29-Ciendia y Tecnologia PDF

Escuela Superior de Educación Integral Rural
ESEDIR Mayab’ Saqarib’al

Profesorado y licenciatura en Educación Bilingüe Intercultural
con énfasis en Cultura Maya.
Catalogación de la fuente:
A este libro le llamamos: Ciencia y Tecnología Maya

Este libro fue elaborado por: Pedro Guoron Ajquijay
Se publicó en: Chi Chi Iximulew - Guatemala, Julio de 2010
Edición de: ESEDIR-PRODESSA
No. de edición: Primera
ISBN: 978-9929-571-14-3
Palabras clave: Ciencia, Maya, tecnología, tiempo, astronomía, Choltun,

principios, teorías, método científico, instrumentos, observación, códices,
calendarios, agricultura, arquitectura, derecho, política, matemática.
Instituciones miembros del consorcio educativo:

Eduardo de León Barrios – Director Ejecutivo FRMT
Federico Roncal Martínez y Edgar García Tax – Codirectores PRODESSA.
Oscar Hugo López Rivas – Director EFPEM – USAC
Equipo de elaboración:
Pakal B’alam: Mediador Pedagógico.
Pakal B’alam: Traducción de textos al idioma maya
Juan Carlos Camey y Rony Girón: Ilustradores
Gustavo Xoyón: Diagramador
Equipo de revisión:
Mario Salazar – Cordinador del Proyecto
Wielman Cifuentes – Cordinador Area de Educacion FRMT
Juan Manuel Monterroso – Director ESEDIR
Este texto fue elaborado por PRODESSA en el marco del proyecto “Institucionalización de la Educación
Bilingüe Intercultural en la universidad pública de Guatemala, Universidad de San Carlos de Guatemala,
USAC”, apoyado financieramente por: EUSKO JAURLARITZA, GOBIERNO VASCO y MUGEN
GAINETIK.
Ciencia y Tecnología Maya
Tabla de contenidos
¿De qué trata este texto?...................................................................................................................................................................................................................................5
¿Cómo trabajaremos este material?................................................................................................................................................................................................6
Unidad ¿Qué es la ciencia y la tecnología? .......................................................................................................... 7
¿A qué se dedica esta unidad?......................................................................................................................9

1. Conceptos generales de Ciencia y Tecnología....................................................................................10
1.1. Ciencia....................................................................................................................................11
1.2. Tecnología...............................................................................................................................12
1.3. Relación entre ciencia y tecnología.............................................................................................12
2. ¿Por qué una ciencia y tecnología Maya?..............................................................................................14
3. La ciencia y la tecnología maya es necesaria........................................................................................15
4. La ciencia y la tecnología Maya...........................................................................................................17
El método científico Maya....................................................................................................................17
5. Los principios de la teoría científica Maya...........................................................................................18
5.1. Unidad natural y cósmica.............................................................................................................18
5.2. Transitoriedad........................................................................................................................19
5.3. Diversidad.............................................................................................................................19
5.4. Complementariedad.............................................................................................................19
5.5. Equilibrio...............................................................................................................................19
Unas palabras para cerrar la unidad..............................................................................................................20
Sugerencia de trabajo No.1...........................................................................................................................21
Unidad Aportes científicos y tecnológicos del Pueblo Maya

............................................................................................................................ 23
¿A qué se dedica esta unidad?........................................................................................................................25
1. ¡Astronomía! ............................................................................................................................................26
1.1. La ciencia del Cosmos....................................................................................................................26
1.2. El tejido astronómico.....................................................................................................................26
1.3. Unidades de medida del tiempo.................................................................................................28
1.3.1. La medida del tiempo en días...........................................................................................28
1.3.2. La medida del tiempo en años Tun...................................................................................28
1.4. Instrumentación tecnológica de la astronomía.............................................................................31
1.4.1. Ri Cholq’ij, el ordenamiento de los días...............................................................................31
1.4.2. Ri Ab’, el año solar...............................................................................................................34
2. Unas dos tres palabras sobre la ciencia matemática.............................................................................37
2.1 El sistema de numeración vigesimal............................................................................................38
2.1.1. Construcción y lectura de cantidades...................................................................................39
2.1.2. El cero, una proeza intelectual Maya...................................................................................40
2.2. Medidas de longitud.......................................................................................................................40
3. El cultivo de alimentos............................................................................................................................41
3.1. El cultivo del maíz, una práctica integradora.............................................................................41
3.2. Instrumentación tecnológica de la agricultura.............................................................................46
4. La ciencia médica....................................................................................................................................47
4.1. Los responsables de cuidar la salud.................................................................................................48
4.1.1 El padre y la madre................................................................................................................48
4.1.2 Ri Ajq’ij...................................................................................................................................49
4.1.3 Ri Iyom...................................................................................................................................49
4.1.4 Ri Ajkun..................................................................................................................................49
4.1.5 Ri Ajb’aq.................................................................................................................................49
4.2. La medicina preventiva...................................................................................................................49
4.2.1. Principios de salud..............................................................................................................49
4.2.2. La educación cotidiana........................................................................................................50

4.2.3. La alimentación como prevención.......................................................................................51

4.3. La medicina curativa........................................................................................................................51
4.3.1. Las plantas curan.................................................................................................................51
4.3.2. La preparación de las plantas...............................................................................................51
4.4. Instrumentación tecnológica de la medicina...................................................................................53
4.4.1. Ri Tuj...................................................................................................................................53
4.4.2. El huerto familiar.................................................................................................................53
4.4.3. El uso adecuado de las plantas............................................................................................54
5. La arquitectura........................................................................................................................................54
5.1. Ri Qachoch, un techo para vivir......................................................................................................54
5.2. Ri Q’amja, las edificaciones.............................................................................................................55
6. El derecho...............................................................................................................................................56
7. La política también es una ciencia...........................................................................................................57
8. Psicología o ciencia de la personalidad....................................................................................................59
Sugerencia de trabajo No. 2.........................................................................................................................61
Unidad La cuenta del Oxlajuj B’aqtun

............................................................................................................................................................ 63
¿A qué se dedica esta unidad?.......................................................................................................................65
1. Tun, la unidad básica en la cuenta de los años.........................................................................................66
2. Tun, el año de cómputo...........................................................................................................................69
3. El tun y el Choltun...................................................................................................................................72
4. Inscripción de fechas actuales en el Choltun...........................................................................................73
5. El nombre de los Tun, K’atun y B’aqtun..................................................................................................74
6. Los pronósticos del Choltun...................................................................................................................80
Sugerencia de trabajo No. 3.........................................................................................................................84
Unidad Hagamos ciencia y la tecnología Maya

............................................................................................................................................................. 85
¿A qué se dedica esta unidad?.......................................................................................................................87

1. Un punto de partida................................................................................................................................88
1.1. Partiendo de lo que se tiene...........................................................................................................88
1.2. Equi valorando nuestra ciencia y tecnología....................................................................................89
1.3. Intercambiando ciencia y tecnología...............................................................................................91
1.3.1. Aportes científicos y tecnológicos del Pueblo Maya...........................................................91
1.3.2. Reconocimiento de los avances técnicos............................................................................92
2. El desarrollo de una nueva ciencia y tecnología......................................................................................93
3. Promoción de la ciencia y la tecnología Maya.........................................................................................93
3.1. La naturaleza y la comunidad son nuestras primeras maestras.......................................................93
3.2. Documentar el conocimiento es hacer ciencia...............................................................................94
3.3. Experienciar es comprobar.............................................................................................................96
3.4. Promocionar la ciencia y la tecnología Maya es realimentar la ciencia universal.............................97
4. Experiencias pedagógicas en ciencia y tecnología Maya..........................................................................98
4.1. Números mayas..............................................................................................................................98
4.2. Calendario Maya.............................................................................................................................99
4.3. Observación astronómica.............................................................................................................100
4.4. Análisis social.................................................................................................................................101
Unas palabras para cerrar la unidad............................................................................................................102
Sugerencia de trabajo No.4........................................................................................................................103
Unas palabras finales...............................................................................................................................104

Referencias bibliográficas.......................................................................................................................105
Ayúdenos a mejorar el texto.................................................................................................................107
¿De qué trata este texto?
Sin la civilización Maya, la historia del mundo sería una historia pobre e incompleta; no
existirían Tikal, Wajxaqtun, Chich’en Itza’, Zaqulew, Chi Iximche’ y tantas otras ciudades
mayas que hoy asombran al mundo; no habría sistema vigesimal ni calendario Maya.
El mundo no conocería el maíz, el hule, ni tantas otras plantas que aquí fueron desarrolladas
o domesticadas. No existirían los códices mayas, El Popol Wuj, ni otras formas de literatura
Maya. El mundo tampoco podría conocer la Cosmovisión Maya, ni apreciar el conocimiento,
la técnica y la creatividad Maya plasmada en los trajes e idiomas mayas.
El mundo tampoco podría hablar de ciencia y tecnología Maya.
(CCAM, 1,992)
Ciertamente, ahora que estamos en vísperas del Kajlajuj B’aqtun Oxi’ Ajpu, período
mayor de cuatrocientos años Tun que empieza a finales del año gregoriano dos mil
doce, cuando la ciencia ha probado que es posible hacer copias de los seres vivos a
través de un proceso biogenético llamado clonación; y cuando es posible conocer la
superficie de otros planetas del sistema solar por medio de exploradores espaciales.
Cuando se hace realidad el proyecto de tener una colonia humana en el espacio;
y cuando la comunicación a través de medios electrónicos transforma las grandes
distancias a unas cuantas milésimas de segundo. Cuando ya se tiene la idea de que
son posibles otras formas de energía menos contaminantes que el petróleo; y cuando
¡por fin! se empieza a tomar conciencia de la importancia de detener la destrucción
ambiental con una nueva ética de desarrollo... es también el momento cuando el
mundo vuelve hacia acá su mirada para redescubrir que la vida y la cultura del Pueblo
Maya y la de los demás pueblos indígenas, constituyen una de las principales riquezas
de la historia humana.
Y no es para menos, puesto que la ética de la cosmovisión de los pueblos indígenas

‑es decir, su forma de ver, entender y relacionarse con la naturaleza y el cosmos‑, ha
demostrado ser más sostenible que la ética del "desarrollo tecnológico industrial del
primer mundo", que nos está conduciendo a la muerte del planeta Tierra.
Esta situación, que es como un respiro histórico en la vida del Pueblo

Maya, podría ser también el respiro de la Madre Tierra, si hombres
y mujeres asumimos la responsabilidad de reconstruir la ciencia y la La destrucción de la madre
tecnología Maya. Ese es precisamente el propósito de este texto tierra y calentamiento global
ha sido provocada por la tala
cuyo contenido hemos clasificado en las siguientes unidades: inmoderada, explotación
minera y derrame de
1. ¿Qué es la ciencia y la tecnología? petróleo y contaminación.
2. Aportes científicos y tecnológicos del Pueblo Maya
3. La cuenta del Oxlajuj B’aqtun
4. Hagamos ciencia y tecnología Maya
5 Ciencia y Tecnología Maya

¿Cómo trabajaremos con este material?

Bueno... antes de todo, le felicitamos por la iniciativa que tiene de profundizar sus
conocimientos sobre ciencia y tecnología desde la perspectiva de la cultura Maya.
Como usted se irá dando cuenta, la idea central que se maneja en este texto, es que
usted pueda participar en el proceso de rescate, valorización, promoción y desarrollo
de los conocimientos científicos y tecnológicos mayas, en apoyo al proceso de
desarrollo sociocultural y económico de Guatemala.
En ese sentido, para lograr los mejores resultados, le proponemos lo siguiente:

1 Hacer una lectura comprensiva del texto y cuando no comprenda o desee
profundizar sobre algo, investigue.
2 Realizar las sugerencias de trabajo que aparecen al final de las unidades. Esto le
permitirá tender un puente entre el conocimiento y la vida cotidiana, dándole
sentido a su aprendizaje.
3 Sistematizar todo lo que usted realice a partir de las sugerencias de trabajo; para
ello, cuando sea posible, dibuje, haga esquemas, cuadros, fotografías, videos,
afiches o aplique otras técnicas audiovisuales que estén a su alcance. Esta
sistematización es su texto paralelo.
4 No se conforme con las sugerencias de trabajo e investigue otros temas que
considere importantes.
5 Considere este texto de Ciencia y Tecnología Maya como un punto de partida que
le permitirá a usted desarrollar nuevos conocimientos.
6 Si es posible háganos llegar sus puntos de vista a la dirección de la Editorial Saqil
Tzij.
Se espera que después de haber trabajado este curso, usted:

1 Tenga una idea más clara de qué es la ciencia y tecnología Maya.
2 Que sea promotor o promotora de este conocimiento.
3 Que contribuya a sistematizar más ciencia y tecnología Maya a través de su texto
paralelo.
Y ahora... acomódese bien y prepárese a disfrutar de este libro y a producir ciencia

y tecnología.
6

¿A qué se dedica esta unidad?

Cuando se habla de ciencia y tecnología, generalmente estamos
tentados a relacionar estos términos con aparatos sofisticados, o tal
vez, con incomprensibles laboratorios. Pensamos también quizás
en personas despeinadas de pelo largo o en otras representaciones
que la sociedad actual se ha encargado de trasladarnos a través de
los medios de difusión.
Eso percibimos hoy, pero si pudiéramos retroceder unos cien años,

probablemente nuestra idea de lo que es ciencia y tecnología sería
distinta. Mucho más distinta, si pudiéramos trasladarnos a la época
clásica de la sociedad griega o a los tiempos de máximo esplendor
de la civilización Maya. Definitivamente, el tema tiene mucho que
ver con la época y la cultura en la que se desarrolla.
Para comprender con más profundidad esa situación, en esta unidad

haremos un primer acercamiento a la Ciencia y la Tecnología Maya,
desarrollando los siguientes temas centrales:
1. Conceptos generales de ciencia y tecnología

2. ¿Por qué una ciencia y tecnología Maya?
3. La ciencia y tecnología Maya es necesaria
4. La ciencia y la tecnología Maya
5. Los principios de la teoría científica Maya
9 Ciencia
¿Qué y Tecnología
es la ciencia y la tecnología?Maya
1. Conceptos generales
de Ciencia y Tecnología
Así como asoma Q’ij, el Sol,

sobre los bosques
desde Käq Releb’al Q’ij,
el Oriente Rojo,
asomémonos hoy
a una forma diferente
de hacer ciencia y tecnología.
Se ha escrito bastante sobre la ciencia y la

tecnología; sin embargo, como suele suceder
con las definiciones, ninguna de ellas encierra Algo parecido sucede cuando se piensa en la
a cabalidad el espíritu del asunto. Esto sucede ubicación geográfica de los conceptos, porque
sencillamente porque las elaboraciones aunque se reconozcan elementos comunes
científicas cambian de acuerdo a ciertas variables entre ellos, es indudable que la cosmovisión,
como el tiempo, el espacio, las condiciones que es la forma de ver y relacionarse con el
ambientales, y las condiciones culturales de la mundo, influye en los conceptos a través de las
población en las que se desarrollan. personas y pueblos que hacen ciencia.
Los conceptos más comunes que se manejan Las concepciones científicas se desarrollan
hoy en día de lo que es ciencia, provienen de entonces de distinta manera dependiendo del
ambientes sociales diferentes al nuestro. La tiempo, del espacio geográfico, del contexto
misma palabra ciencia se deriva del latín Scientia social y la cosmovisión de las personas que
y significa conocimiento. El origen del término desarrollan la ciencia y la tecnología. De
es la evidencia más concreta de que ciencia y esta cuenta se manejan actualmente otras
conocimiento fueron catalogados en un tiempo concepciones científicas, en relación con el
como sinónimos, cosa que ya no sucede, cuando mismo tema. Esta situación nos permite
muchos autores consideran el conocimiento también comprender cómo los conceptos
solamente como una finalidad importante de este libro, no son definiciones rígidas, sino
de la ciencia. Por esta razón se dice que las elaboraciones conceptuales sujetas a la crítica
definiciones científicas cambian de acuerdo con y al cambio. Con esta salvedad, veamos las
el tiempo en que se elaboran. siguientes elaboraciones conceptuales.
¿Qué es la ciencia y la tecnología? 10

1.1. Ciencia
Es el esfuerzo sistemático y procesual
que se realiza para conocer, describir
y explicar el mundo que nos rodea, a
través de la investigación observación
de fenómenos específicos, estudio y
análisis de conocimientos elaborados ,
y de la experimentación que permiten
la elaboración de nuevas teorías
científicas plenamente comprobables.
La manera de hacer ciencia, es a través
de un método científico.
El método científico que se conoce

actualmente, parte generalmente de
una afirmación tentativa, considerada
como hipótesis, la que a partir de una
adecuada observación de los hechos,
recolección y análisis de datos, permite
comprobar su veracidad o falsedad.
El resultado de este trabajo, permite
la creación de leyes que describen
el comportamiento de la situación
estudiada. Al conjunto de leyes,
relacionados con un mismo campo
del conocimiento se le cataloga como
Teoría Científica. La ciencia es dinámica y los conocimientos son
acumulativos de un tiempo para otro, de tal
Para generar ciencia, es necesario construir el manera que lo que hoy es novedad, mañana
conocimiento que permitirá reproducir a nivel será un conocimiento desarrollado y superado
abstracto, la realidad objetiva que se estudia. por la misma ciencia. De esta
Ello se logra con las teorías científicas, que suerte, hace algunas décadas,
posteriormente serán utilizadas para aprender por mencionar un ejemplo, en
de “lo real” y construir nuevos conocimientos la escuela, cuando se hablaba
que pueden ir más allá de lo real. Tal como de la vida se mencionaba a los
sucede en el caso de las proyecciones de Investiguemos la
reinos: animal y vegetal; hoy definición de ciencia, y
población o de las predicciones en determinados día, cuando se trata el mismo comparémosla con las
comportamientos de la naturaleza o la tema, a los niños se les habla de que se presentan acá.
sociedad. los reinos: móneras, protistas, No olvidemos citar a los
hongos, plantas y animales. autores y las fuentes.
11 Ciencia
El desarrollo y utilización adecuada y responsable

1.2. Tecnología de la tecnología, permite el desarrollo
socioeconómico de los pueblos, en armonía
La tecnología, que puede considerarse como la con la naturaleza.
consecuencia práctica del desarrollo de la ciencia,
comprende todas las técnicas, instrumentos y Al igual que con la ciencia, el desarrollo
procedimientos utilizados por la sociedad en la tecnológico y sus consecuencias, dependen
producción de los bienes o servicios necesarios también de la cosmovisión de las personas. No es
para garantizar su existencia y bienestar. lo mismo hacer tecnología para lograr el dominio
total sobre la naturaleza, que hacer tecnología
desde una óptica de respeto y equilibrio para
con ella. Aquí radica la gran diferencia. Mientras
las sociedades industrializadas hacen ciencia y
tecnología con el único propósito del aumento
constante de la producción para la acumulación
de capital; la mayoría de pueblos indígenas,
piensan que la ciencia y la tecnología deben ir en
la línea de la búsqueda del bienestar común, sin
perder de vista que las personas somos parte
de la naturaleza y que ella tiene leyes que hay
que respetar para que se mantenga el equilibrio
cósmico.
1.3. Relación entre Ciencia y Tecnología

Ciencia Tecnología
· Sus estudios parten de la formulación · Sus estudios parten de necesidades y

de hipótesis sobre fenómenos de la problemas humanos concretos.
naturaleza.
· Se vale del método científico para su · Se vale del diseño para su desarrollo.
desarrollo.
· Se concreta con la formulación de leyes y · Se concreta en la producción de Instrumentos

postulados. (artefactos, sistemas y procesos).
(Ministerio de Educación Nacional de Colombia –MENC-, 1996)

No existen fronteras entre estas dos categorías, ambas son complementarias en un

binomio estrechamente articulado; pero se diferencian en algunos aspectos como los
señalados en el cuadro anterior.
«La tecnología es un campo complejo y sistemático de conocimientos que tiene su base

en los avances científicos y estos son factibles gracias a la existencia de los avances
tecnológicos» (MENC, 1996). Como binomio constituyen uno de los ejes centrales
de la transformación de fuerzas productivas y de las relaciones sociales.
Son un eje, porque a través de la ciencia el ser humano «puede navegar en el universo,
descubriendo los distintos aspectos ocultos existentes, comprendiendo sus múltiples
manifestaciones, encontrando incesantemente nuevos procesos y analizando de modo
más profundo lo ya conocido. La tecnología, porque es la base de la producción y de la
vida ciudadana contemporánea; su discurso está mediado por realizaciones prácticas en
campos concretos como la industria, la medicina, la agricultura y los servicios, entre otros.
Las necesidades de la gente, la innovación y el mejoramiento de la creación humana son
los insumos que nutren a la tecnología....» (MENC, 1996).
Dadme un por qué

y yo encontraré el cómo.
A manera de síntesis, se puede afirmar que la ciencia es la búsqueda constante de la

verdad, relación causal que nos permitirá describir “lo real”, “lo objetivo”, y encontrar
el por qué de las cosas; y la tecnología, la respuesta científica del cómo y con qué,
cambiar “lo real” para mejorarlo.
13 Ciencia
2. ¿Por qué una ciencia y tecnología Maya?
«Lo que signifique aquí en los poblados,

damos; el significado, el cual vemos hoy, y lo
que sabemos porque día a día vemos en medio
de los cielos la señal de lo que nos fue dicho por
los hombres antiguos hombres y mujeres de aquí
de nuestros pueblos, de aquí de nuestra tierra.
Damos lo cierto de nuestra intención para que
se pueda leer lo que hay en la faz del cielo
al entrar la noche, así desde el horizonte
hasta el meridiano...»
Libro de los Cantares de Dzibalché (Barrera, 1965)
Sin lugar a dudas, como lo dice este texto del

«Libro de los Cantares de Dzibalché», la ciencia y
la tecnología Maya, tienen mucho que ver con los
significados, con el desarrollo del conocimiento,
y con la creación de instrumentos. Esto sugiere
que los mayas estaban en la búsqueda constante
de la verdad y del bienestar colectivo, sobre
la base del equilibrio en las relaciones que se
dan entre las personas y para con la Madre
Naturaleza.
Estas ideas esenciales, se comprenden mejor al • «Porque lo científico y lo tecnológico son hoy,
preguntarse y preguntar a otras personas ¿qué un monopolio de los países económicamente
importancia tiene, para qué y por qué se habla
poderosos, con lo que ellos producen
de una ciencia y tecnología Maya?
dependencia».
Nosotros lo hicimos y éstas fueron las respuestas
que obtuvimos: • «Nos permite demostrar al mundo que el
desarrollo obtenido por el Pueblo Maya
• «Es una invitación a la autodeterminación implicó también un desarrollo a nivel científico
económica, política, científica y tecnológica y tecnológico, que podemos recuperar,
del Pueblo Maya». revitalizar y desarrollar nuevamente para el
• «Permite el desarrollo del conocimiento y beneficio de la humanidad».
la utilización de procedimientos y técnicas • «Porque sí tenemos ciencia y tecnología
propias». Maya».
• «Valora los elementos y conocimientos de la • «Porque la ciencia y la tecnología hay
cultura propia». que desarrollarlas si realmente se quiere
• «Sirve para ver qué se puede hacer con lo lograr el desarrollo integral de nuestras
que se cuenta». comunidades».
• «Para desmitificar "lo científico" y "lo • «Porque el mundo necesita hoy una alternativa
tecnológico" y hacer que dejen de ser un científica ante las consecuencias destructivas
privilegio de pocos». del desarrollo científico y tecnológico con
visión tradicional occidentalizada».

