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Textura: corresponde a las características individuales y/o las relaciones que tienen entre sí las
partículas, ósea los clastos o componentes químicos, por ejemplo el tamaño, forma, etc.
Estructura: son los rasgos mayores que caracterizan al depósito, por ejemplo la
Estratificación, que es la propiedad que tienen las rocas sedimentarias de disponerse en
bancos o estratos con cierto paralelismo.
a)
b)
Textura(a) y estructura (b) de rocas clásticas, nótese la diferencia de escala entre ambas.
TEXTURA DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS
Madurez textural.- entre más redondeados, esféricos y homogéneos sean sus componentes, es decir,
mayor transporte, tendrá una mayor madurez textural.
Madurez composicional.- es mayor, cuanto más cantidad de cuarzo, menos cantidad de feldespato y
fragmentos de roca sin alterar posea.
Clasificación
(*) Esta división es aproximada ya que como los procesos no son excluyentes entre sí, una roca no es
completamente clástica o no clástica.
ROCAS CLÁSTICAS
Los rasgos texturales más importantes a observar para describir las rocas sedimentarias son:
Además de los rasgos texturales enunciados más arriba se debe observar la composición de la fracción
clástica, es decir si son minerales o LITOCLASTOS - fragmentos de rocas y su procedencia -, y reconocer
si se puede, la composición del material ligante. También son importantes el COLOR y la
CONSOLIDACIÓN, es decir la mayor o menor cohesión que presenta la roca y así nos referiremos a:
NOMENCLATURA ESPECIAL
Se utiliza para las areniscas otras clasificaciones que se basan en la relación porcentual clasto-matriz y
también en la composición.
Pero como para hacer uso de esta clasificación se necesita de un microscopio, se mencionan aquí solo
aquellas que pueden ser diferenciadas en primera aproximación macroscópicamente, estas son:
Grauvaca: arenisca de color generalmente gris verdoso que tiene la característica de presentar
un elevado porcentaje de matriz. Es mal seleccionada, sus clastos son comúnmente angulosos o
poco redondeados y la composición es variada, cuarzo, micas, feldespatos y fragmentos líticos.
Arcosa: arenisca de grano grueso que está formada por una fracción clástica cuya composición
es la de un granito, su característica principal es que tiene un alto porcentaje de clastos de
feldespato potásico.
Ortocuarcita: Arenisca formada casi exclusivamente por clastos de cuarzo y escasa matriz. Es
bien seleccionada y con clastos redondeados.
Para el caso de los conglomerados se utiliza el término OLIGOMÍCTICO que significa que los clastos que
los componen son de una única composición, generalmente alguna variedad de cuarzo. POLIMICTICO O
PETROMICTICO en donde los clastos son de composición variada.
Por el tamaño de sus granos las pelitas son difíciles de diferenciarlas entre limolita o arcilita pero se
puede distinguir una estructura denominada FISILIDAD que es la propiedad que tienen de partirse por
planos separados entre sí por distancias pequeñas. Esto es el resultado de la disposición subparalela de
los minerales laminares que característicamente componen la roca como las arcillas, micas, cloritas, etc.
Ahora si la roca presenta fisilidad se denomina LUTITA y si no la presenta FANGOLITA.
Las primera tendrá un alto contenido de minerales laminares de fracción arcilla y la segunda se
caracterizará por el dominio de las fracciones limosas.
ROCAS NO CLÁSTICAS
Rocas Químicas
- Travertino: Esta compuesto por carbonato de calcio. Presenta una estructura bandeada
característica y es muy porosa. Se forma por la precipitación de esta sustancia mineral en vertientes y
fuentes termales.
- Tufa: Es similar a la anterior, pero de estructura más porosa y menos bandeada.
- Caliche o tosca: Se compone principalmente por carbonato de calcio. Tiene aspecto terroso,
concrecional, macizo o bandeado. Se forma tanto en la superficie del suelo o subsuelo por evaporación
de las aguas subterráneas que ascienden por capilaridad inducida en clima áridos y semiáridos.
Ftanitas: Se compone de variedades de sílice, ópalo o calcedonia. Son muy duras y pueden
presentarse estratificadas o como nódulos en rocas calcáreas.
Rocas Organógenas
Se forman por la acumulación de restos duros de organismos animales o vegetales. Se clasifican por su
composición en calcáreas, silíceas, fosfáticas y carbonosas.
Dentro de las primeras están las Calizas arrecifales. Estos tienen una estructura compuesta por
exoesqueletos de invertebrados marinos sedentarios como los corales, moluscos, briozzos,
equinodermos, y además algas calcáreas. Estos organismos tienen la capacidad de fijar exoesqueletos
sobre sus propios restos. Por ejemplo, la gran barrera australiana de arrecifes tienen 15000 Km de
longitud y 30 m de espesor promedio. En el pasado geológico se conocen arrecifes de hasta 900 m de
espesor.
