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A. ¿Qué es la electrónica?
La electrónica es el campo de la física que se refiere al diseño y aplicación de
dispositivos, por lo general circuitos electrónicos, cuyo funcionamiento depende
del flujo de electrones para la generación, transmisión, recepción o
almacenamiento de información.
Las funciones de monitoreo y control del motor las realiza una computadora a
bordo, a la que se le conoce también como ECM: Electronic Control Module-
Módulo de Control Electrónico ó ECU: Electronic Control Unit- Unidad de Control
Electrónico.
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1) Sistema de generación y almacenamiento.
a) Sistema de generación
a) Generador o alternador
Un alternador es una máquina eléctrica, capaz de generar energía eléctrica
a partir de energía mecánica, generalmente obtenida desde un motor de
combustión interna. La corriente eléctrica producida es corriente alterna, no
necesita sistema de regulación de la intensidad o disyuntor como la dinamo.
Sin embargo sí necesita un dispositivo de regulación del voltaje y de
rectificación, ya que la corriente usada por los sistemas es normalmente
continua y obtenida desde una batería o acumulador.
b) Regulador de voltaje
La función del regulador de tensión es mantener constante la tensión del
alternador, y con ella la del sistema eléctrico del vehículo, en todo el
margen de revoluciones del motor de este e independientemente de la
carga y de la velocidad de giro.
a. Sistema de acumulación
c) Acumulador o batería
La batería es un acumulador y proporciona la energía eléctrica para el
motor de arranque de un motor de combustión, como por ejemplo de un
automóvil o maquinaria.
Del borne positivo sale un conductor grueso que se conecta a la salida del
generador, por este conductor circulará la corriente de carga de la batería
producida por el generador.
d) Interruptor
Un interruptor eléctrico es un dispositivo que permite desviar o interrumpir el
curso de una corriente eléctrica.
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Cuando se conecta este interruptor se establece la corriente de excitación
del generador y se pone en marcha el motor, la corriente de excitación
será regulada para garantizar un valor preestablecido y estable en el
voltaje de salida del generador.
2) Sistema de Encendido
Es el sistema necesario e independiente capaz de producir el encendido de la
mezcla de combustible y aire dentro del cilindro en los motores, conocidos también
como motores de encendido por chispa.
En los motores de gasolina resulta necesario producir una chispa entre dos
electrodos separados en el interior del cilindro en el momento justo y con la
potencia necesaria para iniciar la combustión.
Cuando se produce la chispa se inicia el encendido primero alrededor de la zona
de la chispa, esta luego avanza hacia el resto de la cámara como un frente de
llama, hasta alcanzar toda la masa de la mezcla.
Este proceso, aunque rápido no es instantáneo, demora cierto tiempo, por lo que
nuestro sistema debe producir la chispa un tiempo antes de que sea necesario el
incremento brusco de la presión, es decir antes del punto muerto superior, a fin de
dar tiempo a que la llama avance lo suficiente en la cámara de combustión, y
lograr las presiones en el momento adecuado, recuerde que el pistón está en
constante movimiento. A este tiempo de adelanto de la chispa con respecto al
punto muerto superior se le llama avance al encendido.
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3) Sistema de arranque
El sistema de arranque es el encargado de proporcionar los primeros giros al
motor de combustión para que encienda. Para esto utiliza un motor eléctrico de
repulsión (marcha) y su función se basa en el principio de la ley de las cargas
magnéticas. La marcha está diseñada para producir una gran fuerza de tracción
capaz de hacer girar el motor del vehículo, pero no para trabajar por un período
muy prolongado de tiempo, por lo que no es recomendable hacer funcionar la
marcha por más de 10 segundos continuos ya que podría quemarse.
Hoy en día todos los vehículos llevan incorporado el motor eléctrico de arranque.
