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Acusaciones de fraude
Robert Millikan fue galardonado con el premio Nobel de Física en 1923 “por
su trabajo sobre la carga elemental de la electricidad y sobre el efecto
fotoeléctrico”. Su trabajo fundamental, por tanto, consistió en medir la carga (e)
del electrón, llegando a demostrar que el valor de e era el mismo en todos los
electrones y estableciendo con precisión su valor. El valor e es una de las
constantes esenciales en Física. La técnica experimental estaba basada en el
estudio del comportamiento en un campo eléctrico de una gota de aceite con
carga eléctrica que se podía variar por medio de rayos X. El caso es que
Millikan decía en su publicación en 1913 que los resultados obtenidos
correspondían a todas las gotas analizadas “sin omitir una sola”. Pues bien,
Gerald Holton, físico e historiador de la Ciencia en la Universidad de Harvard,
analizaba el trabajo de Millikan en 1978 en su obra “La imaginación científica”,
llegando a demostrar que las 58 gotas de aceite presentadas en el estudio de
Millikan eran realmente una muestra seleccionada de un total de 140 gotas. El
exceso correspondía a gotas descartadas por diversas razones. Ante esta
situación caben dos posturas, a favor y en contra del premio Nobel. Los
primeros dicen que se trataba de ensayos preliminares de puesta a punto del
método y alaban su capacidad e intuición científicas para discernir los datos
útiles y los inútiles; por el contrario, los que están en contra de Millikan dicen
que se trata de una mala conducta científica aunque fuera un amaño sin
relevancia
En Geometría, se llaman simétricos, los puntos que se ubican de tal modo, que
los segmentos que los unen en forma recta pasan por un punto fijo, que los
divide en partes idénticas, o son paralelos a una dirección y divididos en partes
iguales, por una recta determinada, o un plano.
En Mineralogía se habla de simetría para hacer referencia a la regular
repetición de los elementos que conforman un cristal de acuerdo a ciertos
planos y direcciones, a causa de la ordenación de sus átomos o moléculas.