Il Santo Anello

leggenda, storia, arte, devozione

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Comune di Perugia Fotografie
Settore Servizi Culturali e Ricreativi Thomas Clocchiatti (Comune di Perugia)
U.O. Politiche delle Attività Culturali Raffaele Caracciolo
Miska Michele Tosti
Assessore alle Politiche
Culturali e Giovanili Prestampa
Andrea Cernicchi Futura soc. coop.

In collaborazione con Stampa

Capitolo della cattedrale Tipografia Properzio
di San Lorenzo di Perugia per conto di Futura soc. coop.

Con il contributo esclusivo di Si ringrazia

Banca di Mantignana
Credito Cooperativo Umbro
Direzione e coordinamento
U.O. Politiche delle Attività Culturali
Loredana De Luca
Archivio di Stato di Perugia
Biblioteca Comunale Augusta di Perugia
Fondazione Accademia di Belle Arti di Perugia
Raccolta d’Arte di San Giuseppe di Paciano
Soprintendenza BAPPSAE -
Galleria Nazionale dell’Umbria

Coordinamento operativo Si ringrazia inoltre

e cura del volume Stefano Bistarini
Raffaele Caracciolo Marina Bon Valsassina
Antonella Ceccagnoli
Comitato scientifico Agnese Cipriani
Maria Luisa Martella
Comitato di redazione Silvia Mori
Raffaele Caracciolo Aldo Perotti
Giovanna Casagrande Giovanni Riganelli
Fausto Sciurpa Mirko Santanicchia
Don Simone Sorbaioli
Enrico Barni Don Giovanni Tiacci
Maria Luciana Buseghin Fernando Tibidò
Anna Sulai Capponi
Maria Duranti
Marina Regni
Amleto Spicciani
Miska Michele Tosti

© Copyright Comune di Perugia

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Sommario

ANDREA CERNICCHI
Assessore alle Politiche Culturali e Giovanili
Presentazione ................................................................................................................... Pag. 7

MONS. GIUSEPPE CHIARETTI

Arcivescovo di Perugia e Città della Pieve
Premessa ......................................................................................................................... Pag. 9

Leggenda

AMLETO SPICCIANI
La leggenda del Santo Anello di Chiusi .......................................................................... Pag. 13

Storia

ENRICO BARNI
Il Santo Anello e la storia dei rapporti nei secoli
tra le comunità di Perugia e Chiusi .................................................................................. Pag. 25

MARINA REGNI
Prime vicende del Santo Anello a Perugia
attraverso le carte d’archivio .......................................................................................... Pag. 37

MARIA DURANTI
Il culto del Santo Anello tra i secoli XVI-XIX ............................................................... Pag. 51

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Arte

RAFFAELE CARACCIOLO
Il Santo Anello nell’arte: tra propaganda religiosa
e culto della Sacra Famiglia ............................................................................................ Pag. 65

Devozione

GIOVANNA CASAGRANDE
La compagnia di San Giuseppe come specchio
della città (1487-1627) .................................................................................................. Pag. 85

MARIA LUCIANA BUSEGHIN

Uno sguardo antropologico sul Santo Anello: osservazioni
e riflessioni sugli aspetti devozionali e taumaturgici ......................................................... Pag. 100

FAUSTO SCIURPA
Il Santo Anello, tra realtà e simbolo .............................................................................. Pag. 116

Appendice

ANNA SULAI CAPPONI

La via Francigena e il Santo Anello ............................................................................... Pag. 125

MISKA MICHELE TOSTI

Analisi gemmologica del Santo Anello .......................................................................... Pag. 128

Apparati

Bibliografia .................................................................................................................... Pag. 137

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 La pubblicazione di questo volume nasce dall’idea di riunire coerentemente i contributi di tutti quegli
studiosi che, applicando la loro ricerca in settori di studio differenti, a volte anche apparentemente lontani l’uno
dall’altro, si sono trovati a focalizzare, nell’arco degli ultimi due decenni, un’attenzione del tutto particolare su un
oggetto specifico, che riveste grande rilievo per la città di Perugia: il Santo Anello. Reperto storico dalle multi-
formi valenze, simbolo d’identità cittadina, antica gemma ed emblema di nuziale fedeltà, questo oggetto ha fatto
convergere su di sé non soltanto l’interesse di attenti esegeti, di antropologi, di storici, di iconografi e storici
dell’arte, ma anche di scienziati e tecnici, tutti studiosi che si sono impegnati nella ricerca di nuovi dati e appro-
fondimenti su quanto, nel corso dei secoli, la storia, la fede, la tradizione civile e quella popolare sono andate
costruendo intorno a questo manufatto.
Il Comune di Perugia del resto, in collaborazione con l’Archidiocesi e in particolare con il Capitolo della
cattedrale - sostenuti con costanza, in questo percorso, dalla Banca di Mantignana, partner insostituibile di tutta
l’iniziativa - è stato il fulcro negli ultimi anni del rinnovarsi dell’interesse verso una tra le più antiche cerimonie
cittadine: la “calata” del prezioso anello nuziale della Vergine, custodito in cattedrale sopra l’altare, in una cassa-
forte ferrata posta ad otto metri d’altezza e protetta da una grata metallica. Per aprirla sono necessarie ben 14
chiavi, conservate una dall’Arcivescovo, tre dai canonici della cattedrale, una dal Nobile Collegio del Cambio,
una dal Collegio della Mercanzia e otto dalle autorità municipali.
Questo volume, quindi, intende riassumere da un verso, ma estendere dall’altro, quanto è già stato fatto
fino ad ora: il lavoro affonda infatti le sue radici nella serie di conferenze che, tra il 2002 e il 2004, furono
organizzate nell’ambito delle celebrazioni connesse alla festività e riunisce, con l’intento di dare una
sistematizzazione scientificamente ordinata all’argomento, il materiale prodotto nel corso di queste giornate di
studio, accostando ad esso anche nuovi contributi, frutto di scrupolose ricerche d’archivio e fondamentali perizie
tecniche.
Il complesso rito dell’ostensione del Santo Anello che si svolge il 29-30 luglio, quando se ne ricorda
l’arrivo a Perugia nel 1473 nonché il trasferimento in cattedrale nel 1488, rinnova simbolicamente ogni anno il
forte legame che con esso ha avuto la cittadinanza. Fino al 1488, infatti, il reperto era custodito proprio nella
cappella dei Decemviri, all’interno del palazzo comunale dei Priori.
Negli ultimi anni questa importante cerimonia ha rivitalizzato il suo legame con la comunità, anche grazie
alla sinergia che si è saputa ricreare tra l’elemento sacro e quello laico, entrambi legati a questo prezioso anello.
Nella Perugia contemporanea l’incontro tra le autorità civili e religiose della città non assume perciò il sapore del
vuoto ripetersi di una cerimonia tradizionale, ma piuttosto rilancia il consapevole sommarsi di volontà e saperi di
cui questo libro è testimonianza.

ANDREA CERNICCHI
Assessore alle Politiche Culturali e Giovanili

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 Il cimelio, singolarissimo, è un anello di quarzo-calcedonio, certamente di origine antica (I sec. d.C.),
giunto sino a noi come “anello sponsale” di Maria e Giuseppe. Ed è questa sua asserita identificazione che lo ha
reso preziosissimo, una vera “reliquia” fatta oggetto di culto, addirittura conteso tra due comunità, dando così vita
ad una singolare saga che gli storici hanno ricostruito con abbondanza di particolari.
Dal punto di vista religioso è quel preteso collegamento con il matrimonio di Maria e Giuseppe a rendere
interessante l’oggetto, in quanto rimanda ad un fatto vero della vicenda cristiana. L’evangelista Luca, infatti,
parla di “Maria vergine, promessa sposa di un uomo della casa di David, chiamato Giuseppe” (Lc. 1, 27).
Secondo le costumanze ebraiche del tempo si tratta di due giovani che, con il contratto ufficiale di matrimonio
detto “fidanzamento”, erano veramente sposati, ma non era ancora permessa loro la vita in comune, la quale
aveva inizio circa un anno dopo con la festa pubblica delle nozze.
Quell’anello perciò è stato, ed è tuttora, un “memoriale” eloquentissimo d’un evento di grande importanza.
E non a caso la Chiesa perugina lo ha collegato sin dalle origini con la festa liturgica dello “sposalizio di Maria e
Giuseppe”, celebrata in gennaio con una solenne ufficiatura. E quando nell’ultima revisione del calendario litur-
gico (1970) tale festa ha avuto una diversa collocazione, è subentrata la memoria di santa Maria di Nazaret a
ricordarci che Maria, “unita a Giuseppe, uomo giusto, da un vincolo d’amore sponsale e verginale, celebra Dio
con cantici, lo adora nel silenzio, lo loda con il lavoro delle mani, lo glorifica con tutta la vita”.
Il Santo Anello perciò continua ancora la sua funzione di segno simbolico, carico di storia e di fascino, che
parla tuttora ai fidanzati e agli sposi dei valori che sono propri di ogni matrimonio tra un uomo e una donna. E
come l’anello de La bottega dell’orefice di Karol Woitjla, esso è sempre segno dell’amore e della fedeltà, della
riconciliazione e della tenerezza, della reciproca e sempre rinnovata oblazione. Per questo il Santo Anello è, e
sarà sempre, oggetto di venerazione, ma anche stimolo per la riflessione e la preghiera.

+ MONS. GIUSEPPE CHIARETTI

Arcivescovo di Perugia e Città della Pieve

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Leggenda

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AMLETO SPICCIANI
La leggenda del Santo Anello di Chiusi *
Edizioni e documenti
Nel luglio dell’anno 1473 un grosso anello di
calcedonio, che si diceva fosse quello sponsale della
Beata Vergine Maria, fu trafugato dalla chiesa di San
Francesco di Chiusi (fig. 9) e portato a Perugia, dove
tuttora è conservato con grande onore nella cattedrale
(fig. 35).
Al tempo del furto, la venerazione chiusina del
cosiddetto Santo Anello doveva essere già molto anti-
ca, benché nessuna testimonianza risalga a oltre il se-
colo XIV. Comunque, la caparbia tenacia con cui i
perugini difesero contro tutti l’acquisito possesso è ar-
gomento assai sufficiente per ritenere che almeno a
quell’epoca il grosso anello di calcedonio godesse di
grande prestigio e di popolare credenza. Altrimenti i
reggitori del comune perugino non si sarebbero ridotti
a compiere una prepotente azione di forza pur di po-
terlo conservare, come è stato molto bene dimostrato
dagli studi di Giovanna Casagrande 1 .
A Chiusi, fino al 1473, l’anello era mostrato alla
venerazione dei fedeli il 3 agosto di ogni anno, appro-
fittando - evidentemente - del flusso di pellegrini che
tornavano da Assisi, dove il giorno precedente, 2 ago-
sto, si celebrava il ben noto “Perdono”. Non a caso il
gioiello, che - come dicevo - si riteneva essere l’anello
sponsale di Maria, era stato trasferito dall’antica sua
sede di Santa Mustiola fuori le mura (fig. 7) alla chiesa
dei francescani. In un documento chiusino redatto dopo
il furto si afferma - con comprensibile esagerazione -
che ogni anno l’ostensione avveniva “cum innumerabilis
forentium numerus de longinquis et diversis partibus in
prefata civitate Clusii convenisset, ut dictum gloriosum
anulum videre possent” 2 .
Nella documentazione prodotta tanto a Chiusi
quanto a Perugia in occasione del trafugamento del-
l’anello, emerge una antica leggenda che racconta
come al tempo di Ottone III fosse recato a Chiusi l’anel-
13
lo sponsale della Vergine e per mezzo di quali segni
miracolosi fosse riconosciuto. A Chiusi compare sol-
tanto un qualche accenno a tale leggenda, a partire
proprio dallo stesso verbale che registrò l’avvenimen-
to del furto 3 ; mentre a Perugia si pensò addirittura a
trascrivere il testo in calce al fascicolo che contiene gli
atti processuali conseguenti al trafugamento della reli-
quia (fig. 13) 4 . Attualmente detto codice perugino è
l’unica fonte antica della leggenda del Santo Anello.
Che la leggenda fosse comunque conosciuta fuori
di Chiusi e che per lo meno non fosse stata composta
in occasione del furto, lo dimostra il volgarizzamento
che se ne fece prima della metà del XIV secolo e l’in-
serimento di tale testo volgarizzato nelle numerose col-
lezioni di miracoli della Vergine 5 . Tra l’altro, la leg-
genda dell’anello sponsale divenne il XLII (o XLV)
miracolo del cosiddetto Libro del cavaliere, diffu-
sissimo leggendario mariano composto nel secolo
XIV 6 . Questo leggendario fu stampato per la prima
volta a Milano con la data del 24 maggio 1474, un anno
dopo il furto; ma, naturalmente, il testo volgare così
stampato afferma che l’anello era ancora conservato
a Chiusi, dove “lo salvorno e guardano infino al dì d’oggi
con gran solennità” 7 .
Il discorso che sto per incominciare si riferirà
esclusivamente alla leggenda medioevale di cui dice-
vo, che seguendo il codice perugino chiamo Ystoria
Sacri Anuli. Debbo però avvertire che a metà del se-
colo XIX un erudito perugino, Adamo Rossi, elaborò
una nuova leggenda nello stile parenetico tipico della
predicazione ottocentesca (fig. 1) 8 , di cui qualche eco
giunse anche a me quando ero ragazzo. Tale genere
letterario od omiletico si snoda secondo un processo di
congetture con argomenti dedotti in modo elementare
da supposizioni di accadimenti logicamente possibili
(“successi verisimili”, come si esprime il Rossi). Al
centro della “leggenda ideale” costruita dal Rossi sta
l’idea - da lui condivisa con altri autori contemporanei,
tra i quali anche il senese Girolamo Gigli - che fosse
stata la martire Mustiola a portare a Chiusi, nel terzo
secolo cristiano, l’anello sponsale della Vergine. Anel-

Fig. 1 - Frontespizio del libro di Adamo Rossi (1857)
lo che la Madonna è facile pensare avesse lasciato in
eredità a san Giovanni, il discepolo prediletto da Gesù,
che l’aveva presa in casa sua; è possibile che Giovan-
ni portasse l’anello sempre con sé e che lo avesse per-
so a Roma quando subì il supplizio della persecuzione;
e si può anche congetturare che il monile fosse così
finito nel tesoro imperiale, da cui non è escluso che
fosse poi passato nelle mani della giovane Mustiola che
era parente dell’imperatore. L’anello sarebbe stato
quindi posto nel sepolcro di Mustiola, martirizzata a
Chiusi nel terzo secolo, e ritrovato più tardi insieme
con le sue reliquie.
14
In tal modo il Rossi, e con lui anche altri studiosi,
tentavano di spiegare un simbolismo iconografico in-
torno al quale anch’io, senza venirne a capo, ho cerca-
to di cimentarmi. Alcune immagini tre-quattrocente-
sche della martire Mustiola la rappresentano mentre
con la mano destra, alquanto elevata, sorregge una
cordicella alla quale è appeso un anello (figg. 2-3 e
58). Partendo dalla constatazione che nella iconografia
di sant’Elena sono presenti gli strumenti della passione
di Gesù da lei ritrovati, il Rossi intese per analogia che
anche la presenza dell’anello nelle immagini di santa
Mustiola dovesse necessariamente significare che era
stata lei a portarlo a Chiusi, dove appunto era stata
martirizzata.
La Ystoria Sacri Anuli del codice perugino (che
incomincia: “Temporibus excellentissimi Octoni tertii
imperatoris”) fu tradotta in volgare da Pompeo Pellini
e pubblicata nel secondo volume della sua Historia di
Perugia nel 1664 9 ; Crisostomo Trombelli, che cono-
sceva la traduzione del Pellini e quello che nel frattem-
po i teologi e i canonisti avevano giudicato a proposito
del racconto leggendario dell’anello, trovò a sua volta
nella Biblioteca Angelica di Roma un codice che conte-
neva la suddetta leggenda con l’aggiunta anche di un
prologo, e la pubblicò nel volume Mariae sanctissimae
vita ac gesta del 1765 10 .
Il Trombelli affermò che si trattava di un codice
“maximae formae”, da lui attribuito al secolo XI. Oggi
non si hanno più notizie di questo codice, e io stesso,
malgrado accurate ricerche, non sono approdato ad
alcun risultato.
Rispetto al testo perugino, quello romano edito
dal Trombelli contiene - come dicevo - anche un prolo-
go, che incomincia: “Sicut pretiosarum rerum materies”.
Dobbiamo quindi ritenere che il testo del Trombelli sia
quello integrale della leggenda. Le pochissime varianti
dell’esemplare di Perugia rispetto all’edizione del
Trombelli (a parte naturalmente l’intero prologo) furo-
no evidenziate in una nuova edizione pubblicata a
Perugia nel 1857 da Adamo Rossi 11 . Ai nostri giorni,
Giacomo Bersotti ne ha dato una nuova versione in
italiano, ma trascurando anch’egli il prologo 12 .

Fig. 2 - Santa Mustiola (affresco, sec. XIV)
Città della Pieve, chiesa di Santa Maria degli Angeli
Aggiungo che il Trombelli si soffermò lungamente
a confutare la pretesa dei perugini di possedere il vero
anello sponsale della Vergine, e ritenne comunque che
la leggenda da lui stesso pubblicata non solo fosse molto
sospetta quanto a verosimiglianza, ma addirittura
15
contenesse elementi “quae quidem narratiunculae
fabulam sapiunt et risum movent” 13 . Sarà bene subito
dire che ciò che spingeva al sorriso il colto erudito set-
tecentesco era l’apparizione miracolosa, descritta dal-
la leggenda, di un pelo della barba di san Callisto papa
e di un capello della Beata Vergine (“Cur enim
intermiscetur illi narrationi” - si domandava infatti il
Trombelli - “narratiuncula alia de pilo barbae sancti
Calixti: altera quoque de capillo beatae Mariae
Virginis?”). Di queste due ulteriori reliquie oggi se ne è
persa ogni traccia, ma per la verità non se ne fa più
menzione neanche nei documenti quattrocenteschi del
Santo Anello.
Un testo pregevole
Nel silenzio totale di altre fonti, a noi è pervenu-
to soltanto un fantastico racconto di come giunse a
Chiusi la reliquia dell’anello e di come ne fu ricono-
sciuta la presunta autenticità. Non è detto che tale rac-
conto fosse l’unica leggenda nata intorno al presumibi-
le culto chiusino del Santo Anello, né che essa fosse -
diciamo così - la versione ufficiale o almeno liturgica
della canonica di Santa Mustiola, presso la quale sem-
brerebbe che l’anello fosse stato inizialmente conser-
vato e venerato.
Desidero soltanto presentare tale leggenda al-
l’attenzione degli studiosi perché - pur trattandosi a mio
parere di un testo letterario pregevolissimo - essa è
oggi quasi del tutto ignota. Non se ne trova traccia nei
più comuni e conosciuti repertori agiografici e di lette-
ratura latina medioevale; solo il Dictionnaire critique
des reliques et des ìmages miraculeuses, pubblicato
nel 1821-1822 dal Collin de Plancy, ne riporta un sunto
sotto la voce “Marie” 14 . Il Collin ne ebbe notizia dal
celebre Petit traité des reliques, scritto nel 1544 da
Calvino.
La leggenda del Santo Anello
La leggenda del Santo Anello si può suddivide-
re in tre parti: il prologo, il racconto vero e proprio di
come l’anello sarebbe giunto a Chiusi e di come poi
sarebbe stato riconosciuto, e - infine - la memoria di un
solo miracolo compiuto dall’anello, cioè la paralisi del
dito sacrilego di una nobildonna che lo volle provare.
Quest’unico miracolo, con cui si chiude la leggenda, è
la sola parte - diciamolo subito - che comprendiamo
benissimo, quale finale ammonimento a chiunque nel
futuro avesse mai avuto simili curiosità. E poiché
l’agiografo supponeva che si trattasse di un anello fem-
minile, fu una donna - anzi una dogaressa - a speri-
mentare per prima e per tutte la sua tremenda effica-
cia 15 .
Il testo della leggenda vera e propria, scritto in
un elegante e piacevolissimo latino medioevale, riferi-
sce come un ebreo romano, mercante di pietre prezio-
se, avesse voluto donare ad un orafo chiusino, di nome
Ainerio, l’anello sponsale della Madre di Cristo, affin-
ché da allora in poi fosse onorevolmente venerato dai
cristiani. Ma l’orefice, pur prendendo con sé l’anello,
non prestò fede alle parole dell’ebreo e giudicò l’og-
getto di poco valore, come del resto appariva. Alcuni
anni dopo, però, mentre l’orafo accompagnava alla se-
poltura l’unico suo giovanissimo figlio, il defunto ra-
gazzo si ridestò dal sonno della morte il tempo neces-
sario per rimproverare al padre la sua incredulità e per
mostrare con alcuni segni miracolosi sul suo corpo in-
fantile (i due lunghi peli, di cui rideva il Trombelli) la
veridicità della reliquia. Nel frattempo essa per sua ri-
chiesta era stata ritrovata in casa dell’orefice; portata
al ragazzo, fu da lui riconosciuta prima di ridiscendere
definitivamente nella morte. Da allora la reliquia fu con-
servata con grande venerazione - così come aveva
comandato il defunto bambino a nome di Dio - nella
chiesa di Santa Mustiola. L’agiografo afferma nel pro-
logo che questi fatti miracolosi sarebbero avvenuti al
tempo del vescovo di Chiusi Arialdo (che conosciamo
aver retto la Chiesa chiusina almeno dal 998 al 1027),
per ordine del quale appunto egli dice di scrivere la sua
relazione. L’arrivo a Chiusi dell’anello sarebbe invece
da collocare prima, al tempo di Ottone III e precisa-
mente - secondo una aggiunta del codice perugino che
però concorda con una tradizione chiusina - nell’anno
di Cristo 989 16 . Mi soffermerò più oltre sui particolari Fig. 3 - Santa Mustiola (tavola, sec. XV)
Paciano, Raccolta d’Arte di San Giuseppe
di persone, di luoghi e di cose contenuti nel racconto.

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 La datazione
In attesa di trovare qualche riferimento alla leg-
genda del Santo Anello negli autori o nei documenti
anteriori al secolo XIV (come risultato di una fortuna-
ta ricerca, tutta da fare), il volgarizzamento utilizzato a
metà del Trecento da Duccio di Gano per la sua rac-
colta di miracoli della Vergine 17 costituisce il terminus
ante quem estremo della redazione stessa della leg-
genda. I criteri interni di datazione si riducono purtroppo
solamente a quelli di natura filologica e attendono da
parte dei competenti uno studio appropriato. Rimane il
giudizio del Trombelli - a mio parere da non sottovalu-
tare del tutto - che datò al secolo XI il codice “maximae
formae” da lui trovato nella biblioteca degli agostiniani
a Roma 18 . L’agiografo - come ho detto - dichiara di
scrivere per ordine del vescovo chiusino Arialdo, ai cui
tempi sarebbero avvenuti gli avvenimenti straordinari
oggetto del racconto: il riferimento ad Arialdo e all’in-
carico da lui ricevuto è probabilmente (secondo uno
stile comune nei racconti agiografici) una finzione let-
teraria, ma rimane comunque il fatto che l’autore di-
mostra di conoscere assai bene i personaggi storici con-
temporanei di Arialdo a Chiusi e nella Tuscia dei primi
decenni del secolo XI.
Per quanto mi riguarda, e nei limiti di questa mia
semplice presentazione della leggenda del Santo Anel-
lo, ritengo di poter assumere come criterio guida l’idea
che l’agiografo si sia trovato a dover spiegare una real-
tà già organizzata nella chiesa chiusina di Santa
Mustiola, cioè si sia trovato di fronte ad una affermata
venerazione del Santo Anello e delle altre due “reli-
quie” ad esso unite, e abbia molto probabilmente dovu-
to includere nel proprio racconto anche la memoria leg-
gendaria di antichi fatti, mescolandoli con più recenti
fantasiose trasfigurazioni popolari di avvenimenti e si-
tuazioni del luogo. Parlo di “chiesa” di Santa Mustiola
e non anche di “canonica”, attenendomi semplicemen-
te al testo della leggenda: l’esistenza di una canonica
(attestata almeno ai tempi di Gregorio VII) sarebbe
già di per sé un elemento di datazione, ma è molto pro-
babile che l’agiografo sia appartenuto a tale ambiente
ecclesiastico.
17
Insomma, escluderei per la leggenda del Santo
Anello il genere della parabola e la includerei invece
nella tradizione dei racconti medioevali della “inventio”
di una reliquia. Dico questo per escludere subito due
possibilità che - davanti alla storia immaginaria di un
anello - potrebbero presentarsi come proposte
interpretative, specialmente se si pensa al secolo XI.
Prima di tutto verrebbe in mente una possibile
allusione simbolica all’anello protagonista allora delle
investiture ecclesiastiche e della polemica che nello
scontro riformatore ne derivò. In secondo luogo poi-
ché l’anello e le gemme erano nel Medioevo una im-
magine, comunemente comprensibile, della fede reli-
giosa, verrebbe da pensare che 1’agiografo abbia vo-
luto svolgere il tema del passaggio della vera fede dal-
la Sinagoga (l’anonimo ebreo romano) alla Chiesa (l’in-
credulo orefice Ainerio). Poiché ho tentato di usare
queste due chiavi interpretative senza alcun risultato,
ritengo che il testo della leggenda del Santo Anello -
come dicevo - sia da collocarsi in altro genere di com-
posizione.
Luoghi e personaggi
Farò dunque qualche osservazione per inserire
il racconto del Santo Anello nella lunga tradizione
agiografica medioevale del ritrovamento delle sante
reliquie.
Intanto si può fare subito una osservazione for-
male, solo apparentemente di poco conto. Tutte le leg-
gende medioevali della invenzione di reliquie del Si-
gnore, della Vergine o degli apostoli bisogna che ov-
viamente si svolgano secondo tre fasi successive del
racconto: la storia del “nascondimento” della reliquia
dai tempi di Cristo fino alla sua miracolosa invenzione;
l’iniziativa di Dio, che in epoca recente rivela ad un
cristiano l’esistenza nascosta di una reliquia; la desi-
gnazione, sempre per volontà di Dio, del luogo dove il
santo oggetto dovrà essere da allora in poi venerato.
Bisogna infatti che l’agiografo dia conto di come mai
una reliquia così antica e venerabile sia stata trovata e
sia stata esposta alla venerazione dei fedeli soltanto in
tempi a lui recenti.
 Tipico rimane - a questo proposito - lo svolgi-
mento letterario dell’antica leggenda di sant’Elena e
della sua invenzione della Santa Croce 19 . Ma per la
Tuscia medioevale si possono fare anche gli esempi
famosi del ritrovamento del Santo Volto di Lucca e
del Sacro Cingolo della Vergine, venerato a Prato.
La leggenda del Santo Anello di Chiusi segue il
medesimo svolgimento descrittivo: anzi in essa è parti-
colarmente messa in risalto, fin dal prologo, l’iniziativa
di Dio, tanto che possiamo dire che Dio stesso sia pre-
sentato come il vero protagonista del racconto leggen-
dario. E’ Dio che guida i passi dell’orefice Ainerio ver-
so la casa dell’ebreo, a cui ha messo in cuore l’inten-
zione di cedere ai cristiani l’anello; è Dio che, ac-
cogliendo il lamento della Beata Vergine, incarica il
fanciullo morto di parlare; è Lui infine che - sempre
per mezzo del fanciullo morto - ordina che la reliquia
sia conservata con grande venerazione in Santa
Mustiola.
Detto questo, vorrei soffermarmi soltanto su tre
particolari della leggenda, tutti e tre per noi abbastanza
strani, ma che tali dovettero apparire anche all’anoni-
mo volgarizzatore trecentesco, che li ha eliminati o ri-
dotti alla forma comune dei leggendari mariani. Mi
soffermerò sulla figura iniziale del buon ebreo, creden-
te in Cristo anche se in modo privato; sul miracolo del
fanciullino morto che parla; e - senza concludere - sul-
la faccenda abbastanza strana del pelo della barba di
san Callisto avvolto ad un braccio implume del mede-
simo fanciullo e del capello della Vergine che egli ave-
va intorno al collo. Comincio subito da quest’ultimo
particolare della leggenda per proseguire poi secondo
l’ordine indicato.
Il volgarizzatore trecentesco ha eliminato com-
pletamente i particolari del pelo e del capello e ha tra-
sformato il buon ebreo in un ebreo tormentato e spa-
ventato da minacciose visioni notturne della Beata Ver-
gine 20 . Non mi soffermo sui molti altri particolari - per
altro interessanti - contenuti nel testo latino della leg-
genda e non voglio scendere a trattare minutamente
dei due segni comparsi miracolosamente sul corpo
implume del fanciullo morto: non sarei infatti capace di
18
uscirne con onore. Ritengo però che l’agiografo stes-
so si sia trovato nella necessità di spiegare la presenza
in Santa Mustiola delle reliquie del pelo della barba di
san Callisto e del capello della Vergine, conservati e
venerati insieme con l’anello. Cosicché il ragazzo de-
funto ordinò, da parte di Dio, che insieme all’anello in
Santa Mustiola fossero oggetto di culto anche il lungo
pelo e il capello.
Del resto queste reliquie sono conosciute anche
in altri luoghi: come - ad esempio - i famosi capelli
della Vergine Maria di Piazza Armerina, oggi venerati
nella cattedrale di Messina.
La leggenda del Santo Anello (scendendo ora
ai particolari di persone e di luoghi) incomincia raccon-
tando che un orafo chiusino, di nome Ainerio, espertis-
simo nel suo mestiere, era venuto a Roma per acqui-
stare pietre preziose per conto di Giuditta, marchesa di
Tuscia. Giunto a Roma, Dio diresse i suoi passi alla
casa di un ebreo che era ben fornito di quanto egli
cercava e da cui acquistò pietre costosissime, spen-
dendo tutto quanto aveva. Non essendo più in grado di
acquistarne altre, l’ebreo - di cui la storia non dice il
nome - volle donargli un anello di onice che stimava di
grandissimo valore, poiché - disse - era l’anello con cui
Giuseppe aveva sposato colei che i cristiani chiamava-
no la Vergine Maria (“hic enim annulus est quo Joseph
Mariam quam vestram dicitis despondit Virginem”) 21 .
All’incredulo Ainerio, l’ebreo allora raccontò che i pro-
pri avi erano della stessa famiglia di Giuseppe e di Maria
e che in tal modo avevano avuto l’anello trasmetten-
dolo poi di padre in figlio fino a lui. E benché i suoi non
fossero diventati cristiani, tuttavia avevano sempre
conservato la reliquia con grande devozione. Egli però,
poiché nell’intimo del suo cuore credeva che Gesù fosse
il Messia atteso, aveva deciso di donare l’anello ai cri-
stiani perché lo venerassero come si doveva (“sed quia
iam certissimum meo habetur corde hunc esse Christum
nostris patribus repromissum, censui id iam dono
cristicolis dare quatenus ab eis digno reservetur
honore”).
In questa prima parte del racconto, l’agiografo
riferisce dunque in qual modo dopo tanti anni di
nascondimento la reliquia del Santo Anello fosse per-
venuta dall’originario suo proprietario - cioè dalla Bea-
ta Vergine - nelle mani di Ainerio, che da Roma, ben-
ché incredulo, la portò a casa sua.
L’idea della trasmissione privata di una reliquia
in una stessa famiglia per più generazioni è un “topos”
di tutte le leggende di questo genere. Esso ha due va-
rianti: o si tratta di cristiani di Palestina che si traman-
darono occultamente una reliquia preziosa (come nel
caso - ad esempio - del Volto Santo di Lucca e del
Sacro Cingolo di Prato), oppure si tratta di una fami-
glia ebrea, secondo lo schema della Inventio Sancte
Crucis 22 .
La figura dell’ebreo del Santo Anello si avvici-
na a Giuda, il protagonista ebreo della leggenda apocrifa
della cosiddetta invenzione della Santa Croce. E la
rassomiglianza arriva addirittura a includere anche la
fede nella divina messianicità di Gesù, che nel caso di
Giuda era perfino professata nel segreto del cuore dal
padre e dal nonno. La descrizione fantastica di un ebreo
segretamente convinto della messianicità di Gesù era
certamente il frutto della immaginazione cristiana, ma
non esclude una certa realtà storica, quale emerge -
ad esempio - all’inizio del secolo XI nella storia di san
Simone monaco, ospite a Lucca in una casa di ebrei,
che poi si convertono per i suoi miracoli 23 .
Gli Acta apocrypha sancti Iudae Quiriaci, a
cui alludevo e che sono una immaginaria rielaborazione
della antica leggenda della Inventio Sancte Crucis,
contengono anche il particolare del riconoscimento della
Vera Croce quando il suo contatto risuscitò un bambi-
no che proprio allora si portava a sepoltura 24 .
Questo particolare ritorna - in altro modo - an-
che nella leggenda del Santo Anello. Ainerio, come
ho già detto sopra, non aveva dato retta all’ebreo e
tornato a casa aveva dimenticato l’anello, riposto in
una cassetta dove teneva cose di poco valore. Passati
alcuni anni dovette però ricredersi. Mentre con grande
dolore portava a sepoltura il suo unico figlio, un ragaz-
zo di dieci anni, il morto improvvisamente si alzò a se-
dere nel cataletto: rimproverando la mancanza di fede
del padre chiese che gli portassero la cassetta con
19
l’anello, e presolo ordinò - prima di tornare nel sonno
della sua morte - che la reliquia dovesse essere posta
in venerazione per sempre nella chiesa di Santa
Mustiola.
Il miracolo di un morto che prima di essere se-
polto riprende momentaneamente vita, per compiere
una certa opera cristiana (come confessarsi, ad esem-
pio) o per manifestare pubblicamente un volere di Dio,
è un altro “topos” altrettanto comune specialmente nei
leggendari di miracoli della Vergine 25 , ma anche nei
racconti agiografici del secolo XI, come ad esempio
nella già citata vita di san Simone monaco 26 .
Anzi, possiamo dire che di norma Dio manifesta
sempre l’esistenza nascosta di una santa reliquia o di
un santo corpo in due modi: per mezzo di una visione di
angeli che appaiono in sogno, oppure - appunto - attra-
verso la testimonianza di una persona che appena morta
riprende momentaneamente vita per adempiere in tal
modo alla missione divina. Nella storia della Santa
Cintola di Prato si trova la variante del fanciullo fio-
rentino infermo che proclama da casa sua la veridicità
della reliquia e si fa condurre a Prato dove è miracolo-
samente guarito.
Nel caso della leggenda del Santo Anello, la
storia fantastica del bambino morto che parla si arric-
chisce di molti particolari, tra i quali l’indicazione del
posto dove scavando si sarebbe trovato un sarcofago
in cui deporlo, e la proibizione alla contessa Berta, fi-
glia del marchese Ranieri, di accedere al luogo dove
stava avvenendo il miracolo 27 . Ma tutto ciò portereb-
be a fare altre considerazioni e a prolungare troppo il
mio discorso.
Posso comunque osservare come l’agiografo
scandisca il tempo degli avvenimenti che narra con la
presenza sulla scena della sua immaginazione dei grandi
personaggi storici della Tuscia tra il X e il XI secolo.
Per contro la vicenda è collocata in un ambiente geo-
grafico del tutto rarefatto: l’ “episcopatus clusinus”,
come si limita ad indicare l’autore della leggenda. An-
che se il racconto converge verso la chiesa di Santa
Mustiola, esso procede senza mai toccarla neanche da
vicino.
 Insomma si porrebbe il tema del rapporto tra i
personaggi reali della storia e lo spazio vuoto della leg-
genda. O anche, e forse meglio, lo studio del simboli-
smo con il quale le leggende agiografiche medioevali
miravano a realizzare un messaggio universale di fede.
Appendice
Codice Vaticano Barberiniano Latino 4032
(sec. XIV), cc. 64v-65r.
Lo quale anello è in Chiusi. E dicesi che una contessa di
quella contrada venne per divotione a vedere quello anello et aven-
dolo in sua mano ebbe tanto ardimento ch’ella lo si misse in dito. Et
incontanente quello cotale dito fu atratto et secchò. Et ella veden-
dosi avere tanto fallato sì pregò messer Domenedio e lla gloriosa
vergine Maria che lla perdonasse che troppo avea errato quando
l’anello di sì grande imperadrice s’avea messo in dito. Et quando
ebbe compiuta la preghiera, el dito le ritornò nello stato suo. Et
questo è quello anello ch’è oggi in Chiusi e afermasi per tutti che
chiunque lo vede con quello vedere si sta sempre mai, mentre che
vive. Deo gratias. Amen.

Uno mercatante molto riccho et divotissimo a Dio et alla

gloriosa vergine Maria ebbe volontà di fare a lloro honore uno altare
molto bello et ornato di molte priete pretiose.
Ora avvenne che andando egli ciercando di queste priete
pretiose da coloro che ll vendevano, fugli insegniato uno mercatante
giudeo lo quale n’era usato di vendere et molto s’intrametteva di
queste cose. Unde questo mercatante andò a llui et dissegli: “A’ tu
di belle priete che siano fini?” El giudeo rispose di sì, et mostrogliene
assai. Et quando questo mercatante ebbe tolto quegli che egli vole-
va et partitosi da llui, el giudeo lo chiamò et disseli: “Se’ ttu vero
cristiano et fedele a Dio?” Ed egli rispuose di sì. Allora disse lo
giudeo: “Io ò l’anello con che fu sposata la madre di Cristo, la quale
voi adorate. Et dicoti in verità che ella m’è molte volte apparita in
sognio et ò avuta tanta paura et tanto tormento da llei ch’io no(n)
lla posso più patire et non voglio per lei lasciare la mia leggie et
diventare cristiano. Io lo ti voglio donare, ma consigl(i)oti che tu lo
tenghi riverentemente”. Et questo mercatante lo ricevette con gran-
dissima riverentia et ritornando al suo albergo si lo ripose fra l’altre
sue cose più care. Et sic lo teneva molto caro in casa sua nella ciptà
sua.
Avvenne che uno suo figl(i)uolo passò di questa vita nel
paese di Chiusi, in una contrada che si chiamava Montalla. Et
essendo portato a sotterrare ad uno monistero di monaci ch’è nella
ciptà di Chiusi che si chiama Santa Mostiuola; et quando costoro lo
portavano egli si levò a sedere nella bara et chiamò lo padre e disse:
“Padre mio, io v’ò a dire alquante parole”. El padre rispuose: “E io
t’ascolterò figl(i)uolo mio, di’ ciò che ti piace”. Et egli allora disse:
“Voi avete l’anello col quale fu disposata la reina del cielo et tene-
telo inriverentemente e setene molto da riprendere. Ancora vi dico
che voi avete in boto d’andare a Santo Michele, ora non vi indugiate
più”. Et detto questo si ripuose a giacere a morto come prima era,
et tutti quelli che v’erano rendevono gratie a Dio.
Et quando ebbono sotterrato quello morto, quegli cherici di
quello munistero con tutto lo popolo vennono alla casa del
mercatante, et egli con grandissima divotione diede et racomandò
loro quello anello. Et eglino lo recarono al munistero con grandissi-
ma prociessione et divotione et con grandissima riverentia lo guar-
davano. Et così si fa ancora al dì d’oggi.

20
 Note Sembrerebbe esistere, nel territorio chiusino ed orvietano, una tra-
dizione medioevale di donne di alto rango sacrileghe o perverse.
16
* Per questa pubblicazione riprendo il testo di un mio Il codice perugino della leggenda termina con questa
saggio, uscito nel 1995 sul Bullettino senese di storia patria. Ad aggiunta: “Tempore istius imperatoris currebant anni nongenti
esso, e al suo apparato di note (qui ridotto), rimando il lettore che LXXXIX, sicut dicitur in cronaca” (cf. Rossi 1857, p. 212). Noto
fosse interessato alla conoscenza della parte giustificativa delle mie che Ottone III fu incoronato re nel 983 e imperatore nel 996. La
affermazioni. Inventio corporis gloriosissime Sancte Mostiole, scritta a Chiusi il
25 maggio 1474, riferisce che l’anello, con il quale la Vergine fu
1
Casagrande 1987, pp. 155-183. Cf. anche il contributo sposata a Giuseppe, venne collocato nella chiesa di Santa Mustiola
della studiosa in questo volume. a Chiusi “in anno a salutifera nativitate altissimi Redentoris
2
Inventio corporis gloriosissime Sancte Mostiole, edito da generationis humane Domini Nostri Yesu Christi 989, tempore
Ricci 1920, p. 150. Cf. ACC, Libro memorie, X, K, ff. 203 ss., che Octonis eccellentissimi regis” (cf. Ricci 1920, p. 148).
17
contiene, appunto, il verbale dell’inventio del corpo di santa Citato, supra, alla nota 5.
18
Mustiola scritto dal cancelliere Leonetto de Cavallinis, del 25 mag- Trombelli 1765, p. 166.
19
gio 1474. Il ritrovamento del corpo della santa vergine Mustiola, Acta apocrypha sancti Iudae Quiriaci, in Henschen-
nella chiesa omonima di Chiusi, fu una conseguenza “miracolosa” Papenbroeck 1737, pp. 439-451.
20
del furto del Santo Anello, che consolò i chiusini (cf. Ricci 1920, p. Cf. Misciattelli 1929, pp. 120-122.
21
143). Cf. Trombelli 1765, p. 168.
22
3
Come indico, infra, alla nota 16. Henschen-Papenbroeck 1737, p. 446b.
23
4
ASP, Giudiziario antico, Podestà, 255, fasc. 6, cc. 5v-6v Cf. Golinelli 1979, p. 762.
24
(cf. il contributo di M. Regni nel presente volume). Il Lauri (1622, Henschen-Papenbroeck 1737, p. 447c.
25
pp. 4-5) accenna genericamente alle fonti contenute negli archivi Cf. Misciattelli 1929, pp. 55, 58, 63 e 209-210.
26
perugini e chiusini, ma non dà alcun riferimento preciso né cita Cf. Golinelli 1979, p. 755.
27
alcun documento. Vedi, supra, alla nota 15.
5
La sostanza della leggenda del Santo Anello, volgarizzata,
fu inclusa, a metà del Trecento, da Duccio di Gano da Pisa nella
propria raccolta di miracoli della Vergine: il volgarizzamento, da me
edito in appendice a questo lavoro, può essere letto nel Codice
Vaticano Barberiniano Latino 4032 (sec. XIV), cc. 64v-65r.
6
Il Libro del cavaliere, così chiamato poiché comincia
“Era uno cavaliero molto ricco e potente”, è stato edito da Misciattelli
1929. La leggenda dell’anello è pubblicata, come capitolo XLV, alle
pp. 120-122.
7
Ivi, p. 122.
8
Rossi 1857, pp. 1-12.
9
Pellini 1664, pp. 723-726. Il Pellini fa poi la “Historia
della trasportatione dell’Anello della Beata Vergine da Chiugi a
Perugia”, con tutte le complicate vicende politico-religiose che ne
seguirono, e descrive la sistemazione che la reliquia ebbe nella cat-
tedrale di Perugia (ivi, pp. 726-733).
10
Trombelli 1765, pp. 166-170.
11
Rossi 1857, pp. 205-212.
12
Bersotti 1982, pp. 71-73.
13
Trombelli 1765, p. 166.
14
Dell’opera abbiamo ora una edizione ridotta in traduzio-
ne italiana: Collin de Plancy / Di Nola 1982, dove la voce Anello
nuziale della Vergine è a p. 167.
15
Cf. Trombelli 1765, p. 170. Ritengo che la duchessa
possa essere identificata con l’omonima sorella di Ugo di Tuscia,
andata sposa al doge di Venezia Pietro IV Candiano (959-976).

21
22
Storia

23
24
ENRICO BARNI
Il Santo Anello e la storia dei rapporti
nei secoli tra le comunità di Perugia
e Chiusi
Il “Chiusi Perugino”
La vicenda del Santo Anello accompagnò per
secoli la storia della città di Chiusi (fig. 4) e ne caratte-
rizzò la società locale nelle feste e nel folclore. Il suo
furto ed il trasferimento a Perugia, avvenuto nell’anno
1473, furono soltanto l’epilogo, doloroso per i chiusini e
gioioso per i perugini, di un periodo di lunghe e cruente
lotte che nel Medioevo videro Chiusi al centro degli
interessi e degli appetiti di città come Perugia, Orvieto,
Siena.
Fig. 4 - Francesco Antonio De Greyss, La città di Chiusi
(disegno a matita, 1777) - Collezione privata
Il rapporto tra i territori di Perugia e Chiusi inizia
almeno 2.500 anni fa, quando la “lucumonia” etrusca
di Chiusi, una delle più potenti dell’antica Etruria, nel
suo momento di massima espansione giunse a conqui-
stare il territorio di quello che per secoli sarebbe stato
chiamato il “Chiusi Perugino”, comprendente la spon-
da sud-occidentale del lago Trasimeno ed i centri delle
odierne Paciano, Panicale, Panicarola, Castiglion del
Lago, Gioiella, Vaiano, Petrignano, Laviano 1 .
25
La potenza etrusca di Chiusi poi diminuì la sua
influenza sino a stemperarsi nella dominazione roma-
na, mentre crebbe l’influenza di Perugia. Entrambe le
città furono municipi romani e Chiusi divenne poi ducato
longobardo e contea sino ad iniziare, intorno all’anno
Mille, il declino dovuto all’impaludamento del suo terri-
torio provocato dall’inversione del fiume Chiani ed alla
conseguente malaria che ne spopolò l’abitato e le cam-
pagne, determinando uno stato di depressione econo-
mica che durò fino al XVIII secolo 2 .
Nel corso del XII secolo Perugia acquisì sem-
pre maggiore influenza sul “Chiusi Perugino”. La città
umbra accentuò le sue mire espansionistiche verso
Chiusi, e la città toscana venne stretta tra gli orvietani
da una parte e i perugini dall’altra. All’epoca il “Chiusi
Perugino” era un territorio infruttuoso, pieno di selve,
di lupi e di paludi 3 .
Già prima del Mille Perugia aveva esteso la sua
influenza a tutto il bacino lacustre e, nonostante l’inse-
diamento di Castiglione del Lago sia stato indicato come
castrum Castilionis Clusini, il lago già aveva assunto
il nome di Lago di Perugia. Sull’area castiglionese,
ancora dipendente da Chiusi, aveva per così dire mes-
so le mani il potente monastero di San Gennaro di
Campoleone, attuale Capolona vicino ad Arezzo. Nel
997, infatti, Ottone III aveva concesso all’ente mona-
stico aretino niente meno che l’insediamento principa-
le dell’area compresa tra la palude delle Chiane ad
ovest e il Trasimeno ad est: per l’appunto Castiglione
del Lago. Anche un altro monastero dell’area aretina,
tuttavia, si affacciava in quei secoli su quest’area e,
nella seconda metà del XII, mostra di controllare una
vasta area della dorsale collinare castiglionese: si trat-
ta dell’abbazia di Santa Maria di Farneta 4. In un simile
contesto, nella fase in cui si avviava la grande crisi
degli enti monastici, si inserì l’elemento signorile laico
ed esponenti della nobiltà cortonese iniziarono “a farla
da padroni” - come suol dirsi in certi casi - su questa
parte del territorio di Chiusi, dalla pianura di Cortona
fino al monastero di San Benedetto di Moiano 5. L’in-
tento era quello di dar vita ad una realtà che avesse il
controllo di questo territorio e della parte occidentale
del bacino lacustre. Ciò, chiaramente, ledeva gli inte-
ressi ormai consolidati di Perugia e la città intervenne
in maniera drastica. Sta di fatto che nell’ultimo
ventennio del XII secolo addivenne alla sottomissione,
per altro violenta, dell’intera area castiglionese, dando
così vita a quello che nella documentazione medievale
locale è indicato come “Chiusi Perugino” 6. Nel corso
del Duecento Perugia consoliderà ulteriormente la con-
quista di questo territorio, anche se le chiese e le pievi,
tranne quella di Castiglione, rimasero dipendenti
dall’episcopato chiusino fino al 1601 (fig. 5), quando
venne creata la diocesi di Città della Pieve 7.
Fig. 5 - Antonio Terreni, La cattedrale di Chiusi (incisione, 1801)
Il Santo Anello giunge a Chiusi
Poco prima dell’anno mille la leggenda narra del
trasporto a Chiusi del Santo Anello. Un orafo chiusino
di nome Ainerio l’avrebbe avuto in dono da un ebreo
romano, mercante di pietre preziose, la cui famiglia lo
conservava da secoli come l’anello sponsale della Ver-
gine. Ainerio non credette dapprima alle parole del-
l’ebreo, ma alcuni anni dopo, mentre accompagnava
alla tomba il suo unico figlio, lo vide risvegliarsi all’im-
provviso e dichiarare l’autenticità della reliquia. Da al-
lora l’anello venne conservato con grande venerazio-
ne nell’antica basilica di Santa Mustiola, una delle chie-
se più importanti di Chiusi.
26
La leggenda del Santo Anello e le ragioni che
lo condussero a Chiusi dovevano esistere in un codice
del secolo XI presso l’archivio dei padri agostiniani di
Roma. Esso venne copiato nel XVIII secolo da Gio-
vanni Crisostomo Trombelli, che lo pubblicò nel 1765 a
Bologna 8 .
Indipendentemente dalla narrazione della leggen-
da, per i cui contenuti rimando al contributo di Amleto
Spicciani in questo volume, è da sottolineare quanto
sin da allora fosse ritenuta importante la reliquia, tanto
da essere collocata in quella che poteva considerarsi
una delle chiese più antiche di Chiusi.
La potenza della basilica di Santa Mustiola
e le lotte tra perugini e chiusini per la sua
conquista
Il Santo Anello venne conservato nella basilica
di Santa Mustiola fino alla metà del XIII secolo, quan-
do fu trasferito nella cattedrale di San Secondiano. Ciò
dimostra la potenza della basilica di Santa Mustiola che
conservò per secoli, oltre alla tomba della patrona di
Chiusi, anche una reliquia così importante. La grande
chiesa a tre navate voluta dal duca longobardo Gregorio
fu edificata in un luogo sacro per i chiusini sin dall’an-
tichità. Sullo stesso terreno, sul finire del III secolo,
erano state scavate le catacombe della gente cristiana
di Chiusi e lì, tra il IV e il V secolo, sorse la primitiva
basilica paleocristiana dedicata alla martire Mustiola,
patrona della città 9 .
Agli inizi del secolo VIII la basilichetta origina-
ria era già fatiscente. Gregorio, duca longobardo di
Chiusi sollecitato dal vescovo chiusino Arcadio, nel-
l’anno 728 demolì la vecchia basilica ed iniziò la co-
struzione di una grande chiesa a tre navate. La basili-
ca costruita da Gregorio fu una costruzione maestosa
che resse per secoli alle ingiurie del tempo e degli uo-
mini e fu abbattuta soltanto alla fine del XVIII secolo,
per ordine del vescovo chiusino Giuseppe Pannilini 10 .
Essa acquistò, nei secoli, una potenza non solo religio-
sa, ma anche temporale.
 A metà del XII secolo molte pievi e terreni si-
tuati nel “Chiusi Perugino” appartenevano a Santa
Mustiola, ricca di offerte e decime. Le appartenevano
anche beni situati in territorio umbro: a Panicale, a
Paciano, a Vaiano, a Mongiovino. Nella bolla Officii
Nostri di papa Adriano IV del 1159 si parla di decime
e offerte che i canonici di Santa Mustiola riscuotevano
dalle pievi e chiese loro sottoposte. Le decime erano
una delle risorse fondamentali per la vita economica
della basilica.
Con la bolla di papa Adriano IV, fu affidata al
preposto di Santa Mustiola l’amministrazione di una
gran quantità di terre coltivate ed incolte. Numerose
pievi e chiese, compresa la pieve di “San Gervasio col
Borgo”, cioè le attuali cattedrale e territorio di Città
della Pieve, vennero così a trovarsi sotto l’amministra-
zione spirituale e temporale del preposto di Santa
Mustiola 11 . Egli aveva autorità su Mongiovino (tenuta
di “Scornobecco”), Panicale (beni del “Ceraseto”),
Cignano, Sarteano, Cetona, Castiglion d’Orcia, Bagno
Vignoni, Seggiano, Santa Fiora, Paciano, Vaiano, Monte
Erili poi detto Montelera 12 .
Intorno al 1251 il Santo Anello, custodito sino
ad allora nella basilica di Santa Mustiola, venne trasfe- Fig. 6 - La cattedrale di San Secondiano a Chiusi
rito nella cattedrale di San Secondiano. Troviamo ri-
cordata questa circostanza in una lettera ai signori di
Siena dell’aprile del 1421, scritta dal vescovo chiusino
Pietro Paolo Bertini 13 . A metà del XIII secolo i cano-
nici regolari di Santa Mustiola officiavano anche la di Chiusi e a quelle delle altre diocesi che vennero cre-
cattedrale di San Secondiano e, insieme al vescovo, si ate smembrando la diocesi originaria di Chiusi. Nel XIII
opponevano alle mire del comune che voleva espro- secolo il luogo dove sorgeva la basilica era stato già
priare i canonici delle loro proprietà e rendite 14 . Inol- fortificato. Nel 1288 furono i guelfi a rifugiarsi entro le
tre era grande il pericolo di subire il furto del Santo sue mura fortificate, dopo una furente battaglia con i
Anello da parte dei perugini, considerato che la basili- ghibellini. Di queste fortificazioni faceva parte una
ca di Santa Mustiola, che lo custodiva, era posta fuori possente torre-campanile, bene evidenziata in una tela
le mura della città e quindi in località meno difendibile. ad olio conservata nella sagrestia della cattedrale di
Così l’anello venne trasferito nella cattedrale di San Chiusi, fatta dipingere per grazia ricevuta nel 1644 (fig.
Secondiano (fig. 6). 7). Nel 1496, temendo che i perugini rubassero il corpo
Col passare dei secoli la potenza economica dei di Santa Mustiola, come avevano fatto col Santo Anello
canonici di Santa Mustiola si ridimensionò in maniera della Madonna, il comune provvide a farvi costruire
consistente e molti beni passarono alla mensa vescovile una nuova scala di 24 scalini 15 .

