BIOMASA

forma de energía renovable que surge a partir de los seres vivos o sus desechos como pueden
ser las plantas, seres humanos y animales.

Las formas de biomasa más conocidas y utilizables son los cultivos energéticos (remolacha,
caña de azúcar, maíz, jatropha, camelina, etc.) y los residuos de actividades agrícolas,
forestales, ganaderas, urbanas, etc.

cultivos de microalgas

Origen en el Sol

proceso de fotosíntesis

PROCESOS DE APROVECHAMIENTO ENERGÉTICO DE LA BIOMASA

1. Procesos de combustión directa.

2. Procesos termo-químicos.
3. Procesos bio-químicos.

VENTAJAS Y DESVETAJAS
 Es una fuente de energía renovable
 Neutral respecto a las emisiones de carbono
 Mínimo precio
 La biomasa es abundante
 Puede ser cara
 Aspectos medioambientales
 Requiere espacio

La biomasa está constituida principalmente por los siguientes elementos: carbono (50%),
oxígeno (43%), hidrógeno (6%) y otros elementos en forma minoritaria como nitrógeno, azufre
y otros.

Considerando la forma en que la biomasa puede obtenerse, puede clasificársela como

primaria, secundaria o terciaria. La biomasa primaria representa aquella que se obtiene en
forma directa a partir de un ecosistema natural para su utilización energética. En su obtención
no hay intervención del hombre, como por ejemplo la caída de ramas en un bosque.

Por otra parte, la biomasa secundaria, también denominada residual, es la obtenida como
residuo o subproducto de la actividad humana. Algunos ejemplos son los residuos agrícolas
generados por la poda de plantas, residuos silvícolas y ganaderos, así como residuos de la
industria agroalimentaria como bagazos, cáscaras, vinazas, etc.

Recientemente se ha incorporado en la clasificación, un tercer tipo de biomasa, la biomasa

terciaria, considerada como un producto procesado previamente antes de su utilización
energética. Algunos ejemplos de este tipo de biomasa son: el biogás obtenido de la digestión
de la biomasa residual húmeda, el biodiesel, el bioetanol, las briquetas y los pellets.

La fotosíntesis consiste en la conversión de materia inorgánica en materia orgánica gracias a la

energía que aporta la luz solar. En este proceso la energía luminosa se transforma en energía
química estable, siendo el adenosintrifosfato (ATP) la primera molécula en la que queda
almacenada esa energía química. Con posterioridad, el ATP se usa para sintetizar moléculas
orgánicas de mayor tamaño y estabilidad.
Los organismos que realizan fotosíntesis fijan en forma de materia orgánica en torno a 100.000
millones de toneladas de carbono.

Procedimientos de conversión de biomasa

Dichos procesos de conversión son dependientes de los materiales de partida, pudiéndose

dividirlos en cuatro grandes grupos: biomasa sólida (madera y paja), biomasa húmeda
(desechos orgánicos y domiciliarios), plantas de almidón y azúcar (cereales y remolacha) y
cultivos de oleaginosas (soja).

Lo cual se puede dividir en dos métodos:

Métodos térmicos: basados en la utilización del calor como fuente de transformación de la

biomasa. Generalmente se los emplea para biomasa seca, por ejemplo, madera o paja. Los
métodos más representativos son: la combustión, la pirólisis y la gasificación: -

Combustión: la combustión consiste simplemente en la oxidación de la biomasa por la

presencia del oxígeno del aire, libera agua y dióxido de carbono, y se la emplea para la
calefacción doméstica y para la producción de calor a nivel industrial.

Pirólisis: se denomina también combustión incompleta de la biomasa y se produce en ausencia

de oxígeno, a aproximadamente 500ºC. Es el método empleado para la producción de carbón
vegetal.

Gasificación: es un proceso termoquímico en el cual la biomasa resulta transformada en un gas

combustible mediante una serie de transformaciones que ocurren en la presencia de un gas
gasificante (aire, vapor de agua, o hidrógeno).

Métodos biológicos: Dentro de los métodos biológicos para la producción de energía a partir
de biomasa se destacan los procesos de fermentación metánica y alcohólica:

Fermentación metánica: consiste en la digestión anaerobia de la biomasa por la acción de

bacterias. Es de gran utilidad para la transformación de biomasa con un contenido de
humedad superior al 75%. Se lo ha comenzado a utilizar en las explotaciones agrícolas, con el
objetivo de lograr la autonomía energética. Se emplean las deyecciones y camas del ganado,
como sustratos a descomponer por la acción de las bacterias.

Fermentación alcohólica: la fermentación alcohólica es un proceso biológico de fermentación

en ausencia de aire, que se origina por la actividad de algunos microorganismos que procesan
hidratos de carbono como por ejemplo glucosa, fructosa, sacarosa, o almidón, para obtener
como productos finales etanol, dióxido de carbono en forma de gas y moléculas de ATP que
consumen los propios microorganismos en su metabolismo celular energético anaeróbico. El
etanol producto del proceso se utiliza en la elaboración de algunas bebidas alcohólicas.

https://quimica-ingenieriaenergia.wikispaces.com/BIOMASA

http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/59392/Documento_completo.pdf-
PDFA.pdf?sequence=1

http://www.energiasrenovablesinfo.com/biomasa/biomasa-ventajas-desventajas/