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permanecido casi inmutable desde la Antigüedad. Este Los Testigos son personas profundamente religiosas que
modelo exigía al enfermo obediencia y confianza en el creen que "toda Escritura es inspirada en Dios y provechosa
médico. El médico por su parte tenía el deber de poseer para enseñar, para censurar, para rectificar las cosas" (2
una autoridad fuerte y buscar el máximo beneficio objetivo Timoteo 3:16). Por consiguiente se aplican al estudio de la
del enfermo. A este deber se le llama: "Principio de Palabra de Dios, la Santa Biblia, y se esfuerzan por seguir su
Beneficencia". Probablemente una de las situaciones más consejo en todo aspecto de la vida.
desafiantes y provocantes es la que nos plantea la asistencia En materia de salud y atención médica, reconocen a Jehová
de los Testigos de Jehová. Se estima que en el mundo la Dios como la fuente de la vida y por lo tanto consideran a la
cantidad supera las dos millones de personas, y en nuestro vida como un don divino (Salmo 36:9). No fuman, no
país, si bien no existe un censo publicado, la cantidad sería consumen drogas ilícitas, no abusan del alcohol y no
superior a sesenta mil. La característica más importante que practican el aborto. Asimismo creen que ciertos pasajes
puede entorpecer la relación médico paciente está dada por bíblicos, como los siguientes, les prohíben recibir
la negativa a recibir transfusiones de sangre y sus derivados, transfusiones de sangre: "Sólo carne con su alma - su sangre
lo que afecta al personal de salud en su actitud asistencial, - no deben comer" (Génesis 9:3-4); "[Usted] tiene que
ética, moral y legal. derramar [la] sangre [del animal] y cubrirla con polvo"
Anteriormente los diferendos se dirimían exclusivamente en (Levitico 17:13-14); y "Que se abstengan de [...] la
los tribunales; hoy en cambio la predisposición al diálogo de fornicación y de lo estrangulado y de la sangre" (Hechos
los Testigos, los Comités de Bioética, las experiencias 15:19-21). Se estima que en la Biblia, libro respetado por
quirúrgicas publicadas, la aplicación del consentimiento todos por sus valores éticos, existen no menos de 400
informado y el cambio de actitud de la mayoría de los reflexiones sobre la sangre y su conexión con la vida.
diálisis, el rescate sanguíneo intraoperatorio o la circulación cada uno de ellos qué terapéutica les permite aceptar
Los Testigos frente a las transfusiones de sangre respetan más sus incondicional ni vivir ni morir. Frente a esta situación el Testigo de Jehová
principios que su ventaja personal frente a la muerte. Este detalle no puede decide morir y se obliga a no arrastrar consigo la colaboración de otros. El
pasar inadvertido por lo inusual en nuestra sociedad, lo que tampoco mero hecho de rehusar un tratamiento no puede ser considerado como una
implica que no aprecien la vida. La transgresión a este principio significa manera de darse muerte. El suicida que se deja morir privándose
para ellos la pérdida de la salvación divina. de alimentos, por ejemplo, cumple la decisión de quitarse la vida
La primera inquietud médica que se plantea es por qué un paciente siendo desea cumplir con un deber moral: el de no valerse de un medio para él
lego se puede rehusar a recibir un tratamiento indicado. Sin embargo, ilícito para recobrar la salud o mantenerse vivo.
bioéticamente, la aceptación de la tesis de los Testigos se encuadra en la Si existe el derecho a vivir debería existir el derecho a morir.
