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Introducción
El uso del etanol para oxigenar las gasolinas y reducir la contaminación en las
ciudades de más de 500.000 habitantes, lo dispuso la Ley 693 del año 2001 y su
Resolución reglamentaria 189687, de julio 17 de 2003.
Se estima que se podrían generar unos 20.000 empleos entre directos e indirectos,
correspondientes a los empleos del agro operación de biorefinerías y transporte del
alcohol deshidratado. Lo anterior contribuiría a la ampliación y optimización de la
frontera agrícola, llevándola incluso a las zonas de cultivos ilícitos.
La caña de azúcar sería el cultivo prioritario, sin perder de vista que el alcohol también
puede ser obtenido a partir de excedentes de producción de otros cultivos agrícolas en
el país. De acuerdo con lo anterior, serían necesarias aproximadamente 30.000
hectáreas adicionales cultivadas en caña de azúcar, localizadas en diferentes regiones
al Valle del Cauca para que otros inversionistas e industriales puedan entrar en el
negocio de producción de alcohol.
1
Ingeniero Agrónomo, M.Sc. Edafólogo, CENICAÑA rquintero@cenicana.org
2
Ingeniero Agrónomo, M.Sc. Ingeniero de Suelos del Programa de Agronomía CENICAÑA.
sfcadena@cenicana.org
3
Ingeniero Químico, Carlos O. Briceño B., Director Programa Procesos de Fábrica, CENICAÑA.
cobricen@cenicana.org
Julio 24 de 2006
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Una vez tiene lugar la maduración de la caña entre los 12 y 14 meses, se procede a su
cosecha, involucrando la labor agrícola del corte manual de la caña o de forma
mecanizada. Se alza mecánicamente y se conduce a la fábrica por medio de azúcar y
equipos de transporte, para dar comienzo a los procesos de elaboración de azúcar y
alcohol.
En la Fábrica, tiene lugar como fase inicial, el muestreo, pesaje y límpieza de la caña
(en seco o con agua). De ahí, el material pasa a las picadoras y los molinos. El bagazo
resultante en la molienda se emplea en las calderas para la producción del vapor
utilizado en el proceso y en la generación eléctrica para atender las necesidades de la
planta y en algunos casos generándose excedentes para su consumo en la región.
Específicamente, para el desarrollo de la ingeniería del proceso de la planta de
producción de etanol anhidro, se tienen cinco secciones:
1. Sección de molienda.
2. Sección de clarificación y preparación del jugo.
3. Sección de evaporación (concentración del jugo) y clarificación de la meladura
4. Sección de evapocristalización y obtención de mieles A y B.
5. Sección de mezclado de jugo, meladura y miel B.
6. Sección de fermentación y desorción del CO2.
7. Sección de destilación y deshidratación de alcohol.
8. Sección de tratamiento de las vinazas.
Durante el año 2003 quedó definido el marco regulatorio para lo que será la
producción de alcohol carburante en el país. La Ley 693 de 2001 había dejado en
claro la posibilidad de producir y comercializar privadamente alcohol en el país. En
conjunto, los Ministerios de Minas y del Medio Ambiente, expidieron la resolución 0447
de 2003 donde se especificaron las normas de calidad que debe cumplir el producto.
Con un panorama más claro en materia de precio interno, tamaño del mercado,
reglamentación técnica y de calidad y con el conocimiento de las tecnologías
disponibles, a finales de 2004 se comenzó a preparar el trámite de las primeras
licencias ambientales. Con una inversión superior a los US$100 millones en total, las
cinco destilerías de los ingenios Incauca, Mayagüez, Providencia, Manuelita y
Risaralda, ya están produciendo y entregando los litros de alcohol deshidratado
establecidos: Un millón 100 mil litros diarios de etanol, suficientes para atender la
demanda en Cali, Bogotá, Medellín y Barranquilla, las primeras ciudades donde es
obligatorio utilizar etanol.
Así, para la ciudad de Cali, el montaje de la red de destilerías los ingenios azucareros
han adquirido tecnología y diseño de la India. El montaje de estos complejos corre por
cuenta de la firma Praj Industries. Se requerirán 70 millones de litros de etanol o
alcohol carburante al año para atender su creciente parque vehicular.
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La distribución del etanol, también conocido como alcohol anhídro, y su mezcla con las
gasolinas se hará a través de plantas de abasto que surtirán a su vez a las estaciones
de servicio de esas capitales para su venta posterior al público.