De acuerdo con estas respuestas, el desarrollo 2. El Gobierno se compromete a promover su

de la ciencia y tecnología Maya es una condición estudio y difusión, y a facilitar la puesta en
necesaria para lograr el desarrollo social, integral práctica de estos conocimientos. También se
y sostenible del Pueblo Maya. Es asimismo insta a las universidades, centros académicos,
una manera de hacer desarrollo social con medios de comunicación, organismos
identidad cultural, como lo están demandando no gubernamentales y de la cooperación
las culturas y los pueblos del mundo en esta internacional a reconocer y divulgar los
era de la globalización. Y por si esto fuera
aportes científicos y técnicos de los pueblos
poco, las grandes coincidencias entre el avance
indígenas.
progresista de la nueva ciencia y tecnología con
el conocimiento y tecnología Maya, son también
una invitación para su desarrollo. 3. Por otra parte, el Gobierno posibilitará el
acceso a los conocimientos contemporáneos
a los pueblos indígenas e impulsará los
3. La Ciencia y Tecnología intercambios científicos y tecnológicos."
Maya es necesaria
El Diseño de Reforma Educativa de Guatemala
(COPARE, 1,998), como uno de los objetivos
«¿En qué se basan ustedes para hablar de la educación señala:
de ciencia y tecnología Maya?» "Formar la capacidad de apropiación crítica y
creativa del conocimiento, de la ciencia y la
tecnología indígena y occidental; a favor del
La idea de trabajar por la ciencia y la tecnología rescate y la preservación del medio ambiente y del
Maya ha evolucionado rápidamente. Hace desarrollo integral sostenible."
aproximadamente un K'atun (20 años Tun),
interrogantes como la de arriba eran muy Asimismo, describe el currículo deseable de la
comunes en nuestro medio. Hoy en día, siguiente manera:
justamente al cerrar el Oxlajuj B’aqtun, la "El Currículo responde a los lineamientos de
situación ha tenido un gran giro, debido a la la reforma educativa y a las características y
influencia que ha tenido el pensamiento Maya necesidades de cada Pueblo guatemalteco; incluye
en el ámbito político y educativo del país, y valora su historia, conocimientos y técnicas, e
principalmente en lo relativo a la pertinencia incorpora sus valores y sus aspiraciones sociales,
cultural de la educación. Veamos. políticas, económicas y culturales."
El Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Cuando caracteriza al proceso de reforma

Pueblos Indígenas de Guatemala (1995), en su educativa, menciona que éste es un proceso
literal F relativo al tema Ciencia y Tecnología, técnico y científico,
señala lo siguiente: "...porque se fundamenta en la investigación y en
el desarrollo sistemático de nuevos conocimientos,
1. Se reconoce la existencia y el valor de los ciencia y tecnología indígena y occidental, para
conocimientos científicos y tecnológicos la transformación del sistema educativo, y la
mayas, así como también los conocimientos elaboración e implementación de nuevas opciones
de los demás pueblos indígenas. Este pedagógicas adecuadas al contexto pluriétnico,
legado debe ser recuperado, desarrollado y multilingüe y pluricultural y el desarrollo integral
divulgado. de Guatemala."
15 Ciencia
Dentro de los ejes de la reforma educativa, el Por otra parte, el desarrollo de la ciencia y
Diseño describe uno donde afirma que la ciencia tecnología, es un derecho inalienable del Pueblo
y la tecnología Maya, tal como lo establece la Declaración
"...son intrínsecas al ser humano y a los Pueblos para de las Naciones Unidas sobre los Derechos
asegurarse un desarrollo sostenible, en completa de los Pueblos Indígenas (ONU, 2,007) que
armonía con la naturaleza. En Guatemala, en establece:
especial, deben también ser instrumentos que
contribuyan a resolver la problemática nacional, Artículo 31
elevar la productividad y combatir la pobreza.
La ciencia y tecnología occidental han ocupado 1. Los pueblos indígenas tienen derecho a
un lugar privilegiado en su difusión y aplicación; mantener, controlar, proteger y desarrollar
sin embargo, existe un rico caudal de ciencia y su patrimonio cultural, sus conocimientos
tecnología indígena que requiere un proceso de tradicionales, sus expresiones culturales
recuperación, sistematización, fortalecimiento, tradicionales y las manifestaciones de sus
desarrollo difusión y apropiación crítica, ciencias, tecnologías y culturas, comprendidos
como aporte a la sociedad guatemalteca y al los recursos humanos y genéticos, las
conocimiento universal." semillas, las medicinas, el conocimiento de
las propiedades de la fauna y la flora, las
Como parte importante de los consensos tradiciones orales, las literaturas, los diseños,
alcanzados en el primer Diálogo y Consenso los deportes y juegos tradicionales, y las artes
Nacional sobre reforma educativa realizado visuales e interpretativas. También tienen
como parte de la implementación de la Reforma derecho a mantener, controlar, proteger y
Educativa, a finales del año 2000 y principios del desarrollar su propiedad intelectual de dicho
2001 , se tienen como acciones relacionadas a patrimonio cultural, sus conocimientos
la ciencia y tecnología Maya los siguientes: tradicionales y sus expresiones culturales
tradicionales.
• Integrar en el currículum del subsistema
escolar y extraescolar, la tecnología ancestral 2. Conjuntamente con los pueblos indígenas,
de los pueblos y la tecnología moderna. los Estados adoptarán medidas eficaces para
reconocer y proteger el ejercicio de estos
• Que el Estado cree Institutos de ciencias y derechos.
tecnología indígena según las comunidades
lingüísticas. Teniendo todo esto presente, sigamos adelante
entonces con la ciencia y la tecnología Maya, pero
Estos planteamientos políticos del Proceso de recordemos que la mejor manera de educar y
Paz y de Reforma Educativa en Guatemala, nos educarnos en el tema, es relacionándolo con
confirman lo necesario e impostergable que nuestra vida cotidiana y con nuestras acciones.
es la promoción y el desarrollo de la ciencia Recordemos que se aprende ciencia haciendo
y tecnología Maya, como condición de paz y ciencia, y en ese sentido, a continuación
desarrollo integral de la sociedad guatemalteca. daremos un paso más.

4. La ciencia y la
tecnología Maya
Basado en una cosmovisión de respeto hacia la
naturaleza y sus leyes, el Pueblo Maya alcanzó
un alto grado de desarrollo social que demuestra
también un alto grado en el desarrollo de la
ciencia y la tecnología, con un enfoque ético
muy diferente a la ética “occidental”.
El Pueblo Maya con su ciencia y tecnología,

demostró a la historia y la humanidad, que se
puede hacer agricultura de alto rendimiento
sin necesidad de contaminar el suelo, las aguas
y el aire con agroquímicos. Demostró que se
puede hacer astronomía sin generar desechos
nucleares radiactivos, que se puede vivir sin
contaminar la Madre Naturaleza, y que se
pueden levantar altos edificios y construir
ciudades concibiéndose a sí mismos como
parte de la naturaleza y no como enemigo
de ella. Esto es lo que hace al mundo, volcar
nuevamente su mirada, hacia este pueblo que
se le ha considerado como portador de una
esplendorosa civilización.
El método utilizado para hacer ciencia, quizás

no coincidió plenamente con “la otra teoría
científica”, pero los resultados científicos, han
sido catalogados en diferentes ocasiones como la vida cotidiana del Pueblo Maya actual, han
superiores, por la época en que se desarrollaron determinado los siguientes pasos:
y la calidad que aún mantienen. Parece que el Observación
método utilizado, contemplaba un carácter
integrador de las distintas disciplinas científicas.
Porque aún hoy en día, puede encontrarse, fijación
por ejemplo, el nexo que hay entre agricultura,
astronomía, ingeniería y espiritualidad; o la
relación directa que hay entre ciencias políticas, repetición-aplicación-experienciación
gobierno y espiritualidad.
corrección
El método científico Maya
Algunos autores, como Manuel Salazar (Azmitia La observación sistemática de la naturaleza
y Gutiérrez, 1993), que se han dado la tarea combinada con la contemplación, permitió el
de reconstruir el método científico a partir de desarrollo de conocimientos tan importantes
para la humanidad, como el calendario Maya.
17 Ciencia
Con la fijación de lo observado, en la mente y en materiales escritos tales como los conocidos como
Kumatzim Wuj o códices, se registraron los principios, leyes y estructuras que rigen los fenómenos
naturales.
La aplicación del paso de la repetición aplicación-experienciación es el que corresponde al empleo

regular del conocimiento sobre el fenómeno estudiado y sus consecuencias. Experienciar es integrar
el conocimiento aprendido a la vida personal, experienciar no es lo mismo que experimentar.
La corrección permite el perfeccionamiento del conocimiento y de la experiencia, en la búsqueda

del equilibrio y la verdad, para su nueva fijación y posterior empleo.
La aplicación sucesiva de métodos como éste, permitió a nuestras abuelas

“Tomemos en cuenta que y abuelos, perfeccionar el conocimiento y la técnica que hemos heredado
todo proceso también directamente de ellos a través de diversas acciones educativas. Nos corresponde
requiere de imaginación,
estimación o cálculos.”
ahora rescatar, revitalizar y desarrollar la ciencia y tecnología necesarias para
redimensionar y reactivar nuestro desarrollo social, aquí y ahora.
5. Los principios de la
teoría científica Maya
Esto hemos aprendido...
5.1. Unidad
natural y cósmica
«Somos parte de la tierra

y ella es parte nuestra»
(Jefe Seattle, 1854)
Los seres humanos somos parte de la Madre

Naturaleza, la naturaleza constituye a Ulew la
Tierra , y Ulew es parte de Kaj el Cosmos.
Por lo tanto somos partículas de Ulew y
micropartículas del Kaj. Lo que le suceda a Ulew
o Kaj, afectará también a los seres humanos,
porque son parte de ellos

5.2. Transitoriedad 5.5. Equilibrio
Xa nqajalala’ qi’ La Luna está siempre cerca de la Tierra,

xa nqak’exela’ qi’ la Tierra no se aleja del Sol,
chuwäch Kajulew. el Sol se mueve en un grupo de estrellas...
todo está comunicado y en equilibrio.
Los seres humanos somos seres pasajeros,

transitorios, sucesivos y cambiantes en el El cosmos y la naturaleza se gobiernan
Cosmos y sobre la faz de la Tierra. ¿Tenemos por la energía del equilibrio con diferentes
derecho a destruir lo que nos rodea? manifestaciones a nivel macro y micro, en
dimensiones duales: frío caliente, luz obscuridad,
repulsión atracción, etc.
5.3. Diversidad
«El ser humano
Somos hilos diferentes no trama el tejido de la vida,
de un mismo tejido. él es sencillamente, uno de sus hilos.
Lo que él hace a ese tejido,
se lo está haciendo a sí mismo»
La unidad natural y cósmica existe por la
diversidad de sus elementos, quienes tienen un
valor y una razón de existir.
Este conjunto de principios, que no son los

5.4. Complementariedad únicos, van constituyendo la base de la teoría
científica Maya y están presentes en cada una
de las disciplinas científicas desarrolladas por
«Las perfumadas flores son nuestras hermanas. el Pueblo Maya, cuya descripción resumida se
El ciervo, el caballo, el águila majestuosa... presenta en las páginas de la siguiente unidad.
son nuestros hermanos.
Las rocosas cumbres,
el olor de las praderas,
el calor corporal del potrillo y el hombre:
todos somos parte de la misma familia»
Lo que una persona es, se complementa con

el ser de las demás personas. El ser de las
personas, se complementa con el ser de las
plantas, los animales, los minerales, el aire, el
calor, el agua, el cosmos y con el ser de todo
cuanto existe. Todos somos hermanos.
19 Ciencia
Unas palabras para cerrar la unidad...
Cuentan que en una ocasión el ilustre científico Isaac Newton afirmaba que pudo ver
lejos, porque se apoyó en hombros de gigantes. Y no era para menos, puesto que sus
teorías científicas, aplicables al comportamiento físico de los cuerpos, sólo pudieron
lograrse con los conocimientos de otros físicos de renombre como Galileo. Tan real
es, que una pelota recorre un espacio a una velocidad y un tiempo determinado,
como cierta es su teoría.
Después de Newton, el descubrimiento realizado por Einstein de que el movimiento

de los cuerpos es relativo porque está relacionado con el movimiento del planeta,
con el movimiento del sistema solar, con el movimiento de la galaxia y con... el
universo ayudó a entender de mejor manera el comportamiento de la naturaleza,
incluyendo el comportamiento de las micropartículas, las partes más pequeñas del
Cosmos.
A las situaciones anteriores hay que agregar lo que algunos físicos como Bohr,
Mottelson, Rainwater y Bell posteriormente aportaron a la ciencia, quienes dudando
de la teoría de que la velocidad de la luz es la máxima velocidad alcanzable, crearon
la teoría del todo total, según la cual, hay una conexión y comunicación directa entre
todo lo que existe, afectándose mutua y simultáneamente. Según esto, cualquier
alteración en un cuerpo, por mínima que sea, modifica instantáneamente al Cosmos,
del cual todos somos parte.
La teoría del todo total, demuestra que todo está relacionado y que hay una
relación de interdependencia entre todo lo que existe. Algo así como lo que se dice
comúnmente: todos somos hilos de un mismo tejido, si un hilo se daña, se daña el
tejido.
Ellos con su método y el Pueblo Maya con el suyo, coincidiendo en teorías.

Coincidencias como éstas, sacan a luz la importancia que tiene para la humanidad,
los conocimientos, la ciencia y la tecnología Maya. Veamos en las próximas páginas,
una muestra de los aportes científicos y tecnológicos del Pueblo Maya, en la segunda
unidad de este texto.

Sugerencia de trabajo
Este es un buen momento para continuar con el aprendizaje de este curso de ciencia y tecnología
Maya. Le recordamos lo importante que es sistematizar todas las actividades que usted realice
como parte del curso, puesto que esa será la mejor evidencia de su aprendizaje.
Para empezar realice lo siguiente:
Escriba con sus propias palabras y recursos didácticos ¿cómo es para usted la ciencia y la
tecnología Maya? ¿qué conocimientos y tecnología incluye? y ¿por qué es importante seguir
desarrollándolos?
Haga uno o varios cuadros sinópticos con el contenido de esta primera unidad, donde queden
plasmadas las ideas que para usted son las más relevantes.
Realice un comentario sobre lo que usted piensa del contenido de esta unidad.
21 Ciencia
23 Ciencia
«Existía el libro original, escrito antiguamente, pero su vista está

oculta al investigador y al pensador. Grande era la descripción y el
relato de cómo se acabó de formar todo el cielo y la tierra, cómo fue
formado y repartido en cuatro partes, cómo fue señalado y el cielo
fue medido y se trajo la cuerda de medir y fue extendida en el cielo
y en la tierra, en los cuatro ángulos, en los cuatro rincones, como fue
dicho por el Creador y el Formador, la madre y el padre de la vida,
de todo lo creado, el que da la respiración y el pensamiento, la que
da a luz a los hijos, el que vela por la felicidad de los pueblos, la
felicidad del linaje humano, el sabio, el que medita en la bondad de
todo lo que existe en el cielo, en la tierra, en los lagos y en el mar.»
Popol Vuh (Recinos, 1946)
Tal como lo expresa el Popol Wuj, el Libro Sagrado Maya, ya no existen actualmente los
textos sobre la ciencia Maya como existieron antiguamente. Hoy en día, únicamente
tenemos acceso a ese conocimiento a través de los códices que se salvaron de la hoguera
colonial; a través de la observación y estudio de los templos, las ciudades
y sus inscripciones; a través de los idiomas, de la vida cotidiana y la
tradición oral del Pueblo Maya. En este contexto, la reconstrucción Ciertamente, en el año 1562,
de la ciencia y la tecnología Maya no es una tarea fácil; por esta razón, el fraile Diego de Landa,
en este curso se presenta información de distintas épocas del Pueblo quemó volcanes de libros
Maya, y en distintas cantidades, de acuerdo a la fuente disponible. Kumatzim Wuj, en Yukatán.
Con esta aclaración, recordemos ahora que, la ciencia y tecnología Maya tienen un carácter
integrador. Para efectos pedagógicos, mientras se logra su reconstrucción, en esta unidad
daremos una muestra de esos avances intelectuales y tecnológicos, en los siguientes
campos:
1. ¡Astronomía!
2. Unas dos tres palabras sobre la ciencia matemática
3. El cultivo de alimentos
4. La ciencia médica
5. Arquitectura
6. El derecho
7. La política también es una ciencia
8. Psicología o ciencia de la personalidad
25 Aportes científicos yCiencia y Tecnología

tecnológicos del Pueblo MayaMaya
El sistema calendárico creado, que aún

1. ¡Astronomía! sigue vigente, consta de varios elementos
interactuantes y complementarios, que
relativizan nuestro tiempo y espacio terrestre,
en función del tiempo y el espacio sideral.
«Se ha hecho muy necesario que sea medida
la cuenta de cuántos años o k’atun de
tiempo han pasado del tiempo desde cuando
[existieron] aquí en estos poblados, los
grandes y poderosos hombres, aquellos que
alzaron los muros de los antiguos poblados, ¿Si la astronomía Maya establece el año
que ahora miramos aquí en la Provincia de con una duración próxima a la moderna;
la Sabana; todos esos poblados esparcidos porqué no hay año bisiesto? ¿Por qué,
sobre la tierra que ahora miramos posados en los textos jeroglíficos, el Ab’ siempre
tiene 365 días? Por el otro lado, ¿Por
[sus edificios] aquí y allá,
qué el año nuevo Ab’ no inicia en una
sobre altos cerros.» misma fecha gregoriana? ¿Si hubo
correcciones, cómo se puede verificar?
1.1. La Ciencia del Cosmos 1.2. El tejido

astronómico
La astronomía es una de las ciencias por las
que más se ha admirado al Pueblo Maya. La Todos los astros, cuerpos celestes o elementos
observación constante del cielo y de los del Cosmos, están entretejidos unos con otros.
fenómenos celestes, dio como resultado la Cada uno tiene un movimiento relativo dentro
identificación de las dimensiones de tiempo, del Cosmos, así como el Cosmos tiene, en su
espacio y fuerzas interactuantes en la naturaleza conjunto, un movimiento que lo caracteriza.
y el cosmos.
El movimiento relativo que caracteriza a un
El movimiento relativo del Q'ij el Sol , el astro en particular, constituye el ciclo de ese
movimiento de Ik' la Luna , el de los planetas astro. Nuestras abuelas y abuelos mayas fueron
visibles del sistema solar; el movimiento de especialistas en la observación y estudio de estos
Motz las Pléyades o los Siete Cabritos y el ciclos; ellos observaron y determinaron el ciclo
de otras estrellas, produjo como resultado el de Ik’, la abuela Luna; el de Q’ij, el abuelo Sol;
sistema calendárico más perfecto y exacto el de Q’anil, el planeta Venus; el de Kaqch’umil,
que se conoce hoy en día, tal como lo confirma el planeta Marte; y el de los otros ik’ch’umil, los
Sylvanus Morley (1987) en el cuadro siguiente: planetas del sistema solar.
Duración del año según la astronomía moderna.............................. 365.2422 días.

Duración de nuestro antiguo año sin corregir.................................. 365.2400 días.
Duración del nuestro año actual gregoriano corregido.....................365.2425 días.
Duración del año según la astronomía Maya.................................... 365.2420 días.
Aportes científicos y tecnológicos del Pueblo Maya 26

La observación y estudio del Cosmos fue llevado por ellos a

niveles superiores nunca antes logrado por la humanidad, con
una ciencia y tecnología muy propia. Llamaron Motz a Las
Pléyades o Siete Cabritos, y Saqb’e a la Vía Láctea, nuestra Investiguemos en nuestra
galaxia. comunidad lo que se sabe del Motz
y del Saqb’e; complementándola
De esta observación cósmica y de la medición de los ciclos con fuentes documentales o incluso
en el internet.
de los astros, entre ellos la medición del ciclo de La Tierra,
se proyectaron los macro ciclos como el de Saqb’e y el del
universo. Crearon para ello, una tecnología especializada, que hoy se conoce como
Choltun. El Choltun es un instrumento que trata de reflejar el comportamiento
del universo y el de los cuerpos celestes, todo en una sola cuenta, la cuenta de los
períodos Tun.
De estos estudios, se determinó, por mencionar un ejemplo, que el número 52 es

una constante que relaciona a los distintos elementos del sistema solar. Para ilustrar
lo dicho, obsérvese que la concordancia entre Ab’ (año solar civil de 365 días) y
Cholq’ij (año ritual de 260 días), se logra cada 52 Ab’, es decir cada 73 Cholq’ij.
Esto es así, dado que
365 x 52 = 260 x 73 = 18,980 días (Lorenzo, 1983).
Esta concordancia, también coincide con la culminación de Motz las Pléyades y

fue motivo de celebraciones especiales. (Si es la misma fuente bibliográfica que la
anterior, anotarla).
Tomando como base que la revolución sinódica de Venus es de 584 días, la de

Mercurio de 116 días, la de Marte de 780 días, la de Júpiter de 399 días, y que la
revolución sinódica de Saturno es de 378 días es posible establecer la concordancia
del Cholq’ij con las revoluciones sinódicas de esos planetas del Sistema Solar de
acuerdo con el siguiente cuadro:
Mercurio x 162 = 260 x 72 + 52 = 18,772 días.

Venus x 65 = 260 x 365 x 104 = 37,960 días.
Marte x 1 = 260 x 3 = 780 días.
x 3 = 260 x 9 = 2,340 días.
Júpiter x 40 = 260 x 60 + 360 = 360 x 40 + 1,560 = 15,960 días.
Saturno x 10 = 260 x 14 +140 = 365 x 10 + 130 = 3,780 días.
x 20 = 260 x 28 + 280 = 365 x 20 + 260 = 7,650 días.
Fuente: Noriega, 1984.
Además de estas concordancias, vale la pena mencionar también, en materia de

cálculos de astronomía, las predicciones de eclipses de sol y de luna, desarrollados
con mucha exactitud en el Códice Maya, conocido como Códice de Dresden porque
está en Alemania. Todo ello fue posible, dada la visión integral cósmica aplicada por
los científicos mayas, una visión donde todo lo que existe está relacionado, donde el
todo, es el tejido cósmico.

1.3. Unidades de medida del tiempo

Para hacer práctico y útil el conocimiento astronómico, nuestros antepasados idearon
unidades de medida, distintos calendarios y una forma lógica de computar el tiempo,
que hoy se conoce como Choltun o cuenta larga. Veamos:
1.3.1. La medida del tiempo en días

Entre los conceptos básicos de medida del tiempo están: Q’ij, el día; el cual se agrupa
en veintenas denominadas Winaq; períodos que a su vez se agrupan en períodos
Tun; de esta manera:
Tun = 18 Winaq = 360 Q’ij.

Winaq = 20 Q'ij.
Q'ij = 1 día.
1.3.2. La medida del tiempo en años Tun

El otro nivel de abstracción, es el agrupamiento y ordenamiento de los años Tun,
conocidos también como años de cómputo. Leyendo de abajo hacia arriba, la cuenta
se construye así:
Tz’aqb’itlawtun = 20 Q’aq’lawtun = 400 Q’iq’lawtun = 8,000 Ulewtun

= 160,000 Ya’lawtun = 3,200,000 Job’lawtun
= 64,000,000 Alawtun = 1,280,000,000 Q’inchiltun
= 25,600,000,000 K'alab'tun = 512,000,000,000 Pik'tun
= 10,240,000,000,000 B'aqtun = 204,800,000,000,000 K'atun
= 4,096,000,000,000,000 Tun.
Q’aq’lawtun = 20 Q’iq’lawtun = 400 Ulewtun = 8,000 Ya’lawtun
= 160,000 Job’lawtun = 3,200,000 Alawtun
= 64,000,000 Q’inchiltun = 1,280,000,000 K'alab'tun
= 25,600,000,000 Pik'tun = 512,000,000,000 B'aqtun
= 10,240,000,000,000 K'atun = 204,800,000,000,000 Tun.
Q’iq’lawtun = 20 Ulewtun = 400 Ya’lawtun = 8,000 Job’lawtun
= 160,000 Alawtun = 3,200,000 Q’inchiltun
= 64,000,000 K'alab'tun = 1,280,000,000 Pik'tun
= 25,600,000,000 B'aqtun = 512,000,000,000 K'atun
= 10,240,000,000,000 Tun.

Ulewtun = 20 Ya’lawtun = 400 Job’lawtun = 8,000 Alawtun

= 160,000 Q’inchiltun = 3,200,000 K'alab'tun = 64,000,000 Pik'tun
= 1,280,000,000 B'aqtun = 25,600,000,000 K'atun
= 512,000,000,000 Tun.
Ya’lawtun = 20 Job’lawtun = 400 Alawtun = 8,000 Q’inchiltun
= 160,000 K'alab'tun = 3,200,000 Pik'tun = 64,000,000 B'aqtun
= 1,280,000,000 K'atun = 25,600,000,000 Tun.
Job’lawtun = 20 Alawtun = 400 Q’inchiltun = 8,000 K'alab'tun
= 160,000 Pik'tun = 3,200,000 B'aqtun = 64,000,000 K'atun
= 1,280,000,000 Tun.
Alawtun = 20 Q’inchiltun = 400 K'alab'tun = 8,000 Pik'tun
= 160,000 B'aqtun = 3,200,000 K'atun = 64,000,000 Tun.
Q'inchiltun = 20 K'alab'tun = 400 Pik'tun = 8,000 B'aqtun
= 160,000 K'atun = 3,200,000 Tun.
K'alab'tun = 20 Pik'tun = 400 B'aqtun = 8,000 K'atun = 160,000 Tun.
Pik'tun = 20 B'aqtun = 400 K'atun = 8,000 Tun.
B'aqtun = 20 K'atun = 400 Tun.
K'atun = 20 Tun.
Tun Recuérdese que un Tun tiene 18 Winaq; es decir, 360 Q’ij. La organización de los días con
estas unidades de medida, se
llama CHOLTUN, que significa
orden de los años Tun.

