El tectonismo son las transformaciones internas que sufre corteza

terrestre por medio del acomodamiento de las capas que la forman. Estas
transformaciones se van dando muy lentamente a lo largo del tiempo.

La vida en la Tierra se inició hace millones de años y desde entonces el

planeta ha permanecido en evolución, hasta llegar a la forma que hoy
tiene.

Sus placas superficiales continúan moviéndose, los continentes siguen

cambiando de forma, y las capas rocosas están continuamente
reacomodándose y reformándose. Esto es debido a la actividad tectónica.

Todos los planetas terrestres, también llamados telúricos o rocosos, han

pasado por un proceso de desarrollo, cada uno con características
tectónicas únicas. Además de la Tierra, planetas como Venus y Marte
todavía tienen tectonismo activo.

Los cuerpos más pequeños, como la Luna y Mercurio no se cree que estén
activos en la actualidad, pero los geólogos dicen que por sus
características se ve que tuvieron un pasado activo (Revista Creces,
1997).

Características del tectonismo

El tectonismo es el conjunto de movimientos que afectan a la corteza
terrestre y provocan que las capas rocosas se deformen, se reacomoden
o se rompan.

El tectonismo también es llamado diastrofismo y puede ser de dos tipos:

-El tectonismo orogénico: es cuando los movimientos se producen en

forma horizontal dando origen a las montañas y a zonas con pliegues y
fallas.

-El tectonismo epirogénico: es cuando los movimientos se dan en

ascenso y descenso. No hay cambios significativos en la superficie pero
como resultado de ellos se observan cambios en las líneas costeras y en
la el aspecto de los continentes.

La litosfera de la Tierra está formada por varias placas rígidas llamadas

placas tectónicas. Estas placas se hallan sobre una capa semifluida
llamada astenosfera.

Las placas tectónicas, al estar sobre la astenosfera se mueven a una

velocidad de unos 2.5 km por año. Cuando estos movimientos son
notorios para las personas, hablamos de fenómenos naturales tales como
terremotos, sismos, erupciones volcánicas o tsunamis (Bembibre, 2012).

El movimiento que realizan las placas tectónicas no es siempre en el

mismo sentido, en algunos casos se mueven acercándose, en otros casos
alejándose y en algunos casos los bordes se mueven uno al lado del otro.
Estos movimientos son estudiados por la tectónica de placas.
Tipos de Movimientos de las Placas
Tectónicas y cómo pueden transformar la
Tierra

Movimiento divergente

Es cuando dos placas se apartan y producen lo que se llama una falla o

abertura en la tierra. El magma llena la grieta y se forma una nueva
corteza.

Movimiento convergente

Es cuando dos placas se unen. Una placa se desliza por debajo de la otra
en un proceso llamado subducción. Esto origina cadenas montañosas, por
ejemplo las Rocosas o el Himalaya, son el resultado de esta actividad
tectónica.

La subducción origina una profunda fusión debajo de la superficie de la

Tierra, formando charcos de magma. Los terremotos profundos ocurren
en estas regiones. Algo de este magma llega eventualmente a la superficie
y entra en erupción volcánica.

El anillo de fuego o anillo de montañas volcánicas a lo largo del litoral

Pacífico, es un ejemplo de este tipo de choque. El Anillo de Fuego es la
zona de mayor registro de actividad sísmica y volcánica en la Tierra, con
un 75% de los volcanes activos del mundo.

Este enorme cinturón se ubica bajo la cuenca del Océano Pacífico, tiene
forma de herradura y se extiende a lo largo de 40.000 kilómetros.

Su recorrido va desde el sur de Nueva Zelanda hasta la costa oeste de

América del Sur. Desde Nueva Zelanda va subiendo por Japón e
Indonesia, hasta llegar a Alaska, para descender por California y llegar
hasta Chile (Caryl-Sue, 2015).
Movimiento deslizante o transformante

Es cuando las placas se deslizan o desplazan en direcciones contrarias

friccionándose. Este tipo de movimiento también provoca fallas.

La falla de San Andrés en California es el más famoso ejemplo de este tipo

de transformación. Estas transformaciones comúnmente no tienen
volcanes, pero están caracterizadas por fuertes terremotos (Shaping the
Planets: Tectonism, 2017).

La falla de San Andrés, es una fisura de la corteza de la Tierra que cruza

1.050 km. del territorio continental de Estados Unidos.

Va desde la costa norte de San Francisco hasta el Golfo de California. Se

hunde 16 km en la Tierra y marca el sitio de encuentro de dos de las 12
placas tectónicas en las que se afirman continentes y océanos.

La energía friccional que se forma en sus bordes no tiene modo de

escapar, dando como resultado desde un leve temblor hasta un gran
sismo, según la parte de la falla donde se forme esta energía.

Los estudios realizados por la llamada tectónica de placas, han servido de

pauta para que la geología actual pueda comprender el origen, la
estructura y la dinámica de la corteza de la Tierra.

La teoría está basada en la observación hecha en la corteza terrestre y su

división en placas. Actualmente se reconocen 15 placas mayores o
principales y unas 42 placas menores o secundarias, todas con límites más
o menos definidos.

Los límites entre estas placas son zonas con actividad tectónica y por lo
tanto son los sitios donde más se producen erupciones volcánicas,
cambios geográficos y movimientos telúricos.

Referencias
1. Bembibre, 0. C. (08 de March de 2012). Definición ABC. Obtenido
de Placa Tectónica: definicionabc.com
2. Cárdenas, D. E. (2017). Gemorfología general. Obtenido de
Dorsal oceánica: previa.uclm.es
3. Caryl-Sue, N. G. (6 de Jan. de 2015). National Geographic.
Obtenido de Ring of Fire: nationalgeographic.org
4. Revista Creces. (July de 1997). Creces. Obtenido de Formación
de la Tierra: creces.cl
5. Shaping the Planets: Tectonism. (2017). Obtenido de Education
and Public Engagement: lpi.usra.edu