27
Fig. 7 - La città di Chiusi, la torre e la chiesa di Santa Mustiola (tela, 1644) - Chiusi, cattedrale di San Secondiano
Le torri di “Beccati Questo” e “Beccati
Quello” e la cerimonia dello “Sposalizio del
Lago”
Chiusi si trovava al confine con il territorio
perugino e frequenti furono nei secoli le dispute con i
vicini abitanti di Città della Pieve. Un tempo tutto quel
territorio era appartenuto all’amministrazione di Chiusi
e l’averlo perso era stato mal digerito dai suoi abitanti.
Ma non si trattava soltanto di questioni di campanile:
Chiusi sosteneva la propria economia fondamentalmen-
te a mezzo della pesca nelle paludi e nei laghetti che
formavano le cosiddette “Chiane”, un ecosistema che
partiva dal lago di Montepulciano per arrivare sino al
lago di Chiusi e finire sotto Città della Pieve, in località
Ponticelli, dove era un altro lago che anticamente era
chiamato di Città della Pieve 16 . Oltre alla pesca, era
28
importante anche la raccolta delle piante palustri che
sin dal periodo romano venivano trasportate fino a
Roma.
Sin dal Medioevo, quando Chiusi perse la sua
influenza diretta sul “Chiusi Perugino”, le liti tra le co-
munità confinanti si fecero sempre più frequenti ed in-
tense, perché ognuno voleva far valere le sue ragioni
esclusive sulla pesca e sulla raccolta. Il tutto era com-
plicato dall’estrema incertezza dei confini. Così si sus-
seguivano le scaramucce, gli inseguimenti, gli
affondamenti di barche 17 .
Collegata a quelle liti di confine era un’altra im-
portante cerimonia che si svolse a Chiusi per secoli: lo
“Sposalizio del Lago” 18 . Essa datava almeno alla fine
del XIII secolo, e nei Libri di memorie della comunità,
nel XV secolo, veniva indicata come “antica e consue-
ta”. Si svolgeva ogni anno nella Domenica in Albis e
prevedeva un solenne ed articolato rituale.
Gli amministratori della comunità chiusina pren-
devano posto su una barca che si dirigeva verso la
sponda umbra. Il lago apparteneva a Chiusi, sin dove
le acque finivano ed iniziava il territorio perugino. Giunti
vicino alla sponda perugina, i magistrati della comunità
pronunciavano allora solenni formule che riaffermavano
la giurisdizione di Chiusi sul proprio lago, parole prece-
dute e seguite da squilli di tromba. La cerimonia aveva
poi il proprio epilogo con il lancio nelle acque del lago
di un anello d’argento dorato. Così i chiusini
riaffermavano la proprietà del lago contro ogni pretesa
perugina.
Un’altra testimonianza delle vivaci contese che
nei secoli videro protagonisti gli abitanti di Chiusi da
una parte e i perugini dall’altra, è rappresentata dalle
due torri di “Beccati Questo” e “Beccati Quello” site
proprio sul confine, a guardia del ponte sulle Chiane
(fig. 8). La torre di “Beccati Questo”, in territorio
Fig. 8 - Le torri di “Beccati Questo” e “Beccati Quello”
senese, sostituì un più antico fortilizio con palazzotto
situato sopra le Chiane, utilizzato a guardia del confine
e per la riscossione delle gabelle. Simile uso era riser-
vato alla torre di “Beccati Quello” in territorio perugino.
Il vecchio edificio era ormai in rovina quando i senesi,
nel 1426, ordinarono la costruzione dell’attuale torre
29
situata sopra il cosiddetto “Passo del Bagnolo” 19 . La
responsabilità venne affidata a Biagio di Francesco Dini
che si servì dell’opera degli architetti Sano di Simone e
Antonio del Terna. Nel 1427 Androccio da
Montepulciano demolì il vecchio fortilizio e costruì l’at-
tuale torre.
Perugia conquista Chiusi e la contende ad
Orvieto nel corso del XIII-XIV secolo
Le tensioni tra Perugia e Chiusi si acuirono nel
corso del XIII secolo, nell’ambito delle contese tra guelfi
e ghibellini che agitavano allora l’Italia centrale.
Intorno al 1230 i chiusini saccheggiarono il “Chiu-
si Perugino” ed i perugini attaccarono il territorio
chiusino cercando di conquistare la città. Nella vertenza
intervenne papa Gregorio IX che ordinò al popolo e al
podestà di Perugia, città appartenente alla Santa Sede,
di non recare più danno a Chiusi, sita in territorio impe-
riale 20 . Negli anni ’40 del Duecento anche questa zona
fu interessata dall’energica azione di Federico II volta
ad indebolire quanto più possibile le città guelfe che gli
si opponevano. Città della Pieve, punto di forza meri-
dionale per il controllo del territorio del “Chiusi
Perugino”, e già sottomessa da Perugia nel 1188 21, fu
liberata dal vincolo contratto con la città umbra al fine
di favorire la defezione dell’intera zona. Il 3 gennaio
1244, infatti, con una sua lettera l’imperatore sanciva il
ritorno alla totale indipendenza dell’insediamento 22, in-
dipendenza che tuttavia durò soltanto un quinquennio,
visto che nel maggio del 1250 Perugia riconquistò le
posizioni perdute. Passata definitivamente la “bufera”
federiciana, l’esercito perugino si recava a Città della
Pieve e ne otteneva una nuova sottomissione. Prima,
tuttavia, Perugia aveva provveduto a sistemare le cose
nel territorio del “Chiusi Perugino” e, nel 1248, tornò
ad impossessarsi di Castiglione del Lago, questione che
deve mettersi in relazione con la sconfitta patita dal-
l’esercito imperiale a Parma. Finalmente, nel 1251, il
pieno dominio sull’area castiglionese veniva sancito da
Guglielmo d’Olanda, con una lettera del 17 aprile, e da
Innocenzo IV con un’altra lettera datata 23 luglio 23.
 I perugini continuarono ad avere mire sulla città
di Chiusi. Nel 1326 i guelfi di Castel della Pieve cac-
ciarono i ghibellini dalla loro terra. Gli esiliati si rifugia-
rono a Chiusi nonostante essa fosse allora dominata
dai guelfi di Orvieto capitanati da Vanne di Nericone
Monaldeschi dell’Aquila. I perugini mandarono i loro
armati contro Chiusi e Vanne di Nericone si rifugiò
nella Rocca, mentre il resto della città fu occupato dai
perugini. Ma gli orvietani ripresero la città 24 .
Nel 1332 i perugini rioccuparono Chiusi, ma su-
bito dopo gli orvietani li cacciarono. Il 17 dicembre 1332
papa Giovanni XXII ordinò ai perugini di non molesta-
re Orvieto per causa di Chiusi e Castel della Pieve 25 .
Fu Ermanno Monaldeschi della Cervara ad occupare
definitivamente Chiusi per gli orvietani, ma nel 1337 i
chiusini cacciarono gli occupanti.
Circa due secoli dopo, Ascanio Della Corgna,
nipote di papa Giulio III (figlio di sua sorella Iacopa
Del Monte e del nobile perugino Francesco Della
Corgna) era signore di Castiglion del Lago e del “Chiusi
Perugino”, avendolo ricevuto da papa Giulio III, insie-
me a sua madre e al fratello Fulvio, fin dal 1550. Ascanio
accampava diritti sul lago di Chiusi. Nel 1552 Ascanio
occupò Chiusi e subito la rilasciò per intervento del
papa 26 .
Il culto del Santo Anello a Chiusi
La reliquia del Santo Anello della Madonna ha
caratterizzato la storia civile e religiosa di Chiusi per
circa cinque secoli. La città, perduto l’antico splendo-
re, nel Medioevo accentuò la sua decadenza dovuta
all’impaludamento delle Chiane, alla malaria, allo
spopolamento. I suoi abitanti, sempre più poveri, tro-
vavano scarso sollievo solo nello sfruttamento delle
Chiane, specchi lacustri e paludi che ricoprivano una
grande estensione del territorio sottostante alla città.
L’anello della Madonna finì così con l’essere una
delle poche ricchezze non solo spirituali, ma anche
materiali, vista l’attrazione che esercitava su tanti fe-
deli, umili o importanti, che giungevano in pellegrinag-
gio per venerarlo. Come in tutte le storie del mondo, gli
interessi economici ebbero il loro peso nelle vicende
30
dell’anello e del suo furto. Esso attirava moltissimi pel-
legrini, sia di alto lignaggio che di stato più umile, e i
pellegrini e la loro grande devozione volevano dire do-
nazioni ed elemosine.
L’anello era poi ritenuto miracoloso per le ma-
lattie degli occhi, come ricordò lo stesso Fazio degli
Uberti nel suo Dittamondo (libro III):
Molto è ben conosciuto quel cammino
bontà del virtuoso e santo Anello
che a conservar la vista è tanto fino.
Lo stesso duca di Milano, Filippo Maria Viscon-
ti, malato ad un occhio, cercò invano nel 1444 di farsi
inviare l’anello 27 .
La reliquia veniva esposta a Chiusi il lunedì di
pentecoste, il 3 luglio ed il 3 agosto, data quest’ultima
fissata per favorire i pellegrini che tornavano da Assisi
dove si erano recati per l’indulgenza del Perdono; ma
giungevano a Chiusi pellegrini un po’ da tutte le parti:
dalle Marche, dall’Abruzzo, dall’Umbria, dal Lazio.
Per alcuni secoli la festa più importante che si
svolgeva a Chiusi, detta di “Pasqua (o Pascuccia) Ro-
sata”, era dedicata proprio all’ostensione del Santo
Anello e alla patrona della città, santa Mustiola 28 . Essa
si svolgeva il lunedì di pentecoste e richiedeva un’or-
ganizzazione tale da essere gestita da pubblici ufficiali
appositamente eletti ogni anno. Essi venivano indicati
come i “Santesi di Santa Mustiola” e gestivano l’orga-
nizzazione della festa nonché le elemosine che essa
fruttava.
La stretta connessione tra il culto del Santo
Anello e quello della patrona Mustiola fece sorgere
anche un’altra leggenda che retrodatava l’arrivo del-
l’anello a Chiusi di circa sette secoli. Secondo questa
leggenda, ripresa dallo scrittore perugino Adamo Ros-
si nel XIX secolo 29 , il Santo Anello non sarebbe stato
portato a Chiusi dall’orefice Ainerio poco prima del-
l’anno Mille, bensì dalla stessa Mustiola nel terzo se-
colo durante la sua fuga da Roma, città nella quale
l’anello era stato condotto dall’apostolo Giovanni.
Nei Libri di memorie della comunità di Chiusi
esistono moltissime testimonianze sul culto del Santo
Anello e sulla sua conservazione. Purtroppo essi sono
giunti sino a noi solo dal 1428, ma proprio a partire da
questa data e sino al periodo immediatamente succes-
sivo al furto del Santo Anello ed in particolare fino al
1474, esso viene costantemente ricordato in tutta una
serie di deliberazioni. Nel 1448 venne fatto eseguire a
Siena un “drappello” (un arazzo) per la sua ostensione,
e nel 1451 venne costruita nella chiesa di San France-
sco un’apposita “pergula” o trono per contenere l’anello
della Madonna sull’altare della chiesa medesima 30 .
Di certo non si trattava di un contenitore rilevante come
quello che sarebbe stato fatto poi realizzare per espor-
re l’anello nella cattedrale di Perugia, ma era un segno
importante ad esso dedicato da una popolazione pove-
ra che venerava profondamente la reliquia.
Quanto alla festa di “Pasqua Rosata”, essa era
allietata da bande di suonatori arruolati solitamente nei
paesi della zona e composte da tamburini, pifferai,
trombettieri. Alla festa era collegata una grande fiera,
che durava otto giorni. Le offerte e le elemosine dei
fedeli che giungevano a Chiusi da ogni parte consiste-
vano in cera, allora molto considerata, e in denaro rap-
presentato dalla “lira cortonese”, moneta corrente a
Chiusi 31 .
Il furto del Santo Anello fu un colpo così grave
per la comunità, non solo dal punto di vista religioso ma
anche economico, che gli amministratori di Chiusi do-
vettero subito preoccuparsi di trovare un evento alter-
nativo, cosa che fecero nel maggio del 1474 riesumando
il corpo di santa Mustiola, patrona della città.
Il trasferimento dell’anello nella chiesa di
San Francesco a Chiusi
E veniamo al XV secolo, periodo in cui le mire
di Perugia tornarono a farsi più pressanti. Dapprima
l’oggetto del contendere furono i beni amministrati dalla
basilica di Santa Mustiola allora officiata dai canonici
di Sant’Agostino presenti anche nella cattedrale di San
Lorenzo a Perugia. Approfittando forse di ciò, i perugini
cercarono di impadronirsi di Santa Mustiola e dei suoi
beni, ma i chiusini ed i senesi resistettero assegnando
31
la chiesa ai canonici di Santa Maria degli Angeli a Siena.
Il preposto di Santa Mustiola, tale Francesco Guidolotti,
dovette persino ritirarsi nella città di Chiusi temendo le
violenze dei perugini 32 .
Morto papa Eugenio IV ed eletto Niccolò V, i
perugini tornarono alla carica. Ser Domenico di
Tommaso, canonico della chiesa di Perugia, aspirava a
divenire preposto di Santa Mustiola. Egli accusava i
canonici regolari di Siena, cui la chiesa era allora affi-
data, di trascuratezza nell’officiatura e manutenzione
della basilica. Il papa Niccolò V, vicino agli interessi
dei perugini, si schierò dalla loro parte e fece decidere
la causa in loro favore dal vescovo di Todi, Bartolomeo
Alaleoni, come attesta un codice di ben 162 pagine
esistente nella Biblioteca Comunale di Siena per gli anni
1447-1448. Tuttavia pochi anni dopo, nel 1462, papa
Pio II soppresse la prepositura di Santa Mustiola che
iniziò la sua definitiva decadenza.
Intanto il Santo Anello, nel 1420, era già stato
trasferito dalla cattedrale di San Secondiano alla chie-
sa di San Francesco a Chiusi (fig. 9), dove erano allora
conservati anche altri simboli importanti della città,
come il “bossolo” mediante il quale venivano estratti a
sorte gli amministratori o priori della città. In verità il
trasferimento dell’anello fu dovuto ad alcune liti che
avevano visto coinvolti da una parte i potenti canonici
regolari di Santa Mustiola e dall’altra il comune. I pri-
mi avevano officiato sin dal XII secolo anche la catte-
drale di San Secondiano, che poi avevano perduto nel-
le lotte col comune 33 . Ma da una corrispondenza del-
l’aprile 1421 tra il vescovo chiusino Pietro Paolo Bertini
e i signori di Siena, riportata dallo scrittore perugino
Adamo Rossi, emerge una seconda spiegazione: il tra-
sferimento dell’anello nella chiesa di San Francesco
sarebbe stato provocato dal litigio tra alcuni cittadini,
che volevano concedere ad un sacerdote perugino un
privilegio ecclesiastico goduto dall’arciprete della cat-
tedrale, e l’arciprete medesimo 34 .
Ancora una volta, dunque, Perugia entrava a
pieno titolo nella storia del Santo Anello, che rimase
custodito nella chiesa di San Francesco sino al suo fur-
to. Nello stesso tempo il comune di Chiusi riuscì ad
entrare definitivamente in possesso della reliquia e a
gestirne direttamente i proventi.
Il furto del Santo Anello ed il suo arrivo a
Perugia
Ma veniamo alla vicenda del furto dell’anello,
avvenuta sul finire di luglio del 1473, probabilmente la
notte del 23 luglio. Il protagonista fu frate Vinterio (fig.
16), di origine tedesca, che almeno dal 1470 risiedeva
nel convento chiusino di San Francesco. Dai Libri di
Fig. 9 - La chiesa di San Francesco a Chiusi
32
memorie della comunità di Chiusi veniamo a sapere
che proprio nel 1470 il comune gli offrì 1 fiorino e mez-
zo per farsi un abito, ed altri 2 gli vennero donati nel-
l’agosto 1472. Il che fa supporre che almeno all’inizio
gli fosse riconosciuto qualche merito dai cittadini di
Chiusi 35 . Il frate, che fonti dell’epoca descrivono di
statura alta, di capelli crespi, pingue e panciuto, prima
del furto del Sacro Anello era già rimasto coinvolto
nel furto di alcuni calici, avvenuto nella chiesa dei
francescani di Città della Pieve. Era stato arrestato,
tenuto in carcere per quaranta giorni con i ceppi ai
piedi e le mani incatenate, ed era stato anche torturato,
senza però confessare il furto.
Il 3 agosto 1473, giorno di esposizione del Sacro
Anello, i chiusini scoprirono che era stato rubato dalla
chiesa di San Francesco e con esso tutta l’argenteria
che vi era conservata. Per i chiusini fu un vero dram-
ma, e nel Libro di memorie conservato nell’archivio
chiusino, nella parte che narra quegli eventi, lo scon-
certo assume toni esasperati, quasi da maledizione
biblica. Così infatti vi si narra 36 :
Per venti giorni circa che il S. Anello stette occultato presso
il ladro, il sole non splendé mai chiaro ma fu sempre tempo
caliginoso e neppure splendé mai la luna, ma tornarono
subito a splendere appena eseguito l’arresto di fra’ Vinterio
a dì 5 Agosto 1473 ora seconda noctis circha.
Fra Vinterio era già partito da Chiusi sei giorni
prima della scoperta del furto, ed i chiusini inviarono
alla sua ricerca frate Androccio o Andreozzo da Chiu-
si, che era un frate Minore Conventuale maestro di
teologia, un altro frate di nome Lorenzo e mastro
Jacopo di Benedetto, perugino abitante a Chiusi. Il loro
mandato era chiaro: inseguire il ladro per tutte le parti
del mondo. La ricerca fu breve e su richiesta di frate
Androccio, il 5 agosto 1473, fra Vinterio venne arre-
stato a Perugia; il giorno dopo i priori della città di Chiusi
stanziarono subito 25 fiorini per riacquistare il Santo
Anello, consapevoli che non sarebbe stato facile ria-
verlo. A tale effetto incaricarono un nobile chiusino,
Sozzo di Bartolomeo Sozzi. L’anello era intanto giunto
nelle mani dei magistrati perugini attraverso un certo
Luca Delle Mine, cui Vinterio l’aveva ceduto.
La “guerra del Santo Anello”
Nelle settimane che seguirono si decise la sorte
dell’anello e gli avvenimenti presero quasi l’aspetto di
una crociata per recuperarlo da parte dei chiusini. Il
punto di snodo della vicenda divenne Orvieto, dove ri-
siedeva allora il cardinale legato di San Sisto, al quale
si rivolsero gli ambasciatori chiusini e senesi da una
parte e perugini dall’altra. Questi ultimi inviarono am-
33
basciatori anche al pontefice Sisto IV, perché si schie-
rasse dalla loro parte 37 .
Il 10 agosto 1473 giunse a Chiusi la notizia che i
perugini si stavano avvicinando con mille uomini arma-
ti al confine del ponte delle Chiane e subito i chiusini si
armarono aiutati da Sarteano, Chianciano e Cetona,
ma fortunatamente non vi furono scontri. Il ponte delle
Chiane si trovava al confine tra gli stati perugino e
senese, tra le torri di “Beccati Questo” (senese) e
“Beccati Quello” (perugina). Fu allora il vescovo
chiusino Gabriele Piccolomini a recarsi a Perugia e a
richiedere, dinanzi ai priori della città, la restituzione
della preziosa reliquia. Al Piccolomini il Santo Anello
stava particolarmente a cuore, appartenendo egli ai frati
di San Francesco, lo stesso ordine che a Chiusi aveva
custodito l’anello ed al quale apparteneva anche fra
Vinterio. Ma fu trattato in malo modo e dovette tornar-
sene a mani vuote a Chiusi.
Passarono i giorni e i mesi e fu chiaro che non vi
era la possibilità di farsi restituire l’anello dai perugini.
Ai chiusini non rimase che la mera consolazione di
imprigionare, il 30 settembre del 1473, un certo
Tommaso fabbro perugino che confessò di aver fab-
bricato le chiavi false servite a fra Vinterio per rubare
il Santo Anello, e di eccitare gli animi dei senesi a
reagire all’onta subita dai loro protetti chiusini 38 . Si
arrivò così, tra la fine del 1473 ed i primi mesi del 1474,
ad una vera e propria “guerra del Santo Anello”, con
delibere dei senesi e dei chiusini che sancivano delle
rappresaglie contro i perugini. Furono così confiscati i
beni che i perugini possedevano nel territorio chiusino,
venne proibito a qualsiasi perugino di risiedere a Chiu-
si, furono deviate le acque del torrente Astrone perché
non alimentassero più i mulini umbri, si dette asilo a
chiunque si fosse macchiato di delitti nel territorio
perugino. I perugini risposero rovinando la strada che
portava al ponte delle Chiane e privando così i chiusini
dei pedaggi; sequestrarono poi i frutti dei beni che il
vescovo chiusino possedeva presso Paciano.
Le scaramucce continuarono per ben tredici anni,
fino al 1486, quando i senesi e i perugini decisero di
porre fine ad ogni litigio; i perugini che avevano subito
dei danni per le ritorsioni dei chiusini vennero anche
risarciti.
L’atteggiamento tenuto dai perugini può indurre
il sospetto che essi fossero in qualche modo i mandanti
del furto. Fatto sta che fra Vinterio, detenuto a Perugia,
negò assolutamente di aver compiuto il furto su man-
dato di alcuno e venne scarcerato nel gennaio del 1475.
Desta maggior sospetto il contegno dei perugini dopo
la liberazione di Vinterio, perché prima lo fecero allog-
giare nel palazzo dei Priori, poi gli riservarono altra de-
corosa residenza insieme all’officiatura di una cappel-
la, fino alla sua morte avvenuta nel 1506. Ma ancor più
vollero che egli fosse sepolto nella cappella del duo-
mo dove era custodito il Santo Anello, coprendo la
sua tomba con un coperchio di bronzo, che recava
una breve iscrizione, scomparso durante i lavori ef-
fettuati nel 1770.
Quanto all’anello, dall’agosto 1473 i perugini lo
avevano affidato alla cappella dei Decemviri del pa-
lazzo dei Priori. Poi l’anello venne trasferito nella cat-
tedrale, a partire dal 31 luglio del 1488, ed affidato ai
canonici ed ai confratelli della compagnia di San Giu-
seppe, fondata dal beato Bernardino da Feltre proprio
a tale scopo nel 1487 39 . Alla fine di luglio di ogni anno
il Santo Anello viene festeggiato a Perugia con la par-
tecipazione del popolo perugino, cui la reliquia è da al-
lora particolarmente cara.
I perugini, abbandonata ogni ulteriore mira sulla
città di Chiusi, si consolarono con l’anello di Maria. I
chiusini rimasero con l’amarezza di chi non ha saputo
conservare un bene prezioso.
Per secoli la festa del Santo Anello fu partico-
larmente importante per la città umbra, che se ne era
appropriata con il colpo di mano di frate Vinterio. Essa
divenne per Perugia, come lo era stata per Chiusi, an-
che un’attrattiva importante ed una fonte di introiti in-
teressante, pur non mancando talora i problemi di ordi-
ne pubblico dovuti all’afflusso di grandi masse di pelle-
grini e, con essi, di vagabondi e truffatori 40 .
34
Perugia e Chiusi: non solo contese
Dopo il furto del Santo Anello, la storia delle
due città fu ancora quella di due territori confinanti.
Eppure la storia ci ha mostrato che è possibile lasciare
da parte gli eccessivi municipalismi e lavorare insieme
per lo sviluppo economico dei due territori.
Accadde una prima volta alla fine del XVIII
secolo, quando granducato di Toscana e Stato Pontifi-
cio si misero d’accordo sulla definitiva confinazione
delle Chiane e sui successivi provvedimenti di bonifica
che tanto contribuirono alla rinascita economica di tut-
to il territorio situato tra Chiusi e Città della Pieve 41 .
Ma la storia dei rapporti tra Chiusi e Perugia è
fatta anche di importanti scambi culturali. Nel corso
della prima metà dell’Ottocento questi rapporti diven-
nero particolarmente intensi per merito di due letterati:
il famoso erudito perugino Giovan Battista Vermiglioli
ed il vicario chiusino Giovan Battista Pasquini 42 .
Chiusi deve a questi due uomini se la casuale
scoperta di una tomba etrusca avvenuta nel 1818, la
cosiddetta “Tomba della Paccianese o del Granduca”,
fece scrivere al Vermiglioli un opuscolo 43 che avviò la
stagione delle grandi scoperte archeologiche che tanto
hanno reso famosa la città e l’hanno fatta diventare
meta del turismo archeologico internazionale.
Due perugini famosi, il sindaco Reginaldo Ansidei
e l’ingegnere e deputato Coriolano Monti 44 , insieme
al sindaco chiusino Giovanni Paolozzi 45 , si trovarono
poi uniti in quella che fu una delle questioni ferroviarie
più importanti e dibattute in Italia nel XIX secolo: la
realizzazione della prima “direttissima” tra Firenze e
Roma, facendo approvare la realizzazione del tratto
Terontola-Chiusi inaugurato nel 1875 46 .
Queste ultime vicende dimostrano che gli am-
ministratori delle comunità, civili o religiose che siano,
quando mettono da parte le vecchie ruggini e lavorano
insieme per la realizzazione di progetti che migliorano
il benessere dei cittadini, assolvono pienamente al loro
compito e raggiungono i migliori risultati. E’ un auspi-
cio per il futuro di Perugia e Chiusi, oggi che la storia
del Santo Anello è occasione di incontro tra le due
comunità.
 12
Note Le selve di Montelera furono comprate dal comune di
1
L’appartenenza a Chiusi, sin dalle più antiche fasi stori- Perugia e sono ricordate al cap. 142 dello statuto del 1342 in volga-
che, del “Chiusi Perugino” è attestata da uno dei più grandi arche- re (Statuto del comune 2000, pp. 523-524). La depressa situazione
ologi del XX secolo, Ranuccio Bianchi Bandinelli, che nel suo di questa zona, come di tutto il “Chiusi Perugino”, è ricordata nel
Clusium (1925), col. 212, scrisse: “Al di là della zona lacustre sommario della causa trattata a favore dei coloni e abitanti presso la
immediatamente sottoposta allo sguardo di Chiusi, si apre una Camera Apostolica nel 1822, dalla quale sembra che, quando Perugia
zona di colline uniformi e poco ondulate (alt. circa m. 300), che ne entrò in possesso, “il territorio era quasi tutto sterile, selvoso e
giunge dal lago di Chiusi al Trasimeno, e forma la regione detta inabitabile, senza paesi, case e abitazioni rurali. Era infestato dai
Chiusi di Perugia. Essa fa parte adesso della provincia Umbra, la lupi e da altre fiere e tale che Perugia ci ricavava ben poco. Oltre alle
quale ha il suo confine all’orlo del lago di Chiusi e del canale della immense selve vi erano poi infiniti luoghi paludosi e malarici per
Chianetta, e le fu assegnata, sembra, nel 1214, quando i Perugini ne cui era impossibile abitarvi senza pericolo di vita” (Barni-Bersotti
avrebbero ottenuta la giurisdizione da Innocenzo III (E. Repetti, 1999, p. 47, nota 37).
13
Dizionario storico fisico della Toscana, vol. I, p. 715). Questa ASS, Lettere di vescovi e arcivescovi, filza XXVI, lette-
zona è oggi (e vedremo che non dissimilmente doveva esserlo anche ra del vescovo di Chiusi P. P. Bertini in risposta ai signori di Siena
in antico) tutta disseminata di gruppi di case raccolte in piccole del 13 aprile 1421. Cf. Bersotti 1982, p. 19.
14
borgate o sparse nelle colonie agricole”. Il Bianchi Bandinelli, nella Ibidem. Cf. inoltre Mannelli 1970, passim.
15
stessa opera (coll. 513-514), torna poi sull’argomento dei confini Barni-Bersotti 1999, p. 46, nota 32.
16
chiusini dalla parte del Trasimeno scrivendo che “questo lago do- Barni-Lottarini 1998, pp. 23-25. Vi è riportato un inte-
veva fare da limite al territorio chiusino fino quasi per tutta la sua ressante manoscritto del 1665 che fa accenno a quello che fu un
sponda meridionale. [...] E poi a provare chiaramente che la tempo il lago o “Chiaro di Città della Pieve”.
17
colonizzazione dei luoghi prossimi al Trasimeno, compresi fra Di queste contese esistono vari riferimenti nei Libri di
Passignano, Castiglion del Lago e Vaiano non potesse essere d’im- Memorie del comune di Chiusi. E’ interessante notare, da un docu-
pronta aretina, stanno tutte le caratteristiche chiusine delle necropoli mento inedito presso collezione privata, che ancora alla fine del
(tombe a camera con vie sepolcrali e loculi chiusi da tegoli) e, XVII secolo le liti continuavano. Ne fu diretto testimone il famoso
chiarissime testimonianze mi pare, le tombe a ziro con ossario ingegnere fiorentino Giuliano Ciaccheri, inviato a Chiusi dal gran-
antropoide (canopo) della località Pucciarelli, prossima a Castiglion duca di Toscana per effettuare lavori di bonifica e confinazione
del Lago. Anche la storia delle circoscrizioni ecclesiastiche ci mo- delle Chiane, che si trovò presente alla caccia data dalle guardie di
stra come i luoghi di Laviano, Gioiella, Panicale e Paciano, con tutti Città della Pieve ad alcuni ragazzi di Chiusi che stavano tagliando e
i luoghi del marchesato di Chiusi o Castiglion del Lago, fossero raccogliendo le canne lungo il confine.
18
distaccati da Chiusi solo nel 1601 a favore della nuova diocesi di Dei 1844; Bersotti 1982, pp. 57-63.
19
Città della Pieve, mentre Valiano lo era stato già nel 1562 a favore Idem 1974, pp. 148-149.
20
di Montepulciano”. Recentemente Anna Rastrelli (2000, p. 80) è Idem 1989, p. 22. Era una conseguenza del trattato di
tornata sull’argomento per riconfermare quanto affermato dal Bian- San Germano del luglio 1230 tra Gregorio IX e Federico II.
21
chi Bandinelli: “In età orientalizzante le attestazioni dell’occupa- Riganelli 2002, pp. 83-84.
22
zione della parte orientale dell’agro chiusino, oggi compresa nella Ivi, p. 113.
23
regione Umbria, sono ancora sporadiche. Si segnala il rinvenimento Ivi, pp. 114-116.
24
di un canopo dall’aspetto peculiare, ora nel Museo Archeologico Bersotti 1989, p. 37.
25
Nazionale di Firenze, da una tomba a ziro rinvenuta nelle vicinanze Fumi 1884, doc. DCLI, p. 478.
26
di Castiglion del Lago”. Bersotti 1989, p. 82.
27
2
Ampie notizie sull’impaludamento delle Chiane e sulle Idem 1982, pp. 21 e 77. Giunsero a Chiusi a venerare
vicende relative alla bonifica si trovano in Barni-Lottarini 1998. l’anello papi come Eugenio IV nel 1443 (ACC, Libro memorie, IV,
3
Barni-Bersotti 1999, p. 47. D, f. 26), imperatori come Carlo IV di Boemia nel 1355, il capitano
4
Riganelli 2002, pp. 52-53. di ventura Niccolò Piccinino, oltre a tanti fedeli di Tagliacozzo e
5
Ivi, pp. 65-81. Camerino.
28
6
Ivi, pp. 83 e ss. Bersotti 1982, pp. 9 ss.
29
7
Barni-Bersotti 1999, pp. 24-27. Rossi 1857, pp. 3-7 e 206 ss.
30
8
Trombelli 1765, pp. 166-170. ACC, Spogli, I, f. 212.
31
9
Barni-Bersotti 1999, p. 41. ACC, Libro memorie, VI, F, f. 97.
32
10
Ivi, p. 45. Ivi, III, C, f. 182. Cf. Barni-Bersotti 1999, p. 43.
33
11
Ivi, pp. 42-43. Bersotti 1982, pp. 19-20.
34
Ibidem.

35
 35
ACC, Libro memorie, X, K (dal 1° gennaio 1470 all’11
maggio 1476).
36
Ivi.
37
Ivi.
38
Ivi.
39
Cf. il contributo di G. Casagrande in questo volume.
40
Ranieri di Sorbello 1979, p. 121.
41
Barni-Lottarini 1998.
42
La corrispondenza tra i due eruditi e la figura di G. B.
Pasquini formano oggetto di una mia ricerca, di prossima pubblica-
zione.
43
Vermiglioli 1818.
44
Barni-Lottarini 1998, pp. 126-127.
45
Sulla figura di Giovanni Paolozzi (Chiusi, 1831-1907)
cf. Barni-Paolucci 1985, pp. 112-115.
46
La storia di questa vicenda è ampiamente ricostruita in
Barni-Lottarini 1998, pp. 126-145. In realtà il tratto Terontola-
Chiusi, pur sponsorizzato dalla provincia dell’Umbria perché la
congiunzione non fosse realizzata più a nord, finì per allontanare
per sempre Perugia dalle principali comunicazioni ferroviarie.

36
MARINA REGNI
Prime vicende del Santo Anello a Perugia
attraverso le carte d’archivio *
Da Chiusi a Perugia
A dì 6 de agosto in venerdì vene a Perogia un frate de
l’ordine de santo Francesco oltramontano, e fo preso in S.
Maria Novella, perochè aveva furato lo anello de Santa
Mustiola a Chiusci, e alchuni dicevano, che era lo anello de
la vergine Maria, e finalmente donò lo detto anello al Comuno
nostro per mezzanità de Luca da le Mine [...] per la qual
cosa el nostro Comuno subito mandò li ambasciatori al
papa Sisto IV.
Così un cronista 1 inizia il racconto della storia
del Sant’Anello a Perugia, una vicenda che a lungo
condizionerà i rapporti della città con Chiusi e Siena e
che farà fiorire nel corso dei secoli numerosi racconti,
nei quali sempre la narrazione verrà accompagnata dalla
leggenda (fig. 10) 2 . Importanti contributi, a partire dagli
anni Ottanta del secolo passato 3 , hanno riportato alla
luce questi eventi, affrontandone non solo l’aspetto
devozionale ma anche storiografico, con un’attenzione
Fig. 10 - Frontespizio del libro di Vincenzo Cavallucci (1783)
37
particolare rivolta alla compagnia di San Giuseppe 4 ,
nata nel 1487 quale sorta di garanzia istituzionale della
preziosa reliquia.
Volendo ripercorrere le tappe certe dell’evento,
si può fissare l’inizio della vicenda al 6 agosto 1473,
giorno in cui Luca di Francesco ser Nicolay 5 dona
solennemente al comune di Perugia un “anulus lapidus
carcidonii [...] cum quadam catinella sive cordula anti-
ca ipsi anulo alligata” 6 , avuto in consegna da quel fra-
te Vinterio 7 , resosi responsabile del furto avvenuto po-
chi giorni prima nella chiesa di San Francesco di Chiu-
si (fig. 9).
Con cadenza molto frequente, si susseguono
provvedimenti cittadini in merito al Sant’Anello; l’atti-
vità nel mese di agosto è quasi frenetica: si eleggono
gli “oratori” addetti alla conservazione 8 , che verranno
nominati subito dopo anche ambasciatori per perorare
la causa presso Sisto IV 9 , e si fissano rigide norme
per la conservazione “in perpetuo”: l’anello dovrà es-
sere tenuto in una cassa chiusa con sette chiavi (fig.
11), circondata da una grata di ferro serrata con quat-
tro chiavi (fig. 12) e collocata nella cappella del palaz-
zo dei Priori 10 .
Fig. 11 - Cassa ferrata del Sant’Anello
Perugia, cattedrale di San Lorenzo

Fig. 12 - Grata metallica del Sant’Anello
Perugia, cattedrale di San Lorenzo
Contemporaneamente all’inutile tentativo del
vescovo di Chiusi 11 di recuperare la reliquia ingiusta-
mente sottratta alla venerazione del suo popolo, viene
affidato il lavoro di realizzazione della grata e delle ser-
rature a quattro artigiani del ferro 12 per una cifra di
225 fiorini 13 . Dopo solo nove giorni, il 15 di agosto,
festa della Vergine, la reliquia viene esposta in catte-
drale per la prima volta, dinanzi a una grande folla di
devoti 14 .
Il giorno dopo, il governo della città si impegna a
premiare in modo adeguato il gesto del nobile cittadino
che aveva reso possibile il verificarsi dell’evento: Luca
ottiene 200 fiorini, un vitalizio annuo di 16 fiorini per sé
e per i figli e l’esenzione dal pagamento delle imposte
per sé, per i fratelli Gerolamo e Giacomo e per i di-
scendenti fino alla terza generazione 15 .
Cresce, con il passare dei giorni, la preoccupa-
zione di proteggere al meglio questa reliquia pervenuta
in circostanze sospette, frutto cioè di un furto sacrilego
e nello stesso tempo oggetto di rivendicazione: viene
così stabilito che dovrà essere contenuta in un taber-
nacolo e il tutto nella cassa di ferro già prevista 16 .
Saranno i priori a provvedere alla conservazione del
Sant’Anello 17 , con la collaborazione iniziale del can-
38
celliere Stefano Guarnieri 18 , aiuto che successivamen-
te sarà fornito dai “Dieci de l’arbitrio” 19 . Nell’ambito
della documentazione archivistica reperita nel corso
dell’indagine, è emerso anche il testo di una supplica di
frate Vinterio datata 6 ottobre 1473 (in appendice al
presente contributo) 20 : egli, già da due mesi detenuto
nelle carceri del palazzo e deluso per questo tratta-
mento, “non per altro che essere lui stato quello per le
chui opere medianti Idio in questa vostra excelsa et
magnifica città è pervenuto el Sacratissimo Anello de
la gloriosa Vergene Maria”, si rivolge ai priori e ai
camerlenghi in particolare al fine di ritornare in libertà
e di poter vivere nella città di Perugia, considerata “mia
patria et mio salvamento”. Accogliendo la supplica, i
camerlenghi mostrerebbero clemenza e gratitudine nei
confronti di colui che aveva scelto la città quale sede
della preziosissima reliquia della Vergine Maria; tutta-
via Vinterio subirà un processo, come d’obbligo per
tutti i detenuti inquisiti 21 .
Il processo a frate Vinterio
Il processo 22 (fig. 13) ha inizio il giorno 22 no-
vembre 1474: Vinterio viene convocato dai quattro
commissari 23 e inizia la sua deposizione raccontando
come, dopo circa quattro anni di vita conventuale nella
chiesa di San Francesco di Chiusi, dove dal 1420 era
conservato il Sant’Anello, fosse stato ingiustamente
accusato dai confratelli di un furto avvenuto nella chiesa
dei frati Minori di Città della Pieve, scontando una pena
di circa 40 giorni di carcere. In seguito a questo episo-
dio diffamante, nasce in Vinterio uno spirito di vendet-
ta che lo porterà ad architettare un piano per sottrarre
la reliquia: con artifici vari, riuscirà a preparare l’ac-
quaforte per corrodere il ferro e a fare una chiave
“contrafactam”, con cui aprire
hostium dicte volte et intravit ubi erat dictus cipus [...]
aperuit dictum cippum et accepit dictum anullum qui erat
repositus in certa casitina in qua erat una buseleta cohoperta
de brocato argenteo et exeinde traxit et furatus fuit dictum
anullum suis manibus et eum hinduit in quadam petia sirici
et eum posuit in eius scarsela quam habebat ad latus.
Era la notte del 23 luglio. Rimarrà nascosto in quella
chiesa per circa sei giorni e quando si allontanerà lo
farà su di un cavallo per andare “ad Indulgentiam
Sancte Marie de Portiuncula prope Asisium”; la prima
notte verrà ospitato a Paciano, mentre la sera succes-
siva arriverà a Perugia “in hospitio Iohannis Poltro-
ni” 24 , dove trascorrerà una notte molto agitata dal
pensiero di non sapere cosa fare dell’anello. La solu-
zione che verrà in suo soccorso sarà quella di affidarlo
ad un perugino suo amico, Luca Francisci, che Vinterio
incontrerà la mattina seguente in piazza e che, infor-
mato dell’accaduto presso la cappella del Beato
Bernardino in cattedrale, si precipiterà senza esitare al
palazzo dei Priori. Non una, ma ben quattro volte Luca
Fig. 13 - Processo a fra Vinterio - Perugia, Archivio di Stato
39
varcherà quel portone, e le risposte del prior priorum,
Matteo Francesco Montesperelli, saranno in succes-
sione: “va’ bon homo che questo non po’ esser vero,
ma tisto de’ esser qualche giontatore e crede scorgier
la brita [per verità?], ma non cie coglierà nui Perusini”;
“fa’ che io lo veda”; “quello che io vidi a Chiuse me
paria magior che questo”. Vinterio spingerà allora l’ami-
co con le seguenti parole: “arvacie e dili che ello è
quelo proprio e se non me lo crede che mandi a Chiuse
in quello dì che se die mostrar l’anelo che serà de qua
a tre o quattro dì”. Poi, senza aspettare alcuna rispo-
sta, si dirigerà verso la Porziuncola per l’Indulgenza;
tornato a Perugia, circa due giorni dopo, un incontro
casuale con due frati dell’ordine dei Minori di Chiusi lo
metterà in agitazione. Luca lo nasconderà allora nella
chiesa di Santa Maria Novella 25 , dove allo scadere
del terzo giorno verrà catturato da un protonotario su
istanza del cardinale di San Sisto 26 , mentre l’anello
rimarrà nelle mani dell’amico. Sottoposto a un pres-
sante e incalzante interrogatorio, da parte dei commis-
sari “vultu teribili et verbis anibulosis et rigidissimis”,
l’inquisito dirà la sua verità con costanza e perseve-
ranza: “non ob aliam causam furatus fuit nisi ob invidia
dictorum fratrum et ut eos poneret in periculo et maximo
discrimine quem ad modum posuerant eum ut se
vendicaret de eis”. Negherà in sostanza il
coinvolgimento di altre persone e dichiarerà di aver
agito spinto esclusivamente da un forte risentimento
verso i confratelli. Non volendo aggiungere altro alla
sua deposizione, i commissari “iusserunt ipsum fratrem
ad locum suum reconduci animo tamen eum repetendi
si eis videbitur”.
Il fascicolo processuale termina con la sottoscri-
zione del notaio Bartolomeo di maestro Silvestro “de
Tridento [...] officialis” del podestà, redattore dell’atto
in quanto “rogatus” dai commissari.
Segue, di mano diversa, un testo recante il titolo
Ystoria Sacri Anuli, nel quale si ripropone “una vec-
chia memoria” sul percorso della reliquia fino al suo
arrivo nella chiesa di Santa Mustiola di Chiusi (fig. 7) 27 .
 La lettura del fascicolo processuale lascia in Dal processo al pubblico ringraziamento
qualche modo perplessi: colpisce fra l’altro l’aspetto Nel corso del 1475 il comune di Perugia provve-
formale estremamente curato e solenne dell’atto, qua- derà a una adeguata sistemazione di frate Vinterio: a
si a voler testimoniare non solo l’eccezionalità dell’even- febbraio, tra “spese varie”, gli sarà consegnato un
to, ma anche la correttezza giuridica della procedura. breviario 41 , mentre dal primo ottobre otterrà dal prio-
Sensazione simile a quella che portò Ettore Ricci 28 , re del monastero di San Paolo di Valdiponte, Cristoforo
negli anni Venti del secolo scorso, a mettere in dubbio da Como, “quidam locus cappella seu ecclesia ex di
la veridicità di tutto l’evento (furto, trattative, dibattito San Giovangne della Piazza” prossima al palazzo dei
processuale), basando la propria tesi su un’interpreta- Priori, dove sia lecito “stare et habitare ad divina offitia
zione diversa di alcune parole riportate dagli ambascia- celebrare et Deo servire” 42 . Un risarcimento non di
tori 29 , e cioè che Sisto IV “non avrebbe mai istituito il poco conto, o meglio una sorta di ringraziamento per il
processo sul furto” 30 .
I priori giustamente avevano riservato il carcere
a frate Vinterio, in quanto reo confesso, ma nel
contempo lo avevano aiutato da subito con elargizioni
“pro dono et emsenio fiendo eidem amore Dei et pro
elemosina pro vita, victu et sonstentatione vite” 31 , “ut
possit se sostentare et gubernare in dictis carceribus” 32 ,
fino al maggio dell’anno successivo, quando verrà stan-
ziato un approvvigionamento annuo di 25 fiorini 33 , per
arrivare a 35 nel giugno 1475 34 . La liberazione di
Vinterio avverrà nel gennaio 1475 35 , dopo un tentati-
vo mal riuscito circa un mese prima: il consiglio dei
priori e dei camerari delle arti il 23 dicembre 36 aveva
deciso per la sua scarcerazione, ma l’ultimo giorno
dell’anno, su mandato del governatore, il frate veniva
di nuovo riconsegnato al custode delle carceri del pa-
lazzo 37 .
Per comprendere questi eventi, può essere utile
un’annotazione di Adamo Rossi, il quale spiega che il
governatore, pur favorevole alla liberazione, non pote-
va accettare che la decisione fosse presa dai priori 38 ;
considerazione che potrebbe essere una vera chiave
di lettura dell’intera vicenda, in quanto il governatore
di Perugia era in quegli anni Niccolò Perotti da
Sassoferrato (fig. 14) 39 , uomo di fiducia del pontefi-
ce. Il governatore non sarà il solo a favorire ed appog-
giare la posizione di Perugia in questa vicenda: anche
Braccio Baglioni, e con lui molti personaggi influenti
della città, si adopererà per sostenere calorosamente
che “detto anello non se dovesse mai rendere, e che Fig. 14 - Concessione della cittadinanza a Niccolò Perotti
per tale interesse era per perdere lo stato e li figlioli” 40 . Perugia, Archivo di Stato