En este ejemplo, se utilizan trece términos diferentes para representar cifras que son
múltiplos de veinte, cuya unidad básica es el Tun. Los términos están escritos con la
ortografía que se utiliza actualmente para escribir en algunas de las lenguas mayas de
Guatemala; en la literatura mayista, estos términos están escritos de forma diferente
pero con el mismo significado.
Cuadro No. 1 Cifras del Choltun
Ortografía Ortografía Concepto asociado
Maya actual mayista
Tz’aqb’itlawtun* Materia y energía Tun. Veinte Q’aq’lawtun.
Q’aq’lawtun* Partículas de fuego Tun. Veinte Q’iq’lawtun.
Q’iq’lawtun * Partículas de aire Tun. Veinte Ulewtun.
Ulewtun* Partículas de tierra Tun. Veinte Ya’lawtun.
Ya’lawtun* Partículas de agua Tun. Veinte Job’lawtun.
Job’lawtun* Hablautun** Lluvia de piedras Tun. Veinte Alawtun.
Alawtun Alautun Grupos de estructuras. Veinte Q’inchiltun.
Q'inchiltun Kinchiltun Estructura de cubos . Veinte K’alab’tun.
K'alab'tun Calabtun Cubo hecho con capas de hileras. Veinte Pik’tun.
Pik'tun Pictun Capa de hileras. Veinte B’aqtun.
B'aqtun Baktun Hilera de puñados de piedras. Veinte K’atun.
K'atun Katun Puñado de veinte piedras. Veinte Tun.
Tun Tun Piedra. Año de 260 días.

*Términos propuestos por el autor.
**Término reportado únicamente por Spinden.
Fuente: Elaboración propia, 2010.
Como puede apreciarse, las cantidades de años Tun que pueden representarse
con estos trece numerales, son sencillamente enormes, quizás difíciles de imaginar.
Pero no fue así para los matemáticos mayas, quienes dejaron registradas cantidades
realmente sorprendentes, cantidades muy pero muy grandes, mencionadas algunas
veces como números de distancia, los cuales constan de hasta veinticuatro cifras,
tal como es el caso de la siguiente inscripción, hallada en la antigua ciudad de Coba
ubicada en la península de Yucatán.

Para representar la edad de nuestra Madre Tierra (estimada en cuatro mil quinientos
millones de años) y la del Universo (calculada en catorce mil millones de años), son
suficientes ocho cifras del sistema Choltun; esto demuestra que el avance logrado
por el Pueblo Maya en términos de astronomía, va mucho más allá de la abstracción
de cantidades como éstas.
1.4. Instrumentación tecnológica de la astronomía

1.4.1. Ri Cholq’ij, el ordenamiento de los días
Cholq’ij es el período o elemento calendárico religioso que abarca trece períodos
Winaq; es decir, 13 x 20 = 260 Q’ij, diferentes pero complementarios entre sí.
Los trece numerales básicos
Numeral Escriba en esta columna Significado

Representación en
en idioma el numeral en
simplificada Castellano
Maya K’iche’ su idioma materno
Jun Uno
Ka’ib’ Dos
Oxib’ Tres
Kajib’ Cuatro
Jo’ob’ Cinco
Waqib’ Seis
Wuqub’ Siete
Wajxaqib’ Ocho
B’elejeb’ Nueve
Lajuj Diez
Julajuj Once
Kab’lajuj Doce
Oxlajuj Trece

Los signos de los días y su significado literal

Representación ideográfica y 1
Traducción literal en Castellano
escritura en Idioma Maya K’iche’
Imox Lagarto, tierra, abundancia, ceiba sagrada, lirio

acuático.
Iq’ Colibrí, viento, aliento, vida, comunicación.
Aq’ab’al Murciélago, casa, lugar donde pasar la noche,

obscuridad, amanecer.
K’at Araña, red, fuego.
Kan Serpiente, maíz, madurez, amarillo, cuerda para

medir, equidad.
Kame Tecolote, tranquilidad, silencio, principio y fin de
la vida, muerte.
Kej Venado, cuatriedad, agilidad, fuerza.
Q’anil Conejo, fecundidad, semilla, planeta Venus.
Toj Tiburón, agua, lluvia, ofrenda, multa.
Tz’i’ Coyote, amistad, autoridad, ley.
B’atz’ Mono, hilo, artista, unidad.
E Jabalí, hierba, llovizna, bondad, camino, diente.
Aj Armadillo, cañaveral, vida.
I’x Jaguar, fuerza vital, sacerdote Maya.
Tz’ikin Águila, sabiduría, pájaro, libertad, dinero.
Ajmaq Abeja, mariposa, cera, pecador, concha, espíritu

de nuestros abuelos y abuelas.
Investiguemos por Pájaro carpintero, movimiento de la tierra, idea,
No’j
qué razón algunos inteligencia.
nombres tienen varios
significados literales. Tijax Pez, pedernal, obsidiana, medicina.
Tratemos de identificar
las fuentes. Kawoq Tortuga, dualidad, tormenta, cueva, equilibrio,
sabiduría.
Ajpu Caracol, persona, cerbatanero, sol, rey.
1 El significado cosmogónico que tienen estos signos es desarrollado ampliamente por otros autores y por los Ajq’ijab’. Sugerimos profundizar más el
tema, para tener una visión integral del asunto.

El nombre de los días

El nombre de cada uno de los doscientos sesenta Q’ij del Cholq’ij es el resultado de la combinación
de los veinte signos con los trece numerales básicos; así: Imox, Iq’, 3 Aq’ab’al, 4 K’at, 5
Kan, 6 Kame, 7 Kej, 8 Q’anil, 9 Toj, 0 Tz’i’, ! B’atz’, " E, # Aj, 1 I’x, 2 Tz’ikin, 3
Ajmaq, 4 No’j, 5 Tijax, 6 Kawoq, 7 Ajpu, 8 Imox, y así sucesivamente.
El Cholq'ij que se utiliza actualmente en la comunidad lingüística Maya K'iche' es el siguiente:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
1 B’atz’
2 E
3 Aj
4 I’x
5 Tz’ikin
6 Ajmaq
7 No’j
8 Tijax
9 Kawoq
10 Ajpu
11 Imox
12 Iq’
13 Aq’ab’al
14 K’at
15 Kan
16 Kame
17 Kej
18 Q’anil
10 Toj
20 Tz’i’
¿Cómo se utiliza esta tabla? se lee de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha, como se ilustra a
continuación:
8 B’atz’, 9 E, 0 Aj, ! I’x, " Tz’ikin, # Ajmaq, 1 No’j, 2 Tijax, 3 Kawoq, 4 Ajpu, 5
Imox, y así sucesivamente.

1.4.2 Ri Ab’, el año solar
«Vámonos, vamos al tronco de la Ceiba; vamos a poner el trueque ofrenda para el nuevo año. Ya,
han pasado los dolorosos días. Vamos a reunirnos en el pueblo; vamos al oriente del pueblo a colocar
la columna de madera del Viejo Recibidor del Fuego sobre el cerro. Traed todas las cosas nuevas; tirad
todas las cosas viejas. Se ha concedido que pasemos los días malos aquí en el pueblo, porque van a
venir otros días, otros winales, otros años, otro katún, para que venga a completarse una veintena
de años para el katún. Vamos a poner nueva piedra de término de año a la puerta del pueblo.
Busquemos una blanca para indicar que otro año ha pasado.»
El Ab' o año solar civil de 365 días, se compone de 18 períodos Winaq de 20 días y un período
Wayeb’ o Tz’apiq’ij de cinco días. Este año Ab' se desarrolla simultáneamente con el Cholq'ij pero
coinciden únicamente después de una culminación de Motz las Pléyades , situación que, como se ha
mencionado, ocurre después de haber transcurrido 52 Ab' y 73 Cholq'ij.
El primer mes winaq del Ab’ es Pop, el segundo es Uo, el tercero Zip, y así sucesivamente, de
acuerdo con el orden que se presenta en la tabla que aparece a continuación.
El nombre de los meses Winaq de 20 días
Representación ideográfica Idioma Maya Yukateco

2 Traducción literal
en Castellano
Estera, petate, símbolo de

Pop gobierno.
Uo Rana.
Zip Ofrenda.
Zotz Murciélago.
Tzec Predicar o castigar con

palabras.
Estaca endurecida al fuego para

Xul sembrar.
2 Ortografía según la literatura mayista.

Idioma Maya Traducción literal

Representación ideográfica
Yukateco en Castellano
Yaxkin Sol nuevo, sol joven, día

bienaventurado.
Mol Nube.
Chen Pozo, cenote.
Verde, azul, nuevo, fuerte,

Yax bienaventuranza.
Zac Blanco.
Ceh Venado.
Mac Cubrir, abarcar.
Kankin Días del maíz.
Muan Lechuza.
Tambor, música,
combinación de agua y
Pax Investigar la escritura
vegetación.
actual de estas
veintenas o winaq en
el idioma Yukateko.
Kayab Canto. Comparar la explicación
de los nombres que
proveen los mayas en
los Chilam B’alam.
Kumhu o Kumkú Danza.
Ruwayab’, días ponzoñosos, de

Uayeb sufrimiento, de purificación.

Desarrollo de un Ab’
WINAQ Pop Uo Zip Sotz Tzec Xul Yaxkin Mol Chen Yax Zac Ceh Mac Kankin Muan Pax Kayab Kumhu Uayeb Q'ij
No'j
Tijax
Kawoq
Ajpu'
Imox
Iq'
Aq'ab'al
K'at
Kan
Kame
Kej
Q'anil
Toj
Aportes científicos y tecnológicos del Pueblo Maya

Tz'i'
B'atz'
E
Aj
I'x
Tz'ikin
Ajmaq
La lectura de la tabla del Ab’ se hace de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha, de tal manera que:
El primer día de este Ab' se llama No'j en el Cholq'ij, y Pop en el Ab'. El segundo día, Tijax y Pop,
36
respectivamente. El vigésimo día, Ajmaq y Pop. El vigésimo primer día, No'j y Uo.
El vigésimo segundo día, Tijax y Uo.Y así sucesivamente.
El conteo de los días de cualquier mes Winaq empieza con cero y termina con diecinueve. Veamos
el conteo de días del primer mes, cuyo ejemplo aparece arriba:
Winaq POP
Primer día i No’j – POP Décimo primer día Kej – p Pop
Segundo día o Tijax – q Pop Décimo segundo día Q’anil – Q Pop
Tercer día p Kawoq – w Pop Décimo tercer día Toj – W Pop
Cuarto día Q Ajpu – e Pop Décimo cuarto día Tz’i’ – E Pop
Quinto día Imox – 4 Pop Décimo quinto día B’atz’ – R Pop
Sexto día Iq’ – t Pop Décimo sexto día E – T Pop
Séptimo día Aq’ab’al – y Pop Décimo séptimo día Aj – Y Pop
Octavo día K’at – u Pop Décimo octavo día I’x – U Pop
Noveno día Kan – i Pop Décimo noveno día Tz’ikin – I Pop
Décimo día Kame – o Pop Vigésimo día Ajmaq – O Pop
Completando los numerales del uno

al trece de la cuenta del Cholq’ij en
el winaq Pop: el quinto día debe ser
12 Imox; el sexto, 13 Iq’, el séptimo 1
Aq’ab’al y así sucesivamente.
2. Unas dos tres palabras sobre

la ciencia MATEMÁTICA
«...Un punto vale un año; si son dos, dos años o días; si son tres puntos así también
se cuenta; si son cuatro puntos se cuentan cuatro como si son tres puntos así
también. Las rayas que están encima también, si es una raya vale cinco años; si son
dos rayas diez; si la raya que está encima tiene un punto se cuenta seis; si son dos los
que hay sobre la raya, son siete; si tres puntos hay encima son ocho; si cuatro puntos
hay sobre la línea se cuentan nueve; si son dos rayas con un punto encima son once
si es uno; si son dos puntos, doce; si son tres puntos, trece.»
Chilam B’alam

2.1. El sistema de numeración vigesimal

El sistema de numeración vigesimal, parte de la representa el valor cero. La combinación de
ciencia matemática Maya, facilitó el cómputo del estos tres símbolos y su ubicación en posiciones
tiempo, el cálculo y el desarrollo de las demás determinadas hace posible la escritura de
ciencias y lo mejor de todo, es que sigue siendo cualquier cantidad.
un tema de actualidad, útil y funcional. El tema
de la matemática Maya, se aborda y se profundiza Identifique usted, en el siguiente dibujo, cuáles
en otro texto de esta misma serie, por lo que son estos símbolos.
en este material únicamente se expondrán
generalidades sobre el sistema de numeración
vigesimal y las medidas de longitud.
Se le llama vigesimal porque se basa en el

número veinte. Los símbolos que se utilizan
en este sistema son únicamente tres: el punto
que representa el valor numérico uno; la
barra que representa el cinco y la concha que
Las unidades vigesimales

Representación Numeral en idioma Significado en
simplificada Maya Kaqchikel Castellano
Majun, Wa’ix Cero
Jun Uno
Ka’i’ Dos
Oxi’ Tres
Kaji’ Cuatro
Wo’o’ Cinco
Waqi’ Seis
Wuqu’ Siete
Waqxaqi’ Ocho
B’eleje’ Nueve
Lajuj Diez
Julajuj Once
Kab’lajuj Doce
Oxlajuj Trece
Kajlajuj Catorce
Wolajuj Quince
Waqlajuj Dieciséis
Wuqlajuj Diecisiete
Waqxaqlajuj Dieciocho
B’elejlajuj Diecinueve

2.1.1. Construcción y lectura de cantidades
Con estas unidades vigesimales, se puede representar cualquier cantidad, sea pequeña
o enorme, solo hay que cuidar las posiciones, porque las posiciones de los números
son importantes.
Análogamente al sistema decimal arábigo, cuyas distintas posiciones, leídas de derecha

a izquierda, nos permiten leer unidades, decenas, centenas, millares, unidades de
millar y otras; así también, en el sistema de numeración Maya vigesimal, las distintas
posiciones, leídas de abajo hacia arriba, permiten leer las unidades, veintenas,
cuatrocentenas, ochomilenas, cientosesentamilenas, y así sucesivamente, ocupando
cada posición un múltiplo de veinte. Veamos como ejemplo esta cantidad:
= 3 ochomilenas = 3 x 8,000 = 24,000
= 13 cuatrocentenas = 13 x 400 = 5,200
= 2 veintenas = 2 x 20 = 40
= 17 unidades = 17 x 1 = 17
En el sistema decimal el número representado es el total resultante de 24,000 +

5,200 + 40 + 17 = 29,257
El valor posicional relativo de la unidad vigesimal
Un punto en este nivel representa el valor

Octavo nivel 1 numérico “mil doscientos ochenta millones”.
Séptimo nivel 1 numérico “sesenta y cuatro millones”.
Sexto nivel 1 numérico “tres millones doscientos mil”.
Quinto nivel 1 numérico “ciento sesenta mil”.
Cuarto nivel 1 numérico “ocho mil”.
Tercer nivel 1 numérico “cuatrocientos”.
Segundo nivel 1 Un punto en este nivel representa el valor

numérico “veinte”.
Primer nivel 1 Un punto en este nivel representa el valor

numérico “uno”.

2.1.2. El CERO, una proeza todavía mucho que investigar, se puede hablar
del asunto, tomando como base uno de los
intelectual Maya términos que sigue vigente en la mayoría de
Muchas culturas del mundo inventaron su comunidades mayas: K'am, la cuerda.
propio sistema de numeración y lo escribieron,
pero sólo dos culturas inventaron el cero: La
cultura Maya, quienes fueron los primeros en
hacerlo y la cultura Fenicia.
¿Cómo se dice cuerda en idioma maya de
su región, y en qué se parece o se diferencia
con el nombre del instrumento con el cual
se mide (cordel o lazo del mismo tamaño?
¿Cuánto mide el k’am en su región?
La base del K’am lo constituyen las Sap o brazadas

(Vela, 1983); es decir, la distancia promedio que
hay entre la punta de los dedos de una mano y
la punta de los dedos de la otra mano, de los
brazos extendidos de una persona. Se presume
que por la similitud de esta medida con la vara,
puesto que el Sap tiene aproximadamente dos
El cero Maya, representado en la escritura
varas, la medida de las varas se introdujo en
de diversas maneras como se muestra en la
figura anterior, es un valor en potencia, que el K’am, desplazando los criterios y patrones
simboliza el principio de todo, el equilibrio y la originales.
complementariedad de las cantidades que son
múltiplos de veinte. Gracias a este concepto,
fue posible llevar a la perfección el sistema
Maya de numeración, que al tener como base
el veinte, se le denomina vigesimal.
¿Por qué cree usted, que siendo los

mayas los primeros en desarrollar y
utilizar el cero en diversos cálculos
matemáticos, se perdió el nombre
original del cero?
2.2. Medidas de longitud

La construcción de templos y ciudades es
la evidencia más elocuente de la existencia
de un sistema Maya de medidas de longitud,
área y volumen. Aunque en este tema hay

Hoy en día, el K’am es utilizado principalmente geométricas círculos, triángulos y rectángulos

para medidas territoriales de superficie; pero y volumétricas como la esfera y el pentaedro ,
tiene patrones variables. Para algunos tiene que son volúmenes básicos que se encuentran
20 por 20 varas, para otros 25 por 25, 30 por en los templos.
30, 35 por 35, o 40 por 40. Por la naturaleza
vigesimal del sistema de numeración Maya, es 3. El cultivo
altamente probable que la medida original de
K’am, sea de veinte brazadas promedio o Sap, de alimentos
lo cual coincide mucho con las 40 varas, del
La ciencia de la agricultura en la región Maya,
sistema difundido actualmente. se inició desde que nuestros abuelos y abuelas
empezaron a observar el comportamiento y
Tomando la medida de K’am como base, es propiedades de la naturaleza, tales como los
decir 20 brazadas de una persona de estatura ciclos de la lluvia, los tipos de suelos, y la diversidad
promedio, fue posible establecer un parámetro de las plantas con posibilidad de domesticación.
que luego fue conocido y respetado por toda Eso sucedió hace aproximadamente 5,200
la población. Con respecto a la utilidad de períodos Tun, momento en que ellos y ellas,
K’am para la medición de grandes distancias, relegaron a un segundo plano la caza y la
recolección de frutos, para convertirse a un
el Popol Wuj, Libro Sagrado del Pueblo Maya,
nuevo sistema de vida sedentaria, gracias a la
menciona:
invención de la agricultura.
«Existía el libro original, escrito antiguamente,

pero su vista está oculta al investigador y al
pensador. Grande era la descripción y el relato
de cómo se acabó de formar todo el cielo y la
tierra, cómo fue formado y repartido en cuatro
partes, cómo fue señalado y el cielo fue medido y
se trajo la cuerda de medir y fue extendida en el
cielo y en la tierra, en los cuatro ángulos, en los
cuatro rincones, como fue dicho por el Creador
y el Formador, la madre y el padre de la vida,
de todo lo creado, el que da la respiración y el
pensamiento, la que da a luz a los hijos, el que
vela por la felicidad de los pueblos, la felicidad
3.1. El cultivo
del linaje humano, el sabio, el que medita en del maíz, una
la bondad de todo lo que existe en el cielo, en la
tierra, en los lagos y en el mar.» práctica integradora
Popol Vuh (Recinos, 1946)
Tiene una gran importancia en esta ciencia, el
descubrimiento, desarrollo y cultivo del maíz,
que es el elemento central de la alimentación del
A partir de un patrón lineal como el K'am o el Pueblo Maya y de más de la tercera parte de la
Sap, dividiéndolo o multiplicándolo, fue posible población mundial actual. El maíz es también un
realizar cualquier tipo de medición por grande o grano esencial para la elaboración de incontables
por pequeño que sea. De esta manera también productos como combustibles, aceites, talcos y
se facilitó el diseño, la medida y trazo de áreas miles más.

«De Paxil, de Kayala’, vinieron las mazorcas Siembra y cuidado de la milpa3 ...
amarillas y las mazorcas blancas. Estos son los «Primero calculamos el tiempo de la siembra
nombres de los animales que trajeron la comida: y, después de hacer el Toj para pedir permiso a
Yak (el gato de monte), Utiw (el coyote), K’e’l (el
la madre Naturaleza, empezamos a trabajar la
chocoyo) y Joj (el cuervo). Estos animales dieron la
noticia de las mazorcas y enseñaron el camino. tierra, removiéndola.
Y así encontraron la comida y esta fue la que

entró en la carne del hombre creado, del hombre
formado; ésta fue su sangre, de esta se hizo la
sangre de las personas...
Y moliendo entonces las mazorcas amarillas y las

mazorcas blancas hizo Ixmukane nueve bebidas,
y de este alimento provinieron la fuerza y la
gordura, con él crearon los músculos y el vigor de
las personas. Esto hicieron los Progenitores, Tepew
y Q’ukumatz, así llamados... Únicamente masa
de maíz entró en la carne de nuestros primeros
padres y madres».
Popol Wuj.
La agricultura, particularmente el cultivo del

maíz, es la convergencia de distintas actitudes
científicas, tecnológicas, artísticas y de
espiritualidad del Pueblo Maya. Veamos por
qué.
Ceremonia de las primeras lluvias

Cuando caen las primeras lluvias, el Chman
llega a los altares que hay en los terrenos, y ahí Luego observamos a IK’, la abuelita luna en el
se realiza una ceremonia en donde se quema cielo, para ver si trae agua o no. Si cuando está
copal y candelas. Esta es una ceremonia de creciendo, parece un cantarito que riega agua y
agradecimiento por las lluvias y de petición tiene un círculo blanco al rededor, eso significa
para que los terrenos no se vean afectados que va a empezar la lluvia. Esperamos a que haya
por derrumbes o inundaciones a causa de las luna llena y empezamos a sembrar, agregando una
fuertes lluvias. Cuando se cumple con esto, las palanganada de abono orgánico por mata, para
cosechas son buenas, pero cuando no se hacen, que nuestra milpa crezca fuerte y sana.
los terrenos desprotegidos se ven afectados
con derrumbes a causa de las lluvias. Siempre Algo muy importante en el cultivo de maíz, es
se comparte con la tierra y se pide permiso al combinar la siembra con frijol y chilacayote,
dueño de los cerros y de los montes, porque a porque cuando estas plantas están juntas se
ellos se pide la salud, el bienestar y las riquezas. ayudan mutuamente. La milpa sostiene el bejuco
Los enfermos también acuden a los cerros para del frijol, el frijol alimenta a la milpa, y el ayote
sanarse (Hamilton, H. y López, P; 1993). ayuda a mantener la humedad, a la vez que
contribuye con la sombra de sus hojas, para que la
maleza no se desarrolle demasiado.
3 Reconstrucción del autor, basada en narraciones de distintas comunidades mayas.