aceptación y jerarquización del Principio de Autonomía. Si bien es cierto En el caso del paciente consciente, el permiso a morir debería estar escrito
que en el caso que la transfusión de sangre pudiera salvarle la vida se frente al temor médico a las represalias legales civiles y penales, si como
origina un conflicto en el Principio de Beneficencia, que es el más antiguo profesionales cedemos al firme deseo del paciente. El paciente está
de la ética médica, nos cabe la siguiente pregunta: ¿es justo mantener este ejerciendo su derecho como mandante de una relación contractual de
muy importante (se niega a la transfusión) y una transfusión (aún cuando POSICIÓN DEL MÉDICO
pudiera beneficiar y salvarlo de la muerte) no estaría contemplado dentro Es bueno recordar que nadie puede ser obligado a someterse en contra de su
del Principio de Beneficencia, dado que esta acción ejercida por el personal voluntad a un tratamiento clínico, quirúrgico o a un examen médico. Nadie
de salud va en dirección contraria a sus creencias religiosas, a sus principios tiene el derecho de elevarse por encima de la autodeterminación de una
espiritual de una persona. Dicho de otra manera, el Principio de Cuando el paciente rechaza un tratamiento está ejerciendo el derecho de
Beneficencia se encuentra limitado por la Autonomía del paciente aceptar o rechazar intervenciones terapéuticas sobre la base de sus propios
derecho a negar dicho consentimiento. No cabe por lo tanto administrarle de atención de salud que considera a los médicos como empleados o como
por la fuerza sangre a un paciente si éste no lo desea. sus órganos y no como los interlocutores de los enfermos, representa el
Los Testigos de Jehová no desean forzar la conciencia ni las obligaciones primer gran desafío de la ética médica hoy día
Terapias Técnicas
En el caso que el médico sienta que la atención de los Testigos de Jehová aceptadas por aceptadas por
los TJ los TJ
atenta a su conciencia, puede rehusarse a atenderlo siempre y cuando tenga Hipotensión
arterial
Soluciones
la posibilidad de referirlo a otro profesional. Esto implica que las controlada
cristaloides
Hipotermia
Soluciones
instituciones que acepten la atención de los Testigos de Jehová deben inducida
coloides
Monitorización
sintéticas
establecer un esquema de atención en todas las especialidades que de gases
Dextranos
arteriales
Almidones
garanticen la aceptación de las condiciones expresadas por los Testigos. Biometría
Aprotinina
hemática y
Acido
En el caso que el Testigo se encuentre en estado de inconsciencia, los química
aminocaproico
sanguínea
Desmopresina
familiares u otros acompañantes deben mostrar la evidencia de la condición Circulación
Hierro
extracorpórea*
Eritropoyetina*
del Testigo de Jehová y su rechazo a las transfusiones expresado mediantes Sistemas de
Albúmina
reutilización de
humana*
directivas escritas. sangre
Perfluorocarbonos
perdida*
No cabe duda que la asistencia médica de los pacientes Testigos de Jehová
Hemodilución*.
*Potencialmente inaceptables por
puede provocar conflictos en la relación médico-paciente. Sin embargo el algunos TJ y, por lo tanto,
necesario discutirlo con el
estudio y la lectura de todos aquellos que han intentado acercar posiciones paciente.
contrastantes nos muestra que los médicos podemos ejercer una medicina
EL DILEMA
El profesional en Medicina, no sólo debe buscar dentro de su ciencia, el • Mantener el volumen intravascular: cristaloides, coloides
mejor método o procedimiento para mantener con vida al paciente. En la
actualidad se habla de otro tipo de derecho del paciente, derivado
• Hierro: Oral, IV
del principio de autonomía de la voluntad frente a la receptación de
cuidados médicos, fortalecido por el consentimiento informado:
• Aporte Nutricional
"Las personas que pertenecen a la confesión religiosa de Testigos
de Jehová, no aceptan recibir transfusiones de sangre o • Medicamentos
hemoderivados, a riesgo incluso, de su propia vida. Ello es causa
en el medio asistencial de un problema relativamente frecuente,
que dependiendo de las circunstancias y estado del paciente, • Proveer oxígeno
genera en los profesionales responsables de su asistencia gran
estrés intelectual y emocional." 11 • Disminuir consumo de oxígeno
"En bioética clínica, este problema se corresponde con el epígrafe • La regla 120/30 no tiene base científica
conocido como "rechazo de tratamientos vitales por razón de
creencias religiosas ". Desde el punto de vista ético, en estos casos
se plantea un conflicto entre los principios éticos de beneficencia Consentimiento Informado
y no maleficencia y el principio de autonomía. También se puede
ver lesionado el principio de justicia (distributiva) con relación a “El consentimiento informado es un proceso en el que el ser humano a
posibles intereses de terceras personas y en caso limitación de los partir de los valores de libertad, respeto, confianza, prudencia, comprensión
recursos disponibles. y voluntad, y ejerciendo el principio de autonomía toma una decisión con
responsabilidad ética.”
El principio de autonomía
Impone el imperativo ético de respetar las preferencias del El consentimiento informado es un proceso gradual y permanente de
paciente competente y su derecho a decidir todo lo relativo a su
persona según su propio proyecto vital. Hay que saber que el comunicación más que un acto formal aislado. Implica una relación
proceso y resultado de la atención al paciente mejoran si se
respetan las preferencias y los valores del paciente y se permite a interpersonal entre el profesional de enfermería y el sujeto de cuidado
los pacientes participar en las decisiones sobre su propio cuidado.
Sin embargo, en el medio sanitario son muchas las dificultades y
obstáculos para que el paciente pueda expresar libremente su
voluntad y se respete su autonomía."