ENVASES Y EMBALAJE PARA MANGO

Concepto General
El término "Envase y Embalaje" pretende describir un sistema organizado que
comprende todas las operaciones de preparación de los productos, transporte,
almacenaje y puesto en el mercado a un precio óptimo compartirla con las
exigencias del producto. En inglés se define con una sola palabra: PACKAGING.
Funciones del envase
El usuario define las necesidades que tiene sobre embalaje y el fabricante
producirá el embalaje que satisfaga dichas necesidades.
El envase "contiene" al producto. Debe ser diseñado con características
de fácil manipuleo, embalaje y de contener bien el producto en todas sus
etapas.
 El envase "protege" el producto. Una de sus principales funciones es la
de evitar que agentes externos deterioren el producto en todas sus
etapas.
 El envase es un "medio de comunicación". El envase debe informar
sobre su contenido entre otras cosas:
- El nombre del producto
- Su composición (para productos elaborados)
- La cantidad
- Fecha de vencimiento (productos alimenticios y farmacéuticos)
- Resaltar las "condiciones de riesgo" (cuando el producto es peligroso)
- Condiciones de almacenaje o conservación
- Forma de manipuleo
- Cómo abrirlo, curarlo, destruirlo, etc.
- Ser un medio de publicidad y venta
- La manera de usar el producto
Sobre este último punto, en los sistemas modernos de venta, el producto en su
envase, debe venderse totalmente sólo, ser sugestivo, atrayente, decorado con
gusto.
 El envase debe ser de un "empleo práctico". Facilitar el uso de
manipuleo, incluso mecanizado, permitiendo su fácil aprehensión y
estibado en cargas paletizadas.
 Debe ser concebido para la "mecanización. Todos los envases y
materiales de embalaje deben poder ser fabricados, formados, llenados y
cerrados sobre máquinas de alto cadencia y de manera económica.
  Principales métodos de conservación
- Secado o deshidratación
- Pasteurización y esterilización
- Refrigeración y congelación
- Fermentación
- Concentración
- Conservación química
- Irradiación
Cualquiera sea el método empleado de conservación, interesa sobre manera
que nos permita ayudar o mantener indefinidamente las características propias
del alimento ya preservado.
 Empaque: Los mangos no empacados en el campo tras haber pasado
las etapas anteriores son recién empacadas ya sea en envases de
expedición (transporte y comercialización), o utilizando envases de
consumo (venta al detalle). Unitarios. Para agruparlos en embalajes
secundarios hasta formar una unidad de carga o expedición (paleta).
 Almacenaje: Los productos que ya vienen empacados del campo, tienen
temperaturas altas (ambiental), por lo que necesitan ser sometidas a
enfriamiento progresivo, para frenar su deshidratación. No bajar
bruscamente su temperatura, pues ocasionaría un choque térmico que
dañaría fisiológicamente a las células.
Los envases contenedores deben tener aberturas que permitan el contacto con
el aire fresco y frio que remueve el calor de respiración y los gases para casos
en que las temperaturas en el campo sean altas (mayores a 21 °C) se
recomienda emplear cámaras de pre-enfriamiento que disminuyan 4 °C cada 24
horas hasta llegar a la temperatura de enfriamiento.
Los envases pueden ser de cajas de madera listonada, cartón corrugado, cajas
de PVC.
Es conveniente mantener una adecuada humedad relativa en el almacén (mayor
de 85%).
 Distribución: Si en las operaciones post-cosecha se hace una de
temperaturas bajas para pre-enfriar o enfriar los productos (mangos) es
lógico y necesario que el transporte sea hecho en similares condiciones a
fin de seguir protegiendo la calidad y frescor de los productos.
 Centros de acopio y empaque
Estos centros que deben estar situados en los mismos lugares de producción
tendrán instalaciones apropiadas para ejecutarse todas las operaciones
descritas anteriormente.
 Cuadro: Tiempos de conservación a temperaturas recomendadas para el mango.

Conservación máxima Temperatura

Fruta
(semanas) (°C)
Mango 2-3 7

 Efectos de deterioro de almacenaje. Deterioro físico como la pérdida de

humedad química como oxidación de lípidos; enzimáticos como cambios
de color; microbiológicos como la presencia de Psimófilos.
 Material de empaque. Material adecuado que permita reguladamente la
transferencia de gases, vapor de agua, aromas y que además proteja de
efectos mecánicos.
Una disminución de 10°C en la temperatura del producto, reduce a la mitad la
velocidad de reacciones químicas y teóricamente el tiempo de conservación se
triplica.
Cuadro: Deterioro por empleo de temperaturas inadecuadas
Product Temperatura
Deterioro
o (°C)
Decoloración de la cascara y se escalda la
Mango 5
pulpa