Al frijol se le clasifica como leguminosa. para su buen crecimiento y desarrollo: fósforo,

Las leguminosas, por la acción de algunos potasio, nitrógeno, magnesio, calcio y otros.
microorganismos del suelo, tienden a fijar
nitrógeno en sus raíces. De esta manera, En comparación con los abonos químicos, que
las leguminosas ponen a disposición de la solo ofrecen ciertos elementos nitrógeno (N),
milpa, este nutriente que es esencial para el fósforo (P), potasio (K) , los abonos orgánicos
crecimiento y desarrollo de las plantas. ofrecen, además de éstos, otros elementos que
son básicos para que la planta pueda absorber
Por esta propiedad que tienen las leguminosas, los nutrientes que necesita.
algunas variedades de ellas están siendo Cuando se tienen muchos animales domésticos,
catalogadas actualmente como abonos verdes. también se puede abonar el suelo por majadas; es
decir, dejando que los animales pasen la noche de
Para la siembra, aquí hacemos un hoyo en el cuatro o cinco días en el mismo lugar, rotándolos
suelo con el Xul, conocido también como macana, luego en otros lugares del terreno a cultivar. Luego
depositamos la semilla y tapamos el hoyo con el pie. se ara la tierra y el resultado es un suelo abonado
En otros lugares se utiliza piocha o azadón, según listo para el cultivo.
si la tierra tiene piedras o mucha inclinación. Para
lograr que la milpa esté galana, es recomendable Una vez realizada la siembra, vamos
echarle a la tierra, antes de la siembra, abono de constantemente al terreno a ver cómo está nuestra
casa, de animales, broza, o la combinación de milpa. Si el zacate o maleza ya se hace notar,
todos estos. entonces hacemos la primera limpia, conocida
como josoj en Kaqchikel. Cuando la milpita ha
Para hacer el abono en casa, hacemos un hoyo crecido y nos llega a la cintura, entonces hacemos
grande para echar toda la basura que se junte al el chenoj o primer trabajo, para que el aire no bote
barrer la casa y la ceniza de la cocina. Después de ni la maleza ahogue el cultivo. Después de algún
varios meses, la basura acumulada se descompone tiempo, cuando la milpa ya casi es de nuestro
y se convierte en un buen abono para la milpa, tamaño, hacemos el kamul o segundo trabajo,
pero hay que tener cuidado de no echar plástico, que consiste en enterrar formalmente la milpa y
latas o vidrio en el basurero abonero. enterrar definitivamente la maleza. Después de
esto, sólo cuidamos la milpa hasta que dé sus
Otra forma de hacer abono, es poniendo en el hoyo frutos.
una capa de estiércol de animal, otra de hojas de
cualquier planta o broza, otra de tierra, otra de
estiércol de animal, otra de hojas o broza, otra de
tierra, y así sucesivamente hasta tener suficiente
material. A este material hay que regarlo y
removerlo constantemente, principalmente
semanas antes de su traslado. Después de dos o
tres meses, cuando esta mezcla está como tierra,
está lista para ser usada.
Mezclar abono orgánico o materia orgánica en

el suelo cada cierto tiempo, hace que los suelos
mejoren su textura, estén adecuadamente
aireados, mantengan la humedad, y pongan a
disposición de las plantas, los nutrientes básicos

Cuando ya hay hoja de milpa, entonces la mujer Cosecha del maíz

va a la milpa, agradece a Tz'aqol B'itol, el Creador De igual forma que se siembra una cruz para la
y Formador, y corta un manojo de hojas de milpa. casa y uno para las personas, también se siembra
Se prepara el recadito llamado pul'ïk y se utilizan una cruz en medio de la milpa que se llama Tk'uj
las hojas para hacer tamalitos, todo esto para Jo' (Corazón de la Milpa en idioma Mam), y este
agradecer al Creador la bendición de la siembra es el lugar indicado para realizar cualquier tipo
y para mostrar nuestra alegría. Al finalizar el de ceremonia relacionada con la siembra o con la
almuerzo, se ordenan las hojas de los tamalitos y cosecha de maíz.
con éstos se les "pega" simbólicamente a los niños,
en las rodillas y en las manos, para que aprendan Cuando el maíz ya está listo para ser cosechado, el
a doblar las rodillas y a usar sus brazos para el dueño visita al Chman (Abuelo o Sacerdote Maya)
cultivo. Luego colgamos las hojas en las ramas de para ponerse de acuerdo en el día en que se va
algún árbol frutal de la casa, que agradecido con a realizar la fiesta, para lo cual deberá alistar un
nosotros, estará compartiéndonos sus frutos. carnero, cohetes, chicha, hoja de pino y todo lo
necesario. El día que llega el Chman se mata una
gallina, un chompipe y un carnero para la comida,
se hace la ceremonia en medio de la milpa frente
al Tk'uj Jo', donde también se tapisca el manojo
de milpa preparado para el efecto. Mientras se
tapisca, se apartan las mazorcas cuaches, dobles
o triples y se adornan de una forma muy especial.
A estas mazorcas se les conoce como "paches" y
con ellas se baila en la fiesta.
Al terminar la tapisca, se acarrea el maíz,

adelantándose los paches para entrar a la casa;
y son los dueños, el Chman y su esposa, quienes
inician el baile mientras los demás invitados
únicamente observan. Una vez que han terminado
de bailar la primera pieza, el dueño quema los
cohetes que ha preparado y reparte paches al resto
de los concurrentes para que compartan la alegría
de la cosecha, danzando al compás de la guitarra,
Para obtener la semilla, se escogen, mientras se el violín o la marimba. Absolutamente todos bailan,
tapizca, las mazorcas más hermosas y grandes, pero los bailes están impregnados de respeto y no
dejándoles algo de tusa para diferenciarlas de se permite agarrarse de las manos ni abrazarse; se
las demás, luego se cuelgan por racimos en los baila con los paches, y de par en par.
tendales del corredor de nuestra casa.»
Se sirven algunas copitas de chicha y la comida que
se ha preparado con el carnero. Regularmente las
fiestas se prolongan toda la noche, y por ello, para
el amanecer se acostumbra servir sqa', que es
¿Cómo se diferencia el proceso del cultivo del maíz una comida que se prepara con pollo y chompipe
en su comunidad, y cuáles y cómo se llaman las
en recado blanco de atol de masa y pimiento. La
fases en su idioma maya?
gente se sienta en pop o en hoja abundante de
pino. En lugar de servilletas se usa hoja de banano
u hoja de hortiga para servir los tamalitos.

La comida se sirve en abundancia y cuando termina conocimientos y nuestras tecnologías.

la fiesta, a cada persona se le entregan dos platos Es una actividad vital en la que se integra ciencia
de comida, un morral de tamalitos y una mazorca y cosmovisión Maya, como sus elementos
de las que se tapiscaron frente al Tk'uj Jo', para esenciales.
que se lo lleve a casa.
La ciencia agrícola brinda el conocimiento
La fiesta termina al medio día o más tarde. El sobre los fenómenos físicos (como el grado de
sacerdote Maya se retira cuando deja cerrada la humedad, la textura del suelo y sus nutrientes)
ceremonia con un ritual parecido al que dio inicio y sobre los fenómenos biológicos (como tipos
a la fiesta, en el terreno de cultivo (Hamilton, H. de plantas, adaptabilidad, semillas y procesos de
y López, P; 1993). cultivo); mientras que la cosmovisión, orienta al
ser humano en cuanto a la forma en que éste
debe cuidar y aprovechar racionalmente los
recursos naturales en la actividad agrícola.
¿Qué hacen durante el jach’ o El reto que tienen los mayas de la actualidad, es
tapizca, cómo lo hacen y por qué lo mejorar el sistema de cultivo que dejaron los
hacen así en su comunidad? ¿Cómo abuelos, sin caer en el uso de agroquímicos ni
se les llama a las mazorcas cuaches de semillas híbridas, porque el maíz híbrido ya
o que tienen más de dos, y qué
hacen con ellas?
no da semillas y alimenta menos.
La cosmovisión es importante en esta actividad

productiva. Cuando se ausenta de los
procesos de producción agrícola, se produce
un desequilibrio en la relación ser humano-
naturaleza, que tiene como consecuencia la
sobreexplotación de los bienes naturales y el
consecuente deterioro ambiental.
La cosmovisión Maya es pues,

la filosofía de la ciencia Maya,
y por eso, la realización de
ceremonias mayas como
parte de la actividad agrícola, ¿Quién celebra el ritual
de siembra y cosecha,
Como se puede apreciar, el cultivo del maíz, contribuye efectivamente al en su comunidad y en
es para el Pueblo Maya, una parte importante cuidado del cultivo, de los su familia? ¿Qué hace
de la cosmovisión, cultura y alimentación. Es suelos, del medio ambiente el sembrador al sembrar
una actividad que se desarrolla sobre la práctica y definitivamente a la buena los primeros granos de
del respeto hacia la madre naturaleza. Está cosecha. Esto equivale a la maíz? ¿Qué función y
vinculada al cuidado y conservación de suelos ley de cambios cualitativos a qué importancia tiene
actualmente la troja, o
y articulada a un proceso de integración de cuantitativos según el método el k’ujay?
cultivos -maíz, frijol, chilacayote- que juntos dialéctico.
contribuyen a mantener la fertilidad del suelo.
Con el maíz se pueden preparar varios tipos

de atol, tamalitos, tortillas y las más variadas
comidas. La agricultura desarrolla nuestros

f) Propició la construcción de ciudades al

3.2. Instrumentación rededor de los terrenos agrícolas.
tecnológica de g) Favoreció la investigación de otras formas de
la agricultura cultivo y los mejores tiempos de realizarlo, a
La actividad agrícola provocó una revolución través del perfeccionamiento del calendario,
profunda en muchos aspectos de la vida del la numeración y el de otras ciencias.
Pueblo Maya:
«Las observaciones de los mayas acerca de la
a) Convirtió la vida nómada en vida sedentaria, duración del año, es una de las conquistas
seleccionando para ello, las partes planas más brillantes de la inteligencia humana.
y bajas, para establecerse y desarrollar su Todo se debe a la necesidad que tenían de
nueva vida agrícola. cultivador maíz y de saber el tiempo preciso
en que debían desmontar, rozar y cosechar.»
Sylvanus Morley.
«vivían los naturales juntos en pueblos, y
tenían la tierra muy limpia y desmontada de
malas plantas y puestos muy buenos árboles; h) La producción agrícola, produjo la seguridad
y que su habitación era de esta manera: en
medio del pueblo estaban los templos con alimentaria que antes era incierta, lo cual
hermosas plazas y en torno de los templos favoreció el aumento de la población y
estaban las casas de los señores y de los maduró la organización social.
sacerdotes, y luego la gente más principal...
Los pozos, donde había pocos, estaban cerca i) La seguridad de tener alimento también
de las casas de los señores y que tenían sus dejó tiempo libre a las personas, lo cual
heredades plantadas de los árboles de vino y
sembraban algodón, pimienta y maíz...»
permitió mayor desarrollo de la filosofía, la
espiritualidad, las ciencias y las artes.
Fray Diego de Landa.
j) La actividad agrícola también facilitó la

domesticación de plantas como el maíz,
b) Provocó el estudio de los suelos, fertilizantes el frijol, el haba, el güicoy, la calabaza, el
y el desarrollo de técnicas apropiadas de chilacayote, el chile, el camote, la yuca, el
cultivo e irrigación, desarrolladas a través bledo o amaranto, el algodón, el tomate,
del conocimiento del comportamiento de el pepino y el maní; y de animales como las
fuerzas naturales como la gravedad. aves, los puercos y la cochinilla, entre otros.
c) Propició la invención de instrumentos de
cultivo como la coa y el hacha.
d) Generó la creación de técnicas de cultivo

como las terrazas o cultivo en suelos
artificialmente nivelados , y chinampas o
construcciones flotantes para el cultivo-
realizadas en lagos o suelos pantanosos.
e) Facilitó la fabricación de objetos para

preparar alimentos a partir de los granos,
como ollas, comales y piedras de moler.

El cultivo de la cochinilla, insecto utilizado para hacer tintes, fue en un tiempo el

producto de más valor comercial producido en este continente para el mundo,
después del oro y la plata. Ahora, que el mundo vuelve su mirada en los procesos
mayas de producción en armonía con la naturaleza, los productos y técnicas mayas
de agricultura vuelven a recobrar su importancia original.
4. La Ciencia Médica
Un pueblo enfermo no puede construir
edificios, fundar ciudades, desarrollar
astronomía, hacer matemáticas, vivir las
artes, y hacer filosofía en convivencia y
armonía con la madre Tierra. Por eso
sabemos que cuando el Pueblo Maya vivía
soberano e independiente, fue un pueblo
sano. Hoy en día, estar sano o recuperar la
salud es una tarea difícil.
La vida del ser humano es como el juego sagrado de la pelota que molesta a los
señores de Xib'alb'a, los señores del inframundo que viven debajo de la tierra, los
responsables de la pérdida de la salud, los causantes de la muerte de las personas.
Estar sano y alegres, molesta a los señores de Xib'alb'a, y por eso siempre ponen
"pruebas", en el camino.
«Jun Kame y Wuqub’ Kame son los jueces supremos que señalan
las atribuciones a cada uno de los Señores.
Xikiripat y Kuchumakik’, son los Señores que causan los
derrames de sangre en las personas.
Ajalpuj y Ajalq’ana, son los señores que tienen el oficio de
hinchar a las personas, hacerles brotar pus de las piernas y
teñirles de amarillo la cara, lo que se llama Chuq’anal.
Ch’amyab’aq y Ch’amyajolom, alguaciles de Xib’alb’a con
varas de hueso, encargados de enflaquecer a las personas hasta
volverlos como huesos y calaveras y causarles la muerte.
Ajalmes y Ajaltoq’ob’ son los señores encargados de hacer que
a las personas les suceda alguna desgracia, ya cuando iban
para la casa, o frente a ella, para que los encontraran heridos,
tendidos boca arriba, en el suelo y muertos.
Xik y Patan, los señores encargados de causar la muerte de las
personas en los caminos, muerte repentina, haciéndoles llegar la
sangre a la boca hasta que morían vomitando sangre».
Popol Wuj

Desde que se conformó el Pueblo Maya, la tarea de mantener y recuperar la salud

ha sido una de sus principales actividades científicas, a eso ha dedicado mucho de su
tiempo, y por eso se han logrado resultados que asombran a los científicos actuales:
• hay evidencia de operaciones craneales y jade incrustado en los dientes, en los

museos;
• hay un vasto conocimiento sobre el uso de plantas medicinales, cortezas de árboles

y ungüentos derivados de animales, en los códices y en la vida cotidiana del Pueblo
Maya;
• hay una gran tradición oral actual, sobre consejos para preservar la salud;
• hay una diversidad de prácticas psicológicas y terapéuticas efectivas, utilizadas por

el Pueblo Maya, que cautivan actualmente al mundo;
• hay una diversidad de métodos y técnicas dedicados al tema de la salud, como el

sangrado, los masajes y el temascal;
• hay una organización social de servicio, dedicada a la práctica de la medicina

preventiva y curativa.
Estas situaciones son manifestación de una ciencia médica concebida integralmente

como bienestar físico, mental y social, tal como lo concibe actualmente la Organización
Mundial de la Salud.
4.1. Los responsables de cuidar la salud

4.1.1. El padre y la madre
Los primeros responsables sociales de la salud son los padres y madres de familia,
quienes por tal motivo, cuentan con un conocimiento básico sobre medicina preventiva
y curativa. Ellos son la fuente inmediata para el tratamiento del Uwawinaq, "mal
de ojo" o desequilibrio de energías personales causada por el intercambio entre
personas de distintas energías, generalmente entre niñas, niños y adultos. También
son ellos y ellas, los conocedores de los alimentos fríos y calientes que guardan el
balance térmico del cuerpo; son asimismo, conocedores de la medicina natural que
se necesita para tratar las enfermedades parasitarias y bronquiales.
• «La "ojeada" se quita frotando, en forma circular, en el cuerpo del afectado,

nueve pares de pimienta, envuelto en un pañuelo rojo, pronunciando el
nombre de las personas que posiblemente ojearon al niño. Al final se quema
el pimiento, si estallan, el niño se ha curado, y si ningún pimiento estalla,
entonces la enfermedad es otra.»
• «Para que no les dé lombrices a los niños, hay que poner una ramita de
apazote y dos dientes de ajo a los frijoles. A la leche, hay que agregarle
siempre una ramita de hierba buena.»

y acompaña con tratamientos especiales el

• «A los niños pequeños no debe dárseles
embarazo, atiende partos; y cuida la salud de
aguacate u otros alimentos fríos en la
la madre y del recién nacido. La comadrona
tarde o la noche, porque eso los enfría,
realiza su noble labor aunque para eso tenga
provocando popó verde. Si eso ocurre,
que recorrer grandes distancias, sea bajo
se le puede dar anís, para restablecer el
el sol, la lluvia o en la noche, porque ella
equilibrio entre frío y calor.»
cree en su vocación.
Actualmente en Guatemala,
siete de cada diez partos, son ¿Cómo se dice, en
su idioma maya, a la
atendidos por comadronas. comadrona, y cómo es la
Ha observado usted algunas de estas relación entre ella y las y
prácticas de salud en su comunidad? ¿Cómo los niños que recibió?
es el tratamiento de las enfermedades como 4.1.4. Ri Ajkun
las que se mencionan arriba?
Ri Ajkun o "curandero" como
se le conoce vulgarmente, es un especialista que
4.1.2. Ri Ajq’ij tiene un vasto conocimiento sobre medicina, y
eso lo convirtió, en los tiempos de vida Maya
El Ajq'ij o Sacerdote Maya es otra de las personas independiente, en la máxima autoridad sobre el
encargadas de la salud en la comunidad Maya. tema. Actualmente, tiene muy poco prestigio
Una de sus funciones principales, es mediar entre social y eso ha hecho que su conocimiento se
las fuerzas naturales cósmicas y las personas, considere también muy limitado.
con el propósito de mantener o recuperar el
equilibrio y la salud, personal o colectiva. Para
eso, el Ajq'ij actúa, en primera instancia, como
4.1.5. Ri Ajb’aq
lo hace el psicólogo, escuchando a las personas
Ri ajb'aq o "huesero" es el encargado de tratar
enfermas, aconsejando, y cuando es necesario,
cualquier problema que ocurra con los huesos,
mediando a través de una ceremonia. Cuando
sean zafaduras o fracturas. Sus principales
la enfermedad es muy evidente, la ceremonia
instrumentos son las "untas", las tablillas, las
se hace acompañar de tratamientos específicos
vendas y sus conocimientos y experiencia sobre
con plantas, cortezas, pomadas o tinturas, según
masajes y su espiritualidad.
lo amerite el caso.
4.2. La medicina
preventiva
¿Si esta es una de las funciones de los
ajq’ija’ por qué cree usted que en algunas
comunidades todavía se les sataniza, 4.2.1. Principios de salud
llamándolos brujos o hechiceros?
• Las personas están físicamente sanas
mientras logran mantenerse en equilibrio
4.1.3. Ri Iyom con su entorno natural y social; lo cual
significa equilibrio entre frío y calor, entre
Ri Iyom o comadrona Maya, es la persona energía positiva y negativa, y entre trabajo y
encargada de la salud de las mujeres y de los descanso. El rompimiento del equilibrio en
niños y niñas recién nacidos. La comadrona cualquiera de sus manifestaciones, ocasiona
trabaja de forma parecida al Ajq'ij. Ella observa un trastorno que se cura equilibrando las

fuerzas que lo causaron. El ejemplo clásico del rompimiento del equilibrio de

energías personales es el mal de ojo.
• La mejor forma de estar sano es prever o prevenir los desequilibrios que

provocan enfermedades lo cual se logra a través de la educación en salud y de la
alimentación.
• Las actitudes sanas como la limpieza, el orden y la higiene, contribuyen a tener un

ambiente y vida sanos.
• La observancia de valores como el respeto, la solidaridad, la ayuda mutua y la

equidad, se traduce en salud.
• La vivencia de la espiritualidad a través de ofrendas en ceremonias, "toj", es una

camino que nos lleva hacia la salud individual y colectiva.
4.2.2. La educación cotidiana

Tiene mucha importancia la medicina preventiva, porque esa es la mejor manera
de mantener la salud. Para eso, nuestras abuelas y abuelos idearon un sistema de
educación para la salud de uso cotidiano, que se manifiesta a través de consejos
como los siguientes:
• Los niños y niñas no deben jugar con fuego porque eso les causa tartamudez.
• No cuente los mezquinos de otra persona para que no le vengan a usted.
• Si usted pasa sobre lazos, le vendrán várices.
• Si toma agua en ollas grandes, le viene bocio.
• Para que no le muerdan los perros, no se meta en las redes.
• Al niño o niña que orina en la cama, hay que mandarlo a vender piedras tenamastes,
xuk'ub'.
• Para no hablar en sueños, abrace los árboles cuando el aire lo haga sonar.
• A quien chupa la cáscara o la semilla del aguacate le salen manchas en la cara.
• Soplar el rostro de un bebé, lo convierte en un sinvergüenza.
La tradición oral y la práctica cotidiana mantienen vivos una

serie de consejas que en Kaqchikel y K’iche’ se llaman xajan y
awas, respectivamente. Enliste los que conoce y se practican
en su localidad, investigue otros y compárelos con los de otras
comunidades lingüísticas.

4.2.3. La alimentación ayudan a la recuperación rápida. El sauco

ayuda a sacar la flema y hace sudar cuando
como prevención es necesario. El eucalipto, desinfecta los
Otra manera de prevenir las enfermedades pulmones, evita la formación de flemas y baja
es a través de una adecuada y equilibrada la calentura, se toma o se inhala con iguales
alimentación. El atol de masa o el de los cuatro resultados...
cereales tostados maíz amarillo, trigo, arroz y
haba , son alimentos hidratantes que se deben 4.3.2. La preparación de
consumir entre comidas, principalmente cuando las plantas
se trabaja en el campo o se sale del temascal,
para tener energía y líquido en el cuerpo.
Son igualmente importantes las comidas bien Para el uso de las plantas, se recomienda los
balanceadas. siguientes procedimientos (CEPA, 1988):
• La infusión o tizana, es la forma más conocida

4.3. La medicina curativa de utilización de plantas medicinales. Se utiliza
cuando se usan semillas, frutas pequeñas, flores
4.3.1. Las plantas curan y hojas muy olorosas. Con la higiene respectiva
y el cuidado de usar la dosis adecuada, se pone
una cucharada de planta por cada taza de
Cuando se ha roto el equilibrio natural de
agua, en un recipiente limpio; se le echa agua
nuestro cuerpo, se produce la enfermedad.
hirviendo, se cuela, se deja reposar por algunos
Para eso, la medicina Maya nos habla de
minutos y luego se toma según las indicaciones
centenares de plantas medicinales efectivas
de los especialistas mencionados.
para el tratamiento de diversas enfermedades:
• El cocimiento se utiliza cuando se usan hojas,
• Para la diarrea es bueno consumir mucho
semillas duras, cáscaras, raíces, tallos y
líquido, manzanilla para combatir los
frutas. Al igual que con la tizana, se utiliza
microbios y ayudar al intestino, guayaba
una cucharada de planta picada por cada
para eliminar los microbios y reducir la
taza de agua. Si son hojas se hierve durante
diarrea, el llantén para desinflamar y darle
cinco minutos, si son cáscaras o raíces, veinte
consistencia normal al popó, el maíz tostado
minutos. Se deja reposar por cinco minutos
para alimentar y reducir los gases...
bien tapado, se cuela y se toma.
• Para el catarro, la salvia baja la fiebre y
• En muchos casos, cuando se dispone de
destapa la nariz. El naranjo afloja la flema y
plantas frescas, se pueden picar, moler, raspar
baja la fiebre cuando hay tos. Los gargarismos
o exprimir para tomar jugo. Por ejemplo jugo
de jengibre ayudan cuando hay
de limón, naranja, o raspadura de zanahoria.
pérdida de voz. El ajo y la cebolla
• La maceración, otra forma de preparar las
plantas, no es más que dejar en remojo la planta
¿Existen en su comunidad plantas medicinal para extraer de ella sus propiedades
medicinales? ¿Podría usted enlistar medicinales. Esta forma es importante, sobre
algunas, organizándolas entre todo porque hay plantas que pierden sus
propias de la región y compare propiedades medicinales al hervirlas. Cuando
su uso con plantas medicinales
el remojo se hace con agua, conviene hervir
importadas.