40
prezioso dono alla città. Un segno tangibile della fama
di Vinterio acquistata nel corso degli anni è arrivato ai
nostri giorni: una lapide nel primo cortile della canonica
della cattedrale (fig. 15) 43 , così ricordata in una missi-
va di Anastasio Rotelli al fratello cardinale Luigi: “Io
credo che le mura del chiostro non riceveranno più
alcuna altra lapidea incastonatura [...]; frate Vinterio
(fig. 16), l’Oradini, il Bonciario, il Paolucci stanno alle
lor nicchie meditabondi e pensierosi perché la lor fami-
glia non va crescendo” 44 .
Fig. 15 - Lapide dedicata a fra Vinterio
Perugia, chiostro maggiore di San Lorenzo
Nei mesi di agosto e di ottobre 1473 si collocano
due brevi di Sisto IV diretti ai priori, nel primo dei quali
si nota evidente la volontà di non esprimere per iscritto
la propria posizione favorevole ai perugini 45 ; nel se-
condo 46 , invece, essendosi presentati presso la Santa
Sede gli ambasciatori della città di Siena, per ottenere
giustizia, il papa convoca di nuovo a Roma i rappre-
sentanti 47 della città di Perugia, nonché gli stessi Luca
e frate Vinterio.
La ritualizzazione della festa
Nel frattempo in città sono iniziati i preparativi
per l’esposizione di novembre: viene allestito un palco
nella piazza grande, presso la cattedrale, provvedendo
all’illuminazione della reliquia 48 ; si concede al vesco-
vo, insieme al suo clero, di andare in processione a
prelevare l’anello custodito nel tabernacolo dentro la
41
cassa di ferro nella cappella dei Priori, di trasferirlo sul
palco, mostrarlo e infine riporlo con la dovuta attenzio-
ne 49 . I priori, preoccupati del deterioramento dei rap-
porti con Siena e Chiusi e volendo proteggere in tutti i
modi possibili l’anello, stabiliscono inoltre la
fortificazione delle rocche di confine 50 . Nel dicembre
1474 viene stabilito che la “ostensio” dovrà effettuarsi
una sola volta all’anno, il 2 agosto, e ritenendo neces-
saria una dimora più sicura e degna, viene proposto di
conservare l’anello “in ecclesia Sancti Laurentii et in
aliqua capella pulchra et ornata in loco forti et bene
murato” 51 . Negli anni 1479 e 1480 si collocano altri
due brevi pontifici, sempre in merito ai pessimi rapporti
tra le due città che si contendono la reliquia: nel primo
si comunicano i nominativi dei due inviati a sedare le
discordie 52 ; nel secondo 53 , invece, il pontefice esorta
i priori a consegnare l’anello nelle mani del cardinale
Savelli 54 , che avrà l’incarico di portarlo a Roma in
cambio di altre reliquie.
L’auspicato trasferimento 55 dell’anello nella
chiesa di San Lorenzo verrà disposto il 31 luglio 1488 56 ,
data in cui esso verrà posto nella cappella di San Giu-
seppe, “cassando abolendo et annullando omnes alias
leges et statuta”, dove resterà definitivamente, secon-
do gli obblighi e i permessi stabiliti dai canonici di San
Lorenzo e dai membri “societatis unitionis et
congregationis capelle Sancti Joseph”. Il 2 agosto 57 il
vescovo Dionisio Vagnucci 58 prenderà la reliquia e la
mostrerà in piazza; poi, in presenza del cancelliere
Guarnieri e del notaio, la riporrà nella cassa protetta
dalla grata. In questa cappella di San Giuseppe 59 , de-
dicata alla Vergine, al suo sposo e al Sant’Anello, nel
1506 verrà sepolto frate Vinterio, grazie all’intervento
dei priori, dopo una contesa tra i canonici della catte-
drale ed i Minori Conventuali 60 .
Si nota come, in tutta la vicenda del Sant’Anel-
lo, i priori abbiano svolto un ruolo importante, se non
determinante, riuscendo a gestire una situazione solo
apparentemente normale e ad inserire nella quotidianità
dell’attività normativa tutte le problematiche legate al-
l’evento; niente è stato trascurato, neppure la
regolamentazione dell’esposizione 61 :
Fig. 16 - Busto raffigurante Fra Vinterio (?) - Perugia, chiostro maggiore di San Lorenzo

42
 Non permetteremo che il Santissimo Anello della Gloriosa
Vergine Maria si debbia mostrare, si non alli debiti tempi,
et al hora si debbiono osservare li solliti requisiti et cerimo-
nie et quando poi si dovesse mostrare a certe qualità de
personaggio in tal caso si doveva omninammente attendere
la legge sopra ciò fatta l’anno 1617 et il dì 28 di giugno.
Nel Seicento è quindi sentita la necessità di
riaffermare ciò che il tempo poteva aver cancellato;
diverse saranno così le nuove disposizioni 62 , in cui a
volte verranno ripetuti errori 63 che alcuni storici han-
no poi ripreso 64 .
Nel corso di oltre cinque secoli le date di esposi-
zione della reliquia subiranno dei cambiamenti: il 3 ago-
sto verrà sostituito dal 31 luglio per due anni nel corso
del secolo XVII 65 ; il 10 luglio verrà proposto a partire
dal 1636 66 , in quanto ritenuto erroneamente il giorno
in cui frate Vinterio era arrivato a Perugia; il 19 mar-
zo 67 dal 1488, anno del trasferimento in cattedrale nella
cappella di San Giuseppe. Interverranno anche eventi
naturali, come la peste del 1486 (fig. 17) 68 e il terre-
moto del 1703 69 : nel primo caso l’evento verrà annul-
lato per motivi di salute pubblica e nel secondo sarà
invece sollecitato per cacciare ulteriori “flagelli”. Si ve-
rificherà anche il caso in cui la venerazione dell’anello
avverrà nell’altare maggiore, alla presenza dei consi-
glieri comunali che si alterneranno nella relativa assi-
stenza 70 .
Non va trascurato il potere “terapeutico” 71 at-
tribuito alla reliquia nel XVII e XVIII secolo, tanto che
nel 1659 si arriverà a vietare il contatto del Sant’Anel-
lo con anelli “di pietra di veruna qualità” 72 . Si intro-
dusse infatti in questi secoli il concetto di “reliquia per
contatto”, come quella che la Congregacion di San
Giuseppe di Città del Messico richiese nel 1697 alla
compagnia omonima di Perugia 73 e come quella rea-
lizzata nel 1796 e conservata nella parrocchia di San
Fortunato della Collina (fig. 51) 74 .
La devozione sarà portatrice di numerosi arredi
di valore che andranno ad impreziosire il Sant’Anello,
come, nel 1640, quella pietra “turchina di grandezza
non punto comune, a foggia di croce legata in oro [...]
collocata in cima del reliquiario” 75 , “una rara croce di
43
un solo pezzo di turchina legata in oro e fregiata di
diamanti dono della pietà di Guido Giordani” 76 , ultimo
discendente della famiglia che, con Luca “delle Mine”,
aveva iniziato una sorta di ascesa sociale 77 , a partire
dal momento della donazione della reliquia al comune.
Guido, nel suo testamento (fig. 18) 78 , nominerà la cap-
pella del Santo Anello sua erede universale alla morte
di Virginia Rondanini 79 , che lo aveva servito per oltre
cinquanta anni; per l’adempimento di tali disposizioni
testamentarie, stabilirà inoltre l’erezione di un
canonicato 80 . Nel 1658 81 in casa Giordani verrà rogato
un singolare atto avente protagonista la stessa Virginia:
nel documento, che si apre con la ricostruzione delle
Fig. 17 - Disposizione del 13 luglio 1486
Perugia, Archivio di Stato
vicende dell’anello a partire da Luca di Francesco
Giordani, la donna dona alla sua chiesa parrocchiale di
San Severo in Porta Sole il coperchio della scatola
(fig. 19) con cui “fu trasportato dalla città di Chiugi di
Toscana nella città di Perugia il Sacratissimo Anello”,
conservato in casa da quel lontano 1473. Servito “per
coprire gemma si pregiata”, degno di essere custodito
in luogo sacro piuttosto che privato, si tratta di un “co-
perchio di legno tornito colorito o ritondo con un poco
di piramidetta ritonda in cima, e dalla parte di fuori con
colore o vernice rossa e negra con segni bianchi nella
forma modo e maniera qui dipinta qual coperchio ditto”.
 Appendice Relequia essere perpetualmente fermata nella vostra magnifica cit-
ASP, Acquisti e doni, 6 ottobre 1473 82 . tà. Advisando le vostre excelse et magnifiche Signiorie che io non
disidero usscire de pregione per partirme de Peroscia, ma voglio
continuamente vivere et morire in quella né mai per alchuno tempo
V. M. S.
partirme, canoscendo che in niuno luoco del mondo posso stare
Suplicase humilmente et devotamente per parte del vostro
sichuro se non in quista città la quale da mo innançe reputo che sia
fidellissimo servitori e perpetuo subiecto de le vostre excelse Signorie
mia patria et mio salvamento. E perciò com prieghi humilissimi in
et oratore frate Vinterio de la provintia de Lamagnia che conciosia
ginochioni denanti da voi magnifici et excelsi Signori Priori et ma-
cosa che già doi mesi lui sia stato con gramdissimi adfanni detenuto
gnifici Signori Consoli, Auditori et Camorlenghi recorgo a impetra-
in carcere non per altro che per essere lui stato quello per le chui
re questa singulare gratia che a tucti piaccia renderme libertà et
opere medianti Idio in questa vostra excelsa et magnifica città è
cavarme di questa carcere nella quale insino ad mo per amore de le
pervenuto el Sacratissimo Anello de la gloriosa Vergene Maria e
vostre magnifiche Signorie ò portato com patientia omne pena.
parendo al ditto vostro fedelissimo servo et oratore recevere in
Recomandomi finalmente alla infinita clemença de le Vostre Magni-
quista vostra città gramdissimo torto adtento al singulare et
fiche Signorie le quale l’altissimo Idio conserve in lunga felicità et
pretiosissimo dono che per le suoi mano Idio v’à mandato a posse-
salute.
dere, humilissimamente se recomanda alle vostre excelse Signorie e
alle magnifiche Signorie dey Signori Camorlenghi che vi piaccia
provedere a lliberarme di questa carcere com questo mostrando la
vostra clemença, benignità et gratitudine ad me che di omne passa-
to adfanno so’ contento puoi ch’io veggio questa Sanctissima

Fig. 18 - Catasto di Giulia Giordani - Perugia, Archivio di Stato

44
Fig. 19 - Coperchio della scatola che custodì l’anello (disegno ad acquerello) - Perugia, Archivio di Stato

45
 Note
* Ringrazio Rita Liurni per la consulenza bibliografica ed
Emanuela Boila.
1
P. A. di Giovanni / Scalvanti 1903, p. 83.
2
Vanno ricordati: Cavallucci 1783; Rossi 1857 (il lavoro
reca cenni bibliografici sul tema) e Ricci 1920. Di particolare inte-
resse è una lettera del 1736 di L. A. Muratori a Giacinto Vincioli
(Vermiglioli 1823, pp. 176-177), nella quale si afferma la mancanza
di fondamenti storici certi relativi all’autenticità dell’anello.
3
Bartoli Langeli 1983, pp. 75-87; Casagrande 1987; Du-
ranti 1992.
4
Cf. Riforma delle antiche costituzioni 1823; Marinelli
1965, pp. 472-557.
5
Luca Giordani, nobile perugino (BSU, O. Lancellotti,
Scorta sagra, ms., I, p. 12, 10 luglio) appartenente alla famiglia
denominata “delle Mine” o “dalle Mine” (Rossi 1857, pp. 32,
147), abitante in Porta Sole e parrocchia Santa Maria Nuova (ASP,
ASCP, Riformanze, 109, c. 69v); “sopra i parapetti delle Prome di
contro al palazzo Giordani [...] oggi guasto, e sulle sue reliquie vedi
fabbricate le casipole appartenenti ai signori Cesarei in via Mattioli”
(Rossi 1857, p. 167 e nota 3). L’attestazione documentaria che a
metà Cinquecento un discendente di Luca, Giordano q. Gerolamo
de Minis, era abitante in Porta Eburnea e parrocchia S. Savino
(ASP, Notarile, Protocolli, 1484, cc. 1r-2r ) potrebbe spiegare l’er-
rore in cui a metà del secolo XVII incappò il discendente di Luca,
Guido Giordani q. Pier Maria (ivi, 3890, c. 278r), riferendo a
Lancellotti che Luca aveva avuto la sua dimora in Porta Eburnea
“poco sopra all’antica porta della città” (Rossi 1857, p. 167, nota
3); “in P. B., dove oggi abita poco sopra al portone antico Gio.
Carlo Saracini” (BSU, Lancellotti, Scorta sagra cit., II, p. 79, 3
agosto). Cf. ASSP, G. Belforti-A. Mariotti, Memorie storiche delle
chiese della città di Perugia per il rione di Porta Borgne (1819),
ms. CM 290, pp. 155-156).
6
L’anello fu consegnato nelle mani del prior priorum
Matteo Francesco Montesperelli; seguendo attentamente quanto
documentato dalla serie dei libri consiliari cittadini, si riesce a com-
prendere l’attenzione che fin da subito l’anello sponsale di Maria
Vergine ricevette da parte del governo della città (ASP, ASCP,
Riformanze, 109, c. 70r).
7
Frate Vinterio Roberti di Magonza, dell’ordine dei Minori
Conventuali di San Francesco.
8
Baglione Ugolini Vibii e Gentile di Gentile Signorelli (ivi,
c. 70v, 6 agosto 1473).
9
Gli ambasciatori dovranno guadagnarsi il favore di perso-
naggi autorevoli, come il legato cardinale di San Sisto e il conte
Girolamo suo fratello, nipoti di Sisto IV (ivi, cc. 71v-72r, 8 agosto
1473: il conte Girolamo “germanum” del papa, e così in Rossi
1857, p. 44). Cf. Weber 1999, pp. 801-802. E’ registrato un paga-
mento di 30 fiorini per le spese di viaggio (ASP, ASCP, Depositario
46
tesoriere, 44, c. 5v, 13 agosto). Il registro n. 44 della serie Depositario
tesoriere documenta con regolarità tutte le spese sostenute nel
1473 dalla comunità di Perugia per il Sant’Anello.
10
Il consiglio degli uditori del Cambio e degli altri
camerlenghi delle arti della città, su licenza del consiglio dei priori,
alla presenza del vescovo e di altre personalità tra cui il podestà,
fissa inoltre i giorni in cui si dovrà esporre la reliquia: il 3 agosto, il
1 novembre e il giorno di Pasqua (ASP, ASCP, Riformanze, 109, cc.
72r-74r, 9 agosto 1473). Cf. Pellini 1664, p. 730; Siepi 1822, pp.
108-109.
11
Il vescovo di Chiusi arriva a Perugia ma non viene ascol-
tato (ASP, ASCP, Riformanze, 109, cc. 74v-75r, 12 agosto 1473);
stessa risposta negativa viene data all’ambasciatore senese
Bartolomeo Benassarius (ivi, cc. 76v-77r, 14 agosto). Vengono
però stanziati 11 fiorini “pro dono oratoris senensis” (ivi, c. 76v,
13 agosto), poi effettivamente pagati “pro uno presente fatto a lo
ambasciatore de Siena” (ASP, ASCP, Depositario tesoriere, 44, c.
15v, 20 agosto).
12
ASP, ASCP, Riformanze, 109, c. 75r, 12 agosto 1473.
13
Ivi, cc. 76r, 77v, 13 e 16 agosto 1473. Il passaggio di
consegna delle chiavi avverrà ogni sei mesi (ivi, 111, c. 3r, 3 gennaio
1475; c. 78r, 3 luglio 1475).
14
Ivi, 109, c. 77r, 15 agosto 1473.
15
Ivi, cc. 77v-78r, 16 agosto 1473.
16
Ivi, cc. 80v-81v, 20 agosto 1473.
17
Ivi, cc. 81v-82r, 20 agosto 1473.
18
Il cancelliere del comune, Stefano Guarnieri, sarà tenuto
a rispettare la norma su come “scribat et scribi faciat litteras et
commissiones et alia” in merito al Sant’Anello, e tutto questo in
accordo con i “Dieci” (ivi, c. 95r, 5 ottobre 1473). Sul personaggio
cf. Nicolini 1993, pp. 11-28.
19
Dieci nobili cittadini, due per porta (ASP, ASCP,
Riformanze, 109, c. 94v, 5 ottobre 1473).
20
Il documento fa parte di una collezione di pezzi
archivistici di diversa provenienza e si presenta come una scrittura
semplice, priva di formule di autenticazione e di segnature
archivistiche di rilievo; la data è apposta in alto, sul recto del foglio,
da altra mano (ASP, Acquisti e doni, 6 ottobre 1473).
21
Il 26 novembre il podestà Gabriele Capodilista riceveva
due disposizioni da parte del governatore Niccolò Perotti, arcive-
scovo sipontino, di inquisire e processare tutti i carcerati; il gover-
natore, informato della presenza di frate Vinterio e ritenendo non
giusto che fosse giudicato solamente da un laico, disponeva che
avesse “a compagni il vicario del vescovo, il proprio suo uditore
Liberato de’ Manassei ternano, e il guardiano de’ Minori [...] con-
cedendo loro, che per discoprire la verità potessero anche speri-
mentarlo colla tortura” (Rossi 1857, pp. 89-90).
22
ASP, Giudiziario antico, Podestà, 255, fasc. 6, cc. 1r-6v
(in pergamena; cc. 5v-6v: Ystoria Sacri Anuli), 22-28 novembre
1474. Il fascicolo “da me si conserva estratto da una copia a caso
trovata appresso li Sigg. Cecconi di questa città in una loro casa di

campagna, una volta di ragione de’ Sigg. Conti Bigazzini, scritta dal
Sig. Conte Girolamo il Giovane [...] fattami avere in mano dal Sig.
Uditor Mandolini” (Cavallucci 1783, pp. 50-51). A proposito del
Cavallucci: “Che il Capodilista dunque fosse in Perugia in que-
st’anno ad esercitare la Potesteria, si deduce da alcune carte anti-
che, che furono del Dottor Vincenzio Cavallucci, ora forse nella
Libreria Dominicini, e ricopiata dall’Auditore Francesco Friggeri.
Queste carte contengono atti appartenenti al processo di Fra
Vinterio Francescano Tedesco, pel furto, che egli commise nella
Città di Chiusi della Reliquia del S. Anello di Maria Vergine” (Mariotti
1806, p. 338); “Venutogli alle mani un esemplare del processo di
fra Vinterio, ne fece buon uso nella sua storia, e lo divulgò, però con
qualche lacuna” (Rossi 1857, p. 194). Così gli antichi repertori
manoscritti si riferiscono al processo: ASP, [G. Belforti], Inventa-
rio delli libri, e scritture esistenti nell’offizio della Cancelleria
decemvirale rinnovato l’anno 1792, ms., c. 179r: “Credenza V,
Miscellanea, n. 33 Processo di frà Winterio dell’anno 1474 non
cartolato”; ASP, V. Ansidei-L. Giannantoni, Appunti e Spogli dai
registri e documenti dell’Archivio Decemvirale del Comune di
Perugia, ms., lettera V, n. 4: “Vinterio (Processo di fra) Sulla costo-
la: 33. V.i Inv.o 1792, c. 179r, n. 33”. Cf. anche Ricci 1920, p. 149,
nota 2: “un codicetto della Biblioteca di Perugia (Misc. N. 33)”;
Mostra di documenti 1957, pp. 28-29. La trascrizione dell’intero
processo è riportata da Cavallucci 1783, pp. 143-160 e parzial-
mente da Fantozzi 1916, pp. 46-50.
23
Al podestà, all’uditore del governatore, al guardiano del-
l’ordine dei Minori, va aggiunto il vicario del vescovo, Foresio
Vagnucci da Cortona.
24
Cf. Cavallucci 1783, pp. 59, 154; ASSP, Belforti-Mariotti,
Memorie storiche cit., p. 156; Rossi 1857, p. 30: “albergo di An-
drea Poltroni”.
25
Dove Luca aveva un fratello appartenente all’ordine
agostiniano (Fantozzi 1916, p. 50). Sulla chiesa, poi detta di “San
Benedetto Novello” (Mancini-Casagrande 1982, p. 54) o “San
Benedetto dei Condotti” (Montella 1993, p. 110), cf. Rossi 1857,
pp. 216-221; Monacchia 1987, p. 243; Marinelli 1992.
26
Pietro Riario (Savona, 1445 - Roma, 1474), cardinale di
San Sisto (Eubel 1914, p. 16), antichissima chiesa domenicana di
Roma non lontana dalle Terme di Caracalla; nipote per parte di
madre di Sisto IV (Mercati-Pelzer 1958, p. 514). Cf. Cavallucci
1783, p. 91: “vennero lettere di Roma da’ nostri ambasciatori, nelle
quali si diceva, ch’essendo essi chiamati in casa il cardinal S. Sisto,
ov’erano altri otto cardinali dal papa eletti per ascoltar le ragioni e
nostre, e de’ sanesi, fosse concluso, che la causa, o si dovesse nelle
mani rimettere dei detti cardinali, o in quelle del papa stesso”; pp.
101-102: “il conte [Girolamo Riario] cotanto si adoperasse per la
nostra causa presso del papa; al contrario di Pietro cardinal S.
Sisto, che insieme col cardinale Orsino corrotto con 25000 ducati
da’ sanesi era tutto rivolto a favor loro”; Pellini 1664, pp.734-736;
Mariotti 1806, p. 335 (31 dicembre 1473, legato di Perugia); Rossi
1857, pp. 44, 50. Sul personaggio “rivisitato” cf. Gatti 2003.
47
27
Una trascrizione con delle varianti è pubblicata in Rossi
1857, pp. 205-212; cf. Pellini 1664, pp. 723-726; Bonazzi 1875-
1879, I, pp. 542-543. Si conserva anche una copia pergamenacea
della leggenda, con l’aggiunta dei giorni di esposizione a Chiusi,
incompleta (ASP, ASCP, Diplomatico, 2495). Per la leggenda
chiusina dell’anello, cf. il contributo di A. Spicciani in questo volu-
me.
28
“Non committet causam prefactam” (Ricci 1920, p. 141).
29
“Non commictet causam predictam nec mandabit anulum
restitui et alia quedam favorabilia habuisse prefato S. D. N. in
secretis que revelare non licet” (ASP, ASCP, Riformanze, 110, c.
19v, 14 febbraio 1474).
30
“Non avrebbe affidata ad altri la causa” (Rossi 1857, p. 77).
31
Un fiorino (ASP, ASCP, Riformanze, 109, c. 100r, 20
ottobre 1473).
32
Quattro fiorini (ivi, c. 112v, 20 novembre 1473).
33
Ivi, 110, cc. 74r, 78r, 80rv, 81v, 18-30 maggio 1474; c.
151r, 28 dicembre 1474.
34
Ivi, 111, cc. 17r, 62v-63r, 67r, 18 febbraio-1 giugno
1475; quattro fiorini ogni due mesi (ivi, cc. 74r, 104r, 120r, 19
giugno-8 dicembre 1475). Niente di nuovo se dai priori di Chiusi lo
stesso frate “avea richiesto, e più volte avea da essi ottenuto il
sussidio di qualche fiorino a rifarsi la tonaca, e provvedersi di altro
che gli fosse bisognato” (Rossi 1857, p. 25).
35
ASP, ASCP, Riformanze, 111, c. 10v, 18 gennaio 1475.
36
Ivi, 110, c. 149r, 23 dicembre 1474.
37
Ivi, c. 151r, 31 dicembre 1474.
38
“L’arcivescovo Perotti [...] mirò solo a svergognare e
punire l’audacia de’ decemviri [...] che il suo animo fosse verso il
frate ben disposto, chiaro dimostrano il potere da lui concesso ai
loro successori [...] di rilasciarlo” (Rossi 1857, pp. 94-95).
39
Niccolò Perotti (Fano, 1429 - Sassoferrato, 1480), arci-
vescovo Sipontino (Manfredonia), già segretario del cardinale
Bessarione, governatore di Spoleto nel 1471 e di Perugia dal 1474
al 1477, umanista famoso, da buon mecenate vorrà come segretario
Maturanzio che sarà anche istruttore dei nipoti Giovanni e Pirro.
Cf. ASP, ASCP, Riformanze, 111, cc. 79rv, 9 luglio 1475; Catasti, I,
20, cc. 7r-8r, 22 aprile 1476 (concessione della cittadinanza a
“Nicolaus Perottus archiepiscopus Sypontinus, Pyrus et Joannes
de Perottis equites de Saxoferrato eius nepotes et affines”); Pellini
1664, pp. 742-755; Mariotti 1806, pp. 337-338; Vermiglioli 1829,
p. 112 (dove si nota che il nome di uno dei nipoti è riferito come
Gaspero e non Giovanni); Eubel 1914, p. 238; Spreti 1932, p. 265.
Sul personaggio cf. Mercati 1925; Oliver 1954; Garin 1966, pp.
68, 165-170, 225; Zappacosta 1977, pp. 199-201, 208; Presta
1977, pp. 384, 386-390. La sua presenza a Perugia, voluta da Sisto
IV, negli anni in cui si stava consumando la vicenda della collocazio-
ne definitiva del Sant’Anello, contribuirà a garantire un buon esito
del processo stesso. Nel 1472 una causa che lo vedrà coinvolto
contro il sacerdote Giovanni da Trevi verrà affidata dal papa a
Pietro Riario (Mercati 1925, p. 108; Rossi 2003, p. 37). La fami-

glia Perotti, stabilitasi a Perugia, rimarrà duraturamente legata alla
devozione verso il Sant’Anello: nel 1664 Giovanni Maria di Fabio
Perotti (ASP, ASCP, Scritture diverse disposte per alfabeto, 28,
fasc. 1) stabilirà nel suo testamento di voler essere sepolto in cat-
tedrale nella “cappella del SS. Anello dove altri di casa sua sono
stati sepolti”, mentre in un appunto ottocentesco allegato si farà
riferimento a tre cappelle Perotti erette nella cattedrale che doveva-
no versare ogni anno sei scudi alla compagnia del Sant’Anello per
decorarne l’altare (ASP, Notarile, Protocolli, 4009, cc. 114r-122v);
Maddalena Perotti, sorella di Giovanni Maria, sposerà nel 1609
Francesco Friggeri, antenato omonimo dell’uditore autore di una
copia del processo (cf. note 22, 72).
40
P. A. di Giovanni / Scalvanti 1903, p. 86. Il testo della
delibera del consiglio generale dei priori si arresta alla presentazio-
ne dei testimoni, senza riferire il contenuto dell’intervento di Brac-
cio e degli altri presenti (ASP, ASCP, Riformanze, 109, c. 120v, 8
dicembre 1473). Cf. Pellini 1664, p. 734; Cavallucci 1783, pp. 91-
92; Vermiglioli 1818, p. 53; Rossi 1857, pp. 75-77; Abbondanza
1963, p. 210; Baglioni 1964, p. 61.
41
Pagamento di 15 e 30 fiorini a maestro Ercolano di Paolo,
frate dell’ordine dei Minori di San Francesco (ASP, ASCP,
Riformanze, 111, cc. 15v-17r, 10-18 febbraio 1475).
42
Pagamento di 20 fiorini a Leonello di Melchiorre per la
sistemazione dell’abitazione (ivi, cc. 98v-99r, 19 settembre 1475;
c. 104r, 14 ottobre 1475). Vinterio abbandona la residenza nel
palazzo dei Priori e va ad abitare nella chiesa di San Giovanni “de
Foro” (ivi, 113, c. 51v, 24 luglio 1477).
43
Gigliarelli 1908, p. 337. “Monumento a fr. Vinterio:
iscrizione del Can. Rotelli; Busto in terra cotta rappresentante
Mons. Oradini; e qui creduto figurante per fr. Vinterio; proveniente
dalle stanze del S. Anello” (Cernicchi 1911, p. 30).
44
ASP, Archivio Rotelli, 2, c. 362r, 20 gennaio 1879 (Cutini,
in stampa). Cf. Rotelli 1864, pp. 39-41; Rossi 1864, p. 19.
45
Infatti nel breve il pontefice dichiara soltanto di aver
comunicato agli ambasciatori di Perugia le proprie decisioni; che la
risoluzione di Sisto IV fosse effettivamente a favore dei perugini
non si evince perciò dal documento, né da una successiva esposi-
zione degli ambasciatori al consiglio dei priori (ASP, ASCP, Diplo-
matico, 723, 24 agosto 1473). E’ comunque interessante che gli
eruditi perugini esprimano senza riserve che la posizione del papa
fosse favorevole alla causa di Perugia (regesto del Belforti: “Questa
risoluzione fu, che egli avrebbe tollerato che i perugini ritenessero
il detto anello, e non avrebbe dato verun ordine perché fosse resti-
tuito”). Cf. anche Cavallucci 1783, pp. 87-88.
46
ASP, ASCP, Diplomatico, 725, 15 ottobre 1473; cf.
Cavallucci 1783, p. 89.
47
Sono nominati ambasciatori: Baglione Ugolini Vibii,
Mariano Baglioni, Leonello degli Oddi (ASP, ASCP, Riformanze,
109, cc. 96v-97r, 12 ottobre 1473). Vengono inoltre stanziati 80
fiorini per il soggiorno romano degli ambasciatori (ivi, c. 102r, 25
ottobre 1473).
48
48
I priori stanziano 8 fiorini (ivi, c. 99r, 17 ottobre 1473);
quindi è registrato un pagamento di 4 fiorini a maestro Pietro “del
Torto” per il “terrato” (palco), e di 3 e 12 fiorini a Giacomo Iohachini
aromatario per le torce di cera e “pro faculis pro honorando reliquiam
in luminaria fienda” (ivi, c. 104v, 30 ottobre 1473). Anche nel 1474
verrà dato mandato di pagamento di 5 fiorini e 19 soldi a Paolo di
Tancio e Pietro Torti per il “terrato” predisposto per l’ostensione
dei primi di agosto (ivi, 110, c. 122v, 29 agosto 1474).
49
Ivi, 109, c. 107v, 1 novembre 1473. Il tutto si ripeterà il
3 agosto 1474: convocati i possessori delle chiavi della grata e della
cassa, il vescovo vestito con abiti solenni si presenta ai priori e ai
camerari, e con il loro consenso prende dalla cassa il tabernacolo
contenente il Sant’Anello, muovendosi sotto un baldacchino porta-
to dai nobili della città con le torce in mano. Tutti, in processione,
si portano sul palco costruito appositamente per l’esposizione
dell’anello (un’ora circa); soddisfatto il desiderio del popolo, il
vescovo con i priori e i camerari lo ripone al suo posto, nella
cappella del palazzo; lo estrae dalla teca e lo mostra, poi lo appog-
gia su di una patena e infine lo rimette nel tabernacolo dinanzi agli
occhi di tutti i presenti (ivi, 110, c. 114r).
50
Vengono stanziati 200 fiorini in particolare per le rocche
di Città della Pieve e di Torre Beccati Quello (ivi, 109, c. 112r, 20
novembre 1473). Cf. Pellini 1664, p. 735 (all’anno 1474).
51
ASP, ASCP, Riformanze, 110, c. 143v, 5 dicembre 1474;
Indici delle riformanze, 10, c. 3v.
52
Federico duca d’Urbino e Giovanni Battista Savelli (ASP,
ASCP, Diplomatico, 785, 13 agosto 1479). Cf. Cavallucci 1783, p.
97 (per errore, 8 agosto). Si possono forse ricollegare a questa
contesa tra Chiusi e Perugia le mancate ostensiones negli anni 1478
e 1479; una delibera del 14 marzo 1480 ne stabilisce la ripresa per
il successivo Martedì di Pasqua (ASP, ASCP, Riformanze, 116, cc.
31r e 34r). Nel 1478 era stata sì stabilita una ostensio nel giorno di
Pentecoste (11 maggio), in occasione del Capitolo generale dei frati
Predicatori, ma senza effettivo esito (ivi, 114, cc. 46r-47r, 4 maggio
1478).
53
ASP, ASCP, Diplomatico, 800; Copiari di privilegi, bol-
le, brevi e lettere, 4, c. 21v, 18 dicembre 1480. Cf. Giliani 1635, p.
15; Cavallucci 1783, pp. 98-99.
54
Giovanni Battista “de Sabellis” (Eubel 1914, p. 19). “Si
cangiò in avvocato de’ Perugini presso il pontefice” (Vitelleschi
1718, p. 36). Il cardinale era stato insignito del diritto di fregiarsi
dell’arma araldica del comune di Perugia (ASP, ASCP, Riformanze,
116, cc. 52v-54r, 24-29 maggio 1480; Indici delle riformanze, 3, c.
83r: “Argentum donatum cardinali Sabello”).
55
I priori nel 1486 stanziano 200 fiorini per la cappella in
San Lorenzo intitolata alla Vergine Maria, a san Giuseppe e al
Sant’Anello: “et quod in dicta capella Sacer Anulus gloriosissime
Virginis Marie debeat reponi et conservari” (ASP, ASCP,
Riformanze, 119, cc. 119v-120v, 31 maggio-4 giugno 1486). La
cappella doveva sorgere “ubi ad presens est capella S. Berardini”
(ivi, cc. 122v-123r, 14 giugno). Cf. Fantozzi 1922, pp. 111-112.
 56
ASP, ASCP, Riformanze, 120, c. 81rv, 31 luglio 1488.
57
Ivi, c. 82r, 2 agosto 1488.
58
Dionisio Vagnucci da Cortona, vescovo di Perugia dal
1482 al 1491 (Gams 1873, p. 714; Eubel 1914, p. 214).
59
Sulla cappella cf. Lunghi 1994, pp. 43-44.
60
ASP, ASCP, Riformanze, 126, c. 38r, 29 ottobre 1506.
Cf. Cavallucci 1783, pp. 117-118; Rossi 1857, pp. 98-99: “Un
sepolcrale coperchio di bronzo un secolo addietro ancora additava
il luogo della sua tomba, e le parole che v’erano iscritte facevano
fede del grato animo dei Perugini verso quel frate”.
61
Si tratta del cosidetto “Statutello della città” (XVII sec.),
con elencati tutti gli oneri dei priori: per non dimenticare nulla,
occorreva preparare ogni anno una tabella aggiornata e affiggerla
davanti all’ingresso del palazzo dei magistrati (ASP, ASCP, Scrit-
ture diverse disposte per alfabeto, 31, fasc. 18, s.d.; cf. Miscella-
nea, 77, cc. 3r, 7v, 8r, 10r, 16r, 20r).
62
La delibera del 16 giugno 1617, confermata il 28 dello
stesso mese, stabilisce che l’anello potrà essere messo in mostra il
giorno di San Giuseppe, il 2 e il 3 agosto, e in casi eccezionali,
dovuti a visite di personaggi di rilievo (ASP, ASCP, Riformanze,
156, cc. 88v, 90r, 16 e 28 giugno 1617; cf. Giliani 1635, p. 14). La
delibera del 26 dicembre 1652 conferma quella del 1617, con l’ag-
giunta della proibizione di mostrare l’anello privatamente; quindi
dovrà essere sempre rispettato tutto il cerimoniale, mentre i custo-
di eletti ogni tre anni dovranno controllare che nessuno prenda
l’anello senza il consenso del consiglio generale (ASP, ASCP,
Riformanze, 161, c. 77v, 26 dicembre 1652). Decreto della Sacra
Congregazione dei Riti: l’esposizione spetterà al magistrato insie-
me al vescovo (ASP, ASCP, Copiari di privilegi, bolle, brevi e
lettere, 8, c. 108v, 17 settembre 1622). Il governatore Giovanni
Battista Barni nel 1723 manifesterà la volontà di chiudere la “que-
stione con il Capitolo per il cerimoniale” (ASP, ASCP, Posizioni di
cause disposte per alfabeto, 15, fasc. 15; cf. Giliani 1635, p. 14).
L’uditore della Curia romana, Giovanni Domenico Spinola, inibi-
sce il decreto fatto dal vescovo contro il magistrato, in merito alle
chiavi che il Comitoli avrebbe voluto a seguito di qualsiasi istanza
(ASP, ASCP, Diplomatico, 1219, 27 maggio 1621). La delibera del
9 luglio 1699 conferma quelle del 1617 e del 1652, con ostensione
il giorno seguente (ASP, ASCP, Riformanze, 165, c. 99v). Nuovo
decreto il 6 luglio 1706 sui giorni delle ostensioni (19 marzo, 10
luglio, 2 e 3 agosto) e sulle eccezioni in base alla legge del 1617 (ivi,
166, c. 54rv ); il 20 luglio riconferma delle leggi del 1617 e del 1652
con nomina di nuovi custodi (ivi, c. 54v). Il 26 gennaio 1720 si
precisa che i procuratori generali degli ordini religiosi non rientrano
tra i prelati supremi e quindi per essi è necessario l’assenso del
consiglio generale (ivi, 167, c. 52v; cf. Rossi 1857, p. 170, nota 3).
63
Soprattutto quello di ritenere che nel 1473 l’anello fosse
giunto a Perugia il giorno 10 luglio. Le deliberazioni sono state
riportate con inchiostro rosso, come nel 1473 (ASP, ASCP, Indici
delle riformanze, 3, cc. 30v-31v): “Commemorazione del giorno
nel quale fu trasferito il S. Anello deve farsi ogni anno” (ASP,
49
ASCP, Miscellanea, 77, c. 8r); “in honorem sacri anuli Beate Marie
Virginis traslati ad hanc nostram civitatem Perusie ut in antiquis
memoriis habetur sub die decima iulii” (ASP, ASCP, Riformanze,
159, c. 112r, 3 luglio 1636); “se piace che in memoria del giorno nel
quale fu transferito il S.mo Anello della Beatissima Vergine Maria,
che alli dieci di luglio occorse come si ha dalle memorie antiche, in
tal giorno si facci festa, et allegrezza con sonare le campane, e
ritenersi le botteghe da gl’artisti tutto il giorno serrate sotto pena
d’un fiorino d’applicarsi alla cappella del detto S.mo Anello” (ivi,
4 luglio 1636); “Bando sopra la commemorazione del S.mo Anello”
(ASP, ASCP, Scritture diverse disposte per alfabeto, 3, fasc. 8, 7
luglio 1637).
64
“Ab uno disce omnes ripeterò agli storici, che fondano i
loro racconti sopra memorie raccolte nel Seicento” (Rossi 1857, p.
166, nota 1).
65
Decisione presa per favorire i forestieri che vanno al
Perdono della Porziuncola, per cui l’ostensione avviene il 31 luglio
e il 2 agosto (ASP, ASCP, Riformanze, 164, c. 6v, 26 giugno 1677;
cf. BSU, Lancellotti, Scorta sagra cit., II, p. 65, 31 luglio). C’è un
voluto collegamento tra questi due eventi devozionali e l’indulgen-
za di San Domenico: la processione parte dal “Duomo, e per la via
Nuova, e la Pescheria di lungo alla Chiesa Vecchia dei Domenicani.
Così qui comincia l’Indulgenza Plenaria, e termina come quella di S.
M. degl’Angeli” (ivi, pp. 70-71, 2 agosto; cf. Indulgenza, città,
pellegrini 2001). Cf. anche Siepi / Roncetti 1994, p. 265 (scam-
biando il 31 con il 30). Si ritorna poi all’antico, il 2 e 3 agosto, in
quanto il 31 luglio “non vi è stato concorso di forestieri” (ASP,
ASCP, Riformanze, 164, c. 33v, 22 settembre 1679; cf. BSU,
Lancellotti, Scorta sagra cit., II, pp. 78-79, 3 agosto). Nel 1772
l’ostensione avviene anche il 30 luglio (ASP, ASCP, Riformanze,
172, c. 93r).
66
Festività proposta dal servita Angelo Schiavetti (BSU,
Lancellotti, Scorta sagra cit., II, pp. 12-13, 10 luglio); bando del
vicario generale Orazio Monaldi (ASP, ASCP, Scritture diverse
disposte per alfabeto, 3, fasc. 8, 7 luglio 1637); richiesta di solen-
nizzare con digiuno la vigilia (ASP, ASCP, Copiari di privilegi,
bolle, brevi e lettere, 11, c. 15v, 10 settembre 1716; cf. Siepi 1822,
pp. 105-106); spostamento della festa di San Pietro Abate dal 10
all’11 luglio, per non ostacolare la festa del Sant’Anello (ASP,
ASCP, Copiari di privilegi, bolle, brevi e lettere, 12, c. 92v, 10
settembre 1718); il 21 marzo 1736 si stabilisce che per la festa di
San Giuseppe, a causa dei lavori all’altare del Sant’Anello, la mo-
stra si farà il 25 marzo nella cappella di San Bernardino (ASP,
ASCP, Riformanze, 168, cc. 110v-111r; cf. Rossi 1857, p. 170,
nota 3); il vescovo Pecci, a causa dei lavori per la nuova vetrata del
Sant’Anello, sollecita l’assenso del sindaco Reginaldo Ansidei, in
merito allo spostamento della consueta festa della seconda dome-
nica di luglio all’8 dicembre (ricorrendo il quarto centenario, l’espo-
sizione dovrebbe effettuarsi nei giorni festivi 7 e 8 dicembre), con
“professionale trasporto all’Altar Maggiore” (ASP, ASCP, Ammi-
nistrativo 1871-1953, 10, fasc. 19, 1-4 dicembre 1873).
 67
Supplica del gonfaloniere e degli anziani della città per cesco Meniconi “cappellano canonico Giordani” muore, a circa 82
ottenere lo spostamento dell’esposizione dal 19 marzo alla festa anni, il 16 gennaio 1787 e viene sepolto nello stesso pilo (ivi, c.
dello Sposalizio di Maria Santissima, domenica 23 gennaio (ASP, 29r). Dal catasto di Giulia [“de Ambrosiis”: ASP, Giudiziario anti-
ASCP, Amministrativo 1817- 1859, 66, fasc. 4, a. 1827). Cf. BSU, co, Processus, 1932, fasc. 21, 23 settembre 1623], vedova di
Lancellotti, Scorta sagra cit., I, pp. 165-168, 19 marzo. Piermaria Giordani e madre di Ruggero e Guido, si rileva come
68
Bando del 13 luglio 1486: “Non obstendetur anulus all’inizio del XVIII secolo una parte consistente di beni familiari
beate Marie”, vietandosi l’ostensione “nel tempo del dicto perdo- sia andata a costituire il patrimonio del canonicato Giordani (ASP,
no de Asese” (ASP, ASCP, Editti e bandi, 2, c. 20v). ASCP, Catasti, III, 48, cc. 177r-184v, ante 1614; cc. 359v-363v, 20
69
Notificazione del 9 febbraio 1703: richiesta la protezio- aprile 1720). Cf. anche in Sodalizio di San Martino la documenta-
ne per la città con un’ostensione eccezionale il 18 febbraio, dalle zione relativa all’eredità di Ruggero a Guido (ASP, Sodalizio di San
ore 16 alle 22, “come anco si prega a volere far tutti la solita Martino, 914).
79
illuminazione la sera avanti alla funzione” (ivi, 27, cc. 438-439). Virginia “q. Rosati de Rondaninis” da Arezzo continuò a
70
“Circa metodum teneri occasione traslationis ad altare vivere fino alla morte a Perugia nell’abitazione di Guido Giordani
maius Ecclesie Cathedralis S. Anuli B. V.”: domenica 25 maggio alle “sita in monte Porte Solis sub Parochia S. Severi fines Plateola,
ore 13, i camerlenghi “in abito da città” dovranno trovarsi in catte- Proma, domus domini Camilli et fratrum q. domini Octavii a Pinna
drale, per accompagnare con le fiaccole la reliquia, assistere alla et alia latera”, come risulta dal suo codicillo testamentario del 24
messa e fare il proprio turno; quindi dovranno ritornare alle ore 23, settembre 1658 (ASP, Archivio Meniconi-Bracceschi, 266.1.20).
80
per assistere al compimento della funzione (ASP, ASCP, Posizioni Testamento di Guido Giordani, 30 agosto 1650 (ibidem).
81
di cause disposte per alfabeto, 5, fasc. 24, 1794). Atto di donazione di Virginia Rondanini: Perugia, 11
71
Cf. Buseghin 2003, pp. 20-21. maggio 1658 (ASP, Notarile, Protocolli, 4039, cc. 278r-279r; rin-
72
ASP, ASCP, Riformanze, 162, c. 59v, 3 agosto 1659. Cf. grazio Maria Serena Sampaolo per la segnalazione). Cf. BSU,
BSU, Lancellotti, Scorta sagra cit., II, p. 13, 10 luglio; Orsini Lancellotti, Scorta sagra cit., II, p. 79, 3 agosto.
82
1784, pp. 127, 261-263; Siepi / Roncetti 1994, p. 269; Rossi 1857, In alto a destra, di due mani diverse da quella che ha
pp. 170, 200: “in Perugia nel museo di Francesco Friggeri se ne redatto il testo: “6 octobre 1473” e “57”.
serbava uno tutto di agata zaffirina [...] antichissimo monumento
di cristiane sponsalizie” (cf. note 22, 39).
73
ASP, ASCP, Diplomatico, 1266, 30 luglio 1697.
74
Cf. Buseghin 2003, p. 20.
75
Rossi 1857, pp. 147-148; cf. Cavallucci 1783, p. 116.
76
Siepi 1822, p. 107; cf. Duranti 1993, fig. 57.
77
Nella famiglia, per esempio, si registrano un priore e un
notaio: Baldassarre di Gerolamo “Iordani”, priore di Porta Eburnea
per i fabbri (ASP, ASCP, Riformanze, 138, c. 19r, 1 aprile 1561);
ser Gaspar Io. Marie de Iordanis ovvero Gaspar Iordanus de
Minis (ASP, Notarile, Protocolli, 2229-2238, aa. 1580-1604). Cf.
poi i catasti di Giordano e Baldassarre (ASP, ASCP, Catasti, II, 21,
cc. 63r- 69r, 1552; III, 85, cc. 209r-210v, ca. 1605).
78
Testamenti di Guido Giordani di Pier Maria di
Baldassarre: Poggio delle Corti, 22 maggio 1647 (ASP, Notarile,
Protocolli, 3890, cc. 277r-280v) e Perugia, parrocchia San Severo,
30 agosto 1650: testamento quest’ultimo riportato da un atto del 4
maggio 1825, relativo al conferimento del canonicato dopo la morte
senza eredi nel 1787 di Francesco Meniconi, al quale il canonicato
era pervenuto attraverso la madre Caterina Alfani discendente del
fondatore (il documento fa parte del fascicolo “Carte provvedute
per lo svincolo dei beni del Canonicato Giordani, 1868-1869”:
ASP, Archivio Meniconi-Bracceschi, 266.1.20, in corso di riordi-
no; ringrazio Anna Alberti per la segnalazione). Guido muore il 1
settembre 1650 a circa 87 anni, mentre il fratello Ruggero il 3
maggio 1644, e vengono sepolti nel pilo di San Giuseppe dentro la
cappella del Santo Anello (ASP, E. Errighi, III, ms., c. 24v). Fran-

50
MARIA DURANTI
Il culto del Santo Anello
tra i secoli XVI-XIX
Verso la conquista della città
Le reliquie [...], per le grandissime utilità ch’apportano al
genere humano, sono come salutifere fontane instituite da
Christo N. S., dalle quali pervengono a noi molti beneficii.
[...] Le reliquie de’ santi sono come torri, trinciere, baluardi
e presidii delle città dove riposano e ce difendono dall’insi-
die de’ nemici; e nell’historie sacre si legge che i santi, ne’
luoghi ov’ hanno qualche reliquia, assistono con vigilanza e
cura particolare, e molte volte Dio ha liberato città e luoghi
da molti pericoli e mali e rimessi severi castighi che voleva
mandarvi per conservarsi in essi alcune sacre reliquie de’
suoi fedeli servi.
Così scriveva Ludovico Jacobilli, autore delle Vite
de’ santi e beati dell’Umbria, in apertura del Catalo-
go de’ corpi santi e delle reliquie insigne, apposto in
fondo al secondo tomo delle sue Vite 1 , dando voce,
crediamo di poter dire, al sentimento di profonda ed
ammirata devozione nutrito, dalla società del secolo
decimosettimo, verso il mondo delle reliquie. Un mon-
do le cui sorti, come ben si comprende, essendo stret-
tamente legate al comune sentire religioso delle diver-
se epoche, hanno suscitato, nel corso della storia, at-
tenzioni ed interessi direttamente proporzionati ad esso.
Non è un caso che a proposito delle reliquie, relativa-
mente ai secoli del tardo Medio Evo, si debba dunque
parlare in termini di “età d’oro”, per il fatto
(incontrovertibile) di aver così fortemente inciso, con-
trassegnato, condizionato la religiosità popolare propria
di quegli anni. Ad una così fortunata stagione, tenne
dietro, come è noto, il lungo “autunno” compreso tra il
Quattrocento e buona parte del Cinquecento, spazzato
via dalla rinascita del sentimento religioso seguito alla
stagione del Concilio di Trento (1545-1563), i cui echi
sono giunti sino a noi tra le righe delle pagine che l’eru-
dito folignate dedicava allo specifico tema delle reliquie.
51
Il Sacro Anello, da Chiusi portato furtivamente
a Perugia da fra Vinterio di Magonza (fig. 16),
francescano Conventuale, sul finire del mese di luglio
del 1473, sembrerebbe essere sfuggito a questo anda-
mento climatico, se così si può dire, nel senso che, ap-
parso all’orizzonte della Chiesa perugina allo schiuder-
si dell’età moderna, quando cioè era in atto una gene-
rale caduta della pratica cristiana, pur tuttavia fu subi-
to al centro di diffuse manifestazioni di sincero entu-
siasmo devozionale da parte dei nuovi depositari; an-
che se, solo a partire dalla seconda metà del ’500, sulla
scia del rinnovato slancio religioso seguito al Concilio
di Trento, la reliquia prese a risplendere in tutto il suo
fulgore simbolico e taumaturgico tra le gemme della
devozione perugina, sino alle soglie dell’età contempo-
ranea.
Se, stando alle fonti, il Santo Anello sarebbe
pervenuto a Perugia in modo apparentemente casuale
(si parla di una provvida nebbia che avrebbe costretto
fra Vinterio, perso l’orientamento, a fermarsi in questa
città, presso un amico, tale Luca Giordani), l’esito for-
tunato del suo impianto in contesto perugino fu, deci-
samente, frutto di una lungimirante operazione sinergica
condotta dai responsabili del potere politico e dalla ge-
rarchia ecclesiastica locale, subito scesi in campo a
favore e sostegno della delicata gestione della reliquia,
in virtù, si può credere, delle sue incontestabili caratte-
ristiche “bidimensionali”, in virtù, cioè, del suo sicuro
interesse devozionale ed economico. Completata, in-
fatti, con “solenne stipulazione”, la procedura tramite
cui il Sacro Anello passava nelle mani di Matteo Fran-
cesco Montesperelli, al vertice della magistratura dei
priori della città, “legge rigorosissima fu emanata il dì 9
di agosto dell’anno stesso 1473 dal generale Consiglio
pel geloso conservamento del venerando deposito per
non equivoca celeste disposizione ai perugini conces-
so” 2 .
Nonostante che dal versante della depredata
Chiusi spirassero minacciosi venti di guerra, la fase
perugina del culto al Santo Anello aveva, così, preso
ufficialmente il via, secondo un cerimoniale che, per
quanto ancora ad uno stadio di comprensibile defini-
zione, prevedeva di esporre la reliquia alla pietà dei
fedeli (locali e pellegrini) - la cosiddetta “ostensione” -
più volte nell’arco dell’anno. Il primo di questi appun-
tamenti fu il 15 dello stesso mese di agosto, mentre
“col primo di novembre ch’è la solennità di tutti i santi,
l’anello della gloriosa Vergine, fu mostrato, per la pri-
ma volta in pubblico, per le mani di mons. Giacomo
vescovo (fig. 27), sotto la loggia di Braccio e poi nel
duomo, con molta concorrenza di popolo”, al “suono
festivo de’ sacri bronzi e delle trombe della città [...]
mostrandosi al popolo per un’ora la mattina e per un’al-
tra ora la sera, indi riportandosi alla Cappella” 3 .
Prestando attenzione all’anno in cui fra Vinterio
compì il “misfatto”, facilmente ci si accorge che insi-
ste nell’arco cronologico in cui simili contese erano,
prevalentemente, lette in chiave di vero e proprio casus
belli, per cui, altrettanto facilmente, crediamo si com-
prenda che la città di Chiusi si sentisse autorizzata a
guardare verso Perugia con seri, reiterati, propositi
bellicosi, fortunatamente senza seguito, grazie all’in-
tervento del papato, ancora all’epoca dei fatti la sola
autorità in grado di mettere a tacere le (seppur fonda-
te) rivendicazioni del popolo chiusino. Sisto IV (1471-
1484), a cui le due parti in causa si erano rivolte solle-
citando un suo “arbitrato”, molto diplomaticamente,
lasciò passare del tempo prima di intervenire e solo
dopo numerose ambascerie inviate dalle due città emi-
se il suo verdetto, che altro non fu se non una ratifica
dell’accaduto. Rifiutando di intraprendere una causa
contro i perugini e soprattutto contro l’autore materia-
le del furto, il papa indicava a Chiusi la strada della
rassegnazione, mentre offriva a Perugia una soluzione
insolitamente pacifica e gratificante di un evento la cui
natura illegale era, a dir poco, di pubblico dominio 4 .
Ad apporre la parola fine al capitolo delle legittime aspet-
tative della depredata città, fu tuttavia Innocenzo VIII
(1484-1492), il quale, nel 1486, dichiarava il “pronubo”
anello di Maria di assoluta proprietà del popolo perugino,
ponendo fine, così, anche alle ansie, i timori, le incer-
tezze che avevano permeato l’ambiente cittadino du-
rante i primi anni del suo possesso 5 . Ed ecco subito
maturare la decisione di approntare una nuova sede, in
52
grado di accogliere e conservare la sacra reliquia con
gli onori ed il decoro che la pietà popolare del tempo
sembrava reclamare a gran voce.
Il culto del Santo Anello tra gerarchia
ecclesiastica e pietà popolare
Abbandonata la primitiva sede, la cappella dei
Priori, dove il Santo Anello era rimasto, per circa un
quindicennio, in virtù, crediamo, di uno strategico pu-
dore, fin tanto che, cioè, non era intervenuto il verdetto
papale grazie a cui Perugia ne era divenuta legittima
depositaria, la reliquia, la sera del 31 luglio 1488, “con
devota magnificentissima pompa per mano del vesco-
vo Dionigi Vannucci”, fece il suo solenne ingresso nel-
la chiesa cattedrale, affidata alle cure della confrater-
nita di san Giuseppe, presente in città dall’anno prece-
dente, nata sulla scia della predicazione di Bernardino
da Feltre 6 .
Ed il processionale trasferimento del
“veneratissimo cimelio” di cui la città, ormai, palese-
mente, poteva dirsi fiera si tradusse in un ulteriore sti-
molo al completamento dei lavori che da diversi de-
cenni stavano interessando il duomo cittadino, all’in-
terno del quale fu subito individuato uno spazio, la cap-
pella del Santo Anello appunto, in cui custodire la sa-
cra reliquia. Di qui l’inizio della fioritura di una serie di
iniziative, tali che nel breve volgere di pochi mesi ne
fecero “una piccola galleria di belle arti”. Si cominciò
con l’allestimento di un pregevolissimo altare che, com-
missionato dai priori all’artista fiorentino Benedetto
Buglioni 7 , sappiamo già terminato allorché “la prezio-
sa reliquia vi fu trasportata insieme con la grata e col
ferrato forziere (figg. 11-12). Quel giorno medesimo,
gagliarde braccia di operai sconficcarono essa grata
dalla decemvirale cappella e la fermarono alle pareti
della stanzolina incavata sopra l’altare di san Giusep-
pe. I priori desiderando eseguire il deliberato trasferi-
mento con ben maturo consiglio, si avvisarono obbliga-
re i nuovi custodi del santo anello, il capitolo cioè e il
sodalizio di san Giuseppe con patti e condizioni che
valessero a garantirlo” 8 .
 La seconda tappa di questa, per dir così, cam-
pagna devozionale, intrapresa dalla Chiesa locale a
favore del culto al Santo Anello, proseguì commissio-
nando al Perugino il ben noto Sposalizio (fig. 36), il
cui contenuto iconografico, celebrando le nozze tra Ma-
ria e Giuseppe, consolidava o, meglio, consacrava an-
che sotto l’aspetto visivo lo stretto legame che ormai
univa la reliquia e la confraternita di san Giuseppe, non
a caso, meglio conosciuta proprio come compagnia del
Santo Anello.
Dopo la pala d’altare, come ulteriore passo sulla
strada della compositio loci, sulla strada, cioè,
dell’ambientazione della reliquia, fu avvertita l’esigen-
za di provvedere ad un nuovo reliquiario (figg. 20-21)
che, sostituendo “quello aurato entro del quale fu tra-
sferito al duomo e poscia l’altro di argento che ricordasi
aver servito per le annuali mostre, tolti forse da qual-
che chiesa e custodie di altre reliquie” 9 , manifestas-
se, con le sue palesi ed indiscusse caratteristiche di
altissima oreficeria, il sentimento di profonda devozio-
ne e crescente attaccamento dei neopossessori. Ese-
guito dalla bottega dei fratelli Federico e Cesarino del
Roscetto (fig. 22), personalità di primissimo piano nel
campo dell’arte orafa cinquecentesca, il reliquiario,
pronto ad accogliere il Santo Anello a partire dal 1511,
si può credere che in virtù della sua straordinaria qua-
lità artistica abbia avuto un ruolo, non secondario, nel-
l’opera di promozione del culto della reliquia. Così, ad
esempio, lo descrive il Bonazzi 10 :

Lavoro stupendo, insuperabile, di bellezza tale che affasci-

na la mente dei giudici più difficili dell’arte nonché quella
dei profani e del volgo tantoché crediamo che nelle frequen-
ti visite che si facevano in tempi andati a quel monumento,
si aggiungesse alla devozione, la curiosità.