El etanol beneficiará tanto a los ingenios y a los cultivadores de caña que ven en este
tipo de combustible una nueva oportunidad de negocios, pero el beneficio mayor lo
tendrá el país al disminuir los niveles de CO2 por la combustión de la mezcla alcohol –
gasolina.
Antecedentes
La vinaza contiene principalmente materia orgánica, potasio (K), azufre (S), magnesio
(Mg), nitrógeno (N) y calcio (Ca); sin embargo, esta composición es variable según
provenga de melaza, jugo o la mezcla de ambos. De acuerdo con análisis realizados
en Brasil (Gloria y Orlando, 1983), la vinaza proveniente de melaza presenta los
mayores contenidos de materia orgánica y elementos minerales. (Cuadro 1).
Se estima que por una tonelada de caña destinada para la producción de azúcar se
obtienen alrededor de 45 kg de melaza que pueden producir 12 lt de alcohol (Orlando,
1991) y entre 30 y 156 lt de vinaza según los contenidos de sólidos totales.
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PROCESO DE PRODUCCIÓN DE ETANOL
AGUA
MELAZA NUTRIENTES LEVADURA AIRE
PREPARACION REPRODUCCION
DEL SUSTRATO MELAZA DEL INOCULO
DILUIDA
INOCULO
VINO
DESTILACION ETANOL
REACCION
EVAPORACION
ANAEROBICA
VINAZA55 BIOSOLIDOS EFLUENTE
BIOGAS
En relación con la vinaza, los ingenios producían 320,000 lt/día con 10% de sólidos
totales, la Industria de Licores del Valle generaba 125,000 lt con 55% de sólidos
totales y Sucromiles, 840,000 lt con 10% de sólidos totales.
FLUJOS DE VINAZA
FLUJOS
PRODUCCION VINAZA10 VINAZA55
L Etanol/dia Ton V10/dia Ton V55/dia
100.000 1400 250
60.000 840 150
40.000 560 100
Con la proyección de siete destilerías que se establecerán en el valle del río Cauca se
tendrían 1,350,000 litros de alcohol carburante por día con la generación anual de
cerca de 568,500 m3 de vinazas. Con este supuesto, el aporte de K2O sería de
aproximadamente 13,758 toneladas por año (Quintero, 2004); gran parte de esta
vinaza se utilizaría como fuente de K para reemplazar el cloruro de potasio en la
fertilización de la caña de azúcar.
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CAÑA DE AZÚCAR
PRODUCTIVIDAD DE CAÑA: 110 Ton C/(Ha x año)
El Proyecto de Cenicaña
Objetivo general
Objetivos específicos
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Temas de investigación
Para determinar los efectos acumulados de las vinazas en las propiedades químicas
más importantes del suelo y en la producción y calidad de los cultivos actuales de
caña de azúcar se utilizarán los registros existentes de áreas comerciales con suelos
que han recibido aplicaciones de vinaza por más de veinte años en los ingenios
Manuelita, Riopaila y Central Tumaco. Como áreas de referencia o testigo se utilizarán
suelos en suertes cercanas, con clasificación taxonómica similar pero que no han sido
fertilizados con vinaza, que se encuentren cultivados con la misma variedad de caña y
guarden cierta similitud en el número de cortes.
En este trabajo se evaluarán los efectos en el suelo y en el cultivo de: (1) las
aplicaciones manual y mecánica de vinaza concentrada, (2) la aplicación de vinaza de
bajo contenido de sólidos totales en mezcla con el agua de riego (fertirrigación),
utilizando sistemas como aspersión, surco alterno y surco alterno modificado en
presencia de residuos de cosecha. En el mediano o largo plazo se evaluarán las
aplicaciones de vinaza con diferentes tipos de carrotanques comúnmente usados en
Brasil en aplicaciones directas en los lotes mediante descargas por gravedad o
mediante el uso de bombas acopladas a ellos, y (3) las aplicaciones en una sola dosis
o en forma fraccionada de vinaza en mezcla con otros fertilizantes líquidos o sólidos.
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Efecto de la vinaza sobre el aluminio y el sodio en el suelo
Grupo de trabajo
Este grupo analizará los aspectos relacionados con las propuestas de investigación y
la reglamentación oficial sobre el uso y el manejo de los abonos orgánicos basados en
vinaza en la agricultura colombiana y su impacto ambiental.
Metodología
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fértiles, de buen drenaje, fáciles de manejar y a veces presentan problemas de sales y
sodio, el suelo con déficit de humedad).