Coquinas: Se forman por la acumulación de organismos con caparazón como los moluscos y
braquiópodos, al ser distribuidos por las corrientes generalmente están fragmentados.
Constituyen cuerpos estratificados que alcanzan espesores del orden de los 10 m por 100 km de
longitud.
Diatomeas y radiolaritas: se forman por la consolidación de un fango compuesto por
microorganismos con caparazones silíceos como las diatomeas y radiolarios respectivamente.
Muchas rocas organógenas fosfáticas están compuestas por Guano o excremento de aves pero también
se forman por la acumulación de huesos de vertebrados y por conchillas de invertebrados fosfáticas.
Dentro del grupo de rocas organógenas están las denominadas Rocas carbonosas. Están compuestas
casi en su totalidad por restos vegetales carbonizados. Es decir que los restos vegetales sufrieron
transformaciones que los llevaron a enriquecerse en carbono, con la consiguiente pérdida de hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno, etc hecho que es conocido como carbonización y su producto final son los carbones.
Son depósitos de poco espesor (10 – 20 cm) pero muy extendidos regionalmente.
Ahora, dentro del grupo de rocas no clásticas existe un conjunto de rocas poligenéticas, muy
importantes en el registro geológico conocidas como CALIZAS Y DOLOMIAS. El término poligenético se
refiere a que pueden tener un origen químico, clástico u organógeno.
Estos términos son composicionales y no tienen que ver con la génesis. Así se utilizan para identificar
rocas compuestas por calcita y dolomita respectivamente.
El proceso es el siguiente:
ROCAS RESIDUALES
Se dice que las rocas sedimentarias están estratificadas, esta característica se refiere a la disposición en
capas de los componentes que constituyen la roca. Se denomina ESTRATO a cada capa cuyo espesor es
mayor a 1 cm y LÁMINA, si es menor.
Estrato: es la unidad de sedimentación, de forma generalmente tabular que fue depositada bajos
condiciones físicas constantes.
El estrato está limitado arriba y abajo por planos que representan cambios en las condiciones de
sedimentación, y que se denominan: TECHO y BASE.
Un estrato puede caracterizarse por:
1. Su composición y textura
2. Espesor, que es la distancia perpendicular entre el techo y la base.
3. Extensión lateral, que puede ser:
4. Masivos, no existe un orden de los componentes del estrato o consiste en una mezcla
de granos dispuestos caóticamente.
5. Con estructuras Sedimentarias.
Estructuras sedimentarias:
Son rasgos geométricos y/o diferenciaciones texturales o de composición, originadas al mismo tiempo
que ocurre la sedimentación, es decir SINGENETICOS, o luego y entonces de se denominan
EPIGENETICOS. Estos rasgos le imprimen características particulares a la roca que nos permiten hacer
inferencias sobre su génesis.
Dependen directamente del medio, del modo de transporte y de la energía. En particular, esta última es
el resultado de la velocidad del flujo, la turbulencia y profundidad del agua.
Energía: Cuando el flujo (aire, agua, etc) se mueve y arrastra partículas en forma irregular se dice que el
flujo es turbulento. Este tipo de flujos se divide en tranquilo o bajo y rápido o alto. En el primer caso, el
material es transportado como carga del lecho (es decir que es arrastrado por el fondo) y suspensión
(sobretodo las partículas muy finas), pero la estructura resultante y el flujo están desfasados (fuera de
fase) o lo que es lo mismo decir que las ondulaciones del flujo no son paralelas a las ondulaciones del
lecho. Cuando el régimen es alto en cambio, el material es también transportado como carga del lecho o
suspensión solo que aquí, la suspensión puede involucrar tamaños más grandes de partículas, la
característica principal es en todo caso que tanto la estructura como el flujo están en fase o que las
ondulaciones del flujo son paralelas a las del lecho.
Clasificación Genética
1. Primarias o singenéticas Es decir contemporáneas a la sedimentación como por ejemplo las óndulas,
estratificación entrecruzada, etc.
2. Secundarias o epigenéticas: Posteriores a la sedimentación por ejemplo concreciones
Nivel de Energía
Las ondulas son tal vez una de las estructuras más comunes presentes en la naturaleza. Se producen por
la interacción de las corrientes de agua, viento u oleaje sobre la superficie no cohesiva de los
sedimentos de fondo los que se re-ordenan con la forma de ondulaciones. Sin embargo es importante
aclarar que se las ha hallado en sedimentos fangosos que por sus características propias son más
cohesivos.
Simétricas, cuando son formadas por oleaje u oscilación y solo indican la dirección de la corriente. Por su
geometría sirven para diferenciar original del molde y en consecuencia, techo de base.
Sin embargo, para partículas mayores, en esas condiciones de corriente relativamente bajas, no se
forman óndulas y el lecho permanece plano lo que da lugar a la formación de la ESTRATIFICACIÓN
PLANAR.