primero el agua, se tapa y se deja enfriar, luego cocimiento de la planta seleccionada, cuando
se vierte sobre la planta machacada, se deja ha hervido, se lleva el recipiente tapado al
reposar por más de tres horas, mejor si toda la lugar donde está el enfermo, quien con mucho
noche, se cuela y se toma. En lugar de agua, cuidado deberá estar sentado en una silla
a veces los médicos mayas recomiendan usar junto a la mesa, con la cabeza tapada con
vinagre o guaro, según sea el caso. una manta. Se deja salir el vapor para que
el enfermo empiece a respirarlo bajo la tela.
• Preparar las plantas medicinales en tintura, Es importante que después de la inhalación, el
permite su almacenamiento hasta por un año. enfermo no se exponga al aire.
La forma de prepararla es muy sencilla. Con
las manos limpias, las plantas bien lavadas y
secadas, se machacan hasta que queden lo
más desmenuzadas posible. Lo picado se echa
en una botella o frasco de vidrio oscuro (si
no se tiene envase oscuro, se puede envolver
el envase con papel periódico), se llena la
botella con guaro y se tapa, se deja reposar de
uno a quince días, dependiendo de la planta,
moviéndola de vez en cuando. Luego se cuela y
se guarda en frascos limpios y con buena tapa,
en un lugar fresco y oscuro para conservarlo
bien y consumirlo poco a poco, por gotas. Es
importante anotar en las botellas, el nombre de
la planta, lugar y fecha de elaboración.
• Muchas veces, para tratar la tos y el catarro

principalmente, se prefiere el jarabe para que
la medicina tenga buen sabor. La preparación
no es difícil. Se lavan y se pican las plantas,
se pone a hervir seis cucharadas de planta por
cada taza de agua. Se cuela y se le añaden
dos libras de dulce raspado por media botella
de cocimiento, se vuelve a hervir para que se
disuelva el dulce y luego se le deja enfriar, para
finalmente guardarlo en frascos limpios y secos.
De esta forma se puede conservar la medicina
por varias semanas en frascos con el nombre
del jarabe, lugar y fecha de elaboración.
• Los vapores o inhalaciones son otra forma

de preparar las plantas, principalmente
cuando se quiere aliviar los padecimientos • Otra forma fácil de aplicar la medicina a
de los bronquios y pulmones. El vapor entra base de plantas, es a través de gargarismos,
por la nariz, limpiando las vías respiratorias, principalmente cuando se van a tratar
aliviando la enfermedad. Mejor si se hace afecciones de la boca, la garganta o cuando
antes de acostarse. Para esta forma, se hace el hay una amenaza de catarro o gripe. Se hace

un cocimiento de la planta y luego se hacen que es una de las formas en que el cuerpo
enjuagues de boca y garganta durante dos o elimina toxinas , mejora el funcionamiento
tres veces al día. del aparato circulatorio, limpia el aparato
respiratorio con vapor, relaja el cuerpo,
reduce el cansancio, elimina el estrés y
purifica el cuerpo.
Investigue en su comunidad algunas

prácticas de gargarismos: ¿Qué
planta utilizan, cómo la utilizan y
para qué propósito?
• En el caso de golpes, inflamaciones y algunas

infecciones de la piel, conviene hacer
cataplasmas fríos o calientes según lo amerite
el caso. El cataplasma se prepara cociendo
la planta desmenuzada. Una vez cocida,
se pone calientita en un trapo limpio y se
aplica a la parte afectada, cuidando de no
quemar al enfermo. En algunos casos como
la quemadura, se machaca o se pica la planta
limpia y fresca, y se aplica igual que en el caso • Sirve para el control prenatal y, muchas veces,
anterior. es considerado como el lugar adecuado
para la atención del parto. El calor dilata el
4.4. Instrumentación cuerpo de la madre y acelera el trabajo de
parto haciéndolo menos doloroso.
tecnológica
de la medicina • Sirve para la aplicación de masajes en las
partes afectadas del cuerpo. Ayudando
de esta manera a recuperar la salud,
Para llevar a la práctica la ciencia de la salud, se aprovechando eficientemente el calor y el
crearon procedimientos, técnicas y tecnología, vapor.
entre los que se pueden mencionar los
siguientes:
4.4.2. El huerto familiar
4.4.1. Ri Tuj El huerto familiar y la recolección de plantas
con propiedades medicinales, son dos formas
Tuj o temascal, son términos comunes con los utilizadas para proveerse de medicina natural
que se conoce el baño de vapor, en distintas cuando ésta se necesite. El huerto puede ser
comunidades mayas. Kab'lajuj Tz'i', es el un lugar bien protegido de los animales, ubicado
nombre del nawal del Tuj. cerca de, o en, la vivienda, donde se cultiva,
entre otras plantas: cilantro, hierba buena,
Entre los incontables usos y propiedades ajenjo, ruda, sábila, altamisa, llantén, manzanilla,
medicinales del Tuj, se mencionan: pericón, tomillo, menta y ajo; plantas que de esta
manera estarán siempre frescas y dispuestas a
• Sirve para el aseo personal cotidiano. Ofrece ayudarnos a recuperar la salud. La recolección
además, el beneficio de la transpiración de plantas medicinales silvestres, se hace en

tiempo de luna llena, con lo cual se asegura que

las propiedades medicinales de la planta estén 5.1. Ri Qachoch,
en óptimas condiciones. un techo para vivir
La arquitectura doméstica incluye los diversos
conocimientos utilizados en la elaboración de
las viviendas familiares, que aunque han sido
Actualmente también se aprovechan los diferentes, dependiendo del lugar y el tiempo
beneficios de plantas importadas de otros de su realización, contienen también una gran
continentes. Una manera de saber si una variedad de elementos comunes, que por su
planta en originaria de nuestra región, es
a través del nombre maya. Por ejemplo
importancia han prevalecido hoy en día.
eya’ es pericón; pero ruda es rora, lo cual
indica que es importada y de allí que presta La vivienda común, en el tiempo de la invasión,
el nombre también. consistió generalmente en una "edificación
apoyada sobre una plataforma cuadrada o
rectangular a veces con lados redondeados ,
4.4.3. El uso adecuado más o menos elevada o compleja, que la aísla de
de las plantas la humedad natural del suelo" (Iglesias, 1990).
Las paredes se construían con la técnica que se
Las plantas son recursos esenciales de la conoce como bajareque; es decir, una tramado
medicina Maya. Es importante conocer bien sus de madera rolliza unidas por bejucos, repellada
características, propiedades medicinales, formas con una mezcla de barro con piedras, lo cual le
de preparación y dosificación, para lograr los da una consistencia a prueba de temblores.
resultados deseados.
Utilizar adecuadamente la medicina natural sea

en forma de té, apagado, macerado, tintura,
jarabe o cataplasma , es hacer uso de procesos
y técnicas de la medicina Maya.
5. La arquitectura
La arquitectura, es la manifestación de las
ciencias mayas, que más destaca cuando se habla
del Pueblo Maya. Es poco lo que se conoce de
esta ciencia y de su instrumentación tecnológica;
sin embargo, su importancia es indiscutible,
por lo que nuestra tarea es su reconstrucción.
Demos un primer paso conociendo dos de sus
manifestaciones: una a nivel doméstico, y otra,
de nivel monumental público.

En muchos lugares de la región Maya, hoy en día energía de todas las cosas que se han lavado
se conserva la técnica; en otros, se ha apropiado en ese río (tb'anel), y para que la cruz
la técnica de la pared elaborada con adobes. En adquiera la capacidad de rechazar y llevar a
todo caso, la vivienda Maya, consta de una pieza las aguas del río, cualquier mal que se haga o
principal llamada Nimajay o casa grande, que se desee en contra del hogar (ichb'al ).
hace las veces de sala y de lugar de reuniones
familiares o sociales. Consta asimismo de una Como parte de esa ceremonia también se
habitación grande donde duerme toda la familia; coloca otra cruz sobre la casa y otra adentro.
una cocina comedor con el fuego en medio; un A ésta última se le amarra un jarrito con un
corral de aves, cerca de la casa, que permite puñito de chile, unos centavos, un puñito de
la recolección de huevos y abono; un Tuj o sal y un puñito de maíz.
baño de vapor, que sirve para el aseo personal
y que también tiene usos terapéuticos; y más Todo esto se amarra a la cruz de adentro,
recientemente, la letrina. para que el mal no se acerque, para que
exista adelanto material en el hogar, y para
En cuanto a la ubicación, se prefiere una no vivir en extrema pobreza.
distribución de espaldas al Norte, lo cual permite
que los vientos no penetren directamente en Estos símbolos contribuyen al bienestar
las habitaciones y que la luz del sol, penetre material y espiritual de las personas, a la
durante más horas al interior de ellas a través vez que protegen de los males naturales
de las puertas. La construcción de una provocados por fuertes lluvias, huracanes y
vivienda, requiere de una ceremonia especial demás. Sirven también para que las personas
para pedir permiso a la Madre Naturaleza por se recuerden de su creador, le agradezcan y
la construcción y de una ceremonia social de le hagan sus peticiones diarias (Hamilton y
inauguración. En algunas regiones, la ceremonia López, 1993).
de inauguración incluye la instalación de una
cruz Maya de ocote sobre la vivienda.
¿Cuáles son las características de las
En idioma Maya K'iche', la vivienda tiene el casas, formas, orientaciones, ceremonias
y celebraciones de su comunidad? ¿En
mismo nombre que el útero, se llama achoch,
qué se diferencian de estas que se
porque cumple la función de alojamiento, igual describen y en qué se parecen?
como lo hace el útero con el niño o la niña.
Inauguración de la casa
5.2. Ri Q’amja,
Cuando se forma un nuevo rancho, se siembra
una cruz grande en frente. Esta cruz se llama
las edificaciones
Chantz'is y es construida y sembrada por un Q'amja o edificaciones con gradientes, es el
sacerdote Maya. nombre que reciben los edificios o templos
públicos, que generalmente se construían
Antes de ser sembrada, se realiza una en medio de los poblados. Los Q'amja más
ceremonia especial para transmitirle a la cruz conocidos están ubicados en las antiguas
de madera, la calidad simbólica de Chantz'is. ciudades mayas de Tikal o Mutul, Kiri'wa',
Posteriormente se lava el Chantz'is en las Wajxaqtun, Q'eq Ab'aj, Chi Iximche', Q'uma’r
aguas de un río, para que se le impregne la Ka’aj y Kopan.

Las construcciones de estos templos y edificios, interpersonales y sociales. Hoy sabemos que
significó un amplio conocimiento de las leyes este sistema se orientaba principalmente
de la naturaleza, la física, la matemática y la a la reposición del daño, el repudio social
estética. A simple vista se puede observar en generado al conocer el hecho, y que se basaba
la arquitectura, la aplicación de distintas figuras primordialmente en el respeto a la palabra. El
geométricas y volumétricas como cuadrados, derecho Maya, que es reconocido dentro de la
rectángulos, triángulos, trapecios, esferas, clasificación de "Derecho Indígena", tiene como
cubos y conos, entre otras. ciencia, las siguientes características (Esquit y
Ochoa,1998):
Los volúmenes, tamaños y formas de estas
construcciones sólo pudieron lograrse a través • Es un hecho oral. Mientras el derecho del
de un diseño planificado para construirse Estado se halla por escrito, el orden jurídico
en un largo plazo, una organización social y Maya tiene en la palabra una forma de
política, y una instrumentación tecnológica sin transmisión, expresión y existencia; "qatzij"
igual en la historia de la humanidad. Muchas hace referencia a la historia, a la luz, a la
construcciones siguen en pie a pesar de sus más verdad, y la norma.
de tres mil años gregorianos.
• Está codificado en la cultura. El orden
«En el año de 1541 de los Dzules, el día 5 Ik’ jurídico Maya está en las prácticas culturales
2 Chen, se escribió que hace 20 k’atunes y 15 y formas de existencia social, sus principios
k’atunes más, las pirámides fueron construidas. jurídicos pueden buscarse en las prácticas
sociales y espirituales, en la visión del mundo,
Durante trece k’atunes y seis años más, estuvieron en el orden ético moral y en el idioma.
levantando las pirámides, hicieron quince veces
cuatrocientas veintenas de ellas y cincuenta más, • Constituye un saber difundido. Gracias
en su cuenta en conjunto. Las pirámides hechas a que lo normativo se siembra por nuestras
llenaron toda la tierra del país, desde el mar madres y nuestros padres y se enseña
hasta el tronco de esta tierra.» a lo largo de la vida, no hay lugar para
intermediarios ni da origen a conflictos
Chilam Balam de Chumayel (Mediz, 1941) sociocognoscitivos.
Reconstruir el conocimiento Maya utilizado • Tiene una clasificación propia.

en la construcción de edificios y templos, Las dificultades para comprender el
es una tarea que conlleva la investigación funcionamiento del orden jurídico Maya no
de, por lo menos, los sistemas mayas de se salvan recurriendo a las clasificaciones de
medida, leyes físicas aplicadas, planificación normas que organizan el derecho del Estado,
para el diseño, instrumentación tecnológica, las cuales, como cualquier clasificación, fuera
geología, tipos de suelos, resistencia de de la cultura donde se origina, pierden su
materiales, y organización social y política. mayor utilidad.
• Funciona con un carácter autónomo.

Hay que observar la cadena de particularismo
6. El Derecho institucionales, culturales y locales, que lo
sostienen, donde lo jurídico cumple una
Evidentemente, el desarrollo de la civilización
función y una misión para la integración,
Maya también implicó el desarrollo de un sistema
la convivencia y la autonomía entre las
de derecho, para permitir las buenas relaciones
comunidades, las familias y los grupos.

La segunda pareja, la formaron B'alam Aq'ab' y

7. La política también su esposa Chomija'. Ellos engendraron dos hijos,
es una ciencia K'o’aqul y K'o’akutek, quienes constituyen el
origen de los Nija'ib', otra de las casas grandes
Para tratar el gobierno y otros asuntos públicos, que dio origen a otro gran número de comunidades
se han desarrollado diversas formas de mayas.
organización social. Veamos el relato de una
de ellas. La tercera pareja la formaron Majukutaj y
Tz'ununija'. Ellos tuvieron únicamente un hijo
«Cuenta el Popol Wuj que, con la creación de los que se llamó K'o’ajaw, y de aquí se originó la
cuatro primeros hombres y las cuatro primeras tercera casa grande que también dio origen a
mujeres mayas, se creó también el origen de todos
varias comunidades mayas.
los pueblos que se conocen en la actualidad.
La cuarta y última pareja estuvo formada por Iq'
B'alam y Kaqixaja. Ellos no tuvieron hijos pero
fueron personas consagradas por completo a la
práctica de la espiritualidad Maya.
Estas cuatro primeras parejas dieron origen a la

gente Maya, los que al multiplicarse formaron las
diferentes aldeas o pueblos que se conocen hoy
en día.
Uno de los hijos de cada unas de las tres parejas

que tuvieron hijos, viajaron al oriente allá donde
nace el sol y allí fueron a traer insignias y símbolos
que los convirtieron en gobernantes de cada una
de las tres casas grandes, que posteriormente se
convirtieron en pueblos.
Estas tres casas grandes empezaron a crecer, a

desarrollarse y establecerse en el lugar que se
llama Chi Ismachi'. Cada una tenía sus propios
gobernantes pero a la vez, los tres pueblos tenían
un consejo mas grande, que estaba integrado por
representantes de cada uno de los pueblos.
Hubieron en un principio únicamente cuatro
parejas, la primera la formaban B'alam Kitze' y Vivían allí en Chi Ismachi' con un solo pensamiento,
su esposa Kaja' Paluna, ellos tuvieron dos hijos, sin animadversiones ni dificultades, tranquilo
K'oka’ib' y K'okawib'. De aquí provienen los estaba el reino, no tenían pleitos ni riñas, solo la
Kaweq, una de las casas grandes que dieron origen paz y la felicidad estaban en sus corazones. No
a varias aldeas grandes o comunidades mayas. había envidia ni tenían celos.

La estructura de gobierno de cada una de estas A los gobernantes mayas generalmente se les
casas era de la siguiente manera: identifica por su nombre y por el título que
poseen y por el pueblo al que pertenecen.
• Tenían un primer gobernante que era el Así por ejemplo, están K'otuja' e Istayul, que
Ajpop. Este título es algo parecido a lo que tuvieron el título de Ajpop y Ajpop Q'amja
hoy se conoce como presidente y era el respectivamente, quienes construyeron y
encargado de administrar la justicia. gobernaron la hermosa ciudad de Izmachi'».
• Seguidamente estaba el Ajpop Q'amja, este
era el que estaba destinado a suceder al Esta misma forma de gobierno sigue existiendo
Ajpop. Conocía las funciones del Ajpop y en muchas comunidades mayas que actualmente
era el encargado de la administración de tienen sus propias alcaldías, donde la estructura
la ciudad y del cuidado de los templos que de gobierno es muy parecida, cambiando
tenían gradas, de allí el nombre del título únicamente los nombres que se usan para
Q'amja. designar los puestos.
• Seguidamente estaban el Ajtojil y el
Ajq'ukumatz, que eran dos principales En lugares como San Mateo Ixtatán, donde
sacerdotes mayas y asesores del gobierno. se mantiene con más pureza la organización
• Luego estaba el Nim chokoj, que era el descrita, el liderazgo del Ajpop, es tanto en el
título del gran elegido del pueblo, título aspecto político como en el aspecto religioso.
que se adquiría por el servicio y entrega a la En la mayoría de los casos, este gobernante
comunidad. también es sacerdote Maya.
• Luego estaba el Popol Winaq Ch'ituy, el
que además de consejero también era el En esos lugares los gobiernos duran un año en
encargado de las finanzas. Algo así como el sus funciones. Durante este tiempo, el Ajpop
tesorero. trata de que su gobierno sea lo mejor posible
• Luego venía el Lolmet Kejnay, que tenía y se ayuda con ceremonias constantes, con
la función de contador y recaudador de ayunos y con la abstinencia sexual, así como
tributos. con las enseñanzas de sus antepasados y con la
• Luego venía el Popol Winaq Pa Jom Tzalatz, experiencia de quienes lo precedieron.
que era el consejero del juego de pelota y
encargado de promover cualquier forma de Anualmente con el cambio de gobierno, la
deporte entre su pueblo. comunidad construye una residencia para
• De la misma manera, también estaba el el Ajpop en turno, y desde allí, se toman en
Uchuch Q'amja, que era el encargado del consejo, las principales decisiones del gobierno.
diseño y construcción de nuevos edificios de En esta residencia viven el Ajpop y su familia,
uso comunal o del gobierno. así como algunas familias que se ofrecen de
• Y finalmente, estaba también el título voluntarios, para realizar los trabajos de la casa
Ajtzij Winaq, que era el título que tenía la relacionados con la alimentación, la limpieza, la
persona encargada de divulgar, al pueblo y a leña, la elaboración de candelas y las otras tareas
otros pueblos, las principales decisiones del que el Ajpop y su familia no pueden hacer, por
gobierno y dar las noticias de acontecimientos ocuparse de una actividad tan importante para
importantes. la vida de la comunidad, como es el Gobierno.
El consejo mayor o consejo de pueblos, estaba
Durante todo este tiempo la única preocupación
conformado por representantes de gobierno de
del Ajpop, es velar por el bienestar material y
los pueblos, que a su vez, constituían un consejo
espiritual de su comunidad. La comunidad, en
integrado principalmente por el Ajpop, el Ajpop
cambio, es la responsable de darle al Ajpop y su
Q'amja, el Q'alel y el Ajtzij Winaq.
familia, lo que ellos necesitan para poder vivir.

Cuando el período de gobierno termina, las nacieron, por ejemplo Kab’lajuj Tz’i’, Kaji’
casas que construyeron para el período de un Imox y B’elejeb’ K’at, quienes son personajes
gobernante determinado, pasan a ser de uso históricos.
comunal. Luego se construye otra casa para el
nuevo gobernante. Según esta disciplina, la personalidad del
individuo depende principalmente de la
Es por todo esto que se dice que la política es influencia que ejercen sobre él, los nawales
una ciencia que adopta formas particulares, en del día de su concepción, el de su nacimiento,
la vida e historia del Pueblo Maya. el de su realización personal y los de los dos
días auxiliares principales de la fecha en que se
produjo el nacimiento. La personalidad depende
además de su entorno familiar y comunitario.
¿Cómo se refleja esta organización en su Una persona que nació, por ejemplo el doce
comunidad? ¿Hay alcaldía indígena o cofradía de octubre de 1952, tiene una personalidad
en su comunidad? ¿Si ya no existe, cómo
desaparecieron y por qué razones?
influida por el nawal del día de su nacimiento
que es Ka’i’ Tz’ikin; por el nawal del día de
su concepción, que es Wuqu’ Kej; por el del
día de su realización personal, que es Lajuj
8. Psicología o ciencia Aq’ab’al; y por el nawal de los días auxiliares
que son Waqxaqi’ Toj y B’eleje’ Imox. De
de la personalidad esta manera, se equilibra la personalidad de la
persona debido a las distintas energías de los
nawales de los días influyentes.
Si el niño o la niña nace en un día B’atz’
puede llegar ser sacerdote o sacerdotisa Maya. Los profesionales en esta disciplina son los
Ajq’ijab' sacerdotes y sacerdotisas mayas , las
Iyom –comadronas , y los ancianos o ancianas,
orientadoras de la vida de la comunidad.
El estudio de la conducta y de la personalidad,
que ayuda a conocer, explicar y predecir el El instrumento más conocido para esta práctica,
comportamiento de los seres humanos, ha sido lo constituye el Cholq’ij o calendario sagrado de
otra disciplina científica que ha ocupado a los doscientos sesenta días, el cual ha sido aprendido
mayas. Desde la antigüedad, han observado, y trasladado de generación en generación hasta
experienciado y clasificado información nuestros días.
sobre el comportamiento de las personas,
relacionándolo con su medio social, natural,
cósmico y trascendente.
El ejemplo más ilustrativo en este campo, lo

constituye la descripción de los días mayas y ¿Se mantiene vigente el Cholq’ij en su
su influencia en la conducta humana. Este tema comunidad y cómo se aplica en la vida?
¿Si ha caído en desuso, qué acciones
se puede encontrar en la mayoría de literatura
se han realizado para su recuperación y
clásica Maya, como el Chilam B’alam, Anales fortalecimiento?
de los Kaqchikeles y Popol Wuj. En estas dos
últimas fuentes se encuentran ejemplos de
personas con el nombre del día Cholq’ij en que

Toda luna, todo año, todo día, todo viento,

camina y pasa también.
También toda sangre
llega al lugar de su quietud,
como llega a su poder y a su trono.
A pocos Tun de cerrar el Oxlajuj B’aqtun, estando ya en el tercer milenio, la luz del
Pueblo Maya empieza a brillar nuevamente. Es posible apreciar ya los nuevos días,
los nuevos años y los nuevos vientos.
Ha despertado nuevamente el Nawal del conocimiento y está recorriendo otra vez

las ciudades piramidales, las estrellas y la mente y corazón de las personas. Nos ha
dejado algo, está escrito en esta unidad, pero ha dicho que todavía hay mucho por
escribir, y todavía mucho más por hacer, para que amanezca y gobierne el K’atun
de la luz.
Precisamente a lo que hay que hacer, se dedican las siguientes páginas.

A compartir se ha dicho
En esta unidad se han estudiado algunos de los logros científicos y tecnológicos, que el Pueblo
Maya ha tenido a lo largo de su historia, en las distintas áreas del conocimiento universal. Nos
corresponde ahora compartir estos conocimientos y contribuir para que crezcan y se desarrollen
más.
Con esta idea realice lo siguiente:
Socialice lo aprendido siguiendo las etapas que se presentan a continuación.

a) Haga un cuadro de resumen para cada una de las áreas de conocimiento, descritas
anteriormente.
b) Elabore algunos carteles ilustrativos por cada uno de los cuadros.
c) Organice una reunión, con aproximadamente veinte personas, y comparta estos
conocimientos de la mejor forma didáctica posible. Aproveche la ocasión para investigar
cómo se manifiestan estos conocimientos en la comunidad actualmente.
Para lo anterior tome en cuenta lo importante que es organizar y orientar bien la actividad,
exponiendo con mucha claridad el propósito de la reunión que es el de dialogar sobre la
ciencia y tecnología Maya. Como en casos anteriores le recordamos que usted tiene que
sistematizar todo lo realizado en su texto paralelo.
Investigue nuevos conocimientos tomando en cuenta las siguientes sugerencias.

Seleccione otras tres áreas de conocimientos que no se hayan incluido en este texto; por
ejemplo pedagogía, filosofía, silvicultura, hidrología, etc. y realice una investigación de
campo sobre ellas. Dentro de su plan de investigación e informe, considere lo siguiente:
a) Describa a qué se orienta el área investigada,
b) ¿Cómo se manifiesta esta ciencia en la cultura Maya?, y
c) ¿De qué forma se instrumentaliza o cuál es su tecnología Maya?
Para trabajar esta parte le sugerimos identificar a tres personas de la comunidad que usted
considere que tienen el conocimiento sobre lo que va a investigar. Entrevístelas individualmente
e incluya el resultado de este trabajo en su texto paralelo.