El cloruro de potasio (60% de K2O) se aplicó en banda e incorporado al suelo,
mientras que la vinaza de 10% de sólidos totales con contenido de 6 kg/m3 de K2O y la
vinaza de 55% de sólidos totales con contenido de 41 kg/m3 de K2O se aplicaron
superficialmente al lado de los tallos.
En todas las parcelas se aplicaron 100 kg de N y 50 kg de P2O5 por hectárea, en
banda e incorporados al suelo. Todos los fertilizantes se aplicaron a los 45 días
después de la siembra.
Durante el desarrollo del cultivo se hicieron evaluaciones relacionadas con el
crecimiento, el número de tallos, la calidad de la caña y las producciones de caña y
azúcar de la variedad CC 85-92.
Figura 1 Figura 2
Aplicación manual de vinaza dirigida al Vinaza del 55% de sólidos totales
surco de caña en lotes experimentales recién aplicada en caña de azúcar
Avances de la investigación
Los resultados obtenidos con la variedad CC85-92 (primer corte) en los tres
experimentos muestran que las vinazas fueron tan eficaces como el cloruro de potasio
(Cuadro 2). Las diferencias observadas en las producciones de caña y de azúcar y en
los contenidos de sacarosa % caña entre fuentes y entre dosis de potasio no fueron
estadísticamente significativas en ninguno de los tres suelos utilizados. Sin embargo,
en el suelo Palmira (Pachic Haplustolls) del Ingenio Manuelita, cuyo contenido de K
intercambiable fue de 0.39 cmol/kg, se observó la menor respuesta en toneladas de
caña por hectárea (TCH) a las aplicaciones de K. En el suelo Guadualito (Fluvaquentic
Haplustolls), cuyo contenido de K intercambiable fue mediano (0.29 cmol/kg), se
observó aumento en la producción de caña como respuesta a la aplicación de potasio
cuando se adicionaron al suelo entre 100 kg y 150 kg de K2O por hectárea (Cuadro
3).
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En Incauca, donde se utilizó un suelo Río La Paila (Fluventic Hapludolls), es
importante mencionar que las menores producciones de caña y azúcar obtenidas con
el cloruro de potasio (Cuadro 2) pueden estar relacionadas con las bajas poblaciones
o bajo número de tallos de las parcelas correspondientes a las dosis de 150, 200 y 250
kg de K2O por hectárea (Gráfica 1) efecto que no depende de la dosis de potasio.
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Gráfica 1. Producción de caña de la variedad CC 85-92 (Plantilla) obtenida con
tres fuentes y seis dosis de potasio en un suelo Río La Paíla (Floventic
Hapludolls) de Incauca, hacienda San Fernando Sur, suerte 32.
240
220
200
TCH
180
160
140
0 50 100 150 200 250
K2 O (kg/ha)
Estas aplicaciones de vinaza en suelos con contenidos cercanos o mayores que 0.40
cmol/kg de suelo seco se pueden considerar como dosis de mantenimiento. Su
finalidad es destinar buena parte de la vinaza producida para aplicarla en suelos
donde no se ha considerado su uso y de esta forma devolver al suelo parte del K
extraído para sostener o mejorar su nivel de fertilidad y aumentar el número de cortes
de la caña o socas por ciclo de cultivo.
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Efecto en la productividad del cultivo de la caña:
Pruebas de campo efectuadas en otros paises con vinaza 10%
Referencias
CORPODIB, 2002. Bioetanol por fermentación del jugo de caña, de azúcar y melazas
como aditivo oxigentante de la gasolina: Resumen del estudio realizado por Corpodib
– Kilborn SNC – Lavalin. Santafé de Bogotá. D.C. Oct. 2002. 5 pp.
Gloria, N.A. DA; Orlando Filho, J. 1983. Aplicacao da vinhaça como fertilizante.
Boletín Técnico PLANALSUCAR (Brasil) v.5 no.1, p.5-38.
Orlando Filho, J. 1991. Manejo de suelos y uso de fertilizantes para la caña de azúcar
en Brasil. Boletín GEPLACEA, v.8 no.3, p.1-6.
Quintero D., R. 2004. Perspectivas acerca del uso y manejo de vinazas aplicadas al
suelo. En: Encuentro sobre vinaza, potasio y elementos menores para una agricultura
sostenible. Palmira (Colombia) 13-14 mayo, 2004. Memorias. Palmira. Sociedad
Colombiana de la Ciencia del Suelo (SCCS). (Disco compacto).
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