Partes de un circuito eléctrico de arranque.
a) Batería
La batería es un acumulador y proporciona la energía eléctrica para el
motor de arranque de un motor de combustión, como por ejemplo de un
automóvil o maquinaria.
b) Motor de arranque
Un motor de arranque, denominado burro de arranque en algunas partes
de Latinoamérica, es un motor eléctrico alimentado con corriente continua
con imanes de tamaño reducido y que se emplea para facilitar el encendido
de los motores de combustión interna, para vencer la inercia de los
componentes del motor al arrancar. Este mecanismo esta acoplado
generalmente a un costado del motor a explosión y justo al lado del volante
de inercia. Pueden ser para motores de dos o cuatro tiempos.
c) Solenoide
En la mecánica automotriz se denomina solenoide a la bobina que, por su
estructura, genera un campo magnético de gran intensidad. Esta bobina de
forma cilíndrica, acoplada al motor de arranque, cuenta con un hilo
conductor que está enrollado de forma tal que la corriente provoca la
formación de un campo magnético intenso alrededor de un vástago que
cuando se activa lo empuja hacia adelante y cuando se desconecta, el
vástago vuelve a su posición inicial. Su función es que al girar la llave de
encendido el solenoide crea un campo magnético que empuja el vástago y
este empuja a una palanca, esta palanca empuja a un piñón del motor de
arranque y cuando se genera el encendido se desconecta la energía del
solenoide y el piñón, la palanca y el vástago vuelven automáticamente a su
posición inicial, dejando circular libremente el volante de inercia
perteneciente al motor del vehículo.
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4) Sistema de Inyección electrónica de gasolina
La inyección electrónica es una forma de inyección de combustible para motores
de gasolina, en los cuales lleva ya varias décadas implantada, y para motores
diésel, cuya introducción es relativamente más reciente.
a) Bomba de combustible
Es la encargada de mantener la presión de combustible del sistema de
inyección.
b) Regulador de presión
La función es la de mantener la presión constante en el riel de inyección.
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c) Inyector
Es la válvula de inyección de combustible, se activa electrónicamente,
mediante un impulso eléctrico que abre el abanico de inyección.
e) Sensor de temperatura
Se encarga de enviar la lectura de la temperatura del motor.
f) Adicionador de aire
Funciona entregando aire adicional cuando el motor esta frio.
h) Ecu
Es la unidad de control electrónico o procesador, algunas marcas lo
denominan: Ecu, Calculador de inyección. Es la central que recibe las
señales de los sensores y enviar las señales a los actuadores a fin de
controlar o automatizar el proceso de inyección.
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5) Sistema de iluminación de un vehículo.
El sistema de iluminación de un motor consiste en el grupo de dispositivos
lumínicos montados o instalados en el frontal, laterales o trasera de un vehículo.
Su propósito es proveer de iluminación a su conductor para poder hacer funcionar
el vehículo con seguridad en condiciones de baja visibilidad, aumentando la
claridad y ofreciendo a los demás usuarios de las vías o trabajos, información
sobre la presencia, posición, tamaño o dirección y sobre las intenciones del
conductor en cuanto a dirección, velocidad u otras maniobras.
Dentro de las cabinas o habitáculos de una maquinaria existen por confort y por
normativa muchos sistemas de iluminación que son los indicadores de
funcionamiento, procesos y fallas de estos vehículos.
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6) Instrumentos de control de un vehículo.
En todos los vehículos resulta necesario la presencia de ciertos instrumentos o
señales de control en el tablero, al alcance de la vista, que permitan al conductor
mantener la vigilancia de su funcionamiento con seguridad y cumpliendo con los
reglamentos de tránsito y seguridad vigentes. Aunque es variable el modo de
operar y la cantidad de estos indicadores de un vehículo a otro en general pueden
clasificarse en cuatro grupos:
c) Señales de alarma.
Estas señales pueden ser luminosas, sonoras o ambas, y están destinadas a
mostrar alarma en caso de fallo de alguno de los sistemas vitales para la
seguridad vial o la integridad del vehículo, estas pueden indicar:
Estos sensores son necesarios para la gestión electrónica del automóvil y son
utilizados por las unidades de control (centralitas) que gestionan el funcionamiento
del motor, así como la seguridad y el confort del vehículo.
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¿Qué tipos de sensores podemos encontrar en un vehículo?
Los sensores se pueden clasificar principalmente en dos categorías:
a) Por su función:
Sensores destinados a tareas de mando y regulación, como la dirección.
Aquellos que se usan con fines de seguridad. Un ejemplo claro son los
sistemas antirrobo.
Sensores para la vigilancia del estado del vehículo como mantenimiento,
como los que miden la emisión de gases o la presión de los neumáticos.
Para llevar a cabo de forma óptima su labor, los sensores deben resistir las
condiciones más adversas: temperatura, húmedas, suciedad, resistencia a los
productos químicos y a los campos electromagnéticos. De su buen
funcionamiento, obtendremos datos veraces sobre el estado de otros elementos
ayudándonos a largar la vida útil del automóvil.
Ejemplo de un sensor
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