¡Oxlajuj B’aqtun!
Dos palabras sencillas, con magia y de gran significado.
Son muchas las personas que cada día quieren saber más de ellas.
Mucho se dice por allí, se especula otro tanto por allá,
y son incontables las interrogantes que se plantean:
¿Se terminará el calendario y la cuenta Maya del tiempo?
¿Qué nos espera en el Oxlajuj B’aqtun?
¿Qué sigue después?
¿Se destruirá la vida?
Y así… siguen y siguen las interrogantes.
Quizás en más de una ocasión, hemos sido partícipes de una conversación donde se
aborda el tema de la cronología Maya, específicamente el asunto del Oxlajuj B’aqtun.
Precisamente en esos momentos uno desea conocer un poco más la temática, para
contribuir a esclarecer el tema y desvanecer algunas conjeturas. Ciertamente, muchas
veces, se crean ciertos rumores basadas en la desinformación, poco contribuyen con
el restablecimiento del equilibrio y armonía cósmica, y con la realización humana.
Las dudas que actualmente plantean personas desde distintos rincones del planeta,
van dirigidas directamente al Pueblo Maya, y son planteamientos, que esperan hallar
respuesta en la historia, la ciencia y la vida presente del Pueblo Maya, el pueblo
creador de la cuenta del Oxlajuj B’aqtun.
Y precisamente para contribuir a resolver esas dudas, la presente unidad se enfoca

en la temática siguiente:
1. Tun, la unidad básica en la cuenta de los años

2. Tun, el año de cómputo
3. El Tun y el Choltun
4. Inscripción de fechas actuales en el Choltun
5. El nombre de los Tun, K’atun y B’aqtun
6. Los pronósticos del Choltun
65 Ciencia
La cuentaydel
Tecnología
Oxlajuj B’aqtunMaya
1. Tun, la unidad básica

en la cuenta de los años
Tun, en los idiomas mayas Chol y Yukateko, significa piedra y es también el término
que se utiliza para designar un año, en la cuenta que se conoce como Choltun, u
ordenamiento de los períodos Tun. Ilustremos el mecanismo utilizado para llevar la
cuenta de los años Tun, a través de un ejemplo sencillo.
Por la literatura Maya, sabemos que muy antiguamente, los abuelos y abuelas mayas
colocaban ritualmente una piedra en el patio de la casa, en dirección al Oriente, por
cada año transcurrido de alguna cuenta que consideraban importante rememorar,
como la edad de una construcción, por ejemplo. Ahora bien, suponiendo que durante
muchas y muchísimas generaciones se acumularon, en el patio de una casa, una gran
cantidad de piedras, y que se le encarga a usted la delicada tarea de contarlas para
determinar con ello la edad de la casa, expresada en términos del Choltun. ¿Qué
haría usted?
Como es lógico suponer, en este momento usted ya habrá desarrollado mentalmente

una técnica para este trabajo; pero por si las moscas, se menciona a continuación
un procedimiento que puede ayudarle a ordenar las piedras de forma vigesimal y
encontrar así la cuenta de los años Tun.
Primero que nada, recuerde que cada piedra representa un año, y que por convención
le llamaremos Tun; luego, el trabajo consiste en hacer grupos de veinte piedras Tun, a
los que llamaremos grupos K’atun. Se harán tantos grupos K’atun como piedras Tun
se tengan. Las piedras sobrantes que no completaron un grupo K’atun son las unidades
Tun. Tomemos estas piedras sobrantes y coloquémoslas en un lugar identificado con la
palabra TUN.
Sobrantes
Tun
La cuenta del Oxlajuj B’aqtun 66

Observemos ahora los grupos K’atun y apartemos una piedra representativa por
cada grupo, teniendo presente siempre, que cada piedra representa ahora veinte
años Tun. Este nuevo montoncito de piedras K’atun nos facilitará la tarea que se
nos ha encomendado.
Enfocándonos en este montoncito de piedras K’atun, y de manera similar al

agrupamiento ya realizado, formemos nuevamente grupos de veinte, los que por
convención llamaremos grupos B’aqtun. Se harán tantos grupos B’aqtun como
piedras K’atun se tengan. Las piedras sobrantes son las unidades K’atun. Tomemos
estas piedras sobrantes, y coloquémoslas en un lugar identificado con la palabra
K’ATUN, mejor si es arribita de las piedras TUN.
Sobrantes
Katun
Tun
67 Ciencia
La cuentaydel
Tecnología
Observemos ahora los grupos B’aqtun y apartemos una piedra representativa por
cada grupo, teniendo presente, que cada piedra representa ahora veinte K’atun.
Estas piedras son las unidades B’aqtun. Tomemos estas unidades B’aqtun, y
coloquémoslas en un lugar identificado con la palabra B’AQTUN, mejor si es arribita
de las piedras K’ATUN.
Sobrantes
Baqtun
Katun
Tun
Después de haber realizado el procedimiento indicado, tenemos ahora tres grupos de

piedras colocadas de forma vertical. Hasta abajo, en la base de nuestra cuenta, cada
piedra representa un año Tun; arriba, en el segundo grupo cada piedra representa
un período K’atun (veinte años); más arriba, en el tercer grupo cada piedra
representa un período B’aqtun, de cuatrocientos años Tun. Con este resultado
tenemos resuelto el caso y sólo nos queda escribir la cantidad con números mayas;
para lo que es conveniente recordar que en cada grupo de piedras, podemos sustituir
cinco piedrecitas por una barra, y que las demás piedras las podemos sustituir por
puntos.
Baqtun
Katun
Tun
Como puede apreciarse, la cantidad de años Tun representada, tiene tres cifras
colocadas en orden ascendente cuyo valor crece de forma vigesimal: la cifra inferior,
representa las unidades Tun; la media, las unidades K’atun; y la superior, las unidades
B’aqtun.
Dependiendo de la cantidad, específicamente para el caso de cantidades grandes o

grandísimas, existen en el Choltun otros términos que se utilizan para representar

períodos mayores, tal como puede apreciarse en el apartado sobre astronomía, que
aparece en la segunda unidad de este curso, pero para el caso de este ejemplo, vamos
a enfocarnos únicamente en el Tun, K’atun y B’aqtun, que son los tres niveles
básicos utilizados para el cómputo del tiempo en la Cronología Maya.
B’aqtun = 20 K’atun = 400 Tun

K’atun = 20 Tun
Tun = Un año de cómputo = 360 días.
2. Tun, el año de cómputo

Como se ha indicado, la necesidad de llevar las cuentas del tiempo, condujo a los
abuelos y abuelas mayas a la invención del Choltun, el cual es un sistema matemático
vigesimal que sirve para representar ordenadamente cualquier cantidad de años Tun,
siendo el Tun su unidad básica fundamental.
El tun, en su calidad de unidad básica fundamental, está integrado por trescientos

sesenta Q’ij o días, los cuales están dispuestos en dieciocho grupos de veinte. Para
ilustrar lo dicho, retomando la mecánica de las piedras, imaginemos que se le solicita
a usted, indicar la cantidad de tiempo transcurrido desde que una pareja comenzó un
nuevo hogar, y que para llevar la cuenta del tiempo, empezó a acumular piedrecitas
dentro de una tinaja, a razón de una por día.
Siguiendo la lógica del ejemplo anterior, lo más probable es que se tome la tinaja y se
vacíe sobre una superficie plana para poder realizar el conteo de las piedrecillas, que
en esta ocasión representan un Q’ij o día cada una.
Para facilitar el conteo, se hacen grupos de veinte piedrecillas Q’ij, a los cuales se
les llamará grupos Winaq. Se hacen tantos grupos Winaq, como lo permitan las
piedrecillas Q’ij. Las piedrecillas sobrantes son las unidades Q’ij. Tomemos estas
piedrecillas sobrantes, y coloquémoslas en un lugar identificado con la palabra Q’IJ.
Sobrantes
Q’ij
69 Ciencia
La cuentaydel
Tecnología
Observemos ahora los grupos Winaq y apartemos una piedrecilla representativa por
cada grupo, teniendo presente siempre, que cada piedrecilla representa veinte Q’ij.
Este nuevo montoncito de piedras Winaq nos ayudará a realizar esta otra tarea que
se nos ha encomendado.
Enfocándonos en este nuevo montón de piedrecillas Winaq, y de manera similar al

agrupamiento ya realizado, formemos nuevamente grupos, pero ojo, porque esta vez
los grupos serán de dieciocho piedrecillas; y por convención, a estos nuevos grupos
los llamaremos grupos Tun. Se harán tantos grupos Tun como piedras Winaq se
tengan. Las piedrecillas sobrantes son las unidades Winaq. Tomemos estas piedrecillas
sobrantes, y coloquémoslas en un lugar identificado con la palabra WINAQ, mejor si es
arribita de las piedrecillas Q’IJ.
Sobrantes
Winaq
Q’ij

Observemos ahora los grupos Tun y apartemos una piedrecilla representativa por cada
grupo, teniendo presente, que cada piedrecilla representa ahora dieciocho Winaq.
Estas piedrecillas son las unidades Tun. Tomemos estas piedrecillas, y coloquémoslas en
un lugar identificado con la palabra TUN, mejor si es arribita de las piedras WINAQ.
Tun
Winaq
Q’ij
Después de haber realizado el procedimiento indicado, tenemos nuevamente tres

grupos de piedrecillas colocadas de forma vertical. Hasta abajo, en la base de la
cuenta, cada piedrecilla representa los días Q’ij; arriba, en el segundo grupo, cada
piedrecilla representa un período Winaq de veinte Q’ij; más arriba, en el tercer
grupo cada piedra representa un año Tun, de dieciocho Winaq. Con este resultado
hemos realizado el conteo y sólo nos queda escribir la cantidad con números mayas;
para lo que es conveniente recordar que en cada grupo de piedrecillas, podemos
sustituir cinco piedrecitas por una barra, y que las demás piedrecillas podemos
representarlas por puntos, un punto por cada piedrecilla.
Tun
Winaq
Q’ij
Esta es la manera como se lleva la cuenta de los días, la cual se incrementa día con
día, hasta completar el año Tun de dieciocho Winaq.
71 Ciencia
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Tecnología
3. El Tun y el Choltun
Está claro que el Tun es la unidad básica fundamental del Choltun;
también, que el Tun se integra con dieciocho Winaq y que Winaq
se conforma con veinte Q’ij… Pero ¿cómo se hace para integrar
todo esto en el Choltun?
Aunque el asunto parezca complicado, en realidad no lo es,

pues resulta que el Choltun integra la cuenta de los días Q’ij,
el de los períodos Winaq, el de los Tun, el de los K’atun y
el de los B’aqtun, en una sola cuenta. Ilustremos lo dicho,
analizando la escritura grabada en La Placa de Leyden, un objeto
de piedra procedente de la antigua ciudad de Tikal, donde está
plasmada una de las fechas más citadas en la literatura mayista,
cuya imagen se reproduce en el reverso de los billetes de un
quetzal:
Sin lugar a dudas, esta inscripción corresponde a la fecha de

algún acontecimiento importante en la vida del Pueblo Maya.
Entre otros datos, la fecha inscrita indica:
8 B’aqtun (8 veces 400 Tun = 3200 Tun)

$ K’atun (14 veces 20 Tun = 280 Tun)
3 Tun (3 Tun)
1 Winaq (1 Winaq = 20 Q’ij)
" Q’ij (12 Q’ij)
Según consta en la misma inscripción, el nombre del día que

corresponde a esta fecha es: " E, = Yaxk’in. Donde "
E es el nombre del día según el Cholq’ij y = Yaxk’in es la
ubicación que tiene el día en el Ab’ o calendario solar. La fecha
gregoriana correspondiente es 17 de septiembre del año 320.
El punto de partida de esta fecha, es el día 4 Ajpu 8 Kumk’u; probablemente

el día en que se inicia el cultivo del maíz como grano alimenticio fundamental del
Pueblo Maya, cultivo que a su vez, permitió el desarrollo de la ciencia agrícola y
el crecimiento de ciudades monumentales. 4 Ajaw 8 Kumk’u es el
“punto cero” del Choltun, a partir del cual se registraron las demás fechas de
acontecimientos históricos importantes,
así como la base para el cálculo de fechas
presentes, futuras o pasadas, desde la
¿Qué eventos cree usted que refieren las
dos fechas del Choltun o Cuenta Larga perspectiva de la ciencia calendárica del
mencionadas arriba (Fecha cero y Leyden)? Pueblo Maya.
Podríamos investigarlas en diversas fuentes:
libros, investigadores o en el internet.

4. Inscripción de fechas actuales en el Choltun
Inscripción A Inscripción B Inscripción C
Las inscripciones anteriores, corresponden a tres fechas de particular importancia histórica

para el Pueblo Maya. La Inscripción A, corresponde a la fecha de la firma de la paz en
Guatemala, cuando el Estado de Guatemala reconoce por primera vez el legítimo derecho del
Pueblo Maya de ser Pueblo (recuérdese que antes de esto se utilizaban los términos “grupos
indígenas”, “grupos minoritarios”, “grupos étnicos”, entre otros términos, para referirse al
Pueblo Maya). La fecha gregoriana que corresponde es el 29 de diciembre de 1,996.
La Inscripción B, corresponde a la fecha en que ¡por fin! la Organización

de las Naciones Unidas, reconoce también este estatus a los pueblos
indígenas del mundo, a través de la Declaración de las Naciones Unidas
sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, en fecha gregoriana 13 Ahora hay varias maneras
de convertir una fecha
de septiembre de 2,007.
gregoriana a Choltun o
Cuenta Larga y viceversa: a
La Inscripción C, corresponde a la fecha Oxlajuj B’aqtun, 21 de través de libros, programas
diciembre del 2,012, día en que se cierra uno de los ciclos más digitales o incluso con los
trascendentes de la historia del Pueblo Maya. Como se puede apreciar, sitios en el internet como el
las dos primeras fechas son importantes porque marcan momentos utilizado aquí (lexiquetos.
org). Probemos verificar las
memorables contra la dominación, la exclusión y el racismo en contra fechas arriba presentadas.
de los mayas, para marcar el camino hacia su libre determinación. Ojo, las fechas coinciden con
Coincidentemente esto está sucediendo en momentos cuando el el Tzolk’in de México, pero
Pueblo Maya se prepara para cerrar uno de los ciclos más importantes debe corresponder al Cholq’ij
del Choltun, el Oxlajuj B’aqtun. que vamos dos días antes.
73 Ciencia
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Si el Oxlajuj B’aqtun fuera una fecha importante Entre los efectos previsibles de esta alineación,
solo para la vida del Pueblo Maya, quizás sería están los máximos solares, los cuales son
una fecha que bien podría pasar desapercibida momentos de máxima actividad solar; es decir,
para los demás pueblos del mundo. Pero no erupciones y tormentas solares, cuyos campos
es así, pues acertadamente ese día coincide magnéticos podrían alcanzar a la tierra.
justamente con el solsticio de diciembre, es
decir el día en que tiene lugar la noche más larga ¿Cuánto falta para completar el Oxlajuj
del año, que marca el inicio de la estación de B’aqtun? Para establecer una correlación entre
invierno para quienes nos ubicamos en la región Choltun y la cuenta gregoriana, ubiquémonos
conocida como Trópico de Cáncer. en el registro
Si observáramos la salida del sol en el horizonte Ajpu Mol

por las mañanas durante todo un año, este día
sería el punto de partida de una trayectoria es decir, el 3 de septiembre del 2,010. Un
solar, que desde un punto fijo de la tierra simple vistazo a la fecha registrada permite
aparentaría el movimiento de una hamaqueada establecer que a partir de ella, únicamente
o columpiada del sol. faltan dos períodos Tun y seis Winaq de veinte
días para completar la soñada fecha
Pero esto no es lo único que hace particular
esta fecha pues sucede que a nivel del Cosmos, EPPP P 9 Ajpu 3K’ank’in.
en el día cuatro Ajaw (Kajib’ Ajpu) que completa
el Oxlajuj B’aqtun, el sol y nuestro planeta, Es precisamente esa proximidad lo que
la Tierra se alinearán con Uk’u’x Saqb’e, el hace interesante el tema y lo que provoca el
centro de la Vía Láctea. Esta alineación tendrá planteamiento de la gran lluvia de interrogantes
definitivamente algún efecto sobre el sol, el ¿Qué ocurrirá entonces? ¿Qué le pasará a
sistema solar, la Tierra, y por supuesto, sobre nuestro planeta? ¿Habrá cambios grandes
las personas; algo parecido a lo que sucede con en nuestra forma de vida? ¿Nos afectará este
la alineación que ocurre entre el sol y la luna, asunto a nivel personal?
causando los llamados efectos de luna.
5. El nombre de los Tun, K’atun y B’aqtun

Puesto que estos períodos son importantes en la cronología Maya, todos tienen un nombre que
permite identificarlos; este nombre, es el mismo que tiene el último de sus días. Recordando que el
“punto cero” del Choltun es (13.0.0.0.0) que corresponde al 4 Ajpu 8 Kumk’u, es posible construir
una tabla para el primer Tun del Choltun, la cual queda así:

Aq’ab’al
Kawoq
Tz’ikin
Ajmaq
Q’anil
Kame
B’atz’
Imox
Tijax
Ajpu
No’j
Tz’i’
K’at
Q’IJ
Kan
Kej
Toj
Iq’
I’x
Aj
E
De esta tabla se puede observar que el primer día se llama 5 Imox; el segundo, 6 Iq’; el tercero, 7
Aq’ab’al; y así sucesivamente hasta llegar al último día de este primer Tun, que como puede verse, se
llama # Ajpu; por consiguiente, el primer año Tun del Choltun se llama también # Ajpu.
75 Ciencia
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Construyendo de manera similar la tabla para los siguientes años Tun, encontraremos que el nombre
de los años Tun de los primeros tres K’atun; es decir, el nombre de los primeros sesenta años Tun
del Choltun, tendrá este orden:
PRIMER K’ATUN SEGUNDO K’ATUN TERCER K’ATUN

No. Tun Nombre No. Tun Nombre No. Tun Nombre
de Tun de Tun de Tun
1 # Ajpu 1 ! Ajpu 1 9 Ajpu
2 9 Ajpu 2 7 Ajpu 2 5 Ajpu
4 1 Ajpu 4 " Ajpu 4 0 Ajpu
7 2 Ajpu 7 # Ajpu 7 ! Ajpu
8 ! Ajpu 8 9 Ajpu 8 7 Ajpu
0 3 Ajpu 0 1 Ajpu 0 " Ajpu
! " Ajpu ! 0 Ajpu ! 8 Ajpu
" 8 Ajpu " 6 Ajpu " 4 Ajpu
# 4 Ajpu # 2 Ajpu # # Ajpu
$ # Ajpu $ ! Ajpu $ 9 Ajpu
% 9 Ajpu % 7 Ajpu % 5 Ajpu
& 5 Ajpu & 3 Ajpu & 1 Ajpu
/ 1 Ajpu / " Ajpu / 0 Ajpu
( 0 Ajpu ( 8 Ajpu ( 6 Ajpu
) 6 Ajpu ) 4 Ajpu ) 2 Ajpu
= 2 Ajpu = # Ajpu = ! Ajpu
De la construcción de sucesivas tablas como estas, se puede notar fácilmente que lo único que cambia
en el nombre de los períodos, es el numeral que acompaña al signo Ajpu; estos numerales toman
un orden particular dependiendo del período en cuestión: Tun, K’atun o B’aqtun; repitiéndose
indefinidamente de trece en trece.
Obsérvese que el último día del primer K’atun es 2 Ajpu, por lo tanto, el primer K’atun se llama
también 2 Ajpu; de igual manera, el último día del segundo K’atun es # Ajpu, por lo tanto, el
segundo K’atun se llama también # Ajpu; y lo mismo pasa con el tercer K’atun, que como puede
leerse en el cuadro de la derecha, se llama ! Ajpu.
Teniendo presente que el signo en el nombre de estos períodos siempre será Ajpu, apoyándoseen
tablas como las anteriores, es posible construir las siguientes cuatro series.

Serie de los períodos B’aqtun:
3, 2, 1, #,", !, 0, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, #,",!,0 y así sucesivamente.
Serie de los períodos K’atun:
2, #, !, 9, 7, 5, 3, 1, ", 0, 8, 6, 4, 2, #, !, 9, 7, 5, 3 y así sucesivamente.
Serie de los años Tun:
#, 9, 5, 1, 0, 6, 2, !, 7, 3, ", 8, 4, #, 9, 5, 1, 0, 6, 2 y así sucesivamente.
Serie de los períodos Winaq de veinte días:
!, 5, ", 6, #, 7, 1, 8, 2, 9, 3, 0, 4, !, 5, ", 6, #, 7, 1y así sucesivamente.
Para facilitar el uso de estas series, los astrónomos mayas elaboraron ruedas, parecidas a la rueda de
los K’atun que aparece a continuación:
Compare esta rueda

k’atun con la que
aparece en los Chilam
B’alam y en el libro de
Diego de Landa.
Rueda de los períodos K’atun (Morley, 1987)
77 Ciencia
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El orden de los numerales de esta rueda, es en el sentido en contra de las manecillas del
reloj. Después de 4 Ajpu viene 2 Ajpu, luego está el # Ajpu, y así sucesivamente.
El K’atun 4 Ajpu que corre en nuestros días, finaliza el 21 de diciembre del 2,012; al
día siguiente empieza el K’atun 2 Ajpu.
De acuerdo con estas series o ruedas, el primer B’aqtun se llama 3 Ajpu, el segundo
2 Ajpu; el doceavo, 5 Ajpu; el Oxlajuj B’aqtun, 4 Ajpu; y el B’aqtun que empieza
el 22 de diciembre de 2012 se llamará 3 Ajpu.
Ilustremos la importancia y uso de los nombres de los períodos y la manera en que

funcionan estas series y ruedas del Choltun, a través de un ejemplo muy sencillo.
Suponiendo que usted encuentra un fragmento de una piedra de jade donde aparece
incompleto el registro de una fecha histórica relevante. Por ser un fragmento, lo
único que usted puede ver completo, es el registro del Choltun que aparece abajo,
pero a usted también le interesa saber el nombre del día de la fecha registrada.
Veamos de qué manera podemos determinarlo.
PRIMERO.
Por el sistema de registro de
fechas en el Choltun, sabemos
que las posiciones indican:
B’aqtun
K’atun
Tun
Winaq
Q’ij
SEGUNDO.
Para determinar el nombre del doceavo B’aqtun indicado en el registro, utilizamos la
serie de los B’aqtun, contamos doce posiciones hacia la derecha, determinando de
esta manera que al doceavo B’aqtun le corresponde el numeral 5 (5); concluimos
por lo tanto, que el doceavo B’atun se llama 5 Ajpu.
4 3 2 1 # " ! 0 9 8 7 6 5
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
TERCERO.
Nos ubicamos ahora en la serie de los K’atun y nos posicionamos sobre el numeral 5;
éste será el “punto cero” del conteo que vamos a realizar para determinar el nombre
del diecinueveavo K’atun del doceavo B’aqtun. Posicionados sobre el numeral 5,
avanzamos ahora diecinueve posiciones hacia la derecha, determinando de esta
manera que al diecinueveavo K’atun le corresponde el numeral 6; concluimos por
lo tanto, que este K’atun se llama 6 Ajpu.
5 3 1 " 0 8 6 4 2 # ! 9 7
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
13 14 15 16 17 18 19

CUARTO.
Nos trasladamos ahora a la serie de los Tun y nos posicionamos sobre el numeral
6; éste será el “punto cero” del conteo que vamos a realizar para determinar el
nombre del diecinueveavo Tun, del diecinueveavo K’atun, del doceavo B’aqtun.
Posicionados sobre el numeral 6, avanzamos ahora las diecinueve posiciones
indicadas en la fecha registrada en el fragmento de jade, determinando de esta
manera que al diecinueveavo Tun le corresponde el numeral 8, concluyendo así
que el Tun buscado se llama 8 Ajpu.
6 2 ! 7 3 " 8 4 # 9 5 1 0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
13 14 15 16 17 18 19
QUINTO.
El siguiente dato del registro indica diecisiete períodos Winaq. Para determinar el
numeral del diecisieteavo período Winaq, nos ubicamos ahora sobre el numeral 8
de la serie de los períodos Winaq, esta posición será nuestro nuevo “punto cero”.
Contamos diecisiete posiciones hacia delante, determinando así que el numeral que
corresponde al diecisieteavo Winaq del registro indicado es 0. Concluimos de esta
manera que el Winaq buscado finaliza en el día 0 Ajpu.
8 2 9 3 0 4 ! 5 " 6 # 7 1
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
13 14 15 16 17
SEXTO.
El último dato que leemos del fragmento, es once Q’ij, lo cual indica que el nombre
del día buscado se encuentra a once posiciones delante del día 0 Ajpu, el cual
vamos a considerar ahora como nuestro nuevo “punto cero”. Este último conteo
lo realizamos tal y como se hace con el Cholq’ij, determinando que el onceavo día
se llama 8 B’atz’ y es el último año nuevo ritual que se celebrará antes del Oxlajuj
B’aqtun.
# Aq’ab’al
3 Kame
5 Q’anil
8 B’atz’
! Imox
0 Ajpu
7 Tz’i’
1 K’at
2 Kan
4 Kej
6 Toj
" Iq’
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
79 Ciencia
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6. Los pronósticos del Choltun