Iniziative, come si vede, di grande respiro arti-

stico ed indiscutibile pregio che, traendo la propria lin- Fig. 20 - Federico e Cesarino del Roscetto,
Reliquiario del Sant’Anello (1511, particolare)
fa vitale e ragion d’essere nel diffuso, sincero e radi- Perugia, cattedrale di San Lorenzo
cato desiderio dei nuovi custodi del Santo Anello di
dare degna sistemazione alla preziosa reliquia, si tra-
dussero in una sacralizzazione dello spazio di intensa
carica emotiva e devozionale.

53
 Leggenda

Fig. 21 - “Reliquia per contatto” con certificato di autenticità del 1873 - Perugia, Collezione privata

54
 A completare il quadro di questo che potremmo
definire un vero e proprio allestimento scenico curato
dalla regia della Chiesa perugina tra la fine del ’400 e i
primissimi anni del ’500, durante gli anni, cioè, in cui si
concentrarono gli sforzi delle istituzioni locali per crea-
re attorno alla reliquia l’humus socio-religioso neces-
sario al suo crescere e prosperare, dopo l’espianto
condotto a termine da fra Vinterio ai danni di Chiusi,
va segnalata, all’interno della cappella, la presenza di
un seggio, riservato ad un rappresentante dei priori
chiamato, dalle “patrie leggi”, a presenziare alle due
fasi dell’ostensione della “sacra gemma” (sia la sua
esposizione che il momento in cui veniva riposta); scol-
pito da abili ed esperti maestri dell’arte dell’intaglio del
legno, operanti in città, divenne un ulteriore elemento
di abbellimento e decorazione della cappella del Santo
Anello.
Parallelamente al grande impegno che abbiamo
visto profuso dalla Chiesa perugina, congiuntamente
alla compagnia di San Giuseppe, nella ricerca di solu-
zioni e creazioni artistiche rivolte al luogo che, dal 1488,
ospitava il “sacro cimelio”, andò definendosi anche il
cerimoniale delle cosiddette ostensioni. A proposito del
quale va detto che, rimasto incerto ed indefinito nei
tempi e nei modi per circa un secolo, tra il 1569 e il
Fig. 22 - Giuseppe Discepoli, Cesarino del Roscetto (tela, 1877)
1572 sembrerebbe, invece, aver preso forma nelle sue Perugia, Fondazione Accademia di Belle Arti
linee essenziali, contribuendo a creare, sull’onda di
un’intensa carica emotiva, forti e duraturi legami tra la
reliquia e la comunità perugina. La cerimonia, facendo
leva su arditi e mirabolanti accorgimenti scenici (“ca- tanto alla cappella del Santo Anello che al cerimoniale
vato l’anello dalla cassa, il cappellano giusta l’usanza il delle ostensioni: credo sia qui sufficiente prendere atto
pose tra due fanciulli vestiti a guisa d’angeli, e quindi del fatto che, concepite e realizzate, sia in un caso che
toccati gli organi, dato fiato alle trombe, ed intonati dai nell’altro, nell’ambito di un mirato e ben definito dise-
musici soavissimi canti, dall’alto la sacra reliquia scese gno di politica religiosa, nato intorno alla sacra reliquia
al piano dell’altare”) 11 , mostrava la reliquia alla pietà sin dal suo ingresso in città, rimanendo sempre nel sol-
dei fedeli in un’atmosfera di grande suggestione, de- co di una sana e controllata ricerca di spettacolariz-
gna, nel volgere di pochi anni, di un grande evento re- zazione dell’appuntamento religioso, ottennero, non
ligioso. certamente a caso, un duplice, significativo risultato.
Per ovvie e comprensibili ragioni è evidente che, La fantasiosa ed impegnativa regia del cerimoniale,
in questa sede, non si possa dar conto delle innumere- ambientata all’interno di uno spazio sacralizzato da
voli, talvolta assai discusse e discutibili, trasformazioni manufatti artistici di altissima qualità che, tratti dal
e modifiche apportate, nel corso dei secoli XVII-XIX, mondo della pittura e delle cosiddette arti minori, spri-

55
gionavano una valenza comunicativa fortissima, in grado
di raggiungere chiunque vi si accostasse, aveva, cre-
diamo di poter dire, messo abilmente in ombra il “pas-
sato” (sempre, sicuramente, scomodo per la città di
Perugia) della reliquia, la sua vita devozionale, trascor-
sa tra le mura della città di Chiusi. In secondo luogo, il
Santo Anello, perfettamente integrato nel pantheon
della Chiesa perugina, con la pia pratica della sua
ostensione, reiterata più volte nel corso dell’anno, di-
venne importante e sentita tappa nel cammino di rina-
scita cristiana, quivi, come in buona parte dell’Europa
cattolica, intrapreso e perseguito dalla gerarchia ec-
clesiastica locale, alla luce del più vero spirito tridentino,
lungo i secoli dell’età moderna.
Anche nel fissare il calendario delle esposizioni
della “sacra gemma”, Perugia, costretta a muoversi,
durante quasi tutto il primo secolo di vita perugina della
reliquia, su un terreno reso estremamente scivoloso e
difficile dalla depredata Chiusi, riuscì ad individuare,
tuttavia, la strada giusta, giusta nel senso che permise,
in poco tempo, di giungere al traguardo desiderato di
molte centinaia di devoti, locali e pellegrini, presenti
all’appuntamento religioso. Tre, nell’arco dell’anno, le
ostensioni istituzionalizzate, che, relativamente al peri-
odo compreso tra la fine del ’400 e il ’500, si celebra-
vano il 19 marzo, festa di San Giuseppe, patrono del-
l’omonima compagnia, depositaria e custode della reli-
quia, e il 2-3 agosto, giornate scelte, ci sembra di poter
dire, in virtù di fondate ed oculate ragioni. Al punto che
“tra le ostensioni legittime, il 2 agosto, [...] primeggia-
va sempre per pompa e per la frequenza dei pietosi”.
Al sopraggiungere di questa data, infatti, “i cittadini ga-
reggiavano per ogni via, e principalmente nelle due piaz-
ze maggiori spiegare in bella vista le preziose loro mer-
ci, gli squisiti loro artificii, le molteplici loro robe, tanto
che all’occhio offrivasi di continuo un variato e
maraviglioso spettacolo. Si allestivano nuovi ospizi,
facevasi d’ogni casa albergo”. Ragion per cui le auto-
rità cittadine, in concomitanza o in previsione di questa
affluenza, si può credere, particolarmente elevata,
emettevano un’ordinanza in base alla quale “nei primi
tre giorni di agosto era lecito ad ognuno liberamente,
56
impunemente e senza soluzione alcuna di gabelle, ven-
dere nelle loro abitazioni vino, pane, carni, pesci ed al-
tre vettovaglie ed ospitare gli stranieri a proprio talen-
to” 12 .
Non si può sostenere che i secoli XVI-XVIII e
parte del XIX abbiano registrato sempre entusiasmo e
presenze tali da giustificare le suddette misure. Anche
il culto dei santi e delle reliquie, come i pellegrinaggi,
ha conosciuto momenti di maggiore e minore popolari-
tà ed intensità dovuti a cause generali, come può esse-
re una caduta del fervore religioso, o contingenti, come
guerre, carestie, pestilenze. Sulla base di testimonian-
ze storicamente fondate e credibili si può, tuttavia, so-
stenere che il culto del Santo Anello raggiunse e man-
tenne, in Perugia, un costante livello di interesse
devozionale ed attrattiva religiosa, molto probabilmen-
te anche grazie al fatto di essere legato ad un’altra
pratica penitenziale, di grandissimo richiamo per i pel-
legrini dei secoli dell’età moderna: l’indulgenza della
Porziuncola, il cosiddetto “Perdono”, per intenderci, che
si lucra, nei primi due giorni di agosto, nella vicina Assisi.
L’ostensione del Santo Anello in cui Perugia
registrava una vera e propria impennata nelle presen-
ze, come si è visto, risultava essere proprio quella dei
giorni 2 e 3 di agosto, dei giorni, cioè, immediatamente
a ridosso dell’indulgenza assisana, per cui ragionevol-
mente si può credere che la scelta di quella data non
sia stata certo casuale, quanto piuttosto motivata dal
fatto di avervi intravisto la possibilità di offrire un co-
modo e facile abbinamento turistico-religioso, si direb-
be oggi, al pellegrino di quei secoli. La prospettiva di
rientrare da un viaggio penitenziale più o meno lungo e
con tutti i rischi connessi, con la consapevolezza di
vedere accresciuto il proprio bagaglio religioso dalla
visita ad una reliquia che rivestiva notevolissima im-
portanza nell’ottica del fedele post-tridentino, può aver
giocato un importante ruolo, decisamente, a suo favo-
re. Con ciò non si vuole dire che il successo e la vitalità
del culto al Santo Anello di Perugia siano dipesi solo
ed esclusivamente dal fatto di trovarsi questo sul per-
corso di chi, pellegrinante da Assisi, rientrava al pro-
prio luogo di origine, ma di sicuro ne sarà stato agevo-

Fig. 23 - Coroncina che sovrasta l’anello
Perugia, cattedrale di San Lorenzo
lato 13 . Ipotesi che trae, ai nostri occhi, ancora mag-
gior forza se consideriamo che la reliquia, anche du-
rante il periodo della sua permanenza nella città di
Chiusi, veniva mostrata alla pietà dei fedeli il 3 agosto.
Le reliquie…salutifere fontane…torri,
trinciere, baluardi…
Se la ricca ed importante cornice artistica e li-
turgica, creata attorno al Santo Anello, contribuì cer-
tamente a favorirne e propagandarne il culto, la vera
attrazione devozionale nasceva dalla gran fama di ca-
pacità miracolistiche riguardo alle malattie della vista
che il “nostro” cimelio nuziale, propagandato e garan-
tito come autentico 14 , si era guadagnato sin dalla sua
presenza in territorio chiusino. Per quanto ci risulta,
non era previsto nessun “sconto penitenziale” legato
alla pia pratica di visitare la reliquia nei giorni rigorosa-
mente stabiliti per la sua esposizione, né erano richie-
ste particolari condizioni spirituali e morali. Il tutto si
esauriva in quei pochi istanti in cui gli occhi dei devoti
potevano posarsi sulla reliquia. Con molta probabilità
neanche questo rito finiva con l’essere sempre possi-
bile, considerando la moltitudine dei fedeli di cui parla-
no le fonti storiche in rapporto alle ridotte dimensioni
57
dell’anello, che “pende raccomandato ad una catenella
di oro nel vacuo di un Tabernacolo che può veramente
dirsi prodigio dell’arte. La Reliquia è tra una corona di
argento dorato sparsa di rubini e diamanti dono
d’Ippolito della Cornia nel 1716 (fig. 23), ed una pisside
pure di argento. La Corona è sostenuta da un cordone
che passando per la cuppoletta del tabernacolo fa che
abbassandosi la stessa corona chiuda entro la coppa
della pisside la Reliquia, e alzandosi, mostri la stessa
Reliquia sospesa” 15 . Per cui non sembra difficile cre-
dere che la carica emotiva e la spinta devozionale del
culto al Santo Anello, tanto prima che dopo il suo arri-
vo a Perugia, eccezion fatta per coloro che, sofferenti
in qualche modo agli occhi, vi si rivolgevano per scopi
facilmente intuibili, siano state, in buona misura, ricon-
ducibili anche al desiderio di rendere omaggio ed osse-
quio ad un cimelio che ricordava “il nostro riscatto e la
vita della creatura che meglio abbia nobilitato la specie
degli umani” 16 . Desiderio che, percepito e coltivato
sullo sfondo della rinascita del sentimento religioso pro-
pria dell’età post-tridentina, toccando tra ’600 e ’700 il
vertice della propria intensità, creava attorno alla reli-
quia un alone di grande, profonda e sincera attrattiva
devozionale, in grado di scandire, con il ritmo delle sue
ostensioni, la storia della città di quei secoli.
Sulla scia del rinnovato impegno pastorale della
gerarchia ecclesiastica riformata, sul terreno dell’Eu-
ropa cattolica, tra i secoli XVII e XVIII, erano matu-
rati, copiosi e ben distribuiti, i frutti della stagione con-
ciliare. Alla luce della nuova cristianizzazione tridentina
la pratica cristiana era tornata a risplendere ed il culto
dei santi e delle reliquie aveva ripreso nuova vita e
vigore, spingendo il fedele post-tridentino a ricercare
le fonti, le sorgenti del proprio credo religioso, il proprio
modello di vita tra le folte e difficili pagine degli Acta
Sanctorum. Tra le pagine, cioè, dei leggendari dei santi,
che, ereditati dai secoli passati, erano in quegli stessi
anni, faticosamente, tratti in luce, da archivi e bibliote-
che, da una folta schiera di eruditi scesi in campo in
difesa della ortodossia cattolica.
L’aspro e difficile confronto con il mondo prote-
stante aveva, infatti, spinto la controparte cattolica a
ripercorrere, con rinnovato impegno, le strade della
Chiesa primitiva, dando il via ad una generazione di
studiosi seri ed appassionati che, sulla base della meto-
dica raccolta di fonti originali relative alla storia della
Chiesa, si dedicarono alla riscoperta e valorizzazione
del patrimonio storico, culturale, devozionale dei primi
secoli del Cristianesimo, inaugurando la promettente
stagione degli studia sacra, di quegli studi, per inten-
derci, che alle prese con il difficile compito di
legittimazione dell’autorità papale e dei decreti tridentini,
al di là degli scopi apologetici, dettero un contributo,
forte e deciso, alla ripresa della vita religiosa della so-
cietà tra ’600 e ’700.
Fig. 24 - Ulisse Ribustini, Pellegrinaggio al Santo Anello (tavola, ca. 1890-1910) - Perugia, Collezione privata
58
A Perugia, importante capoluogo dell’Umbria
pontificia, il vento della rinascita tridentina spirò con
particolare intensità, facendo rifiorire e rinvigorire,
come era prevedibile, nell’ambito dei nuovi orizzonti
devozionali della pietà popolare post-tridentina, anche
il culto del Santo Anello, divenuto, a tutti gli effetti,
punto nodale nell’ordito della storia religiosa cittadina
di quei secoli. Il maggior numero di pellegrini - che
sostavano, come si è detto, per lo più di ritorno dal
“Perdono” di Assisi, nei giorni 2 e 3 agosto - secondo
diverse fonti storiche, si raggiunse infatti durante i se-
coli XVII-XVIII, a conferma della reale ripresa del
fervore religioso verso il culto dei santi e delle reliquie.
E se per evidenti e facili ragioni non è possibile
quantificarne, in modo esatto, l’entità numerica, è pos-
sibile invece individuarne alcune fasce territoriali di
provenienza: nel senso che, tra le righe della messe
documentaria, si percepisce, abbastanza nitidamente,
come i devoti di area lombarda e veneta fossero quelli
che più regolarmente prendevano parte all’appunta-
mento della sacra ostensione del mese di agosto. Una
tradizione orale, localmente molto forte, indica anche
le popolazioni ciociare tra quelle che rappresentarono
una costante nelle presenze, raggiungendo Perugia
addirittura a piedi, di ritorno dalla Porziuncola: presen-
ze immortalate in un dipinto di Ulisse Ribustini, pittore
della fine dell’800, poco noto al grande pubblico ma di
palesi capacità artistiche, che ritrasse le donne ciociare
nell’atto di sostare in atteggiamento devoto all’interno
della cattedrale perugina, davanti alla cappella del Santo
Anello, nel loro inconfondibile abbigliamento, una lun-
ga gonna nera, molto ricca e abbondante, che, per molti
anni, le ha contraddistinte assegnandole a quell’area
geografica (fig. 24).
Accanto alle pagine di storia del culto al Santo
Anello, scritte da devoti che potremmo definire d’im-
portazione, la “sacra gemma”, tra ’600 e ’700, ne an-
noverava altre, più numerose, più sentite, più vere e
toccanti, che legate al culto domestico, se così si può
dire, ci tramandano l’atmosfera di attesa e di giubilo
dei giorni in cui la città si stringeva, festante, attorno
alla sua reliquia, insieme ad altre legate alla memoria
di sciagure ed eventi tristi ed infausti che, abbattutisi
su Perugia, richiesero ostensioni straordinarie, accom-
pagnate da, altrettanto straordinarie, manifestazioni di
devozione e pietà popolare. Un posto privilegiato, tra
le pagine liete, merita sicuramente quella che riporta la
data del 1 luglio 1636, giorno in cui fu deciso, con l’una-
nime consenso delle autorità religiose e civili, di cele-
brare, in veste solenne, il giorno in cui si credeva che il
Santo Anello fosse “miracolosamente” giunto in cit-
tà 17 . Così è descritta la sera della vigilia 18 :
Per le piazze e vie maggiori della città [furono ammontic-
chiate] fascine, ceste, stuore, casse, ed ogni altro logoro o
59
disfatto arnese di legname trovato pei fondachi, [...] lumicini
di ogni sorta disposti sui davanzali delle finestre. Sull’im-
brunire si appiccò fuoco in cento punti a cento diverse
materie combustibili, sì che per ogni canto la gioia era gran-
de, ingegnoso il modo di manifestarla, vago e variatissimo
lo spettacolo. [...] Dalla ringhiera dei signori priori squilla-
vano le trombe: laggiù si battevano tamburi, quassù tuona-
vano i mortari: qui le campane, là grida di giubilo annuncia-
vano un lietissimo domani. E sì che nel domani fu veramen-
te celebrata una magnifica festa.
L’economia del lavoro non consente di adden-
trarci ulteriormente tra le pieghe dell’imponente mani-
festazione religiosa; si può credere, tuttavia, che la
splendida atmosfera di religiosità barocca, con cui
Perugia, dal 1636, aveva voluto solennizzare il presun-
to giorno d’inizio del proprio rapporto con la reliquia, si
mantenne a lungo, inalterata, nello spirito e nei fatti.
Un quadro, come si vede, che, dipinto dalle abili mani
di un segretario della compagnia di San Giuseppe 19 ,
attento e partecipe, accanto alla cura dei particolari,
nel proprio dettato iconografico, è riuscito a porre in
piena evidenza i sentimenti di profondo attaccamento
e sincera fiducia che spinsero Perugia a guardare ver-
so il Santo Anello anche nei suoi difficili momenti di
vita cittadina, condividendo, si può credere, quanto, in
quegli stessi anni, andava scrivendo Ludovico Jacobilli,
portavoce autorevole e testimone credibile, come di-
cevamo, della rinascita del fervore religioso e della de-
vozione popolare verso il mondo dei santi e delle reli-
quie.
Scorrono così, sotto i nostri occhi, le pagine “colla
storia delle pubbliche sciagure, che afflissero la città
nostra singolarmente negli ultimi due secoli. Era il 1658,
e temendosi, che la pestilenzia due anni innanzi da Na-
poli penetrata in Roma, e di qui nelle confinanti città
sino a Nocera, pure in Perugia rinnovasse le sue stra-
gi, [...] si ebbe ricorso a Maria, scongiurandola pel nu-
ziale suo anello a guardare la città, che sì gelosamente
il custodisce” 20 . In questa occasione la città fu rispar-
miata, ma dopo 58 anni “il mortifero morbo rinacque
entro i nostri confini, generollo la fame e dal contado
videsi ben tosto trapassato entro le mura cittadine”,

Fig. 25 - Cuore d’oro offerto dalla comunità nel 1716
Perugia, cattedrale di San Lorenzo
violento ed aggressivo al punto da convincere i magi-
strati “ad obbligarsi a Maria con un voto”, quello cioè
di solennizzare, in via straordinaria, la festa del Santo
Anello, osservando il digiuno il giorno della vigilia, come
fosse giorno di precetto. L’iniziativa, partita dal con-
sesso priorale, è evidente che non potesse avere se-
guito senza il consenso vescovile, che, puntualmente
concesso, fissava per il giorno 4 ottobre 1716, in un
clima di manifesta e profonda mestizia, l’ostensione
straordinaria della reliquia, verso cui il popolo perugino,
stretto nella morsa del morbo pestilenziale, guardava
con sentimenti di grande e sentita devozione unita ad
60
altrettanto grande e trepida speranza di salvezza, come
a “salutifere fontane instituite da Christo N. S., dalle
quali pervengono a noi molti beneficii, [...] torri, trinciere,
baluardi e presidii delle città dove riposano” 21 .
Sentimenti che trovarono posto nel prezioso cuo-
re, di oro zecchino (fig. 25), fatto realizzare dai priori e
donato al vescovo per essere appeso al reliquiario (in-
sieme al quale si conserva tutt’oggi), a perenne me-
moria della fiducia che la città nutriva verso la Vergine
Maria, stringendosi, nelle avversità del vivere quotidia-
no, intorno al suo Santo Anello. “Del peso di 18 once
e costato scudi 300, parte cavati dall’erario della città,
parte liomosinati” 22 , al suo interno i perugini vollero
porre un’ulteriore testimonianza dei propri legami e
sentimenti, racchiudendovi una pergamena (fig. 26),
una finestra, ai nostri occhi, aperta sulla vita religiosa
della città, tra ’600 e ’700 23 :
Noi decemviri e magistrato di Perugia, a nome della nobiltà
e popolo e del clero sì regolare che secolare di essa,
c’obblighiamo con voto solenne a voi Vergine santissima di
fare d’obbligo la vigilia della festa del vostro Santissimo
Anello e d’osservare come di precetto la festa del medesi-
mo, acciò vi degniate d’intercedere dal vostro Divino Fi-
gliolo che voglia per sua infinita misericordia rimuovere da
noi il flagello della mortalità che tanto ci travaglia. E per
dimostrarvi la divozione e amore sincero che ci gloriamo di
portarvi, v’offriamo in questo cuore tutti noi stessi, pre-
gandovi che vogliate impetrarci dal Signore abbondante gra-
zia per adempire quanto vi promettiamo, siccome ce l’ave-
te ottenuta per desiderarlo e offerirvelo.
E sempre in virtù di così stretti legami, maturati
nel clima della rinata fiducia post-tridentina verso il
mondo dei santi e delle reliquie, Perugia fece appello,
durante il secolo XVIII, ad altre ostensioni straordina-
rie per far fronte ad eventi la cui eccezionale natura
lasciava intravedere, come unica via d’uscita, solamente
quella della devozione. In quest’ambito deve essere
compresa quella a cui si ricorse in presenza di una
calamitosa siccità nel 1779, che vide il vescovo Odoardi
trasferire la reliquia dalla sua cappella all’altare mag-
giore, con solenne processione, il 9 maggio di quell’an-
no, per implorare la desiderata pioggia. Nella stessa
ottica, il Santo Anello veniva portato solennemente in do ad ancorare la vita religiosa alla chiesa cattedrale, a
processione “per le due piazze” il 29 settembre del 1799, creare un ponte tra la religiosità ufficiale e la devozio-
all’arrivo dell’armata austro-aretina intravista in veste ne popolare che, in continuo movimento nelle vesti del
di garante di un ritorno alla normalità dopo il terremoto pellegrino, nella pia pratica delle ostensioni ha cercato,
rivoluzionario. intravisto, alcune volte trovato, soluzioni ai molti e dif-
Al di là di queste ed altre occasioni in cui la città, ficili problemi del vivere quotidiano.
in nome di quei sentimenti racchiusi nel cuore di finis-
simo oro, aveva invocato ostensioni eccezionalmente
fuori del calendario ufficiale, anche i casuali passaggi
da Perugia di principi e potenti si erano rivelati eventi
propizi per ostensioni “privilegiate”. Dobbiamo crede-
re che le suddette occasioni non rimasero episodi iso-
lati, ma tendessero a divenire costume se, nel corso
del secolo XVII, l’autorità sia civile che religiosa do-
vette intervenire per mettervi fine.

Fig. 26 - Pergamena che accompagna il cuore d’oro del 1716

Perugia, cattedrale di San Lorenzo

Ad esclusione, comunque, di questi episodi,

comprensibili se inseriti in quella complessa e a volte
contraddittoria incidenza che un fenomeno religioso può
avere sulle realtà in cui s’impianta, tanto più se anche,
cronologicamente, i suoi confini sono ampi (dal XVI al
XIX secolo, nel nostro caso), si può dire che il culto del
Santo Anello, sempre su livelli di “regolata” devozio-
ne, abbia permeato e vivificato il terreno religioso
perugino lungo tutto quell’arco cronologico; contribuen-

61
 14
Note Una minaccia all’autenticità a cui si allude poteva venire
1
Jacobilli 1647-1661, II, pp. I-LX. dai due esemplari che, conservati in Francia e in Belgio, si diceva
2
Siepi / Roncetti 1994, p. 263. fossero ugualmente appartenuti alla Vergine. Ma in realtà non rap-
3
Pellini 1664, p. 733. presentarono mai un reale pericolo in considerazione anche della
4
Sul fronte dell’imparzialità, il verdetto papale dava adito lontananza delle aree interessate e la veridicità della reliquia “no-
a molte domande la cui unica risposta andava cercata, molto proba- strana” non fu mai messa in discussione. A garanzia dell’autenticità
bilmente, tra gli stretti legami che avevano unito Francesco Della sembrerebbe essersi pronunciato anche il papa Pio VII, risponden-
Rovere, poi Sisto IV, a Perugia. Momenti molto significativi della do, la mattina del 12 maggio 1805, a chi lo sollecitava in proposito,
sua carriera avevano avuto infatti il loro epicentro in questa città, di conoscere solamente l’esemplare perugino.
15
dove aveva trascorso un lungo periodo presso il convento di San Siepi 1822, p. 106.
16
Francesco al Prato, entrando poi nello Studium perugino in qualità Rossi 1857, p. IV.
17
di lettore in teologia e filosofia, sino ad essere eletto, nel maggio del La data esatta del giorno in cui fra Vinterio era giunto a
1464, Generale del proprio ordine, nel capitolo quivi radunato. A Perugia con la reliquia, nel corso degli anni, ha dato adito a qualche
queste ragioni di carattere per così dire sentimentale, legate, cioè, problema, nel senso che alcuni propendevano per il giorno 10 lu-
alla pregressa amicizia perugina, se ne aggiunsero altre di natura glio, altri per il 29 dello stesso mese.
18
politica che spinsero il papa a pronunciarsi in favore dei Rossi 1857, pp. 167-168.
19
neopossessori. Evitando di aprire un’inchiesta nei confronti di fra Si tratta del sacerdote Francesco Macinara, personaggio
Vinterio, Sisto IV, memore della sua stessa provenienza, allontana- molto in vista nella Chiesa perugina del secolo XVII, tuttavia anco-
va il reale pericolo di uno scandalo che avrebbe coinvolto, inevita- ra tutto da studiare. Un primo, timido approccio critico è stato
bilmente, l’ordine francescano, per cui facendo leva sulla propria tentato da Taddei 2001, pp. 61-80.
20
indiscussa autorità, si assunse la responsabilità di quella scelta. Rossi 1857, p. 175.
21
5
Rossi 1857, p. 117-120. Cf. nota 1.
22
6
Siepi / Roncetti 1994, p. 264. Cominciava ad opera dei Siepi 1822, p. 107.
23
francescani una sistematica opera di promozione del culto di san Cf. Rossi 1857, pp. 176-177.
Giuseppe, figura basilare nell’economia familiare di Cristo, ma a
lungo dimenticata. La comunità di Perugia rispose alle sollecitazio-
ni di Bernardino da Feltre dando vita alla suddetta confraternita,
che trovò stimoli ed entusiasmo nella propaganda alla devozione
del santo, aumentati dalla consapevolezza di possederne addirittu-
ra l’anello nuziale. La confraternita si fece carico di ricorrenti ini-
ziative economiche che, allo scopo di vivificare il culto della reli-
quia, sono alla base delle pregevoli opere d’arte godibili all’interno
della propria cappella. Sulla compagnia di San Giuseppe, cf. anche
il saggio di G. Casagrande in questo volume.
7
Sull’altare di San Giuseppe, cf. in questo volume il con-
tributo di R. Caracciolo.
8
Rossi 1857, p. 125.
9
Ivi, p. 134.
10
Bonazzi 1875-1879, II, p. 261.
11
Il 1569 sembrerebbe il primo anno in cui vengono intro-
dotti i due fanciulli che, in veste di angeli, calavano la reliquia
sull’altare (Rossi 1857, p. 143).
12
Ivi, pp. 158-159.
13
Citiamo il caso, tra i tanti, di tale Paolo, musico di Loreto,
il quale nella lettera del 24 agosto 1709 scriveva: “la fortuna che per
lo più tradisce ha fatto prova di frastornarmi il pellegrinaggio da me
stabilito per il perdono d’Assisi e per la venerazione del sant’Anello
in Perugia” (ASP, Delegazione Apostolica, sez. II, classe XII, Per-
dono 1703-1802).

62
Arte

63
64
RAFFAELE CARACCIOLO
Il Santo Anello nell’arte: tra propaganda
religiosa e culto della Sacra Famiglia *
La “reliquia” rimane a Perugia
Talvolta capita di interessarsi e di “appassionar-
si” ad un argomento quasi per caso. Così è accaduto
che la vicenda del Sant’Anello, presunta “reliquia” della
Vergine 1 , mi affascinasse sin da quando dovetti riser-
vare ad essa la chiusura della mia tesi di laurea 2 , dedi-
cata alla vita e al mecenatismo artistico del cortonese
Iacopo Vagnucci (1416 - Corciano, 1487), vescovo di
Perugia dal 1449 al 1482 3 .
Sorvolando su tutta la questione relativa al
trafugamento dell’anello da Chiusi e al suo conseguen-
te approdo nella cittadina umbra (29 luglio 1473) 4 , con
l’inevitabile strascico di polemiche e sospetti, si è volu-
to sottolineare come per la permanenza definitiva della
“reliquia” a Perugia - permanenza affatto scontata -
sia risultato decisivo, oltre alla sinergia tra autorità lai-
ca ed ecclesiastica, un concorso di forze al quale non
furono estranei rapporti di amicizia e familiarità ormai
consolidati.
Come è noto, colui che, in anni a venire alquanto
frenetici, tra avvisaglie di guerra ed andirivieni di am-
basciatori, avrebbe deciso per la ratifica del fatto com-
piuto, lasciando passare del tempo con molta diploma-
zia e in sostanza consentendo che il reato “cadesse in
prescrizione”, fu il pontefice Sisto IV (1471-1484), al
secolo Francesco Della Rovere, i cui stretti legami con
la città di Perugia sono ampiamente documentati 5 . Il
papa, che da francescano Conventuale aveva tutto l’in-
teresse a non indagare troppo in “casa” propria (l’anello
era stato rubato da un Conventuale, Vinterio da
Magonza, in una chiesa di San Francesco; fig. 9), alla
fine trovò il modo di non scontentare i suoi amici perugini,
inviando, sin dall’inizio, segnali molto rassicuranti in
merito all’esito positivo della vicenda 6 .
Non stupisce dunque che il vescovo Vagnucci,
legato al Della Rovere forse già dalla seconda metà
degli anni ’30 (quando entrambi studiavano nella rino-
mata Università di Bologna), per poi diventare uno dei
65
più fidati collaboratori del nuovo pontefice, si sia pron-
tamente ed attivamente inserito nella gestione della
“reliquia”, divenendo il “punto focale dell’organizza-
zione della fase perugina del culto al Sant’Anello” 7 ,
con un comportamento talmente risoluto da spiazzare
gli stessi priori, timorosi delle minacce belliche prove-
nienti dalla repubblica senese 8 .
Ma l’azione del vescovo, ben lungi dall’inqua-
drarsi in una logica esclusivamente clientelare - il che
renderebbe la prospettiva alquanto angusta e limitata -,
fu guidata da motivazioni di ordine più squisitamente
religioso e devozionale, aprendo una finestra nuova nel
panorama - non sempre edificante - della Chiesa pre-
tridentina: ecco dunque che il Vagnucci, da sempre
caratterizzato da un culto fortissimo per la figura e per
le reliquie della Vergine, e che nella sola Cortona ave-
va fatto realizzare ben tre reliquiari, tutti quanti ricon-
ducibili alla figura della Madonna 9 , trovò nel presunto
anello sponsale l’occasione propizia per risvegliare il
fervore religioso della città, assopitosi in tempi di impe-
rante laicismo e di incessanti conflitti tra le fazioni cit-
tadine. D’altra parte, il culto della Madre di Cristo è un
tratto caratteristico del pontificato di Sisto IV che, in
gioventù, Le aveva dedicato diversi scritti teologico-
filosofici, consacrandoLe poi in quegli anni numerosi
edifici sacri romani, costruiti o restaurati a partire dal
giubileo del 1475 (si pensi alla celebre cappella Sistina,
consacrata all’Assunta nel 1483) 10 .
E certo lasciano pensare certe coincidenze, come
le Storie della Vergine rappresentate sulla stola del
vescovo Vagnucci (fig. 27), nel ritratto che Luca
Signorelli gli fece nella Pala di Sant’Onofrio della
cattedrale perugina (1484) 11 , o come quella ciocca di
capelli della Madonna, racchiusa in uno dei perduti
reliquiari cortonesi (1483), che si scopre essere prota-
gonista nella leggenda relativa all’arrivo e al “ricono-
scimento” del Sant’Anello a Chiusi 12 .
Quanto la città di Perugia fosse grata a fra
Vinterio (fig. 16) per l’inaspettato suo “dono”, che tan-
ti benefici avrebbe apportato sul piano economico e
devozionale, trapela in maniera abbastanza evidente
dal processo che venne istituito ai danni del frate

Fig. 27 - Luca Signorelli, Pala di Sant’Onofrio (tavola, 1484,
particolare) - Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo
(novembre 1474): “ai danni” per modo di dire, visto
che si trattò di un processo di facciata, anomalo e fitti-
zio, conclusosi con una condanna lieve, giusto alcuni
mesi di carcere che, a confronto degli onori di cui il
frate avrebbe in seguito goduto, rappresentavano
un’inezia. Il processo (fig. 13) venne ordinato dall’al-
lora governatore di Perugia (1474-1477), l’arcivesco-
vo sipontino Niccolò Perotti, personaggio intimamente
legato al cardinale greco Bessarione e, di riflesso, a
Sisto IV, che nei confronti del Bessarione, protettore
dei francescani sin dal 1458, aveva un grosso debito di
66
riconoscenza, per il costante sostegno ricevuto nel corso
della propria carriera ecclesiastica 13 . Il Perotti nomi-
nò, quali commissari straordinari incaricati di
sovrintendere al processo e di interrogare il frate, quat-
tro personaggi, tra cui, oltre al podestà, il proprio udito-
re, il guardiano del convento di San Francesco al Prato
e il vicario generale del vescovo, Forese Vagnucci,
congiunto di Iacopo: ancora una volta, dunque, il cer-
chio si chiude, ad ulteriore conferma di come gli eventi
procedessero gradualmente verso una conclusione
scontata e, tutto sommato, già prevista 14 .
Sarebbe necessario approfondire il ruolo che
proprio i francescani ricoprirono in tutta la vicenda, un
ruolo probabilmente attivo, a giudicare da diversi fatto-
ri: sono questi gli anni in cui si va costituendo a Perugia
il secondo e terzo Monte di Pietà (1471-1473), un isti-
tuto di credito anti-usura che, come noto, era nato nel
1462 dalla collaborazione tra il comune, l’autorità ec-
clesiastica (il vescovo e il legato apostolico) e il mondo
francescano 15 ; inoltre l’ostensione annuale del Sant’Anel-
lo, ricalcando una strategia già in atto a Chiusi, prima
depositaria della “reliquia”, venne fissata al 2-3 ago-
sto, allo scopo di sfruttare il flusso pellegrinante messo
in moto dal Perdono della Porziuncola, ma con intenti
solo in parte concorrenziali (come accadeva invece con
l’indulgenza di San Domenico, da celebrarsi il 3 ago-
sto); il movimento dell’Osservanza, poi, avrebbe dato
un contributo essenziale alla promozione della figura e
del culto di san Giuseppe, portando infine alla nascita
della compagnia del Sant’Anello e alla costruzione del-
l’omonima cappella in cattedrale.
Già il 15 agosto del 1473 il Vagnucci, in occasio-
ne della festa dell’Assunzione della Vergine, inaugurò
la prassi delle ostensioni periodiche della “reliquia”,
esibendola per la prima volta alla cittadinanza 16 .
L’ostensione venne ripetuta il primo di novembre (fe-
sta di Ognissanti), quando l’anello fu mostrato “per le
mani di monsignor Giacomo vescovo della città nel
duomo con molta concorrenza di popolo e divotione”:
si narra che in piazza ci “foro li migliaia de le perso-
ne” 17 . Il Vagnucci mostrò la “reliquia” con rito solen-
ne anche il terzo giorno di Pasqua del 1474 (12 aprile)
e il 3 agosto successivo, dopo averla prelevata perso-
nalmente dalla cappella del palazzo comunale alla pre-
senza dei priori, evento sintomatico di una singolare
convergenza d’interessi tra le due massime autorità
perugine 18 .
L’anello nella cappella dei Priori
Sappiamo che la “reliquia”, per quanto fosse
ufficialmente proprietà del comune, era destinata sin
dall’inizio al massimo tempio cittadino 19 , ma la man-
canza delle necessarie misure di sicurezza, dovuta al-
l’esito ancora incerto della vicenda e, soprattutto, al
fatto che in quel periodo la cattedrale era in piena fase
di ricostruzione, consigliarono per la collocazione tem-
poranea nella cappella Nuova del palazzo dei Priori;
“testimone” il Bonfigli, che lavorava alla decorazione
pittorica delle pareti, l’anello venne riposto sotto l’alta-
re della cappella, in un cassone di legno ferrato (fig.
11) protetto a sua volta da una grata metallica (fig. 12):
il primo chiuso da ben sette chiavi, una delle quali fu
consegnata al vescovo, la seconda serrata da quattro
chiavi, di cui una venne data in custodia ai francescani.
E’ il forziere che si trova tutt’oggi dietro l’altare del
Sant’Anello, a circa otto metri di altezza dal pavimen-
67
to, nascosto in un “armadio a muro” che simula l’ef-
fetto di una parete rivestita di marmi. La grata metalli-
ca, come rivela un’iscrizione che si snoda per tutta la
sua lunghezza, venne realizzata nel settembre 1473, ad
appena un mese dall’acquisizione della “reliquia” (6
agosto), quando la carica di prior priorum era eserci-
tata da Rustico da Montemelino 20 .
La tabella seguente offre il prospetto delle varie
chiavi (undici nel 1473, salite a quattordici dopo la
traslazione della “reliquia” in cattedrale nel 1488), in
base alla distribuzione dell’epoca 21 e secondo la ri-
partizione odierna (otto il comune, quattro il Capitolo,
due i collegi del Cambio e della Mercanzia; fig. 28):
L’elenco completo delle chiavi compare in cal-
ce alla premessa della prima matricola maschile della
compagnia di San Giuseppe (1487-1542; fig. 42) 22 : si
tratta di due diverse scritture tardo-cinquecentesche,
entrambe databili a dopo il 1583, anno di fusione della
congregazione con la compagnia del Santissimo Sa-
cramento 23 . Tuttavia la chiave n. 14 esisteva già dal
1511, data di esecuzione del reliquiario dei perugini
Federico e Cesarino del Roscetto (fig. 20) 24 ; mentre
la chiave n. 1 si aggiunse nel 1565, quando venne rea-
lizzata la balconata sovrastante i seggi dei priori (“li
 balaustri di noce orati che sono di sopra, e la scala
coperta di noce per salirci sopra con le gelosie [...]. Il
capelano o custode della capella tiene la chiave prima
delle scale”). Invece la chiave n. 2, quella del vano
superiore ricavato nella parete per contenere la doppia
cassaforte, dapprima (1488) serrava un’ulteriore can-
cellata in vista 25 , attualmente chiude le già citate im-
poste lignee occultate dal fastigio dell’altare settecen-
tesco.

