IMPORTANCIA DE LAS AVES

Leonardo Ordóñez Delgado

Universidad Técnica Particular de Loja
Departamento de Ciencias Naturales
Datos generales:

- > de 9000 sp. Son entre los vertebrados el grupo más diverso.
- Tienen una gran variedad de formas y comportamientos.
- Habitan todos los ecosistemas terrestres y varios marinos.
Las principales características que distinguen a las aves como un grupo monofilético; es decir, como un grupo de
especies que tienen alguna relación de parentesco, son:

1) Extremidades anteriores en forma de alas.

2) Capacidad de vuelo.
3) Capacidad de regular su temperatura corporal.
4) Reproducción por huevos.
5) Ausencia de dientes.
6) Huesos huecos por dentro; y,
7) Cubierta de plumas en todo su cuerpo.

Si bien algunas de estas características son comunes con otros grupos de vertebrados, en las aves existen
especializaciones, como veremos más adelante, que las convierten en organismos únicos y muy interesantes
desde el punto de vista de la investigación.
En el mundo existen aves de muchos tamaños, desde los 2,5 m y 160 kilos (aproximados) de los avestruces hasta los 5-6
cm y 2 gramos de algunos colibríes. En nuestro país este rango se hace menor, pero todavía existe una enorme
diferencia entre el tamaño de un cóndor o un pelícano y el de un colibrí.
 Águila Harpía

Coqueta Lentejuelada
Sus coloraciones, su capacidad de emitir vocalizaciones, sus hábitos y comportamientos
son complejos y diversos, y han llamado la atención de nosotros los humanos desde
hace cientos de años.
IMPORTANCIA
Controlan la población de los insectos

Muchas aves son insectívoras. Ellas comen

insectos que pueden ser perjudiciales
para los cultivos y para los bosques.
Controlan las plagas

Los halcones y los búhos se alimentan de

roedores y reptiles (ratas, ratones, culebras).
Dispersan las semillas

Las aves que comen semillas dispersan las

semillas a través de digestión incompleta o
parcial.
Polinizan plantas

Las aves que beben el néctar de las flores (ej.,

los colibríes) polinizan las plantas cuando se
mueven de flor en flor buscando néctar.
Son parte de la cadena alimenticia

Las aves y los huevos les sirven de alimento a los

depredadores, incluyendo a otras aves,
mamíferos y a humanos.
Limpian el medio ambiente

Los buitres se alimentan de carroña de animales muertos en la

carretera y de ganado muerto.
Son fuente de entretenimiento

Muchas personas disfrutan observando

a las aves y escuchando su canto.
Posibilitan el aviturismo – las aves benefician la economía
turística de Belice

UN EJEMPLO:

Belice cuenta con aproximadamente 574 especies de aves

(35% del total de aves que tiene Ecuador).

El 29% de los turistas que visitan Belice disfrutan de la vida

silvestre y el 27% vienen a disfrutar del bosque lluvioso
(Christ et al. 2001).

La observación de aves es muy popular entre los turistas y

está incluida tanto en las visitas de observación de la vida
silvestre como en las visitas al bosque lluvioso.

Es así que las aves contribuyen grandemente a la economía

de Belice, atrayendo a los turistas.
 Más de 70 millones de personas
desde los 16 años practica el
birdwathching en los EEUU
 En 2001 los “birdwatchers” o
“pajareros” estadounidenses
movilizaron unos 32 mil
millones….en esta actividad
 En ese mismo año – calculamos
que 300,000 eran “fanáticos” y
viajaban fuera de los EEUU para
observar aves….
 HOY – este número ha llegado a
los 500,000
  Muchos países se benefician de este tipo de turismo.

 Hoy existen viajes organizados a casi todos los países del

mundo (incluyendo la Antártica!).

 Costa Rica genera más de US$400 millones/año en turismo

relacionado con la observación de las aves - o 40% de sus
ingresos totales de turismo.

 El típico avi-turista viene bien preparado - con metas

(especies que quiere ver).

 Y quizás lo más interesante – el avi-entusiasta tiende a regresar!! esto porque:

1. Para cubrir el país bien (varias áreas con fauna diferente) hay que regresar
2. Visitó un sector específico pero no vio la especie que esperaba ver – tiene que repetir
3. Los avi-turistas “se enamoran” de sitios donde hay muchas aves y buenas condiciones para observarlas
Tienen valor cultural

Las aves juegan un papel muy importante en muchas culturas. Las plumas de las aves han sido utilizadas en
ceremonias indígenas mayas, incas, aztecas y de indios norteamericanos.

Históricamente, la observación de la migración de aves ayudaba a la gente a determinar

el momento apropiado para sembrar y cosechar los cultivos.

ElComercio.com: https://bit.ly/2cfpp4I
 En culturas ancestrales de todo el planeta las aves han jugado un rol notable en la cultura cotidiana, religiosa y mítica.

Símbolo Patrio en los escudos de Armas de:

Bolivia (búsqueda de horizontes sin límites)

Chile (fuerza)
Colombia (Libertad y Orden)
Ecuador (poderío, grandeza y valor)

También aparece en:

Estado Mérida (Venezuela) (actitud de emprender vuelo)
Primer escudo del Perú (1820) cambiado en 1825
Emblema militar de la Fuerza Aérea de Chile y de la Fuerza
Aérea Ecuatoriana, así como de la Armada del Ecuador.

En Ecuador, el cóndor aparece en el escudo por primera vez en

1843, manteniéndose hasta la actualidad.
 Ave fenix

Aquila chrysaetos
Sinsajo
Águila Real
Mimus poliglotos
 Nos ayudan a seguir el estado de salud del medio ambiente

En los diferentes niveles de la biodiversidad: Diversidad, estructura y función

A nivel de
diversidad:
A nivel de estructura:
A nivel de función:
Ecuador: Algunas generalidades
- > de 1600 spp.
- 9 zonas de endemismo.
- 120 spp migratorias boreales.
- 21 migratorias australes.
- 6 spp migratorias intratropicales.
- 14 spp endémicas del Ecuador.
Ecuador: Realidad negativa

- 5 especies extintas ¿?
- 16 en peligro crítico.
- 47 en peligro.
- 98 vulnerables.
- 14 datos deficientes
- 70 casi amenazadas

- 250 spp bajo alguna categoría de riesgo

Ecuador tiene una de las tasas

de deforestación más altas del planeta.
 Gracias.
Leonardo Ordóñez Delgado.
Email: lyordonez2@utpl.edu.ec
Loja - Ecuador