Cuando las óndulas (ondulitas, megaóndulas o dunas) migran pueden generar una estructura interna
muy característica y diagnóstica que se denomina ESTRATIFICACION ENTRECRUZADA. Se define como
una unidad de sedimentación que consiste en una serie de láminas internas inclinadas “capas frontales”
foresets hacia la superficie de sedimentación principal, las unidades están separadas por superficies de
erosión o no depositación.
Las estratificaciones entrecruzadas forman sets de diferentes espesores en función del tamaño de las
ondulas (ondulita, megaóndula, duna, etc), variando desde algunos pocos milímetros hasta varios
metros de espesor.
Otra estructura importante corresponde a las ondulitas climbing. Se forman por la migración y el
crecimiento vertical simultáneo de ondulitas (raro de megaóndulas) producidas por corriente u oleaje.
Laminación /estratificación paralela: Aquí los estratos se disponen paralelos entre sí, esto indica que la
depositación tuvo lugar en el agua y que la energía era baja. Sin embargo, en ambiente de alto régimen
también se genera estructuras de este tipo, solo que el tamaño de grano involucrado es mayor.
Existe otra variedad que resulta de fenómenos rítmicos como los ascensos y descensos de mareas o los
cambios estacionales de invierno a verano.
a) b)
Gradación o Estratificación Gradada: cuando existe una gradación en la granulometría del estrato como
resultado de cambios energéticos del medio, se dice que es directa si los clastos disminuyen en tamaño
hacia arriba e inversa en caso contrario.
Esta estructura es común en procesos como las corrientes fluviales, corrientes de turbidez en el mar y
en los lagos, nubes ardientes, tormentas de polvo, etc.
Marcas de Base
Las propiedades cohesivas de los sedimentos fangosos (limos - arcillas) pueden permitir la generación de
estructuras asociadas a los planos correspondientes al techo y la base.
Algunos tipos
Visto de arriba
Visto de perfil
Calcos de surco (Groove). Se forman cuando una corriente arrastra objetos sobre un substrato blando,
lo que produce un surco. Estos surcos son generalmente alargados y angostos y pueden preservar el
objeto anclado en uno de sus extremos. Se conservan mayormente como marcas de base en depósitos
de poca profundidad.
Grietas de desecación: los sedimentos fangosos saturados en agua al ser desecados y compactados
producen un sistema de grietas que conforman una red y dividen la superficie en áreas poligonales, cada
polígono de pelita puede separarse en laminas que se denominan barquillos. Los barquillos pueden
curvarse debido a su escaso espesor y pueden yacer cóncavos o convexos hacia arriba. A veces estos se
cierran lo suficiente como para constituir un clasto que se denomina intraclasto (ya que se forma in situ)
y la roca resultante se denomina conglomerado intraformacional; también pueden sufrir transporte y
ser desgastados hasta redondearse. Por otro lado las grietas pueden rellenarse con arena, lo que
también es frecuente encontrar en el registro geológico.
Marcas de lluvia: cuando llueve, las gotas pueden quedar marcadas en el techo de un material blando.
Estructura de Hoyos y Montículos: Se trata de una estructura que resulta del escape de una burbuja de
gas por un substrato (arcilla) embebido en agua.
QUIMICAS
Estilolitas, estructura de disolución de carbonato de calcio en calizas o mármoles como producto del
aumento de presión, por ejemplo por la compresión resultante del soterramiento.
ORGANICAS
Bloque diagrama con algunos tipos de trazas fósiles y foto de un ejemplo real.
Icnicta de vertebrado. (Foto Silvia Barredo, 1999) Impronta de vegetal (Foto: Silvia Barredo, 1998)
CONCLUSIONES:
Textura: corresponde a las características individuales y/o las relaciones que tienen entre sí las
partículas, ósea los clastos o componentes químicos, por ejemplo el tamaño, forma, etc.
Los rasgos texturales más importantes a observar para describir las rocas sedimentarias son:
tamaño, esfericidad, redondez, selección, fábrica y empaquetamiento.
En función a la relación clasto-matriz se diferencian dos grandes grupos: Wackes o areniscas
sucias sucias o impuras y Arenitas o areniscas limpias o puras.
Las estructuras sedimentarias son importantes pues permiten hacer inferencias sobre las
características del medio de depositación, ayudan a establecer la posición del techo y base de
los estratos en secuencias que han sufrido tectonismo, la dirección y sentido de las corrientes
que depositaron esos sedimentos y por consecuencia la paleopendiente y finalmente permiten
interpretar los cambios físicos y químicos que ocurrieron luego de la sedimentación.
También permiten saber si el agente era fluido, es decir si llevaba poco material en suspensión,
ó si era viscoso, es decir si llevaba mucho material. Por ejemplo, las capas masivas y mal
seleccionadas indican agentes viscosos.