Bartolomeo Caporali e il Trittico della

Fig. 28 - Le chiavi del Sant’Anello
confraternita della Giustizia
Se la decisione dei magistrati perugini di non
collocare subito la “reliquia” in cattedrale è stata inter-
pretata anche come un gesto di buon senso, volto a
non irritare ulteriormente gli antichi possessori 26 , po-
trebbe invece suonare come un’autentica provocazio-
ne - ma solo apparentemente - la comparsa, proprio
negli anni successivi al furto, di un dipinto raffigurante
la santa martire Mustiola, patrona di Chiusi 27 , nell’at-
to di mostrare con la mano sinistra l’anello penzolante
da una cordicella dorata (fig. 29). Si tratta del cosid-
detto Trittico della confraternita della Giustizia 28 ,
oggi conservato nella Galleria Nazionale dell’Umbria
e proveniente dalla sede della compagnia di Sant’An-
drea (ubicata dietro l’oratorio di San Bernardino, pres-
so il convento di San Francesco al Prato), denominata
anche “della Giustizia” in virtù del conforto umano e
spirituale che i suoi confratelli offrivano ai carcerati e
ai condannati a morte. L’opera venne realizzata tra il
1473, post quem dell’arrivo a Perugia dell’anello, e il
1475-1476, quando, tra i mesi di ottobre ed aprile, nei
libri contabili della confraternita furono registrati alcu-
ni pagamenti, certamente riferibili alla tavola, a favore
di Bartolomeo Caporali (Perugia, 1420 ca.-1503/5) e
Sante di Apollonio del Celandro 29 .
Come tante opere musealizzate, così il Trittico
della Giustizia ha bisogno di essere “riportato” nel
contesto originario per spiegare e svelare la sua
iconografia, all’apparenza di difficile comprensione. La
compagnia (nata nel 1374) si trasferì nei locali annessi
al convento francescano solo nel 1537, anno in cui venne

68

Fig. 29 - Bartolomeo Caporali e Sante di Apollonio del Celandro,
Trittico della Giustizia (tavola, 1475 ca., particolare)
Perugia, Galleria Nazionale dell’Umbria
unita alla confraternita di San Bernardino, già appog-
giata alla chiesa di Santa Maria dell’Oliveto di Porta
Eburnea. In precedenza, sin dal 1436, occupava alcu-
ne case contigue alla piccola chiesa di Santa Mustiola,
69
posta a ridosso delle mura urbiche di fianco a porta
Santa Susanna 30 , entrando poi in possesso di tale chie-
sa, da tempo in stato di abbandono dopo la partenza di
una congregazione di canonici agostiniani, a partire dal
1454 31 . L’edificio, successivamente (1552) inglobato
dal monastero delle Cappuccine (di cui la Giustizia tenne
l’amministrazione temporale fino al 1566) 32 , si trova-
va proprio di fronte alla parrocchiale di Sant’Andrea:
a questo santo, appunto, era intitolata la compagnia,
venendogli quindi consacrato l’altare maggiore della
chiesetta, sul quale sorgeva il trittico del Caporali.
L’opera rappresenta al centro la Madonna in
trono col Bambino, circondata da quattro figure
inginocchiate: dietro due angeli in adorazione; davanti
due confratelli della Giustizia in preghiera, uno con il
caratteristico abito dei Disciplinati (o Battuti o
Flagellanti), l’altro - non certamente un frate Silvestrino,
come è stato scritto - vestito con una tunica marrone e
forse da identificarsi con tale Pietro di Baccio, che
all’impresa aveva destinato un lascito testamentario 33 .
Alla destra della Vergine, quindi in posizione privile-
giata, si trovano sant’Andrea, titolare della confra-
ternita, e santa Mustiola, titolare della chiesetta; alla
sinistra, dunque in posizione secondaria, san Pietro e
san Francesco, la cui presenza è un po’ più
problematica. Pietro, oltre a creare un pendant con
sant’Andrea (i due fratelli pescatori sono accomu-
nati anche dalla morte sulla croce, rovesciata per Pie-
tro, a “x” per Andrea) 34 , è il santo eponimo del
“finanziatore”, verso il quale, infatti, sembra indicare
con la mano destra; la presenza di san Francesco,
insieme a quella di san Bernardino nel margine sini-
stro della predella, trova invece la sua spiegazione
nel fatto che i frati del vicino convento di San Fran-
cesco al Prato erano soliti officiare l’oratorio della
compagnia laicale, a maggior ragione dopo il trasfe-
rimento del 1537 35 . Il tema della morte e della giu-
stizia è richiamato dalla Pietà e dalla figura di san
Michele Arcangelo (non certamente san Giuliano!),
rappresentati rispettivamente al centro e nel margine
destro del gradino; le restanti figure della predella,
infine, sono contrapposte in modo speculare: altri due
flagellanti della confraternita e i santi eremiti Giovan-
ni Battista e Girolamo.
Non a caso, proprio in una chiesa dove è attestata
la presenza dei francescani, compare una tavola in cui,
cogliendo a pretesto l’intitolazione dell’edificio, si volle
offrire alla pietà dei fedeli l’icona del venerato e ambi-
to anello, la quale s’inseriva a pieno titolo in quella cam-
pagna propagandistica e devozionale che, prontamen-
te, il comune e la Chiesa di Perugia andarono organiz-
zando intorno al neo-possesso: e si sa quanto le imma-
gini, componente ineludibile della religiosità medievale,
da sempre contribuissero alla diffusione e
all’esplicazione dei temi religiosi. Per quanto quella
iconografia non fosse tipica di santa Mustiola, rappre-
sentata tradizionalmente con i simboli del proprio effe-
rato martirio (la palma o le cosiddette “piombate”), essa
non nacque nel nuovo contesto cittadino della “reliquia”
(e in effetti a Perugia rimase un unicum, non cono-
scendosene altri esempi), bensì in territorio chiusino.
Per usare un’efficace espressione del Ricci 36 ,
si può dire che, fondamentalmente, essa “ebbe princi-
pio da un bisticcio”, che vide aspramente contrapposti
i canonici della basilica chiusina di Santa Mustiola (fig.
7), primissimi depositari della “reliquia”, a quelli della
cattedrale di San Secondiano (fig. 6), dove, per ragioni
di sicurezza e visibilità, l’anello era stato trasferito sin
dal 1250 circa 37 . Ecco spiegato perché, a partire dal
XIV secolo, iniziarono a comparire diverse immagini
della santa rappresentata con l’anello in mano (oppure
penzolante da una cordicella), quasi sempre in località
che, direttamente o indirettamente, dipendevano dalla
prepositura di Santa Mustiola, la quale, anche nel terri-
torio del Chiugi perugino (politicamente soggetto al
comune di Perugia, ma fino al 1601 facente parte della
diocesi di Chiusi) 38 , intendeva rivendicare a sé il pos-
sesso del Santo Anello e la gestione delle rendite rela-
tive, contro le pretese e gli abusi della cattedrale
chiusina.
Non sorprende, pertanto, trovare simili immagi-
ni in località quali Montepulciano, Città della Pieve,
Paciano, Panicale, Mongiovino, mentre non è agevole
stabilire la provenienza di una tavola dell’orvietano Cola
70
Petruccioli, già nella Collezione Cini di Venezia (1390
ca.; fig. 50) 39 .
A Montepulciano, dove fino al 1794 sorgeva nel
sito dell’attuale palazzo Cancrini una chiesa di Santa
Mustiola, a quanto pare dipendente dagli agostiniani
dell’omonima basilica chiusina 40 , la santa compare,
accanto a sant’Antilia (compatrona della città), nel
Trittico dell’Assunzione di Taddeo di Bartolo (1401),
una delle più grandi pitture su tavola di scuola senese,
collocata proprio sull’altare maggiore del duomo (fig.
52) 41 .
A Città della Pieve, dove numerosi erano i beni
amministrati dai canonici di Santa Mustiola, un affre-
sco raffigurante la santa (di scuola umbro-senese del-
la metà del XIV secolo) si trova nella chiesa
francescana di Santa Maria degli Angeli, ubicata lungo
una sterrata che ricalca un tracciato medievale per
Roma (fig. 2) 42 .
Lungo la strada che, costeggiando il monte
Petrarvella, conduce da Panicale a Paciano, i canonici
chiusini possedevano i beni del Ceraseto, dove, a pochi
metri dalla Pieve del SS. Salvatore, si venera una pie-
tra sulla quale santa Mustiola, in fuga da Roma, avreb-
be lasciato impresse le impronte di un piede e di un
ginocchio (fig. 53) 43 . A poca distanza, sul lato opposto
della via, sorge tuttora l’ex-monastero di Sant’Antonio
da Padova dei francescani Osservanti, dal quale pro-
viene un pentittico del terzo quarto del XV secolo, di
cui si conservano i due scomparti laterali di destra nel-
la Raccolta d’Arte di San Giuseppe di Paciano: uno
rappresenta San Pietro, l’altro Santa Mustiola (fig.
3) 44 . Nella medesima raccolta si espone anche una
tavola dell’ultimo quarto del ’400, proveniente dalla chie-
sa dei Santi Rocco e Sebastiano di Paciano, nella qua-
le, dietro ai due santi titolari, compare sempre santa
Mustiola, caratterizzata dalla rarissima associazione di
anello e “piombate” (fig. 30).
Infine, un edificio intitolato a santa Mustiola e
dipendente dalla prepositura chiusina sorgeva presso il
castello di Mongiovino Vecchio (sopra il santuario del-
la Madonna di Mongiovino), nella cui chiesa, dedicata
a santa Maria Assunta, si trova un altro affresco del
XIV secolo raffigurante la santa nel modo consueto,
cioè con l’anello appeso ad una cordicella (fig. 58) 45 .
Nonostante i ripetuti tentativi del comune di
Perugia di entrare in possesso dei beni della basilica di
Santa Mustiola dislocati nel Chiugi, anche l’omonima
chiesetta di porta Santa Susanna dipendeva dalla “casa
madre” di Chiusi (risiedendo dunque in entrambe una
congregazione di canonici regolari di Sant’Agostino),
Fig. 30 - Madonna col Bambino e i santi Rocco, Sebastiano, Antonio Abate e Mustiola (tavola, sec. XV)
Paciano, Raccolta d’Arte di San Giuseppe
71
come ripetuto dalla letteratura locale e confermato dalle
fonti archivistiche 46 . Ciò spiega come i confratelli della
Giustizia siano stati indotti a “valorizzare” un’iconografia
per nulla estranea al luogo da essi occupato, poiché, al
momento del loro insediamento (1436), dovettero im-
battersi in alcune immagini preesistenti che già raffi-
guravano la santa in quella foggia particolare: mi riferi-
sco soprattutto ad una perduta statua di Santa Mustiola
con tanto di anello che, nel partirsi da quel luogo
(1537), essi lasciarono all’antistante parrocchiale di
Sant’Andrea 47 .
Il Trittico della Giustizia, tra l’altro, non fu un
caso isolato, perché dalla testimonianza del Lancellotti
sappiamo di una “imagine della B. Vergine dipinta a
fresco da un pennello della scola di Pietro [Perugino]
posta in mezzo da s. Mostiola a mano dritta e da s.
Andrea a mano sinistra”, affresco sotto il quale
“nell’architrave della porta di fuori vedesi l’insegna
dell’istessa confraternita, una croce con una corda di
penitenza sopra d’un monte” (fig. 31) 48 . Un culto,
quello di santa Mustiola, che continuerà anche dopo il
Fig. 31 - Ex-ingresso all’oratorio di Santa Mustiola
presso porta Santa Susanna a Perugia
trasferimento della compagnia nella nuova sede ubicata
dietro l’oratorio di San Bernardino 49 , dove tutt’ora due
armadi settecenteschi, collocati ai lati del doppio in-
72
gresso, sfruttano la spazio già occupato da due
cappelline speculari, l’una dedicata alla Vergine (altro
culto precipuo della confraternita) 50 , l’altra a santa
Mustiola: da quest’ultima, probabilmente, proviene la
statua della santa registrata in un inventario del 1780 51 .
E’ possibile che la scelta di Sante di Apollonio
del Celandro e di Bartolomeo Caporali per la realiz-
zazione del Trittico della Giustizia sia stata tutt’altro
che casuale, in considerazione di quanto, negli anni
seguenti, i pittori si sarebbero avvicinati alle due istitu-
zioni protagoniste nella gestione del Sant’Anello e della
connessa propaganda municipale e religiosa: i
Decemviri, che nel 1483 commissionavano a Sante la
pala d’altare della propria cappella (poi dipinta dal
Perugino), e la cattedrale, dove Bartolomeo realizzava
gli arredi della cappella della Madonna del Verde (1477),
disegnava i cartoni per le vetrate istoriate della cappel-
la di Sant’Onofrio (1484 ca.) - l’altare di famiglia del
vescovo Iacopo Vagnucci - e s’iscriveva alla compa-
gnia di San Giuseppe (1487) 52 , occupandosi infine del-
l’omonima cappella in relazione alla commissione del
quadro d’altare (1489).
La promozione della figura e del culto
di san Giuseppe
Negli anni in cui il Sant’Anello entrava
definitivamente in possesso della comunità perugina,
iniziava, soprattutto da parte dei francescani dell’Os-
servanza, un’assidua promozione della figura e del culto
di san Giuseppe, finalizzata alla valorizzazione delle virtù
familiari, esemplificate dallo sposo della Vergine, il pa-
dre di famiglia modello, e dell’unità coniugale, di cui
l’anello sponsale costituiva il simbolo per eccellenza.
Ne fu protagonista indiscusso il beato Bernardino da
Feltre (1439-1494), Minore Osservante, che, durante
le predicazioni quaresimali del 1486-1487, sollecitò i
perugini ad istituzionalizzare la devozione verso il
Sant’Anello, prima con la fondazione in cattedrale di
una cappella intitolata a san Giuseppe, destinata a cu-
stodirne il venerato dono nuziale, quindi con la nascita
di una compagnia laicale ad essa appoggiata 53 .
Nel 1488, poi, sotto la spinta di un altro Minore
dell’Osservanza, fra Michele lombardo, e in singolare
anticipo sulla festa di precetto istituita solo nel ’600, “a
dì 19 de marzzo el dì de S. Giosefe fo comenzato a
guardare la detta festa de S. Giosefe, e che prima non
se guardava [...]; e la detta festa fo guardata per la
città e per lo contado che prima non se ne facea
mentione alchuna”: una processione di tutta la cittadi-
nanza (autorità, religiosi, fraternite) dalla cattedrale
giungeva sino alla chiesa di Santa Maria dei Servi di
colle Landone, per poi ritornare al duomo e concluder-
si con un’offerta di cera alla cappella del santo (peral-
tro già funzionante) 54 .
In conseguenza di tale fervore devozionale, a
partire dalla fine del ’400 andarono diffondendosi, non
solo in ambiente francescano, immagini di san Giusep-
pe che, mutuando l’iconografia già tipica di santa
Mustiola, lo rappresentavano nell’atto di mostrare
l’anello penzolante da una cordicella. In Umbria se ne
conoscono diversi esempi: a Sant’Arcangelo sul
Trasimeno, nella chiesa di Santa Maria di Ancaelle (fig.
40) 55 ; ad Assisi, nella cattedrale di San Rufino 56 ; a
Trevi, nella chiesa di Santa Maria delle Lacrime (fig.
41) e nel duomo di Sant’Emiliano (fig. 32) 57 ; ovvia-
mente a Perugia, nella cattedrale di San Lorenzo
(Reliquiario del Sant’Anello) e nel Museo Capitola-
re (tavolette votive con Miracoli di san Giuseppe;
figg. 48-49 e 54-57) 58 .

La cappella del Santo Anello in cattedrale

Come già detto, sin dal maggio 1486 fra
Bernardino da Feltre aveva ottenuto l’autorizzazione
per costruire una cappella, intitolata a san Giuseppe,
all’inizio della navata sinistra della cattedrale, nel sito
già occupato dalla cappella di San Bernardino di
Agostino di Duccio 59 : il fatto che quest’ultima, delibe-
rata sin dal 1451 ma ultimata solo nel 1475, venisse Fig. 32 - Gaspare da Como, San Giuseppe (sec. XVI)
smantellata dopo appena 11 anni di vita, per iniziativa Trevi, duomo di Sant’Emiliano
degli stessi Osservanti, dà la misura dei larghi consensi
raccolti dalla compagnia presso l’alta società perugina, Dopo un primo stanziamento del 31 ottobre 1487,
nonché dell’enorme importanza attribuita dai vertici del i pagamenti continuano fino al 31 luglio 1488, giorno di
potere civile ed ecclesiastico alla nuova impresa trasferimento dell’anello, quando i priori inviarono dei
monumentale. soprastanti a verificare il buon esito dei lavori 60 . La

73
realizzazione dell’altare venne affidata al fiorentino
Benedetto Buglioni (1461 ca.-1521), allievo di Andrea
della Robbia 61 , coerentemente con quell’indirizzo di
marca toscana che aveva informato quasi tutta la de-
corazione plastico-pittorica della cattedrale quattrocen-
tesca e al quale non furono certo estranei i vescovi
Vagnucci (originari appunto di Cortona).
Purtroppo, di quello che doveva essere il capo-
lavoro del Buglioni sopravvive ben poco: soltanto due
profeti recanti cartigli (Isaia e David), a lungo riferiti
erroneamente all’altare della Pietà di Agostino di
Duccio 62 . Nemmeno sappiamo quale fosse l’aspetto
dell’opera, non potendo in ciò ricorrere né alla lettera-
tura locale, né alle visite pastorali che, come noto, par-
tono dalla seconda metà del ’500; i documenti, d’altra
parte, pur accompagnando le varie tappe dell’impresa,
ci forniscono in questo senso solo scarse indicazioni.
Un’ipotesi di ricostruzione è stata tentata, sulla
scorta del Marquand, dalla Magliani, che ha proposto
di prendere a modello una tipologia d’altare ben preci-
sa, di cui esistono esempi del medesimo Buglioni (in
Santa Maria Assunta a Fabbrica di Peccioli) e di Be-
nedetto da Maiano e Antonio Rossellino (in Sant’Anna
dei Lombardi a Napoli) 63 . In tal modo, si verrebbe a
configurare un prospetto tripartito, con due fornici la-
terali sormontati dai profeti (disposti entro clipei) ed
ospitanti le statue della Madonna e di San Giuseppe,
come del resto ricordato dal Siepi 64 . Da un’analisi at-
tenta delle fonti e dei documenti, però, sembrerebbe di
capire che tali nicchie fossero il frutto di un’aggiunta
successiva: dopotutto del San Giuseppe (che pare
esistesse ancora ai tempi del Ricci) non si hanno noti-
zie anteriori alla fine del ’500 65 , mentre la statua della
Vergine venne aggiunta solo intorno al 1655 66 .
L’insieme di questi dati, unitamente ad altre con-
siderazioni, ha portato una giovane studiosa ad elabo-
rare, in sede di tesi di laurea, una nuova ed interessan-
te ipotesi ricostruttiva, basata su un’altro lavoro del
Buglioni: il tabernacolo del SS. Sacramento per la chiesa
di Santa Cristina a Bolsena 67 . Il prospetto dell’altare
sarebbe così formato da un solo fornice (destinato ad
incorniciare il quadro dello Sposalizio), con i due profeti
74
disposti nei pennacchi compresi tra l’arco e l’architrave;
al di sopra, chiuso da una cancellata, il vano (ancora
funzionante) ricavato nella parete per ospitare la cas-
saforte del Sant’Anello; il tutto delimitato da un gran-
de arcone che, in base ad un’incisione pubblicata nel-
l’opuscolo del Ciatti (anteriore alla completa demoli-
zione dell’altare quattrocentesco) 68 , potrebbe essere
quello frammentario conservato nel Museo Capitolare
di Perugia e già riferito alla vecchia cappella di San
Bernardino (fig. 33) 69 .
Nei decenni successivi alla sua fondazione, la
cappella di San Giuseppe, grazie alla pietà dei fedeli e
alle sovvenzioni comunali, andò arricchendosi di nuovi
arredi, in risposta alle esigenze liturgiche e alla neces-
sità di una sempre maggiore sicurezza: tra il 1497 e il
1511 fu realizzata la cancellata perimetrale dei perugini
Giacomo e Bernardino di Matteo; tra il 1520 e il 1529
venne addossato alla parete destra il grande bancone
dei magistrati, opera del perugino Giovan Battista Ba-
stone, successivamente (1565) “incoronato” dalla
balconata di Ercole di Tommaso del Riccio (alla quale
si accedeva tramite una scala) 70 ; quindi, entro la fine
del ’500, si mise in opera la vetrata laterale (raffigu-
rante l’Annunciazione e la Natività) 71 , poi sostituita
da quella attuale di Francesco Moretti con l’Adora-
zione dei pastori (1873).
Pare che il misero destino del primo altare di
San Giuseppe sia stato determinato, già alla fine del
’500, dalla necessità di una struttura (realizzata in le-
gno, con due colonnette innalzate sul piano della men-
sa) capace di rendere agevole e suggestiva la calata
rituale del reliquiario contenente il Sant’Anello, nascon-
dendo nel contempo il meccanismo utilizzato per la di-
scesa 72 : problema infine risolto dalla macchina anco-
ra in uso che, mediante un sistema di carrucole (fig.
34), aziona il tempietto in argento eseguito nel 1662 da
Giovanni Antonio Vincenti, il tutto costato al comune la
somma di 3.400 scudi 73 . Dopo le avvisaglie di questi
anni, la rimozione definitiva del prospetto lapideo do-
vette avvenire tra il 1734 e il 1736: quindi, nel 1753-
1761, il perugino Francesco Caselli realizzava l’attuale
altare neoclassico (fig. 35) 74 .

Fig. 33 - Frammenti di arcone (sec. XV)
Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo
Lo Sposalizio della Vergine
Ma torniamo al 1488. Terminate le opere in
muratura della cappella (peraltro già funzionante dal
mese di marzo), finalmente l’ultimo giorno di luglio il
vescovo Dionisio Vagnucci, nipote e successore di
Iacopo, celebrò la solenne traslazione della “reliquia”
dalla cappella dei Priori alla cattedrale, seguita dal tra-
sferimento della cassaforte 75 . Dopo che il lavoro del
Buglioni venne stimato per una somma di 427 fiorini
(primi di settembre) 76 , si procedette alla decorazione
dell’altare con un dipinto dal soggetto obbligato: lo Spo-
salizio della Vergine, ovvero l’istante in cui san Giu-
seppe, sotto lo sguardo attento e premuroso del som-
mo sacerdote (perno della scena), infila l’anello al dito
della sposa.
75
Fig. 34 - Il sistema di carrucole - Perugia, cattedrale di San Lorenzo
A distanza esatta di un anno, il 16 settembre 1489,
il dipinto (non è chiaro se ad affresco o su tavola) ve-
niva allogato a Bernardino di Betto detto il Pintoricchio
(Perugia, 1454 ca. - Siena, 1513) che, già il 27 dello
stesso mese, incaricava Bartolomeo Caporali di rap-
presentarlo, come perito di parte, presso la compagnia
di San Giuseppe, di cui il “collega” era membro sin dal
1487 77 . Difatti il pittore, impegnato ininterrottamente
tra Roma, l’Umbria e le Marche fino ai primi anni del
nuovo secolo, non poté mai mettere mano allo Sposa-
lizio, venendo questo infine assegnato a Pietro Vannucci
detto il Perugino (Città della Pieve, 1450 ca. -
Fontignano, 1523), nelle forme di una tavola centinata
(fig. 36): quest’ultima, infatti, avrebbe dovuto adattarsi
al profilo arcuato della nicchia centrale dell’altare, la-
sciata vuota dal Buglioni per ospitare una “tabula in
dicta capella mittenda” già prevista nel 1486.
La deliberazione della compagnia risale al gior-
no 11 aprile 1499, mentre il contratto vero e proprio
non è stato rintracciato; ad ogni modo Perugino, causa
l’eccessiva mole di lavoro e le consuete lungaggini,
consegnerà l’opera ultimata solo entro il 1504, proprio
l’anno che compare sullo Sposalizio della Vergine di
Raffaello oggi a Brera, realizzato per la cappella

Fig. 35 - Francesco Caselli, altare del Santo Anello (1753-1761)
Perugia, cattedrale di San Lorenzo
Albizzini nella chiesa di San Francesco a Città di Ca-
stello. Molto si è discusso sul rapporto tra i due dipinti:
se la superiorità del capolavoro raffaellesco è innega-
bile (soprattutto per quanto concerne il rapporto tra
spazio e figure), viceversa è ormai pacifico che la pre-
cedenza ideativa debba essere assegnata al Vannucci,
che aveva già sperimentato lo schema dello Sposali-
zio in opere precedenti, quali la Consegna delle chia-
vi nella Sistina (1482) e la predella della Pala di Fano
(1497) 78 .
Invano si cercherà nei Vangeli canonici il rac-
conto dell’episodio e la spiegazione di certi particolari,
su cui amarono indugiare i pittori del Rinascimento.
76
L’iconografia dello Sposalizio, infatti, deriva dalla let-
teratura apocrifa e, precisamente, dal cosiddetto
Protovangelo di Giacomo 79 , con la mediazione del-
la solita Legenda Aurea di Iacopo da Varagine
(1298) 80 .
Vi si narra come Maria, al compimento del terzo
anno di età, fosse affidata, dai genitori Anna e
Gioacchino, al tempio di Gerusalemme, dove sarebbe
stata allevata, sino ai 12 anni, in compagnia di altre
sette fanciulle, tutte con il compito di tessere. Rag-
giunta la pubertà, il sommo sacerdote Zaccaria, su con-
siglio di un angelo, decise di darla in sposa ad uno dei
vedovi della discendenza di Davide, i quali, chiamati a
raccolta, avrebbero dovuto presentarsi ciascuno con
una verga secca. Proprio da quella di Giuseppe, anzia-
no vedovo già padre di alcuni figli, uscì una colomba
che gli volò sul capo (fig. 47) 81, oppure sbocciarono
spontaneamente foglie e germogli, a testimonianza della
scelta divina. Giuseppe è rappresentato come un
vegliardo, dalla folta barba e dai piedi scalzi: simboli
della paternità “adottiva” (in contrasto con quella divi-
na) di Cristo, della saggezza di chi adempie al volere di
Dio contro i pregiudizi degli uomini e dell’umiltà pro-
pria di un falegname. La Vergine è raffigurata invece
come una fanciulla giovanissima, vestita di rosso (per
indicare l’umanità di colei che per il tempio filava la
porpora e lo scarlatto) e con un mantello blu, simbolo
della “divinità” di cui è rivestita come Madre di Dio. Ai
lati del santo sposalizio, da una parte le vergini compa-
gne di Maria al tempio, dall’altra i pretendenti respinti,
uno dei quali intento a spezzare sul ginocchio la verga
non fiorita.
Insieme al fiore del patrimonio pittorico perugino,
anche l’opera del Vannucci conobbe il triste destino
delle requisizioni napoleoniche (febbraio 1797), appro-
dando nel 1804, dopo diversi spostamenti, nell’attuale
collocazione: il Museo di Belle Arti di Caen. Per molti
anni il vuoto dell’altare ricordò ai perugini l’entità di
quella perdita, e a nulla varranno gli sforzi del comune
- ed anche del Canova - per ottenere la restituzione
della tavola 82 . Dopo l’intervento del vescovo perugino,
che nel 1806 minacciava di sopprimere l’altare, se la
Fig. 36 - Pietro Vannucci detto il Perugino, Sposalizio della Vergine (tavola, 1499-1504)
Caen, Musée des Beaux Arts

77
compagnia non avesse provveduto alla commissione
di un nuovo quadro, si arrivò al 1814, quando non si
trovò di meglio che liquidare uno Sposalizio di Carlo
Labruzzi (fig. 37), che l’allora direttore dell’Accade-
mia di Belle Arti (1812-1817) si era in sostanza auto-
commissionato 83 .
L’opera, firmata e datata, rappresenta una
riedizione del soggetto peruginesco “nel secco linguag-
gio neoclassico ed anticheggiante delle sue prove meno
riuscite”, con la variante della scena non più ambienta-
ta negli spazi aperti di una piazza rinascimentale, bensì
all’interno di un tempio: motivo certamente derivato
Fig. 37 - Carlo Labruzzi, Sposalizio della Vergine (tela, 1814)
Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo
78
dall’analogo episodio inserito nella predella della Pala
di Monteluce 84 . Quanto alle colonne tortili, ispirate a
quelle ricollocate nel tamburo della cupola
michelangiolesca di San Pietro 85 e poi riprese nel bal-
dacchino bronzeo del Bernini, si tratta di un motivo già
accolto da Antonio Circignani 86 negli Sposalizi rea-
lizzati per la basilica di Santa Maria degli Angeli (af-
fresco, 1602-1603 ca.) e per il duomo di Città della
Pieve (tela, 1606 ca.).
Evidentemente il quadro del Labruzzi non piac-
que, perché già nel 1822 il priore della compagnia di
San Giuseppe commissionò a Jean-Baptiste Wicar un
Fig. 38 - Jean-Baptiste Wicar, Sposalizio della Vergine (tela, 1825)
Perugia, cattedrale di San Lorenzo
nuovo Sposalizio (1825), realizzato con uno stile
neoclassico di ben altra qualità e di più alta ispirazione
(fig. 38) 87 . Ciononostante, la realizzazione dell’opera
avvenne in un mare di polemiche, per la scelta non
propriamente felice di affidare ad un francese, per
giunta coinvolto in prima persona nel fenomeno delle
requisizioni, il compito di colmare il vuoto lasciato dalla
tavola del Perugino. Un vuoto che, nonostante tutto,
permane ancora e che, sommato alla distruzione del-
l’altare del Buglioni (dovuta questa volta all’incuria dei
perugini), rappresenta una delle perdite più gravi tra
quelle subite numerose dalla città rinascimentale.
79
Note
* Ringrazio Annamaria Lucrezia Russi, per le ricerche
bibliografiche, e Marina Regni, per il supporto archivistico.
1
Per tutte le problematiche relative all’anello in quanto
“oggetto”, si rimanda, nel presente volume, ai contributi di M. L.
Buseghin e M. Tosti; in quanto “simbolo religioso”, al saggio di
don F. Sciurpa.
2
Iacopo e Dionisio Vagnucci vescovi e committenti d’arte
nella Perugia del secondo Quattrocento (facoltà di Lettere e Filo-
sofia, a.a. 2002-2003, relatore prof. F. F. Mancini), di prossima
pubblicazione.
3
Al Vagnucci, ritiratosi a vita privata nel castello di Pieve
del Vescovo presso Corciano, succedette il nipote Dionisio che,
all’ombra dello zio, resse la diocesi perugina dal 1482 sino alla
morte, avvenuta nel 1491. Per i due prelati cortonesi, cf. Mancini
1897, pp. 336-338; Caracciolo 2005a, p. 39.
4
Per la quale si rimanda, in questo volume, ai saggi di E.
Barni e M. Regni.
5
Per la vita di Francesco Della Rovere, cf. Lombardi 2000,
pp. 701-717; per i suoi rapporti con Perugia e il vescovo Vagnucci,
cf. Caracciolo, in stampa. Cf. anche Crispolti iunior 1648, pp. 85 e
270; Pellini 1664, pp. 813-814; Rossi 1857, p. 64; P. A. di Giovan-
ni / Scalvanti 1903, p. 234, nota 1; Ricci 1920, p. 140; Idem 1942,
pp. 8-10; Ermini 1971, p. 579; Duranti 1992, p. 366, nota 9;
Eadem, in questo volume.
6
Già nel febbraio 1474 gli ambasciatori perugini, di ritorno
da Roma, avevano rassicurato i priori sul fatto che il pontefice non
avrebbe istituito alcuna inchiesta, né mai avrebbe ordinato che l’anello
fosse restituito (ASP, ASCP, Riformanze, 110 [1474] c. 19v, 14
febbraio: “non commictet causam predictam nec mandabit anulum
restitui”; cf. Ricci 1920, pp. 140-141). La sentenza definitiva arri-
vò solo nel 1486, sotto il pontificato di Innocenzo VIII (1484-
1492): cf. Rossi 1857, pp. 117-120.
7
Duranti 1992, p. 363 e nota 1.
8
Significativa la prontezza con cui i magistrati inviarono
alcuni ambasciatori al papa (che si trovava in villeggiatura estiva a
Tivoli), per sapere se autorizzava la permanenza a Perugia della
“reliquia”; eloquente anche il comportamento del pontefice, che
evitò di comunicare la propria posizione favorevole per via scritta,
affidandola semplicemente agli ambasciatori (ASP, ASCP,
Riformanze, 109 [1473], cc. 71v-72r, 8 agosto; cf. Pellini 1664, p.
729; Rossi 1857, pp. 44-45 e 64-65; P. A. di Giovanni / Scalvanti
1903, pp. 241-242).
9
Di essi sopravvive solo lo splendido Reliquiario Vagnucci
conservato nel Museo Diocesano di Cortona, donato nel 1458 alla
Pieve di Santa Maria (attuale duomo) e destinato ad essere esposto
una volta all’anno, il 2 luglio (festa della Visitazione della Madon-
na); contiene un presunto frammento della veste di Cristo. Scom-
parsi sono invece un secondo reliquiario, sempre regalato alla Pieve
di Cortona e recante un pezzetto della Vera Croce, e un terzo
contenente una ciocca di capelli della Vergine, donato nel 1483 alla
chiesa di Santa Maria dei Servi fuori le mura (ora distrutta). Sul
Reliquiario Vagnucci, cf. Collareta 1987, pp. 87-96; Caracciolo, in
stampa (cui si rimanda anche per i due oggetti perduti).
10
Infatti, prima che Michelangelo realizzasse il celebre
Giudizio Universale, nella parete di fondo della Sistina compariva
una pala ad affresco del Perugino con l’Assunzione della Vergine.
11
Sulla Pala Vagnucci (ora nel Museo Capitolare) e sul
problema del ritratto del vescovo, cf. Caracciolo 2005a, pp. 33-48;
Idem 2005b, pp. 9-15. Si noti la posizione di rilievo che occupa
proprio la scena dello Sposalizio della Vergine (con san Giuseppe
intento ad infilare l’anello al dito della sposa), poco sotto la mano
doppiamente inanellata del vescovo.
12
Il figlio defunto dell’orefice chiusino Ainerio, resuscitato
giusto il tempo per rimproverare l’incredulità del padre circa l’au-
tenticità dell’anello sponsale, recava un capello della Vergine intor-
no al collo (cf. il contributo di A. Spicciani nel presente volume).
13
Sul Bessarione, cf. Labowsky 1967, pp. 686-696; per la
figura del Perotti e il processo a fra Vinterio, si rimanda al saggio di
M. Regni in questo volume.
14
Prosegue in questa direzione anche la scelta di Sisto IV di
nominare arbitro, nella contesa Siena-Perugia, Federico da
Montefeltro, duca di Urbino, personaggio vicino al papa e al ve-
scovo Vagnucci (ASP, ASCP, Diplomatico, 785, 13 agosto 1479;
cf. Rossi 1857, pp. 86-87 e 102).
15
Sul Monte dei Poveri di Perugia, cf. Maiarelli-Nicolini
1962; Cutini 2000.
16
ASP, ASCP, Riformanze, 109 (1473), c. 77r, 15 agosto:
“interfuit maximus et innumerabilis populus numero quasi triginta
milia et ultra” (cf. Rossi 1857, pp. 57-59).
17
ASP, ASCP, Riformanze, 109 (1473), c. 107v, 1 novem-
bre (cf. Pellini 1664, p. 733; Cavallucci 1783, pp. 76-77; Rossi
1857, pp. 70-71; P. A. di Giovanni / Scalvanti 1903, p. 244).
18
ASP, ASCP, Riformanze, 110 (1474), cc. 45v-46r, 12
aprile (cf. P. A. di Giovanni / Scalvanti 1903, p. 246: per errore 13
aprile); c. 114r, 3 agosto.
19
ASP, ASCP, Riformanze, 110 (1474), c. 143v, 5 dicem-
bre.
20
Questo il testo della scritta: MCCCCLXXIII TENPORE
M[AGNIFICORUM] D[OMINORUM] P[RIORUM] ARTIUM
CIVITATIS PERUSIAE RUSTICI DE MO[N]TE MELINO E[T]
SOCIOR[UM] MEN[SE] SE[P]TENBER[IS]. Cf. Siepi 1822, p.
109; Rossi 1857, p. 65.
21
ASP, ASCP, Riformanze, 109 (1473), cc. 73rv, 9 agosto;
cf. Pellini 1664, p. 730. La chiave custodita dal Collegio del Cam-
bio muove contemporaneamente due serrature.
22
BAP, ms. 3106, cc. 1v-2v (si fa riferimento alla numera-
zione a matita). Il primo foglio, in pergamena, è riciclato da un
manoscritto religioso, e presenta sul recto una scrittura carolina del
80
X secolo.
23
Crispolti iunior 1648, p. 65.
24
Questo il testo dell’iscrizione che corre alla base della
cupoletta: + DEI GR[ATIA] ANU[LUM] BE[ATAE] M[ARIAE]
V[IRGINIS] TRADITUM || EX CLUSIO P[ER] VINTERIUM
OR[DINIS] M || INORUM 1473 ORNATUM ESP || ENSIS
LARGITORUM MDXI. Sul reliquiario, cf. Siepi 1822, pp. 106-
107; Rossi 1857, pp. 134-138; Gnoli 1908, pp. 65-66.
25
Ciatti 1637 (le pagine non sono numerate); Fantoni
Castrucci 1673, pp. 204-205.
26
Duranti 1992, p. 366.
27
Sulla santa, il suo culto e la sua iconografia, cf. Kaftal
1952, coll. 752-753; Idem 1965, coll. 795-797; Ferrali 1967, coll.
681-685. Sul problema della storicità del martirio di Mustiola, cf.
Binazzi 2000-2002, pp. 75-84.
28
Per l’opera, cf. Santi 1985, pp. 65-66; E. Lunghi, scheda
in Garibaldi 1996, pp. 194-195; P. Mercurelli Salari, scheda in
Garibaldi-Mancini 2004, pp. 198-199.
29
Bury 1990, pp. 469-475. Per un inquadramento del pit-
tore, cf. anche P. Scarpellini, scheda in Bon Valsassina-Garibaldi
1994, pp. 235-238; Teza 2004a, pp. 55-71.
30
“Porta Sancte Susanne [...] que stat iuxta Sanctam
Mustiolam” (Statuto del comune 1996, capp. 122 e 192, pp. 137,
200 e 224; cf. Grohmann 1985, pp. 29-30). Sulla chiesa, cf. ASSP,
G. Belforti-A. Mariotti, Memorie storiche delle chiese della città di
Perugia per il rione di P.S.S. (1818), ms. CM 289, pp. 31-34.
31
Cf. Siepi / Roncetti 1994, pp. 55-61: il Siepi desume le
notizie sulla confraternita da Vermiglioli 1804 (la seconda edizione
è del 1846).
32
Cf. Siepi 1822, pp. 757-762; Siepi / Roncetti 1994, pp.
191-198: il Siepi trae le notizie sul monastero da C. Baglioni, Me-
morie serafiche appartenenti al ven. monistero di S. Chiara detto
delle Cappuccine di P.S.S. di Perugia, ms. ora presso l’archivio dei
padri Filippini.
33
Il nome di “Pietro de Baccio” (accanto, scritto da altra
mano: “morto”) compare nel ruolo dei confratelli aggiunto alla ri-
forma degli statuti del 1525 (BAP, ms. 952, c. 12v).
34
Nella tavola in questione, però, sant’Andrea abbraccia
una tradizionale croce latina.
35
Bury 1990, p. 470 e nota 8.
36
Ricci 1920, pp. 137-138.
37
Rossi 1857, pp. 12-13 (altrove si riporta la data errata
del 1350: Ricci 1920, p. 137). Naturalmente sino alla fine del ’200,
cioè fintanto che i canonici di Santa Mustiola amministrarono an-
che la cattedrale chiusina, la decisione di traslocare l’anello non
comportò alcun contrasto (cf. Bersotti 1982, pp. 19-20).
38
Per le dipendenze di Santa Mustiola di Chiusi, anche in
territorio perugino, cf. Barni-Bersotti 1999, pp. 42-43; Riganelli
2002, pp. 50-51.
39
Su Cola Petruccioli (doc. 1372-1401) e la Tavola Cini, cf.
Fratini 1986, pp. 649-650; Todini 1989, I, p. 281, II, p. 214. Si noti

che ad Orvieto, in via Pecorelli, rimangono ancora i resti di una
piccola chiesa romanica di Santa Mustiola.
40
Repetti 1839, p. 492.
41
Su Taddeo di Bartolo (Siena, 1362 ca.-1422) e il trittico
di Montepulciano, cf. Chelazzi Dini-Angelini-Sani 1997, pp. 202-
208.
42
Ringrazio don Simone Sorbaioli per avermi mostrato la
chiesa.
43
Cf. Bersotti 1982, p. 16; Lorenzini 2000, pp. 55-59. Cf.
anche il contributo di M. L. Buseghin.
44
I due laterali, dopo la menzione del Guardabassi (1872,
p. 161) ed un’apparizione alla Mostra d’antica arte umbra (Cata-
logo 1907, p. 51), sono stati registrati dal Todini (1989, I, p. 371),
che li ha attribuiti ad un ignoto perugino “imitatore del Bonfigli”. I
restanti tre scomparti, che dovrebbero raffigurare la Madonna col
Bambino e, alla sua destra, i santi Francesco e Antonio da Padova,
si trovano a Monaco di Baviera in collezione privata (comunica-
zione orale di Aldo Perotti, responsabile della raccolta parrocchia-
le). Si noti, però, che la destinazione originaria del polittico va
ricercata in un luogo diverso dal convento francescano, edificato a
partire dal 1496, quindi qualche decennio dopo la realizzazione
dell’opera (cf. Lorenzini 2000, pp. 60-70). Cf. anche Santanicchia,
in stampa. Ringrazio Agnese Cipriani per avermi mostrato il picco-
lo museo.
45
Cf. Grohmann 1981, pp. 822-823 e nota 14; Riganelli
2002, p. 51, nota 112. Cf. anche il contributo di A. S. Capponi in
appendice al presente volume.
46
ASP, Congregazione di carità, O.S.M.M., Diplomatico,
perg. n. 13 (18 ottobre 1257): il rettore della chiesa di Santa Mustiola
di Perugia, sindaco e procuratore della stessa, viene definito
“concanonico” dell’omonima prepositura chiusina (ringrazio A.
M. Sartore per la segnalazione). Cf. anche Lauri 1622, p. 33; Jacobilli
1647-1661, III, pp. 73-74.
47
Cavallucci 1783, p. 28. Cavallucci parla di una seconda
statua di Santa Mustiola, notizia che Vermiglioli prima ha accolto
(1804, p. XV), poi ha rigettato a favore di una statua della Vergine
(1846, p. 16).
48
BAP, O. Lancellotti, Scorta sagra (ante 1671), I, ms.
B.4, p. 172, 20 maggio. L’edicola sopra la porta è ancora visibile
(accanto vi è un piccolo pesce di Sant’Andrea): il Siepi (1822, p.
762) vi vedeva una tavola con i Santi Francesco e Chiara; tuttavia
non si comprende come mai lo stesso erudito collochi l’affresco in
questione “nella parete dietro all’altare” (Siepi / Roncetti 1994, p.
194).
49
Sull’oratorio della Giustizia, cf. Siepi 1822, pp. 808-
814; Commodi 1996, pp. 67-74.
50
Questo culto ruotava intorno ad un’antica statua
processionale della Madonna: cf. Vermiglioli 1804, pp. XVI-XVIII;
Idem 1846, pp. 12-14; Bury 1990, p. 470 e note 4-5.
51
Cf. Teza 2004b, p. 274, nota 40.
52
BAP, ms. 3106, c. 14r, n. 98.
81
53
Sulla figura di san Giuseppe, il suo culto e la sua
iconografia, cf. Stramare-Casanova 1965, coll. 1251-1292; sull’omo-
nima compagnia, cf. Marinelli 1965, pp. 472-557; Casagrande 1987,
pp. 155-183; Eadem, in questo volume.
54
P. A. di Giovanni / Scalvanti 1903, p. 424 e nota 2.
55
Il santo è raffigurato nell’affresco d’altare, realizzato,
forse insieme al prospetto in pietra serena, da Giovan Battista
Caporali (ca. 1475-1555), figlio di Bartolomeo, intorno al 1527.
Per il pittore, cf. Scarpellini 1981, pp. 21-79.
56
Si tratta di una tela dipinta da un ignoto pittore
peruginesco attivo intorno al quarto decennio del ’500 (cf. Santucci
1999, pp. 132 e 136).
57
Gli autori sono rispettivamente Giovanni di Pietro detto
lo Spagna (affreschi della cappella di San Francesco del 1520: cf.
Gualdi Sabatini 1984, I, p. 232, II, tav. 117) e Gaspare da Como
(statue collocate nelle nicchie laterali dell’altare del Sacramento,
opera del 1522 di Rocco da Vicenza).
58
Cf. Abbozzo 2001, p. 28.
59
ASP, ASCP, Riformanze, 119 (1485-1486), cc. 119v-
123r, 31 maggio-14 giugno 1486 (cf. Rossi 1857, pp. 121-123). Per
la cappella di San Bernardino, oggi in forme tardo-settecentesche
sul lato opposto della cattedrale, dove venne ricomposta alla bell’e
meglio già nel 1486, cf. Teza 2004b, pp. 250-259.
60
ASP, ASCP, Riformanze, 120 (1487-1488), cc. 41r e 81r
(cf. Magliani 1992, p. 301).
61
Vasari 1568, pp. 507 (Vita del Verrocchio) e 591 (Vita di
fra Bartolomeo). Sul Buglioni, cf. Marquand 1921 e Gentilini 1992,
pp. 390-435.
62
Probabilmente, i due profeti furono uniti ai resti della
Pietà (oggi nei depositi) quando quest’ultima, nel 1832, venne murata
nell’ultima campata della navata sinistra (Magliani 1992, p. 302).
Riferiti all’altare del Santo Anello dal Rossi (1857, p. 124, nota 2),
sono entrati nel catalogo di Buglioni con il Marquand (1921, pp. 7-
11).
63
Magliani 1992, p. 302.
64
Siepi 1822, p. 103: “questo altare avea a lato due nicchie
ove si veneravano le statue di s. Giuseppe e della Madonna che
presentemente sono allogate nella cappella dello Spirito Santo”.
65
La “bella statua del glorioso Patriarca S. Joseffe” è citata
nella premessa alla prima matricola maschile della compagnia (BAP,
ms. 3106, c. 2r). Dal Lauri (1622, p. 110) sappiamo che andava in
processione per la festa di San Giuseppe (19 marzo), essendo
pertanto scolpita non nella pietra, ma nel legno (Rossi 1857, pp.
138-139). Il Ricci (1920, p. 138), che poteva ancora vederla, la
riferisce al XV secolo.
66
Secondo il Rossi (1857, p. 148), fu in questa occasione
che ai lati dell’altare vennero aggiunte le due nicchie di legno dorato
ricordate nella visita pastorale del 1660 del vescovo Oddi (ADP,
ms. 21, c. 29r).
67
Giuseppa Pesare, La scultura monumentale del duomo
di Perugia nel Quattrocento (facoltà di Lettere e Filosofia, a.a.
2002-2003, relatore prof. G. Gentilini), pp. 104-148. p. 526). Una copia del dipinto (1871), realizzata dall’artista tuderte
68
Ciatti 1637. Eliseo Fattorini, è conservata al Victoria and Albert Museum di
69
Cf. Bernardini 1991, pp. 296-297. In effetti questo arcone, Londra (cf. Garibaldi-Mancini 2004, p. 505).
82
decorato con un motivo a treccia, reca segni di doratura, come Dei 31 dipinti selezionati a Perugia dal commissario
riferito dalla solita premessa alla prima matricola maschile della napoleonico Jacques-Pierre Tinet, compresi i 3 già individuati da
compagnia (BAP, ms. 3106, c. 2r): “il marmo d’intagli alla facciata Jean-Antoine Gros in forza del Trattato di Tolentino, ben 22 erano
dell’altare messi a oro”. Il Signum Christi scolpito nella chiave di di Perugino. Sulle requisizioni napoleoniche a Perugia, cf. Galassi
volta, allora, non si riferirebbe all’altare di San Bernardino, ma 2004.
83
indicherebbe il ruolo svolto dal movimento dell’Osservanza nella Sulla tela del Labruzzi (Messina, 1747 - Roma, 1817),
fondazione di quello dedicato al Sant’Anello. ora nel Museo Capitolare di San Lorenzo, cf. Bernardini 1991, pp.
70
Cf. Rossi 1857, pp. 139-140; Lunghi 1994, pp. 102- 96-97; A. Migliorati, in Garibaldi-Mancini 2004, p. 514.
84
108. L’Incoronazione della Vergine (1523-1524) di Giulio
71
“E ultimamente fu di nuovo fatta l’invetriata grande” Romano e Giovan Francesco Penni, ora nella Pinacoteca Vaticana.
(BAP, ms. 3106, c. 2r). La vetrata è descritta nella visita pastorale Sulla predella, realizzata da Berto di Giovanni e conservata nella
Oddi del 1660 (ADP, ms. 21, c. 29v); cf. Rossi 1857, pp. 140-141. Galleria Nazionale dell’Umbria, cf. Santi 1985, pp. 153-154.
72 85
Cf. Lauri 1622, p. 111; Ciatti 1637; Fantoni Castrucci In effetti la tradizione riteneva che queste colonne tortili,
1673, pp. 211-212; BAP, Lancellotti, Scorta sagra cit., II, ms. facenti parte del primo ciborio di San Pietro, provenissero dal
B.5, cc. 87vb-88ra, 2 agosto (“cala con moto quasi insensibile per tempio di Salomone a Gerusalemme.
86
l’incastro delle due colonne di legno che dall’altare della cappella Città della Pieve, 1568 ca. - Roma, 1629. Figlio di Niccolò
poggiano fino al piano del nicchio”); Orsini 1791, p. 112; Rossi Circignani detto il Pomarancio, dal nome del luogo di nascita,
1857, pp. 142-144. Pomarance in Toscana.
73 87
Siepi 1822, pp. 104-105; Rossi 1857, pp. 145-146 e Sulla tela di Wicar (Lille, 1762 - Roma, 1834), tutt’ora in
149, nota 1. loco, cf. F. Boco, in Garibaldi-Mancini 2004, p. 515. Di essa si
74
ASP, ASCP, Riformanze, 168 (1728-1738), cc. 110v- conservano un cartone preparatorio, donato all’Accademia di Belle
111r, 21 marzo 1736 (l’ostensione del Santo Anello, programmata Arti per volontà testamentaria dell’artista (1834), e un’incisione
per la festa di San Giuseppe, viene dirottata all’altare di San del 1825 del pittore romano Bartolomeo Pinelli, presso il Museo
Bernardino, a causa dell’inagibilità della cappella); Siepi 1822, pp. Capitolare di Perugia (Bernardini 1991, pp. 106-107).
103-104; Rossi 1857, pp. 148-150 e 154-155 e 170, nota 3.
75
ASP, ASCP, Riformanze, 120 (1487-1488), cc. 81r-82r,
31 luglio-1 agosto 1488. Cf. Rossi 1857, pp. 124-128.
76
ASP, ASCP, Riformanze, 120 (1487-1488), cc. 83v-84r,
4-8 settembre 1488 (cf. Magliani 1992, pp. 301-302). Il documen-
to di lode è pubblicato in Rossi 1873, pp. 250-254.
77
Scarpellini-Silvestrelli 2003, pp. 99 e 285-286. Il con-
tratto prevedeva che, in caso di mancato accordo tra Caporali e il
rappresentante della compagnia sulla valutazione dell’opera, il ve-
scovo di Perugia avrebbe nominato un terzo perito.
78
Cf. Scarpellini 1984, pp. 50, 64 e 107-108; Garibaldi
1999, pp. 67-69 e 136.
79
Attribuito a Giacomo di Alfeo detto il Minore (l’Apo-
stolo morto nel 62) e, pertanto, ritenuto addirittura anteriore ai
Vangeli di Luca e Matteo: in effetti fu composto intorno al IV
secolo, come indicherebbe lo spostamento d’interesse dalla figura
di Gesù a quella di Maria. Cf. Craveri 1990, pp. 5-28.
80
Iacopo da Varagine o da Varazze (1230-1298), frate
domenicano e arcivescovo di Genova. Raccolse le vite dei santi
nella Legenda Aurea, testo agiografico di larghissimo successo e
fonte d’ispirazione per l’iconografia medievale.
81
Questo particolare è rappresentato nello Sposalizio della
Vergine (1485 ca.) affrescato nell’abside della chiesa di San Girolamo
a Spello ed attribuito a Rocco Zoppo (cf. Todini 1989, I, p. 307, II,