 Consideraciones para el diseño de envase y embalaje

Como en el diseño de un alimento preparado, con envase para mango, estarán
diseñados y construidos de tal forma que satisfaga las necesidades que sus
funciones así lo requieran. Resumiendo, podemos comentar algunos agentes
importantes agrupándolos en:
Agentes actuantes en el producto
Conociendo estos agentes internos y externos podemos definir el grado de
protección que necesita el producto y que son los mismos causantes de su
deterioro.
a) Agentes internos
* Reacción de respiración
* Deshidratación
* Composición química
* Reacciones bioquímicas y enzimáticas
* Tipo de variedad de producto
b) Agentes externos sobre el producto
* Temperaturas altas y bajas
* Humedad relativa ambiental
* Microorganismos
* Insectos, aves y roedores
* Concentración de gases oxígeno (O2), anhidrido carbónico (CO2) etileno
* Deterioro por impacto, presión o compresión y vibración

Cuadro: Dimensiones en envases para mangos

Dimensiones (mm) L x A
Producto Kg/Caja
xH
378 x 273 x 83 3.5 - 4.0
Mangos
470 x 279 x 83 4.0 - 4.5

 Tipos de envases por su uso

Envases para cosecha
Estos envases son variados, tanto en su uso, forma material de construcción,
capacidad, etc. Todo esto es condicionado por el grado o nivel de desarrollo que
alcanza la agricultura de una región o país; también incluye el grado de
exigencia del mercado, facilidad para conseguir materia prima, el costo de
embalaje, etc.
Son empleados materiales diversos como yute, nylon, polietileno de alta
densidad, polipropileno, madera, plásticos, metal, canastas o cestos de carrizo.
En nuestro país, para fruta se utiliza cajones hechos de madera; las hortalizas
son recolectadas en canastas, sacos de yute o nylon.
Por lo general, el apañador o recolector lleva consigo un depósito de poca
capacidad donde deposita los frutos, una vez lleno lo vuelca a contenedores
mayores en capacidad.
Algunas frutas y hortalizas delicadas son embaladas en el mismo campo de su
cultivo utilizando envases tipo expedición o de transporte. En algunos casos se
lleva incluso a usar envases pequeños llamados de consumo o de venta, pues
llegan directamente a manos del consumidor. Es el caso de las fresas,
lógicamente deben pasar por la planta empacadora para someterse a algún tipo
de tratamiento (enfriamiento) y luego embaladas en envases de transporte,
cuando se manejan grandes volúmenes se hace necesario implantar la
mecanización y el consiguiente uso de envases apropiados como podrían ser las
cajas-paleta con capacidad de 500 kg o emplearse por ejemplo con tubérculos
bulbos o raíces, e incluso lechugas y manzanas. En estos últimos ejemplos lo
interesante es que no permanezcan tiempos largos en esas condiciones.
 Envases de expedición o transporte
Se pueden definir como una unidad de manipulación para facilitar el traslado del
material de un lugar a otro, dando protección física al contenido.
En los países subdesarrollados del 40 al 60% de los daños sufridos por frutas y
hortalizas, tienen un lugar durante el traslado de los productos por deficiencias
en los embalajes, manipuleo y transporte mismo.
Los materiales, tamaños, forma, capacidad son muy variados: hay de madera
(ofrecen mayor protección física) cartón corrugado, cartón laminado, cajas
plásticas, cestos, etc.
 Envases de venta o consumo o de uso
Son aquellos envases individuales que entran en contacto con el consumidor
final. El producto es vendido juntamente con su envase pasa su transporte, estos
envases individuales son acondicionados en envases de expedición o
transporte.
Con la aparición de nuevos materiales y tecnologías como el polietileno y otros
plásticos se vio su utilización para proteger mejor los productos frescos en el
transporte que es donde más se dañan.
Así se inicia el interés por el pre-embalaje a embalaje de consumo de los
productos frescos. Alrededor de 1957 en E.U. las manzanas, naranjas y toronjas
son exhibidas en pre-embalajes donde cada unidad viene con aspecto limpio,
higiénico y con el precio marcado.
Los materiales que se usan son cartón corrugado o liso, plásticos como el
polietileno, poliestireno expandido, celulosa, celofán, pulpa de cartón
premoldeado, etc. El uso de estos materiales permite nuevas formas de
empaque y almacenamiento, mayor tiempo de conservación, nuevas formas de
venta, etc.
El preembalaje muestra muchas ventajas y menos desventajas aunque en esto
varía de acuerdo al lugar o nivel en que se realiza.
 Materiales utilizados para los envases y embalajes de mangos
Se utilizan muchos materiales tales como cajas de madera, cajas de cartón
corrugado y liso, plásticos, papel; redes de plásticos; bandejas de plásticos, y
pulpa de cartón. Tradicionalmente los envases de madera han sido empleados
para embalar frutas y hortalizas por su resistencia al apilamiento a la humedad y
cierta protección mecánica a los productos. Sin embargo, en muchos países
especialmente los desarrollados, se ha cambiado por envases de cartón,
plásticos las razones son varias: producción mecanizada y en grandes
volúmenes que abaratan los costos, tienen mejor presentación, son
descartables, tienen buena rigidez; pueden fabricarse de muchas formas darle la
protección que se desea, etc.
En el Perú, aún no hemos llegado a ese nivel para: la madera utilizada en
cajonería es de ínfima calidad y bajo costo respecto al cartón, el mercado
consumidor no distingue bien calidades y no es exigente, son envases reusados
muchas veces se les da multitud de usos, etc. Cuando pensamos en mercados
del exterior recién pensamos que existen otros materiales y otros envases.
 Cartón
La materia prima es pulpa de madera o bagazo de caña, los cuales tras un largo
proceso se convierten en parte de papel y finalmente en hojas de diferentes
espesores. El cartón viene a ser hojas superpuestas adheridas por compresión y
secado por evaporación. Este vendría a ser el cartón liso o plano. El cartón
corrugado se forma por la combinación de cartones ondulados con cartones
planos conocidos como "KRAFT LINER". Este tipo de cartón es ligero de peso,
tiene buena resistencia mecánica y buen grado de elasticidad y además es buen
aislante del frío o del calor por el aire atrapado entre las ondulaciones y es
básicamente para envases de transporte.
 Madera
Es uno de los materiales más difundidos para el embalaje de frutas y hortalizas y
tiene especial importancia en nuestro país.
Consideraciones para su elección
1. Disponibilidad
2. Costo de habilitación
3. Que no sea resinosa
4. Resistente al choque
5. Resistente a la humedad
6. Resistente a la compresión estática
7. Resistencia a la perforación y extracción de clavos o grapas
8. Se prefiere maderas ligeras y de colores claros
9. Longitud de la fibra
Los envases de madera ofrecen solidez y rigidez. Pueden apilarse a cualquier
altura práctica, permite buena circulación del aire y es resistente a la humedad.
A los embalajes de madera para frutas y hortalizas se les debe controlar:
resistencia a la compresión dinámica, a las vibraciones, choque en plano
reclinado, flexión dinámica del fondo, caída libre.

