas industrias como la
textil, en papelería, cosmética o en la producción de detergentes (entre otras). (Moyano
& Prieto, 2016)

Dentro de las secreciones digestivas producidas en el organismo, podemos destacar 5

tipos principales:

1. Saliva (glándulas salivares)

 2. Secreciones gástricas (estómago)
3. Secreciones intestinales
4. Bilis (hígado)
5. Jugo pancreático (páncreas)

El páncreas humano pesa menos de 100 g. Aunque diariamente secrete 1 litro (10
veces su masa) de jugo pancreático. Se trata de un órgano excepcional, ya que reúne
funciones secretoras endocrinas y exocrinas, la parte exocrina con funciones digestivas y
la endócrina con funciones metabólicas, por lo tanto, es una glándula mixta que está
controlada por señales nerviosas y hormonales originadas sobre todo por la presencia de
ácido y productos de digestión en el duodeno. (Rodríguez & Cuevas, 2017)

La secreción exocrina del páncreas tiene un componente acuoso sintetizado por las
células centroacinares (rico en bicarbonato) que se encarga de sintetizar y liberar una
solución buffer rica en bicarbonato, cuya función es neutralizar el ácido del contenido
duodenal; y un componente enzimático o proteico sintetizado por las células acinares
(pequeño volumen del total de la secreción exocrina del páncreas que contiene enzimas
digestivas para todos los constituyentes de las comidas: carbohidratos, lípidos y
proteínas). (Rivera & Molina, 2016)

Las células acinares son las que sintetizan y liberan enzimas digestivas como la
amilasa pancreática, lipasa pancreática, colesterol esterasa pancreática, ribonucleasa,
desoxirribonucleasa, elastasa, y proenzimas tripsinógeno, quimotrisinógeno,
procarboxipolipeptidasa, inhibidor de la tripsina, proteína que protege de la activación
accidental intracelular o en el conducto pancreático. (Robinson, Fellows, & Trepat, 2014)

El jugo pancreático consta de un componente acuoso, rico en bicarbonato, que ayuda

a neutralizar el contenido duodenal y un componente enzimático, que contiene enzimas
para la digestión de carbohidratos, proteínas y grasas. La secretina desempeña un papel
determinante en la secreción del componente acuoso, y la colecistoquinina estimula la
secreción de las enzimas pancreáticas. (Moyano & Prieto, 2016)
2. MARCO TEORICO
2.1. DESCRIPCIÓN

Las enzimas pancreáticas son químicos naturales que ayudan a descomponer grasas,
proteínas y carbohidratos. Un páncreas saludable secreta diariamente cerca de 8 tazas de
jugo pancreático en el duodeno, la parte del intestino delgado que se conecta con el
estómago. Este fluido contiene las enzimas pancreáticas y también ayuda a neutralizar el
ácido producido por el estómago en el momento en que entra en el intestino delgado.
(Orellana & Velazques, 2016)

Las enzimas digestivas producidas en el páncreas son:

1. Lipasa pancreática: degrada los triglicéridos en ácidos grasos y glicerol

2. Fosfolipasa: descompone los fosfolípidos en ácidos grasos y sustancias lipofílicas
3. Tripsina: ayuda a descomponer las proteínas en aminoácidos
4. Sterapsin: degrada los triglicéridos en ácidos grasos y glicerol
5. Quimotripsina: convierte a las proteínas en aminoácidos aromáticos
6. Carboxipeptidasa: Se encarga de la degradación de proteínas en aminoácidos
7. Amilasa pancreática: degradación de carbohidratos en azúcares simples
8. Elastasas: degrada la proteína elastina
9. Nucleasas: convierte los ácidos nucleicos en nucleótidos y nucleósidos

2.2. IMPORTANCIA CLÍNICA DE LAS ENZIMAS PANCREÁTICAS

Cada una de las enzimas pancreáticas colaboran de manera diferente para lograr una
correcta asimilación de nutrientes y a la descomposición de las partículas de los alimentos
que comemos.