82
Devozione

83
84
GIOVANNA CASAGRANDE
La compagnia di San Giuseppe
come specchio della città (1487-1627) *
Il Sant’Anello
Nella storia della presenza del Sant’Anello a
Perugia si entra in data 6 agosto 1473, quando Luca di
Francesco di ser Nicolò fa solenne donazione dell’anel-
lo, pervenuto nelle sue mani, al comune di Perugia 1 .
E’ questo l’atto ufficiale con cui Perugia entra
in possesso della preziosa “reliquia”; da questa data in
poi è un susseguirsi di disposizioni circa il modo di con-
servare e tenere in Perugia l’anello.
Nel registro n. 3 della serie Indici delle
riformanze, all’anno 1473 2 , di mano di Stefano
Guarnieri da Osimo allora cancelliere del comune di
Perugia, tutte le delibere riguardanti il Sant’Anello sono
scritte in rosso con l’evidente intento di dare un rilievo
tutto particolare all’evento.
Il 1473 è una linea di demarcazione: la presenza
in città del supposto anello sponsale della Vergine si
configura come un avvenimento centrale, determinan-
te, decisamente importante per tutta la città. Un fatto
veramente cittadino! L’anello fu solennemente mostrato
al popolo il 15 agosto, festa della Vergine, ed “interfuit
maximus et innumerabilis populus numero quasi triginta
milia et ultra” 3 .
Perugia si batté con costante accanimento e te-
nacia per mantenere il possesso dell’anello. Nonostante
l’intervento di Siena in favore di Chiusi, privata ormai
della reliquia, nonostante il verificarsi di una situazione
conflittuale con la città toscana, non senza interventi
pontifici, tra andare e venire di ambasciatori 4 , Perugia
riuscì a conservare l’anello con tutte le forme della
solennità, ponendolo in un primo tempo nella cappella
del palazzo dei Priori e poi in un’apposita cappella in
cattedrale.
L’anello giunse nelle mani di Luca di Francesco
di ser Nicolò trafugato dalla chiesa di San Francesco
di Chiusi da frate Vinterio (figg. 9 e 16), tedesco,
francescano Conventuale, che, dopo il fatto, visse e
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morì a Perugia protetto e favorito dalle autorità cittadi-
ne 5 .
Luca di Francesco di ser Nicolò trasse notevoli
vantaggi dalla donazione dell’anello al comune: infatti
in data 16 agosto 1473 ebbe un’elargizione di 200 fiorini
perché potesse saldare un debito con la Camera Apo-
stolica; un vitalizio annuo di 16 fiorini per sé e per i
figli; l’esenzione dal pagamento delle imposte per sé,
per i fratelli e per i loro discendenti fino alla terza ge-
nerazione 6 . Privilegi di non poco conto che danno l’idea
di quanto le autorità comunali tenessero in considera-
zione l’essere entrati in possesso della “reliquia”.
Che il Sant’Anello sia una delle tante false reli-
quie che hanno attratto e polarizzato la devozione dei
fedeli è cosa da non porsi più in discussione. Il Mura-
tori aveva già in proposito idee chiare, espresse al
Vincioli: “non vi ha scrittore alcuno nell’antichità, che
mostri usato anello alcuno negli sposalizi ebraici, né
alcuno che parli di codesto anello. Si riduce dunque
tutta la difesa a citar bolle di papi degli ultimi secoli,
indulgenze, feste ecc.” 7 . Ma le parole del Muratori
non ebbero alcun effetto a Perugia; lo stesso Vincioli
non le tenne in alcun conto e tentò di sostenere l’au-
tenticità del Sant’Anello, gloria cittadina 8 . Il Rossi
ancora nel 1857 si accanisce a dimostrarne l’autentici-
tà 9 . In tempi più recenti l’anello è stato segnalato come
esemplare di anello-sigillo maschile forse del I sec.
d.C. 10 .
Per Perugia, in verità, l’essere entrata in pos-
sesso del Sant’Anello fu un evento di portata eccezio-
nale, un evento quasi “inconsciamente” atteso, chissà
se deliberatamente voluto, certamente un’occasione da
non perdere, una possibilità da non lasciarsi sfuggire.
Tre ipotesi possono chiarire perché a Perugia la pre-
senza di questa “reliquia” sia assurta a tanta importan-
za.
1) A quest’epoca - anni ’70 del ’400 - le linee
direttrici dei grandi pellegrinaggi erano definite.
L’Umbria aveva ormai da tempo i suoi consolidati poli
di attrazione: Assisi e Santa Maria degli Angeli; la sua
posizione geografica ne faceva un’area di passaggio,
ad esempio, per i pellegrini che si recavano a Roma 11 .
Dal circuito Assisi, Santa Maria degli Angeli, Roma e
Loreto, Perugia era esclusa né possedeva una reliquia
prestigiosa come, ad esempio, il Corporale del miraco-
lo di Bolsena conservato nel duomo di Orvieto. Poten-
te città del centro-Italia, Perugia non disponeva tutta-
via di un’attrattiva tale da far deviare o in qualche
modo attirare il flusso dei pellegrini. Con il possesso
del Sant’Anello anche Perugia veniva ad avere il suo
polo devozionale traente; assurgeva, se non alla di-
gnità di Assisi, Santa Maria degli Angeli, Loreto, per
non parlare di Roma, almeno al livello di città degna
di passaggio, di una visita, di una sosta.
Non è certamente un caso che la ostensio del-
l’anello, già nel 1474, venga stabilita “de mense augusti
in die Indulgentie vel in secundo die augusti” 12 . E’
questo, come è noto, il periodo del celebre Perdono
d’Assisi coincidente anche con l’indulgenza plenaria
che Benedetto XI avrebbe concesso alla chiesa di San
Domenico di Perugia in occasione della festa di Santo
Stefano (3 agosto). Se è ovvio l’intento concorrenziale
dell’indulgenza perugina, facente capo ai domenicani,
con quella della Porziuncola, facente capo ai
francescani 13 , il Sant’Anello ha lo scopo di non la-
sciare Perugia fuori dal movimento che il Perdono
d’Assisi creava nei primi giorni d’agosto.
Nella stessa matricola della compagnia si trova
che l’ostensio dell’anello deve aver luogo il 2 agosto
proprio per i forestieri e pellegrini “che vengono dal
Perdono della Madonna delli Angioli” 14 . Gli altri gior-
ni in cui era prevista la mostra dell’anello erano il 3
agosto ed il 19 marzo (festa di San Giuseppe) 15 . Ad
esempio, nel 1506 la normale ostensio del 3 agosto
avviene “coadunato fere toto populo Perusino et
quampluribus forensibus peragrantibus astantibusque
magnificis dominis prioribus” 16 . E’ evidente il tentati-
vo di dirottare ed attrarre il flusso di pellegrini che ave-
va come meta il luogo più prossimo a Perugia. Perugia
trovò così il suo spazio d’inserimento, ciò che è con-
fermato da Bartolomeo Fontana che nel suo Itinera-
rio scrive: “tolta la perdonanza quindi [da Santa Maria
degli Angeli] si partissimo, e per bellissimo paese pas-
sando, noi arivassimo a Perogia, quantouque il dritto
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camino era di andar a Foligno [...]. Perosa è città nobi-
le, et magnifica posta in monte [...]; in questa andassi-
mo per veder uno anello con cui fu isposata la madre
del nostro signor Iesu Christo, il quale è nel Domo
altramente detto San Lorenzo” 17 .
2) Una reliquia ambita riusciva ad immettere
Perugia nel giro delle mete devozionali più frequentate
(Assisi, Santa Maria degli Angeli). Questa nuova real-
tà dovette essere, o almeno apparire, come un rilancio
della città. Perugia, le cui libertà comunali si stavano
lentamente ma progressivamente affievolendo assor-
bite dallo Stato della Chiesa, “antica” città-stato abi-
tuata ad un prestigio municipale plurisecolare, trova nel
Sant’Anello un rinnovato slancio. Costretta in politica
a muoversi circospetta per non scontentare forze più
grandi, la città attorno al Sant’Anello ha un sussulto di
vitalità municipale. Il caso può essere tra quelli
emblematici di come una devozione si identifichi con la
città dove l’oggetto di venerazione ha sede e vicever-
sa; nel caso specifico Perugia “s’impadronisce” di un
“articolo” di culto di cui sembra comprendere imme-
diatamente l’importanza, l’utilità, la funzionalità ai fini
di una, a suo modo, rinnovata affermazione di prestigio
e dignità municipali. Lo slancio devozionale si fonde e
si confonde con gli interessi cittadini, politici, economici.
Devozione e municipalità sono, a mio avviso, nel
caso del Sant’Anello un tutt’uno. La città ritrova nel
possesso della “reliquia” un suo simbolo di unità e for-
s’anche d’identità: Perugia è la città del Sant’Anello e
come tale acquista o cerca di acquistare una sua
connotazione peculiare e precipua almeno o anche sotto
il profilo di un più vasto richiamo devozionale.
3) Nell’accanimento al possesso del Sant’Anel-
lo possono aver concorso una molteplicità di fattori:
riuscire a gestire una devozione unica in Italia e rinvi-
gorire con l’acquisto della reliquia il sentimento di mu-
nicipalità ed il prestigio della città; “umiliare” politica-
mente l’area di Chiusi ai confini ovest del contado di
Perugia 18 ; accaparrarsi i vantaggi economici che po-
tevano derivare dal passaggio di pellegrini. In casi come
questi è impossibile fare distinzioni: tutto si confonde in
un amalgama d’interessi tra loro intersecati.
 La compagnia
Mancava alla preziosa reliquia un adeguato sup-
porto, un’aggregazione di cittadini che garantisse la
persistenza della devozione e nel contempo la rendes-
se istituzionalizzata.
A ciò provvide Bernardino da Feltre, che più volte
predicò a Perugia 19 , nel 1487 con la fondazione della
compagnia di San Giuseppe di cui egli stesso fu il pri-
mo aderente (fig. 39) 20 :
Io frate Bernardino da Feltro ordinis Minorum parvulus et
pauperculus offeriscomi ad essere de la fraternita e compa-
gnia de glorioso patriarcha Sancto Ioseph sposo virgineo
de la immaculata Vergine Maria, nutricio e governatore de
lo Signor nostro Iesu Christo.
Fig. 39 - Sottoscrizioni autografe dalla prima matricola maschile
Perugia, Biblioteca Augusta
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Sull’esempio del feltrense aderiscono alla na-
scente compagnia oltre 160 personaggi. L’incidenza
dell’esempio del celebre predicatore è chiaramente
testimoniata dal testo dell’adesione di Stefano Guarnieri
da Osimo, cancelliere del comune di Perugia 21 :
Io Stephano Guarnieri de la città de Osimo, cittadino
perusino de porta Sancto Angelo, cancellieri de la magnifica
republica perusina, desideroso in omne cosa maxime in
honore et veneratione del glorioso Sancto Ioseph imitare le
vestigie del venerabile homo et excellentissimo predicatore
frate Berardino suprascripto me offerisco et so contento
essere de la compagnia et confraternita del prefato glorioso
sancto et in fede de ciò me so descripto qui de mia propria
mano.
Conoscendo il pensiero del feltrense sulla fami-
glia e sulla figura di san Giuseppe (figg. 32 e 40-41) 22
non è difficile pensare ch’egli abbia trovato a Perugia
un terreno ideale per impiantare una devozione-tipo
che, avendo come fulcro l’anello sponsale della Vergi-
ne, offriva al popolo un’immagine concreta della fami-
glia modello con il ruolo rinvigorito di san Giuseppe, il
perfetto padre di famiglia.
Adesioni alla compagnia e predicatori
La prima matricola della compagnia è conser-
vata presso la Biblioteca Comunale Augusta di Perugia,
con la collocazione ms. 3106 (fig. 42) 23 . Sul calare
degli anni ’70 del secolo scorso mi dedicai alla trascri-
zione integrale di questo manoscritto, che si è rivelato
di particolare rilevanza. Esso raccoglie - dal 1487 al
1542 - circa 1300 adesioni così distribuite:
E’ evidente la concentrazione di iscrizioni negli
anni 1487, 1498 e 1542. Il fenomeno ha una motivazio-
ne semplice: la presenza dei predicatori.
Si è già detto che nel 1487 le adesioni fanno
seguito a quella di Bernardino da Feltre; segue un pe-
riodo di relativa stasi fin quando nel 1498 si ha un vero
Fig. 40 - Giovan Battista Caporali, I santi Michele Arcangelo,
Giovanni Battista, Giuseppe e Rocco (affresco, 1527 ca., particolare)
Sant’Arcangelo sul Trasimeno, chiesa di Santa Maria di Ancaelle

e proprio rilancio della compagnia. In quest’anno è a

Perugia fra Timoteo da Lucca “famoso e gran predi-
catore” 24 che compare tra gli aderenti alla confrater-
nita di San Girolamo nella quale è ricevuto il 2 mar-
zo 25 e compare anche nella matricola della compa-
gnia di San Tommaso d’Aquino 26 .
Per quanto riguarda la compagnia di S. Giusep-
pe, nella matricola l’adesione autografa di fra Timoteo
da Lucca si legge a fianco di quella di Bernardino da
Feltre 27 : Fig. 41 - Giovanni di Pietro detto lo Spagna, San Giuseppe
(affresco, 1520) - Trevi, chiesa di Santa Maria delle Lacrime
Io frate Timotheo da Luca de l’ordine de frati Minori di
Observantia questo dì 25 marzo per Dei gratiam sono stato
acceptato in questa sancta compagnia di Sancto Ioseph a la
quale resto obligatissimo - 1498.

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Fig. 42 - Frontespizio della prima matricola maschile
Perugia, Biblioteca Augusta
Verrebbe da ipotizzare che Timoteo da Lucca
sia stato una specie di secondo fondatore per l’impo-
nente quantità di adesioni concentratesi in quest’anno.
Dopo il 1498 seguono lunghi decenni che si po-
trebbero definire di afflusso normale, quasi di routine,
per concludere nel 1542 con un’altra serie di adesioni
“di massa”, aperta da quella di fra Serafino “da
Cologna” 28 . Fra Serafino, della provincia di Sant’An-
tonio, nel 1547 s’iscrive anche alla confraternita di San
Girolamo 29 .
In linea di massima le adesioni sono più numero-
se nei mesi di marzo ed aprile: il periodo della
predicazione quaresimale e della festa di San Giusep-
pe (19 marzo).
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I Minori dell’Osservanza aderenti alla compa-
gnia nel periodo 1487-1542 sono: Bernardino da Feltre,
1487; Timoteo da Lucca, 25 marzo 1498; Michele da
Acqui, predicatore, 1 marzo 1499 30 ; Girolamo da
Ferrara, predicatore, 3 marzo 1502 31 ; Bonaventura
“Recalcho” da Verona, predicatore, 29 marzo 1516 32 ;
Serafino da Cologna, 21 marzo 1542; Timoteo da
Cologna, 25 marzo 1542 33 ; a data incerta hanno ade-
rito alla compagnia: Agostino da Padova, predicato-
re 34 , Bernardino “de la Fratiçola”, Domenico da Mon-
tone, Pacifico “da Corvara” 35 . La matricola si con-
clude all’anno 1542, tuttavia gli ultimi due iscritti, nel-
l’anno 1547, sono i Minori Osservanti Francesco da
Mede Pavese, predicatore 36 , e Ginepro di Nello di ser
Venturino di Perugia 37 .
In data 20 marzo 1521 s’iscrive alla compagnia
fra Bartolomeo da Ravenna degli Eremitani di
Sant’Agostino 38 .
La compagnia appare nel complesso essere una
specie di monopolio dei francescani dell’Osservanza
che ne hanno guidato ed incanalato la devozione.
Compagnia e città
Dicevo che la prima matricola della compagnia
si è rivelata di particolare rilevanza e ciò per una serie
di motivi. Intanto per la stessa quantità delle adesioni
che suggerisce un richiamo di ampio raggio cittadino;
in secondo luogo per la possibilità che offre di identifi-
care gli iscritti dei quali sono indicati i patronimici, la
porta e la parrocchia di appartenenza e, talvolta, le at-
tività lavorativo-professionali.
Ma vi è molto di più. La matricola raccoglie una
mole di adesioni autografe: non si tratta di un semplice
elenco nominativo; per entrare nella confraternita, in-
fatti, bisognava redigere nell’apposito registro una di-
chiarazione di piena adesione alle finalità della stessa.
Ciò ha fatto e fa di questa matricola un pezzo unico, o
comunque raro, nel suo genere così da attirare anche
l’attenzione degli storici della scrittura e dell’alfabe-
tizzazione 39 . Se ho lasciato e lascio a questi storici
l’analisi dei vari tracciati grafici, è indispensabile però
proporre in questa sede un semplice prospetto volto ad
evidenziare l’entità delle adesioni ripartite in autogra-
fe, non autografe, “casi dubbi”; questi ultimi sono co-
stituiti da quelle iscrizioni che per motivi vari non pos-
sono essere considerate autografe con sicurezza.
Il prospetto palesa uno slancio di adesioni auto-
grafe da ricondurre forse all’esempio dei frati a co-
minciare dallo stesso Bernardino da Feltre. La loro
quantità numerica s’impone. Esse sono corredate dal-
la formula specifica “de mia propria mano”. Questa
lucida volontà di autografia è una sorta di atto
devozionale in se stesso, una assunzione personalizzata
di solenne impegno e di “sincera” partecipazione. Le
iscrizioni non autografe solo in 39 casi sono quelle di
analfabeti dichiarati, per il resto agiscono degli scri-
venti delegati: un confratello che doveva avere un ruo-
lo in seno alla compagnia; o uno che si era iscritto su-
bito prima; o un congiunto che appone le adesioni dei
familiari.
contado secondo quanto stabilito nel 1494 40 ; nel se-
condo ho inserito 28 “altre famiglie” 41 , intendendo con
tale dizione indicare nuclei familiari non compresi tra
quelli da cui designare i capitani del contado. Ciò fa la
differenza. I dati rilevati attraverso i Catasti hanno
evidenziato disparità tra i due elenchi di famiglie: la
posizione economica di quelle dei capitani del contado
appare più consolidata a suggerire la loro effettiva ap-
partenenza all’oligarchia cittadina dell’epoca; mentre
le “altre famiglie” evidenziano nuclei in ascesa come i
Bartolini, i Cantagallina, i Cavaceppi, i Paolucci, i Sozi
ecc. Comunque, nell’un caso e nell’altro, si tratta in
generale di nuclei dal consistente status economico-
patrimoniale, sia pure non senza alterne e diversificate
“fortune”.
Il prospetto mostra come alcuni nuclei familiari
aderissero “in massa” alla compagnia, il che, data la
rilevanza delle famiglie, conferisce tono e prestigio alla
compagnia stessa e le famiglie proiettano su di essa la
loro autocoscienza.

Clan familiari
Dicevo della possibilità di identificazione degli
iscritti ed in effetti una paziente ricerca condotta attra-
verso la serie Catasti del comune di Perugia, per l’esat-
tezza i registri del II gruppo relativi all’allibramento del
1489, dove si trovano anche variazioni ed allibramenti
successivi per tutto il secolo XVI, ha consentito d’indi-
viduare il retroterra economico-sociale di 475 soggetti.
Lontani da una identificazione completa, ci si trova però
di fronte ad uno spicchio di aderenti del 36,5%.
Si è subito evidenziata la “massiccia” presenza
di clan familiari che ho raccolto in due gruppi.
Il primo comprende 27 famiglie sul totale delle
51 da cui potevano essere designati i capitani del

90
 Circa l’appartenenza a corporazioni, gli iscritti
membri di clan familiari compaiono per lo più nelle cor-
porazioni maggiori (Mercanzia e Cambio); circa le qua-
lifiche professionali emerge quella di dottore, prestigioso
titolo accademico. Tre membri del clan Signorelli sono
qualificati vir nobilis: Rodolfo di Rodolfo, Guido di
Giulio, Gentile di Gentile 42 ed un Boncambi
(Fioramonte di Giovanni) comes 43 .
Rodolfo di Rodolfo Signorelli, ad esempio, è de-
finito vir nobilis, appartiene alla corporazione della
Mercanzia 44 , il suo catasto ha elevate quote di
allibramento (549-1008-988); ci si trova di fronte ad un
caso emblematico di “oligarca”: nobiltà, appartenenza
alla corporazione maggiore, solido retroterra
patrimoniale coincidono perfettamente.
Alcuni membri di vasti clan compaiono iscritti
ad arti “minori”: Bonifacio di Giuliano dei Baglioni, ad
esempio, è dell’arte degli scodellai 45 ; Pierleone di
Biordo Degli Oddi è dell’arte dei tavernieri 46 ; un bar-
biere compare nel clan dei Della Corgna 47 . I catasti
dei membri di clan familiari appartenenti a corporazio-
ni “minori” si situano, in linea di massima, nella fascia
media, non scendono al di sotto delle 100 lire, non su-
perano le 600. I catasti degli appartenenti alla Mer-
canzia, a parte alcuni casi, non calano sotto le 200 lire
ed inoltre 12 personaggi su 21 - il 57,1% - figurano
intestatari o tra gli intestatari di catasti che superano la
vetta delle 1000 lire. Dei 9 appartenenti al Cambio si
conoscono i catasti diretti di 7 personaggi; per lo più
nessuno scende al di sotto delle 200 lire, 4 oltrepassa-
no le 1000. Dei 9 dottori si conoscono i catasti di 7; per
lo più nessuno scende sotto le 300 lire, 4 sono intestatari
o figurano tra gli intestatari di catasti che superano le
1000 lire. La posizione più costantemente solida è quella
del giurista Pierfilippo Della Corgna (1680-2216-
1302) 48 .
Legato al mondo della Mercanzia doveva esse-
re Diamante di Alfano degli Alfani 49 ; il catasto di que-
sto personaggio è quello che presenta la situazione più
vertiginosamente in ascesa: da 2200 lire a oltre 5000! 50
Il figlio Alfano fu celebre banchiere 51 .
Vincenzo di Evangelista dei Paolucci nell’inte-
91
stazione catastale è qualificato mercator, ma lo si tro-
va iscritto alla corporazione del Cambio 52 ; le quote
del suo catasto rimangono a livelli elevati: 1000-1304-
688-748 53 .
Francesco di Pietro dei Randoli indicato come
mercante 54 appare legato alla corporazione del Cam-
bio 55 ; il suo catasto, attestato su quote alte (1255-1340
lire) 56 , si conclude a 25 lire per naturale estinzione.
È assai probabile che personaggi appartenenti a
clan potenti e nobili non svolgessero effettivamente
alcuna attività e che anche la loro appartenenza a cor-
porazioni fosse “formale” per avere accesso ai pubbli-
ci offici (priorato). Dovevano realmente esercitare at-
tività commerciali gli intestatari di catasto con simbolo
di fondaco; tale simbolo si trova nei catasti di alcuni
personaggi appartenenti ai clan delle “altre famiglie”.
Si constata da ultimo che i membri di clan fami-
liari risiedono nella medesima zona urbana (stesso rio-
ne e stessa parrocchia).
Oltre a gruppi di personaggi del medesimo clan
familiare, si sono individuati una ventina di iscritti alla
compagnia che, pur essendo anch’essi componenti di
gruppi parentali, sono emersi isolati dall’indagine
catastale a suo tempo condotta. Si tratta di apparte-
nenti alle famiglie Anastasi, Antinori, Barnabei, Bene-
detti, Boccoli, Bovarini, Bucci, Cacci, Dal Labbro, Della
Verde, Ercolani, Ferrazzoli, Galera, Meniconi,
Narduccioli, Pannivecchi, Perinelli, Piccinino, Tanoli,
Tassi, Tei, Vibi.
La loro iscrizione alla compagnia attesta come
verso di essa confluissero presenze di rilievo o meglio
come la compagnia volesse, in qualche modo, racco-
gliere i cittadini perugini direi quasi nella loro globalità,
attirando adesioni possibilmente provenienti da tutta la
gamma dell’oligarchia cittadina affermata e consoli-
data o in fase di ascesa.
La posizione catastale di questa ventina di per-
sonaggi si presenta, in linea di massima, solida sia pure,
ovviamente, diversificata. Si va da punte massime come
i catasti di Nicolò di Tarquinio Perinelli 57 e di Vincen-
zo di messer Antonio degli Ercolani 58 - che hanno un
andamento superiore alle 1000 lire - a punte minime
come Teo di Donato di Teo dei Boccoli che si trova
accatastato per sole 25 lire ed è dichiarato fallitus 59 .
Tra punte massime e punte minime si collocano 12
personaggi i cui catasti presentano una situazione me-
dia o medio-alta, non scendendo al di sotto delle 200 lire.
Nuclei familiari
Oltre ai clan, cioè a quei complessi familiari
pluriramificati componenti la vera e propria oligarchia
cittadina o comunque costituenti formazioni in ascesa,
vanno segnalati nuclei parentali che, se individuabili in
quanto tali, non sono riconducibili a vere e proprie
casate, cioè ad aggregati familiari già, per lo più, desi-
gnati dal cognome. Si tratta di almeno 28 nuclei di que-
sto genere, per un totale di 61 personaggi. Anche in
questo caso le quote di allibramento consentono di sta-
bilire una specie di graduatoria che va da personaggi
dal consistente retroterra economico-patrimoniale a
personaggi con situazioni catastali più mediocri e mo-
deste. Va notato come anche all’interno di un medesi-
mo nucleo familiare si verifichino condizioni diversifi-
cate. Ad esempio il catasto dei fratelli Giulio, Tommaso
e Sebastiano di Pierantonio di ser Giacomo, insieme ad
un altro fratello (Teseo), presenta un andamento molto
medio: 130-286-153 60 ; di questo catasto rimane
intestatario Giulio, mentre Tommaso, insieme all’altro
fratello (Teseo), ha un catasto dal seguente andamen-
to: 332-809-584 61 ; il catasto del solo Sebastiano dalla
quota iniziale di 164 lire salirà a ben 1463 lire 62 . Nel
complesso si palesa una buona posizione catastale co-
stantemente al di sopra e talvolta ben oltre le 100 lire.
Considerato che un solo nucleo familiare è
allibrato per 100 lire 63 , gli altri 27 si collocano in modo
frastagliato entro le quote-limite di allibramento che
vanno dalle 25 lire 64 ad oltre le 1000.
Circa le attività lavorative si sa di uno stufaiolo,
di un sellaio, di due bambacari, di uno speziale e di un
cancelliere (Stefano Guarnieri da Osimo) 65 .
Personaggi “isolati”
Al di là di appartenenti a clan o a nuclei familiari
vari, la matricola della compagnia è popolata da una
92
folla variegata di personaggi, un universo cittadino com-
plesso, vario, articolato, un “mondo” di uomini dalle di-
verse e differenziate situazioni.
Attraverso l’indagine catastale se ne sono indi-
viduati 181 distribuiti lungo un arco di quote di
allibramento che va da 25 ad oltre 1000 lire, il che già
dà il tono di una pluralità di condizioni economico-
patrimoniali.
A parte 25 personaggi allibrati per sole 25 lire, 9
collocabili tra le 25-50 lire, 5 tra le 50-100 lire, tutti gli
altri iscritti individuati si collocano entro quote-limite
meno ravvicinate, il che è segno di una situazione
catastale non statica. Alcuni catasti da quote iniziali
modeste o non eccessivamente elevate si incrementa-
no fino a raggiungere posizioni più solide e più consi-
stenti; altri invece da quote iniziali elevate o da punte
massime conseguite scendono a livelli modesti o mini-
mi; altri ancora si mantengono su quote elevate, ma
non senza variazioni interne.
Si è evidenziata, comunque, una concentrazione
d’iscritti a livello medio e medio-basso: un numero di
79 personaggi tra le 25 e le 300 lire; un’altra concen-
trazione si colloca tra le 50 e le 400 lire: 29 aderenti;
una microconcentrazione si situa tra le 100 e le 500
lire: 13 iscritti.
Su 181 personaggi di 66 - il 36,4% - si conosce
la qualifica professionale, ciò che consente di
evidenziare una gamma di 35 mestieri 66 , suggerendo
l’idea di quel frastagliato mondo di artigiani, professio-
nisti e “impiegati” che costituivano una fascia a vari
livelli intermedia tra le famiglie dell’oligarchia ed i ceti
non-abbienti.
Ci si trova di fronte ad una compagnia di massa;
essa abbraccia una estensione estremamente vasta e
variata di personaggi; sembra quasi che non si voglia
escludere nessuno dotato della dignità di civis; è ovvio,
inoltre, che i cittadini dessero la loro adesione alla com-
pagnia sia per reale devozione - si pensi all’influenza
dei predicatori - sia perché consapevoli di essere così
più pienamente inseriti ed integrati nel contesto di quella
municipalità che, proprio con il possesso del Sant’Anel-
lo, trova modo di rilanciarsi ed inserirsi nel circuito e
sulla rotta dei grandi pellegrinaggi. In questo caso il
nesso “città-compagnia” è evidente. La compagnia è
una super-societas, un amalgama di cittadini a sup-
porto di una devozione simbolo del “rinnovato” presti-
gio municipale.
Interessa, infatti, sottolineare l’aspetto di “ag-
gregazione di massa” della compagnia alla quale afflu-
iscono adesioni dai vari strati sociali: dai membri delle
famiglie dell’oligarchia consolidata a quelli di famiglie
in ascesa, ad una folla di cives più o meno abbienti,
un’ampia fascia intermedia, oscillante addirittura tra le
25 e oltre le 1000 lire, non facile da “comprimersi”
entro maglie strette e per censo e per “peso politico”.
La distribuzione parrocchiale dei 475 personag-
gi è caratterizzata da una certa centralità. Gli aderenti
alla compagnia risiedono o comunque risultano
accatastati per lo più in aree parrocchiali site nel cen-
tro urbano, sebbene vada inteso “a vasto raggio”, cioè
comprensivo delle parrocchie lungo i borghi. I clan fa-
miliari si collocano nelle parrocchie più centrali.
Se dei circa 1300 iscritti alla compagnia si è po-
tuta dare un’identità catastale a 475, va pur detto che
rimane una folla di centinaia di aderenti alla compa-
gnia che “attendono” di essere eventualmente inqua-
drati attraverso altri generi di fonti. Tuttavia dalla ma-
tricola stessa si ricava un ampio giro di qualifiche pro-
fessionali a conferma di quanto già sopra detto 67 . Ol-
tre a 5 canonici di cui 4 esplicitamente indicati di San
Lorenzo, a diversi preti, a 2 cappellani di San Lorenzo,
a 3 sacrestani sempre di San Lorenzo, ad un garzone
della compagnia, si trovano almeno 2 acquaioli, 2
bambacari, 5 barbieri, 1 bastaio, 1 berrettaio, 2 calzo-
lai, 1 campanaro dei priori, 1 cancelliere dei Baglioni 68 ,
4 cartolai, 2 cimatori, 2 fornai, 1 lanaio, 1 maestro, 1
maniscalco, 2 mazzieri dei priori, 2 medici, 1 merciaio,
3 notai, 2 orafi, 2 pifferai 69 , 4 pittori 70 , 2 pollaioli, 1
procuratore, 1 raffinatore di zucchero 71 , 4 sarti, 1
scodellaio, 1 scrittore, 6 speziali, 1 studente, 3 tintori, 3 vasai.
Altre matricole
Se fin qui si è ragionato sulla base degli iscritti
nella prima matricola maschile della compagnia, con-
93
servata presso la Biblioteca Comunale Augusta di
Perugia 72 , relativa agli anni 1487-1542, in realtà le
matricole della compagnia erano quattro: due per gli
uomini, due per le donne. Irreperibile la matricola fem-
minile del primo periodo, due più tarde sono ancora
oggi conservate nell’Archivio della Compagnia 73 . Per
l’esattezza si tratta di una seconda matricola maschile
che va dal 1543 al 1624 (fig. 43) 74 , molto varia, con
adesioni autografe, oppure redatte da scriventi delega-
ti, ed anche con elenchi nominativi compilati da un’uni-
ca mano (fig. 44) 75 ; non mancano iscrizioni di perso-
naggi tra loro legati da vincoli familiari né adesioni di
gruppi vari, e non solo della città e del territorio perugini,
ma anche oltre. Ad esempio: un gruppo di Visso (1542-
1543?) è registrato per mano di Nicolò “Costaccio”,
studente di legge a Perugia. Interi raggruppamenti
(confraternali e non) s’iscrivono alla compagnia: quel-
lo dei confratelli della fraternita del Buon Gesù di Isola
Maggiore (1546); i confratelli del Corpo di Cristo di
Castiglione della Valle (1551), della fraternita discipli-
nata dell’Annunziata di Perugia (1551), della fraternita
del Corpo di Cristo di Porta San Pietro sempre di
Perugia, della compagnia del SS. Sacramento e di San
Giuseppe della parrocchia di Monte Acuto (1571); uo-
mini e donne della parrocchia di Monte Agutello (1572).
Emergono personaggi delle famiglie Alfani, Antinori,
Armanni, Baglioni, Baldeschi, Benincasa, Bigazzini,
Cantagallina, Cinaglia, Crispolti (Cesare Crispolti 76
appone la sua adesione autografa nel 1596), Degli Oddi,
Fumagioli, Guidalotti, Mansueti, Montemelini,
Montesperelli, Oddi, Paolucci, Sozi. Le qualifiche pro-
fessionali, non molto frequenti, lasciano intravedere un
mondo di dottori, notai, orefici, speziali, sarti, studenti,
maestri di scuola, domestici, ecc. Diverse sono le ade-
sioni di personaggi provenienti da aree non perugine,
ma che o sono passati per la città o, per qualche moti-
vo, vi risiedono. Numerosi vi aderiscono canonici e preti
nonché religiosi di vari ordini: domenicani 77 , monaci
silvestrini e camaldolesi, cappuccini e gesuiti; questi
ultimi, ad esempio, sovente aderiscono alla compagnia
perché venuti a Perugia per predicare in duomo. Dalla
prima impronta prevalentemente minoritico-osservan-
Fig. 43 - Frontespizio della seconda matricola maschile
Perugia, Archivio della Compagnia di San Giuseppe
te, la compagnia si dilata e si allarga a comprendere
altre presenze religiose e nuove energie attive come,
appunto, cappuccini e gesuiti.
L’altra è la seconda matricola femminile che
raccoglie nominativi di donne dal 1542 al 1627 (fig.
45) 78 . Si contano oltre 1800 iscritte 79 e spiccano,
ovviamente, le appartenenti alle famiglie dell’oligarchia:
Alfani, Armanni, Baglioni, Baldeschi, Benincasa,
Bontempi, Cavaceppi, Coppoli, Della Corgna, Della
Penna, Graziani, Montemelini, Montesperelli, Oddi,
Paolucci, Perinelli, Sciri, Signorelli, Sozi. Vi compaiono
mogli e figlie di esercitanti attività lavorative (fornai,
lanai, barbieri, speziali, ciabattini, merciai, calzolai, mu-
94
Fig. 44 - Sottoscrizioni autografe dalla seconda matricola maschile
Perugia, Archivio della Compagnia di San Giuseppe
ratori, falegnami, vetrai, tessitori) ed alcune decine di
“serve” che seguono i loro “padroni” nell’adesione alla
compagnia; altre indicazioni di mestieri femminili sono
assai rare, ad esempio 2 “spizocharelle”. Numerose le
adesioni di donne appartenenti a comunità monastiche
come il monastero della Beata Colomba, di San
Tommaso, di Santa Giuliana, di Santa Lucia (fig. 46);
non mancano alcune terziarie francescane e un grup-
po di domenicane fiorentine tra cui Caterina de’ Ric-
ci 80 ; 24 donne sono tutte di Castiglione della Valle (ter-
ritorio perugino).
Questa massiccia presenza femminile, oltre a
quella maschile già sottolineata, bene s’inquadra nel-
Fig. 45 - Frontespizio della seconda matricola femminile
Perugia, Archivio della Compagnia di San Giuseppe
l’orientamento della compagnia che fin dal suo inizio -
come si è visto - si presenta con il deciso intento di
essere una “compagnia di massa”, volta a richiamare
ampi strati della popolazione a fini cultuali e devozionali.
Del resto, una compagnia sorta attorno al supposto
anello sponsale della Vergine, intitolata a san Giusep-
pe, cui si unì il culto per il Corpo di Cristo, avente, quin-
di, il fine di valorizzare e sacralizzare il matrimonio e la
famiglia non poteva che accogliere anche un vasto
universo femminile.
95
Fig. 46 - Sottoscrizione delle monache di Santa Lucia dalla seconda
matricola femminile - Perugia, Archivio della Compagnia di San Giuseppe
Natura della compagnia
La natura religiosa della compagnia appare di
carattere prevalentemente devozionale.
Un biglietto redatto da Bernardino da Feltre nel
settembre 1493 è del seguente tenore 81 :
Io frate Bernardino parvulo vostro prego la devota fraternita
del glorioso patriarcha S. Ioseph, prego amore boni Iesu et
sue dulcissime matris, se pare che sia bene, siano electi de
essa compagnia 5 homini, uno per porta, che tengano conto
ciascuno per la porta sua de le persone de la fraternita per
visitare gli infermi sui e se ci fusse alcuno non potesse
aitare, referire al priore e vedere che sia aitato al bisogno.
Simelemente per acompagnare a la sepoltura e pregare per
l’anime loro.
 Nel raccomandare la visita agli infermi e l’aiuto
a chi ne avesse bisogno, il predicatore lascia intrave-
dere che eventuali statuti o costituzioni della compa-
gnia non prevedevano ancora attività di tipo caritativo-
assistenziale neppure rivolte all’interno della compa-
gnia stessa.
A c. 65v della prima matricola si leggono costi-
tuzioni e statuti della compagnia, redatti probabilmente
sul calare del ’400 o ai primi del ’500.
Ordinatione et statute de la compagnia e fraternita del Glo-
rioso Sancto Ioseph.
In primis una volta la septimana denançe al glorioso Corpo
di Christo in Sancto Lorenzo dire cinque Pater noster e cinque Ave
Maria.
La prima domenica del mese udire la messa del sacratissimo
Corpo di Christo che se celebrerà in Sancto Lorenzo.
Nel dì de la festa del Corpo di Christo convenire in Sancto
Lorenzo a la messa e a la processione.
Nel Giovedì Sancto retrovarse in Sancto Lorenzo a la mes-
sa e a la processione quando se repone el sacratissimo Corpo di
Christo.
Far compagnia al Sanctissimo Sacramento quando se porta
per comunicare qualunche infermo.
Nel dì de Sancto Ioseph retrovarse in Sancto Lorenzo e
offerire uno bolognino più o meno secondo la possibilità per sup-
plire a la spesa de la cera e altre spese occurrente.
Se exhorta ciaschuno a la santa comunione tre o quattro
volte l’anno, cioè nela Natività del Signore, nela Pasqua de
Ressurrexit, nela Pasqua Rosata overo nela festa del Corpus Domi-
ni e nel Perdono d’Asese overo nela Assunctione dela nostra Don-
na.
Debbianse per ciaschuno almeno dire tre Pater noster per
l’anima de tutti della Compagnia a la loro morte e retrovarse a la
loro sepoltura pregando el Signore per quella anima e pensando che
tutti habbiamo a morire.
Dire una volta l’anno septe Pater noster per l’anima de
tutti li morti de dicta compagnia quando se canta la messa in Sancto
Lorenzo e quando meglo (!) achadesse.
Qualunche observerà le sopradicte cose sia ripieno de
celestiale benedictione dal Padre, Figliolo e Spiritu Santo e da la
gloriosa matre Vergene Maria e dal suo pio sposo Ioseph.
E chi non observasse non sia ubligato ad alcun peccato
mortale.
Dicase ancora omne dì l’infrascritte parole:
Benedetto sia sempre el nome del nostro signore Iesu
Christo e de la sua sanctissima madre Vergine Maria et del suo
isposo sancto Ioseph. Amen.
96
Come si può leggere si tratta di direttive orienta-
tive volte alla recita di preghiere, di una specifica
giaculatoria, all’udir messa in giorni stabiliti, alla parte-
cipazione a processioni, alla comunione tre o quattro
volte l’anno, a partecipare alla sepoltura dei confratelli;
non compaiono vincoli d’impegni concreti in senso as-
sistenziale; predomina la volontà d’incrementare culto
e devozione.
Si noti l’attenzione rivolta al Corpo di Cristo, il
che fa pensare che questo breve testo sia stato redatto
dopo l’istituzione in cattedrale della compagnia del SS.
Sacramento 82 , dando così vita ad una sorta di
incorporazione delle compagnie al fine di proporre una
summa di devozioni che, per essere indirizzate verso la
Vergine, san Giuseppe e Cristo stesso (Corpo di Cri-
sto), costituiscono un circuito devozionale perfetto e
compiuto in se stesso: il padre di famiglia modello, la
sposa e madre per eccellenza, il figlio-Redentore, una
sacralizzazione massima e sublimata del matrimonio e
della famiglia.
Nelle ultime carte della seconda matricola ma-
schile 83 si leggono, redatti in bell’ordine, i capitoli del-
la compagnia del SS. Sacramento e di San Giuseppe,
fatti, con il consenso del vescovo Vincenzo Ercolani, al
tempo del priore Angelo Degli Oddi ed essendo consi-
glieri Pietropaolo Canali, Teofilo Timotei, Gulino Perinelli,
Giovanbattista Vermiglioli e Pompeo Pellini 84 , recanti
la data del 1584.
Si stabiliscono gli officiali e le modalità di elezio-
ne di questi e dei consiglieri nonché la prassi d’elezio-
ne del priore, del segretario, del depositario e del sin-
daco; si definiscono i doveri del priore ed i compiti del
cappellano e dei consiglieri; si determinano l’officio dei
capiparrocchia, cui compete la visita degli infermi;
l’officio del segretario cui è assegnato l’onere di tene-
re due libri: uno con tutti i nomi dei fratelli, un altro
dove si scrivono le donne. Dopo aver descritto le in-
combenze del sindaco, del procuratore e del depositario,
uno specifico capitolo elenca gli obblighi dei confratelli.
Questi consistono in:
- ogni giorno recitare 5 Pater e 5 Ave davanti al
SS. Sacramento;
 - accompagnare il Sacramento quando è porta-
to agli infermi;
- trovarsi in San Lorenzo ogni terza domenica
per la messa e la processione del SS. Sacramento;
- comunicarsi, se non una volta al mese, almeno
nelle feste di Natale, Pasqua, Pentecoste, Corpus Do-
mini, Assunzione della Madonna, Tutti i Santi;
- nell’ottava del Corpus Domini partecipare alla
messa ed alla processione e così il Giovedì Santo (quan-
do si ripone il Sacramento);
- convenire in San Lorenzo nel giorno di San
Giuseppe;
- dire 3 Pater e 3 Ave alla morte di un confratello
e ritrovarsi alla sua sepoltura;
- recitare 7 Pater ed Ave una volta all’anno per
i defunti della compagnia.
La successione dei capitoli si conclude dichia-
rando che essi valgono anche per le donne, particolar-
mente nell’eleggere le visitatrici delle sorelle inferme e
nel contenuto del capitolo dove “si ragiona” dell’obbli-
go/degli obblighi dei fratelli.
Questo testo statutario è meglio definito circa
l’organizzazione interna della compagnia e la sua strut-
tura “gerarchica”. Si conferma l’attenzione verso il SS.
Sacramento; si intensifica la frequenza all’Eucarestia;
si accentua la solidarietà verso i confratelli infermi e
defunti; appare evidente la natura mista della compa-
gnia comprensiva di uomini e donne, di cui le stesse
matricole superstiti sono “imponente” testimonianza.
Complessivamente la natura della compagnia si con-
ferma di profilo cultuale e devozionale.
97
Note
* Il presente contributo è una rielaborazione del mio Devo-
zione e municipalità. La Compagnia del S. Anello / S. Giuseppe di
Perugia (1487-1542), in Le mouvement confraternel au Moyen
Âge. France, Italie, Suisse, Roma 1987, pp. 155-183.
1
ASP, ASCP, Consigli e riformanze, 109, cc. 69v-70v.
2
ASP, ASCP, Indici delle riformanze, 3, cc. 30v-31v.
3
ASP, ASCP, Consigli e riformanze, 109, c. 77r.
4
Rossi 1857, pp. 43 ss. Riferimenti alla tensione tra Siena
e Perugia a motivo del Sant’Anello in Bastianoni-Catoni 1988, pp.
48 ss.; cf. anche il saggio di E. Barni nel presente volume.
5
Basti qui ricordare che l’episodio del trafugamento del-
l’anello da parte di frate Vinterio è narrato in Pellini 1664, pp. 726
ss.; Rossi 1857, pp. 25 ss.; Fantozzi 1916, pp. 280-284. Il Rossi
ed il Fantozzi riportano gli atti del processo in cui frate Vinterio
racconta come e perché trafugò l’anello. Il processo, per il quale si
rimanda al contributo di M. Regni in questo volume, ha ora la
seguente collocazione: ASP, Giudiziario antico, Podestà, 255, fasc.
6, cc. 1r-6v. Dopo un primo periodo di carcerazione, il frate riebbe
la libertà (gennaio 1475; cf. ASP, ASCP, Consigli e riformanze,
111, c. 10v) e nel medesimo anno ottenne dai priori la chiesa di San
Giovanni di Piazza dove poter “comode habitare, Deo servire et
offitia celebrare ut faciunt alii religiosi” (ivi, 111, c. 98v). Nel luglio
del 1477 fra Vinterio va definitivamente a risiedere nella chiesa di
San Giovanni (ivi, 113, c. 51v). Il comune lo aveva inoltre dotato di
un vitalizio annuo di 25 fiorini. Fra Vinterio morì alla fine d’ottobre
del 1506 e la sua sepoltura fu oggetto di contesa tra i canonici della
cattedrale ed i Minori Conventuali. In tale contesa intervennero i
priori stabilendo che il corpo di fra Vinterio doveva essere sepolto
in cattedrale, nella cappella di San Giuseppe dove si conservava
l’anello (ivi, 126, c. 38r; cf. Rossi 1857, pp. 97-98).
6
ASP, ASCP, Consigli e riformanze, 109, cc. 77v-78r.
7
Muratori / Campori 1905, pp. 3585-3586. Sull’uso del-
l’anello nel matrimonio ebraico cf. il saggio di M. L. Buseghin nel
presente volume.
8
Vincioli 1737.
9
Rossi 1857, pp. 194-202.
10
Giglioli 1949-1950, p. 105; cf. Marinelli 1965, p. 504.
Cf. anche la perizia di M. Tosti in appendice a questo volume.
11
Per l’Umbria come regione di transito cf. Grohmann
1978, pp. 55-95.
12
ASP, ASCP, Consigli e riformanze, 110, c. 143v; cf.
Pellini 1664, p. 743.
13
Circa la dinamica concorrenziale delle due indulgenze cf.
Casagrande-Del Giudice 2001, pp. 25-38.
14
BAP, ms. 3106, c. 114v.
15
Ibidem.
16
ASP, ASCP, Consigli e riformanze, 126, c. 26r.
 17 41
Fontana 1550, pp. 7-8. Se i primi d’agosto erano un Una panoramica delle famiglie perugine in Grohmann
periodo consono per non lasciarsi sfuggire un’occasione d’inseri- 1981, pp. 409-580. Cf. anche Carte che ridono 1987.
42
mento, tuttavia la reliquia poteva essere mostrata anche in altre ASP, Catasti, II, 22, c. 176r; 23, cc. 5r, 7r.
43
circostanze; mostre straordinarie erano previste nel caso della pre- Ivi, 10, c. 27r.
44
senza in città di personaggi di rilievo. Cardinali-Maiarelli-Merli 2000, p. 616.
18 45
Circa le antiche mire di Perugia sull’area del Chiugi cf. BAP, ms. 1230, c. 133. Cf. anche Grohmann 1981, p.
Riganelli 2002. Vedi anche E. Barni nel presente volume. 268.
19 46
Bughetti 1942, pp. 32-41. Il personaggio è notissimo BAP, ms. 3183, c. 160. Cf. Grohmann 1981, p. 275.
47
come predicatore e istitutore di Monti di Pietà; data ormai la pos- Si tratta di Monaldo di Guerriero “de Corneo” (ASP,
sibilità per tutti di effettuare ricerche bibliografiche tramite Internet Catasti, II, 15, c. 309v).
48
(cf. SBN) mi limito a rinviare alla sintetica voce in Guerriero-Tuniz Ivi, 15, c. 3r. Per il rilievo di questo personaggio cf.
1998, pp. 295-297. Ermini 1971, pp. 510 ss., 1054 (indice analitico).
20 49
BAP, ms. 3106, c. 1r; cf. Rossi 1857, p. 221; Monti Tabarelli 1977, p. 111.
50
1927, pp. 117-118. L’adesione di Bernardino da Feltre figura anche ASP, Catasti, II, 15, cc. 357r-373r.
51
nella matricola della compagnia di San Tommaso d’Aquino (cf. Stella 1960, p. 249.
52
Marinelli 1960, p. 62). ACCP, Matricola I, c. 50v. Cf. Cutini Zazzerini 1992,
21
BAP, ms. 3106, c. 1v. Sul personaggio cf. Nicolini 1977, nn. 272, 273, 313, 329.
53
pp. 307-329. Tra i primi iscritti compare anche Luca di Francesco ASP, Catasti, II, 7, c. 14r.
54
di ser Nicolò (BAP, ms. 3106, c. 2v). Monacchia 1984, pp. 207-208.
22 55
Cf. De Alcantara Martinez 1978, pp. 65-111; Monaco Grohmann 1981, p. 276; Cutini Zazzerini 1992, nn. 274,
1983, pp. 113-118. 275.
23 56
Cf. note 14, 20, 21. ASP, Catasti, II, 23, c. 187r.
24 57
Su questo personaggio cf. Luzzati 1981, pp. 377-401. Ivi, 4, c. 40r. I Perinelli aderiscono in tre alla compagnia,
25
Nessi 1967, p. 99. ma del solo Nicolò di Tarquinio si è rinvenuta la registrazione
26
Marinelli 1960, p. 63. catastale.
27 58
BAP, ms. 3106, c. 1r. Ivi, 2, c. 93r.
28 59
Ivi, c. 92v. Ivi, 7, c. 381v.
29 60
Nessi 1967, p. 99. Ivi, 15, c. 264r.
30 61
BAP, ms. 3106, c. 8v. Michele da Acqui si trova iscritto Ivi, 15, c. 279r.
62
anche alla confraternita di San Girolamo (Nessi 1967, p. 98). Circa Ivi, 15, c. 266r.
63
la sua presenza a Perugia cf. Ghinato 1963, pp. 70-71, 75-76; Si tratta di Giorgio di Federico “da la Magnia”, stufaiolo,
Schmitt 1983, p. 563. che aderisce alla compagnia insieme al nipote Federico “per grazia
31
BAP, ms. 3106, c. 1r. Risulta iscritto sia alla compagnia ricevuta” (BAP, ms. 3106, c. 20r; ASP, Catasti, II, 12, c. 329r).
di San Tommaso d’Aquino sia alla confraternita di San Girolamo Hanno una certa frequenza le adesioni “di gruppo” alla compagnia.
(cf. Marinelli 1960, p. 63; Nessi 1967, p. 99). Membri di clan e di nuclei familiari s’iscrivono ad essa o “in grup-
32
BAP, ms. 3106, c. 8v. Iscritto anche alla compagnia di po” o singolarmente, sia nello stesso periodo ed anno sia in tempi
San Tommaso d’Aquino (Marinelli 1960, p. 64). Proprio nel 1516 e momenti diversi.
64
predicò a Perugia (Schmitt 1983, p. 582). Quota minima per l’accensione del catasto.
33 65
Iscritto da fra Serafino; cf. BAP, ms. 3106, c. 92v. Cf. nota 21.
34 66
BAP, ms. 3106, c. 1r. Cf. Schmitt 1983, pp. 582, 585- 6 aromatari-speziali, 1 bambacaro, 3 barbieri, 1 bastaio,
586, 589-590. 2 berrettai, 1 bicchieraio, 1 calderaio, 1 calzettaio, 9 calzolai, 1
35
BAP, ms. 3106, c. 8v. carpentiere, 1 cavallaro, 1 ciabattino, 3 cimatori, 1 fabbro, 1 fale-
36
Nessi 1967, p. 99. gname, 1 guainaio, 1 lanaiolo, 1 maestro, 1 mazziere, 2 medici, 1
37
L’adesione di entrambi in BAP, ms. 3106, c. 98v. mercante, 1 misuratore, 9 notai, 1 nunzio, 1 pellicciaio, 1 pittore, 1
38
Ivi, c. 8v. pollaiolo, 1 procuratore, 4 sarti, 1 scodellaio, 1 spadaio, 1 tessito-
39
Bartoli Langeli 1980-1981, pp. 75-87; Idem 1989. Un re, 1 tintore, 2 trombettieri, 1 vasaio.
67
primo approccio con questo originale manoscritto fu quello di Cf. nota 66.
68
Casagrande-Bartoli Langeli-Grohmann 1980, pp. 17-24. Ippolito di ser Costantino “da Terani” (1498).
40 69
Sull’importanza di questa carica, monopolio di un ri- Uno dei quali indicato come “bifaro” dei priori.
70
stretto gruppo sociale, cf. Comparato 1979-80, pp. 147-190. Per Di cui uno Bartolomeo Caporali (1487), un altro Fiorenzo
la delibera del 1494 cf. Grohmann 1981, pp. 163-164. di Lorenzo (1498) ed un altro ancora Polidoro Ciburri (1538).

