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ADQUISICIÓN DE LA HERENCIA EN DERECHO ROMANO

En ciertos casos la herencia se adquiere de pleno derecho en el momento mismo de deferirse.
Pero por regla general la adquisición de la herencia exige la manifestación de la voluntad de la
persona llamada a la sucesión. Se distinguen, desde este punto de vista, tres clases de herederos,
a saber: heredes necessarii, heredes sui et necessarii, heredes extranei vel voluntarii
Herederos necessarii
Los herederos necessarii son los esclavos instituidos por sus patronos y manumitidos en virtud del
testamento; no pueden repudiar la herencia, la cual adquieren de pleno derecho, aun sin saberlo,
en el mismo momento en que se abre a su favor (1). Los esclavos instituidos por sus patronos,
pero manumitidos antes de la muerte del testador, no son herederos necesarios, sino que pueden
adquirir o rechazar la herencia.
+ Herederos sui et necessarii
Se llaman herederos sui et necessarii, los hijos que están sometidos a la patria potestad del de
cuius en el momento de la muerte de éste (2). Los herederos sui et necessarii adquieren la
herencia de pleno derecho, aun sin su noticia, y el derecho civil no les permitía renunciarla. El
pretor modificó este principio permitiéndoles hacer uso del beneficium abstinendi (3).
+ Herederos extraños
Los herederos extraños son los no sometidos a la potestad del difunto, y se llaman también
voluntarios (heredes extranei vel voluntarii), porque no adquieren la herencia sino mediante la
aceptación.
- Aceptación de la herencia
La aceptación de la herencia puede ser o bien expresa o bien tácita; la aceptación expresa se
denomina hereditatis aditio (4); la tácita, pro herede gestio (5). En el derecho antiguo el heredero
podía ser instituido cum cretione (6). En tal caso debía manifestar por modo solemne y dentro de
cierto término (7) su intención de adquirir la herencia, bajo pena de decaimiento (8).
- Renuncia de la herencia
El heredero voluntario puede renunciar a la herencia, y esta renuncia puede ser expresa o tácita:
expresa, si el heredero declara su voluntad formalmente; tácita, si realiza actos que hacen suponer
necesariamente su intención de renunciarla. Para poder renunciar es preciso poder aceptar; y en
consecuencia, la renuncia no es válida, si la herencia no se ha deferido todavía, precisamente
porque la aceptación presupone también la delación. La renuncia es irrevocable, si bien el que ha
renunciado como instituido puede aún aceptar como sustituido; y así también el que renuncia
como heredero testamentario, puede aceptar la herencia como heredero ab intestato (9). Tanto la
adición como la renuncia eran válidas aun cuando estuviesen fundadas en un error acerca de los
motivos, pero no así cuando el error se refería a la identidad de la herencia. Ni una ni otra estaban
sujetas a formas especiales, pero no podían contener reservas ni condiciones
Fuente:
Derecho Privado Romano, Antonio Ortega Carrillo de Albornoz.
www.derechoromano.es/2011/12/adquisicion-de-la-herencia.html

SISTEMA DE ADQUISICIÓN DE LA HERENCIA EN ESPAÑA

El Sistema del Código Civil de Adquisición de la Herencia
La doctrina científica dominante establece que la herencia se adquiere, de acuerdo con el sistema
romanista por la aceptación, lo que supone que no hay adquisición ipso iure de la herencia (Díez-
Picazo y Gullón). En el sistema del Código civil español la adquisición hereditaria depende de la
concurrencia de dos requisitos: la delación o llamamiento y la aceptación o adición. Del
llamamiento nace el derecho a la adquisición de la herencia mediante la aceptación (Puig Brutau).
El requisito de la aceptación sólo es exigible para el caso del heredero (art. 988 y ss.) puesto que
en el supuesto del legatario se produce de forma automática, sin perjuicio de su eventual
repudiación (LÓPEZ Y LÓPEZ); la adquisición de los legados si que sigue el sistema germánico en
base a lo establecido en el art. 881 CC: «El legatario adquiere derecho a los legados puros y
simples desde la muerte del testador, y lo transmite a sus herederos» (VALPUESTA).
La adscripción del sistema español a la tradición romanista se desprende de los siguientes
artículos:
989: «Los efectos de la aceptación y de la repudiación se retrotraen siempre al momento de la
muerte de la persona a quien se hereda».
1005 «Instando, en juicio, un tercer interesado para que el heredero acepte o repudie, deberá el
Juez señalar a éste un término, que no pase de treinta días, para que haga su declaración;
apercibido de que, si no la hace, se tendrá la herencia por aceptada».
1006 «Por muerte del heredero sin aceptar ni repudiar la herencia pasará a los suyos el mismo
derecho que él tenía».
No obstante, en el Código civil también podemos encontrar artículos que responden al criterio
germánico.
El art. 661 establece que «Los herederos suceden al difunto por el sólo hecho de su muerte en
todos los derechos y obligaciones».
El art. 657 Código civil que dice que: «Los derechos a la sucesión de una persona se transmiten
desde el momento de su muerte»
y el 440 «La posesión de los bienes hereditarios se entiende transmitida al heredero sin
interrupción y desde el momento de la muerte del causante, en el caso de que llegue a adirse la
herencia».
LA ADQUISICIÓN DE LA HERENCIA EN DERECHO ESPAÑOL
De forma general, nuestra doctrina y jurisprudencia han defendido desde antiguo que en Derecho
español la adquisición de la herencia tiene lugar mediante la aceptación. Hoy, nuestro sistema
sigue el sistema romano de adquisición de la herencia (frente al denominado sistema germánico,
caracterizado por seguir la regla de que los llamados eran ipso iure herederos, salvo que
renunciaran a la herencia), fundamentándola, en el que, como regla, sin aceptación no se produce
la adquisición de la cualidad de heredero, pues aunque ciertamente el art. 657 indica que "los
derechos a la sucesión de una persona se transmiten desde el momento de su muerte", el
conjunto del sistema normativo trata de evitar la inexistencia de continuidad entre la titularidad
del causante y la del heredero, pero no imponer ipso iure la condición de heredero por la mera
institución o llamamiento
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