La lipasa, junto con la bilis, descompone las moléculas de grasa para que estas puedan
ser absorbidas y usadas por el organismo. (Gonzáles, Malaver, Aguilera, & Narváez,
2016)

La insuficiencia de esta enzima puede causar:

1. Malabsorción de las grasas.
2. Mala absorción de vitaminas liposoluble
3. Diarrea y/o heces grasosas.
Los niveles superiores a los normales pueden deber a:
1. Bloqueo intestinal.
2. Colecistitis.
3. Úlcera duodenal.
4. Gastroenteritis
5. Cáncer pancreático
6. Pancreatitis aguda o crónica

La fosfolipasa descompone los fosfolípidos en ácidos grasos y sustancias lipofílicas,

es una clase de enzimas que hidrolizan los enlaces éster presentes en los fosfolípidos.
Dependiendo del enlace éster que escinden se clasifican como A1, A2, B, C o D. Las
fosfolipasas C y D son consideradas fosfodiesterasas. (Buitrago, 2015)

Las fosfolipasas A1 hidrolizan el enlace éster entre el primer acilo y el glicerol.

Las fosfolipasas A2 hidrolizan el enlace éster entre el segundo acilo y el glicerol.

Las fosfolipasas B hidrolizan el enlace éster del primer acilo y del segundo acilo con el
glicerol.

Las fosfolipasas C hidrolizan el enlace éster entre el glicerol y el grupo fosfato.

Las fosfolipasas D hidrolizan el enlace éster entre el fosfato y el grupo variable.

Los niveles anormales de esta enzima ocasionan:

1. Pancreatitis aguda
2. Fibrosis quística
3. Ateroesclerosis
4. Colitis ulcerativa

La tripsina, el tripsinógeno es convertido en tripsina por la acción de la

enterocinasa del intestino cuando el pH se encuentra entre 5.2 y 6.0. La tripsina actúa
sobre las proteínas, las proteasas, las peptonas y los polipéptidos convirtiéndolos en
polipéptidos, dipéptidos y péptidos más pequeños. (Gastelum, 2015)
El aumento de los niveles de tripsinógeno puede deberse a:

1. Pancreatitis aguda
2. Fibrosis quística
3. Cáncer pancreático

Los niveles bajos de tripsinógeno se deben a:

1. Pancreatitis crónica

La quimotripsina es una enzima que puede realizar proteólisis. Es secretada como

quimotripsinogeno y convertido en quimotripsina por la acción de la tripsina cuando el
pH alcanza valores de 8.0, esta enzima actúa sobre las proteínas, las proteasas, las
peptonas y los polipéptidos convirtiéndolos en polipéptidos, dipéptidos y péptidos más
pequeños. (Villalobos & Carballo, 2016)

Los niveles bajos de esta enzima pueden ocasionar:

1. Insuficiencia pancreática exocrina

2. Diarrea
3. Enfermedad celíaca
4. Caquexia por enfermedades inflamatorias crónica y tumores
5. Anorexia nerviosa
6. Gastrectomía parcial con anastomosis Billroth II Ictericia obstructiva

La enzima carboxipeptidasa actúa sobre los polipéptidos más pequeños y

aminoácidos libres para convertirlos en péptidos más pequeños y aminoácidos libres. Es
secretada como descarboxipeptidasa y activada por la tripsina. (Olmo & Colmenero,
2017)

Los niveles aumentados de esta enzima pueden ocasionar:

1. Fibrosis quística
2. Artritis reumatoidea
3. Adenitis cervical

Los niveles disminuidos de esta enzima pueden ocasionar:

1. Hipotiroidismo
 La amilasa descompone a los carbohidratos (almidón) en azúcares simples, las cuales
son más fáciles de absorber. Esta enzima también se encuentra presente en la saliva.
(Rowling & Stephen, 2015)

La insuficiencia de esta enzima puede causar:

1. Diarrea debido a los efectos que causa el almidón no digerido en el colon

Los niveles elevados de la amilasa pueden ocurrir debido a:

1. Pancreatitis aguda
2. Cáncer del páncreas
3. Ataque de la vesícula biliar causado por enfermedad
4. Gastroenteritis
5. Infección de las glándulas salivales (como paperas) o una obstrucción
6. Obstrucción de las vías biliares o pancreáticas
7. Ulcera perforada
8. Embarazo ectópico

La disminución de los niveles de amilasa puede ocurrir debido a:

1. Cáncer pancreático
2. Daño al páncreas
3. Nefropatía
4. Toxemia del embarazo

La elastasa es una enzima pancreática que permanece inalterada durante el tránsito

intestinal y su concentración en las deposiciones refleja objetivamente la función
pancreática exocrina. Además, se encarga de la degradación de las fibras elásticas.
(Noriega & Rubio, 2017)

El análisis de la elastasa fecal nos ayudará diferenciar si esta pérdida es debido a una
alteración del páncreas o a una alteración de la pared intestinal causada por otras
patologías como:

1. Enfermedad celíaca
2. Linfoma
 La proteasa descompone las proteínas. También, ayuda a que el intestino se
mantenga sin parásitos, tales como: bacterias, levaduras y protozoos. (Hernández &
Llópiz, 2014)

La insuficiencia de esta enzima puede causar:

1. Digestión incompleta de las proteínas que puede producir alergias o la formación
de sustancias tóxicas.
2. Aumenta el riesgo de infección intestinal.

La ribonucleasa actúa sobre el ácido ribonucleico para convertirlo en nucleótidos.

Por otra parte, la nucleasa y lecitinasa son enzimas segregadas por el páncreas en unión
con el intestino delgado, su función es convertir a los ácidos nucleicos y la lecitina en
nucleótidos y ácidos grasos libres. (Robinson, Fellows, & Trepat, 2014)

2.3. INSUFICIENCIA PANCREÁTICA

La insuficiencia pancreática es la inhabilidad del páncreas de producir las enzimas

necesarias para la digestión. Es bastante común en las personas que sufren de cáncer de
páncreas. Los suplementos de enzimas pancreáticas son necesarios cuando el páncreas no
produce suficientes enzimas para digerir los alimentos. Los doctores a veces recetan
enzimas digestivas, incluyendo las enzimas pancreáticas, para mejorar la digestión y
absorción de la comida en personas que sufren de condiciones que causan la
malabsorción.

Algunas de estas condiciones son:

1. Después de la cirugía de Whipple

2. Después de una pancreatectomía total (la extirpación de todo el páncreas)
3. El bloqueo o estrechamiento del conducto pancreático o del conducto biliar (los
conductos que transportan el jugo pancreático o la bilis)
4. Tumores pancreáticos o del duodeno
5. La fibrosis cística
6. Pancreatitis

La insuficiencia pancreática puede causar síntomas de indigestión, cólicos después de

comer, flatulencia o deposiciones malolientes, heces flotantes o grasosas, deposiciones
frecuentes, heces blandas y la pérdida de peso. Los pacientes que tienen estos síntomas
deben considerar el uso de las enzimas pancreáticas. (López, 2017)

Cerca del 25% de las personas que se someten a la cirugía de Whipple sufren de
malabsorción. La cirugía de Whipple es la operación más común para remover un tumor
pancreático. Usualmente después de esta cirugía, los pacientes no pueden absorber grasa
normalmente, aunque tomen enzimas pancreáticas. En estos casos, el objetivo del
paciente es eliminar la diarrea, restituir una nutrición adecuada y prevenir la pérdida de
peso. (Barneo & Vázquez, 2016)

El bloqueo de los conductos biliares es común en pacientes con cáncer avanzado e

inoperable en la cabeza del páncreas. Una combinación del uso de enzimas pancreáticas,
una buena nutrición y el drenaje del conducto biliar pueden prevenir la pérdida de peso
en estos pacientes. (López, 2017)