98
 71
“Ioane de mastro Pietro de Jaffuni de izulla de Cipra (?)
reffinator de zuchero” (1498).
72
Cf. note 14, 20, 21, 23.
73
Un armadio presso il Museo Capitolare custodisce ma-
teriale vario relativo alla compagnia.
74
ACSG, Matricola 4. Questa seconda matricola maschile
comprende un numero assai cospicuo di aderenti. Grazie all’indice
alfabetico (Tabula fratrum), che occupa le prime carte, ho contato
quasi 800 adesioni, ma la cifra è sicuramente superiore date le
adesioni di gruppi confraternali e non solo.
75
Nei primi decenni del ’600 s’incontra attivo come scri-
vente/segretario della compagnia Francesco Macinara. Di recente
riferimenti al Macinara, autore tra l’altro di una biografia del vesco-
vo Napoleone Comitoli (1591-1624), in Taddei 2001, pp. 61-80.
76
Sul personaggio cf. Teza 2001.
77
Un gruppo di frati Predicatori è, ad esempio, iscritto nel
1552.
78
ACSG, Matricola 3.
79
Sulla presenza delle donne nelle confraternite mi permet-
to di rinviare a Casagrande 1994, pp. 3-13; Eadem 2000, pp. 48-
66.
80
Sul personaggio cf. Guerriero-Tuniz 1998, pp. 394-397.
81
BAP, ms. 3106, c. 115r. Cf. Rossi 1857, p. 223.
82
Ivi, p. 224.
83
ACSG, Matricola 4.
84
Il celeberrimo autore Dell’historia di Perugia. La pre-
senza del Pellini, come quelle già accennate di Cesare Crispolti e
Francesco Macinara (cf. nota 75), lasciano trapelare anche il con-
corso della “intellighenzia” cittadina nella compagnia.

99
MARIA LUCIANA BUSEGHIN
Uno sguardo antropologico sul Santo
Anello: osservazioni e riflessioni
sugli aspetti devozionali e taumaturgici
L’apparente mutevolezza del Santo Anello
Del Santo Anello scriveva nelle sue Memorie
Carlo Goldoni: “è una pietra d’una trasparenza bluastra
con un contorno in tinta molto carica; almeno così a
me parve; ma si dice che questo anello cambi miraco-
losamente colore e forma agli occhi diversi che lo ac-
costano” 1 . La stessa “misteriosa” mutevolezza anco-
ra colpisce lo sguardo dei fedeli che si recano alla ce-
rimonia del “bacio della reliquia”, in occasione della
celebrazione liturgica dell’unione tra la Vergine e Giu-
seppe 2 , anche se le analisi gemmologiche l’hanno spie-
gata con il variare della luce e dello sfondo (figg. 63-
64), oltre ad individuarne con precisione la materia
costitutiva 3 .
La maggior parte degli studiosi che ne hanno
trattato lo hanno ritenuto di onice - forse perché mate-
riale conosciuto e comune già in Giudea, come “prova-
no vari passi dell’Esodo” scrive Adamo Rossi in un
citatissimo testo del 1857 - mentre altri lo hanno detto
di alabastro, ametista, calcedonio 4 . Tra Cinquecento
e Seicento fu assimilato alla madreperla, materia di cui
sembrava fatta un’altra famosa reliquia: la crocetta
strappata al Bambin Gesù da Agnese Segni (1268-
1317), mistica e poi santa domenicana, come pegno
d’amore e memoria di una estatica visione 5 . Ad Anna
Caterina Emmerick (1775-1824) - mistica tedesca
agostiniana che la Chiesa ha riconosciuto “privilegiata
da Dio col dono del discernimento delle reliquie dei
santi e delle erbe medicinali” - appariva, in una visione
del 29 luglio 1821, “di materia bruna e rilucente; non
sottile di forma, ma forte, grosso e largo un buon dito:
la superficie era liscia, ma si vedevano intarsiati dei
piccoli triangoli, ne’ quali vi erano delle lettere. Nell’in-
terno aveva una lastrina adornata non so come”, spe-
cificando che i fidanzati toccavano l’anello o l’osten-
sorio in cui era conservato coi loro anelli nuziali 6 .
100
Gli anelli della Madonna
Ma quale degli svariati anelli attribuiti alla Vergi-
ne Maria avrà visto la mistica tedesca? Considerato
che - scriveva Collin de Plancy nel primo quarto del-
l’Ottocento - “quando comparve per la prima volta a
Chiusi, già da duecento anni circa, l’anello nuziale di
Nostra Signora veniva mostrato a Semur, in Borgogna.
A Roma, nella chiesa di Santa Maria in Lata, è custo-
dito un terzo anello della Santa Vergine. Un quarto era
venerato nell’Abbazia di Anchin, presso Douai. L’anello
della santa Vergine operava ovunque numerosi mira-
coli, ma aveva soprattutto la virtù di procurare alle donne
un parto felice” 7 .
Rossi nel 1857 precisa che l’anello arrivato dal-
la Palestina nella cattedrale di “Nostra Donna” di
Semur nel XII secolo, e ritornato misteriosamente in
tale chiesa, dopo esserne stato portato via, è da “molti
anni […] miseramente perduto”, secondo quanto lo
aveva informato il curato di detta chiesa. Quanto al
monastero di Anchin, presso Douai nelle Fiandre, fon-
dato nel 1079 dai benedettini, si legge in un inventario
del 1626 che conservava un anello di Maria donato da
un conte delle Fiandre, si diceva del XII secolo: “di
rame dorato, ed ha nel castone una bella e grande pie-
tra preziosa di forma ovale, con qualche figura, senza
poter determinare che pietra ella sia. E’ di colore cele-
ste che dà nel verde”. Questa la descrizione che ne
faceva Antonio De Balinghen, sostenendo che, nono-
stante i ragionevoli dubbi, la sua autenticità fosse di-
mostrata da tradizione, devozione del popolo e miraco-
li. Elemento caratterizzante l’azione della reliquia è il
fatto che l’acqua in cui sia stata immersa diventa in-
corruttibile e terapeutica per le doglie del parto; “e la
pietra del castone, applicata ai fianchi, fa che il feto si
agiti nel ventre della sua madre.”
In definitiva, scrive Rossi, “nei secoli trascorsi
altri quattro anelli [i due di Semur e Douai, più altri due
a Parigi] si veneravano come preziose reliquie di Ma-
ria, due dei quali davansi sicuramente per nuziali. Ciò
rende incerta l’autenticità del perugino e prova che
nell’età dell’ignoranza alcuni studiarono contraffarli, ed
i contraffatti accreditare siccome veri”. Ammette che,
anche “senza studio di frode […] possono aver appel-
lato anello di Maria un anello profano od episcopale
offerto a qualche altare di nostra Donna, o posto nel
dito di qualche sua statua” o ancora utilizzato nei “mi-
steri”, sacre rappresentazioni tanto in voga tra Medio-
evo e Rinascimento. Rossi conclude che quello perugino
è l’unico autentico poiché “chiaramente lo attestano le
grazie per esso ottenute, ed i prodigi per esso operati”,
e al massimo gli altri sono autenticati per contatto 8 .
C’è stato anche chi, come Ciatti, ha pensato di
spiegare almeno l’esistenza dei due anelli di Perugia e
Semur, sostenendo che il primo sarebbe quello che Giu-
seppe dette a Maria per “arra” in occasione dello spo-
salizio e il secondo quello con cui solitamente si sposa-
vano le fanciulle dedicatesi al servizio del Tempio e
che nel Tempio per tradizione si conservava. Ma, es-
sendo ormai tutte dette fanciulle sposate, e ancor più
essendo intervenuti miracoli nel corso del rito e soprat-
tutto “già che in Maria & in Giesù dovevano terminare
tutte le cerimonie dell’antica legge”, Maria custodì sino
alla morte anche l’anello del Tempio. Ma, scriveva
Ciatti, “l’anello solito darsi da i mariti era di metallo, o
d’oro, o d’argento, o d’altra materia, conforme allo stato,
e possibilità degli Sposi. Quello impiegato da Sacerdoti
[…] non si sa distintamente di che materia sia”. En-
trambi finirono nell’assortimento di reliquie legate alla
Vergine, tra cui anche “la Zona [cintura] compartita si
honora in Bologna, & in Prato di Toscana” 9 .
e proprie seguite dalla convivenza e che un tempo po-
tevano essere celebrate anche dopo alcuni mesi. La
“promessa” è costituita da due elementi fondamentali:
dono dell’anello o di altro oggetto e firma della Ketubbà
(contratto) da parte dello sposo e due testimoni. Il con-
tratto - un tempo scritto in aramaico dal padre della
sposa secondo una antichissima formula e che doveva
essere letto in pubblico - conteneva, oltre ai dati relati-
vi ai contraenti ed al luogo, le promesse rituali d’aiuto e
d’assistenza, indicazioni sull’allestimento del nuovo
“nido” e soprattutto la consegna alla donna di una dote
al momento dello scioglimento del vincolo, per divorzio
o morte del coniuge 11 . Seguivano le due benedizioni -
quella cantata dagli sposi in lode a Dio e quella del
sacerdote sugli sposi - e la rottura del calice in cui gli
sposi hanno bevuto il vino, in ricordo della distruzione
del tempio di Gerusalemme .12 Dono e contratto costi-
tuivano il mohar, una forma di dote indiretta per la spo-
sa; tipologia e numerosità delle benedizioni, rottura del
calice, ecc. rientrano nella variabilità del rituale 13 , con-
nessa alla diaspora e ai processi di assimilazione delle
differenti culture locali in epoche diverse - così come,
per esempio, l’usanza del dono scambievole delle cin-

Anello e rito nuziale

Consideriamo ora la dibattuta questione del pos-
sibile uso del Santo Anello nel rito nuziale, in partico-
lare in quello ebraico (fig. 47). Rav Giuseppe Laras
scrive che “il matrimonio ebraico - da quasi duemila
anni - ha un suo cerimoniale ben definito e consolidato,
cui sono venuti aggiungendosi, nel corso del tempo, al-
tri elementi non sostanziali” 10 : non c’è alcuno scam-
bio di anelli, ma semplicemente, e non sempre, il dono
di un anello da parte dell’uomo alla donna che sarà la
sola a portarlo. Il rito nuziale tradizionale cui Laras si
riferisce consta di due parti: i Qiddushìn, ovvero la Fig. 47 - Rocco Zoppo (?), Sposalizio della Vergine (affresco, 1485 ca.)
Spello, chiesa di San Girolamo
fase della promessa, e i Nissu’ìn, ovvero le nozze vere

101
ture da matrimonio (sislonot gertel) che nel corso della
cerimonia venivano annodate insieme 14 . Anello e cin-
tura sono oggetti che sul piano magico-apotropaico si
equivalgono, poiché entrambi proteggono i luoghi, con-
servano tesori e segreti, simboleggiano fedeltà e casti-
tà allorché costituiscono pegni di legame amoroso 15 .
Secondo Di Porto, l’offerta dell’anello alla spo-
sa, già in uso nel periodo talmudico (e forse anche pri-
ma), doveva avere comunque un valore minimo - sotto
cui non si poteva scendere e da verificare nel corso
della cerimonia - e costituiva una forma di “acquisto”
che poteva anche essere espressa simbolicamente da
una moneta, atto che ricorda l’acquisto di una terra 16 .
L’uomo recitava la formula “Tu sei consacrata a me
con questo anello in accordo con la legge di Mosè e
d’Israele” mentre la donna accettava in silenzio, rice-
vendo, come garanzia delle promesse dello sposo, la
già citata Ketubbà 17 . In alcune tradizioni italiane, te-
desche e medio-orientali il rito veniva celebrato utiliz-
zando un anello di proprietà comune che veniva pre-
stato solo per il giorno delle nozze dalla comunità o da
una specifica famiglia: ma non ho notizia di anelli inte-
ramente realizzati in pietra, come il nostro 18 .
Dono dell’anello nuziale e congiunzione delle
mani destre derivano al rito ebraico - secondo
Bachiocchi - dalla cultura romana antica, dove le mani
degli sposi erano congiunte da una matrona amica di
famiglia, detta pronuba, rappresentante di Giunone, dea
di origine italica, protettrice delle nozze in quanto divi-
nità della fertilità e della fecondità. Bachiocchi sottoli-
nea inoltre che i Romani furono i primi a fare dell’anel-
lo da sigillo - ripetutamente citato nella Bibbia come
simbolo di autorità, dignità e stato sociale e che gli ebrei
portavano alla mano destra ed usavano per contrasse-
gnare vari tipi di contratti - un anello nuziale, imitati
quindi da ebrei e cristiani, presumibilmente nella se-
conda metà del II secolo, epoca in cui Tertulliano e
Clemente d’Alessandria teorizzarono che le donne po-
tevano usare appunto solo l’anello da sigillo, non in quan-
to ornamento, ma poiché con esso potevano contras-
segnare i beni di valore che venivano conservati in casa
e tutto ciò che utilizzavano per la manutenzione della
102
casa. Gli anelli nuziali in uso presso i Romani - ritrovati
nelle catacombe, soprattutto in bronzo, pochi in ferro e
raramente d’oro - si distinguevano in anulus pronubus,
della promessa, e anulus vinculus, simbolo del lega-
me amoroso consolidato e impegno di obbedienza che
comparve in un secondo momento.
Anelli e pietre terapeutici
Aulo Gellio nelle Noctes Atticae, del II sec. d.C.,
scriveva che “quando si apre il corpo umano, come
fanno gli Egiziani, […] si trova un nervo molto sottile
che parte dall’anulare e arriva al cuore” 19 e che per-
ciò si credeva opportuno portare l’anello a questo dito,
teoria ripresa da numerosi trattatisti, concordi nell’idea
che la collocazione fisica della “fede” presso la vena
amoris che va direttamente al cuore, allora considera-
to centro del sistema nervoso, contribuisse a garantire
la fedeltà che unisce i cuori. Tra questi, Isidoro di
Siviglia, vescovo (570-636) autore, tra l’altro, di un’ope-
ra sulle gemme, loro caratteristiche e presunti poteri: il
XVI libro delle sue Etimologiae, del 595 d.C. Tutte
queste concezioni si fondavano su una visione del mon-
do in cui macrocosmo e microcosmo, ordine divino e
ordine umano si dovevano corrispondere perfettamen-
te per un buon andamento delle cose: anche pietre e
gemme, con le loro proprietà e applicazioni terapeutiche,
ne facevano parte e, sin dall’antichità classica greco-
romana, avevano determinato - insieme alla valenza
magico-simbolica del disegno o della formula inscritti
nella pietra sigillare o nella verga dell’anello - la
“terapeuticità” di molti anelli usati a scopo apotropaico
o talismanico. Anche nell’antica cultura ebraica anelli
e pietre erano fortemente connotati sul piano religioso
e magico-terapeutico: si riteneva che alcune gemme
incastonate in oggetti rituali irradiassero una misterio-
sa luce, dalla quale il Gran Sacerdote poteva trarre
profezie, anche se “dopo l’Esilio babilonese queste
gemme avrebbero perduto tale loro misteriosa poten-
za” 20 .
Quello di Isidoro fu solo uno dei tanti lapidari
scritti, da Teofrasto (372-287 a.C.) in poi, soprattutto
sugli aspetti medico-terapeutici delle pietre: dal re
Alfonso X el sabio di Castiglia (1223-1284) - noto da
noi soprattutto per le Cantigas de Santa Maria - a
Ildegarda di Bingen, la “sibilla del Reno” (1098-1179),
ad Alberto Magno (1193-1280), domenicano, che nel
suo De mineralibus promosse la litoterapia, una for-
ma di cura basata sull’assunzione di finissima polvere
di pietre diverse a seconda delle caratteristiche
terapeutiche. Il suo più grande allievo - Tommaso
d’Aquino (1224-1274) - rielaborò ed approfondì una
formula di benedizione delle gemme da impartire il gior-
no dell’Epifania, formulata da Tomaso da Chantimprai
presso Cambrai (morto nel 1270 ca.) 21 .
All’epoca si usavano anelli a cerchio d’oro per
curare crampi, convulsioni ed epilessia: caso particola-
re, ed assai discusso, quello degli anelli-amuleti di
Sant’Ubaldo, in oro o in argento, a nove facce su cui è
incisa un’iscrizione interpretata da alcuni studiosi come
una formula contro la gotta, composta dalla parola ebrai-
ca “tebal” e dalla latina “gutta” 22 . L’uso degli anelli-
amuleti di Sant’Ubaldo si afferma nel XIII secolo, ma
pare che in Occidente la pratica degli anelli terapeutici
si sia diffusa già nell’XI secolo grazie ad Edoardo il
Confessore, re d’Inghilterra, che donò ad un anziano
pellegrino come elemosina un suo anello: costui, nel
quale in realtà era apparso l’apostolo Giovanni, glielo
restituì dopo averlo benedetto e reso così dotato di po-
teri terapeutici. Da allora in poi, tutti i reali d’Inghilter-
ra, almeno fino al Cinquecento, il Giovedì santo
benedirono e distribuirono anelli per la cura dell’epiles-
sia. E’ evidente, dunque, che in questo caso l’elemento
centrale è la benedizione - l’anello guarisce perché,
essendo benedetto, assume il valore di un sacramenta-
le - atto rituale che trasforma dunque una tradizione
pagana antica in una pratica terapeutica accettata dal-
la religione cristiana, secondo la prassi - diffusa da se-
coli ma codificata da Gregorio Magno - di
rifunzionalizzazione dei riti, delle figure e addirittura dei
templi del paganesimo perdurante nelle campagne del-
l’Occidente europeo.
Ancora nel Novecento in molte aree italiane si
attribuivano all’anello d’oro - soprattutto la fede nuzia-
le ma non necessariamente - poteri terapeutici. Stefa-
103
no Bistarini di Chiusi mi raccontava alcuni giorni or
sono della nonna Rosa Scipioni che con la fede nuziale
d’oro, potente perché benedetta, “segnava” l’orzaiolo
con un segno di croce e “cuciva” i porri mandandoli
indietro, ancora negli anni Sessanta: ciò le era accor-
dato dalla comunità chiusina, perché era una donna
buona e rispettata 23 .
Ciò cui si attribuiva la guarigione era il potere
magico comunque detenuto dalla forma circolare,
asseriva invece il De Gubernatis nel suo volume sugli
usi nuziali: nel rito indo-europeo l’anello era general-
mente d’oro “forse in memoria del c’akra o circolo o
disco del sole, il primo degli sposi”. Un anello magico,
dunque, che traeva la sua potenza dalla prima ierogamia,
quella del sole e della luna, del maschile e del femmini-
le primigeni ed archetipi 24 .
Forma e materia
Altra questione assai dibattuta nel tempo, le di-
mensioni del Santo Anello: per chi si ostinava “a ritro-
varlo grosso di soverchio”, Adamo Rossi ne pubblicò
un disegno realizzato da lui personalmente, a chiari-
mento e confutazione di voci che lo volevano largo tanto
da “circondare due o tre diti” 25 , e osservava che in
tanti musei erano conservati anelli di simile dimensione
e che anche Livio parlava della particolare magna
specie degli anelli dei Sabini. Giglioli - che supponeva
l’anello di Perugia fosse uno dei più belli di una serie di
anelli in pietra dura reperiti “specie nella Germania
renana, datati nel I sec. d.C.” - lo definì “un raro e
superbo esemplare di anello-sigillo maschile di
calcedonio, riferibile all’età imperiale romana” 26 .
Individuazione della materia, attribuzione a pro-
babile manifattura d’epoca imperiale romana e defini-
zione dell’uso possono essere oggi ipotizzate con mag-
giore approssimazione, grazie ad una serie di interes-
santissimi e cogenti studi di Elisabetta Gagetti precisa-
mente sugli anelli di età romana in ambra e pietra dura,
a partire dalla consistente collezione di Toppo conser-
vata presso i Civici Musei di Udine 27 .
Tra gli anelli studiati dalla Gagetti quelli in
calcedonio sono solo ventuno - di cui due di particolare
interesse poiché non finiti e che costituirebbero indizio
di un atelier renano specializzato a Trier - e provengo-
no per lo più da Aquileia: tra questi un esemplare pres-
soché identico al Sant’Anello, in calcedonio grigio-az-
zurro, conservato presso il Museo Archeologico Na-
zionale di Aquileia. La misura del diametro interno del-
l’anello risulta di poco inferiore a quella del nostro ed
è, comunque, in assoluto la più frequente e comune
anche tra quelli a semplice vera in bronzo, come risulta
dall’analisi della Gagetti 28 . La studiosa - sottolinean-
do come in epoca romana gli anelli si portassero non
solo su tutte le dita, ad eccezione del medio, ma anche
su tutte le falangi - dimostra che i pregiati e voluminosi
anelli in ambra e pietra dura erano effettivamente in-
dossati come ornamento dalle matrone romane, anche
se non ne esclude gli usi funerari, votivi ed apotropaici,
sostenuti da autori di studi precedenti 29 . In una rela-
zione tenuta nel 2003 a Modra-Harmónia accenna al
nostro Santo Anello, citando Sena Chiesa, come og-
getto passato “dalla corte imperiale a quella del para-
diso”, cioè rifunzionalizzato come oggetto di uso litur-
gico al pari di tanti altri lavori di glittica nell’Occidente
del primo Medioevo 30 .
Nella glittica antica furono utilizzate parecchie
varietà di calcedonio dalla diversa colorazione e che
presero differenti denominazioni, tra cui particolarmente
frequenti corniola ed agata 31 . Tra il VI sec. a.C. e il
III d.C. la zona di provenienza prevalente, oltre al nord-
ovest dell’India, fu la sponda orientale del Bosforo, tanto
che la pietra prese il nome da Calcedonia, città della
Bitinia colà fondata nel VII sec. a.C. dai Megaresi e
divenuta persiana nel IV sec., ragion per cui, probabil-
mente, il calcedonio fu pietra molto usata nell’arte per-
siana 32 .
Quanto alle sue proprietà magico-terapeutiche,
nell’Intelligenza, poemetto allegorico-didattico scritto
tra Duecento e Trecento, si legge che il calcedonio
“per sua vertute fugge lo demonio / da sé lo parte e
mettolo in assillo”, credenza ripresa dal Sacchetti e da
Cecco d’Ascoli, che nel I libro dell’Acerba scriveva
che il calcedonio perforato resisteva anche meglio agli
spiriti maligni ed alle loro beffe 33 . Nel 1718 Giulio
104
Vitelleschi, gesuita, scriveva: “Questo è l’anello, che a
tante donne felicitò i loro parti; che tanti energumeni
rese liberi da’ loro Demoni, che donò vita, e salute a
tanti gl’infermi” 34 .
“Potentissimo amuleto” per essere stato a con-
tatto del corpo della Vergine, nonché simbolo e memo-
ria del suo “consorzio” con “il fortunato e giusto Giu-
seppe”, il Santo Anello fu considerato anche da Adamo
Rossi nel 1857, che lo dice passato a Giovanni, figlio
adottivo della Madonna, per volere di Gesù Cristo mo-
rente 35 . Un anello-amuleto, dunque, che continuava
un’antica tradizione ebraica: si racconta, infatti, che
anche il grande Salomone possedesse un anello magi-
co che gli conferiva onniscienza, una sorta di scova-
prove, poi trovato ed usato dagli esorcisti ebrei per ti-
rare fuori dal naso della gente malata i demoni.
Si riteneva, infine, che il calcedonio avesse
un’analogia zodiacal-planetaria con il segno del Can-
cro e con il pianeta Mercurio: oltre a far fuggire i de-
moni, il calcedonio, pallido e incolore, conferiva costanza,
coraggio e spirito di concordia; inoltre, era in grado di
debellare le piattole se portato addosso 36. L’analogia
col segno del Cancro e col dio Mercurio ci porta, da
una parte, all’acqua limpida e profonda ed alle forze
generatrici terrestri ed acquatiche, alla gestazione ed
alla maternità - anche in relazione all’essere il Cancro
una delle Porte dello Zodiaco per la quale passavano
le anime pronte ad incarnarsi - e, dall’altra, al sacro
fanciullo prodigio, figlio di Zeus e Maia 37 , dea italica
della fioritura della vegetazione, da cui deriva il nome
del quinto mese dell’anno: maggio, mese mariano, de-
dicato a Maria, Madre di Gesù che, nel suo essere
Madonna, intende reincarnare e rappresentare tutto il
femminile e il materno precristiano. E così il cerchio si
chiude: un cerchio lunare e solare insieme che, a guar-
darlo, guarisce prima di tutto gli occhi.
Ex-voto e sguardi terapeutici
Nel Museo del Capitolo della cattedrale di
Perugia sono esposte otto tavolette lignee dipinte (sei
integre, due frammentarie) ritrovate nella cappella del
Santo Anello (figg. 48-49 e 54-57), tra lo schienale del
coro ligneo e il muro, durante i lavori di risistemazione
realizzati nella prima metà degli anni Ottanta 38 . Scri-
veva Fantoni Castrucci nel 1673: “Numerosissime sono
le tavole, e gli altri monumenti, che pendenti alla Cap-
pella del Sagro Anello testificano le grazie per esso
impetrate nelle infermità, e in altre urgenze a i fedeli
dall’Immacolata Sposa di S. Gioseffe” 39 . Lo stesso
autore specifica le valenze terapeutiche della reliquia
e le modalità di guarigione, narrando alcuni casi e indi-
cando anche le provenienze dei graziati - tra cui pre-
Fig. 48 - Tavoletta di San Giuseppe - Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo
105
valgono abruzzesi ed umbri, con qualche lombardo -
guariti da asma, sciatica, dolori di calcoli renali, febbri
maligne, cancro, pazzia furiosa, indemoniamento o sal-
vati da condanna a morte per impiccagione o
decapitazione 40 . Per ottenere la grazia le strade era-
no diverse: bere l’acqua benedetta dall’immersione
della reliquia o cospargerne la parte malata, o anche
soltanto toccarla con un oggetto stato, anche casual-
mente, a contatto 41 ; o semplicemente “con l’implora-
re i favori, [...] o con far voto di pellegrinare a questa
Sacra Reliquia o col porsi in dito Anello ch’aveva par-
tecipato col contatto la sua virtù”. Inoltre - precisa
Fantoni Castrucci - tali anelli, posti in dito alle partorienti
in difficoltà, lenivano il dolore e agevolavano meravi-
gliosamente il parto, “la qual virtù raccontano esser
comune a gli Anelli, che si pongono o nel dito di San
Gio. Battista, o in quello di S. Agata, il quale è venerato
in Catania, e a gli altri che toccano il corpo della glorio-
sa S. Anna prezioso tesoro della cattedrale d’Apt in
Provenza” 42 .
Affiorano qui - si potrebbe dire dalle acque della
memoria - altri interessanti indizi di ricerca: l’equiva-
lenza terapeutica tra dito / corpo / anello della Madon-
na, di sant’Anna, madre della Vergine, e di sant’Agata,
ma anche di san Giovanni Battista, in onore del quale
ancora si celebrano nella tradizione popolare feste e
riti idroterapici che hanno sostituito i culti del solstizio
estivo 43 . La Madonna, sua madre Anna e sant’Agata
sono figure che ripropongono in chiave cristiana
specializzazioni di protezione, riti e culti d’epoca paga-
na dedicati alla Grande Madre, espressa da diverse
figure quali Iside, la Bona Dea, Penelope o ancora la
coppia Demetra-Persefone / Cerere-Proserpina. Sant’
Anna, festeggiata il 26 luglio, ripropone un’antichissi-
ma dea romana nutrice del cosmo: protettrice dei parti,
spesso associata alla Madonna del Latte, il suo nome
era invocato presso sorgenti di acque ritenute atte a
guarire la sterilità, e tra Trecento e Quattrocento - perio-
do di massima diffusione del suo culto - nei paesi del-
l’Europa centrale e settentrionale si usava “l’acqua di
Sant’Anna” per curare febbri ed ossessi. Sant’Agata,
festeggiata il 5 febbraio, viene invocata in caso di ma-
lattie sopraggiunte nel periodo del puerperio o di
ipogalattia 44 .
In uno degli ex-voto lignei del Museo Capitolare
si vede una donna che - tenendo in braccio un
bambinetto, tutto fasciato come usava fino a cin-
quant’anni fa - guarda san Giuseppe che tiene infilato
ad una cordicella il Santo Anello (fig. 49): lo sguardo
è stato rappresentato dal pittore con segni direzionali e
frecce di colore bianco, che esprimono così il legame
106
tra il soggetto bisognoso della grazia e la fonte
dispensatrice, costituendo il veicolo della guarigione che
pare correre sul filo di quelle frecce. La devozione
popolare - per cui era il “guardare” con fede al Santo
Anello che otteneva la guarigione - è tradotta
iconograficamente in modo assai simile al caso di una
raffigurazione in cui dall’occhio di Cristo che ferisce
ed infiamma d’amore l’anima - immagine derivata dal
Cantico dei Cantici - esce una freccia che va ad infi-
larsi in un cuore incoronato da fiamme e sanguinante.
L’immagine - contenuta in un volume edito in Francia
nel 1657 e dedicato alle simbologie sacre tratte dalle
Scritture e dai testi dei Padri della Chiesa - può contri-
buire a confermare la data d’attribuzione delle tavolet-
te al Seicento, anche se si tratta di un topos già tipico
dell’iconografia cortese reperibile, tra l’altro, nelle coppe
amatorie quattro e cinquecentesche 45 .
Si tratta di uno sguardo d’amore terapeutico che
guarisce nel momento in cui ferisce, di uno sguardo
che appartiene all’intelligenza dell’amore, e dunque al
cuore, considerato sede dell’intelligenza proprio fino al
Seicento. Nel Settecento, sguardo e acqua magnetizzata
costituirono gli ingredienti della cura ideata da Franz
Anton Mesmer, che trattava i pazienti basandosi sul-
l’ipotesi dell’esistenza di correnti magnetiche che uni-
vano individui e cosmo: ne derivò la terapia ipnotica
praticata secondo varie tecniche, tra cui una conosciu-
ta come “affascinazione” - già nota agli antichi Egiziani
(per cui l’occhio sacro era fonte di luce, di purificazione,
di fluido magico vitale), a Cornelio Agrippa e ad altri -
in cui il paziente doveva guardare fissamente un punto
mobile o fisso, luminoso o non, e poteva essere risve-
gliato con un soffio sugli occhi 46 .
La connessione tra occhio, sguardo e passione
può costituire una chiave interpretativa suggestiva per
il rapporto medico-paziente anche quando il medico è
Dio, tramite l’intercessione di san Giuseppe e della
Madonna, altrove di santa Lucia 47 . Ed è ormai impre-
scindibile, nella lettura dei fenomeni di devozione po-
polare legati alla pratica terapeutica, la “scoperta” -
scientificamente dimostrata da ricerche e studi realiz-
zati già nella seconda metà degli anni Ottanta negli Stati
Uniti ma divulgati da noi solo di recente - sulla effica-
cia terapeutica della preghiera, anche recitata da altri
e all’insaputa dell’ammalato 48 .
Pellegrinaggi tra salute e salvezza
Ma quali sono stati i percorsi tra malattia e salu-
te, miracoli e guarigione, devozione individuale e pelle-
grinaggi, salvezza personale e collettiva?
Il Santo Anello, proprio per la sua fama di reli-
quia terapeutica, particolarmente per le malattie ocu-
lari, fece la fortuna di Chiusi, almeno dal X al XV se-
colo, fino a quando cioè il furto perpetrato dal
francescano Vinterio (fig. 16) privò la città della sua
Fig. 49 - Tavoletta di San Giuseppe - Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo
107
più preziosa fonte di prestigio e d’entrate, oltre che dei
numerosi ex-voto in argento offerti nei secoli 49 .
“Molto è ben conosciuto quel cammino / bontà
del virtuoso e santo Anello / che a conservar la vista è
tanto fino” scriveva Fazio degli Uberti nel trecentesco
poema didascalico Dittamondo 50 : infatti, quel “cam-
mino del cielo” fu percorso da tanti, poiché Chiusi si
rifiutò sempre di fare uscire dalle sue mura quel sim-
bolo d’identità e di potere municipale, anche se richie-
sto da potenti come papa Eugenio IV, Filippo Maria
Visconti, Carlo IV di Boemia, i signori di Siena, ecc.
Pellegrinaggi e festeggiamenti in occasione della Pen-
tecoste o Pascuccia Rosata - cioè delle rose, come
viene definita in diverse tradizioni religiose popolari -,
della festa di Santa Mustiola e dell’anello da lei mo-
strato (fig. 50), vennero registrati dai documenti uffi-
ciali del comune di Chiusi, in larga parte studiati e ri-
portati da Giacomo Bersotti 51 .
Molte sono anche le testimonianze relative a pel-
legrinaggi e guarigioni del periodo perugino: per esem-
pio, “le meraviglie operate e le grazie concesse da Dio
per l’anello della Vergine” raccontate nel Seicento dal
Lauri e dal Fantoni Castrucci. Tra queste, quella oc-
corsa ad un tale della famiglia Giordani di Perugia che
conservava la scatola entro cui, avvolto nel cotone, era
stato riposto per alcuni giorni il Santo Anello (fig. 19):
nel momento in cui tentava di utilizzare i “fioccolini del
bombace”, questi si incendiavano e gli bruciavano le
mani, mentre in seguito solo tale scatola si ritrovò illesa
dalle fiamme di un incendio che aveva distrutto buona
parte della casa 52 .
Il Rossi nel 1857 citava due casi emblematici
riportati dal Cavallucci, entrambi riferiti al Seicento.
Nel primo, ad una monaca di Camerino - che piangeva
disperata per non aver potuto vedere l’anello esposto,
senza sua colpa - “apparve la B. Vergine con il suo
Figliuolo in braccio, e li disse eccho il mio Anello, figlia,
che tanto hai desiderato: gardalo”: da che la “benedet-
ta Madre […] consolazione ebbe nell’anima e nel cor-
po”. Nel secondo, Rossi pubblica la dichiarazione del
19 ottobre 1721 firmata da Paulo di Sangro, principe di
San Severo, relativa alla guarigione degli occhi, avve-
nuta tra il 1699, data dichiarata della comparsa della
malattia, e il 20 febbraio 1701, allorché il principe na-
poletano per ex-voto “mandò al S. Anello di Perugia
un bellissimo Presepe d’ambra e d’argento”. Scriveva
di Sangro:
Et in effetto miracolosamente dopo aver domandato per-
dono de’ nostri peccati, e fatte ivi altre devozioni, indegna-
mente baciai tale insigne reliquia dell’Anello sponsalizio,
colla quale subito, lode a Dio, mi si tolsero dette traveggole,
e ben vedei, conforme da allora sin’ora sempre.
Inoltre, il Cavallucci scriveva al Lauri narrando
di numerose “liberazioni degli ossessi da’ maligni spiri-
ti” alla sola esposizione della santa reliquia e dei “fre-
108
quenti ristoramenti della vista ottenuti o col fissar nel-
l’Anello il guardo, o coll’applicare agli occhi altri anelli
col tatto del medesimo santificati, o col lavarseli con
acqua in cui il prezioso Cerchio sia stato immerso, e
tuffato” 53 . L’acqua benedetta dal contatto con il Santo
Anello veniva dispensata in piccole dosi munite del si-
gillo della compagnia di San Giuseppe, il cui cappellano
teneva anche gran copia di anelli d’alabastro, “simili al
vero, e dal contatto del vero consacrati” (fig. 21) 54 .
La pratica rimase in uso per secoli, nonostante
che negli Annali Decemvirali secenteschi si trovi una
riformanza del consiglio generale che proibisce di fare
anelli simili alla reliquia per evitare confusioni a danno
dell’autentico anello. Infatti, come sottolineava nel 1942
il Ricci, “i pellegrini mettevano in venerazione queste
riproduzioni, tornando nei loro paesi […] specialmente
in Francia” 55 . Prova del perdurare dell’uso è anche
un certificato d’autenticità stilato da un incaricato del-
la custodia del Santo Anello il 10 luglio 1796, a corre-
do di un anello della stessa forma e dimensioni - ma di
differente materia rispetto all’originale (“simillimum
Pronubo Beatae Mariae Virginis Annulo”) - conserva-
to nella parrocchia di San Fortunato della Collina pres-
so Perugia (fig. 51) 56: a garanzia che l’anello, copia
autenticata, era stato effettivamente posto ad imme-
diato contactu dell’originale 57.
La connessione tra vista ed acqua è presente in
molte tradizioni di medicina popolare: anticamente per
la vista indebolita, infatti, si consigliava - oltre lo sme-
raldo, peraltro spesso del colore dell’acqua - un anello
tenuto in una giara insieme ad una lucertola, perché ne
assorbisse il potere di rigenerare la vista che, altrimen-
ti, si poteva curare soprattutto con acqua - considerata
ottima quella esposta agli influssi astrali la notte di San
Giovanni Battista, solstizio d’estate - e raramente vino,
in cui fossero state tenute in infusione certe erbe 58 .
Consistenti tracce di culti e pratiche terapeutiche
d’epoca etrusco-romana legate ad acque salutari fred-
de, specialmente per la guarigione delle malattie ocu-
lari, permangono sia nella tradizione orale che nella
cultura materiale dell’area comprendente l’antico ter-
ritorio di Chiusi, che includeva anche il versante occi-
Fig. 50 - Cola Petruccioli, Madonna col Bambino e le sante Caterina d’Alessandria, Veronica,
Mustiola e Lucia (tavola, 1390 ca., particolare) - Già Venezia, Collezione Cini

109
Fig. 51 - “Reliquia per contatto” con certificato di autenticità del 1796 - San Fortunato della Collina (Perugia), chiesa parrocchiale
dentale del monte Amiata ed in cui rientravano sia le
note sorgenti termali di Chianciano Terme, Sarteano e
San Casciano dei Bagni che altre meno note presso
Città della Pieve e Moiano.
Antonio Musa - medico dell’imperatore Augusto
ma anche di Orazio - proibiva al poeta, che soffriva
d’obesità, di gotta e di blefarite, le acque termali calde
di Baia, presso Cuma, “le solfuree acque, famose per
cacciare il lento morbo delle giunture”, e consigliava
invece di recarsi alle fonti fredde di Chiusi, dove gli
ammalati ardivano “bagnarsi il capo e il petto” 59 . Nel
Museo Archeologico Nazionale di Chiusi si conserva
una lamina votiva in bronzo, dedicata alle ninfe della
fonte Ogulnia, da Sentius [L]ucilianus, datata al II
sec. d.C., in cui il volto raffigurato, presumibilmente
del donatore, è caratterizzato da palpebre straordina-
riamente gonfie, uno dei segni evidenti proprio della
blefarite. Questa specializzazione terapeutica d’area
è rimasta in epoca cristiana, per esempio, nell’uso per
110
cui molte donne si bagnano gli occhi alle fonti di Santa
Lucia di San Casciano e di Sarteano 60 o nella benedi-
zione dell’acqua da distribuire agli infermi con la
Crocetta di Sant’Agnese del duomo di Montepulciano
(fig. 52): di Agnese si racconta che, essendosi recata
ai Bagni di Chianciano Terme, fece scaturire una polla
di acqua miracolosa, oltre a guarire diverse persone
semplicemente con il suo passaggio. Inoltre, Santo
Anello e Crocetta hanno un aspetto lattiginoso che
evoca il latte e, dunque, può suggerire un collegamento
con il mito di Ercole alla fonte o mentre sugge il latte
dal seno di Giunone, l’etrusca Uni o Unial: proprio
quell’Ercole “signore delle sorgenti” d’Etruria e che in
area laziale ed italica, soprattutto sabina, era legato alla
transumanza, e dunque ai percorsi viari, protettore dei
guadi di fiumi e torrenti, sempre pericolosi 61 .
La maggior parte dei pellegrini alla “calata” del
Santo Anello provenivano dall’Umbria, dalle Marche
e dall’Italia settentrionale - indicati nelle fonti come
 “lombardi” 62 - e dalla Ciociaria, sia laziale che
abruzzese: le Memorie e riformazioni del comune di
Chiusi registrano nel Quattrocento arrivi da Camerino,
Spoleto e Tagliacozzo 63 . Il flusso rimasto nel tempo
più costante pare sia quello dei Ciociari del Lazio, pro-
venienti da Frosinone e dalle parrocchie dell’Alta
Ciociaria collegate al santuario della Madonna del Can-
neto, in provincia di Frosinone, luogo di provenienza
particolarmente interessante per la tradizione delle
“commarelle” dell’anello (o orecchino) - perduto dalla
Vergine in un fiume dall’acqua freddissima 64 - che
propone l’equivalenza anello-orecchino presente nelle
terapie oculari popolari. L’orecchino a cerchio, prefe-
ribilmente d’oro - unico se indossato dall’uomo, doppio
se dalla donna - era considerato terapeutico per la vi-
sta in moltissime tradizioni 65 , ed alcune categorie di
lavoratori, per cui una buona vista era particolarmente
importante, ancora negli anni Cinquanta portavano orec-
chini ad entrambi gli orecchi, mentre solitamente si
portavano solo al sinistro 66 .

Origini arcaiche della leggenda di santa

Mustiola e delle feste chiusine
Dopo il furto del Santo Anello, l’investimento
emozionale dei devoti chiusini si è canalizzato tutto su
santa Mustiola e sulle vicende della sua vita esempla-
re, che per tanti aspetti riecheggiano miti e antichi riti
che hanno per protagoniste figure femminili arcaiche
dotate di poteri straordinari e favole di magia che pre-
sentano il tema dell’anello, della raccolta dell’acqua al
pozzo per intervento superiore, del volo come strumento
di soluzione di problemi altrimenti insolubili: tutto un
mondo nascosto di significati ormai incomprensibili nel
generale processo di cristianizzazione delle tradizioni
pagane, ma di cui affiorano tracce in racconti popolari,
leggende di fondazione e feste, tra cui quelle della
Pascuccia Rosata, documentate dal 1430 alla fine del
Settecento 67 .
La Pentecoste - o Pasqua delle rose - è festa
Fig. 52 - Taddeo di Bartolo, Trittico dell’Assunzione (tavola, 1401,
particolare) - Montepulciano, duomo
mobile che corrisponde all’antico calendario lunare: fe-
sta della primavera, della rinata vegetazione, simbo-
leggiata da rose e gigli che diverranno i fiori di Mustiola.