El cómputo del tiempo a través del Choltun se P P P P q y se completará el E P P P
lleva de manera parecida a la cuenta gregoriana. P; es decir, del 15 de agosto de 3,114 A.C. al 21
El siglo XX, por ejemplo, empezó el primer día de diciembre de 2,012 de la cuenta gregoriana
del año 1,901 y finalizó el último día del año proyectada.
gregoriano 2,000; el siglo XXI comenzó en el
2,001 y finalizará en el 2,100. Para quienes sienten curiosidad por saber
cuándo empieza y cuándo se completará la otra
De forma parecida, el Oxlajuj B’aqtun que se Era Maya que estamos próximos a comenzar,
llama 4 Ajpu, comenzó un día después del el siguiente dato les será de utilidad. La nueva
Kab’lajuj B’aqtun; es decir, el W P P P q ERA MAYA comenzará el E P P P q y se
y se completará el E P P P P, en el día completará el q y P P P P; es decir que regirá
gregoriano 21 de diciembre de 2,012; un día del 22 de diciembre de 2,012 al 7 de mayo
después, el E P P P q, de 7,138 de la cuenta gregoriana proyectada.
Para registrar esta fecha en el Choltun será
habrá comenzado el Kajlajuj B’aqtun que necesario utilizar otra cifra superior al B’aqtun,
finalizará el R P P P P, y se llamará 3 el Pik’tun.
Ajpu; este B’aqtun correrá del 22 de diciembre
de 2,012 al 30 de marzo del 2,407 de la cuenta El nombre de los períodos K’atun, también
gregoriana. tienen un orden que se repite únicamente
después de trece períodos K’atun; es decir
Lo mismo sucede con los períodos K’atun. El después de transcurridos 13 * 20 Tun (en
K’atun llamado 6 Ajpu, el más reciente de el sistema decimal esta cantidad equivale a
nuestra cuenta, por mencionar un ejemplo, 260 Tun). Este período de tiempo se conoce
inició el W I P P q y finalizó el W O como una Rueda de los K’atun, está integrada
P P P; es decir, del 20 de julio de 1,973 al por trece períodos K’atun y es la base de
5 abril de 1993 de la cuenta gregoriana. Llegó la prognosis Maya, conocida también como
después el 4 Ajpu el cual inició el W O P P q profecías mayas.
y finalizará el E P P P P; es decir, del 6 de
abril de 1,993 al 21 de diciembre de 2,012 de Por el registro de la historia se sabe que
la cuenta gregoriana. Posteriormente llegará el -ciencia, espiritualidad y vida- fueron las tres
K’atun llamado 2 Ajpu, el cual regirá del E P bases fundamentales de la vida y desarrollo
P P q al E q P P P; es decir, del 22 de del Pueblo Maya. De esa cuenta, se sabe que
diciembre 2,012 al 11 de septiembre de 2032 antiguamente existieron los personajes mayas
de la cuenta gregoriana. llamados Chilam B’alam, quienes además de
manejar la ciencia astronómica, practicaban
Los nombres de los períodos B’aqtun, se una espiritualidad tan pura que les permitió ser
suceden en un orden que se repite únicamente mediadores entre la humanidad, la naturaleza,
después de trece períodos B’aqtun; es decir, el Cosmos, los abuelos y abuelas, los nawales y
después de transcurridos 13 * 400 Tun (en el Juraqän Tz’aqol B’itol Alom K’ajolom.
sistema decimal esta cantidad equivale a 5,200
Tun). Este período grande de tiempo equivale a Los Chilam B’alam utilizaron sus conocimientos
una ERA MAYA. La era que transcurre en este y la espiritualidad para pronosticar el futuro, a
tiempo, comenzó el favor de la vida y del equilibrio y armonía cósmica.
De esta cuenta escribieron pronósticos para

cada uno de los trece períodos K’atun que componen la Rueda de los K’atun, algunos
de los cuales correspondieron a la época de la invasión.
Una compilación de estos pronósticos están registrados en El Libro de los Libros de

Chilam B’alam, el cual es una traducción de textos mayas al castellano, realizada por
Alfredo Barrera Vásquez y Silvia Rendón (1986). Entre estos “pronósticos proféticos”
tenemos el del K’atun ! Ajpu, el cual predice el fenómeno de la invasión y la manera en
que iba a concretarse en el territorio de Mayapan. Dicha profecía dice:
11 AHAU
El 11 Ahau Katun, primero que se cuenta, es el katun inicial. Ichcaansihó, Faz-del-
nacimiento-del-cielo, fue el asiento del katun en que llegaron los extranjeros de barbas
rubicundas, los hijos del sol, los hombres de color claro.
¡Ay! ¡Entristezcámonos porque llegaron!
Del Oriente vinieron cuando llegaron a esta tierra los barbudos, los mensajeros de la señal
de la divinidad, los extranjeros de la tierra, los hombres rubicundos… …comienzo de la
Flor de Mayo. ¡Ay del Itzá, Sacerdote-del-culto-del-agua, que vienen los cobardes blancos
del cielo, los blancos hijos del cielo! El palo del Blanco bajará, vendrá del cielo, por todas
partes vendrá, al amanecer veréis la señal que le anuncia.
¡Ay! ¡Entristezcámonos porque vinieron, porque llegaron los grandes amontonadores de

piedra, los grandes amontonadores de vigas para construir, los falsos ibteeles de la tierra
que estallan fuego al extremo de sus brazos, los embozados en sus sabanos, los de reatas
para ahorcar a los Señores! Triste estará la palabra de Hunab Ku, Única-deidad, para
nosotros, cuando se extienda por toda la tierra la palabra del Dios de los cielos.
¡Ay! ¡Entristezcámonos porque llegaron! ¡Ay del Itzá, Sacerdote-del-culto-del-agua, que

vuestros dioses no valdrán ya más!
Este Dios Verdadero que viene del cielo sólo de pecado hablará, sólo de pecado será su
enseñanza. Inhumanos serán sus soldados, crueles sus mastines bravos. ¿Cuál será el
Ah Kin, Sacerdote-del-culto-solar, y el Bobat, Profeta, que entienda lo que ha de ocurrir
a los pueblos de Mayapán, Estandarte-venado, y Chichén Itzá, Orilla-de-los-pozos-del-
sacerdote-del-culto-del-agua? ¡Ay de vosotros, mis Hermanos Menores, que en el 7 Ahau
Katun tendréis exceso de dolor y exceso de miseria por el tributo reunido con violencia
y antes que nada entregado con rapidez! Diferente tributo mañana y pasado mañana
daréis; esto es lo que viene hijos míos. Preparaos a soportar la carga de la miseria que
viene a vuestros pueblos porque este katun que se asienta es katun de miseria, katun de
pleitos…
¡Ay! ¡Muy pesada es la carga del katun en que acontecerá el cristianismo! Esto es lo que
vendrá: poder de esclavizar, hombres esclavos han de hacerse, esclavitud que llegará aun
a los Alach Uiniques, Jefes de Trono de dos días, de estera de dos días, hijos de los días de
locura lasciva.
81 Ciencia
La cuentaydel
Tecnología
Será el final por obra de la palabra de Dios; de once medidas será su jícara y por todos lados
se verá la señal de su rostro durante su reinado. Reunión de piedras será su enseñanza,
reunión de piedras será su hablar. Si habréis de morir, si habréis de vivir, ¿quién habrá de
saber la verdad de estos signos reales? ¡Ah de Mayapan, Estandarte-venado! Se hace
pequeña por sí sola la justicia que pone en los calabozos, que saca las amarras, los azotes
y látigos. Cuando se asiente, dobles serán las orejas de su hijo, tendrá su sombrero en
la cabeza y su calzado en los pies, anudado tendrá el cinturón a la cintura cuando ellos
vengan.
Junto a esta profesía del 11 Ajaw, existen otras para cada uno de los trece K’atun el
cual se reconoce por un nombre específico. El nombre de un K’atun habla también
de “su personalidad”, de la manera en que doscientos sesenta años más tarde “puede
comportarse el tiempo”, con el regreso del mismo K’atun. Es por ello que al K’atun !
Ajpu, nuestros abuelos y abuelas lo calificaron alguna vez como el K’atun loco, el de los
tiempos locos.
En cuanto a los años Tun, éstos también tienen un orden que se repite únicamente después
de trece años Tun. El período de trece Tun es importante en la vida del ser humano, pues
cada trecena marca una etapa diferente en el desarrollo de la personalidad: los primeros
trece Tun en la edad de una persona representan la niñez que termina a los trece Tun,
justamente con la llegada de la adolescencia; el segundo ciclo de trece Tun, representa la
juventud; el tercer ciclo de trece Tun, representa la madurez; el cuarto ciclo, la adultez;
el quinto ciclo, la experiencia; el sexto ciclo representa la sabiduría; y el séptimo ciclo de
trece Tun, la realización plena del ser humano.
Fue de esta manera como los abuelos y abuelas mayas combinaron el conocimiento
astronómico del Choltun con la espiritualidad, vinculándolo también a la vida de las
personas, del planeta y del cosmos.
Los nombres originales de los períodos Choltun

se encuentran en Yukateko: k’atun, tun,
winal y k’in. Sin embargo desde los años 90
se adaptaron a los idiomas del grupo k’iche’:
B’aqtun, k’atun, tun, winaq y q’ij.

En el camino infinito del tiempo...

en una época soñada y calculada
por varias generaciones mayas,
somos ahora
testigos del final del K’atun Kajib’ Ajpu
y sujetos de una historia
que muestra robustos brotes primaverales.
Levantemos ya la piedra tallada

con la inscripción de
un nuevo Q’ij, Winaq, Tun, K’atun, B’aqtun
y una Nueva Era... que ya comenzó.
(Guoron, 2003)
83 Ciencia
La cuentaydel
Tecnología
Sigamos los pasos de nuestras abuelas y abuelos astrónomos…

Teniendo presente lo que ya se ha descrito en este curso, particularmente lo abordado en esta
unidad sobre astronomía y cronología Maya, vamos ahora a experienciar este conocimiento, es
decir apropiarlo, utilizarlo y desarrollarlo.
Para ello, le sugerimos a usted, que en su calidad de participante activo de este curso, elabore sus
propios instrumentos calendáricos, entre los cuales deberá tener:
a. Un afiche del Cholq’ij, tal como se utiliza en la región donde usted vive, remarcando las
celebraciones importantes.
b. Un afiche sobre el Ab’ o año solar civil de trescientos sesenta y cinco días, para el año en
transcurso.
c. Un cartel que contenga el registro en el Choltun, de una fecha que para usted sea relevante.
Mejor si el registro es con glifos y esté adecuadamente explicado.
d. Un cartel ilustrativo para cada una de las cuatro series del Choltun mencionadas en esta
unidad.
Ponga en juego todas sus habilidades artísticas, dibuje, coloree, recorte, pegue o realice otras
acciones que considere necesarias para alcanzar su objetivo.
Una, dos y tres veces te damos gracias ¡Oh Juraqän! Tz’aqol , B’itol, Alom, K’ajolom; porque vemos,
oímos, caminamos, pensamos y sentimos. Una, dos y tres veces te damos gracias.

«Fueron dotados de inteligencia; vieron y al punto se

extendió su vista, alcanzaron a ver, alcanzaron a conocer
todo lo que hay en el mundo. Cuando miraban, al
instante veían a su alrededor y contemplaban en torno
a ellos la bóveda del cielo y la faz redonda de la tierra...
su vista llegaba hasta los bosques, las rocas, los mares, las
montañas y los valles.»
Popol Vuh (Recinos, 1983).
Este fragmento del Popol Wuj, ejemplifica con claridad y sencillez el principio de la
investigación y desarrollo de la ciencia. Viendo, mirando y contemplando, es como
nuestros abuelos y abuelas empezaron a desarrollar esa gran gama de conocimientos
que ha servido para el bienestar común y han distinguido al Pueblo Maya.
Como retoños mayas, nos corresponde ahora cuidar estos conocimientos, cultivarlos,
desarrollarlos y promoverlos, para el beneficio del presente y futuro de la humanidad.
A eso se orienta esta unidad, dedicada a educarnos para hacer ciencia y tecnología
Maya, donde se abordan los siguientes temas:
1 Un punto de partida
2 Desarrollo de una nueva ciencia y tecnología
3 Promoción de la ciencia y tecnología Maya
4 Sugerencias pedagógicas para trabajar el tema de ciencia y tecnología Maya
87 Ciencia
Hagamos Cienciayy Tecnología
Tecnología MayaMaya
1. Un punto de partida
En este momento
usted quizá esté convencido
de que existe la ciencia y tecnología
con identidad Maya.
¡Grandioso!
Quizá también comparta la idea
de que la ciencia y tecnología Maya
es necesaria.
¡Doblemente grandioso!
Tal vez hasta
esté maquinando la idea
de hacer algo al respecto.
¡Lotería!
Alimentemos juntos esa idea...
1.1 ...partiendo de lo que se tiene

Definitivamente se debe partir de lo que se
tiene. Y partir de lo que se tiene significa hacer el
esfuerzo de sistematizar los elementos, valores,
principios y cosmovisión de la cultura Maya; lo
cual es una tarea en la que todos y todas somos
responsables.
Todavía hay mucho que escribir sobre lo que se

tiene en astronomía, matemática, agronomía,
arquitectura y todas las demás disciplinas
científicas. La institucionalización de este
trabajo podría desarrollarse formalmente como
una de las funciones de la Universidad Maya,
la que además de ser una exigencia social, es
también una condición objetiva para alcanzar
la paz en Guatemala, tal como lo establece el
Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los
Pueblos Indígenas:
...se promoverá la creación de la

Universidad Maya o entidades de estudio
superior indígenas...
Hagamos Ciencia y Tecnología Maya 88

1.2. Equi-valorando nuestra

ciencia y tecnología
Equi-valorar es darle el mismo valor o estatus
a nuestra ciencia y tecnología Maya, como lo
hacemos con la ciencia y tecnología universal,
construida con el aporte de todas las culturas del
mundo.
Con el pensamiento en esta premisa, nos daremos

cuenta como las mismas necesidades básicas
de sobrevivencia, crecimiento y desarrollo,
han motivado a los pueblos del mundo, a dar
respuestas científicas y tecnológicas, distintas pero
"equi-valentes".
Veamos algunos ejemplos:
Necesidad Ciencia y tecnología

Ciencia y tecnología Maya
de otras culturas
Entender la dinámica del Se estudió y comprendió el Los griegos, chinos, egipcios

tejido astronómico donde comportamiento cíclico de los e indúes, en distinta forma
se ubica el planeta tierra. planetas Venus, Marte, Júpiter, la y profundidad, también
Tierra; la Luna, el Sol, la Pléyades estudiaron el cosmos,
y otras estrellas, estrellas, desarrollaron sus propios
grupos de estrellas y galaxias, calendarios y realizaron
como Saqb’e -la Vía Láctea-; esplendorosas construcciones
entendiendo la interdependencia en honor a los astros, como
astronómica y la relatividad es el caso de las pirámides de
del movimiento de los cuerpos Egipto.
celestes.
Como producto de este estudio

se desarrollaron diversos
calendarios aplicables a los astros
y al planeta Tierra, así como
diversas tablas que predicen
momentos importantes como
alineación de planetas y eclipses.
Se construyeron observatorios y
edificios dedicados a comprender
los movimientos de nuestro
sistema solar.
89 Ciencia

de otras culturas
Representar Se desarrolló el sistema de Los romanos inventaron

simbólicamente las numeración vigesimal, se inventó un complejo sistema de
medidas, cantidades y el cero como un concepto numeración. En una época
formas, para facilitar de completación, se crearon posterior. Los fenicios
el cálculo cotidiano y procedimientos útiles para también inventaron el cero.
científico. realizar operaciones básicas de Los árabes inventaron el
aritmética, geometría y cálculo sistema de numeración
complejo, como fundamento decimal. Los griegos dieron
de procesos de ingeniería, pasos importantes en el
astronomía, arquitectura y desarrollo del cálculo como se
agricultura. conoce hoy en día.
Conocer el Como producto del estudio La domesticación de animales

comportamiento de la naturaleza, los mayas y plantas, también se dio en
de la naturaleza y su comprendieron la relación de otras culturas del mundo.
aprovechamiento para el interdependencia que hay entre Conocimientos avanzados de
bienestar humano. las personas y su entorno natural, agricultura, se desarrollaron
estableciendo con ella una también en los márgenes
relación de respeto y equilibrio. del río Nilo, en el territorio
Desarrolló una agricultura Inca, y en las demás culturas
integral sostenible, que incluye humanas.
técnicas de terraza para evitar la
erosión y optimizar el uso de los
suelos, irrigación por gravedad y
capilaridad, jardines flotantes y
fertilización de suelos, a través de
agentes naturales orgánicos.
Desarrollo del maíz, el frijol,

el tomate, el cacao, el chile
y otras plantas alimenticias.
Domesticación de animales como
el pavo, el perro, el tapir y el
venado.


de otras culturas
Normar las relaciones En este campo se privilegió la Los griegos, chinos, hebreos
sociales y buscar la búsqueda del bienestar común e indúes, también filosofaron
convivencia pacífica. e individual, desde una ética sobre la vida y las relaciones
y valores cimentados en la sociales. La Biblia es uno de
cosmovisión Maya de respeto los mejores ejemplos de ello.
hacia mundo, el cosmos y las
Fuerzas Creadoras.
Se trabajó la política como

ciencia de gobierno, la economía
como ciencia del intercambio
comercial, la educación como
base del desarrollo social y
científico. Se consideró a la
espiritualidad como el lazo que
se tiende ente las personas, la
naturaleza, el cosmos, el espíritu
de los abuelos y abuelas, y el
Creador y Formador. Para fijar
estos conocimientos, se creó
un sistema de escritura glífica,
que se utilizó en monolitos y en
libros o códices hechos a base de
corteza de amate.
1.3. Intercambiando 1.3.1. Aportes científicos

ciencia y tecnología y tecnológicos del
Pueblo Maya
Es indudable que una de las principales razones
por las que se desarrolla la ciencia y la tecnología, Es imposible hacer una enumeración de todos
es encontrar soluciones y satisfactores a los los aportes que el Pueblo Maya a dado al mundo,
propios problemas y necesidades; luego, es pero hagamos un esfuerzo y mencionemos
natural que una vez que se han creado las algunos ejemplos:
soluciones y satisfactores, éstos trasciendan el
contexto en el que fueron creados, para servir a 1. Cero y van veinte...
otros conglomerados sociales y formar después El número cero es una de las más grandes
parte de la cultura universal. Se tiende de esta invenciones del ser humano, ya que facilita la
manera, un puente de intercambio en donde se ejecución de las operaciones aritméticas. Su
vierten aportes y se apropian conocimientos y introducción en Europa se produjo posterior
tecnología. al año mil doscientos después de Cristo. Es
interesante señalar que los mayas ya utilizaban
Veamos ahora algunos aportes mayas. este número, en el siglo cinco, en su sistema
91 Ciencia
de numeración vigesimal (Mentor Interactivo, 1998), que por cierto es su otro gran
aporte matemático.
2. Un calendario muy original

Los admiradores de esta creación científica le llaman el calendario perfecto, porque
su mecanismo basado en el sistema vigesimal no crea confusiones de ninguna clase.
Esto, además de ser más exacto que el calendario más utilizado comúnmente.
3. ¿Algo para mitigar el hambre?

Bueno... para eso se realizó la domesticación de plantas como el maíz, el frijol, el haba,
el güicoy, la calabaza, el chilacayote, el chile, el camote, la yuca, el bledo o amaranto,
el algodón, el tomate, el pepino y el maní; y de animales como aves, el venado, el
puerco, la cochinilla y otros.
4. ¿Qué tal algo para cubrirse del frío?

Descubrimiento de fibras y tintes naturales, creación de la técnica de hilado y tejido,
con diseños tomados de la cosmovisión.
5. ¡Es admirable!
Dicen nuestros visitantes cuando llegan a las ciudades mayas como Tikal que ha sido
declarado como patrimonio cultural de la humanidad por parte de la UNESCO. Y no
es para menos, contemple usted la belleza de esas ciudades y piense en la cantidad
de conocimientos científicos que se necesitó para planificar su construcción y llevarla
a cabo.
Esta es una muestra, pero lo mejor de todo, es que sus aportes continúan dándose en
la actualidad y usted está contribuyendo a ello.
1.3.2. Reconocimiento de los avances técnicos

Para hacer ciencia y tecnología Maya hoy, no basta con añorar el pasado, hay que
reconocer y valorar los grandes pasos que se están dando a nivel mundial y apropiarse
de otros conocimientos y técnicas, que puedan alimentar nuestro proceso de desarrollo
integral y sostenible, que como se ha dicho, se basa en la cosmovisión Maya.
Entre los elementos que no puede ignorar la cultura Maya, están los avances que se
han logrado en las telecomunicaciones que tienen su máxima manifestación en las
redes de información que la internet pone a nuestra disposición, y los conocimientos
en cuanto al desarrollo sostenible, puestos en evidencia a través de las ciencias físicas
y sociales. Tampoco se puede dejar de lado, poderosas herramientas como los
ordenadores personales o computadoras. Todo ello reafirma el valor de la ciencia y
tecnología Maya y definitivamente contribuye a su desarrollo.
La apropiación de estos elementos, sin embargo, debe hacerse con un amplio sentido
crítico, orientado con los valores de la cosmovisión Maya.

2. El desarrollo de
una nueva ciencia
y tecnología
Como el contexto social y nuestro tiempo es
diferente, la nueva ciencia y tecnología también
ha de ser diferente:
• Hay que promover educación en ciencia

y tecnología en todos los niveles, dando a
conocer lo que se tiene y lo que se necesita
hacer, de acuerdo a la realidad presente.
• Hay que desarrollar lo nuevo partiendo
de lo propio, sin cerrarle la puerta a los
conocimientos de otras culturas, que
contribuyan con ese propósito.
• Hay que difundir los alcances de esta nueva
ciencia, para que pueda dar frutos no solo
en el Pueblo Maya, sino en otros contextos
donde sea aplicable.
Esto nos invita a conocer, analizar y apropiar

críticamente, las ofertas científicas y tecnológicas
que otras sociedades ofrecen y que puedan
contribuir al desarrollo social desde la óptica de
la cultura, su ética y leyes, como las descritas en
la primera unidad de este texto.
3. Promoción de la ciencia y tecnología Maya
3.1. La naturaleza y la
En su sentido amplio,
promocionar
comunidad son nuestras
la ciencia y tecnología Maya, primeras maestras
es darle,
con nuestro esfuerzo personal y
comunitario, Démosle un impulso a nuestro haber cognoscitivo,
un nuevo impulso. siguiendo el ejemplo de nuestros ancestros.
Observemos, veamos, meditemos y aprendamos de lo
que nos rodea. Eso nos confirmará que la Naturaleza y
la comunidad, son las maestras de la escuela más libre
y abierta de la vida que tenemos. Con ellas, nuestros
93 Ciencia
abuelos y abuelas, aprendieron las formas Una simple observación nocturna al Sagrado
geométricas, la numeración, la agricultura, la Cosmos, también puede dar como resultado
astronomía, la política y la medicina, entre otras aprendizajes matemáticos y astronómicos. Es
ciencias. Con el debido cuidado y respeto, por todo esto que afirmamos que la Naturaleza
aprendamos nosotros también de ellas. es una de nuestras primeras maestras en ciencia
y tecnología Maya.
Caminemos hacia espacios naturales abiertos
y observemos las formas que hay en las De forma parecida también podemos aprender
plantas. Con seguridad encontraremos en de la comunidad donde vivimos, si nos fijamos
ella (en troncos, ramas, hojas, semillas o en cómo está organizada, cómo produce
flores), preciosos círculos, óvalos, trapecios, sus alimentos, cuáles son sus formas de
triángulos, cuadrados, y otras formas que hasta intercambio comercial, cuáles son los valores
este momento tal vez sean desconocidas por que promueve, cómo educa a los niños y niñas,
nosotros. cómo conceptualiza el tiempo, qué sabe de las
estrellas y de cualquier otro tema que sea de
Observemos en las plantas también las cantidades. interés para nuestro aprendizaje individual o
Hay flores, por ejemplo, que tienen un solo colectivo.
pétalo “flor unipétala”, hay flores de dos
pétalos “flor di o bipétala”, hay con tres pétalos
“flor tripétala”, y así sucesivamente. Las hojas 3.2. Documentar el
también son buenas profesoras de números, conocimiento es
principalmente si nos fijamos en el número de
picos que tienen. hacer ciencia
Contemplar lo que nos rodea es un paso
importante en este camino de educarnos para la
ciencia y la tecnología Maya, porque nos muestra
la cantidad de conocimiento y tecnología que
hay a nuestro alrededor, pero no es suficiente si
queremos hacer ciencia.
Es importante documentar lo observado,

para que la información no se pierda y pueda
servirnos más adelante, sea para promover el
tema o para desarrollarlo más.
Documentar es fijar la información

escribiéndola, dibujándola, grabándola,
fotografiándola, filmándola o esculpiéndola.
Hoy en día contamos con una gran diversidad

Caminando por los ríos, es posible encontrar de recursos audiovisuales, pero no siempre
piedrecitas con volúmenes diversos como esferas, fue así. Antiguamente, la documentación de la
pirámides, cubos y otras que, en nuestro afán de información se hacía en kumatzim wuj o códices,
hacer educación para la ciencia y la tecnología en estelas, en madera o en la memoria colectiva.
Maya, pueden servirnos como recursos naturales En todo caso, la invención de la escritura, otra
de enseñanza y aprendizaje. de las proezas intelectuales que ha distinguido

al Pueblo Maya, constituye hoy una de los legados más preciados, en términos de
la documentación del conocimiento científico. Hoy en día, es posible nuevamente
llegar a entender y dominar el sistema antiguo de escritura. El silabario siguiente,
es un buen punto de partida, si usted quiere llegar a desarrollar esta habilidad, tarea
apasionante que le recomendamos.
95 Ciencia
La información es más útil cuanto más ordenada y clasificada esté, por lo que es
recomendable tomar este criterio en el trabajo de documentación o sistematización
de la ciencia y tecnología Maya, para lo cual se deben crear los instrumentos
adecuados.
Un ejemplo de estos instrumentos puede ser la siguiente ficha:
Tema:
Fuente:
Lugar:
Fecha:
Descripción:
Comentario:
Donde el espacio dedicado a la fuente, deberá indicar si es observación, entrevista,

investigación documental u otra. En el espacio de descripción, se ingresan los datos
relevantes que se quieren consignar, y al final algún comentario relacionado al tema.
3.3. Experienciar es comprobar

Experienciar el conocimiento es meditarlo, comprenderlo, apropiarlo, interiorizarlo y
proyectarlo a través de la experiencia personal o comunitaria.
Si por ejemplo, me han contado que el sensontle canta incesantemente unas diez tardes
antes de las primeras lluvias, experienciar este conocimiento, significará para mí, que
antes del próximo invierno, tendré cuidado de escuchar el canto de los pájaros por
las tardes, y cuando escuche el canto del sensontle, sabré que la lluvia está próxima
y daré a conocer este símbolo del lenguaje natural a otras personas. Si alguien más
tiene ese conocimiento, me lo afirmará o me corregirá, mientras otras personas
aprenderán de mi experiencia. Se puede profundizar más este tipo de conocimientos
preguntándonos por qué suceden estos acontecimientos.