Ensamblado
Si bien es cierto que la automatización en la habilitación de la madera ha tenido
buen avance, no se puede decir lo mismo del ensamblado que sigue siendo una
operación lenta por ser manual.
De siempre, las cajas de madera han sido ensambladas con ayuda de clavos.
En la actualidad, se utilizan flejes de alambre a manera de grapas ofreciendo la
misma solidez que una caja clavada pero no es tan rígida ni queda presentable
después del primer uso.
Estructura
Las cajas de madera normalmente se componen de fondo, cuerpo y tapa y la
separación de los listones de madera es variable de acuerdo al tamaño del
producto, si este es pequeño como las manzanas, la separación es pequeña, si
es grande como coliflores o papayas la separación es mayor.
En otros presentan algunos envases cuyo uso es oficial en todos los países y
que han sido diseñados para determinados productos, también se presentan
envases, modelo peruano, conocido como "envase polivalente transitorio".
 Bolsas plásticas
Los plásticos en forma de película están desplazando a otros materiales como el
papel, algodón o cubriendo otras necesidade, ocurre eso por su bajo costo,
transparencia y resistencia. Además son completamente maquinables desde la
fabricación, llenado y sellado.
Los más usados son: polietileno, poliestireno, poliuretano, polivinilvloruro.
Ventajas
a) Transparencia y buena visibilidad del producto
b) Reduce la pérdida de humedad del producto por su limitada permeabilidad
al vapor de agua
c) Ofrece buena resistencia al desgarre
d) Pueden sellarse fácilmente
e) Fácil impresión o color
f) Son envolturas higiénicas
Desventajas
a) Su limitada permeabilidad al vapor del agua puede ocasionar problemas por
la condensación de la humedad al subir la temperatura.
b) Requieren hacer perforaciones de ventilación (diámetro 6 mm) o usar
películas muy permeables como el celofán liso.
c) No ofrecen ninguna protección contra daños mecánicos.
 Bolsas red
Se caracterizan por ser un tejido red con aberturas de 3 a 6 mm, lo cual permite
un libre intercambio de gases y vapor de agua.
Los materiales más usados son hilos de polipropileno, de algodón o hebras
torcidas de papel procesado. De acuerdo al material la trama es tejida o sellada
al calor.
Ventajas
a) Excelente ventilación para el intercambio de gases y de calor.
b) Buena visibilidad del producto.
c) De fácil cierre con cordones o grapas metálicas.
d) Bajo costo.
Desventajas
a) No hay protección contra daños mecánicos.
b) No hay protección contra bajas o altas humedades.

 Cajas plásticas rígidas

Son de reciente introducción en agricultura, especialmente como envases
recolectores o de transporte.
Se utiliza polivinil cloruro de alta densidad moldeados por inyección.
Características
1. Aún no hay normas en cuanto a dimensiones.
2. Son de alto costo y nivel.
3. Persistente a esfuerzos mecánicos.
4. Buena resistencia al apilado y protección contra compresión.
5. Son durables.
6. Son de fácil limpieza, incluso con productos desinfectantes.
7. No se ven afectados por la humedad.
8. De acuerdo al diseño permitirán buena ventilación.