111
Nel Cinquecento troviamo un paio di scarpe color pa-
onazzo connesse al ballo delle dodici fanciulle povere
che danzavano in occasione della festa e una “corsa
con le oche”, animali sacri - così come il colore rosso -
a Giunone, dea lunare della forza vitale e della fecondità
femminile 68 .
Assai utile per la ricostruzione delle vicende di
Mustiola (o Mostiola come veniva anche detta a Chiu-
si) un “bruscello poliziano” in 3 atti rappresentato nel-
l’agosto 2000, che riprende modelli e contenuti di nar-
rativa orale localmente ancora viva 69 . La narrazione
si svolge dalla lapidazione in cui muore il fidanzato Lucio
- che le lascia l’anello della Madonna, perché con esso
guarisca chi soffre e chi non vede nel senso sia lette-
rale che spirituale - al suo martirio in Chiusi. Mustiola
pellegrina converte, guarisce e consola con l’anello che
compie miracoli, allontanando ogni malia in nome del-
l’amore di cui fu pegno: rende la vista ad un vecchio
romito, fa rifiorire la terra riarsa e deserta a causa di
un infero dragone infuocato, e muta la campagna arida
e vuota (nonostante i sacrifici fatti a Cibele!) in terra
feconda con messi mature e frutti sugli alberi. I perse-
cutori che sopravvengono chiedendo di lei vengono in-
gannati semplicemente dicendo la verità: è passata sì
Mustiola, ma nel tempo che il monte fu arso da un
drago infernale, o nel tempo in cui il grano era verde,
ecc. I pescatori del lago di Chiusi hanno rotto barche e
reti per non farla prendere dagli sgherri, e dunque lei
stende il mantello - o la “pannuccia” (grembiule) - sul-
le acque del lago d’argento, camminandovi sopra nella
sua veste bianca 70 . Morendo sotto i colpi delle piom-
bate, Mustiola fa scendere dal cielo una scia luminosa
sul lago, che ancora all’inizio degli anni Ottanta qual-
che chiusino giurava di vedere ogni anno all’alba del 3
aprile 71 .
Nel maggio 2005, Raffaele Caracciolo ha rac-
colto dalla viva voce di Agnese Cipriani, custode della
Raccolta d’Arte di San Giuseppe di Paciano, una ver-
sione di uno spezzone della leggenda della santa marti-
re in cui è evidenziato l’episodio dell’inseguimento da
parte dei persecutori, sempre depistati dalla rapidità di
crescita della vegetazione che, in questo caso, è il mi-
112
glio: i Romani - che stavano cercando Mustiola vicino
al sasso che reca l’impronta del piede e del ginocchio
della santa (fig. 53), presso la Pieve del Ceraseto tra
Panicale e Paciano - arrivano quando il miglio è già
tagliato e sanno dal contadino che Mustiola era passa-
ta al momento della semina.
In un’altra versione della leggenda raccolta nel
contado chiusino, Mustiola compare come una “bellis-
sima principessa […] con sette anelli al dito” che aiu-
tava poveri ed infermi e “pregava, pregava sempre”,
ma, ritrovata dai soldati dell’imperatore che la voleva
sposare, “si levò il mantello, lo stese sulle acque come
una tavola, e disse: allargati lago, stringiti terra, che
alla città di Chiusi voglio andare a riposare”. Dopo la
morte, la martire diventa una “aiutante magica”: le
donne lasciavano rovesciate, presso il pozzo vicino alla
catacomba dove all’inizio era stata sepolta Mustiola, le
loro brocche di rame e quando andavano a prenderle -
stanche per il lavoro sui campi - le trovavano già piene 72 .
Insomma una Mustiola, martire cristiana, in cui
ritroviamo: Demetra che, calmata la sua furia, fa rina-
scere la vegetazione; la Bona Dea della natura cele-
brata anticamente in maggio; la dea della luce nottur-
na: che sia l’etrusca Tiu o la romana Noctiluca che
veniva a contemplarsi nello specchio del lago di Chiusi
- sito tra Ponticelli presso Città della Pieve e Chiusi
Fig. 53 - Sasso di santa Mustiola - Panicale, Pieve del Ceraseto
scalo, bonificato in età moderna e che la gente chiama
ancora il “Chiaro” o “Chiaro di Luna” - in cui si cele-
brava lo Sposalizio delle Chiane dal XIII al XV seco-
lo 73 ; o ancora Diana, luce della notte, o anche Lucina,
colei che dà alla luce.
Dunque, in Mustiola convergono non solo tratti
ed elementi derivati dalle tradizioni religiose pagane,
ma anche motivi del repertorio favolistico, come del
resto nella leggenda dell’arrivo del Santo Anello a
Chiusi: nell’Anello magico - riscritto da Calvino deri-
vandolo dalla tradizione trentina - l’anello sembra cosa
modesta al giovane che lo riceve in dono e lo trascura,
ignorando la minaccia di disgrazie che sarebbero oc-
corse alla sua perdita, proprio come ad Ainerio, a cui la
dimenticanza dell’anello della Vergine e delle promes-
se fatte a san Michele arcangelo causarono la morte
dell’unico figlio giovanetto 74 .
113
Note
1
Goldoni / Levi 1967, p. 17.
2
Celebrata fino al 2004 la terza domenica di gennaio, data
in cui tradizionalmente la Chiesa ricordava anche le Nozze di Cana.
3
Cf. il contributo di M. Tosti in appendice al presente
volume.
4
Rossi 1857, p. 200: Esodo, 28, vv. 9 e 20; 35, v. 9.
5
Dalla tesi di Lucia Tremiti di Montepulciano, che cita una
vita della santa redatta dal domenicano Lorenzo Sordini Mariani
nel Seicento, su modello di una trecentesca.
6
Dalla Vita della Beata Vergine Maria (Milano 1855, p.
167) citata in Rossi 1857, p. 229.
7
Collin de Plancy / Di Nola 1982, p. 167. Si noti che a
Santa Maria in Via Lata di Roma è presente un culto idroterapico
legato alla Madonna del Pozzo: cf. Cardini 1989, p. 80.
8
Rossi 1857, pp. 232-237.
9
Ciatti 1637 (le pagine non sono numerate). Per il signifi-
cato di “arra”, cf. nota 15.
10
Laras 2003, p. 13.
11
Per la Ketubbà o Ketoubà, cf. Weinstein 1985, pp. 191-
208 e Buseghin 1987, pp. 23 e 91.
12
Khan 2003, p. 33.
13
Moscati 2003, pp. 35-49.
14
Philippe 1979, p. 70.
15
Chevalier-Gheerbrant 1986, alle voci Anello e Cintura.
16
L’uso della moneta - o del mucchietto di monete donato
in un fazzoletto - si ricollega a una tradizione assai diffusa, cono-
sciuta come “dono del mattino”, una forma di dote indiretta con cui
il marito “comprava” la moglie, già in uso nella cultura romana
antica ma caratteristica ed originaria dell’area germanica: cf. Buseghin
1987, pp. 88-94.
17
Da una intervista dell’autrice al prof. Bruno Di Porto,
direttore di Hazman Veharaion. Il Tempo e l’Idea. Una finestra
ebraica sul mondo. Quindicinale di attualità e cultura.
18
Cf. Weinstein 1985, pp. 191-208; Buseghin 1987, pp.
130-131; Eadem 2003, p. 35; Khan 2003, pp. 28-29.
19
Passigli-Buffetti 1986, p. 24.
20
Lipinsky 1975, p. 283.
21
Acampora 1997, pp. XI-XIV; Lipinsky 1975, p. 291.
22
Ambrogi-Belardi-Gagliardoni 1998, pp. 61-63. Cf. an-
che Capponi 1998, pp. 11-14.
23
Modugno (2003, pp. 93-94) riporta tradizioni soprat-
tutto d’Abruzzo in cui il “segnare” con la fede nuziale d’oro faceva
scomparire gli orzaioli, oltre a curare tante altre malattie, uso con-
fermatomi recentemente anche per l’aretino da Giovanni Nocentini.
24
De Gubernatis 1878, p. 165. Accenno appena che il
segno geroglifico egiziano significante “eternità” è un anello che
assomiglia ad una fune disposta in forma di cerchio, annodata alle
estremità, modello del castone contenente la pietra sigillare pro-
prio degli anelli da sigillo egiziani. Cf. Lurker 1990, p. 13.
 25
Rossi (1857, pp. 198-202) scrive: “Chi così discorre
s’abbia la risposta nell’annessa figura, che il rende al vero sì veduto
appeso, che posato in piano”.
26
Giglioli 1949-50, p. 105. Si tratta di una breve relazione
di un anonimo cronista su una conferenza tenuta dal prof. Giglioli
l’8/1/1948 presso il Museo di Roma.
27
Gagetti 2000, coll. 193-250; Eadem 2001, pp. 191-483;
Eadem 2004, pp. 51-77. La studiosa, che qui ringrazio per la sua
cortese disponibilità, per dimostrare la portabilità dei massicci anelli
in ambra e pietra dura, se ne è fatta costruire uno per tipo e li ha,
naturalmente, usati nella vita quotidiana.
28
Gagetti 2001, pp. 303-306 e scheda 206, p. 426.
29
Tra questi l’uso terapeutico attribuito a quelli d’ambra
come oggetti salutiferi contro la gotta alle mani, sostenuto ancora a
fine Ottocento da molti autori e derivato dalle teorie di Plinio,
secondo cui la preziosa resina curava anche l’offuscamento della
vista: cf. Gagetti 2001, pp. 299 e 302.
30
Gagetti 2004, p. 72.
31
Gagetti 2001, pp. 235-236, nota 12.
32
Lipinsky 1975, pp. 291-292.
33
Citazioni dalla voce Calcedonio del Dizionario Battaglia.
In alcune tradizioni antiche ed etnologiche si crede che le pietre
forate - attraverso cui si passa una parte o l’intero corpo - preser-
vino dai malefici e posseggano virtù fertilizzatici e fecondatrici; se
a forma di mola forata, sono correlate al simbolismo solare ed
alludono ad un ciclo di liberazione dalla morte e di rinascita per
mezzo della madre. Cf. Chevalier-Gheerbrant 1986, p. 219.
34
Vitelleschi 1718, p. 24.
35
Rossi 1857, p. 4.
36
Cf. nota 33.
37
Sicuteri 1978, pp. 48-53 e 157-162.
38
Colgo qui l’occasione per ringraziare don Fausto Sciurpa
per la segnalazione delle tavolette votive e Fernando Tibidò per
avermele mostrate con la consueta disponibilità e squisita cortesia.
39
Fantoni Castrucci 1673, p. 228.
40
Ivi, pp. 230-235. Principali luoghi di provenienza:
Perugia, Leonessa, L’Aquila, Lanciano, Bergamo, Prato: per cui
potrebbe sussistere un collegamento con la tradizione della cintola
della Madonna conservata nella cattedrale della cittadina toscana,
considerata terapeutica soprattutto per malattie oculari e per scio-
gliere blocchi di parto, ma prima di tutto atta a scacciare i demoni e
gli spiriti maligni dai soggetti sofferenti, oltre a impedire il furto
della reliquia stessa. Cf. Grassi 1995, pp. 23-29. Fantoni Castrucci
(1673, pp. 230-231 e 217-218) cita tra i casi di liberazione dalla
prigionia anche quello di un turco, “soldato del Re Cattolico” con-
vertitosi da soli quattro mesi al Cristianesimo: sia in questa citazio-
ne che nel primo capitolo, in cui “Si prova il legitimo culto delle
Sagre Imagini e Reliquie”, l’autore tratta quali “Gufi d’Inferno” sia
mussulmani che ebrei.
41
Fantoni Castrucci (1673, p. 227) racconta il caso - citan-
dolo dal testo compilato dal Lauri nel 1622 - di un canonico della
114
cattedrale di Perugia, guarito dalla sciatica per aver appoggiato
sulla parte infiammata la cera in cui era stato tenuto come custodia
protettiva il Santo Anello durante la pulizia del tabernacolo.
42
Ivi, p. 223.
43
La Capponi mi ha segnalato la presenza di tradizioni
terapeutiche legate al dito con cui san Giovanni Battista indicò
Cristo ai discepoli ed a quello di santa Caterina d’Alessandria
inanellato dallo stesso Cristo nel matrimonio mistico, che si trova-
no entrambi nella cattedrale di La Valletta a Malta, secondo quanto
raccontava Domenico Laffi - di cui la Capponi è esperta - nel
resoconto del suo viaggio intrapreso nel 1678. Il Laffi (1683, p.
38), religioso autorevole ed assai studiato proprio per le sue ricche
relazioni di viaggio, scriveva: “si dispensano, però, a persone di
qualità, alcuni anelli, i quali mettendosi nel dito indice, sono di gran
stima, non tanto per la materia, e lavoro, quanto (come dicono) che
con il tocco di sì santa reliquia acquistano meravigliosa virtù di
guarire dal mal di testa”.
44
Cf. Buseghin 1989, pp. 23-24; Dini 1995, pp. 54-56;
Cattabiani 1999, pp. 27-29 e 78-79.
45
Gulli Grigioni 2000, p. 94, fig. 227. Per le ceramiche, cf.
Eadem 1984, pp. 203-214 e Buseghin 2001, p. 22.
46
Madeddu 1998, pp. 42-43.
47
In Abruzzo, a Lanciano, la fede nuziale veniva posta
sopra l’occhio malato mentre si pregava santa Lucia, peraltro
cultuata in moltissime aree quale protettrice degli occhi in relazione
al suo martirio: cf. Modugno 2003, pp. 93-94.
48
Su queste tematiche, si veda il documentato ed esaustivo
testo di G. Guizzardi (2004), corredato da ampia bibliografia, che
contribuisce fortemente a chiarire e ridefinire il rapporto medicina-
religione i cui confini stanno ultimamente cambiando, anche in rela-
zione all’emergere di consapevolezze nuove e correnti innovative
in entrambi i campi.
49
Per le vicende chiusine del Sant’Anello, si vedano alme-
no: Rossi 1857; Bersotti 1982 e Spicciani 1995. Per il furto degli
ex-voto: Rossi 1857, pp. 215-216 e Bersotti 1982, p. 17. Rimando
comunque per tutte le questioni cui semplicemente accenno ai sag-
gi tematici in questo stesso volume.
50
Citato da Bersotti 1982, p. 20.
51
Ivi, pp. 20-21.
52
Fantoni Castrucci 1673, pp. 221-223.
53
Rossi 1857, pp. 225-231.
54
Ivi, pp. 225-228.
55
Ricci 1942, p. 20; Rossi 1857, pp. 233-237.
56
Segnalazione di don Giovanni Battista Tiacci, parroco di
San Fortunato della Collina.
57
Buseghin 2003, p. 20.
58
Marino 1991, p. 29: “L’acqua fatta di queste cinque
erbe, cioè finicolo, verbena, rose, celidonia e ruta, giova grandemen-
te et è meraviglioso per gli occhi, [la] quale acqua conforta auzza e
clarifica la vista”.
59
Devo la segnalazione - e più in generale le notizie sul-
l’area sacra di Badiola, San Lazzaro e Giovancorso nei pressi di
Chiusi - a R. Sanchini (in stampa). Per Orazio, cf. Orazio / Cetrangolo
1968, pp. 461-462. Per l’uso nell’antichità di abluzioni con acqua
fredda per le terapie oculari, cf. Dini 1995, p. 77.
60
Segnalazione dell’oculista Carmine Ciccarini di Chiusi,
cui parecchie pazienti hanno chiesto il permesso di usare tali acque
per terapie oculari.
61
Dini 1995, p. 42 e tav. 2; Nocentini 2004, pp. 161 e 166;
Idem 2005, pp. 93-94.
62
Duranti 1992, p. 371.
63
Bersotti 1982, p. 21; Buseghin 2003, pp. 14-16.
64
Pelagalli 2001, pp. 29-30.
65
Modugno 1997, pp. 239-240.
66
Gandolfi-Mattiocco 1996, p. 95.
67
Bersotti 1982, pp. 23-53.
68
Eliade 1980, pp. 128-129; Bonnefoy 1989, p. 821-822.
69
Lapucci-Baldelli 2000. Per il “bruscello”, cf. Aruch 1915.
70
Lapucci-Baldelli 2000, p. 36. Lapucci osserva che il
miracolo della traversata delle acque sopra il mantello è topos co-
mune in molte vite di santi, mentre la scia luminosa è tipica di santa
Mustiola (ivi, p. 56).
71
Bersotti 1982, pp. 16-17.
72
Da un’intervista di Carmine Ciccarini ad Isolina Giugliacci
di Chiusi (giugno 2003). Agnese Cipriani recitava “Chiuditi monte,
apriti Chiane / che a Chiusi voglio andare a riposarmi”: il monte è il
Petrarvella, dove sorge la Pieve del Ceraseto.
73
Bersotti 1982, p. 57. L’usanza fu ripresa negli anni Set-
tanta del Novecento in occasione delle feste di Santa Mustiola.
74
Calvino 1956, pp. 189-194. Per la storia di Ainerio,
orafo chiusino, si veda in questo volume il saggio di A. Spicciani.

115
FAUSTO SCIURPA
Il Santo Anello, tra realtà e simbolo
Prudenza e discrezione
Siamo tutti figli della cultura moderna, razionale
e scientifica, poco disponibile a miti e mistificazioni, a
volte anche eccessivamente caustica nei confronti di
tradizioni popolari, indistintamente guardate con sospet-
to, e magari irrise come infantili. Molti conoscono la
novella del Boccaccio dedicata alla creduloneria po-
polare nelle reliquie, tra ingenuità e raggiro, buona fede
e dabbenaggine 1 . Si usciva dal Medioevo, che ai lin-
guaggi visivi e simbolici aveva dato molto rilievo, per
entrare in una nuova sensibilità culturale, umanistica e
critica, per certi aspetti anticipatrice di quel razionalismo
irridente, demistificante e desacralizzante, che, in epo-
che successive, assumerà anche i contorni di radicale
rifiuto della forma religiosa, in particolare nelle sue
espressioni tradizionali. In tempi più vicini a noi, sul
versante più strettamente religioso ed ecclesiale, sia-
mo eredi del rinnovamento liturgico, incentrato sul mi-
stero pasquale del Cristo morto e risorto, celebrato nel
ciclo liturgico e nei sacramenti; eredi, inoltre, della ri-
nascita degli studi biblici e della spinta alla maggior dif-
fusione e lettura della Bibbia tra i fedeli. Eredi, infine,
del movimento ecumenico, che tende alla ricerca di
ciò che unisce, che è poi ricerca dell’essenziale, men-
tre nel culto delle reliquie si era consumato uno dei
motivi di frattura della Cristianità occidentale. Queste
eredità hanno impresso decisive svolte alla spiritualità,
alla vita e alla devozione cristiana nella Chiesa Cattoli-
ca. Il concilio ecumenico Vaticano II, effetto e causa
di quelle svolte, ne ha illuminato, consolidato, stimolato
la direzione, con documenti fondamentali e riforme si-
gnificative, da cui non si torna indietro. Si può, perciò,
comprendere, a fronte della critica, chiamiamola ge-
nericamente laica, e a fronte della nuova sensibilità
teologica e pastorale, una certa prudenza e discrezio-
ne nel considerare la devozione ad un cimelio come il
Santo Anello, di problematica origine. C’è dell’altro:
oggi, a fronte di un certo “revival” religioso 2 - più avan-
116
ti se ne farà cenno -, c’è la necessità di una corretta
evangelizzazione del fenomeno e di una responsabile
vigilanza a che non decada in forme di facile “consu-
mo” religioso, da una parte, e, dall’altra, in forme eso-
tiche di “turismo religioso” a buon mercato.
Compito degli studiosi, in particolare degli stori-
ci, delle diverse specializzazioni, è ricostruire le vicen-
de che riguardano l’origine vera o presunta della reli-
quia, e le vicende che ne accompagnano la devozio-
ne 3 . Ad altri studiosi, antropologi, sociologi, psicologi,
l’onere di interpretarne i significati dal punto di vista
dei contesti e bisogni sociali e psicologici, e dal punto di
vista delle dinamiche antropologiche. Gli studiosi della
mentalità religiosa, componente ineludibile della strut-
tura umana (“homo religiosus”), ne dovranno
evidenziare le motivazioni e gli usi, per coglierne le
intenzionalità di fondo. Nel rispetto dei risultati scienti-
fici delle ricerche, ma anche nel rispetto dei valori reali
ed autentici di una tradizione, e, infine, nel rispetto del-
l’evoluzione della mentalità, sia in campo laico che te-
ologico, a noi compete l’obbligo di giustificare la con-
servazione e la valorizzazione di quella memoria per il
presente, evitando enfatizzazioni ed usi impropri.
Valore e significato delle reliquie
Nessuna presa di distanza da un’eredità che
potrebbe apparire imbarazzante ed ingombrante per
motivi diversi - di fatto non c’è nulla di imbarazzante
nei significati e nei valori che quella devozione esprime
-, si tratta di coglierne le intenzionalità positive, favorir-
ne un corretto raccordo con la liturgia e la fede nel
mistero di Cristo 4 . Gli stessi studiosi di storia delle re-
ligioni sottolineano la secondarietà del problema del-
l’autenticità di una reliquia, per evidenziarne la funzione 5 :
Sotto il profilo della utilizzazione religiosa, sono irrilevanti
l’autenticità e la natura stessa della reliquia. La qualifica-
zione di reliquia dipende da una tradizione secondo la quale
determinati oggetti sono collegati a personaggi carichi di
Potenza. E, perciò, accanto ad oggetti che sicuramente pro-
vengono da tali personaggi, ne appaiono altri, la cui appar-
tenenza è solo probabile o addirittura mitica.
 Quando qualcosa, evento, persona, oggetto, si
colloca tra leggenda e storia, più che sulle origini, l’at-
tenzione va concentrata sulle logiche e gli usi che ha
evidenziato, espressioni di bisogni reali e sinceri. La
Chiesa, a livello magisteriale, non ha né scoraggiato,
né enfatizzato certe devozioni, che, senza alcuna in-
tenzione riduttiva, possiamo chiamare “popolari”; si è
preoccupata di suggerirne la giusta direzione, secondo
un quadruplice orientamento: biblico, liturgico,
ecumenico, antropologico 6 , onde evitare ogni “devo-
zione indiscreta” (Righetti). La non chiara autenticità
storica di alcune “reliquie” trova, in realtà, il proprio
significato 7 nell’autenticità storica del vissuto di un
popolo, nelle attese e nella concretezza di bisogni reli-
giosi, che coinvolgono l’uomo intero, con tutte le sue
caratteristiche, sensibili, psichiche, mentali, spirituali.
Nella religione, oltre all’affermazione di un senso più
radicale per l’esistenza, si cercava la risposta a diver-
se esigenze, anche prettamente terrene: dal consolida-
mento dell’unità sociale, alla rassicurazione psico-emo-
tiva, alla soddisfazione di necessità primarie, soprattut-
to in situazioni di scarsità di beni, o di privazione, come
nella malattia. Il possesso di una “reliquia”, particolar-
mente significativa, rappresentava, perciò, un patrimo-
nio di grande rilievo, non solo sul piano religioso, ma
anche civile, culturale, e, non ultimo, economico, per
l’intera comunità, che, comunque, nella dimensione
religiosa riconosceva una forte componente identitaria.
Non sono mancati abusi 8 , strumentalizzazioni ed an-
che raggiri, ma il tutto si consumava all’interno di un
paradigma culturale condiviso, e per molti aspetti pro-
tettivo e rassicurante.
Certo oggi il cambiamento dei paradigmi cultu-
rali ha mutato la gerarchia delle attenzioni e delle pre-
ferenze, ma non la realtà dei bisogni e la necessità di
risposte non riduttive. Se un tempo l’accento, per esem-
pio, sulle vere o presunte proprietà taumaturgiche di
una reliquia, in assenza di una medicina sviluppata,
poteva sostituirsi ad essa nelle attese della gente, an-
che con qualche rischio, oggi che la medicina sembra
promettere miracoli, il recupero della dimensione spiri-
tuale nella malattia può risultare spesso urgente, addi-
117
rittura decisivo. Il ricorso alla preghiera, alla interces-
sione dei santi, di cui alcuni segni (immagini, reliquie,
ecc.) sono veicolo, memoria, depurati da indebite atte-
se magico-taumaturgiche, è innanzitutto un forte so-
stegno interiore (spesso il vero miracolo), un servizio
alla fede, che nel segno esteriore, in certi momenti,
trova quasi una rassicurazione visibile ed un veicolo
per una comunione più personale con Dio e i santi.
Non ultimo, la consapevolezza che il vivere momenti
particolarmente duri dell’esistenza, con maggior pace
e serenità, può produrre benefici effetti anche sullo stes-
so piano della guarigione fisica. Il rapporto tra salvez-
za - dimensione dello spirito - e salute - dimensione del
corpo -, sul piano antropologico, ha il suo fondamento
nell’unità totale e concreta dell’essere umano. Che poi
la bontà misericordiosa di Dio, in presenza di quei se-
gni, operi qualche evento straordinario, appartiene al
suo imperscrutabile disegno, non certo a quei segni.
Lungi, perciò, da ogni iconoclastismo spiritualista o\e
razionalista, va riconosciuta al segno esteriore, anche
per la sua capacità di emozionare, validità antropologi-
ca e, quindi, religiosa. Nella totalità concreta dell’uo-
mo, il suo “mondo della vita” 9 , fatto di corpo, psiche-
anima, spirito, può trovarsi il punto di inserzione tra il
nuovo e il passato, tra la storia presente della religiosità
con quella tradizionale, dopo il bagno purificatore della
critica moderna.
Linguaggio religioso e linguaggio simbolico
Torniamo, dunque, al Santo Anello. Per la ri-
cerca storica sembra che non ci siano dubbi sul fatto
che questo cimelio non abbia a che fare con le nozze di
Maria e Giuseppe, e probabilmente non abbia a che
fare con qualsiasi altro matrimonio 10 . Ricerche ulte-
riori ben vengano per accertarne la provenienza e l’uso,
sì da soddisfare la nostra curiosità storica, ed anche,
cosa forse più difficile, per conoscere le ragioni che lo
hanno trasformato in simbolo delle sacre nozze. Per-
ché è indubbio che, se il Santo Anello non risponde ai
criteri di autenticità storica, ha assunto, per motivi che
appunto ci sfuggono nelle loro specifiche circostanze
storiche, una forte valenza simbolica, tale da richiama-
re attorno a sé attenzione, devozione, ed anche attese
taumaturgiche. Le specifiche circostanze storiche ap-
partengono a quello che un noto filosofo contempora-
neo della scienza, Karl Popper 11 , ha definito “conte-
sto di scoperta”, ossia l’insieme di fattori, non sempre
del tutto trasparenti, lineari e coerenti, capaci, comun-
que, di orientare la ricerca in una certa direzione. Se le
ragioni specifiche sfuggono, esistono però ragioni di-
verse, di carattere antropologico, psicologico, linguisti-
co, che possono giustificarne coerentemente l’orienta-
mento simbolico e cultuale. Lo stesso filosofo le chia-
merebbe “contesto di giustificazione”. Una ragione
generale consiste nel fatto che la fede, non avendo per
sua natura un linguaggio sperimentale, si avvale dei
linguaggi che incontra sul proprio percorso, valorizzan-
done tutte le funzioni. La contemporanea filosofia del
linguaggio, soprattutto quella di matrice analitica, ha
infatti individuato diverse funzioni ed usi linguistici. Con
il linguaggio, come afferma il filosofo Austin 12 , non
solo si dicono, ma si fanno anche cose: si comunicano
informazioni (funzione cognitiva, “locutoria”), ma si
provocano anche emozioni, sentimenti, passioni ed in-
fine si sollecitano azioni (funzione “illocutoria” e
“perlocutoria”). Le tre funzioni possono sussistere con-
temporaneamente, ma agire anche disgiuntamente;
l’analisi contestuale evidenzierà la rilevanza dell’una o
dell’altra, discernendo tra ciò che sta in primo piano e
ciò che fa da sfondo. Discernimento tanto più neces-
sario in presenza di un linguaggio del tutto particolare,
il linguaggio simbolico, che ad un senso patente unisce
un senso latente. La struttura di significazione, con senso
diretto, primario, letterale, possiede in sovrappiù
(sovradeterminazione) un senso indiretto, secondario,
figurato, che può essere, in ogni modo, appreso attra-
verso il primo. Sia sul piano rappresentativo che espres-
sivo, quello simbolico è linguaggio ampiamente utiliz-
zato dal linguaggio religioso. I simboli possono essere
“naturali”, sia di carattere fisico che antropico, o “con-
venzionali”, oggetti che per caratteristiche proprie o
per funzioni loro attribuite sono caricati di significati
particolari. Nel primo genere possiamo far rientrare,
per esempio, gli stessi sacramenti della vita cristiana,
118
che, in più rispetto al valore allusivo, aggiungono, in
concomitanza con la fede del credente, un valore ope-
rativo: danno ciò che significano. Le reliquie 13 , alcune
(ex corpore) possono ricondursi al simbolo naturale,
altre (ex vestimentis) invece, in parte, a quello con-
venzionale, in parte, a quello naturale, in quanto co-
munque hanno avuto a che fare con la persona (vesti,
utensili, ecc.). C’è poi tutta una serie di oggetti, non
vere e proprie reliquie, che, per la loro rappresentatività
(croci, quadri, statue, ecc.) o anche per la loro funzio-
ne, assumono una significatività del tutto singolare 14 .
Intorno ad essi, per circostanze ed eventi, talora real-
mente straordinari talora solo presunti, si è concentra-
ta una sovradeterminazione di significati e di attese, da
porli al centro di una grande venerazione. Dal signifi-
cato e dall’importanza attribuiti alle reliquie autentiche,
come agli oggetti ad esse equiparate, discendono dif-
ferenti usi, teologicamente e liturgicamente non equi-
valenti. La trasformazione delle reliquie ed affini in veri
e propri “oggetti cultuali”, con rischi idolatrico-feticisti,
è sempre in agguato, soprattutto se vengono caricate,
nell’immaginario collettivo e in assenza di un’adegua-
ta, oculata direzione pastorale, di potere particolare.
La funzione di “strumento intermediatore” e di “me-
moriale”, al contrario, apre possibilità valide e
costruttive. Nel primo caso, la funzione di
intermediazione della reliquia sposta l’attenzione dal-
l’oggetto in sé alla persona reale da esso rappresenta-
ta, indirizzando ovviamente il culto di venerazione ed
impetrazione verso di essa. Nel secondo caso, serve a
tener desto nella comunità il ricordo della santità, della
testimonianza di fede e di vita dei santi, in particolare,
nella Chiesa delle origini, dei martiri, o anche a ricor-
dare eventi particolarmente significativi della storia della
salvezza in generale, o della storia particolare di una
determinata comunità. Un altro uso, che può sconfina-
re nel magico-superstizioso, sempre possibile, soprat-
tutto nella credenza popolare, è la destinazione
“amuletica e apotropaica” delle reliquie ed affini, per
cui ad esse, in quanto tali, si attribuisce capacità di pro-
curare potenza, benessere e protezione da influenze
maligne. I confini tra i vari usi, spesso molto sottili e
permeabili, possono intrecciarsi, scambiarsi,
sovrapporsi. Lo stesso uso scorretto, di per sé, non
significa che non contenga intenzionalità che, depurate
dalle eventuali incrostazioni idolatrico-magico-supersti-
ziose, possano essere ricondotte nella direzione giusta,
che è quella di orientare il cuore e la mente, sempre e
comunque, a Dio.
Significati del Santo Anello
Il Santo Anello, non una vera e propria reliquia,
anche se ne ha assunto le funzioni o comunque la
valenza simbolica, dal punto di vista cultuale va,
senz’altro, collocato nelle categorie di “strumento
intermediatore” e di “memoriale”. Sicuramente, nella
percezione popolare, ha rivestito anche valore
“apotropaico” e “taumaturgico”, di protezione da in-
fluenze negative, soprattutto nella maternità, e di inter-
vento prodigioso in particolari patologie, come quelle
della vista. Alcune tavolette votive, poche in verità,
esposte nel Museo Capitolare della cattedrale di
Perugia, ne sono testimonianza (figg. 48-49 e 54-57).
Quale “strumento intermediatore” è legato al culto di
Maria e san Giuseppe, che, in Perugia, a partire dal
1487, assunse particolare rilevanza grazie alla
predicazione di fra Bernardino da Feltre, e che, oggi,
nella venerata immagine della Madonna delle Grazie,
la Mater Gratiae, ha il suo naturale prolungamento.
Quale “memoriale” - ed è questo, per noi, forse l’aspet-
to più significativo - rimanda al vincolo nuziale, al ma-
trimonio, fondamento della famiglia, nella fattispecie la
“santa famiglia”, e per estensione al mistero dell’In-
carnazione, al mistero del Figlio di Dio fattosi uomo e
cresciuto, come uomo, in una famiglia. Intrecciando la
funzione di “intermediazione cultuale” verso la Madonna
e San Giuseppe con quella di “memoriale” del loro vin-
colo nuziale, questo venerato cimelio, che la tradizione
e la pietà popolare ci ha lasciato in eredità, può ancora
rappresentare un prezioso simbolo atto a stimolare ve-
nerazione, lode, riconoscenza ed imitazione per Maria
e Giuseppe, custodi amorevoli di Gesù, e al tempo stesso
orientare lo sguardo alla “sacra famiglia”, icona ed
esempio per la famiglia umana, spazio accogliente per
119
ogni autentica crescita, garantita dal sacramentale vin-
colo del matrimonio. Inoltre, l’antica custodia del San-
to Anello in una chiesa francescana di Chiusi, che ne
aveva legata una delle sue ostensioni al Perdono di
Assisi (2 agosto), e rimasta anche nella tradizione
perugina, intercettando così parte del flusso dei pelle-
grini verso la città del Poverello, può suggerire l’im-
portanza del perdono e della riconciliazione quali con-
dizioni indispensabili per rigenerare costantemente il
vincolo con Dio, fonte ultima di rigenerazione del vin-
colo tra gli uomini, in particolare del vincolo nuziale.
Infine, ma non di marginale importanza, il singolare
connubio che questo “anello” ha stabilito tra autorità
civile ed autorità ecclesiastica, del pari custodi di esso,
ci sembra possa rappresentare il simbolo e lo stimolo
per un legame ed una collaborazione, che non può e
non deve mancare tra quanti hanno a cuore la pace,
l’armonia, la crescita nella giustizia dell’intera comuni-
tà, pur nella diversità ed autonomia dei ruoli. E proprio
per questo - perché no? - l’anello appartiene anche ai
simboli di quella identità culturale che affonda le pro-
prie radici nell’humus cristiano.
Nuovi scenari
Un’ultima considerazione è suggerita dal conte-
sto culturale più ampio in cui si inserisce la rinnovata
Fig. 54 - Tavoletta di San Giuseppe
Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo

Fig. 55 - Tavoletta di San Giuseppe
Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo
attenzione al Santo Anello e alla tradizione che lo ri-
guarda. In questi ultimi tempi sembra risvegliarsi l’in-
teresse intorno a tradizioni con radicamento popolare,
e ad oggetti sacri, la cui misteriosa provenienza ne ac-
centua il fascino e l’attrazione. Sono fenomeni com-
plessi, sia per motivazioni e interessi che coinvolgono,
sia, soprattutto, per le ragioni socio-culturali che
evidenziano. La secolarizzazione, da quella religiosa a
quella delle ideologie, e il conseguente nichilismo, han-
no lasciato un vuoto di sacralità istituzionalizzate; in
sopraggiunta, la globalizzazione ha prodotto
sradicamento, disorientamento, smarrimento, in una
realtà senza più centro e periferia. Si cerca perciò di
riempire il vuoto con piccole sacralità, marginali e peri-
feriche, che in qualche modo mantengono aperto, per
lo più in maniera emotiva e senza un più radicale e
totale coinvolgimento, un orizzonte di mistero, vago
presentimento che il “senso del mondo va oltre il mon-
do”: rinunciando “alle mediazioni concettuali ci si ag-
grappa a realtà più immediate, simboli, immagini, suo-
ni, invocazioni e pianti perché il mistero resta, nono-
stante tutto” 15 . Si cerca, infine, di sfuggire allo
“spaesamento” recuperando pezzi di storia popolare,
di folklore (revival, sagre paesane, ecc.), anche se a
volte in forme del tutto artificiali, estetizzanti ed
120
utilitaristiche 16 , senza condivisa partecipazione del
senso e dei valori di cui erano portatori. Espressioni,
comunque, oltre che di un forte bisogno di
socializzazione, di un, seppur inconsapevole, bisogno di
radicamento. Il “post-moderno” recupera sacralità e
tradizioni, in funzione compensatrice rispetto
all’estraneità “moderna”, anche se di questa mantiene
la distanza rispetto al sacro e alla tradizione istituziona-
lizzata. Accanto a riproposte religiose tradizionali, emer-
gono nuove forme di religiosità post-moderna. Una di
queste, con una certa risonanza mediatica e con una
certa aderenza alle nuove sensibilità “spirituali” e cul-
turali del momento, è quella rappresentata da New Age
e derivati. Vengono messi insieme frammenti religiosi
diversi in un eclettismo esoterico, che fa dell’energia
cosmica la propria radice unificante, energia ovunque
diffusa e al tempo stesso concentrata in particolari siti,
oggetti, pietre ed anche soggetti 17 . Ci sembra impor-
tante segnalare la cosa, per sottolineare una radicale
Fig. 56 - Tavoletta di San Giuseppe
Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo
differenza tra l’uso che dei segni e dei luoghi fa la tra-
dizione cristiana e queste nuove forme di appropriazione
post-moderna. L’”energia” non deriva, per la fede cri-
stiana, né dagli oggetti, né dai luoghi, ma da Dio, senza
alcuna dipendenza da essi, se non come occasione per
Fig. 57 - Tavoletta di San Giuseppe - Perugia, Museo Capitolare di San Lorenzo

il credente che, in quei luoghi e attraverso quei segni, è
stimolato a rivolgersi al Padre celeste, mediante, a se-
conda dei casi, l’intercessione della Madonna e dei
Santi. Qualsiasi esito straordinario deriva unicamente,
come più sopra detto, dalla potenza divina, non certo
da quei segni, in presenza dei quali, nel suo imperscru-
tabile disegno, Dio potrebbe agire. Tutt’altra cosa dal-
la supposta potenza taumaturgica di luoghi, pietre, gem-
me, e quant’altro, come si cerca di accreditare dai
cultori della religione dell’acquario (New Age).

121
 8
Note “La smania delle reliquie e la penuria di queste fecero
1
Cf. G. Boccaccio, Decameron, sesta giornata, novella rinascere [...] intorno al secolo IX-XI, alcuni, non nuovi, ma sem-
pre deplorevoli fenomeni, la falsificazione, il commercio, l’abuso e
decima.
2 il furto di reliquie” (Righetti 1955, p. 322); “rinascere”, perché già
“Una presenza massiccia oggi come ieri del fenomeno dei
sant’Agostino (IV-V sec.) aveva denunciato falsi monaci
‘pellegrinaggi’, del revival impensabile e tuttavia interessante delle
“circumeuntes, nusquam missos, nusquam fixos, nusquam stantes,
‘sagre paesane’ connesse al santo patrono e\o ai santuari, che si
nusquam sedentes”, i quali “membra martyrum, si tamen martyrum,
amalgamano con i riti stagionali, le nuove credenze che circolano
venditant” (ivi, p. 319). La vicenda del Santo Anello ci dice che il
circa miracoli e apparizioni, il vasto campo dei ‘riti di guarigione’
fenomeno è andato ben oltre i secoli indicati.
che si espandono sempre di più in tutte le aree del mondo e che 9
“Il sacro [...] cambia forma, ma continua a resistere, se è
coprono in gran parte quei riti che gli antropologi chiamano ‘riti di
un immemorabile e un precategoriale della storia degli uomini che
crisi’ ” (Terrin 2001, p. 1600). L’uso di piccoli simboli, collocabili
non può scomparire, pena la stessa perdita dell’umanità dell’uo-
a piacere tra il religioso e il magico.
3 mo” (Terrin 2001, p. 1597). Cf. Eliade 1968.
Dal punto di vista storico, il ritrovamento di una reliquia 10
Cf. Larraya 1969.
era spesso collegato ad un sogno, o a qualche evento eccezionale, 11
Cf. Popper 1970.
che, in mancanza di altre prove, diventavano certificazione di au- 12
Austin 1987.
tenticità. Dal punto di vista sociologico, le modalità e i tempi di 13
Per “reliquie”, si intendono resti significanti di soggetti
comparsa, affermazione e declino della devozione ad una reliquia
religiosamente fortemente caratterizzati, per santità, eroicità di vita
possono aprire illuminanti spiragli sulla storia religiosa, sociale e
o\e di morte. Possono essere il cadavere o frammenti di esso, o
civile delle diverse comunità.
4 anche oggetti (vesti, utensili, ecc.) appartenenti al personaggio.
La liturgia che celebra il mistero di Cristo, morto e risor-
Alla reliquia, oltre alla funzione di “memoriale”, può essere attri-
to, per la Chiesa resta la “fonte e il culmine” di tutta la sua espe-
buita la funzione di un concentrato di energia e potenza, la stessa
rienza di fede e di carità (cf. Vaticano II 1963, S. C., n. 10), ed a
che in vita era riconosciuta alla persona santa.
questa ogni altra devozione, derivante dalla religiosità popolare, va 14
Gli antropologi e i fenomenologi del sacro usano il termi-
ricondotta, attraverso un’attenta catechesi mistagogica.
5 ne “iconofilia”, per indicare l’amore per le immagini, per i segni del
Di Nola 1973, col. 310; cf. Sicari 1998.
6 sacro (reliquie, gesti, quadri, statue, suoni, ecc.), per tutto ciò che
Cf. Paolo VI 1974; Giovanni Paolo II 1988, n. 18: “Un’au-
parla il linguaggio del rapporto quasi fisico, immediato e diretto,
tentica pastorale liturgica saprà appoggiarsi sulle ricchezze della
con il sacro.
pietà popolare, purificarle e orientarle verso la liturgia come offerta 15
Terrin 2001. p. 1598.
dei popoli”; Vaticano II 1963, S. C., n. 111: “La Chiesa, secondo la 16
Tutt’altro dall’interesse degli etnologi e degli studiosi
sua tradizione, venera i santi e tiene in onore le loro reliquie auten-
del folklore che, sulla scorta della lezione gramsciana, ricercavano
tiche e le loro immagini. Le feste dei Santi infatti proclamano le
nei fenomeni popolari elementi di resistenza alle culture dotte do-
meraviglie di Cristo”. Cenno, come si vede, molto sobrio, l’unico,
minanti, una forma di rivalsa degli emarginati.
alle reliquie nei documenti conciliari. La tradizione antica della Chiesa, 17
“Da tempo impazzano libri, film, programmi televisivi
quella dei primi secoli, aveva particolare venerazione per le reliquie
incentrati sul Graal e su altri temi esoterici [...]: nell’inconscio
dei martiri, ai quali si riconosceva grande dignità; si riteneva grande
collettivo appare diffusa la convinzione, più o meno esplicita, che
privilegio l’esser seppelliti nei pressi della loro tomba. Tra i vari
le soluzioni ai vistosi problemi della modernità risiedano in spazi
onori liturgici tributati fin dai primi secoli alle sacre reliquie, ed
che confinano da un lato col sacro e le religioni, dall’altro con
ancora in uso nella Chiesa, il più antico e il principale di tutti è
l’esoterismo e la magia” (Salvarani 2005, p. 14).
quello di deporle sull’altare, dove si celebra il Sacrificio Eucaristico
(cf. Righetti 1955). L’uso potrebbe rimandare ad un passaggio del
libro dell’Apocalisse (6, 9): “vidi sotto l’altare le anime di coloro
che furono immolati a causa della Parola di Dio e della testimonian-
za che gli avevano resa” (cf. Mortimort 1963, p. 189).
7
Il Catechismo della Chiesa Cattolica (1992), al n. 426, p.
428, cita un brano del Documento di Puebla (1979), dei vescovi
latino-americani: “La religiosità popolare, nell’essenziale,è un in-
sieme di valori che, con saggezza cristiana, risponde ai grandi inter-
rogativi dell’esistenza. E’ così che esso unisce, in modo creativo, il
divino e l’umano, Cristo e Maria, lo spirito e il corpo, la comunione
e l’istituzione, la persona e la comunità, la fede e la patria, l’intel-
ligenza e il sentimento”.

122
Appendice

123
124
ANNA SULAI CAPPONI
La via Francigena e il Santo Anello

La nostra ricerca, inerente i possibili contatti tra

il mondo del pellegrinaggio, la via Francigena ed il cul-
to del Santo Anello di Perugia, è partita dallo studio
iconografico del castello di Mongiovino, il quale pre-
senta elementi interessanti, quali un ospedale per l’ac-
coglienza dei pellegrini ed una chiesa in cui, tra gli af-
freschi più antichi, si distinguono un San Giacomo, sim-
bolo ed emblema del pellegrinaggio, e Santa Mustiola
con il Santo Anello (fig. 58).
Prendendo in esame la documentazione itineraria
del ’200, possiamo identificare una strada di pellegri-
naggio alternativa alla via Francigena, la quale collega
Forlì ad Arezzo e si ricongiunge alla Francigena a
Bolsena. Questa strada, all’altezza del lago Trasimeno,
permette due alternative: una ad est e l’altra ad ovest
del lago.
Secondo gli Annales stadenses 1 , codice redatto
tra il 1240 ed il 1256, per raggiungere Roma era possi-
bile percorrere l’itinerario che andava da Arezzo a
Cortona e poi a Magione e Perugia, per ricongiungersi
a Foligno alla via Flaminia. Itinerario, questo, che mol-
to probabilmente si sovrappone ai tracciati etruschi e
romani.
Un altro autorevole codice, l’Iter de Londinio
in Terram Sanctam, scritto da Mattew Paris nel 1253,
indica lo stesso itinerario come alternativa alla via
Francigena per tutti coloro che vogliono raggiungere la
Terra Santa partendo dall’Inghilterra 2 .
Abbiamo, quindi, preso in esame il territorio in
cui si collocano il castello ed il santuario di Mongiovino,
per verificare se durante i secoli la strada che con-
giungeva la città di Chiusi con quella di Perugia fosse
comunque usata dai pellegrini di passaggio.
Si è proceduto ad uno studio di iconografie, di
storie locali, di rilevazioni di strutture ospitaliere, di case
e di magioni, nel tentativo di recuperare l’itinerario sul-
le colline del Trasimeno. Abbiamo preso in visione, inol- Fig. 58 - Santa Mustiola (affresco, sec. XIV)
tre, memorie scritte e testimonianze documentali che Mongiovino Vecchio, chiesa di Santa Maria Assunta

125
ci permettono di attestare che il santuario di Mongiovino
è stato meta di pellegrinaggi di gruppo soprattutto in
occasione di anni giubilari 3 .
Il santuario di Mongiovino, quindi, si inserisce
nell’articolata rete di tracciati che durante i secoli si è
andata delineando nei pressi degli itinerari principali di
pellegrinaggio.
La struttura di Mongiovino, peraltro, comprende
un ospedale per pellegrini sia diretti al santuario che di
passaggio. L’ospedale, inoltre, è concepito per acco-
gliere un numero di pellegrini abbastanza rilevante ed
attivo fino alla seconda metà del Settecento 4 . Nel 1825
monsignor Giuliano Mami, vescovo di Città della Pieve
(1818-1837), in visita apostolica, trova i locali prece-
dentemente adibiti all’accoglienza trasformati in ma-
gazzini e decreta il ripristino di due stanze, una per gli
uomini e l’altra per le donne, da usarsi in “qualche stra-
ordinaria circostanza d’intervento de’ pellegrini” 5 .
Ormai, quindi, l’ospedale non partecipa più del-
l’affluenza precedente, ma comunque rimane l’inten-
zione di mantenerne l’impegno primario: l’accoglienza
dei pellegrini.
All’incrocio, poi, della strada che scende da
Mongiovino verso la Pievaiola, troviamo un altro ospe-
dale fondato nel 1490 e dedicato alla SS. Annunziata,
che prenderà il nome di Santa Maria della Stradella e
che si prefigge l’accoglienza di poveri e viandanti.
Nel 1859 viene eretta la parrocchia autonoma di
Tavernelle, che si riserva le decime della chiesetta di
Santa Mustiola demolita nel 1774, appartenente alla
parrocchia di Oro, e quelle di Santa Maria della
Stradella. La decisione di non restaurare la chiesa di
Santa Mustiola viene decretata in seguito a visita pa-
storale, dato che non solo era in rovina e posta su di un
dirupo, ma le fondamenta erano scalzate dalle acque.
La famiglia Alfani della Staffa che aveva lo jus
patronatus di Santa Mustiola decide di restaurare la
chiesa di Santa Lucia, anch’essa in rovina, e di collo-
carvi all’interno un quadro rappresentante le Sante
Lucia e Mustiola 6 .
A nord ancora del santuario si trova il castello di
Mongiovino, costruito nel 1312 su espressa richiesta
126
degli abitanti del luogo. Tra i motivi della richiesta, oltre
che a scopo difensivo, si legge “che sarebbe stato per
ogni passaggio di genti, come una chiave al territorio
del Chiugi e del Lago” 7 .
L’ospedale e i due affreschi già citati, ossia quelli
di San Giacomo e Santa Mustiola presenti nella stessa
chiesa del castello, ci parlano simbolicamente di pelle-
grinaggio e riassumono quello che nel corso dei secoli
si è verificato lungo tutti gli itinerari sacri. Le vie che
conducevano ai santuari maggiori della spiritualità era-
no costellate di un reticolato di strade alternative che
permettevano ai pellegrini di partecipare anche delle
devozioni locali.
L’affresco di Santa Mustiola, legata alla vene-
razione del Santo Anello, si trova nel mezzo del cam-
mino tra Chiusi e Perugia, le due città che hanno con-
diviso il privilegio di possedere la reliquia.
Non è da escludere, quindi, che nei secoli i pel-
legrini diretti alle grandi mete di pellegrinaggio, quali
Roma e Santiago de Compostela, scegliessero all’al-
tezza del lago Trasimeno la deviazione della via
Francigena, che permetteva loro di poter seguire il cam-
mino fatto da santa Mustiola, quando da Roma rag-
giunse la città di Chiusi, e dallo stesso Santo Anello,
che da Chiusi era stato portato alla città di Perugia, per
poi proseguire nel loro viaggio devozionale.
I pellegrinaggi si distinguono tra i cosiddetti “mag-
giori” e i “minori”, intendendo con i primi quelli che si
dirigono alle mete di maggior affluenza devozionale e
che comunque implicano un lungo periodo di cammino
per essere raggiunte. I secondi sono quelli che coin-
volgono per lo più la devozione locale e che hanno una
cadenza temporale: vengono, ad esempio, effettuati in
date precise, quali commemorazioni o anniversari, e
solitamente sono pellegrinaggi di gruppo.
Questo non vuol comunque dire che siano due
devozioni separate, ma al contrario: come è più volte
emerso dalla letteratura odeporica, spesso i pellegrini
che partivano per lunghi pellegrinaggi calcolavano i loro
viaggi e deviavano i loro percorsi, per poter essere pre-
senti a particolari manifestazioni e trovarsi al momento
giusto ad assistere e partecipare anche alle devozioni locali.
 Ricordiamo, a proposito, Bartolomeo Fontana,
pellegrino del secolo XVI che, diretto a Santiago de
Compostela, passa per Roma e all’altezza di Foligno
devia dalla Flaminia per visitare Santa Maria degli Angeli
e Perugia. Scrive Fontana 8 :
Si partissimo, e per bellissimo paese passando, noi
arivassimo a Perogia, quantouque il dritto camino era di
andar a Foligno, [...] per veder uno anello con cui fu isposata
la madre del nostro signor Iesu Christo.
127
Note
1
Sulle vie di pellegrinaggio frequentate in Umbria nel peri-
odo medioevale, cf. Caucci von Saucken 1997, pp. 40-51.
2
Ibidem.
3
AVCP, Fondo del santuario di Mongiovino, Cenni illu-
strativi sul santuario di Mongiovino, Mongiovino. Documenti in
evidenza, I, 1513-1826.
4
Numerose testimonianze di afflusso di pellegrini vengo-
no riportate in Santuario della Madonna di Mongiovino (Panicale,
Perugia). Studio storico, artistico, descrittivo, a cura del Comitato
Santa Maria Assunta di Mongiovino, scritto per perorare la causa
del recupero strutturale del santuario e della Casa del Pellegrino.
Sul santuario cf. anche Bozzi-Teza 1998.
5
AVCP, Relazione della visita apostolica della Chiesa e
Pia Casa di Mongiovino fatta dall’ill.mo e rev.mo monsignore
Giuliano Mami, vescovo di Città della Pieve (1825), Decreti XVI.
6
Sull’intera vicenda cf. Cerbini 1986, p. 35.
7
Pellini 1664, I, p. 404, citato da Cerbini 1986, p. 12, nota 27.
8
Fucelli 1987, p. 82.
MISKA MICHELE TOSTI
Analisi gemmologica del Santo Anello
L’analisi del Santo Anello è stata effettuata nei
locali della cosiddetta “Sacrestia dei Canonici”, conti-
gua alla sacrestia grande del duomo di Perugia, dove si
è approntato un laboratorio gemmologico composto da
strumentazione tradizionale (fig. 59). La perizia ha avuto
una durata di circa tre ore e mezza. Come consuetudi-
Fig. 59 - Il laboratorio gemmologico
128
ne, sono stati utilizzati metodi non-distruttivi per rica-
vare i diversi dati fisico-ottici.
In primo luogo, si è cercato di liberare l’anello
dagli elementi ai quali risulta connesso all’interno del
reliquiario cinquecentesco (fig. 20): la coroncina (la cui
catena pende da una intelaiatura appoggiata sotto la
cupola della teca), la catenella intermedia e la fascetta
che abbraccia il gambo dell’anello (fig. 60). Purtroppo
la fragilità di quest’ultima, costituita da una sottile la-
stra in oro ribattuto, non ne ha permesso la rimozione.
Fig. 60 - L’anello e gli elementi ai quali è collegato
Si è proceduto quindi col prendere tutte le misu-
razioni principali dell’anello (fig. 61), comprese quelle
della cavità esistente sulla parte piana della testa (fig.
62), e con l’acquisire una dettagliata serie di immagini
macro-fotografiche in differenti condizioni di luce.
Il minerale, compatto, traslucido, biancastro, con
aspetto granuloso-fibroso, assume diversi toni e
colorazioni a seconda delle fonti di illuminazione, della
direzione della luce (trasmessa o riflessa) e dei punti di
osservazione. Alla luce naturale, su fondo chiaro, ha
un colore biancastro-grigio con toni giallastri e bruno-
129
verdi (fig. 63), ma appare più bianco lattiginoso se il
fondo di osservazione è scuro (fig. 64); con illumina-
zione a fibre ottiche, assume invece una colorazione
rosa-arancio (fig. 65).
L’analisi al polariscopio dell’anello, il cui peso è
di 15,10 gr (inclusa la fascetta in oro che ne abbraccia
il gambo), dà il minerale come aggregato, mentre l’in-
dice di rifrazione, rilevato con lettura a distanza su
rifrattometro appropriato, è n 1,530 - n 1,540. Se os-
servato sotto lampade ultraviolette ad onde lunghe (365
nm), il minerale s’illumina di un bianco lattiginoso con
Fig. 61 - Misure dell’anello
media intensità, mentre sotto gli ultravioletti ad onde
corte (256 nm) rimane inerte.
Al microscopio stereoscopico, con diversi ingran-
dimenti e differenti fonti di luce, l’anello rivela una strut-
tura di fitte inclusioni con aspetto granuloso, biancastre,
con distribuzione omogenea su tutto il minerale, men-
tre un gruppo più concentrato è situato nella parte fi-
nale del gambo (fig. 66).
Le caratteristiche e i dati tecnici rilevati concor-
dano nel determinare come calcedonio, una varietà
130
microcristallina del quarzo (SiO2), la natura mineralo-
gica del Santo Anello. Minerale conosciuto nell’appli-
cazione dell’intaglio delle gemme sin dal 1700 a.C. (nel
IV sec. a.C. diviene il materiale più apprezzato) e, co-
munque, molto utilizzato nella realizzazione di manu-
fatti ad uso ornamentale, sia per oggettistica varia, che
per accessori ad uso personale.
Un’evidente considerazione, in relazione alle
misure rilevate, è la difficile indossabilità rispetto alla
supposta funzione di anello nuziale: la grande dimen-
Fig. 62 - Misure della cavità dell’anello

sione del gambo renderebbe assai scomoda ed innatu-
rale la posizione delle dita; il diametro del foro corri-
sponde, nelle misure tipiche utilizzate nel settore della
gioielleria, a 8-9 circa, ossia l’ampiezza di un piccolo
mignolo. Resta poi l’incognita relativa alla cavità ovale
sulla parte piana della testa dell’anello, probabile
alloggiamento di un altro elemento ormai mancante.
Particolare attenzione è stata data all’osservazione
microscopica del fondo della cavità e, in modo partico-
lare, della protuberanza centrale che, non presentando
alcuna traccia di decorazione, appare funzionale alla
sola esigenza di ancorare l’elemento perduto.
Queste osservazioni sembrano confermare l’ipo-
tesi avanzata nel 1949-1950 da G. Q. Giglioli, che ha
definito la presunta reliquia un anello-sigillo maschile
risalente, probabilmente, al I sec. d.C.

131
Fig. 63 - L’anello su fondo chiaro Fig. 65 - L’anello con illuminazione a fibre ottiche

Fig. 64 - L’anello su fondo scuro Fig. 66 - Piccola concentrazione di inclusioni a destra della fascetta in oro

132
133
134
Apparati

135
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