A nivel del cultivo de maíz, por mencionar otro Lo que se ha ejemplificado, ilustra algunas de
ejemplo, el conocimiento comunitario nos los métodos utilizados por el Pueblo Maya para
sugiere que en lugares rocosos es preferible hacer ciencia y desarrollar tecnología desde la
sembrar con macana o piocha, mientras que en propia experiencia.
lugares donde el suelo es abundante y suelto, es
mejor utilizar el azadón. En este caso, la mejor La ciencia y tecnología Maya, no contradice en
manera de aprender, experienciar y comprobar nada al método científico que actualmente se
este conocimiento, es estando en el sitio y aprende en la educación superior formal como
siendo el sujeto de la acción de sembrar. Ignorar producto de un amplio proceso de formación;
este conocimiento significaría para el aprendiz, más bien, se constituye en la alternativa pertinente
poner en riesgo su salud y sus herramientas. cultural, social y pedagógicamente, que reconoce
el saber comunitario y nos convierte a todas y
todos en sujetos potencialmente creadores de
ciencia y tecnología.
3.4. Promocionar la
ciencia y la
tecnología Maya
es realimentar la
ciencia universal
Como parte del trabajo de promoción que todos
estamos llamados a realizar, es importante:
• Realizar un proceso de sensibilización a nivel
del contexto social en donde cotidianamente
nos desenvolvemos. En ese sentido, es
importante dar a conocer con ejemplos, que
existe la ciencia y tecnología con identidad
maya, que funciona, que es útil para el
desarrollo social, que es valioso, que resuelve
problemas y satisface necesidades, que es el
aporte maya a la ciencia y tecnología universal
y que es posible seguir desarrollándola con
el esfuerzo de todos.
En ambos ejemplos, la experienciación es la
• Estar conscientes de que, por filosofía Maya,
comprobación personal del conocimiento
el conocimiento cumple con el propósito
objetivo de aprendizaje, lo cual nos permite
de servir a los demás y que es necesario
hacer posteriormente algunas generalizaciones
socializarlo, porque conocimiento que no se
que ayudarán a afrontar situaciones nuevas. La
comparte se muere.
experienciación constante de ciertas áreas de
• Impulsar iniciativas conjuntas orientadas al
conocimientos, nos permite resolver algunas
rescate, experienciación y desarrollo de la
situaciones problemáticas o prever y predecir
ciencia y tecnología Maya. Entreayudémonos
acontecimientos futuros dentro del área en
y hagamos ciencia entre todas y todos.
cuestión.
97 Ciencia
b) Haga un ensayo para que todos se den cuenta.

4. Experiencias Para ello ponga un papelógrafo en el piso y
pedagógicas coloque en la casilla inferior la cantidad “cero”.
en ciencia y Ahora lance el dado, haga la lectura del dado
tecnología Maya y represente la cantidad en la cuadrícula

inferior que estaba anteriormente ocupada
Le corresponde a usted ahora, planificar sus por el “cero”. Informe que habrá un turno
acciones de promoción a favor de la ciencia y para todos de lanzar el dado y representar la
tecnología Maya; para ello, a manera de ejemplo, cantidad. Ahora lance nuevamente el dado,
le sugerimos paso a paso algunas experiencias
pedagógicas que podrá utilizar en el trabajo con sume lo marcado por el dado con la cantidad
grupos de personas interesadas en el tema. anterior y represente la nueva cantidad en la
misma casilla. Informe que el juego consiste
en repetir ese procedimiento, representando
4.1. Números mayas cada vez la nueva cantidad acumulada.
Objetivo:
Aprender el sistema de numeración Maya, c) Forme cinco grupos de cinco personas cada
construir cantidades y realizar sumas uno.
elementales.
4 d) Entregue a cada grupo, un “papelógrafo”,
Materiales :
• 150 Palitos o paletas (para representar la 30 palitos, 50 frijolitos o piedrecitas, cinco
cantidad “cinco”) semillas o conchas y un dado.
• 250 granos de frijol o piedrecitas (para
representar la cantidad “uno”) e) ¡Que empiece el juego! Y prepárese para dar
• 25 semillas grandes o conchas (para
respuesta a las dudas que van a surgir. Una
representar el “cero)
• 5 dados cuestión importante es que antes de lanzarse
• 5 pliegos de papel manila o “papelógrafos” a esta aventura, es bueno que el educador
cuadriculados. sepa cómo escribir cantidades grandes en el
sistema de numeración Maya vigesimal, para
Tiempo aproximado: tres horas.
que la orientación sea adecuada.
Procedimiento:
Cuando finalice esta actividad, haga que
a) Explique brevemente para qué sirve la los educandos y educandas verbalicen su
matemática, aclarando que todas las culturas
experiencia y sus aprendizajes. Se puede
del mundo tienen relación con el tema.
También explique que todos van a jugar a aprovechar para que los participantes dibujen o
representar cantidades en el tablero. simbolicen los números, discutan, generalicen y
se entreayuden en este aprendizaje.
4 Listado de materiales para trabajar con un grupo aproximado de 25 educandos o/y educandas..

4.2. Calendario Maya 5
Objetivo:
Aprender los nombres de los veinte signos
básicos del calendario Maya.
6
Materiales :
• Un cartel con los trece numerales básicos,
elaborado como la tabla que aparece en la
segunda unidad de este texto, en su parte
correspondiente a la instrumentación
tecnológica de la astronomía.
• Un cartel con los signos de los días y su
significado literal, como el que aparece
en el mismo apartado mencionado
anteriormente.
• Cuatro papelógrafos.
• Cuatro marcadores permanentes.
• Cuatro hojas guía conteniendo el nombre
de cinco de los signos de los días. Hoja 1:
Imox, Iq', Aq'ab'al, K'at, Kan. Hoja 2: Kame,
Kej, Q'anil, Toj, Tz'i'. Hoja 3: B'atz', E, Aj, I'x,
Tz'ikin. Hoja 4: Ajmaq, No'j, Tijax, Kawoq,
Ajpu.
c) Mencione ahora los veinte signos de los
Tiempo aproximado: una hora y media. días que se utilizan en el Cholq'ij: Imox, Iq’,
Aq’ab’al, K’at, Kan, Kame, Kej, Q’anil, Toj,
Procedimiento: Tz’i’, B’atz’, E, Aj, I’x, Tz’ikin, Ajmaq, No’j,
a) Explique brevemente qué es Cholq'ij y su Tijax, Kawoq, Ajpu. Pegue el cartel respectivo,
utilidad en la vida cotidiana, haciendo énfasis en un lugar visible, para que también pueda
en que éste se construye con la combinación ser consultado posteriormente.
de veinte signos con los números de uno a
trece. d) Comente ahora que el siguiente paso es el
aprendizaje de los veinte signos por parte
b) Haga un repaso de los números mayas de uno de los participantes. Forme ahora cuatro
a trece como sigue: jun, ka'ib', oxib', kajib', grupos de cinco personas e infórmeles que
job', waqib', wuqub', wajxaqib', b'elejeb', lajuj, a cada grupo se le asignarán cinco signos
julajuj, kab'lajuj y oxlajuj. Comente que saber consecutivos del Cholq'ij, para que con
estos números en idioma Maya es suficiente ellos construyan una breve fábula o historia.
para el aprendizaje del Cholq'ij. Pegue el Distribuya ahora una de las cuatro hojas guía
cartel respectivo, en un lugar visible, para a cada grupo y haga que ellos se asignen
que pueda ser consultado posteriormente. internamente un signo cada uno.
5 En este ejercicio se trabaja en el idioma Maya K’iche’ pero usted podrá hacer las adaptaciones lingüísticas necesarias en el caso de que trabaje con poblaciones de
otros idiomas mayas.
6 Para trabajar con veinte personas o múltiplos de veinte.
99 Ciencia
e) Según el cartel de los signos, al interior de

los grupos, cada persona leerá y apropiará 4.3. Observación
la traducción literal de su signo. Luego astronómica
cada uno se presenta ante los demás como
asumiendo su signo, por ejemplo: Yo soy Iq' Objetivo:
y significo viento, aliento y vida. Después Familiarizar al grupo con el tema de la astronomía
de la ronda de presentación, el grupo desde la perspectiva de la cultura Maya.
hace un comentario sobre los distintos
significados y luego procede a construir su Materiales:
fábula, preferentemente en idioma Maya, y • Papel para escribir y dibujar lo observado.
la escribe en un papelógrafo. El propósito
de la fábula, es fijar el nombre y el orden de Tiempo aproximado: una hora y media.
los signos del grupo.
Procedimiento:
f) Una vez finalizado el trabajo de grupos, a) Elija con los participantes de esta experiencia,
haga que en el orden asignado, cada grupo un lugar abierto un poco alejado de las luces
comparta su fábula con los demás y realice los de la ciudad, que ofrezca condiciones seguras
comentarios que consideren pertinentes. para poder realizar la observación.
g) Conforme ahora un círculo con las veinte b) Una vez ubicados en el lugar, haga usted
personas, en el orden que marcan los veinte un comentario sobre los grandes logros
signos del Cholq'ij y contrario a la dirección en astronomía que realizaron nuestros
de las manecillas del reloj. Que cada uno se ancestros; y aproveche para que los
presente con su signo como lo hizo en su participantes, narren algunas historias
grupo. relacionadas con los fenómenos cósmicos.
Recuérdeles lo importante que es poner
h) Ahora corresponde que todos, mejor si atención a la experiencia y lo importante que
individualmente, repitan el nombre de es documentarla.
los veinte signos del Cholq'ij, en el orden
expuesto en el inciso c). c) Ahora haga que el grupo fije su atención en
el cielo y que observe la luna, los astros que
i) Finalmente, haga que los y las participantes más brillan, las pléyades o siete cabritos.
construyan verbalmente un Cholq'ij
combinando los trece numerales con los d) Enumeren ahora lo observado, haciendo
veinte signos, ayudándose unos a otros así: énfasis en las palabras mayas que describen
Imox, Iq’, Aq’ab’al, K’at, Kan, la observación. Como ejemplo puede
Kame, Kej, Q’anil, Toj, Tz’i’, mencionar que la luna se llama Ik' en idioma
B’atz’, E, Aj, I’x, Tz’ikin, Ajmaq, Maya Kaqchikel, que cuando está llena se
No’j, Tijax, Kawoq, Ajpu, llama Setël Ik' y que cariñosamente se le llama
Imox, etc. Ati't Ik’ o Abuelita Luna. Asimismo, puede
mencionar también, que a las pléyades se
Felicitaciones, usted ha facilitado un gran le llama Motz y que está relacionado con la
trabajo. historia de los cuatrocientos muchachos que
se describe en el Popol Wuj.

e) Una vez que se ha terminado la observación d) Desarrollar las escenas poniendo atención a
haga que el grupo externe lo que sintió los distintos grupos.
y observó. Posteriormente, realicen
una sistematización de la experiencia y e) Comentar el contenido de ciencias sociales
posteriormente oriente al grupo sobre lo que hay en las representaciones realizadas,
que debe hacer para que cada uno tenga una escuchando con atención los argumentos
copia de lo sistematizado. personales expuestos. Hablar sobre ¿cómo
se puede aprovechar este conocimiento en la
Con esto usted ha sembrado nuevamente la vida cotidiana de la comunidad? Sistematizar
semilla de la astronomía que hemos heredado. la experiencia. Posteriormente distribuir
Siga adelante. copias entre los participantes.
4.4. Análisis social

Objetivo:
Analizar fenómenos sociohistóricos a partir del
teatro o de alguna otra creación literaria del
pueblo Maya.
Materiales:
• El Rabinal Achí, el Popol Wuj, Anales de los
Kaqchikeles, el Chilam B'alam u otra obra
creada en el contexto de la cultura Maya.
• Papelógrafos.
• Marcadores.
Tiempo aproximado: una hora.
Procedimiento:
a) La realización de esta actividad supone
cierto grado de conocimiento, por lo que
usted deberá ponerse de acuerdo con los
participantes sobre qué obra trabajar y hacer
la lectura respectiva, previo a la realización
de esta actividad.
b) Suponiendo que el grupo escogió el Rabinal

Achí, deberán ponerse de acuerdo sobre
qué parte de esta obra enfatizarán en la
actividad.
c) Hacer grupos de trabajo para montar

una dramatización sobre cierta parte del
contenido escogido en un tiempo aproximado
de cinco minutos. Cuidar que todos puedan
participar en la representación.
101 Ciencia
Muy bien...
esperamos que con lo trabajado
en esta unidad, usted esté
apasionada o apasionado
por el tema y motivado
para seguir
profundizándolo.
¡Conozca la ciencia
y tecnología Maya,
cultívela y ámela!
Porque es parte importante
de la identidad cultural y social de nuestra
Guatemala multiétnica.
¡Adelante!

Hagámosle promoción a lo nuestro

Dicen que caminando es como se hace camino y eso es lo que vamos a hacer con esta última
sugerencia de trabajo. Nuevamente organice en su comunidad, un grupo de aproximadamente
veinte personas interesadas en la ciencia y tecnología Maya (mejor si es el mismo con el que realizó
la sugerencia de trabajo anterior), y realice al menos tres de las cuatro experiencias descritas en
este apartado.
En cada caso, comparta con nosotros su experiencia y resultados de la actividad a través de su

texto paralelo.
Elabore una propuesta que incluya otras actividades que nos permitan seguir trabajando el
tema.
¡Buena suerte!
¡Que la sabiduría de nuestras abuelas y abuelos estén con usted!
103 Ciencia
Unas palabras finales...

Parece que pronto amanecerá.
Lo dice el Popol Wuj,
lo predice la rueda de los K'atun
del Chilam B'alam, Ajq'ij, o sacerdote Maya,
y se lee en las estrellas.
Las palabras glíficas escritas

en piedra y amate,
están reverdeciendo
y retoñando una nueva forma de vida,
que crece rápido en otros ambientes.
La radio y la prensa
están empezando a hablar en idioma Maya,
y los computadores
están empezando a escribir
y conocer la cosmovisión y la ciencia Maya.
Somos hijos de la Tierra y ella es parte nuestra.

Somos hilos de un mismo tejido.
Somos los hombres y mujeres de maíz,
los mayas eternos, los hijos del tiempo.
Compartimos, sentimos, vivimos y repetimos hoy

lo que soñaron y escribieron los abuelos,
¡Que amanezca!
¡Que llegue la aurora!
Al haber trabajado este texto,

hemos iniciado ya un recorrido.
Estamos haciendo ciencia
y poniendo en práctica la tecnología Maya,
estamos en la alborada de nuestro desarrollo con identidad Maya.
Sigamos en esa dirección porque...
pronto amanecerá.
Y mientras termina de aclarar,

que Tz’aqol B'itol –El Creador y Formador-
nos permita seguir construyendo juntos.
¡Hasta la próxima!
104
Referencias bibliográficas
Academia de las Lenguas Mayas de Guatemala ALMG .

1997 Numeración en K'iche'.
Guatemala.
Azmitia, Oscar y Gutiérrez Francisco.

1993 Ajkemab’ K’aslemal Tejedores de la vida .
Guatemala.
Barrera Vásquez, Alfredo (traductor).

1965 El libro Maya de los cantares de Dzibalché.
México: Instituto Nacional de Antropología e Historia.
Barrera Vásquez, Alfredo y Rendón, Silvia (traductores).

1986 El Libro de los Libros de Chilam Balam.
México: Fondo de Cultura Económica.
Centro Cultural y Asistencia Maya CCAM .

1992 Mayab' Cholq'ij 1992.
Guatemala.
CEPA.
1988 LA SALUD al alcance del pueblo.
Guatemala.
Comisión Paritaria de Reforma Educativa -COPARE .

1998 Diseño de Reforma Educativa.
Guatemala.
De la Garza, Mercedes (compiladora).

1980 Literatura Maya.
España: Editorial Galaxis.
Esquit Choy, Edgar y Ochoa García, Carlos.

1995 El respeto a la palabra, el orden jurídico del pueblo Maya.
Guatemala: Centro de Estudios de la Cultura Maya CECMA .
Guoron Ajquijay, Pedro.

2003 CHOLTUN / Ochenta años calendario en cinco mil doscientos
años de historia maya.
Guatemala: Editorial Popol Wuj.

Hamilton Rivas, Hellen y López Domingo, Paula.

1993 Perspectiva Espiritual y Cultural de mujeres mayas (ponencia).
Atlanta, Georgia: LASA.
Iglesias Ponce, María Josefa.

1990 La Arquitectura Maya. (en LOS MAYAS).
España: Ediciones Quinto Centenario.
Lorenzo, Antonio.
1983 Desarrollo de la cronología maya.
México: Grupo editorial Miguel Angel Porrúa.
Mediz Bolio, Antonio (Traductor).

1941 Chilam Balam de Chumayel.
México: UNAM.
Ministerio de Educación Nacional.

1996 Educación en tecnología: propuesta para la educación básica.
Colombia.
Morley, Sylvanus G.
1987 La civilización Maya.
Noriega, Raúl.
1984 La piedra del sol y 16 monumentos astronómicos del México antiguo.
México.
Recinos, Adrián (traductor).

1983 El Popol Vuh.
S.N.A.
1998 Mentor Interactivo. Enciclopedia Temática Estudiantil.
España: Editorial Océano.
S.N.A.
1997 Acuerdos de Paz.
Guatemala: Universidad Rafael Landívar - Instituto
de Investigaciones Económicas y sociales.
Vela, David.
1983 Plastica Maya.
Guatemala: Seminario de Integración Social Guatemalteca.
106
Ayúdenos a mejorar el texto

Para un tema de mucha importancia como el de la ciencia y tecnología Maya, son
importantes los aportes de todos; por esa razón, le pedimos que como en casos
anteriores pueda echarnos una manita para mejorar las posteriores ediciones de este
mismo texto.
En ese sentido, solicitamos que su opinión tome en cuenta los aspectos siguientes:
¿Cómo le pareció el contenido?

¿Qué parte le gustó más?
¿Qué parte cree usted que se puede mejorar?
¿Le gustaron las ilustraciones?
¿Tiene aplicación el tema en su labor cotidiana?
¿Le parecieron las sugerencias de trabajo?
¿Qué sugerencias daría para la elaboración de otros cursos?
¡Buena suerte!

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Escuela Superior de Educación Integral Rural

ESEDIR Mayab’ Saqarib’al

A este libro le llamamos: Ciencia y Tecnología Maya

Palabras clave: Ciencia, Maya, tecnología, tiempo, astronomía, Choltun,

Instituciones miembros del consorcio educativo:

Unidad ¿Qué es la ciencia y la tecnología? .......................................................................................................... 7

¿A qué se dedica esta unidad?......................................................................................................................9

Unidad Aportes científicos y tecnológicos del Pueblo Maya

Ciencia y Tecnología Maya

4.2.3. La alimentación como prevención.......................................................................................51

Unidad La cuenta del Oxlajuj B’aqtun

Unidad Hagamos ciencia y la tecnología Maya

¿A qué se dedica esta unidad?.......................................................................................................................87

Unas palabras finales...............................................................................................................................104

¿De qué trata este texto?

Y no es para menos, puesto que la ética de la cosmovisión de los pueblos indígenas

Esta situación, que es como un respiro histórico en la vida del Pueblo

5 Ciencia y Tecnología Maya

¿Cómo trabajaremos con este material?

En ese sentido, para lograr los mejores resultados, le proponemos lo siguiente:

Se espera que después de haber trabajado este curso, usted:

Y ahora... acomódese bien y prepárese a disfrutar de este libro y a producir ciencia

7 Ciencia y Tecnología Maya

¿A qué se dedica esta unidad?

Eso percibimos hoy, pero si pudiéramos retroceder unos cien años,

Para comprender con más profundidad esa situación, en esta unidad

1. Conceptos generales de ciencia y tecnología

Así como asoma Q’ij, el Sol,

Se ha escrito bastante sobre la ciencia y la

¿Qué es la ciencia y la tecnología? 10

El método científico que se conoce

El desarrollo y utilización adecuada y responsable

1.3. Relación entre Ciencia y Tecnología

· Sus estudios parten de la formulación · Sus estudios parten de necesidades y

· Se concreta con la formulación de leyes y · Se concreta en la producción de Instrumentos

(Ministerio de Educación Nacional de Colombia –MENC-, 1996)

¿Qué es la ciencia y la tecnología? 12

No existen fronteras entre estas dos categorías, ambas son complementarias en un

«La tecnología es un campo complejo y sistemático de conocimientos que tiene su base

Dadme un por qué

A manera de síntesis, se puede afirmar que la ciencia es la búsqueda constante de la

2. ¿Por qué una ciencia y tecnología Maya?

«Lo que signifique aquí en los poblados,

Sin lugar a dudas, como lo dice este texto del

¿Qué es la ciencia y la tecnología? 14

De acuerdo con estas respuestas, el desarrollo 2. El Gobierno se compromete a promover su

El Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Cuando caracteriza al proceso de reforma

¿Qué es la ciencia y la tecnología? 16

El Pueblo Maya con su ciencia y tecnología,

El método utilizado para hacer ciencia, quizás

La aplicación del paso de la repetición aplicación-experienciación es el que corresponde al empleo

La corrección permite el perfeccionamiento del conocimiento y de la experiencia, en la búsqueda

La aplicación sucesiva de métodos como éste, permitió a nuestras abuelas

Esto hemos aprendido...

«Somos parte de la tierra

Los seres humanos somos parte de la Madre

¿Qué es la ciencia y la tecnología? 18

5.2. Transitoriedad 5.5. Equilibrio

Xa nqajalala’ qi’ La Luna está siempre cerca de la Tierra,

Los seres humanos somos seres pasajeros,

Este conjunto de principios, que no son los

Lo que una persona es, se complementa con

Unas palabras para cerrar la unidad...